Ethereal Effect

*Земля, Китайский Союз, провинция Шаньси. Генерал Джон Уильямс, командующий гарнизона.*       Матерные слова — все, что у меня осталось. Сначала, когда упал первый корабль, почти все оперативники XCOM, бывшие в Тайюане, отправились сопровождать груз в Фонд. Что же было позже? Ну, через пару часов мы заметили входящий в атмосферу крейсер пришельцев. Мы сбили его нашим ПКО, а потом отправили солдат на исследование корабля. Мы ожидали всего, кроме обстрела с орбиты — мы даже не думали, что это возможно. Удар в 30 килотонн по рухнувшему крейсеру снес наши основные силы за одну секунду. Потом они уничтожили наши батареи ПКО, наши казармы, военные базы — то, что было защищено от такого, было в меньшинстве. Самое худшее, что они начали десант десятками крупных кораблей — и у нас не было ничего, чем бы ответить, как будто бы старина Мерфи лично проконтролировал каждую деталь. У нас было пара сотен солдат, находившихся в базах, не подвергнутыми обстрелу и не отправившихся к крейсеру, а также народная милиция, у которой в основном было лишь баллистическое или устаревшее лазерное оружие. У десантниц было слабое оружие против нашей брони, но достаточно приличная броня. Только то, что могло с ними соревноваться, обещало придти только на завтра. Хуже всего (куда еще, да?), что каждая из десантниц владела неким телекинезом, разносившей группы солдат, а псиоников у нас было мизер, лишь пара Мастеров. Мы только теряем бойцов, и я даже не уверен, что корпус UNIT сможет разобраться. Я должен сберечь бойцов до этого момента. Если мы все погибнем, пытаясь защитить город, это будет бесславная смерть. Да, придется сдать город. Но я не вижу другого выхода. *Через полтора часа. Тайюань, провинция Шаньси. Лунь Явей, бывший штурмовик и связист XCOM*       Как мы до этого дошли? Мы смогли уничтожить империю, но сдаемся паре корабликов? Да, я знал, что они смогли как-то ударить снарядом с орбиты, так что вопрос был риторический. Надеюсь, XCOM заберет их игрушки и мы сможем усилить мощь человечества. Нужно продержаться лишь пару дней. Мы не успели собрать ополчение, но, в конце концов, у кого дома есть радиостанция последней модели? Правильно, у меня. Я уже почти закончил настраивать радио, но меня прервали эти самые захватчики. Несколько синих инопланетянок выгнали меня из моего же дома, угрожая оружием. Глупо сопротивляться, если тебе 69 и у тебя нет оружия. Пора посетить подвал. Я не брал руки оружия уже 10 лет, когда ушел на пенсию из XCOM. Но оружие все еще оставалось там, где я оставил его эти самые 10 лет назад. Экзоскелет штурмового. Старый обрез из дробовика на сплавах, повидавший десяток битв только в моих руках. Моя любимая суперкувалда, способная перебить хребет даже Берсерку. Связка гранат и пояс с патронами. Ну, пора показать тут, кто тут главный. Я выбиваю дверь, одновременно кидая под ноги группе пришельцев гранату. Много урона она не нанесла (и не должна была), но отвлекла их достаточно, чтобы я смог выбить дух кувалдой из инопланетянки. Она пробила стенку и отключилась (либо умерла, хер ее знает). Остальные две пытались атаковать меня, но я успеваю выстрелить одной в лицо из обреза, от чего она тоже улетела куда-то далеко-далеко, в образовавшуюся от кувалды дыру. Осталась последняя, судя по виду — офицер. Она ударила меня неким телекинезом, отчего я впечатался в стенку (пфф, даже не пробила). Я было хотел вырубить ее, но она сбежала, прыгнув в дыру. — Куда ты, мы же только начали? — прокричал я ей вслед. Сколько тут, в городе, таких как я, умеющих сражаться, но сидящие по домам? Чтобы меня вытащить, потребовался отряд из трех инопланетянок. Чтобы вытащить остальных, достаточно лишь слова. И у меня достаточно сил, чтобы мое услышали. Я проверил радио (целое, что с ним станется), подключил его к общей системе радиооповещения. Теперь все готово. Правда, слов никаких я не написал, так что придется импровизировать. — Товарищи! Войска гарнизона отступают, и Уильямс решил сдать наш город. Но он ошибается. У него, у пришельцев — ни у кого на свете нет права на это, кроме нас. Мы решаем судьбу города прямо сейчас. Вы можете отсиживаться в своих квартирах, трясясь от страха, либо выйти на улицу и показать то, что мы показали десятки лет назад — что человек сам хозяин своей судьбы. Сегодня, история пишется каждым из нас. И сегодня, мы ее повторим. *Несколько месяцев спустя. Тессия, Республиканский военно-психологический госпиталь. Доктор Рене Хабуас* — Доктор, скажите, я смогу поправиться? — сказала новая пациентка. Десантник, прекрасный послужной список, ПТСР. Таких сейчас много. — Все зависит от Вас, и только от Вас. Я могу услышать Вашу историю? Если вы с кем-то поделитесь, будет легче.– сказала я, делая заметку в блокнот. —Я бы не хотела вспоминать об этом, но если мне станет от этого лучше, тогда я сделаю это. Все началось с этой долбаной операции. Нам обеспечили все условия для комфортной высадки — даже спустили «Мезу» как приманку, все равно корабль списывать через пару месяцев. Сначала было спокойно. Мы подавили сопротивление, и уже готовились отправить образцы их технологий ученым. А потом потихоньку начался ад. Сначала начали пропадать те, кто шел в одиночку — в одно мгновение отрубалась связь — и все. Потом мы начали натыкаться на ловушки — в основном мины, обезвредить их не составляло труда. Но другие… Когда я со своим отрядом отправилась прочесывать местность, одна из моих напарниц упала в какой-то люк. Внутри было столько лезвий, и они вращались так быстро, что то, что от нее осталось, было больше похоже на фарш, нежели на азари. Мы пошли дальше, сканировали каждый сантиметр, но дальше.— сказала азари и резко остановилась. Опять взгляд на 2000 световых лет. Еще пара заметок, и уже через 2 минуты она продолжает. — Дальше мы увидели толпу, идущую на нас. Обычную толпу гражданских, только в руках у каждого было оружие, или щит, или тяжелый предмет. Мы кинули в них броском, но они даже не остановились. Мы пытались остановить их всем, что у нас было — биотикой, гранатами, оружием, но им было все равно, они просто шли по трупам, лишь ускоряясь. Когда было совсем близко, я рывком допрыгнула до крыши ближайшего здания. И я увидела… Доктор, я служила в десанте 120 лет. Я думала, что видела все ужасы галактики на своих миссиях — от батарианских рабских загонов до подвалов самых жестоких картелей. Я думала, что все это терпимо, с увиденным легко можно жить. Но теперь, каждый раз, когда я закрываю глаза, я вижу как мою невесту до смерти забивают её же оторванной рукой. Как с моих напарниц сдирают броню вместе с кусками кожи. Как тех, кто молит о пощаде, бьют кувалдой по конечностям, оставляя их грызунам на съедение. Я не сплю уже месяц, доктор. Я даже стараюсь не моргать — просто чтобы не видеть этого. Но им этого было мало. Один из них заметил меня. Я была на крыше 5-этажного здания, но он просто допрыгнул до меня. — Но ведь Вы же тоже допрыгнули до крыши, ведь так? — Он не использовал ни биотики, ни двигателей, просто свои ноги. Я впечатала его в стенку, сломав ему шею. Я собралась уходить оттуда, но услышала позади себя шум. Я увидела, как он встал со сломанной шеей и вправил ее себе на место. Сломанную шею. И тогда я просто начала бежать, никуда не оглядываясь. Сами улицы превратились в ад. Я видела головы на пиках заборов, живых азари, приколоченных к крестам, горящие скелеты на покрышках, надписи, сделанные кровью. Я бежала так быстро, что уже и не помню, как собственно добралась до корабля. Мы смогли вылететь домой, хотя часть кораблей так и остались на Земле. Я почуяла неладное и решила спуститься в трюм — там могли спрятаться люди. Но когда я дошла до туда, я закричала — весь трюм был забит трупами, а на всю стену красовалась надпись из крови: «Мы еще увидимся». Хуже всего было то, что когда кто-то из экипажа спустился ко мне на крики, она ничего не обнаружила — мне это лишь привиделось. На этом — все, доктор. Я могу идти? — Конечно, до послезавтра вы свободны.— сказала я, выпроваживая её. Бинго. 5 клеточек на блокноте были заполнены, а это значит, что на сегодня с меня хватит. Конечно, это неэтично, но те психотерапевты, выслушивающие истории ужасов по несколько раз в день на полном серьезе, сами проходят лечение. А мое здоровье мне дороже. —Интересно, что сегодня на обед в столовой? — задала я себе самый интересующий меня вопрос.