***
Я работал в магазине. Хоть он и в центре города, но популярностью не пользовался. Часто я стоял за прилавком, часами глядя в окно и ожидая нового покупателя. Обычно мой рабочий день заканчивался в четыре часа, но так, как в субботний вечер покупателей не намечалось, я решил закрыть магазин пораньше. Я уже забрал все свои вещи, запер витрину и хотел было пойти включить сигнализацию, как в дверь постучали. Немного помедлив, я направился к двери и приоткрыл её. За ней стояла запыхавшаяся девушка. Торчащая в сторону прядь вылезла из собранных сзади волос. -Я бы... Я бы хотела купить часы. Я попытался объяснить девушке, что магазин уже закрыт, но она по-прежнему стояла на своем и даже показала рукой на расписание, висевшее на двери. Там было указано, что магазин закроется лишь через пол часа. Мне ничего не оставалось, кроме как впустить девушку и продать ей часы. Пока та расхаживала по магазину, я решил оценить ее внешний вид получше. Одета она была в чёрное платье до пола, сверху было накинуто красное пальто. Волосы уложены сзади в тугой пучок. На щеках румянец, а вот взгляд её выпоказывал беспокойство. Совершенно неподдельное беспокойство и, как ни странно, высокомерие. У меня сложилось ощущение, будто она от кого-то бежала, а мой магазин был лишь временным прикрытием, чтобы перевести дух. Но её лицо не показывало ни капли страха или ужаса. Это мне тоже показалось странным. Хотя, может историю с запуганной жертвой я просто выдумал, а девушка просто забыла купить подарок своей подруге на день рождения и решила исправить свою ошибку в последний момент. Ведь одета она была как раз для праздничного вечера. Но то, что я узнал дальше, развеяло мои сомнения на счет грозящей девушке опасности. Я решил помочь определится девушке с выбором, показал несколько экземпляров часов, разных по стоимости и внешнему виду. Пытался рассказать о том, какой материал долговечней, какая фирма производит водонепроницаемые часы, у каких есть потайное отделение. Какие отсчитывают время нескольких часовых поясов, показал антикварные и фирменные часы, но она меня даже не слушала. Смотрела в одну точку, не замечая моей речи. Минуту спустя, она указала на шикарные часы с гравировкой на стальном корпусе, которые имели столь же шикарную цену. Гравировка гласила " Tempora mutantur, et nos mutamur in illis ", что с латыни переводится как "Времена меняются, и мы меняемся с ними." Часам было уже более ста лет. Антиквариат всегда привлекал людей своей загадочностью. Подобные вещи всегда несут за собой тайны прошлого и неповторимые истории, которые и притягивают покупателей. Помню как-то раз, я продал часы, которые принадлежали Сальвадору Дали. Они были неприметными, ремешок совсем износился, а стекло и вовсе было с трещиной, однако ушли они за приличную цену, я вам скажу. Расплатившись, она надела их на запястье и еле слышно сказала: - Сегодня, в полночь, решится моя судьба... - О чем Вы? Девушка смущенно подняла голову, видно это были мысли вслух и, чтобы развеять моё негодование, она рассказала мне свою историю. Родилась она в семье известного богача, который имеет свой золотой рудник. Как-то раз, её отец отправился в горы на прогулку, оступился и провалился в пещеру, но, как оказалось позже, упал туда на свою удачу. Пролежав несколько часов без создания, он очнулся от того, что кто-то светил ему в лицо, предположительно, фонариком. Но это был не свет фонаря, а блики солнца, отражающиеся от золотых стен. С тех пор он стал известен на всю страну как неуклюжий счастливчик. Ему так же повезло, что женился он до того, как стал золотым королём. У него было двое детей: сын и младшая дочь. Он заявил им, что когда они оба станут совершеннолетними, откроет свой секрет о том, кто получит его богатства. И этот день настал. Как я понял из разговора, сегодня девушке исполнилось 18 лет и часы она приобрела на подаренные деньги. Забавно, видимо девушка всё же слушала мои рекомендации на счёт часов. Она намекнула, что встреча будет проходить неподалеку отсюда, но для чего, я так и не понял. С минуту она смотрела на меня умолящими глазами, а затем поблагодарила и молча удалилась. Я долго прокручивал в голове её слова. Затем я закрыл магазин и пошёл домой. Жил я неподалёку. А в голове всё звучал голос девушки: "Сегодня в полночь решится моя судьба."***
Полночь. Я проснулся от женского крика. Одним быстрым движением я вскочил с кровати и метнулся к окну. Я увидел на улице ту самую девушку, которую повстречал в магазине. Крик принадлежал ей. 00.12 Я уже бежал вниз по лестнице, чтобы узнать, что за кошмар происходит на улице. 00.19 Я увидел в дали силуэт девушки. Она была не одна. За ней гнался мужчина. В руке у него что-то блестело. Это был нож. 00.23 Я вновь услышал истошный крик девушки. Человек в чёрном костюме догнал её и уже третий раз вонзил нож. Я ускорил бег, но, когда подбежал к ней, мужчина скрылся. 00.27 Девушка была без сознания. Я насчитал пять ножевых ранений, из лопатки торчал нож. Я попытался вытащить его, но девушка вдруг очнулась и попыталась остановить меня. Я не понял в чём дело, поэтому схватил нож покрепче и вытащил его, девушка вскрикнула, после чего сказала едва уловимым шепотом: - п-п-перчатки, - заикаясь, произнесла она - на нём...были...п-перчатки... Так вот в чем дело! Я с ужасом посмотрел на нож в своей руке и со всей силы отбросил его в сторону. 00.31 Я решил, что ничем не помогу девушке, если буду просто стоять и бездействовать. Вызвать скорую я не мог, в спешке я забыл сотовый дома. Перевязать раны мне тоже было нечем, поэтому я поднял девушку и понёс её к себе домой. 00.36 Пока я шёл, жертва убийцы на моих руках иногда начинала говорить. Из её слов я понял две вещи: Первое. Наследство досталось именно ей. А вот вторая новость меня просто шокировала. После моего вопроса о том, знает ли она нападавшего, с её уст сорвалось одно единственное слово: -брат. 00.44 Брат! Родной брат! Как он посмел так изувечить свою сестру! Да никакие деньги, никакое золото того не стоит! 00.49 Я поднялся по лестнице. Открыл дверь своей квартиры. Девушка на моих руках неожиданно закричала и стала вырываться. Она оттолкнула меня в сторону, но сама, не удержавшись на ногах, упала прямо на зеркало. 00.52 Я пытался остановить кровотечение, уже не обращая внимания на осколки, но её взгляд решил всё. Он дал мне понять, что спасти её уже не получится. Она посмотрела мне в глаза и прошептала: - Времена меняются, и мы меняемся с ними. Переменам в моей жизни настал конец. Она потянулась правой рукой к часам, но снять их она уже не успела. Я сидел на коленях возле неё. Глаза мои застилали слёзы. Я прорыдал возле незнакомки всю ночь, после чего не выдержал и отключился. 16.27 Пережив предыдущую ночь заново, я понял, что все улики указывают на мою виновность. Я уже не предавал значение тому, откуда девушка знала, где я живу и почему была уверена, что эта полночь решит её судьбу. Мне хотелось в последний раз насладиться красотой природы, и я направился прямиком в лес. 16.49 Именно это время указали мне часы с гравировкой. Я стою и наблюдаю закат. Солнце окрашивает небо в неповторимые цвета. Бронзовый цвет пересекается с нежно-розовыми облаками. Лучи отражаются в озере, которое кажется настолько гладким, что напоминает поверхность зеркала. А что самое приметное, солнце становится ярко-красного цвета. Красного, как кровь... Вспышка воспоминаний. Девушка, что осталась лежать на полу в моей квартире. Незнакомец в чёрном костюме. И, наконец, кровь. Много ярко-красной крови. Солнце ослепляет меня на мгновение, и я вновь вижу перед собой закат. Я бы смог нарисовать этот чудный пейзаж, будь у меня кисти, краски и холст. Да, думаю, я бы смог. Смешал бы цвета на палитре, нанёс мазки твёрдыми уверенными движениями руки. Забыл бы обо всем на свете, полностью погружаясь в мир красок, где после пары штрихов на небе уже появились бы птицы, вырисовался контур озера. Но события вчерашнего дня не оставляют меня даже в мире фантазий. Грядёт конец и моим переменам.