Фаворит

Солнце медленно скрывалось за горизонтом, окрашивая закатное небо во все оттенки красного. Арианна стояла у окна, задумчиво любуясь закатом, вновь прокручивая в голове прошедший день. «Приезжайте одна» — лаконично гласила записка, доставленная ей сегодня днем. В прочем, это как раз было ожидаемо. О нелюдимости владетеля «Горного приюта» знали даже маленькие дети в «Водных садах». Он зол, самонадеян и очень опасен. Ползучий гад, которого почему-то не раздавил Красный Змей. — Оберин, — тихо прошептала Арианна, обнимая себя за плечи. Если бы дядя был жив, ей не пришлось бы ехать сюда, не пришлось бы искать сторонников, не пришлось бы рисковать. Но Оберин мертв, и теперь она должна, обязана отомстить за него. А Герольд Дейн один из немногих, кто может помочь ей в этом. От деревушки, где они остановились, до замка несколько часов пути, но Дрю и Гаррин долго артачились, прежде чем отпустить ее. — Слишком много он о себе думает, — недовольно бурчал Эндрю, снаряжая ее лошадь, — наличие замка еще не делает его лордом, и тем более, не дает права что-то требовать от принцессы Дорна. — Уверен, он о тебе думает не лучше, — хохотнул Гаррин, похлопав Дальта по плечу, а потом, повернувшись к Арианне, более серьезным тоном добавил, — если до заката вы не вернетесь, мы явимся к его воротам. — Я вернусь, — пообещала Арианна, устраиваясь в седле. Она соврала. Солнце почти скрылось за горизонтом, а она по-прежнему находилась в замке, разглядывая деревушку из окна спальни, в которую ее проводила служанка. Он встретил ее так, как положено лорду встречать свою принцессу: помог спуститься с лошади и проводил в малый чертог, к накрытому столу, накормил и внимательно выслушал ее рассказ. — И сколько человек вы планируете укрыть в моих подвалах? — спросил он, когда она закончила излагать свой план. — Шестеро, включая меня и принцессу Мирцеллу, — стараясь сохранить деловой тон, ответила она, — ваш замок один из самых укрепленных. — От стен не будет толка, если белый рыцарь принцессы будет следовать за ней по пятам, — заметил он, откинувшись в своем кресле, — если принцессе будет грозить опасность, он первый обнажит меч против вас. — Он не посмеет, я позабочусь об этом, — холодно ответила Арианна, — Арис Окхарт будет на нашей стороне, но одного его не достаточна. — И какова же награда? — ухмыльнувшись, спросил он. — Быть в милости у Королевы Вестероса и правящей Принцессы Дорна вам недостаточно? — ее бровь удивленно поползла вверх. Арианна прикрыла глаза, вновь вспоминая взгляд, которым он наградил ее тогда. Оценивающий, самонадеянный, голодный. Сейчас их разделала толща каменных стен, но она почти физически ощущала, как он раздевал ее глазами в тот момент. Кровь прихлынула к щекам девушки. — Быть в фаворе у принцессы действительно полезно, — согласился он, —, но очень часто этого бывает недостаточно. Что вы пообещали Эндрю Дальту и Сильве Сантагар за их преданность? — Ничего, — коротко ответила она, — они помогают, потому что любят меня. — Надеюсь, вашей любви, принцесса, тоже на всех хватит, — хищно улыбнулся он, обнажив жемчужно-белые зубы. — Можете не сомневаться в этом, сир, — улыбнулась она в ответ. Он налил ей еще вина, и они продолжили обсуждать детали предстоящего события. В комнате, в которой они расположились, начало темнеть. Служанка стала зажигать свечи, и Арианна засобиралась обратно в деревню. — Не стоит ехать сейчас, — остановил ее Герольд, поднимаясь со своего места, — горные дороги опасны в темноте. — Так проводите меня, сир, — предложила ему Арианна, — эта ваша земля, и никакие опасности вам тут не страшны. — Будет лучше, если вы поедете завтра, — стоял он на своем, — я прикажу приготовить Вам комнату. Они схлестнулись взглядами, и Арианна уступила. Где-то глубоко в ее душе всколыхнулось старое, давно забыто желание подчиняться. Она уступила Деймону десять лет назад, подчинялась Оберину, а сейчас хотела слушаться Герольда. — Мои люди будут искать меня, — неуверенно проговорила она, вспоминая прощание с Гаррином. — Я не беру Вас в заложницы, — самодовольно усмехнулся он. Солнце скрылось за горизонтом. Верхние комнаты окутал полумрак. Арианна стояла у окна, разглядывая ночное небо и вслушиваясь в звенящую тишину засыпающего замка. Она ожидала его. Знала, что он придет и пылала от нетерпения. Его голос эхом звучал в голове, а стоило прикрыть глаза и она видела его лицо: высокий лоб, точеные скулы, темные глаза и тонкие, искривленные усмешкой губы. Еще тогда, в чертоге, Арианне хотелось ощутить их вкус, и с каждой минутой это желание в ней все нарастало. Скрипнула дверь. Она обернулась, и увидела как он вошел. На его лице играли причудливые тени, отбрасываемые неровным пламенем свечи, которую он держал в руках. — Надеялся застать вас в постели, — он ухмыльнулся, запирая за собой дверь. — Я не люблю засыпать одна, — улыбнулась она в ответ, подходя ближе. Он поставил свечу на стол, что бы освободить руки и притянул ее к себе. Одной рукой обнял ее за тонкую талию, другой привлек к себе за подбородок для поцелуя. Ее соблазнительные, пухлые губы без сопротивления открылись ему навстречу, позволяя его языку поникнуть вовнутрь. Он чувствовал привкус специй, которым было заправлено поданное на ужин мясо, и вина, которым он ее поил. Ее руки скользили по его спине, между лопаток, опускаясь все ниже на поясницу. Ей нравился его требовательный, немного грубый поцелуй, его любопытные руки, с завораживающей неспешностью исследовавшие ее тело, и запах чего-то терпкого, с лимонным оттенком, исходивший от него. Он оторвался от ее губ и покрыл поцелуями щеки, подбородок, шею. Потянув завязки на ее платье, он стянул его вниз и мягко прихватил губами шелковистую кожу ее плеча. Его рука накрыла ее округлую, ставшую чувствительной грудь. Теснее прижавшись к ней, он потерся пахом о ее бедро, давая ей в полной мере почувствовать силу своего желания. Она сама нашла его губы, игриво провела по ним языком и, крепче обняв его за шею, растворяясь в еще одном жарком поцелуе. Они неспешно двигались по комнате, приближаясь к кровати. Он сел на самый край, на несколько мгновений отстранившись от ее губ и выпуская ее из объятий. Шелковое платье, с тихим шорохом, соскользнуло вниз, растекшись под ее ногами лужей алого шелка. Она посмотрела на него сверху вниз. Встретилась с ним взглядом в темноте, почти физически ощущая, как погружается в бездну его темно-фиолетовых глаз. Нежно коснулась рукой его щеки, а после, двигаясь все выше, запустила пальцы в его серебристые волосы. Он вновь привлек ее к себе, накрыл губами твердый сосок, другую грудь нежно пощипывая рукой, спускаясь по талии все ниже, к округлым ягодицам. Ее кожа была мягкой и шелковистой на ощупь, а шумное дыхание будоражило воображение. От его ласк, поцелуев, прикосновений, кровь закипала в жилах, раскаленной лавой распространяясь по телу. Она опустилась к нему на колени и принялась развязать тесемки его рубашки. Он помог ей, стянув ее через голову. Крепче обнял, лаская обнаженную спину и уткнулся лицом в ложбинку между грудей. Сердце бешено колотилось. Его ласки сводили с ума, но этого было мало, ей хотелось большего. Мягко повалив его на постель, она проложила дорожку поцелуев от его шеи, к груди, спускаясь все ниже. Тонкие девичьи пальцы принялись развязать ремень на его бриджах, но он остановил ее, притянул к себе и неистово впился в ее губы. Она переплела его пальцы со своими, прижалась к нему всем телом. Она чувствовала его напряженную плоть сквозь ткань его бриджей, понимала, что он хочет ее так же сильно, но не могла разорвать поцелуй. Сознание заволокло туманной дымкой, и все о чем она могла сейчас думать, это его губы, его руки и пламя, охватившее из обоих. Он зарычал, перекатившись и прижав ее спиной к кровати. Оперся на руки и навис над ней. Стремясь сохранить в памяти эту чудесную картину. Ее черные волосы разметались по подушке, на смуглых щеках проступил румянец, грудь высоко вздымалась в такт ее дыханию. На нежной, оттенка теплого меда, коже, виднелись следы его ласк и поцелуев. — Герольд, — сквозь стон, позвала она. Ее просящий тон ласкал его слух. Он избавился от бриджей и вновь склонился над ней. Его губы ласкали шею, ключицы и грудь, а руки нежно пощипывали и поглаживала кожу на внутренней стороне бедра. Она подрагивала в нетерпении, шире раздвигая ноги. Сладострастный стон сорвался с ее губ, когда он овладел ей. Сперва неспешно, затем все быстрее и быстрее он двигался в ней, вынуждая ее подаваться к нему на встречу. Его горячее дыхание обжигало кожу, прикосновения сводили с ума. Она шептала что-то нечленораздельное, умоляя прикатить ее муки. Ее ногти впивались в его крепкие плечи при каждом толчке. Когда волна наслаждения накрыла ее с головой, она выгнулась дугой и пронзительно закричала, окончательно потерявшись в буйстве этих ощущений. Он впился в ее губы неистовым поцелуем, и вознесся на вершины блаженства вслед за ней. Комнату заполнила благодатная тишина, нарушаемая лишь их тяжелым дыханием. Они лежали на постели, наслаждаясь друг другом. Он выводил пальцем замысловатые узоры на ее обнаженной спине. Она слушала как бьется его сердце. Завтра ей придется покинуть замок и вместе с Дрю и Гаррином вернуться в Солнечное копье. Ей придется смотреть в глаза кузинам, брату Тристану и Арису Окхарту. А еще, ей непременно придется встретиться лицом к лицу с отцом. Но это будет потом. Сейчас принцесса засыпала, а вместе с ней засыпал Герольд Дейн.