***
Я стоял посреди какой-то поляны, неестественно залитой светом. Лучи словно падали сразу отовсюду и одновременно ниоткуда, не оставляя теней. Трава странного бирюзово-синего оттенка и нежно голубые ели, выглядели непривычно, но в целом пейзаж был мне смутно знаком. И вообще весь мир изменил свою цветовую гамму, ощущение словно смотришь сквозь какой-то фильтр. «Что я здесь делаю?», — голос эхом разнесся вокруг, однако мои губы не совершили при этом ни единого движения. Это так странно, последнее что помню, то как Джейк душил меня. «Я что, умер?» — испуг моментально прошиб тело мурашками. Но что-то в глубине будто подсказывало, что это не так, — «Нет, наверное, я просто без сознания, а это сон… По крайней мере, я надеюсь», — мои мысленные рассуждения эхом разносились по этому странному, кажущемуся волшебным, лесу. Наконец, до меня дошло, что стою посреди поляны в облике волка, и лишь тогда, я стал полностью ощущать своё тело. Слух уловил чье-то приближение и голова инстинктивно повернулась в сторону источника звука. Огромный красно-коричневый волк замер на краю поляны, смотря на меня своими черными глазами. Конечно, это был Джейк, его я узнаю из миллиона даже в этом волшебном лесу. В мгновение ока, радость от встречи померкла, стоило зверю броситься на меня. От испуга глаза сами закрылись, но вместо того, что бы разорвать мою тушку в клочья, я услышал как Джейк остановился сбоку. Разомкнув глаза, я увидел этот взгляд… Блэк смотрел на меня не с ненавистью, а так, как Пол смотрит на Рэйчел, или Сэм на Эмили. Его глаза теперь не казались черными, а были словно из графита. Их блеск завораживал до потери дара речи. Через пару секунд, Джейк вовсе начал довольно урчать словно гигантский кот и легонько толкнул меня в бок, приглашая к игре. Послышалось ответное урчание и мы бросились дурачится вместе. Хоть я и абсолютно не собирался этого делать. Ощущения словно ты наблюдатель, без возможности управлять собой или издавать реальные звуки. Наверное так чувствовали себя наши предки, когда покидали свои тела, становясь воинами духа. Не очень приятно, когда всё что остаётся, это лишь мысли. Мы гонялись друг за другом по всей поляне, просто дурачась. Прыгали, толкались, словно игривые щенки. Я уже даже смирился с бессильной ролью призрака отца Гамлета, но тут случилось то, что повергло меня в шок. Джейк лизнул меня в морду, причём я почувствовал любовь, трепет и заботу, исходившую от него в данный момент и, далеко не дружескую. Не знаю почему, но возникло непреодолимое желание сделать то же самое что и он. Однако, к счастью, реализовать его я не успел.***
Я резко сел на кровати, тяжело дыша, словно пробежал несколько миль. Сердце бешено колотилось, а на щеке все ещё остался призрачный отголосок ощущения чужого прикосновения. Только сейчас я обратил внимание на Рэйчел, её обеспокоенный взгляд пугал не меньше, чем приснившийся только что сон. — Сет, как ты? — спросила она, заглянув прямо мне в глаза. — Да вроде нормально. Сон дурацкий приснился, — пришлось отвести взгляд, чтобы не выдать смятения, бушующего в моей голове. — А какой, если не секрет? — видимо девушка пыталась разрядить обстановку. Откуда ж ей было знать, что это только больше меня напряжет. — Про то, как… — я лихорадочно соображал что же такого придумать. — Мясо ожило, и начало есть людей, — пожалуй не стоит рассказывать ей о настоящем сюжете сна, ещё поймет не так. Хотя я и сам ничего не понимаю. — Жуть какая, — не знаю поверила она мне или нет, по этому я поспешил сменить тему. — Это уж точно. А где Джейк? — У себя в комнате, — голос Рэйчел сразу обрел грубые нотки, словно она говорила о каком-то преступнике. Встав с дивана в гостиной, на который меня видимо кто-то заботливо уложил, я пошагал обратно в комнату Джейка. Парень сидел на стуле, что чудом уцелел после его буйств, и отрешенно смотрел в окно. В стенке, на том месте где Джейкоб меня приложил, виднелась большая вмятина. Только теперь я с ужасом заметил, что на улице уже почти полностью стемнело. — Джейк… — обратился я к нему, но меня сразу прервали. — Сет, пожалуйста, держись от меня подальше. Я очень перед тобой виноват, прости, — бесцветным голосом произнес он. Парень даже голову в мою сторону не повернул, от чего вдруг стало очень обидно. Да, мне стало обидно от того, что Джейк не хотел смотреть мне в глаза, а не от того, что чуть не придушил меня. — Джейк, это пустяк, — голос почти дрогнул, но я все-таки смог удержать себя в руках, стараясь успокоить его. — Нет, не пустяк. Ты был без сознания больше двух часов. Я не хочу навредить кому-то, особенно тебе, — парень наконец повернул голову в мою сторону. Всё такой же взгляд, полный боли и сожаления, но теперь направленный на меня, — видел бы ты себя, когда я принес тебя в гостиную, — он замолчал снова отвернувшись. Два часа! Боже, как много. Но, что значит «особенно тебе»? Похоже воображение унеслось галопом в дикие прерии. Дурацкий сон. И оказывается это он перенес меня в гостиную. Надо срочно убедить Джейка, что он не виноват, а то чувство вины сожрет его изнутри. — Знаешь, Джейк, если ты ждешь, что я, как девочка, буду на тебя обижаться, то вынужден тебя огорчить, — я засмеялся, пытаясь разрядить атмосферу и показать ему что всё нормально. Не знаю насколько смех выдался настоящим, однако эффект он всё же дал. — Да, наверное, я жутко огорчен, — улыбнулся Джейк. — Значит отлично, — присев около него на корточки, я легонько толкнул его кулаком в коленку. — Не надо киснуть. Уверен, ты ещё встретишь свою любовь, умопомрачительную, затмевающую всё и всех. — И это мне говорит пятнадцатилетний парень, который даже не целовался ни разу, — измучено засмеялся Блэк. — Зачем сразу на личное переходить, — я сделал вид, будто смертельно уязвлен этим комментарием. — Я ещё найду ту, с которой целоваться буду. — Или того, — выдал внезапно возникший в дверях Пол. Вряд ли он вообще на что-то намекал, скорее просто шутил в своей излюбленной манере. Однако своей шуткой, попал прямо по болевой точке. Тут же вспомнился сон, сердце на секунду замерло в испуге, а по телу пробежала россыпь мурашек. — Идиот! — сказали одновременно Джейк и Рэйчел, которая оказывается пришла вместе с Полом, видимо узнать, как здесь дела. — Пол, у тебя было много тупых шуток. Но эта переплюнула их все по уровню идиотизма, — недовольно пробурчал я. Придурок, конечно он не мог узнать о моем сне и, надеюсь никогда не узнает. Но это не отменяет того факта, что меня чуть инфаркт не хватил. — Главное, что переплюнула, — хохотнул Пол, комик недоделанный. — Эх, ты неисправим, — Рэйчел, с улыбкой, опять притянула к себе парня и впилась очередным жадным поцелуем в его губы. Я буквально фибрами ощутил, как напрягся Джейк. — Ребят, а можно где-то не здесь? — я показал рукой на сопящего, уже опять покрасневшего от злости Блэка. — Да, прости, — прошептала Рэйчел одними губами и, схватив своего суженого за шкирки, потащила его на кухню. Так лучше, хоть на нервы действовать не будут. Вообще, демонстрация любых чувств, для Джейка сейчас сродни красной тряпке для быка. Так что отослав их я сделал одолжение и Полу. Ещё пара секунд, и Джейк точно вмазал бы ему. Стоило этим двоим уйти, парень заметно расслабился. Он опять посмотрел на меня виноватым взглядом и тут же отвернулся, как только заметил, что я смотрю на него. От этого, я почему то смутился, тоже пытаясь уйти от прямого зрительного контакта. Кровь прилила к щекам, готов поклясться что покраснел. — Джейк, пойдем завтра с нами в волейбол играть? — надо его отвлечь от этой темы, и моего смущения. — Да, наверное, — безучастно ответил парень. — Окей, тогда завтра в десять, — возликовал я. Неужели мне удалось его растормошить? — И Квила с собой возьми. — Постараюсь, — Джейк слегка улыбнулся, мне эта улыбка показалась вполне искренней, от чего и мне стало очень радостно. Я покосился на окно, за которым всё больше сгущалась тьма. — Ладно, думаю мне уже пора. — уходить не хотелось, однако уже поздно, мама наверное волнуется, — Пока, и постарайся больше не громить ничего, — подмигнул я Джейку. — Пока, — Ответил он коротко. Я, наконец, направился домой, вежливо отказавшись от предложения Рэйчел остаться на ужин. Было уже довольно поздно, воздух заполонило пение цикад и уханье сов. В глубине леса, мерцали своими брюшками бесчисленные светлячки, квакали жабы, для которых сегодня почти что накрыт шведский стол. Где-то вдали слышался вой вышедших на охоту койотов. Лесные обитатели ощутили ясный день и такую же ночь, и спешат жить, пока солнце обратно не спряталось за тучами. С запада доносился размеренный шум океанских волн, разбивающихся о прибрежные валуны. Где-то далеко, по асфальту шуршали шины позднего путешественника, что спешил домой. Стоило зайти в дом, я понял, что Ли всё еще не было. Мама мирно спала в своей комнате, её размеренное дыхание эхом разносилось по пустому дому. Тихонечко проникнув в свою комнату, стараясь не потревожить маму, я завалился на кровать. Лежать и ворочаться пришлось долго, ведь я неслабо так выспался у Блэков, пока был без сознания. Но в конечном итоге, спустя час, или около того, заснуть мне все-таки удалось. К счастью, или к несчастью, сны мне не снились. Скорее к счастью, я ещё не полностью отошел от последнего. Моменты из него и так постоянно прокручивались в моей голове. Момент, когда Джейк меня лизнул, моё желание ответить ему, ещё и эти его слова: «особенно тебе». Хотя возможно я себя накручиваю и в них нет никакого скрытого подтекста. Да, скорее всего так и есть. Утро выдалось всё таким же прекрасным как и вчерашнее. Опять светило солнце, пылинки, летающие в его лучах медленно двигались словно планеты. На часах девять утра. Мы с ребятами договорились встретится в десять, так что у меня ещё целый час. Ех как бы мне хотелось ещё полежать, сейчас же каникулы, да и постоянных дежурств больше не стало, после победы над армией красноголовой. Надо же, и ко мне прилипла эта дурацкая кличка, что Виктории дал Джейк. Ладно, надо поднимать свою задницу с кровати. Только теперь я заметил, что спал в той же одежде, в которой отходил весь день. Да ещё и обувь у Джейка забыл одолжить, а собственную забрать из тайника так и не удосужился. Блин, ну и грязи же, одежда в крошках от штукатурки, пятнах от пота и травы. Свинтус, как иногда обзывала меня сестра. Я пошёл в ванную намереваясь отмыться от слоя налипшей на меня грязи, пока кто-то не увидел. Одежда сразу полетела в уже наполовину забитую корзину для белья, мама устраивает стирку раз в неделю, так что вещи надо беречь, их у меня не так много. Я вышел из душа в одном полотенце и посмотрел на себя в зеркало, пытаясь понять отмылся я или нет. Глаза тут же зацепились за блеклый, уже едва заметный синяк на шее, по форме точь в точь как пальцы Джейка. Тело невольно прошибла дрожь. Если синяк до сих пор видно, представляю как он выглядел вчера. Теперь понятно почему Джейк чувствовал себя таким виноватым. Оторвавшись от созерцания отметины на шее я стал рыться в поиске чистой одежды. Как оказалось из такой осталась только серая футболка с небольшим вырезом, да черные шорты. Если уж и эти порву или испачкаю, то точно голый ходить буду, мда, эта перспектива меня не очень радовала. Надев старые кроссовки, я направился на кухню. Мой желудок ещё со вчера пуст, как голова Лейхота. Наверное не стоило отказываться от предложенного Рэйчел ужина. Похоже мама опять пошла к Чарли, или к Билли, ведь в доме остался я один. В последнее время она зачастила ходить в гости к папиным друзьям. Ну что ж, хоть в холодильнике есть, что покушать. Даже не знаю заходила ли сегодня домой Лея. Может наконец обдумала и согласилась с моим предложением переехать в гараж. Плотно позавтракав всем, что имелось в наличии, я вышел во двор, наслаждаясь погодой. Минут пять спустя, на моей лужайке уже появились Коллин и Брейди. — Ну что, Сет, готов продолжить то, на чем вчера закончили? — спросил Коллин с хитрой улыбочкой. — Да, продолжим. На в этот раз Джейк должен к нам присоединиться, — самодовольно сказал я, подмигивая друзьям. — Тебе удалось вытащить его из дома? — в голосе Брейди слышалось недоверие. Я его прекрасно понимаю. — Да, пришлось применить весомый метод убеждения. — Это какой-же? — голос Колина выражал интерес, который однако я не намеревался утолять. — Ага, всё вам расскажи, — я покривлялся, театрально закатив глаза для наглядности, — Ладно пошли. Когда мы прибыли к месту, где вчера играли волейбол. Эмбри, Квилл и Джейкоб уже нас ожидали, развалившись на старом, выбеленном морской солью, стволе дерева. Я улыбнулся, коротко кивнув Джейку, на что в ответ получил точно такую же улыбку. От чего-то к щекам опять прильнула кровь, пришлось спешно отвернуться, в желании спрятать лицо от взгляда парня. — Ну что, старшие против младших? — спросил Квилл, возвращая меня на землю. — Команда, которая выиграет, получает по десять долларов от каждого члена проигравшей команды, идет? — заговорщически подмигнул он. — Идет! — быстро крикнул Коллин. — Готовьте деньги! Мы встали по местам и игра тут-же началась. Я никак не мог ни на чем сосредоточится, почему я вдруг стал так реагировать на простую улыбку Джейка в свой адрес? Я ощущаю себя идиотом, не способным ничего удержать в руках. И опять всё продлилось до самого вечера. Выиграли, конечно, старшие, я так и не смог сколько-нибудь сфокусироваться на победе. Пришлось скидываться по десять долларов, под недовольное бурчание Колина. Мы попрощались, сойдясь на мысли что матч-реванш не за горами и парни ушли. Я же наконец смог забрать кеды из укромного местечка и, довольный сегодняшним днем, направился домой. Прошла неделя, за ней другая, потом ещё и ещё одна. Тот сон не повторялся и я таки смог о нём забыть. К счастью, за всё это время, нужды становится волком не было, так что никто ни про что так и не узнал. Было бы очень неловко, невольно поделится этим сновидением со всей стаей. Коллин и Брейди сейчас на дополнительных занятиях, на которые в добровольно-принудительном порядке их подписали родители, Лея целый день где-то бродит. Вот уж «сильная и независимая» волчица. По-моему ей бы лучше становится гигантской кошкой. А что? Характер под стать, такой же мерзкий и непостоянный. Квилл как всегда, бегает хвостиком за Клер, прям детский сад, ясельная группа. Эмбри, вообще, дома — наказанный сидит. Мне не с кем гулять. А с Джейком мы в последнее время сдружились ещё сильней. Вот по этому я сейчас держу свой путь в дом Блэков. Правда он все так же бредил Беллой, и что он так к ней прицепился? Она уже жената, а он как баран, продолжает биться головой в эти, уже давно заваренные ворота. Только на подходе, я увидел стоящую на подъездной дороге патрульную машину. Изнутри дома доносился голос Чарли, судя по тону, тема серьезная. Мне вдруг стало интересно о чём разговор. — …Да, Белла звонила, — в голосе слышалось переживание за дочь, жаль его всё-таки. Хоть Белла и не умрет, но узнать об этом Чарли уже никогда не сможет. — Сказала, что немного заболела, но её голос. Он такой слабый… Карлайл говорит, что она подхватила какой-то вирус в Бразилии. — Чарли, ты держись, она сильная девочка. Уверен, она сможет с этим справится, — поддержал друга Билли. Хотя все мы знали, к чему всё это. Белла уже умерла, если можно так выразится. Вот и всё, теперь она одна из Калленов, как она и мечтала. Ну и пусть, ей это даже на пользу. Эту девчонку каждая неприятность не могла обойти стороной, будет здорово если она хотя бы сможет за себя постоять. Пуленепробиваемость ей точно не помешает. Я всё-таки решил зайти и спросить где Джейк, они бы не стали говорили про Беллу в его присутствии. — Привет, Билли. Привет, Чарли, — поздоровался я, зайдя в дом предварительно постучав. Оказалось, там была и моя мама, странно что я её не учуял. — И тебе привет, мам. — Привет, Сет, — ответил Чарли. — Ты ищешь Джейка? — сразу спросил Билли. Он посмотрел на меня с прищуром, интересно, догадался ли, что я слышал часть разговора. — Да, не знаете где он? — Ушёл минут десять назад. А куда, не сказал. Он в последнее время стал замкнутым и совсем со мной не откровенничает, — загрустил Блэк-старший, тут же забыв о моем присутствии. — Ну же Билли, у него сейчас такой возраст, — шериф похлопал своего друга по плечу. — Подростки, они все такие. — Спасибо, я пойду, поищу его, — поблагодарил я и направился к выходу, не желая им мешать. Стоило выйти из поля зрения дома Блэков, я ломанулся к ближайшим кустам. Сняв с себя всю одежду и привязав её к ноге, я обратился. Пока буду бежать, постараюсь не запачкать. На этот раз, кеды решил взять с собой, схватив их в зубы. Интересно, насколько глупо я сейчас выгляжу в белыми кедами в пасти? — Ты всегда глупо выглядишь, с кедами или без, — услышал я голос Ли. Она сейчас где-то на пляже, греется на солнышке между двух скал. Ну точно большая кошка, а не волк. — Ли! Хватит лезть мне в голову! — заорал я мысленно на сестру. — Сэм, у меня новость. — Да, я знаю, беги сюда, мы должны всё обсудить, я созываю стаю.