Водоворот судьбы

      — Господи, Джилл! Глазам не верю! — всё ещё обнимая девушку, радостно вскрикнул Карлос. — Какими судьбами? Только не говори, что ты и есть наша поддержка! — он чуть отстранился, глядя ей в глаза.       — Именно так! Правда, в этот раз я не одна, — кивнула она себе за плечо. В их сторону уже приближались остальные члены команды. Впереди всех твёрдой походкой шёл Крис, недобро прищурив глаза; и когда он уже поравнялся с ней, неприязненно спросил:       — Джилл, кто этот латинос? — его немного задело, что какой-то сопляк лапает его напарницу.       Карлос презрительно хмыкнул, с ног до головы оглядывая того.       — Я смотрю, у вас тут стероидами балуются...       — Не понял! — мгновенно вспылил Редфилд, уже намереваясь стереть эту наглую ухмылку с лица бывшего наёмника, а заодно пересчитать количество его зубов и проредить этот ровный белый «заборчик» во рту. Но его остановила хрупкая, но не менее жёсткая рука Валентайн.       — Эй-эй! Не успели прибыть, как вы уже начинаете собачиться! — твёрдо выпалила она, отстраняя напарника чуть дальше от Карлоса. — Крис, это Карлос Оливейра. Он помог мне бежать из Раккун-Сити. Я ведь тебе рассказывала, — пояснила девушка, хмуро глядя на него. — Карлос, это Крис Редфилд, мой напарник ещё по «S.T.A.R.S.». Капитан нашего подразделения. Так что прошу немного остыть и всё-таки перейти к делу, — устало вздохнув, закончила она.       Парни ещё некоторое время сверлили друг друга гневными взглядами, но, к удивлению окружающих, синхронно протянули руки.       — Рад познакомиться... — сквозь зубы выдавил Редфилд.       — Взаимно, — ответил Оливейра, чуть прищурив глаза.       Только Валентайн хотела представить остальных, как раздался взрыв, и людей отбросило волной прямо к зарослям джунглей, что находились за границей временного штаба. На миг всё было, как в замедленной съёмке немого кино. Все куда-то бежали, но не слышно криков или каких-либо других звуков. Совершенно никаких. Только противное давление на уши и нудный писк где-то внутри черепной коробки.       Первым в себя пришёл капитан Сарди. Чуть пошатываясь от головной боли и звона в ушах, он медленно поднял глаза на полыхающий вертолёт.       — Вот дерьмо! — выругался капитан. Возле транспорта бегали солдаты, тщетно пытавшиеся потушить пламя. Кое-где валялись оторванные конечности, а рядом с ними ползали раненые, которым не посчастливилось оказаться рядом во время атаки. Они пытались ползти, оставляя бурые пятна на выжженной траве. Одного взгляда достаточно, чтобы понять — не жилец.       — Твою мать! Как же так? — зло сплюнул Карлос, вставая рядом с Беном. — Что это было?       — А я знаю? — грубо отозвался тот. — Надо собирать остальных и выдвигаться, если хотим остаться в живых. А вот и они! — кивнул Сарди в сторону идущих к ним напарников и своих подчинённых. Джилл немного прихрамывала на левую ногу, а на скуле виднелась небольшая ссадина. У Криса рассечена бровь, и теперь кровь застилала его правый глаз, вынуждая бойца каждые две секунды стирать тёплую жидкость. Повезло только Майклу и Райану. Не считая нескольких ушибов рук и пятой точки, они вполне здоровы и бодро шагали к своему командиру.       — Кажется, мы остались без вертолёта... — констатировал факт Майкл, с ужасом взирая на останки всё ещё горящего транспорта. Странно, что его не напугали куски мяса и обгорелые части тела, валявшиеся на каждом шагу. Видимо, слишком много человек стояло возле вёртолета в момент взрыва, раз столько ошмётков.       — Да ты капитан очевидность, Майк! Прям к гадалке не ходи! — съязвил Райан, так же осматривая местность. Если при подлёте в назначенное место лишь мурашки бежали по телу, то теперь Филлипс был на грани паники. Как теперь вернуться домой, кто это сделал и зачем — все эти вопросы рандомно проскакивали в его голове.       — И чего вы тут стоите? Надо помочь раненым, собрать оставшихся солдат и прикончить всю эту нечисть! — рявкнул Крис, перекидывая автомат в руки.       — О чём ты? — удивлённо уставился на него бывший наёмник. Он реально не мог понять, почему этот бугай орёт на них, будто на свою собственность.       — А вот о чём! — ответила за напарника Джилл, доставая парные пистолеты и целясь куда-то за спину Оливейры. Пуля пролетела в паре сантиметрах от его уха, и он ошарашенно обернулся, машинально хватая со спины карабин. Из зарослей бежали какие-то люди. Грязные, ободранные, с пятнами крови по всему телу, что так отчётливо видно на бледной, даже синей, коже налётчиков. Их становилось всё больше и больше, и чем ближе они надвигались, тем яснее становилась сущность беглецов.       — Чёртовы зомби! Как будто знали, что нас теперь меньше! — выкрикнул Филлипс, поливая свинцом бывших селян.       — Ты ещё скажи, что они подстроили взрыв вертолёта и спланировали нападение на почти безоружный штаб! — с сарказмом выдал Майкл, короткими очередями отстреливаясь от ближайших зомбаков, попадая им точно в голову. И, как в подтверждение его словам, громыхнул ещё один взрыв. На этот раз снаряд угодил в полевую палатку, где находилось ещё три человека и связная рубка, а также основная часть оружия и боеприпасов. Оставшиеся бойцы остались без каких-либо средств к выживанию, кроме самих себя и надёжного плеча товарища.       Заражённые наступали с новой силой и яростью, окружая и не давая шанса на отступление последним выжившим на этом куске выжженной и пропитанной кровью земли. «Скоро кончатся патроны и бежать будет некуда… Только бы быстро…» — пронеслось в голове Майкла, когда его автомат начал издавать сухие щелчки. Последний магазин. Пистолет он выронил во время первой волны инфицированных. Оставался ещё нож, но им офицер владел не очень хорошо. Справа всё так же оглушали короткие очереди Райана. Тот старался экономить, но запас вскоре иссякнет, и Филлипс больше не сможет прикрывать Майкла, когда он будет перезаряжать автомат, давая ему несколько секунд. Крис и Джилл стояли спиной к спине, попеременно отстреливая головы несчастных жителей, но последний взрыв заставил напарников броситься в разные стороны, и теперь им оставалось только изредка поглядывать друг на друга, если вдруг кому будет нужна помощь.       — Кри-и-ис! — громкий женский вопль заставил Редфилда повернуться и чуть не поседеть от страха. На Валентайн набросилось что-то зелёное, чешуйчатое, с острыми когтями, пытаясь достать своими кончиками до её горла. Судя по всему, она не смогла быстро среагировать или просто кончились патроны, и теперь мутант повалил девушку на землю, силясь прикончить. Единственной её защитой был автомат, в который упирались чудовищные пальцы монстра. Преодолев сто метров за считанные секунды, Крис со всей силой ударил прикладом по голове Хантера. И откуда только взялся? Тот, издав оглушительный писк, повернулся в сторону капитана, разинув свою отвратительную пасть, но тут же получил несколько пуль в туловище, отчего в его горле что-то забулькало, и тварь упала на землю.       — Ты в порядке? Он тебя не задел? — подбегая к напарнице, обеспокоено спросил Редфилд, попутно отстреливая приближавшихся зомби.       — Да, только нога всё никак не унимается. Наверное, вывих, — ответила та, борясь с приступом паники и шока. — У меня кончились патроны, Крис. Нужно срочно уходить!       — Да, но мы не можем оставить тут выживших!       — Крис! Их слишком много, а патронов уже нет! От нашего отряда и так почти никого не осталось! Или ты предлагаешь погибнуть смертью храбрых? — саркастично подняв бровь, выпалила Валентайн.       Крис долго колебался. С одной стороны понимал, что помочь мексиканцам уже не в силах, но и бросить их на растерзание биооружию не позволяла совесть. Но принять решение его заставил мучительный крик Майкла. До него добрались сразу трое селян и, повалив бедолагу на траву, с невиданной жадностью принялись рвать из него целые куски мяса. Никто не смог прийти ему на помощь…       На долю секунды Редфилда накрыло оцепенение, но, взяв себя в руки, глазами стал искать остальных членов команды. Сарди благополучно отстреливался из пистолета, укрывшись за какими-то контейнерами, Райан проявлял чудеса рукопашного и ножевого боя, используя пустой автомат. Даже Карлос выжил, забравшись на крышу джипа и отстреливаясь короткими очередями. Вот у кого ещё оставались запасы. Джилл рядом, вновь вставая у него за спиной. Больше никого разглядеть не смог. Удивительно, но повезло именно им. Может, потому что у них больше опыта? Или, как это ни прискорбно, отряд снова загнали на полигон для испытаний? Об этом варианте думать вовсе не хотелось. И быть их подопытной крысой тоже.       Взгляд капитана устремился на Карлоса, который всеми силами пытался привлечь внимание, махая рукой и что-то крича, но из-за шума, создаваемого приближающимися зомби, он его не слышал. Тот указывал пальцем куда-то вниз. Точно!       — Джилл! На счёт «три» бежим в сторону джипов! Будем удирать от них на колёсах!       Напарница ничего не ответила, лишь кивком показала, что поняла указания. Осталось предупредить остальных. Их путь как раз пролегал через Бена и Райана. Больше никого не осталось.       — Раз! — мощный удар в челюсть ближайшего жильца. — Два! — слепо хватает Джилл за руку. — Три! — молниеносный рывок от земли, и напарники уже бегут в сторону Бена, стараясь по возможности не сталкиваться с заражёнными. Добежав до Сарди, Крис что есть мочи выкрикнул ему лишь одну фразу «К джипам!» и указал на стоявшие неподалёку автомобили. Тот кивнул и, подстрелив последнего на своей территории зомби, кинулся следом за товарищами. Следующим был Филлипс. Он уже изнывал от усталости, но всё ещё стоял на ногах. Поняв намерение бойцов, Райан незамедлительно побежал к спасательным машинам, лишь бы подальше от этого кошмара.       Наконец добравшись до джипов, компания не без труда оставила позади негостеприимную поляну, двигаясь, как указал Карлос, куда-то на север. Бывший наёмник заверил, что там есть место, где можно немного отдохнуть, запастись оружием и, возможно, вызвать подмогу, так как каким-то чудесным образом все рации и КПК были в неисправном состоянии. Через полчаса их автомобиль уткнулся в какую-то гору, и только выйдя из транспорта, люди поняли, что никакая это не гора, а самая что ни на есть пирамида древних ацтеков.