Назад, в прошлое

      Общество Душ не любит перемен, не любят их и в Готей-13. За долгие годы спокойного и размеренного существования, нарушаемого крайне редкими кризисами, капитаны и офицеры привыкли к каждодневной рутине. Кто-то считает, что так и должно быть, а кто-то старается бороться с этим. Любыми доступными способами. Йороуичи не любила посещать собрания капитанов. Зачем, если из года в год на них обсуждаются одни и те же вопросы? И из года в год приходится смотреть на одни и те же до смерти надоевшие физиономии — одним словом: ску-ко-ти-ща! Большую часть времени она старалась проводить на территории своего отряда, занимаясь делами клана. Вопреки бытующему в Готей-13 мнению, Йороуичи не была легкомысленной особой, просто не могла долго усидеть на одном месте. Но тем не менее это не значило, что кто-то за неё будет делать ту работу, которую она должна делать сама. Когда становилось совсем уж тошно от бумажек и обязанностей, Йороуичи устраивала вылазки в Руконгай вместе с Киске и теперь вот с малышкой Сой Фонг. Изредка навещала вяло спивающегося Кеораку и вяло сражающегося со своей болезнью Укитаке. Если же хотелось чего-то совсем экстремального — отправлялась к Хирако. Он боролся с рутиной, собирая многочисленные сплетни и различные диковинки с грунта. Там за чашечкой дефицитного в Обществе Душ кофе или же пиалой какого-то редкого вина они обменивались сплетнями; совсем не слегка чокнутый Шинджи демонстрировал ей очередную диковинку из Генсея, и они расходились до следующего раза. Полгода назад тихое болотце всколыхнул появившийся откуда-то из ками забытого района Руконгая огромный варвар с ужасающей духовной силой — Кенпачи этого поколения. Он не видела этого явления, но ей рассказывали. Зараки вызвал на дуэль капитана одиннадцатого отряда и с легкостью убил его, несмотря на шикай и банкай. Никто особо не расстроился из-за трагической кончины Оониси Манабу, он был тем ещё ублюдком, но пришельца из Зараки невзлюбили. За духовную силу, количеством которой можно убить неподготовленного рядового, за то, что ему было плевать на их заслуги и умения, и больше всего за то, что нарушил привычный ход вещей. По правилам Готей-13, новый Кенпачи должен был занять пост капитана одиннадцатого. Но тот был похож на кровожадного монстра, которого интересовали только сражения, да и эта его духовная сила, казалось бы, живущая собственной жизнью… Парни из Совета Сорока Шести всерьез беспокоились за его адекватность и боялись оставлять отряд — а это минимум около пятисот человек — на этого психа. Поддержать нового Кенпачи было некому — никто из её круга не воспринимал его всерьез, считая, что, несмотря на ужасающую реацу, он все равно безродный руконгаец — кровожадный и недалекий. И что Оониси он прихлопнул чисто по везению. Но к изумлению скептиков, через пару дней Зараки вызвали в первый отряд на приватную беседу с главнокомандующим. Никто не знал, о чем шла беседа, но с неё варвар вернулся уже в капитанском хаори, а маленькая девочка, что пришла в Сейретей вместе с ним — с лейтенантским шевроном. И на всеобщем построении старик Ямамото провозгласил Зараки новым капитаном одиннадцатого отряда. Многие думали, что на этом все успокоится и руконгаец смирится с заведенным порядком, но увы, ожидания не оправдались — Кенпачи с упорством, достойным лучшего применения, занялся чисткой в рядах своего отряда. Перестановки и кадровые текучки в одиннадцатом отряде ещё долго баламутили застоявшуюся воду. Зараки требовал от своих подчиненных только одно — силу или желание её иметь. Не делил отряд на какие-то классовые касты, ему было абсолютно плевать, кто перед ним: руконгаец или какой-нибудь папенькин сынок из благородных, у него не было любимчиков. Каждое утро, в любую погоду личный состав выгонялся на пробежку по всей территории Сейретея, затем душ, завтрак и тренировки до конца дня. Йороуичи не раз наблюдала, как бойцы одиннадцатого с воплями и гиканьем наперегонки носились по крышам Сейретея вместе со своим на всю голову больным капитаном. Жалобы на них сыпались в канцелярию главнокомандующего как из рога изобилия, но сделать с ним ничего не могли — с тупого солдафона взятки гладки. Не раз от выходок этого стада страдала территория второго отряда, что не прибавило ей особой любви к руконгайскому варвару. Йороуичи не знала, что думать в связи с появлением этого раздражающего типчика в Готее и как это повлияет на её планы. Не принесет ли этот зверь именно те неприятности, которых она так опасалась? Кто знает, время покажет.       …Лежа на крыше склада Йороуичи довольно жмурилась на ласково светившее солнышко. Где-то вдалеке раздавались вопли малышки Сой Фонг, в очередной раз потерявшей любимое начальство. «Интересно, найдет или не найдет?» — лениво подумалось Шихоуин. Помогать малышке Сой Фонг себя искать она не собиралась — до обеда было далеко, стопка документов на её столе своими размерами превосходила гору Фудзи…, а разбираться с ними ей совершенно не хотелось. Но придется, если её каким-то чудом здесь обнаружат. На территории отряда полыхнуло знакомой реацу: вернулся Куросаки со своей группой. И не с пустыми руками. Она осторожно выглянула из своего укрытия — так и есть, Ичиго шел впереди, а вслед за ним, злобно сверкая глазами, топало пятеро опутанных кидо мужичков. Замыкали процессию Гриммджо и Нериел. Йороуичи самодовольно ухмыльнулась: неплохой улов для утренней разминки. Похоже, её найденыш отлично вписался в жизнь отряда. Кто бы мог подумать, что её самая безумная, по словам Киске, выходка за последние десять лет принесет такую пользу? Мальчишка и его подчиненные почти три месяца служили под её началом, оставаясь для неё большой загадкой. И за это время она так и не приблизилась к разгадке. Йороуичи очень интересовало, откуда Ичиго взялся на её голову. И нет ли там еще таких, а то она бы не отказалась? Мальчишка силен, уровень его реацу не ниже капитанского, но до второго отряда он действительно не состоял в Готей-13 — Йороуичи специально проверяла. Это неудивительно — только ненормальный упустил бы возможность заполучить в свой отряд такой подарочек. Даже Зараки Кенпачи не был бы так глуп. Яркий, харизматичный, сильный и до чертиков уверенный в себе Куросаки был бы отличным лейтенантом в любом отряде, а через некоторое время и капитаном. Киске считает — у того были все возможности. Несмотря на то что Ичиго всячески прибеднялся и всем говорил, что не умеет использовать шикай, банкаем он владел вот уже несколько лет. И у Йороуичи не было оснований не доверять ему в этом вопросе. В конце концов, только идиот не заметит, что зампакто её третьего офицера уже в шикае. К сожалению, альтернативно одарённых оказалось несколько больше, чем она предполагала, даже в её собственном отряде. Первое время Ичиго пришлось несладко. Многим показалось несправедливым, что новичок в первый день службы был назначен третьим офицером. Его яркая внешность и необычная форма зампакто породили волну насмешек. Но мальчишка не сплоховал и сумел построить всех недовольных. Собственно, недовольными они оставались ровно до тех пор, пока Ичиго случайно не разрушил парочку домов в Руконгае во время задержания каких-то ублюдков. А еще через несколько дней они с Киске затеяли тренировочный поединок прямо на полигоне. Посмотреть бой двух третьих офицеров — бывшего и действующего — прибежали все, кто не был в тот момент на дежурстве. И зрители не были разочарованы — поединок был ярким, захватывающим и опасным. Прониклись все, даже Сой Фонг, несмотря на то что терпеть не могла обоих… — С возвращением, Куросаки-сама, Гриммджо, Нериел, — сдержанно поприветствовал их Улькиорра. Со стороны могло показаться, что ему плевать на успешно завершенное дело их маленького отряда. Но это было неправдой — преданность Улькиорры абсолютна. Как и всех, называющих себя Эспадой. Это было еще одной странностью новых бойцов второго отряда. Куросаки, несмотря на свою молодость, умело отдавал приказы, не допуская даже и тени сомнения, что кто-то может не их исполнить. А его группа сопровождения, несмотря на дружеские отношения, видела в нём в первую очередь господина, а уж потом третьего офицера. В отряде, большинство членов которого принадлежало к семьям служащих клану Шихоуин, к этому отнеслись с пониманием и не придавали особого значения. Возможно, Куросаки наследник небольшого семейства из захолустья, воспитывавшийся на дому. Она на первых порах тоже так думала и поэтому по своим каналам попыталась осторожно выяснить, не пропадал ли в каком-то маленьком клане наследник? Но всё оказалось намного проще. И сложнее. Несмотря на то, что Йороуичи почти ничего не знала о своем найденыше, чутье ей говорило — она может полностью доверять Ичиго. То самое чутье, твердившее ей, что над Сейретеем сгущаются недобрые тучи, из которых рано или поздно с хмурых небес посыплются громы и молнии. К сотайчо она не пошла. Зачем? Жаловаться на шалящую паранойю? Старику нужны конкретные факты, а не её смутные ощущения. Киске тоже чуял грядущие неприятности, но подобно ей молчал. И готовился. Йороуичи как никогда чувствовала свою беспомощность, но старалась скрывать это от Сой Фонг, чтобы зря не волновать. Но малышка, похоже, и так о чём-то догадывалась. До этого из союзников у неё был только Киске, а недавно появилось целых пять — Ичиго и его вассалы. Ему тоже не нравилось происходящее, но он не понимал, в чем дело. Мальчишка и его сопровождающие постоянно настороже, постоянно в ожидании каких-то неприятностей. Именно это и делало его отличным союзником. Йороуичи осторожно выглянула из своего укрытия. Тишина. И никто больше не мечется по территории отряда с воплями «Йороуичи-сама!». Отлично, похоже, Сой Фонг прекратила её безуспешные поиски и сама засела за документацию. Умница какая. Теперь можно схватить Ичиго за шикарную гриву и отправиться с ним на чаепитие в поместье Кучики — Гинрей их уже ждет. По слухам, Ватанабэ Рюноскэ совсем сдал после того, как его лейтенанта смертельно ранил Пустой. В скором времени старик планирует оставить пост джубантай-тайчо и отправиться доживать век в родовое поместье где-то за территорией Сейретея. И на его место Йороуичи с Киске планируют пропихнуть Ичиго. Проблема только в том, что его никто особо и не знает. До этого она старалась особо не светить в Сейретее своё новое приобретение, да и сам Ичиго не рвался. За стенами второго отряда единственные, кому хоть немного было известно о его силе и возможностях — это Киске и офицеры одиннадцатого, с которыми неделю назад проводилась совместная операция. Для остальных же Куросаки — темная лошадка, которую непонятно за какие заслуги продвигает наверх высокородная госпожа. Для того чтобы кандидатуру Ичиго всерьёз начали рассматривать на должность капитана десятого отряда, Йороуичи осторожно задействовала свои связи, пустила несколько сплетен. А еще поплакалась Хирако и Кеораку, что ей опять не повезло с третьим офицером: только нашла идеальный вариант, как оказывается, что тому пора становится капитаном. Главные сплетники Готей-13 были знакомы с нужными людьми и Куросаки заинтересовались. И вот несколько дней назад ей и «многообещающему юноше» поступило приглашение на чаепитие в поместье Кучики. Йороуичи могла себя поздравить — если всё пройдет успешно, то Ичиго таки получит должность, а она даже не задействовала семейные связи. Первая часть плана прошла успешно, теперь все в руках рыжего мальчишки.

***

      Бьякуя вытер пот и, не обращая внимания на палившее солнце, продолжил отрабатывать удары. Руки с трудом поднимали синай, его тренировочную одежду можно было выжимать, но он упорно продолжал тренировку. Бьякуя считал себя уже достаточно взрослым, чтобы начать служить в одном из тринадцати отрядов Готей-13, но дедушка почему-то был против. Каждый раз находилась тысяча и одна причина, чтобы отложить все на неопределённое время. Сколько можно? В конце концов, ему же уже целых четырнадцать лет! Некоторые в таком возрасте уже семью имеют, а ему все еще нельзя стать членом хоть какого-нибудь отряда. «Сегодня же поговорю с дедушкой», — решил он и в подтверждение своего решения, яростно взмахнул синаем. — О, какая страсть, какая экспрессия, — тоном заядлого театрального критика, издевательски хмыкнули с крыши ближайшего здания. Такую наглость могла себе позволить только… — Шихоуин! — рявкнул Бьякуя, резко оборачиваясь, но чертовой бабы там уже не было. Куда уже делась эта кошка? — Да, малыш? — томно промурлыкала она ему в ухо, обнимая его за плечи. — Я тебе не малыш! — скинув руки приставучей Шихоуин, он возмущенно вскрикнул. — Меня зовут Бьякуя! Бьякуя! Или… или это так сложно для твоих крошечных мозгов? Вот так, он тоже умеет жалить. — Как скажешь… малыш Бьякуя! — издевательски расхохоталась Йороуичи и опять убралась на крышу. Ну хоть свалила, и то хлеб… Он нахмурился: что-то было не так. Шихоуин просто свалила? Не поиздевалась, как следует, не потискала, а просто свалила? Да она же скорее удавится, чем позволит себе просто так отпустить свою любимую жертву! Ему показалось, или стало жарче?.. Бьякуя раздраженно убрал несколько прядей, упавших на глаза. Прядей?! Пальцы коснулись затылка — так и есть, эта суч… кхм, эта сумасшедшая стащила его ленту для волос! Бьякуя хмуро покосился на томно развалившуюся на черепице Йороуичи, а та с издевкой помахала ему рукой с зажатым в ней трофеем… Ярость вспыхнула подобно пожару. Он ушел в шунпо, как никогда желая поймать обидчицу. Йороуичи фыркнула и пропала, чтобы тут же возникнуть в саду. Бьякуя последовал за ней, но опоздал на какие-то доли секунды, а чертова кошка уже была на крыше другого здания. — Ты такая… — тихо прорычал он, пытаясь подобрать слова. И как назло приличных слов не находилось. — Какая? — довольно прищурившись, медовым протянула Йороуичи, возникая прямо перед ним. — Ну? — Стерва! — выкрикнул Бьякуя, бросаясь вперёд, чтобы, наконец, поймать чертову кошку. — Спасибо за комплимент, малыш, всегда знала, что ты ко мне не ровно дышишь, — ехидно бросила Шихоуин, возникая у него за спиной, чтобы тут же появиться на крыше. — Когда-нибудь я поймаю тебя, Шиншин Йороуичи! — прошипел Бьякуя, потрясая кулаком. — Обещания-обещания, — отмахнулась та от него рукой с зажатой между пальцами лентой. — Тебе понадобится съесть не одну пиалу риса, прежде чем ты сможешь… — Тут чертова баба отвлеклась на возникшего рядом с ней шинигами. — Йороуичи-сан, прекращайте это ребячество, нас ждет Гинрей-сан, — спокойно попросил он у неё. Бьякуя ошеломленно уставился на рыжего. Он что, был здесь все время? И ведь даже не почувствовал его реацу до тех пор, пока тот не возник перед Шихоуин. — Ичи, ты мешаешь мне веселиться, — капризно отмахнулась та от своего сопровождающего. Бьякуя даже отсюда видел, как рыжий в ответ возвёл глаза к небу, будто спрашивая Короля Духов за что ему такое наказание, и тут же ушел в шунпо. Ичи появился за спиной Йороуичи, вырвал у той из рук его ленту и тут же исчез, чтобы возникнуть рядом с Бьякуей. — Возьми, — протянув ему его собственность, спокойно проговорил рыжий, и он смог как следует рассмотреть своего спасителя — на две головы выше и гораздо шире в плечах, Ичи казался не намного старше Бьякуи. Рыжие волосы беспорядочными прядями разной длины, обрамляли породистое лицо, придавая ему несколько диковатый вид, но в целом Ичи шло. Хмурое выражение лица делало его несколько старше, но теплые карие глаза смягчали общее впечатление. Ичи казался сильным, уверенным в себе и одновременно очень надежным… Бьякуя поймал себя на том, что слишком сильно пялился на совершенно незнакомого ему шинигами, и смутился. — Бери же, не бойся, она не кусается, — добродушно улыбнулся ему рыжий. — Вовсе я не боюсь, — смущенно огрызнулся Бьякуя, вырывая ленту у него из рук. — Ну, вот и отлично, — еще раз улыбнулся Ичи. Резко набежавший порыв ветра заставил трепетать ленточку и всколыхнул за спиной парня несколько длинных прядей. Ичи недовольно цокнул и пригладил волосы ладонью. — И мой тебе совет — не обращай внимания на выходки этой кошки. Игнорируй её, и тогда она сама отстанет. — Может быть, отстану, а может быть, и нет, — протянула Йороуичи, возникая за его спиной с гребнем в руках. — Ичиго, у тебя такой шухер на голове, — укоризненно зацокала она. Бьякуя думал, что тот будет отбиваться от неё или воспользуется шунпо, но вместо этого он молча предоставил ей свою шевелюру на растерзание. Бьякуя обошел Йороуичи со спины и едва не присвистнул: художественный беспорядок у этого Ичиго заканчивался примерно на затылке, дальше же по спине и до талии спускался ровный водопад роскошных волос цвета расплавленного золота. — Благодарю за помощь, Йороуичи-сан, — спокойно произнес рыжий. — Нел и Тиа вполне справятся с моим, как вы выражаетесь, шухером. Но вам не кажется невежливым заставлять хозяина дома ждать нас? — А ведь молодой человек прав, Шихоуин, — со смешком заключил неслышно подошедший к ним дедушка. — Куросаки Ичиго, я полагаю? — Добрый день, Гинрей-сан, — уважительно, но без подобострастия склонился тот в поклоне. — Вы правы, это я. — Тогда прошу за мной, чай остывает, — сдержано улыбнулся дедушка, развернулся и так же бесшумно пошел в дом. И только легкий ветерок колыхал кончики серебристо-белого гимпаку.