ArinGil

Предисловие Трэндаль процветал. Его жители вели торговлю с жителями соседних государств. В ней правил орден магов «Истална Силне». Все они были великолепными магами и воинами, но никто не мог превзойти Фадора ни во владении холодным оружием, ни в магических способностях. Именно поэтому его выбрали главой Ордена. Соперничать с ним мог лишь один человек: его старший сын Барринок. Все в «Истална Силне» считали его заместителем отца. Двое же других сыновей Фадора: тринадцатилетние Аэлхар и Астаро ещё не смогли раскрыть свои магические способности, зато превосходно фехтовали. И никто не знал, откуда надвигается беда… Везде, куда бы не пошел Фадор, на любых заседаниях совета Ордена, Барринок оставался за спиной отца. Поначалу ему льстило то, что его допускают на тайные совещания, но потом… Он и сам не заметил, когда начала расти злоба на этих людей, на отца и даже, неизвестно почему, на братьев! Уже месяца три Барриноку было известно про тайный орден магов-культистов, поклоняющихся древнему свергнутому божеству, известному под именем «Лорд Месиак». Сами эти маги называли себя «Аталантэ». И, наконец-то, у Барринока созрел план. Он вступил в орден Аталантэ под другим именем, и уже через две недели, изучив характер и выявив слабые места их главы, силой захватил его место. Немного времени ему понадобилось, чтобы успокоить возмущённых магов, и чуть больше на то, чтобы уговорить их совершить свой замысел. Барринок предложил призвать Лорда Месиака в Трэндаль… Наконец, маги согласились. Для этой цели им нужен был человек, готовый пожертвовать собой ради этой цели, и стать Лунатиком – оболочкой без разума и души. Жребий пал на одного из товарищей Барринока, Дэрэга, который вступил в Орден вслед за сыном Фадора. Не мешкая ни минуты, Барринок сам провёл страшный ритуал, «очистив» тело Дэрэга, и тот упал замертво. Аталантэ замерли. Минуты через две раздался жуткий грохот, и тело Дэрога взорвалось… Взрывной волной многих магов разбросало в стороны, и они погибли от удара о стены. Выжили лишь Барринок и ещё четверо магов. К их глубочайшему изумлению, Дэрог начал медленно подниматься, целый и невредимый. - Я здесь… - прошелестел голос из-под маски. - Господин мой… - пролепетал Барринок, бросаясь на колени. – Я вызвал Вас сюда, дабы предоставить Вам всю полноту власти над Трэндалем и всем миром… - Ты предал отца! – пророкотал Лунный Лорд в обличье Дэрэга. – А предавший раз, предаст и во второй! - Но ведь, повелитель… Лунатик вскинул руку и выкрикнул какое-то длинное слово, которое, казалось, выговорить вообще невозможно. Барринока окутало тёмное облако пыли, а когда оно развеялось, сына Фадора уже не было… *** Лорд Месиак сидел на коленях перед мёртвым телом. - Брат… Почему так? Ответь мне, Тамбар! Ответь… - Я слушаю тебя. – Раздался красивый густой бас у него за спиной. Месиак повернул голову. - Тамбар?! – он вскочил, уже полностью повернувшись к собеседнику. - Да, это я, брат. Вернее, мой призрак. Что же ты хотел? - Спросить… - Что станет с тобой? - О… Это довольно интересный вопрос. Я наконец-то смогу спокойно наблюдать за Арингилом. Мне всегда нравилась эта планетка. А тело моё будет покоиться на дне одного из океанов Арингила. - Тамбар… Мы будем с тобой вместе! Ведь наконец-то одному из людишек удалось прорвать ткань заклятья в том месте, где я ослабил её. Я вновь буду править Землёй! - Эр… - НЕ НАЗЫВАЙ МОЕГО ИМЕНИ!!! Я И ТАК ОСЛАБЛЕН! – проорал Лорд Месиак. - Прости. Зачем тебе это? Тебе мало того, что из-за тебя мы все оказались здесь? В заточении как Высших, так и Низших? В месте, которого вообще в принципе быть не может, да, собственно, так оно и есть! Пока мы были здесь, нас просто не существовало! И всё из-за тебя! Не так я свой конец представлял! – сорвался на крик призрак Тамбара. - Раз ты меня так ненавидишь, так УБИРАЙСЯ ВОН!!! Призрак чуть покачнулся, а затем расплылся, превращаясь в клочья тумана, застилавшего несуществующее место… Лорд повалился на спину возле тела своего брата, и взвыл от бессилия. *** Бой шел уже третий час. Лунатик против Фадора. Большинство магов «Истална Силне» полегли в битве. Поле боя сияло разными цветами, освещаемое потоками заклятий. Никто из противников не мог одержать верх. Внезапно сзади Фадора послышались крики и шелест стали, извлекаемой из ножен. Астаро и Аэлхар бросились на помощь отцу. Внезапно Астаро, поддавшись внезапному порыву, издал дикий вопль, и выпустил во врага жёлтый луч. Но тот с лёгкостью отбил его, и в ответ послал магический заряд в Аэлхара, уже поднимающего меч. Фадор выкрикнул заклинание, и между Аэлхаром и Лордом появилась полупрозрачная стена. Но силы её не хватило: Аэлахр завопил, хватаясь за виски, и упал на землю. Кожа его стала испускать странный тёмно-синий свет. Лунный Лорд воспользовался замешательством Фадора, и пустил энергетическую волну на него. Глава ордена «Истална Силне» упал. Астаро, глядя на всё это, просто обезумел, и кинулся на Лорда со спины, чтобы нанести сокрушительный удар, но не успел. Перед Лордом выросла тёмно-синяя стена, и Астаро попросту вбежал в неё, не успев затормозить. Стена словно захлопнулась за ним, и мальчик исчез. В этот же момент Аэлхар словно вспыхнул, и тоже пропал. *** Спустя 20 лет Жалкие остатки ордена «Истална Силне» собрались в тайном подземном храме. Это была уже далеко не первая попытка вернуть или хотя бы установить связь с кем-то из пропавших сыновей Фадора, или же с ним самим. Двадцать лет назад, по завершении битвы с Лунатиком, последний перекинул Фадора через плечо, и исчез вместе с ним. Вполне естественным было желание верить, что он ещё жив. И вот сегодня эти несколько магов, чьи магические способности сокращались с каждым днём, в прошлом величайшие маги Трэндаля, были уверенны в том, что им наконец-то удастся вернуть к жизни кого-то из пропавших. Весь день и всю ночь они плели магическую сеть, ошибались, исправляли ошибки, поддерживали друг друга, и наконец, под утро второго дня им удалось создать уникальный артефакт: золотой медальон с крупным сверкающим сапфиром в середине. Нынешний глава ордена – Дарнот, надел медальон, и сразу, в первое же мгновение почувствовал, что всё было сделано верно. Сразу же в него хлынули мысли, переживания и ощущения, чуждые ему: признак взаимодействия с чужим сознанием. - Дарнот? – прозвучал в его голове голос. – Я узнал Вас. - Астаро… Наконец-то! – воскликнул маг. – Где ты находишься? - Нигде, если можно так сказать. – Грустно ответил сын Фадора. - А что с Аэлхаром? – взволнованно задал следующий вопрос Дарнот. - Он не со мной. Но я знаю, где он. С ним в принципе, всё в порядке, кроме почти полной потери памяти. Если вы хотите, я могу подсказать способ настроить переход к нему. - Да, конечно… - согласился Дарнот, даже не раздумывая. – За работу! – обратился он к своим товарищам. Глава 1. Синий свет На траве в лесу лежал молодой парень. На нём были длинный, свободный тёмно-синий плащ, зелёная рубашка, синие же штаны и чёрные ботинки. Рядом валялся длинный меч с серебряной гардой со встроенными сапфирами. Более крупный камень сверкал в навершии меча. Невдалеке раздался еле слышный стон. Юноша поднял голову. В висках стучало. Стон повторился. Парень покрутил головой, пытаясь сообразить, что к чему. «Так…» - подумал он. - «Надо вспомнить… Моё имя… Нет, не помню!.. Возраст… Вроде 33. А! Точно! Аэлхар! Меня зовут Аэлхар…» Парень нащупал рукоять меча, которая привычно легла в руку. В голове мелькнула картина: Он бежит куда-то, вынимая этот самый меч из ножен, падает… В висках словно что-то взорвалось, взгляд затуманился синим… Из беспамятства его вывел уже более громкий стон, раздававшийся совсем близко. - Кто здесь? – спросил Аэлхар, поднимаясь и отряхивая полы плаща. - Помоги!.. Парень огляделся. Никого рядом не было. Зато была огромная яма. Судя по всему, голос раздавался именно оттуда. Аэл осторожно подошел к краю, на всякий случай держа меч наготове. На самом дне ямы лежал мужчина с длинными, но ухоженными седыми волосами. - Помоги мне выбраться! - попросил незнакомец. - Давай руку! – Аэлхар лёг на край ямы и протянул руку незнакомцу. - Я не могу… Они меня не слушаются!.. Аэлхар пожал плечами: - Подожди немного. Парень осмотрелся. Рядом на земле валялось несколько длинных и крепких палок. Стащив с себя плащ и натянув его между двух веток, он соорудил нечто вроде носилок и потащил их к яме. Мужчина внизу лежал молча с закрытыми глазами, и не откликался на призывы Аэла. Парень спустился по крутому склону к нему, и рукавами плаща привязал его к импровизированным носилкам. Полчаса потребовалось для того, чтобы вытянуть незнакомца на поверхность. Когда же Аэлхар устало плюхнулся около носилок, мужчина распахнул глаза, и жадно вдохнул воздух. Он поднял голову, и осмотрелся по сторонам. - Извините… - обратился он к дремлющему Аэлу. – Не подскажете, где я могу найти Аэлхара? Парень встрепенулся, услышав своё имя. - Что вы сказали? – вскочил он на ноги. - Я ищу Аэлхара. По моим сведениям, он должен быть где-то здесь. Аэл, широко раскрыв глаза, смотрел на этого странного незнакомца. «Надо же, он и имя моё знает, ещё и разыскивает меня… Хм, а он, видимо богат, раз позволяет себе носить такие украшения» - подумал он, увидев свисающий с шеи этого человека золотой медальон со сверкающим в нём сапфиром. - Это я. – наконец нарушил молчание Аэл. – Я Аэлхар. И тут у него перед глазами всё поплыло вспыхнула яркая синяя вспышка, и далёкий голос крикнул: - Аэлхар!!! Глава 2. Астаро… Аэлхар очнулся. Перед ним маячило чьё-то смутно знакомое лицо. Минуты через две в голове словно прояснилось: нахлынули воспоминания об этом старичке, о том, как Аэл вытаскивал его из ямы, о том, что он разыскивал парня… - Кто вы? – наконец закричал Аэлхар. – И что Вам от меня надо?! Дедок лишь наклонился к нему. С шеи его свисал золотой медальон, тот самый, что привлёк внимание Аэл ранее. - Возьми его. – Сказал старик. – И всё узнаешь. Ну… или, по крайней мере, кое что. Аэлхар неуверенно протянул руку. «И что будет?» - мелькнула у него мысль. - «Что произойдёт, если я даже возьму это украшение? Что мне даст эта безделушка? Ведь это не более чем красивая иг… Стоп. И что будет если я возьму её? Плохого ничего уж точно не произойдёт».- С этими мыслями Аэл взял медальон и надел себе на шею. И в тот же миг го голову словно пронзили тысячи игл. Мысли смешались, и возникло ощущение вечной пустоты. На какое-то мгновение ему даже показалось, что он не чувствует своего тела, но это ощущение быстро прошло. «Аэлхар!» «Такой знакомый, приятный и родной голос...» «Аэлхар!!!» «Звучит у меня в мыслях…» «АЭЛ!!!» «Я, наверное, совсем сошел с ума». «Нет, Аэл, это всё медальон. Он сделан специально для меня, так как…» - Ааааа!!! У меня из-за этого медальона голоса в голове звучат! – крикнул Аэлхар, и чуть было не сорвал с себя украшение, но его остановил этот странный незнакомый старик. - Всё в порядке, успокойся! – Приказал он ему. – Приляг, дыши ровно. И послушай, что этот голос тебе скажет. Когда Аэлхар выполнил то, что ему приказали, голос снова заговорил. « И так, начнём. Ты Аэлхар. Забавно. А я Астаро. Я долгое время наблюдал за твоей линией жизни, и она показалась мне довольно интересной. Скажи, что ты помнишь из того, что с тобой было раньше?» «Эмм… ну… Немного. Во-первых, имя и возраст. Потом… Помню, как держал этот меч, бежал куда-то, крики свет… синий… Очень много света! Потом пещеры, тёмные переходы, стук. Запах свежей выпечки, потом темнота… какой-то шорох, звон, свист и крики… А потом я оказался здесь!» «Ясно. Итак, как ты правильно заметил, я смог говорить с тобой после того, как медальон оказался на тебе. Это происходит из-за того, что эта вещь настроена принимать мои мысли. Она уникальна, так что будь осторожен с ней, иначе связь со мной пропадёт навсегда». «А… Где ты вообще находишься?» - задал вопрос Ажлхар. «Если я скажу, ты не поймёшь меня». «Откуда ты знаешь? Может, и пойму!». «Хорошо. Меня нет нигде» - со смешком ответил ему голос Астаро. «Это невозможно! Если ты говоришь со мной, значит, ты где-то есть!» «Возможно. Ни в пространстве, ни во времени меня нет. И хотя я могу наблюдать за тем, что происходит в любом мире, ни в одном из них меня нет, и принять участие в каких-либо действиях я не могу, как бы я того не хотел». «Бред какой-то». – Высказал своё мнение Аэл. «Возможно. Посмотри вверх. Уже вечер, и вам с Дарнотом нужно хоть какое-то укрытие от дождя, который будет сегодня ночью». «Что?! На небе ни облачка!» «Можешь поверить, такое плёвое дело, как предсказание погоды часа на три-четыре вперёд я могу осилить!». Вздохнув, Аэлхар поднялся с земли и взглянул на небо. Действительно, солнце уже заканчивало свой путь по небосклону. С севера натягивало серые грозовые тучи. В лесу парень насобирал длинных и крепких веток и, сколько смог унести, притащил на полянку к Дарноту, о котором после разговора с Астаро успел забыть. Внезапно в голову ему пришла идея. Оглядев яму, из которой недавно вытаскивал Дарнота, Аэл пришел к выводу, что она не такая уж и глубокая, и что пол в ней сухой и относительно ровный. Тогда, спустив Дарнота опять внутрь, и выбрав наиболее крепкие и длинные ветки, он принялся настилать их сверху параллельно друг другу. Убедившись, что «крыша» достаточно прочная, он положил сверху слой перпендикулярных палок. Проверив конструкцию, он понял, что выдержать его крыша ещё не может, он повторил проделанное раньше ещё несколько раз. Крыша стала хоть и прочнее, но всё ещё не выдерживала вес Аэлхара. Да и ветви уже закончились, так что, приподняв потолок «дома», он скатился вниз, сопровождаемый громом и шумом начинающегося дождя. Где-то рядом в темноте сопел Дарнот. Аэл, последовав его примеру, завернулся в свой плащ. «Спокойной ночи» - пожелал он напоследок Астаро. «Я не сплю. Но если хочешь, спокойной ночи…». – Последовал ответ, и всё вокруг на время затихло. Кроме дождя… Глава 3. … И его интриги. Астаро разлегся на воображаемом троне. Наконец-то, спустя почти сорок миллионов субьективных лет, проведенных сначала в пустоте, потом в псевдореальном домене, он нашел свой родной мир. «Моего брата все-таки смогли вернуть в Арингил. В таком случае я дам ему немного сведений о мироустройстве этого мира и опасностях, которые поджидают его на трудном пути спасения мира… для меня». Астаро передвинулся по временной координате Арингила и направил свой разум к Аэлхару. * * * Аэлхар спал. Во сне к нему приходили кадры прошлого: он рыбачит с отцом, тренируется фехтовать деревянным мечом, беседует с матерью. Вдруг пространство сна неуловимо изменилось. К нему приближался человек в расшитом сине-фиолетовом орнаментом балахоне. Его лицо скрывала дымка. На голове блестела золотая корона, а позади него плелись несколько богато одетых людей, чьи лица Аэл тоже не мог разглядеть. - Здравствуй, Аэлхар. – произнёс он – Это я, Астаро. Я пришел, чтобы рассказать тебе о твоем предназначении – победить Лорда Месиака. - Мм...а кто он такой? И зачем вообще его побеждать? – спросил Аэл. - Не перебивай, я все расскажу. Лорд Месиак – бог десятого поколения, который двадцать лет назад исполнил свою давнюю мечту: захватил Арингил. Он был тираном, и люди ждали мессию, который спасёт их от ужасного существования под его игом. Правда, сам он здесь почти не появлялся. Разве что тогда, двадцать лет назад, но использовав для этого чужое тело. Этот его облик и правит сейчас на Арингиле. Также у него здесь есть армия чудовищ, (конечно, не тех Древних чудовищ, рожденных вместе с самой планетой), и несколько… ммм… слуг. Они довольно сильные, так что придётся попотеть (тебе естественно, не я же с ними бороться буду, я рождён лишь править всеми существующими мирами…), чтобы справиться с ними. - Но почему я должен это делать?! Почему не… Дарнот, к примеру? - Ну… у него как минимум атрофированы руки, а максимум – он лишён магии после вызова тени Моего разума в этот медальончик… (муаххахахаха*). И так, слуги Лорда. Начнём с того, что у него был брат. Звали этого бога Тамбар. Он всегда был против затей своего брата, но тем не менее, был изгнан вместе с ним в Ничто. В последствии был убит при одной из попыток его брата вырваться оттуда. Теперь совет Высших богов пересмотрел своё решение на счёт Тамбара, и теперь он наблюдает за своей любимой планетой. А тело его покоилось на дне одного из океанов… - Постой! Он ведь… умер, не так ли? Ты сказал именно так! - Извини. Убито лишь его тело, дух бога почти невозможно уничтожить. - И что значит «покоилось»? Что с ним теперь? - Хм… Я как раз хотел об этом рассказать. Видишь ли, богов неисчислимое множество, и среди них не один Лорд желает владеть Арингилом. Есть ещё один. Именно ему принадлежит идея могущественных слуг, наместников. Выкрав тело Тамбара со дна морского, он приступил к экспериментам. В итоге у него появились несколько могущественных слуг, чьи жизни полностью зависят от него. Эти существа довольно похожи на людей, но гораздо больше и сильнее. К тому же, они владеют магией. Итак, создав себе слуг из костей и плоти Тамбара, этот бог вступил в битву с Месиаком. Но его противник оказался сильнее… Лорд Месиак подчинил себе всех прислужников этого бога, использовав его идею. Также он сумел подчинить себе одного из Первоначальных Чудовищ, известного под именем «Король» (Хотя это не так, ведь Истинный Король один: Я!). Тоже владеет магией. Пока всё. - Погоди! Ещё не всё. – Остановил его Аэлхар. – А кто такие эти Первоначальные чудовища? - Хмм… как бы тебе объяснить? А Первоначальные или Древние чудовища – твари, появившиеся вскоре после рождения планеты Арингил (призванные служить Мне!!!), и также очень могущественные. Этот гадкий король-самозванец один из них, семнадцатое поколение чудовищ. - Ах, да, так почему же именно я должен их всех прибить? - … … … … … Ой, прости. Тут просто в одном мирке (который Я попираю Своими стопами) идёт интереснейшая битва! Так вот, один прорицатель из Ордена Истална Силне, правившего здесь до воцарения Лорда, однажды сказал, что человек по имени Аэлхар победит Лорда и его слуг (и подарит этот жалкий мирок Мнееееее!!!). А сейчас извини, мне надо кое-что сделать. До встречи! *** Дарнот стоял около ямы, накрытой ветками. На шее его блестел золотой медальон с сапфиром. Аэлхар пошел в лес искать еду. «Ну и зачем ты наврал ему про это пророчество?!» - Дарнот был явно взбешен. «Так ведь интереснее!» - рассмеялся Астаро. «И когда ты планируешь рассказать ему, что никакого прорицателя и в помине не было?» «А не знаю! Когда время придёт!» - последовал ответ, и Астаро резко прервал связь. * - Да, да, вы не ошиблись, у Астаро мания величия. Глава 4. Тренировки. «Итак, Аэлхар. Для того, чтобы достичь нашей (вернее - Моей!) цели, тебе нужно усердно тренироваться. Тренировки проводить буду Я!» - Аэлхар сидел на полянке около ямы, и слушал Астаро. «А проводить Я их буду… В твоих сновидениях!» «Что?!» - Аэл съехал спиной по стволу дерева, и упал на землю. «Да-да. Я - непревзойдённый мастер иллюзий. Никто не может сравниться со мной! И теперь во всех твоих снах я буду создавать иллюзии, в которых и буду тебя тренировать. Но дело в том… что такой тип тренировок неполноценный. Ведь ты тренируешься лишь теоретически, твои мышцы абсолютно не напрягаются. Поэтому тебе придётся мечом и днём помахать! И, возможно, не только им… А сейчас нам нужно заняться одним важным делом. Я хочу показать тебе, насколько ужасен стал этот мир. Чтобы ты знал, против чего стоит сражаться! Нам нужно на север! Поднимайся, и давай туда. Дарнот уже знает, куда ты идёшь, так что всё в порядке. И знаешь что? Захвати-ка ты свой меч. Думай, там он будет как раз нужен». Аэлхар спустился в яму-шалаш, и подобрал меч, завёрнутый в уже грязную рубашку. Через несколько минут, захватив трёх жаренных кроликов, он направился на север. На шее его загадочным блеском сиял медальон… *** «А-а-а!!! Что это?! Куда ты меня завёл?!» Аэлхар валялся за невысоким холмиком, лишь иногда выглядывая из-за него. Чуть севернее, метрах в трёхстах от него простиралась огромная долина. Но что-то было явно не так… Вот только растёт зелёная трава, поют птицы… и вот уже – серая сухая земля, вся в трещинах и без единой травинки. Иногда встречаются глубокие узкие провалы, над которыми кружат странные тёмные существа, похожие на тени. «Итак, перед тобой следы древней войны духов. Один из них и сейчас здесь, но Я не об этом. Я хотел спросить, как тебе эти существа? Не желаешь тренироваться на них?» «Н-нет… Пока нет». «Жаль, жаль… Ладно, тебе туда ещё рановато, Я просто хотел тебе показать это, чтобы жизнь малиной не казалась. А сейчас давай направим стопы к лагерю: Дарнот небось уже заждался». Через час Аэлхар вышел на ту самую полянку. Дарнот сидел у дерева и что-то напевал себе под нос. Перед его лицом в воздухе крутился какой-то кусочек дерева, отдалённо напоминающий человека. - Ты… Как это? – ошалело уставился на него Аэл. Дарнот лишь усмехнулся. - Астаро ответит. А я сейчас занят… Но Астаро и не думал отвечать на мысленные призывы Аэлхара. *** Аэлхар спал. И вот уже во второй раз что-то дрогнуло, и он почувствовал, что находится далеко-далеко от полянки, ямы и Дарнота… - Ну, здравствуй. – Прозвучал голос за его спиной. Он резко обернулся, выхватывая меч, который неизвестным образом оказался в ножнах у него на поясе. Пред ним стоял человек в сером просторном балахоне. Лицо его скрывал капюшон, а в руке блестел длинный белый клинок. - Кто ты? – настороженно спросил Аэл. - Булочник, кто ж ещё? – фыркнул незнакомец, и бросился на Аэлхара, занося на ходу меч. Парень увернулся, и, не дожидаясь, атаковал незнакомца со спины. Но он странно выгнулся, и острие меча проскользнуло мимо него. «Булочник» развернулся и резко опустил руку с оружием. Бик парировал, но удар был очень сильным, и рука болезненно заныла. «Боль?.. Значит, это не сон!..» - успел подумать Аэлхарр, прежде чем навершие меча противника стукнуло ему между лопаток. Как ни странно, в этот раз он боли почти не ощутил, даже наоборот, рука снова вернулась в норму. - Поднимайся! – приказал сзади голос «булочника», показавшийся Аэлу смутно знакомым… - Астаро?! – заорал что есть мочи парень, и, воспользовавшись замешательством противника, дернул его за ноги. Но тот упал прямо на него, и Аэл оказался погребён под серым балахоном. - Ладно, поднимайся. – Сказал противник, и теперь у Аэлхара уже совсем не осталось сомнений в том, что это Астаро. Он скинул с себя балахон, и… Аэл стоял в красивом, просторном зале, отделанном золотыми пластинами. В колонны, стоявших вдоль стен, были вставлены драгоценные камни, а прямо перед ним стоял трон с очень высокой спинкой. На троне сидел высокий худой мужчина в мантии, расшитой фиолетовыми узорами. При попытке взглянуть ему в лицо у Аэлхара перед глазами всё расплывалось. - Приветствую тебя, Аэлхар, в Моём чертоге. - Это… Это был ты? – переводя дыхание спросил парень. - Да. – Ответил Астаро. - Я решил повеселиться и посмотреть, насколько хорошо ты владеешь своим мечом. Результат довольно плачевный. Надо заниматься! – С этими словами он вскочил, поднимая прислонённый к трону белый меч. – Вперёд! Незачем ждать! - Но ведь… - Ничего! Боли чувствовать не будешь, ведь это всего-навсего иллюзия. Астаро весело прыгнул в сторону Аэла, и его меч чуть не снёс ошеломлённому парню голову. Но в последнее мгновение тот успел отклониться назад, и избежать удара. - Плохо. – Прокомментировал Астаро его действия. - Но почему? – Попытался было возразить Аэл, но тут же оказался на полу с приставленным к горлу мечом. - Потому. – Отчеканил Астаро, и отвёл оружие в сторону. Аэлхар поднялся, и на этот раз первым напал на Астаро. Но он минут пять со скучающим видом парировал его удары, потом странным образом вывернул руку, и Аэл снова свалился на пол. - Я наблюдал за многими битвами. – Прокомментировал Астаро. - Итак, время показать тебе пару приёмов… После трёх часов занятий Аэлхар, как ни странно, совсем не чувствовал усталости. Астаро объяснял это тем, что они находятся в его иллюзии, а тело Аэла сейчас спит. - Стоп. – Приказал «иллюзионист». – Пора перейти к другому виду занятий… Аэл присел на появившийся стул. - И что же это? - Помнишь, ты удивился, как Дарнот смог сделать эту фигурку из дерева? - Ну… Да. Ведь его руки атрофированы, и… -Да. Дарнот маг. - Кто?! – Аэлхарр вскочил на ноги. Дарнот – маг? - Да. И сядь на место. Ты в некотором роде, тоже владеешь магией, и… Подожди! Не волнуйся так. Сядь, успокойся, всё в порядке… У Аэла перед глазами всё поплыло, и он почувствовал, что почти не может управлять своим иллюзионным телом. Уши заложило, и голос Астаро звучал уже только в мыслях. «Аэлхар! Нельзя настолько сильно волноваться в иллюзии! Пространство и время могут нарушиться!» За этим последовал непонятный набор букв, в голове словно вспыхнули тысячи фейерверков, и Аэлхарр провалился в темноту… Глава 5. Реальность + иллюзия = … - Вставай! Ну же, поднимайся! Сегодня у нас много работы. Аэлхар чуть приоткрыл глаза. Над ним стоял Дарнот и какая-то женщина. -Кто… Кто Вы? -спросил он, с трудом приподнимая голову. - Меня зовут Альсарэль. Мы знакомы с Дарнотом, и он просил осмотреть тебя. - Но... – задумался Аэл. Думалось ужасно медленно, в голове словно оркестр играл. – Но как же... ведь мы были одни. - Да, да. Но теперь это не так. Я долгое время жила в лесу, питаясь ягодами и кореньями, запипвая их сырой водой. А потом меня нашёл Дарнот... Если не возражаешь, я буду жить с вами. - Оох... – парень поднялся с земли, испытывая жуткую боль в голове, и поднялся по вырубленным в земле ступенькам. Светало. - Кхм... – следом за ним поднялся Дарнот. – Извини, Аэлхар, но... - В чём дело? – обернулся Аэл. - Дело в том... что нас тут много. - Что ты имеешь ввиду? - Ну, понимаешь, я, Альсарэль, это не все. Понимаешь, некогда существовал орден магов, и мы все в нём состояли. И теперь мы переместились сюда, чтобы найти тебя. И помочь тебе в борьбе против слуг Лорда. - Ясно… Одной ямы не хватит, как я понимаю? - Верно. И мы с Альсарэль поможем тебе в строительстве, чем сможем. - Тогда… За работу! Дарнот не мешкая направился к лесу. Через несколько секунд одно из деревьев подозрительно затрещало, и свалилось чуть ли не на голову Аэлхару. - Эй, эй! – прикрикнул он на Дарнота. – Поосторожнее там! «Аэлхар!» - раздался мысленный призыв. «Астаро? Давненько я тебя не слышал! Так что произошло в иллюзии?» «Именно поэтому я и говорю с тобой. На нашу деятельность обратили внимание». «Но кто?» - Лицо Аэла вытянулось и приняло недоуменное выражение. «А сам не хочешь догадаться? Лорд. Но ты для него не являешься препятствием, как он считает, так что не бойся. Хотя нет, бойся! Бойся сильнее! Ммм… Я сказал – сильнее!!!» «Да что ты от меня хочешь?!» - заорал вслух паренёк. «К нам приближается кое-кто довольно сильный, так что советую сию минуту заняться тренировкой!» Внезапно Аэл почувствовал что-то впереди себя, и инстинктивно отшатнулся. В тот же миг он чётко ощутил какую-то энергетическую волну, идущую от того места, где он только что стоял. Перед глазами вспыхнул этот странный, потусторонний синий свет… Перед ним стоял какой-то мужчина. От него во все стороны исходила загадочная энергия, которую Аэлхар почти ощущал физически… - Главное не бойся. - Астаро?! Но… Как?! Ты смог выбраться из… Из Ниоткуда? - Я всё ещё там. Это совмещение иллюзии и реальности, но его видит лишь тот, у кого на шее этот медальон. Так что я всё ещё в заточении. Приступим! – мужчина огляделся и хмыкнул: - Уже наметили зону для дома? – он указал возникшим в его руке мечом на свежий прямоугольник, выцарапанный носком ботинка на земле. – Итак, тридцать кругов вокруг вашего, хм… дома. - Что?.. - Быстро!!! Аэлхар отложил меч в сторону, и подошел к линии. Вздохнув, он медленно начал разгоняться. После пятого круга у него сильно заболело в боку, а после десятого дыхание сбилось, и он остановился. Но не тут-то было… Глава 6. … = свирепый тренер - Не останавливаться! – раздался окрик, когда Аэлхар остановился перевести дыхание. - Но... Я устал... разреши мне отдохнуть хоть немного! - Хорошо. Отдыхай. – Улыбнулся Астаро. - Спасибо! – радостно ответил Аэл и направился к яме, чтобы прилечь на кровать из веток и травы. - Эй?! Куда это ты намылился? – возмутился тренер.

***

***

- Но... Ты же сказал, что... - Отдых - это смена деятельности! Сто приседаний! Издав нечто, похожее на всхлип, Аэлхар вытянул руки вперёд и присел. - Что ты делаешь, позволь спросить? – поинтересовался Астаро. На лице парня отразилось полнейшее недоумение. - Приседаю, как ты и сказал... - Приседать нужо на одной ноге! И желательно с камнями в руках! - Да ты просто издеваешься надо мной! Имей хоть капельку совести! – вскричал Аэлхар, выпрямляясь. Астаро, казалось, ничуть не смутился. - Слушай. – Тихим голосом велел он. – Чтобы стать сильнейшим воином, нужны тренировки, тренировки и тренировки! Без всяких там «я устал», и прочего. Тренироваться нужно без остановки, дни и ночи напролёт, будь то искусство владения оружием либо магия, ты не должен тормозить! Они будут здесь очень скоро... Ладно. Не хочешь бегать и приседать, приступим к самому для тебя интересному... пока что. В дальнейшем магия не будет казаться тебе забавой. Итак, во-первых, возьми этот камень. – Рука Астаро указала на небольшой осколок, валяющийся на земле. - И... что дальше? - Твоя задача – поднять его над ладонью. С более сложным заданием ты навряд ли справишься. - Скажи, разве каждый может владеть магичеким искусством? - Нет, конечно! - Хорошо, тогда с чего ты взял, что я вообще смогу поднять этот камень? - Знаю. – загадочно улыбнулся тренер. – Итак, пока что ты не сможешь сделать этого без заклятья. В дальнейшем ты будешь лишь создавать мысленные образы и воплощать их в реальность. Но пока... Хранр дато! Камень в руке Аэла чуть шевельнулся, и взлетел. - Ух ты!.. – восторженно прошептал парень. - Это ещё не «ух ты»! Дальше тут такое будет... Но самостоятельно поднять камешек Аэлхар так и не смог. Сколько он не выкрикивал заклинание, камень даже не шалохнулся. Где-то через час безуспешных попыток Аэл сдался, и отбросил камень в сторону. Но упасть он не успел. Астаро проянул в его сорону руку, о осколок валуна завис в воздухе. - Отдохнул, и хватит. Бери меч. Алхар понял замысел своего тренера и размотал рубашку, в которую был завёрнут меч. Камешек угрожающе поднялся на уровень плеч Аэла. - Давай, нападай! – задорно крикнул Астаро. Аэлхар неуверенно взмахнул оружием, делая первый выпад. Но удара такой силы он от маленького камешка не ожидал… камень стукнул по лезвию меча, и рванулся к голове Аэла. Парень едва успел присесть, а камень уже ударил его по хребту, лишь чуть-чуть замедлившись перед спиной Аэлхара. Разозлённый неудачей Аэл пробежал несколько шагов по направлению к Астаро, но остановился, заметив тот самый камень, с бешенной скоростью крутящийся вокруг его тренера, образуя своеобразный щит. - Ну? – улыбнулся Астаро. – Атакуй, чего стоишь? – с этими словами он выбросил вперёд правую руку и Аэлхару пришлось завертеть меч с утроенной силой, чтобы камень не попал по голове. В итоге парень резко нагнулся, чуть подался вперёд, и… махнул мечом у самого плеча Астаро. Рука, которой он управлял камнем, отлетела в сторону, и исчезла. Камень упал на землю. - Да. Неплохой вариант. – Похвалил его Астаро, когда на месте отрубленной у него возникла новая рука. – Только… Против настоящего мага это не поможет. Во-первых, есть вторая рука. Во-вторых, даже не обязательно использовать какое-либо движение. Просто материализуй мысли. Но всё же неплохо. Можешь положить меч на место. А теперь… Пятьдесят кругов вокруг дома!!!