Долгая дорога домой

Яркий солнечный зайчик пробежал по стенам и начал медленно красться к лицу красивой девушки, свернувшейся калачиком на большой кровати. Блик света медленно прошелся по лбу и остановился на закрытых веках. Девушка по имени Кэт смешно сморщилась и отвернулась, но солнечный зайчик не отставал от нее. Пришлось сладко зевнуть, потянуться и открыть сонные глаза. Дверь в спальню бесшумно открылась, впуская хозяина дома. Кэт несколько минут смотрела на него, а он на нее, точнее– на ее грудь. – Доброе утро,– улыбнулся парень, поднимая взгляд.– Красивая грудь. – Ой!– Кэт густо покраснела, осознав, что спала обнаженной, и тут же завернулась в одеяло.– А ты… Только теперь девушка вспомнила произошедшее вчера. Тело мелко задрожало, сердце затрепетало, а во рту пересохло от такой знакомой ауры, струящейся от тела парня. Страх, рожденный чудовищной силой, вновь проснулся в ее душе. – Душ налево и вторая дверь по правой стороне, найди себе халат в шкафу,– махнул рукой парень.– Полотенце там же, где халат, а женской одежды, уж извини, у меня нет. Твоя в стирке. Через час жду на кухне. Кэт механически кивнула и выдохнула, стоило Иссею исчезнуть. На ватных ногах девушка двинулась к шкафу и нашла там банный махровый халат и большое полотенце. Халат был таким, что ей было впору завернуться дважды, но выбирать не приходилось. Если слухи верны, он точно живет один. В душе девушка немного привела мысли в порядок и начала раздумывать. Похоже, что мстить Иссей не намерен, хотел бы отомстить– прикончил бы ее там, в Лимбо. Но зачем тогда он спас ее? Что ему стоило просто бросить ее и уйти? От тяжелого истощения не умирают, а она… Кэт замерла под струями воды. Истощения не было. Вообще. После того, что она сотворила вчера, ее аура приходила бы в порядок где-то неделю, и еще она утратила бы способности к магии минимум на сутки. Закончив с душем, Кэт спустилась вниз, суша волосы, и чувствовала растущую пустоту в животе. Что же с ней будет? – Присаживайся,– кивнул Иссей.– И ешь. Сначала завтрак, потом разговор. Девушка думала, что после случившегося у нее кусок в горло не полезет, но при виде истекающего соком стейка, источающего божественный аромат, при виде спаржи и ароматного кофе у девушки потекли слюнки. Иссей чуть усмехнулся, глядя на то, как Кэт с аппетитом поглощает завтрак. Сам парень уже позавтракал и успел отвезти Конеко в школу– пару дней назад некомата выразила желание переселиться к Исэ-семпаю, мотивируя это тем, что в общежитии ей плохо. Иссей пожал плечами и согласился: места в доме много, а одному скучновато. Кэт отвалилась от пустой тарелки и выдохнула. Живот девушки распирало изнутри, кофе прогнал сонливость, настроение значительно улучшилось. Иссей улыбнулся и отложил газету в сторону. – Давно не ела нормальной еды?– вопрос прозвучал совершенно неожиданно. Кэт чуть вздрогнула и тихо ответила: – Да, до этого мы месяц выслеживали клан демонов в Тибете, потеряли след, и как только Варг узнал, что ты… стал демоном, он сразу погнал нас в Японию, не дал отдохнуть. Мы ели, что придется… хотели отдохнуть после работы… Иссей коротко кивнул. Кэт замолчала и немного расслабилась: враждебных намерений девушка не чувствует, наоборот, этот парень-охотник, которого она вчера пыталась убить, вполне неплохо к ней относится. – Как там Сара?– Кэт подняла на Иссея темно-синие глаза.– С ней все в порядке? – А, та девчонка, управляющая барьерами?– Иссей чуть усмехнулся.– Переломаны практически все крупные кости, трещины костей свода черепа, сломан позвоночник, раздроблены ребра. Кроме повреждения костей у нее отбиты почки, многочисленные разрывы по ходу желудочно-кишечного тракта, несколько осколков ребер пронзили легкие, а один едва не разорвал сердце. В общем, состояние крайне тяжелое, но стабильное. – То есть она будет жить,– кивнула Кэт.– Это хорошо. Но ведь она ненавидит демонов… что с этим делать? – Я не знаю,– Иссей покачал головой.– Я не знаю. Она еще ребенок, и возможно, у меня получится убедить ее поменять жизненные приоритеты. С другой стороны: а станет ли она слушать демона? – Кстати, Иссей-сан,– Кэт выдохнула, надеясь, что вопрос не слишком личный.– А почему ты стал демоном? – Это личное,– ответил ей Иссей. – Но не из-за ран? – Нет. Еще что-то? Кэт тут же осеклась и примолкла. Похоже, тема обращения таит в себе какую-то тайну, и возможно, что это как-то связано с печатью Кромвеля. Почему именно эта печать? Насколько Кэт знает, подобная печать требует родственной и очень сильной души… похоже, все становится на свои места. – Тебе потребовалась печать, но человек не мог тебя запечатать, так? – Верно,– Иссей кивнул, а во взгляде проскользнуло уважение.– Я с самого рождения являюсь полудемоном. Печать поддерживает во мне жизнь, и для ее наложения потребовалось обратить меня в демона. Кстати, что ты помнишь из вчерашнего? Кэт честно постаралась вспомнить и ответила: – Немного. С того момента, как я запечатала тебя в тысячелетнюю тюрьму, я сильно ослабела, а потом ты как-то освободился… и я не выдержала твоего присутствия. – Верно,– Иссей нехорошо усмехнулся.– Я вчера сболтнул лишнего, но ты не помнишь. – А если бы я помнила, то…– Кэт осеклась, но продолжать не требовалось. Девушка сглотнула и задала еще один вопрос: – А если Сара… помнит? – Вряд ли, у нее страшный шок,– Иссей хрустнул шеей.– А если помнит, ее всегда можно добить. Я не испытываю никакой жалости к врагам вне зависимости от пола, возраста и состояния здоровья. К счастью для меня, это не мой опыт. Я знаю одного Падшего Ангела, у которого сейчас капитальные проблемы из-за того, что он побрезговал добить поверженного противника, десятилетнего мальчишку. Сейчас этот мальчишка вполне способен доставить ему массу неприятностей и, возможно, убить. Кэт кивнула. В голове прозвучали слова Варга, сказанные ее бывшим предводителем после того, как она, Кэт, впервые услышала о юном, но чрезвычайно одаренном охотнике: «Он одаренный малый. Его семью уничтожил Кокабиэль, а самого паренька бросил умирать. Сейчас этот сопляк стремительно набирает силы, и лет через десять, полагаю, станет конкретной головной болью для Кокабиэля. Но нас это не касается, дела Падших– это дела Падших». – Так этот мальчишка– ты?– выдохнула Кэт. – Да, это я. Кстати, Кэт, что ты собираешься делать? Кэт вздохнула. Среди охотников полно полудемонов, которых она так же убивала, не задумываясь, так что там ее не примут. Собирать собственную группу? Нет, ей не дадут времени. Слишком серьезно она насолила демонам, как только они узнают о гибели группы Варга, ее убьют. Конечно, ее убьют не сразу, все же девушка прекрасно сознает свою силу и понимает, что низшие демоны против нее– никто и ничто. Но все равно, влияние демонов в мире людей впечатляет… и что ей делать? Куда бы она ни пошла, где бы ни спряталась– ее отыщут и, пусть и не сразу, но убьют. Сколько ей осталось? Месяц? Два? Может, три? – Не знаешь,– кивнул Иссей.– Хорошо. Я поговорю с Гремори, тебе вообще сколько лет? – Мне шестнадцать… – А выглядишь на десять лет старше,– вынес приговор парень.– Бродячий образ жизни явно не идет на пользу твоей коже. Хочешь– оставайся у меня, я не против. Кэт не поверила собственным ушам, быстро вскидывая голову. Ей что, предложили остаться? Неужели этот охотник… нет, уже демон, настолько безбашенный? Она не раз и не два слышала о подчас безумных, нелогичных и попросту глупых решениях Хедо Иссея, но почему-то парень всегда если и не выигрывал, то оставался при своем. – Ты не понимаешь, что за мной будут охотиться? – Прекрасно понимаю,– усмехнулся Иссей.– У меня… скажем так, у меня контракт с Сазексом Люцифером на охрану его сестры Риас, так что я постараюсь уладить этот вопрос. Ну а если демоны не поймут… что ж, вобью им силой. Кэт ненадолго задумалась, глядя на парня. Иссей поднялся из-за стола и потянулся, хрустнув суставами, после чего шагнул к соковыжималке. Глядя на то, как парень делает себе апельсиновый сок, Кэт думала о том, что у нее весьма небогатый выбор. – Тогда…– Кэт запнулась и решительно продолжила, испугавшись, что через секунду сдаст назад.– Тогда можно я останусь? – Конечно,– легко согласилась спина Иссея.– Добро пожаловать в мой дом, Кэт. Про себя же парень довольно улыбнулся, отпивая сок. «Кэт согласилась, я рад,– думал Иссей.– Начало сбора моей собственной команды положено. Теперь необходимо проверить, насколько я могу ей доверять, а там посмотрим. В конце концов, убить ее я всегда успею». *** Сара тихо застонала и открыла глаза. Болело абсолютно все, кроме ног… ног девочка не чувствует вообще. Кое-как прорвавшись сквозь пелену боли, девочка сумела рассмотреть помещение, где она находится. А рядом с ней сидит себе спокойно Хедо Иссей и чистит пистолеты, любовно смазывая все части механизма специальным маслом и полируя пушки до блеска. – Очнулась?– ненавистный голос демона заставил ее прикрыть глаза. Ну почему она так беспомощна? Почему она изранена? Почему она… не чувствует ног? По щекам девочки покатились слезы. – Демонское отродье,– прошептала девочка.– Ты… тварь… что ты со мной сделал? – Я? Немного подлечил, а так, еще никому попадание под боевое заклятие здоровья не добавляло. Девочка не выдержала и заплакала. Слезы боли, стыда и беспомощности катились по щекам, судорожные, сдавленные всхлипы нарушали тишину комнаты. Сквозь слезы девочка невнятно выкрикивала что-то оскорбительное в адрес Иссея, а сам парень сидел молча, перебирая в руках какие-то листки. Несколько минут спустя Сара выкрикнула что-то громче, чем следовало, и всхлипнула от острой боли в груди. В комнату тихонько вошла Кэт, видимо привлечена криками девочки. Иссей поднял голову и кивком велел девушке подойти поближе. – Почитай, там много полезного будет для вас,– парень сунул ей в руки несколько разрозненных отчетов и газетных вырезок.– И ей тоже прочти. Полагаю, вы найдете здесь много интересного. С этими словами Иссей покинул комнату и спустился на первый этаж. *три дня спустя* Иссей осторожно прикрыл за собой дверь и повернулся к Саре. Девочка смотрела на него с явной неприязнью, но уже без той лютой ненависти, которая чувствовалась в прошлый раз. – Успокоилась? – Смирилась,– буркнула Сара и отвернула лицо в стену. Иссей отметил, что девочка выглядит намного лучше. Парень подошел к кровати и запустил диагностические заклятия. Сара чуть дернулась, почувствовав теплую шершавую ладонь демона на лбу, но смирилась. За те три дня, что прошли с их первой беседы, ее тюремщик ни разу не заговорил с ней… хотя станет ли тюремщик лечить и поддерживать в ней жизнь. – Оно того стоило?– неожиданно спросил Иссей. Сара чуть вздрогнула и повернула к нему лицо: – Что именно? – «Геноцид» демонов,– Иссей не сдержал смешок– больно жалко выглядели потуги Варга по сравнению с его громкими обещаниями уничтожить всех демонов.– Тебе стало легче? – Нет,– Сара прикрыла глаза, и по щекам скатились слезы.– Я думала, что если буду убивать демонов, то рано или поздно найду того, кто убил моих родителей… но я нашла только свою смерть, а он жив до сих пор. Иссей сел на табуретку рядом с кроватью, глядя на Сару. Похоже, что за это время девочка кардинально пересмотрела свои взгляды на жизнь и поняла, что есть кое-что дороже, чем месть. – Жить местью– не выбор,– тихо сказал он.– Мою семью убил Падший. Да, я недолюбливаю Падших в целом, но я не убиваю всех Падших подряд. Лишь тех, кто нарушает Договор. Я не желаю мести и не питаю к Кокабиэлю ненависти. Я хочу его убить, да, но вместе с этим я понимаю, насколько он сильнее меня. Поэтому я терпеливо жду своего шанса и накапливаю силы. А что сделала ты? Перед глазами девочки промелькнул последний год ее жизни. Демоны, десятки демонов, убитых ею за то, что они демоны. Ни одного, хоть как-то связанного с гибелью ее семьи. Просто попытка утопить боль в крови. Попытка, из которой ничего не вышло. – Вот именно,– тихо сказал Иссей.– Ты ничего не сделала. А теперь подумай: чем ты отличаешься от тех, кто убил твою семью? Знаешь, некие высшие силы дали тебе даже не второй, а третий шанс прожить свою жизнь. То заклятие, которое я выпустил в тебя, должно было тебя убить. Тебе повезло, что Кэт заинтересовала меня, и что я не бросил тебя умирать. Судьба дала тебе третий шанс прожить свою жизнь, и подумай как следует, как именно: ты продолжишь мстить или найдешь цель своей жизни? Я зайду к тебе вечером, и буду заходить дважды в день, проверять, как идет процесс восстановления спинного мозга. Это будет долго, так что у тебя есть время как следует подумать. Иссей поднялся и, подвинув табуретку к кровати, двинулся прочь из комнаты. Лишь у двери парень оглянулся: Сара смотрела в потолок и что-то обдумывала. «Похоже, не все еще потеряно»,– с этими мыслями Иссей сбежал вниз по лестнице. *Четыре дня спустя* Обычный, ничем не примечательный вечер. Снова к Саре пришла Кэт и помогла девочке справиться с естественными нуждами, покормила, поговорила с ней. Сара отстраненно подумала о том, что Кэт начинает восхищаться демоном, пленившим их обоих… пленившим? Но как тогда объяснить, что этот парень присматривает за ними? Дверь бесшумно открылась, пропуская хозяина дома. Сара следила взглядом за парнем, проверяющим состояние целительных заклятий, натянутых по всей комнате. Вот он подошел к ней и положил ладонь на лоб, сканируя ауру. – Почему ты со мной возишься?– нарушила тишину Сара. – Сложно сказать,– пожал плечами Иссей, снимая повязки с груди и рук.– Ты сильна и перспективна, за твою голову можно выручить более чем достаточно золота и подняться в рейтинге демонов, в конце концов, тебя с твоим Абсолютным Барьером можно продать тому же Азазелю, помешанному на Святых Механизмах. – Но настоящей причины ты пока не назвал,– тихо сказала Сара. – Не назвал,– легко согласился Иссей.– Потому что глупая причина. Помнишь, я говорил тебе о третьем шансе? Так вот, твое везение меня впечатлило, и я не стал тебя добивать. К тому же, за тебя попросила Кэт, поэтому ты здесь, а не умираешь где-нибудь в лесу. – Понятно,– Сара слегка кивнула. Несколько минут они так и сидели в тишине. Девочка что-то хотела сказать, но пока не решалась, Иссей не торопил. – Иссей-сан…– Сара повернула к нему лицо.– Скажи… а мои папа и мама… они хотели бы, чтобы я мстила? – Что за глупый вопрос,– вздохнул парень.– Они отдали свои жизни не для того, чтобы ты глупо бросалась на рожон, а для того, чтобы ты прожила счастливую жизнь. – Иссей-сан… но я все еще хочу отомстить,– шепот Сары стал едва слышным.– А еще я знаю, что у меня не получится, ведь я даже не знаю его имени, я даже не могу ходить… Кэт мне рассказывала, что ты хороший, хоть и демон… можно, я останусь у тебя? Спросила и прикусила язычок. Кэт утверждала, что Иссей вполне не против, но такой резкой и прямой вопрос… девочка испугалась, что сейчас ее просто выставят, но Иссей только кивнул: – Оставайся. Становиться демоном, я полагаю, ты не хочешь. Что ж, тогда тебе осталось ждать еще месяц, прежде чем твой спинной мозг восстановится. Дальше– комплекс тренировок и пару месяцев на восстановление мышц ног, и ты забудешь о своей травме. *** За окном догорал закат. Легкая улыбка скользнула по губам невысокого черноволосого парня с ярко-синими глазами, удобно устроившегося в кресле у камина. Наполовину расстегнутая темно-синяя рубашка демонстрировала мускулистую грудь, серебряный медальон в виде головы тигра и край шрама, теряющийся где-то на левой стороне груди. Закатанные до локтей рукава обнажали крепкие предплечья, покрытые россыпью застарелых шрамов. Черные штаны, закатанные до половины голеней, открывали босые ноги. Обманчиво тонкие пальцы выстукивали замысловатую дробь на подлокотнике кресла. Роскошная обстановка лучшего номера самого дорогого отеля Токио создавала приятную атмосферу, бесцеремонно нарушенную загрохотавшей дверью. Парень мгновенно скатился с кресла, подхватил катану, мирно опирающуюся на спинку кресла, и обхватил рукоять пальцами. Синие глаза тут же отразили вздрагивающую от ударов входную дверь. Это явно не стук кулаков. Кого-то– и хозяин номера догадывается, кого– там со вкусом мутузят. Вот грохот прекратился, все стихло. Синие глаза сощурились, спина слегка сгорбилась, а колени чуть согнулись, делая юношу похожим на подобравшегося перед прыжком тигра. Дверь медленно открылась, и в комнату вошел невысокий плечистый парень в юкате, небрежно ероша ярко-рыжие волосы. – Чего такой неприветливый?– весело крикнул парень.– Бьякуя, убери свою сабельку, не нервируй меня. – С чего бы?– парень по имени Бьякуя чуть сдвинул стопу. – Эй-эй, полегче!– в голосе рыжеволосого зазвучали откровенно угрожающие нотки.– Расслабься, сядь и поговорим. – С чего бы, Йоко? – А с того, что если мы начнем здесь драться, мы разнесем половину этого долбанного города. Тьфу, ненавижу большие города… Бьякуя пожал плечами и выпрямился. Катана в ножнах так и осталась в левой руке. Йоко хмыкнул и шагнул к креслу, развалился в нем и небрежно закинул ноги на журнальный столик, закладывая руки за голову. – Хотя в больших городах есть своя прелесть,– признал он.– Хороший отель. – Лучший в Японии,– поправил Бьякуя, бросив взгляд на открытую дверь. В проем торчали чьи-то ноги.– Они там хотя бы живы? – А тебе не пофиг?– легкомысленно отозвался Йоко.– Что-то не помню, чтобы тебя волновал всякий мусор, не способный постоять за себя. – Ну, знаешь, мне потом с администрацией разбираться,– буркнул Бьякуя, пинком выбрасывая застонавшие ноги в коридор и закрывая дверь. Четверо мордастых охранников габаритами два метра ввысь и столько же в плечах лежали четырьмя неэстетичными кучами. Щелкнул замок, и Бьякуя повернулся к визитеру. – А теперь собственно о том, какого хрена ты меня позвал,– начал Йоко, отхлебывая виски из бокала.– Хороший вискарик. – Да. К делу,– Бьякуя прошел к своему креслу и медленно уселся.– Что тебе интересно? – Ты его нашел?– Йоко стал серьезен. – Да,– кивнул Бьякуя, отставляя катану в сторону. – Ну так чего мы ждем?– удивился его собеседник. – Утра,– лаконично отозвался Бьякуя.– Я снял тебе номер по соседству. Если ты все понял– проваливай, дай мне поспать. – Ты сама вежливость,– фыркнул Йоко и двинулся прочь из номера. За дверью послышались чьи-то крики вроде «Руки за голову!» или «Мордой в пол!», смачные удары и мощные шмяки чьих-то тел о стены. Долбанный Йоко просто не умеет работать тихо, накуролесит везде, где только можно. *** Кэт тихо вздохнула, глядя на то, как Сару забирает машина скорой помощи. Девочка тяжело восприняла инвалидность и, кажется, радикально пересмотрела свои взгляды на жизнь. Две девушки, Риас Гремори и Акено Химеджима, хорошие знакомые ее нынешнего босса, пытались подбодрить Сару, но получалось не очень. – Йо,– услышала девушка голос слева и подпрыгнула: Кэт не почувствовала ничьей ауры или присутствия. Девушка обернулась и увидела невысокого плечистого рыжего парня в юкате и кроссовках, подпирающего спиной живую изгородь. – Кто ты такой?– выдохнула Кэт, быстро собирая силу в руке и готовясь заморозить наглеца. – Девушка, советую вам расслабиться и отпустить магию,– услышала она тихий голос за спиной.– Или я отрежу Вам руку до того, как вы выпустите в нас свои заклятия. Кэт прыгнула в сторону и обернулась в прыжке. Перед ней стояли двое парней молодого возраста. Черноволосому парню с катаной и ледяными глазами можно было бы дать лет двадцать, а его спутнику– лет восемнадцать. – Что-то не так?– на крыльце появился Иссей и вскинул пистолеты.– Господа, советую вам убрать свои задницы подальше отсюда, пока я не нашпиговал их свинцом. Черноволосый закатил глаза и вдруг оказался рядом с Иссеем, занося катану. Его спутник исчез так же быстро, занося кулаки. Кэт успела рассмотреть, как лицо сменилось лисьей мордой, а далее прямо сквозь кимоно выросли два пышных хвоста. Пистолеты исчезли из рук Иссея. Меч сверкнул в лучах солнца и отбил катану с такой силой, что мечник отступил на шаг назад. Кэт перестала глазеть по сторонам и бросилась на подмогу. Человек с лисьей головой и двумя хвостами за спиной отпрыгнул, уходя от удара меча, Иссей легко развернулся на ноге и встретил мечника рубящим ударом. Кэт метнула в Йоко несколько ледяных сосулек и встала между ним и Иссеем. – Ого, сама Ледяная Императрица,– лисьи брови взметнулись вверх.– Я польщен. Покажи, на что способна… что? Лис прыгнул высоко в воздух, уходя от мощных загнутых ледяных когтей, сомкнувшихся там, где он стоял мгновение назад. Под Йоко возник ледяной круг, и он едва успел уклониться от вспышки, заморозившей небо и землю в пределах круга. Аура кицунэ всколыхнулась, за спиной вырос еще один хвост, и человек-лис бросился на девушку. – Предсказуемо,– слегка улыбнулась Кэт. Несколько десятков ледяных кольев, выросших из земли, заставили йоко замереть: в руках девушки уже клубился небольшой сгусток морозного тумана. – Черт,– только и сказал кицунэ, превращаясь в человека. Сверкнула катана и пролетела мимо него, срубая пару кольев и вонзаясь в столб по рукоять, а черноволосый замер и медленно поднял руки, не сводя взгляда с острия меча, замершего в миллиметре от груди. – Кэт, убери лед,– Иссей дематериализовал клинок. Черноволосый расслабился, а его друг наконец-то освободился из плена ледяных кольев. – А ты все так же хорош,– проговорил черноволосый, вкладывая катану в ножны. – Ты тоже стал намного сильнее с нашей последней встречи, Бьякуя,– улыбнулся Иссей.– И ты неплох, Йоко. Но почему ты не показал все четыре хвоста? – Пять, вообще-то. И не успел,– буркнул Йоко. Иссей повернулся к Кэт. – Знакомься, Кэт, это Бьякуя и Йоко. Единственные, кому я без колебаний мог доверить свою спину. Кроме Данте, разумеется. Парни, эта очаровательная красотка– Кэт. – Очень приятно,– подмигнул девушке Йоко.– Кстати, Кэт, а что ты делаешь сегодня вечером? – Ну-у-у, я… Иссей оставил Йоко флиртовать с Кэт и повернулся к Бьякуе. – Почему вы пришли? – Ты вдохновил нас двигаться дальше,– прямо сказал Бьякуя.– Если бы три года назад один двенадцатилетний сопляк не сломал мне руку, я бы так и остался посредственностью. Кстати, твой Священный Механизм… я его не чувствую. – Он запечатан,– Иссей горько улыбнулся.– Драйг покинул меня и свалил на меня всю свою мощь. То, что я стал демоном, немного улучшило ситуацию и позволило применить печать Кромвеля. – Да, я вижу…– Бьякуя улыбнулся.– Мы пришли, чтобы следовать за тобой, Хедо Иссей… или нам называть тебя Абаддон? – Пока что я Иссей,– усмехнулся парень.– Добро пожаловать в команду, которая вскоре перевернет мир вверх дном, парни!