Рождение волчицы

***

Существует поверье о том, что в самый последний момент, перед самой смертью, вся жизнь проносится перед глазами. Самые яркие впечатления, эмоции, воспоминания сливаются воедино, превращаясь в короткий миг между прошлым и неизведанным будущим. Правда то или нет — это меньше всего интересовало ее в момент падения. Она будто бы увидела всю свою многострадальную семью. Снова. Всех вместе. Братья, старшие и младшие, дерзкий волчонок Арья, мать, обучившая ее в превосходной степени тому, что значит быть леди, отец… Мог ли подумать бедняга Недд о том, что его красавица дочь, уехавшая невестой жестокого принца в Королевскую Гавань, вернется в Винтерфелл для того, чтобы стать женой еще более жестокого бастарда Рамси Болтона. Полет мыслей девушки прервал удар о землю. Высокий сугроб смягчил падение, однако на секунду Сансе показалось, что вместе с жестким приземлением из ее тела выбило всю благородную девичью душу. Дыхание перехватило. Сердце, готовое вот-вот вылететь из груди, колотилось словно сумасшедшее, а взмывший столп снега залепил все лицо, ослепив на мгновение девушку. Таковыми были объятия пусть и неласковой, но долгожданной свободы. Оглушенная, она так и осталась бы лежать под стенами замка, если бы из каких-то недр жизни не послышался робкий, но от того не менее настойчивый голос Теона. — Нужно идти. Санса… Санса… Идем… Бежим! Напуганный голос Грейджоя быстро вернул ее из небытия. Девушка огляделась, до последнего не веря. Только что они спрыгнули со стены замка. Только что они шагнули навстречу свободе, рискуя жизнями. Они остались живы, а значило это одно — свобода! Свобода — гремело в ушах беглянки. — Нужно ухо-ходить. Быстрее, — Санса лишь кивнула. Оперевшись друг на друга, пленники побежали в сторону леса. От страха и холода у девушки зуб на зуб не попадал. Теона била дрожь, но крепко сжимая руку Сансы, он, бежал вперед, едва прихрамывая на ушибленную ногу. Никто не оглядывался. До конца не веря в случившееся, Санса как никогда молила всех богов, и старых, и новых, лишь о том, чтобы их никто не увидел со стен Винтерфелла. Только бы добраться до людей, которые помнят об истинных хозяевах этих земель. Кто-то обязательно должен им помочь. Север помнит. Санса искренне верила в это, стараясь поспевать за Теоном. Свобода, свобода! Они сбежали. Теперь главное — скрыться от Болтонов. А там все равно куда заведет их судьба.

***

Барабаня пальцами по столу, триумфатор покусывал губы. Мысли его были заняты отнюдь не разбитым войском Станниса Баратеона. С этой задачей он превосходно справился, без лишних усилий доказав, что он не просто какой-нибудь бастард, а истый Болтон. Думы победителя омрачало совершенно другое событие. Кто бы мог подумать. Тихоня. Открыла дверь, сбежала. Вонючка точно к этому причастен, хотя Рамси и не до конца понимал степень его вины. Милая женушка подпортила планы торжественного возвращения мужа, но меньше всего Болтон злился на нее. Это казалось даже интересным. К триумфу победителя непременно прибавится и счастье от «удачной охоты», и уж тогда он возьмет свое… По полной. — Милорд. — Хм? — что и требовалось доказать. Рамси по-хищному улыбнулся. — И где же прятались беглецы? Возникла заминка. Бастард молниеносно метнул взгляд на какого-то мальчишку, что вопреки ожиданиям, принес плохие известия. Хоть северяне и привычны к холоду, вестник съежился от ледяного взора хозяина и пробубнил что-то себе под нос. Находка-то была, да не та. Стемнело. Повсюду сновали люди. Воины отдыхали после славной битвы. Слуги готовились к торжеству, поправляя знамена Болтонов — победителей великого войска Станниса Баратеона. Чувствуя всеобщее напряжение, лошади устало фырчали, переступали с ноги на ногу. Нетерпеливо скулили собаки. Без лишнего шума велись поиски беглецов. — Мы нашли ее здесь, милорд. Кто-то освещал факелом пространство одного из многочисленных дворов замка. Всматриваясь, горячо любящий муж ожидал увидеть копну рыжих волос своей жены, однако увидел распластанное тело Миранды. Ее труп уже окоченел. Кровь смешалась с грязью. Неподалеку валялся лук, и из павшего колчана рассыпались стрелы. Рамси в любопытстве посмотрел наверх. Девушки ему было немного жаль, но любопытство и какое-то неожиданное чувство восхищения вытесняло любое проявление сожаления. Ведь не нужно быть семи пяди во лбу чтобы связать побег жены со смертью Миранды. Ох уж эта рыжеволосая тихоня! — Видимо, она упала со стены, — услужливо сообщил слуга, столь неосторожно прервав мысли своего господина. Рамси Болтон отвлекся. — Упала? Хм. Неужели? Любопытно. Ты видел как? — Нет, — ответил слуга, в мгновение почувствовав, что допустил оплошность. — Может, ты желаешь подняться и показать нам? — злорадно проговорил бастард, решив немного поразвлечься, но во дворе появились новые лица, а значит и новые известия. Улыбнувшись, Рамси вновь посмотрел на бездыханное тело Миранды, и, довольно оглядев толпу соискателей, отправился на встречу. Девушек ведь нельзя заставлять ждать...

***

Вокруг царил полумрак. Лишь отсвет печного огня поблескивал в распущенных волосах Сансы Старк. Отовсюду доносился удушливый запах пыльного бедного жилища, но выбирать не приходилось. Сейчас это было самое тихое и прекрасное место, укрывшее их от ужасов и треволнений жизни. Провалившись глубоко в себя, Грейджой сидел неподалеку, периодически оглядываясь по сторонам как безумный. Глядя на него, Санса видела тяжелую внутреннюю борьбу Теона и Вонючки. И если с одной стороны жизнь раба-прислужника была относительно справедливым наказанием за предательство семьи Старков, то с другой ей было безумно жаль Теона. Некогда он был ей почти что братом. Дверь скрипнула. Сжимая охапку дров, в комнату вошла женщина. Ее полная фигура заполнила собой все небольшое пространство дома. Она недобро посмотрела на своих гостей, даже не пытаясь скрыть, что они ей в тягость. Санса попыталась улыбнуться, но это вызвало лишь большее негодование у хозяйки дома. Что-то раздражало ее в красавице-белоручке. — Пф. Благородные… Не боги горшки обжигают. После долгого блуждания по лесу Теон и Санса набрели на лачугу дровосека. Опасаясь за свою свободу, девушка возможно решилась бы бежать до самой Стены по темноте, но им просто необходим был отдых, другое платье, а еще укрытие. Сейчас все зависело от нее. Санса осознавала это в полной мере. Теон еще не скоро очнется от жизни Вонючки, а значит решения об их дальнейшей судьбе должна принимать она — Санса Старк. Что же предпринять? Связаться с Петиром? Девушка поморщилась. Ей претила эта мысль. Это он, Мизинец, был виноват в ее страданиях. Это он вытащил ее из лап Джоффри, чтобы толкнуть в еще более жестокие объятия Рамси Болтона. Единственное, за что она ему была благодарна — за оставленный свадебный подарок. Невесте достались золотые побрякушки, частью которых она расплатилась за сегодняшний ночлег. К Петиру она не обратится. Никто не знает, о чем он думает и какой выгоды ищет. Лорд Бейлиш скорее всего вновь ее обманет, продав кому-нибудь подороже. Оставалось бежать на Стену к Джону. Сейчас она думала лишь об этом. От Рамси Санса слышала, что Джон стал лордом-командующим. Бастард Старков мог ей помочь: спрятать на первое время. Болтоны наверняка будут искать ее именно там, но Санса надеялась все же скрыться у дозорных, а там отправиться на поиски братьев. Ведь младшие Старки живы, она обязана их найти! Удавшийся побег как никогда воодушевлял ее на более великие подвиги. Впрочем… В девчачьей голове роились и другие мысли. Джоффри, Тирион, Рамси — вот он послужной список ее мужчин. Санса вспоминала, как девочкой грезила о прекрасном принце. О том, как ее красоту будут воспевать в песнях, да совершать разные подвиги только лишь ради взгляда своей дамы сердца. Ее детские мечты были растоптаны. Над ними надругались ровно так же, как и над ней. Девушку передернуло от неприятных воспоминаний. — Хватит бежать. Приручи его, — наставлял ее лорд Бейлиш. Этот продажный обманщик. Будь бы у нее фантазия Рамси, уж она бы отомстила ему при их следующей встрече. Разве можно приручить монстра? Это чудовище, для которого освежевать человека все равно, что нужду справить. Но... Ведь приручила же она лютоволка? Вспомнив о Леди, Санса задумалась. Что, если б она повела себя по-другому? Она явно нравилась Рамси. Это читалось в его голодном взгляде каждый раз, когда он смотрел на нее или же насиловал. Он — бастард, но если бы Уолда родила девочку, или вообще не родила, именно она, Санса Старк, могла бы стать истинной королевой Севера. Здесь Ланнистеры не достанут ее, да и Рамси не тот, кто так просто расстанется со своим добром. Если бы ей удалось приручить чудовище да стать хозяйкой этих земель, возможно Бран и Рикон сами пришли бы, увидев вновь взвившиеся знамена Старков над стенами Винтерфелла. Стать королевой Севера… Но какой ценой? Отдать всю душу и тело Рамси Болтону? Санса потерла руки, придвинувшись поближе к огню. Она едва согрелась, а по щекам уже разлился блаженный румянец. Нечего было думать теперь об этом, ведь сейчас она обрела свободу. На улице послышался топот копыт, прервавший грезы уставшей девушки. Наконец успокоившись, Теон устало глядел в недра печи, где потрескивая, горели поленницы. Покряхтев на нежеланных гостей, жена дровосека вышла встречать мужа, впуская зимнюю стужу в дом. — Кто здесь? Чего надо? — Санса отчетливо услышала скрежет металла. Раздался приглушенный стон, а значило это лишь одно. Теон забился в угол, пытаясь слиться со стеной убогого жилища, а беглянка лишь вскочила на ноги от безысходности: теперь бежать было некуда. Дверь открылась, и, убирая окровавленный меч в ножны, под сень лачуги дровосека вошел Рамси Болтон. Отряхнув курчавую голову от снега, хищник посмотрел на загнанную жертву. — Хм. Дорогая женушка! А я уж боялся истомить тебя ожиданием, — ошеломленную Сансу пронзил безумный взгляд светло-голубых глаз. — Иди же, поцелуй дорогого мужа! Земля уходила из-под ног леди Старк. Она не шевелилась. Не дождавшись радушия, Рамси сам подошел к ней, как обычно расплываясь в довольной улыбке. Проведя большим пальцем по пухлым губам, он уверенно притянул ее к себе и жадно поцеловал, высосав последние остатки ее сил. Не выдержав силы жестокой судьбы, Санса пала в беспамятстве в объятия своего мучителя. — От счастья! — сказал Рамси, потащив свою пташку обратно в клетку. Вонючка послушно пошел следом.