Нас называют "прозрачные". За гранью.

Новый год - это, конечно, весело. Особенно тем, к кому нас толпой потащила поздравлять Танька, по дороге и знакомя. Большинство оказались одноклассниками рыжей, но я не особо запоминала каждого - не было необходимости, да и бешеная готовка довольно измотала. Куча поздравляющих с каждым визитом в комнату все росла, и праздничное настроение понемногу охватило весь корпус. У всех были свитера с оленями. У каждого. Абсолютно. Пока мы вереницей проходили по комнатам, где у каждого был свой мини-праздник, я тщательно высматривала новых приезжих, но никого не могла усмотреть, зато из толпы потеряла Лиса. Казалось бы, как можно потерять настолько высокого парня? Далее эта самая толпень из двадцати человек ушла в зал, где разыгрались нешуточные войны, во что поиграть, в то время как я, наспех растолкав Таню и предупредив, что ухожу, отправилась в комнату подальше от шума. До "комендантского" остается всего час, да и за этот день я довольно вымоталась. До пункта назначения я отправилась, прочесывая корпус - мало ли, где могли эти самые техники запрятаться, но на глаза в коридоре никто так и не попался. Может, Лис так подшутил насчет приезжих? Так и не обнаружив зацепок, я было отправилась к себе, как нечто почти хрустнуло под подошвой. Я согнулась над этим кусочком пластмассы и, подобрав, внимательно осмотрела. На плитке оказалось некоторое подобие буквы, над которой еще одна... английская. Это что, от клавиатуры? Пожав плечами, я было затолкала вещь в карман, как на адаптер, доселе переносимый в руках, пришло сообщение. Рассуждая о важности, я так и застыла перед дверью, читая пересланный текст. "Отнеси это в подвал. Сай (ᵔᴥᵔ) " Отправитель неизвестен. Ага. Ясно. Понятно. В этом доме, кишащем то пауками, то тараканами, то говорящими воронами, есть еще и подвал, в котором наверняка обитает вся эта компания ужасных существ в удвоенном количестве. Было бы о-очень опрометчиво идти туда, осознавая, что творится в этой школе, тем более, "туда" - это невесть в каком направлении, ведь никто не упоминал о наличии еще одного уровня под землей. Плюнув на эту затею, я было потянулась к ручке двери, но устройство оповестило о новом сообщении, причем еще и с гудком, который я на днях отключила. "Приветственный экран" отобразил строку с мигающим курсивом, а в качестве подсказки была надпись сверху - "что ты деришь в руках?" Да что эти техники вообще такое? Введя на клавиатуре ту самую букву, с которой мне попалась клавиша (а именно, "ж"), я с облегчением вздохнула - работает. А у меня на адаптере и каталог библиотеки, и оценки, и счет, и, между прочим, вещи! "Могу заблокировать это устройство, если не вернешь мне клавишу (ノ͡° ͜ʖ ͡°)ノ︵┻┻ " - снова неизвестный отправитель. - А где подвал-то? - спрашивать у планшета было глупо, но по-другому я просто не могла связаться с Техником, отправитель был неизвестен. Следующее сообщение заставило ахнуть. Документ с комментарием "Развернуть." был ничем не примечательной иконкой, но едва я коснулась... Адаптер будто стал мини-прожектером: слабый свет от экрана собрал объемную картинку в считанных сантиметрах от поверхности. Голубые линии-стены контрастировали с красными людьми, особенно на первом этаже, где народ, судя по картинке, решил играть в твистер, но ко всем трем этажам на карте был приплюсован подвал, где... никого не было? Ну правильно, кто ж станет выдавать информацию о себе? Зато напротив моей красной иконки, прямо в шаге - была еще одна красная, около самой двери. Лис меня услышал или только зашел? А сзади, по лестнице, продвигается еще кто-то. Внимание привлекла зеленая дверца, до которой тем же зеленым был проделан маршрут от моей точки. - Что это? - спросил некто, и в том человеке, что поднимался по лестнице, я узнала своего напарника. - Карта. Мне нужно... - В подвал, - подтвердил он. - Не ходи, - сказал, как отрезал. Погодите... если Лис тут, то кто тогда в комнате? Я указала на еще одну иконку человека перед нами, что так и осталась у двери. Заметив постороннего, парень, особо не церемонясь, пнул дверь, и некто с ужасным шипением влетел в противоположную стену. Забежав в комнату, парень проследил путь невидимки до потолка, а потом, вскинув руку, буквально собрал в нее тьму под ногами и направил на тварь, которая, пытаясь вырваться, шипела и колотила по потолку. Он её что, приклеил? - Зажги свет! - скомандовал он, дважды меня просить было не нужно. Едва парень покинул комнату, я сфокусировала зрение прямо возле непрошеного гостя и, выбросив в точку скопившуюся на кончиках пальцев энергию, зажгла свет, да так, что сама еле успела зажмуриться. Лис же был вне поля световой досягаемости у стены, откуда уже капала какая-то жижа и, булькая, собиралась в лужу и приобретала начальную форму. И тут... Её будто гравитацией вжало в пол, и та, кряхтя, никак не могла подняться на полужидких руках, которые тут же теряли форму и вязли в остальной гуще. К этой массе совершенно спокойно подошел Лис и, протянув руку к чудищу, начертил что-то на его поверхности, и она, будто став настоящей лужей, окончательно растеклась по полу без попыток сопротивления. Точно так же непринужденно он выудил из-под стола совок и, собрав жижу, перенес её в ванну, где она наверняка снова пролежит до утра, пока не начнет шевелится снова. Жутко. Но и интересно: он из этой гадости снова чернила сварганит или что поинтереснее? Адаптер оповестил новым сообщением. "_ду ʕ•ᴥ•ʔ " Видимо, имелось в виду "Жду", так как эта буква сейчас находилась у меня в руках. Не дожидаясь возвращения Лиса и его очередных наставлений вроде "там опасно" или "окочуришься ты - сам помру", я отправилась по зеленому пунктиру. По крайней мере этот странный Сай спас нас от Валькирии. И как она вообще сюда пробралась? Вспомнив, как неровно была начерчена защита, я поняла оплошность - эта Валькирия просто вжалась в угол, который был, увы, по моей вине, плохо очерчен. Но значит ли это, что, чтобы проверить наличие чужого, нужно открывать дверь с пинка и сносить тварь в стену или потолок? Ведь печать только на "пол-и-все-находящиеся-на-нем-объекты-не-считая-стен". Надо валить чудище на палас? С мыслями присмотреть в каталоге книжку "Сто способов как спустить валькирию с потолка", я таки подошла к стене, обозначенной на карте как "дверь", вот только ни ручки, ни очертаний вышеупомянутой я не видела. Зато твердила карта. Этот псевдовход находился немного поодаль от остальных комнат, в противоположной стороне от входа. И где тут, спрашивается, стучаться надо? "Под паласом. Пароль Quiop127"biK90-Noth'/haz..." Сколько же там было символов - я дважды сбивалась, когда вводила в это маленькое незаметное окошко под "дверью". - Что ты там делаешь? - пророкотало сзади. - А, ты уже разлил её по пробиркам? - как можно непринужденнее отозвалась я. Шагов не было слышно, почти сенсорные клавиши "стучали" тоже без звука, но я почувствовала спиной, что Лис рядом заглядывает за плечо, уставляясь в то, с чем я сейчас колупаюсь. Наконец, готово. - Добро пожаловать! - почти пиксельное отобразилось на небольшом экранчике уже вместо клавиатуры. И тут... Передо мной разъехались доски, открывая взору довольно крутые ступеньки, старые и немного дырявые, как в настоящих фильмах ужасов. Хотя, если по "криповатости" на одну чашу весов поставить эти хлипкие ступеньки, а на другую - ту же валькирию, то лучше бы я спустилась вниз. Поднявшись, я было пошла вниз, но схвативший меня за плечо Лис остановил на полушаге. - Ты туда не пойдешь. - Тебя не поцарапает, мне просто нужно на минутку спуститься. "Где моя кнопка?! (ಠ╭╮ಠ) " - это уже сообщение в адаптере. Этот неизвестный собеседник напоминает наш баночный куст - не хватает только капса. Думаю, Сай с Сиренью бы неплохо подружился... или подружилась? - Зачем? - вопросительно выгнул бровь он. - Отдать, - я нашарила в кармане заветную кнопку, и парень её тут же выхватил, вышагивая к открывшемуся проходу. - Жди здесь, - сказал он, было наступив на лесенку... но доски тут же съехались, не давая ему и шаг ступить. Парень замер на снова ровном полу, зато разрывался от сообщений уже не только мой, но и адаптер Лиса. "На месте, демон. Тебе туда нельзя, так что отдай ей кнопку, и я снова дам пароль. Она выйдет через полторы минуты после того, как зайдет. Хочется проблем с устройством? Могу устроить. Вы мне дол_ны. Отдай (ง ͠° ͟ل͜ ͡°)ง" - высветилось у него в сообщениях. - Мы уходим, - Лис подхватил меня под локоть и было оттащил от панели с паролем, как его устройство прицельно в голову выбросило бутылку с водой. "Остынь. Или я сломаю игрушку(ง ͠° ͟ل͜ ͡°)ง " - гласило последнее сообщение. Тут уже я вырвалась, направляясь прямиком к панели. Хочет он или нет, но я верну кнопку, раз о ней так печется владелец. Парень, похоже, решил не встревать и просто наблюдал за тем, как я вожусь с длинным паролем. Вот это называется "защита от взлома"... Снова открылся проход, и вот я уже под пристальным взглядом напарника спускалась по хлипкой лестнице с "огоньком", но позже в нем почти пропал смысл - после того, как я достигла последней ступеньки. Кто бы мог подумать... Подвал в моем представлении совершенно отличался от того, что было развернуто тут - по хоть и не очень, но широким стенам еще одним слоем сплошняком стелились провода, закрывая бетон. Пространство вокруг заполонили люди, уставившиеся в компьютеры, также обвитые проводами, кабелями... везде и всюду были какие-то неизвестного назначения панели, где каждую секунду бесконечным потоком сменялись цифры. Как раз эти экранчики и значились здешними светильниками. Техники удостаивались отдельного внимания... Почти сами вмонтированные в провода, они то и дело стучали по клавиатуре, отвернутые каждый в свою технику; кто-то что-то соединял, мастерил, и все это в полной тишине, прерываемой только мерным стуком клавиш. Я направилась дальше в надежде, что Сай как-то себя обозначит. "Прямо до арки и направо~" - огласило сообщение. И чего ему самому вообще не встать со стула и не выйти на свет божий, чтобы забрать свою клавишу? Время шло, подвал не заканчивался, а я все была в поисках какой-то арки, коей оказалась петля проводов (да сколько же их?!) перед тупиком. Как раз справа было ответвление, и я направилась туда, в подобие комнаты. Одно из немногих на этом уровне, кстати. Если у других было по три, по четыре монитора, то тут горел только один и довольно высокая (не дотягивающая до Лиса, но все же) фигура, сидящая прямо на полу в окружении "лапши", уставившаяся в экран. Когда этот представитель Теха повернулся, душа ушла в пятки. В черно-зеленом фоне компьютера волосы хакера, собранные в неаккуратный хвост, были нездорового бумажного цвета в контраст черным глазам, лишенным белков, но почему-то я была уверена, что видит этот парень прекрасно. Но запомнился неизвестный отправитель далеко не этой странной внешностью - из-за ворота рубашки тянулся тоненький черный проводок, овивающий шею и расходящийся наушниками на конце. И все бы ничего, не будь плеер буквально вшит в эту самую шею. Я невольно сглотнула. - Давай сюда, - сказал он хриплым голосом, словно до этого молчал сутками напролет. Я послушно протянула кнопку, вложив её в руку хозяина. У всех Техников такие длиннющие пальцы? Тот, придирчиво оглядев клавишу, вытер её салфеткой и вставил в клавиатуру... а потом опустил на неё руки, подобно пианисту, и, щелкнув неизвестного местоположения мышкой (предположительно в районе ног), углубился в печать. На адаптер тут же пришло сообщение. "Это всё, я открою дверь, палас вставишь на место, пока демон не сломал. Мой тебе совет: убери это чудовище из академии как можно раньше." Я только могла поразиться скорости набора. - Но он мой напарник, - вслух заметила я. - Человек. На мгновение Сай замер. "Не обманывай себя. Любой, чьим разумом завладел демон, рано или поздно им становится, и ты будешь первой, кто помрет от его лап (~@.@)~" - Тогда он тоже окочурится, - пожала плечами я. "В таком случае лучшим решением для всех будет твое самоубийство ¯\_ (ツ) _/¯ - закончил он переписку. - Тебе пора."