Свежо предание

Мягкий шум накатывающихся берег волн разбавлял мерный стук каблуков по чуть поскрипывающим доскам пристани. Великий военачальник Рей, не оборачиваясь, обратился к лодочнику: - Тору, жди меня здесь. Я не собираюсь задерживаться. - Генерал, но мудрец всегда долго принимает своих гостей, - неохотно возразил могущественному вампиру, заставив того остановиться и развернуться. - Хоть я и уважаю этого старого маразматика, но мое время бесценно. – Гордо сообщил вампир. – Как бы смешно это ни звучало. - Я дождусь Вас, генерал, - тяжело вздохнув, пожилой мужчина сел в лодку, а военачальник продолжил свой путь к хижине мудреца. Спустя каких-то минут десять статный мужчина уже взбегал по хилым ступенькам и остановился у трухлявой резной двери, по периметру которой красовались витиеватые, но порядком потрескавшиеся узоры. Он громко постучал и оперся о перила, поглаживая пальцем тонкий, но упругий стебель, обвивающий хрупкую древесину. - Для тебя, друг мой, эта дверь всегда открыта, - донеслось из-за закрытой двери. – Я стар, и мне трудно ходить. Проходи, не стой на холоде. - Мне не страшен холод, - обиженно фыркнул военачальник. - Столько лет живешь, а все не привыкнешь к вежливой человеческой речи, - из-под косматых бровей игриво блеснули угольки темных глаз. - Снова учить меня будешь? – тоскливо вздохнул и прошел в дом, осматриваясь, в поисках хозяина. - Ты не любишь нравоучений, - старик сидел за стареньким, местами облупившимся деревянным столом и белым гусиным пером что-то записывал в свиток. – Что привело тебя ко мне? - Я слышал об одной легенде, мудрейший. И хотел узнать, насколько она правдива, - переминаясь с ноги на ногу, сообщил вампир. - Присаживайся, - махнул в сторону ветхого дивана. - Благодарю, но я тороплюсь, - вежливо поклонился. - Нетерпелив, как юнец, - мудрец пожевал губу и хмыкнул. – О какой легенде идет речь? – хмуро покосился на мужчину. - Я говорю о Живой легенде. - Что ты хочешь узнать о ней? - Все, что тебе известно, - немного потоптавшись, генерал все же решил присесть. Старые доски истошно скрипнули и немного прогнулись под телом могущественного вампира. Чтобы не сломать и без этого старую мебель, мужчина затаил дыхание и постарался не делать лишних движений. - Эта легенда предвещает, что в скором времени появятся великие воины, которые станут на путь добра и вернутся победителями после многолетней войны. Сильнейшие из них будут достойны самой великой награды защитников Такары. Но суть в том, что сражаться они будут не со злом, заполнившим эти земли, а между собой. Много крови прольется, окропив почву. - О каких воинах ты говоришь? Вампиры станут сражаться с паладинами? – нетерпеливо перебил мудреца. - Нет, - Шима нахмурился и задумался. – Эта битва не будет войной между силами Света и Тьмы. В этой войне будут задействованы силы двух стихий – жизни и смерти. И только объединившись, воины-наемники, нашедшие свое место на землях Такары, смогут достигнуть высот и, свершив правосудие, стать легендарными воителями. Сила, мудрость и хитрость послужат им путеводной звездой в достижении этой цели. - Может, тебе известно, у кого больше шансов на победу, мудрейший? – вампир заерзал на диване, заставляя каждую доску неприятно скрипнуть. - Будь то сильные и выносливые рыцари, ловкие и быстрые стрелки или же могущественные и беспощадные волшебники – перед лицом опасности все равны. Главную роль будут решать лишь навыки и способность противостоять, яростно атаковать и умело защищаться. - Это весьма занимательно. Но что за битва, в которой нет проигравших? - А это, друг мой, ты должен определить сам. Найди на просторах Такары воинов, достойных звания Живая легенда и наставь их на путь истинный. Наверняка тебе известны объединения сил светлых и темных, которые слаженно доблестно сражаются с врагами, свергая любого, даже самого сильного противника. - Есть такие на примете. - Вот и проверь их, достойны ли они такой чести. – Старик свернул свиток и достал другой. – Ты еще что-то хотел? - Больше ничего, - генерал встал и направился к столу, забирая фолиант. - Тогда не отвлекай меня. Я сейчас занимаюсь переводом старых письмен. Этот язык давно умер, а записи затерлись. Мне еще многое предстоит сделать. Возможно, в скором времени откроется большая тайна, которая сможет изменить дальнейшую жизнь жителей Такары. - Тогда не буду тебя отвлекать, - поклонившись, вампир вышел из хижины и прикрыл за собой дверь. Всю дорогу до лодки он раздумывал, какому же клану доверить такую важную задачу. На примете у него было много подобных объединений, но какой выбрать… - Что-то Вы притихли, генерал, - вкрадчиво сообщил лодочник, усиленно работая веслами. - Передо мной стоит непростая задача. И мне не хотелось бы ошибиться, - себе под нос пробубнил мужчина. - А Вы доверьте тем, о ком бы ни подумали сразу. Самое неожиданное решение зачастую является правильным. - О ком бы не подумал… - уставившись в ночной мрак, задумался. - Ну… - преданно заглянул во тьму бездонных глаз собеседника. - Есть такие люди! – радостно подскочил в лодке, едва ли не перевернув ее. – Нужно срочно наведаться к ним. - Может, стоит подождать утра, - деликатно сообщил Тору. – Ночь на дворе. - Эти не спят даже ночью, – отмахнулся. – Нужно как можно скорее добраться до их мастера и сообщить приятнейшую новость. Нельзя откладывать столь важное дело. Могут найтись недоброжелатели, которые займутся самовыдвижением. Быстро соскочив на пристань, бодрым шагом направился в цитадель Гильдии последней надежды. Стук каблуков о мраморный пол эхом отражался от высоких сводов замка, в котором зачастую было оживленно. На стенах вдоль лестницы, по которой генералу Рею пришлось почти что взлететь, висели огромные, почти с человеческий рост картины легендарных сражений. Точные мазки подтверждали, что работы были написаны искусными мастерами Такары, а золоченые рамы с инкрустацией представились выдающимися ювелирами. Бесконечный коридор, ведущий в покои магистра, был пустынно чист. Шаг, еще один, поворот, и спустя несколько минут великий вампир распахнул дверь в помещение. - Генерал, Вы сама деликатность, - поправив стальные перчатки, недовольно прищурилась девушка. – Как можно вот так беспардонно вламываться в комнату к даме?! - Эта дама почти никогда не снимает доспех. – Начал оправдываться мужчина. – Да и о какой деликатности может идти речь, когда война на пороге? - Не сокрушайтесь, - заправив меч в ножны, подошла к вампиру. – Вы ко мне по делу? - У меня есть для вас работенка. - Достал из рукава свиток и протянул магистру. - Какая? – с неподдельным интересом приняла ветхий документ и развернула его. - Я хочу доверить Вам, юная леди, найти лучших из лучших бойцов и доказать мне это на деле. Буду ждать с отчетом в ближайшем времени. - Конечно, - не обращая внимания на поклоны мужчины, продолжила читать свиток. После долгой, проведенной в сражении ночи, самые стойкие представители гильдии собрались на плацу для очередной тренировки. Как всегда, это место было единственным во всем имении союза, где постоянно царили хаос и разруха. Здесь смелые и сильные воины сражались друг с другом, пытаясь завоевать авторитет союзников и доказать всем свою неоспоримую силу. Некоторые устраивали тотализатор и зарабатывали на этом немало золота. Но в основном тут тренировались и обсуждали дела насущные. Осмотрев в зеркало свои до блеска начищенные доспехи, Александра решила, не откладывая в долгий ящик, отправиться в тренировочный городок цитадели, чтобы сообщить своим согильдийцам важную новость. - Я вчера провел вечер с одной очень милой особой, - сообщил Городецкий, взмахнув мечом. - И как прошло свидание? – мило улыбнулась волшебница по прозвищу Темное солнце, уклоняясь от удара. - Не понимаю я женщин, - вздохнул молодой человек, занося оружие. Но удара не последовало. Сражающихся прервала шумная возня неподалеку. - Девочки, отстаньте от меня, - Темный принц пытался увернуться от активных заигрываний молодых лучниц. – Чего вы прицепились к моей одежде? - Но ты же обещал нам, - топнула ножкой Милисьера. - Я не могу, - отскочил от напористых девочек. - Почему? – Мария хитро прищурилась. - Я стесняюсь, - смущенно отвел взгляд молодой вампир. - Как раньше, так, пожалуйста. А сейчас протестуешь. Это нечестно, - потянулась рукой к колчану. – Сейчас я тебе… - Ну, не хочу я! - А стрелу в зад хочешь? – от вкрадчивого голоса у уха парень подскочил. - Ничего я не хочу! И вообще… - состроил грозное лицо. – Что вы собрались делать с моим посохом?! - Хочешь узнать? – две хищные улыбки доказывали то, что знать ему об этом не обязательно. - Злые вы. Пойду я лучше, - отряхнувшись, засобирался прочь. – Посох потом поставите. - Ага, в углу, как метлу. - Да ну вас, - принц обиделся и ушел. - Саша, мне нужно практиковаться. Спрячь лук, я хочу немного заработать. - Кто там еще на мне заработать хочет? Давайте, наваливайтесь. И быстро. А то негоже леди в легких доспехах в неглиже и без оружия щеголять. - Да мы быстренько. Минут пять нам хватит, - расшумелась толпа. – Нужно еще магистра раздеть. Заодно и казну клана пополним. – Наблюдать за этой неразберихой гильдмастеру порядком надоело. От царящего в округе беспорядка в ушах неистово забился пульс, тянуще отдавая в затылке. - Товарищи! – громогласно раздалось с постамента. – Генерал Рей принес вести. - Какие? – в один голос спросили воины. - На землях Такары ведется война между кланами. И в связи с этим в скором времени должны появиться сильнейшие воины, которые своей силой сокрушат целые легионы. - А мы тут причем? – толпа недовольно загалдела. - Притом, что генерал хочет, чтобы наши люди встали в первом ряду. Вы же хотите стать сильнейшим кланом? - Хотим! – с полной боевой готовностью прокричали в ответ. - Для этого от вас требуется активное участие во всех сражениях. - Ну, ладно, - уже менее воодушевленно. - И тогда сильнейшие из вас станут легендарными воителями. - Сильнейшие? – с сомнением поинтересовался самый юный воин. – Тогда это не ко мне. - Куда подевался Куро? – из толпы донесся девичий голос. Воины недовольно зашумели, обсуждая, кто же по праву достоин этой чести. Но длительные обсуждения ни к чему не привели. Потому как каждый из претендентов желал получить звание Живой легенды. И соревнования между воинами продолжились, но уже с большей яростью. Послышался лязг мечей, звонкий стук стрел, натыкающихся на щиты и шипение энергетических сфер. В ход пошли хитрые уловки. Но силовой спор продолжался недолго. Вскоре воинам надоело соревноваться между собой. Понемногу ажиотаж утих, и бойцы задумались, а стоит ли так сильно переживать. Ведь их много, да и шансы есть не у каждого. По крайней мере, на данный момент. Кто-то продолжил сражаться, кто-то отправился по своим делам, а некоторые решили просто присесть и понаблюдать за остальными. Все вернулось на круги своя. Привычные словесные перепалки, обсуждение личных проблем – в этой цитадели всегда будут вещи, которые на ровном месте не появляются и никуда не денутся. Они останутся, понемногу накапливаясь и дожидаясь очередного критического момента. - А, может, не стоило это все начинать? – задумалась магистр клана. – Возможно, рано поднимать этот вопрос. Стоит немного подождать. И тогда, когда мы окрепнем, станем настоящими Легендами Такары.