Вспомни меня...

- Кхуши! Он же мог убить тебя! Ты должна была сразу мне обо всем рассказать! – никто бы не смог узнать в этой разъяренной львице всегда сдержанную и спокойную Паяль Гупта. Внимательно, в своей обычной манере, выслушав младшую сестру, девушка в очередной раз проверила, плотно ли закрыта дверь и заметалась по комнате. На какое-то мгновение Кхуши даже показалось, что о ней забыли. Пока тишину не разорвал гневный оклик. - Я не хотела тебя беспокоить, - в глазах девушки, нервно теребящей трясущимися пальцами край сальвар камиза, все еще плескались отголоски пережитого испуга. – Ты итак многое вытерпела по вине этого Зазнайки! На мгновение прикрыв глаза и глубоко выдохнув, Паяль присела на кровать и накрыла ладонями сложенные на коленях руки сестры. - Глупенькая моя… - губы тронула едва заметная улыбка, но напряжение из глаз девушки и не думало никуда исчезать. – Не нужно беспокоиться обо мне. Да, моя свадьба сорвалась, но жизнь на этом не закончилась. Та страница перевернута. Видимо, Абхишек не был моей судьбой. А вот, сколько боли ты несешь в себе благодаря этому господину? Моя боль не идет ни в какое сравнение с твоей. Я не позволю тебе встречаться с ним, Кхуши! - Но, сестра! – воскликнула Кхуши, резко вскакивая. – У него мой телефон, ты разве не слышала? - К черту телефон! – чуть ли не в полный голос закричала Паяль, последовав примеру младшей. Но, опомнившись, бросила взгляд в сторону двери и, осторожно приблизившись к ней, приложила ухо к облупившемуся от времени и сырости дереву, прислушалась. И, только убедившись, что ее взрыв остался никем незамеченным, уже тише продолжила: - К черту телефон, Кхуши! Я не хочу, чтобы ты снова расстраивалась. - Но, если я не приду, Демон приедет сюда сам! И тогда мне уже точно не удастся спрятать его от тети! О, Богиня! Ненавижу его! – и девушка снова упала на кровать, прикрывая лицо руками. - Тогда я пойду с тобой! - Нет-нет, сестра! – Кхуши испуганно замахала руками. – Ты должна прикрыть меня перед тетей! Паяль лишь подавила вздох, молчаливо соглашаясь. Сейчас ей предстояло отпустить младшую сестру на встречу с человеком, который был, по ее мнению, хуже самого дьявола! С человеком, из-за которого их маленькая жизнерадостная лунатичка забыла, что значит искренне смеяться… Да и слова Шьяма джи о загадочном Арнаве Сингх Райзада еще достаточно свежи в памяти… - Ох, Кхуши! Знала бы ты, как я злюсь! Никогда в жизни я так не злилась! - причитала она, яростно взбивая подушки и придирчиво укладывая их на одной стороне кровати. - Я скажу тете, что у тебя заболела голова, и ты уснула. Но, пожалуйста! Пожалуйста, Кхуши, не задерживайся! Скоро стемнеет, – и накрыла импровизированное «тело» одеялом. – Ну что же ты стоишь?! Вылезай через окно. У тебя всего десять минут! Поблагодарив сестру и испросив благословения Богини, Кхуши скрылась в вечерней прохладе… Избавившись от Лаваньи, АСР еще некоторое время приходил в себя. Пока рассудительность все же не взяла верх. И тогда Арнав понял, что нужно делать. После короткого приказа разузнать о таинственной Кхуши Кумари Гупта все, что только можно, он жадно впитывал в себя каждую кроху тех сведений, что доносил ему верный Аман, раз за разом разрывая его мобильный звонками. Сирота из бедной семьи, рано потерявшая родителей и воспитываемая родственниками. Сорванная свадьба старшей сестры. Как раз в день показа в Лакхнау. «Не врала», - подумал мужчина, ощутив короткий укол совести. Изучив досконально всю биографию девушки, он пришел к выводу, что происки конкурентов здесь абсолютно ни при чем. И все, что он должен теперь сделать – это привезти девчонке ее телефон и забыть о нелепой случайности. Конечно, разумнее было бы послать кого-то другого. Амана, например. Но мысль о другом мужчине, приближающемся к Кхуши, заставляла сердце Арнава пропускать удары, а зубы сжимались с такой силой, что грозили вот-вот раскрошиться. И он не мог найти этому никакого объяснения. А, значит, ему самому следовало посетить дом в Лакшми Нагаре. Но встреча прошла не так, как он планировал. Совсем не так, черт возьми! Он просто должен был вернуть девчонке ее треклятый телефон и убедиться, что влечение, которое он испытал утром при виде нее ни что иное, как лишь чертово наваждение! Следствие усталости или еще чего-то в этом же роде. А сны – те самые, из-за которых он просыпался в холодном поту и с застывшим на губах криком ужаса и отчаяния – тоже должны были уйти в небытие. Но он чувствовал, что эти проклятые видения испортят ему еще не одну ночь… Стоило ему увидеть наглую девицу, в одночасье перевернувшую его устоявшийся мирок, как все здравые мысли тут же покинули голову. Захотелось тут же с силой прижать ее к себе и никуда не отпускать. Что он, кстати, почти и сделал, когда девчонка окончательно вывела его из себя! Неужели она настолько наивна, что совсем не понимает, какое действие оказывает на него?! Арнав отхлебнул глоток уже остывшего кофе из пластикового стаканчика. Хотя кофе это мерзкое пойло с трудом можно было назвать. А чего еще можно было ожидать от заведения, едва претендующего на звание дешевой забегаловки? Поморщившись, он взглянул на наручные часы и еле слышно выругался: она должна была быть здесь уже три минуты назад! Мужчина уже собрался встать и уехать, чтобы выполнить свою угрозу, как к его столику, тяжело дыша, подбежала Кхуши. Вцепившись руками в спинку стула и не обращая ни малейшего внимания на язвительный взгляд сидящего напротив Арнава, девушка попыталась отдышаться. Убедившись в тщетности своих попыток, схватила со стола одноразовый стаканчик и щедро глотнула. Но в следующее мгновение закашлялась, сплевывая горькую жидкость обратно. - Тьфу! Что за гадость вы пьете?! Неудивительно, что вы такой злобный Демон! - Невероятно! – Арнав в изумлении вскинул одну бровь: и из-за этой провинциалки, совершенно не умеющей себя вести, он не спит уже несколько ночей? Но все же было в ее поведении что-то непосредственное и детское. Что-то, что заставляло его губы против воли растягиваться в улыбке. - Я жду, господин Райзада! – девушка села напротив и устремила на него сверкающие от гнева огромные глаза. – Вы обещали вернуть мне телефон, если я приду. И так вот: я здесь! - Мне нужно поговорить с тобой, - хрипло и отрывисто проговорил Арнав, изо всех сил пытаясь дышать неглубоко, запрещая ее запаху проникать в легкие. «Арнав Сингх Райзада сам вершит свою судьбу! И у него не может быть слабостей!» - мысленно напомнил он себе в очередной раз. «О, Индра! Не будь таким идиотом!» - Нам не о чем с вами разговаривать! - громкий голос Кхуши прервал его внутренний монолог. Девушка сжала под столом кулаки, злясь на себя за несдержанность. – О, Богиня! Да поймите же вы, наконец! Я не хотела портить ваш чертов показ! И мне абсолютно наплевать на ваш статус и положение, как вы, должно быть, себе возомнили! Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое! - Это я уже понял, Кхуши, - тихо перебил он ее, краем глаза замечая, как на их странную пару начинают оглядываться другие посетители. - Тогда зачем вы позвали меня сюда? – тоже тише спросила она, больше всего на свете мечтая провалиться сквозь землю. Кто ее за язык тянул? Если до тети дойдут слухи, что она встречалась вечером с мужчиной, то ей точно конец! Еще одного позора она просто не вынесет… - Я же сказал, нужно поговорить! – снова повторил Арнав. Он не может уйти, пока окончательно во всем не разберется. Чересчур много совпадений. Ему всегда казалось, что он слишком собран и уравновешен, чтобы носить имя, данное матерью. Но сейчас он почти был готов поверить в то, что оно, действительно, вершит характер человека. Океан неведомых ранее эмоций и чувств бушевал сейчас внутри него по вине этой девочки. Как ни странно это звучало, ему необходимо было узнать, испытывает ли она что-либо подобное в его присутствии? - Вы явно больной на голову! – воскликнула Кхуши, снова теряя над собой контроль. – Думаете, стоит вам появиться и начать меня шантажировать, так я сразу испугаюсь и буду выполнять все ваши приказы? Не дождетесь! Я не собираюсь с вами говорить! И, более того, я не желаю вас видеть! Ни в реальности, ни в своих снах! – и она замолчала, тяжело дыша, пока смысл собственных слов медленно доходил до нее через пелену гнева. - Значит… - Арнав наклонил голову, не отрывая от девушки странного тяжелого взгляда, - значит, я снюсь тебе? И что же ты видишь в этих снах, Кхуши? Девушка молчала, до боли закусив нижнюю губу и в ужасе распахнув глаза. Чем же она думала?! Не рассказывать же этому Зазнайке, что в ее видениях он был доблестным воином, всегда готовым защитить ее… Тогда он точно убедится в том, что она сумасшедшая! - Я не буду вам ничего рассказывать. И знаете, можете оставить себе мой телефон! Я хочу уйти, - и она уже поднялась и почти сделала шаг в сторону выхода, как вдруг поняла, что не может сдвинуться с места. Обернувшись, она тут же поняла причину: Арнав зажал в кулаке край ее дупатты и, по всей видимости, не собирался выпускать сей трофей. – Отпустите меня! Люди же смотрят! – взмолилась, бросая обеспокоенный взгляд по сторонам. - Не отпущу, пока ты мне не расскажешь, - процедил мужчина сквозь стиснутые зубы, наматывая шуршащую дешевую ткань на кулак и привлекая девушку все ближе к себе. Но она не проронила ни слова, отчаянно вырывая край дупатты из цепких мужских пальцев. - Сядь, Кхуши, - пробормотал Арнав, устало прикрывая глаза и прогоняя навязчивые ночные видения. Черт возьми, это уже совсем не смешно! – Сядь, если не хочешь снова ввязаться в скандал, - и после того, как девушка, опустив голову, послушалась, он разжал пальцы и продолжил: - Если не хочешь говорить, то ладно. Тогда давай заключим сделку.