Дневники бродячего комедианта

В ту ночь мне приснился сон… Я выбежал на лесную опушку и тут же отступил в тень, ослепленный ярким светом, отражавшимся от свежей зеленой травы, высокой и мягкой с длинными листьями, узкими, как ленты. Она гуляла под легким пробивавшимся сюда ветерком густыми красивыми волнами. Можно было спрятаться в ней с головой, или просто лежать и смотреть на небо… На другой стороне опушки появился мальчик. Он стоял и внимательно меня разглядывал, а потом бросил мне мяч. Я поймал его и удивленно поднял брови. -Это мне? -Хочешь поиграть? Мне больше не с кем здесь. -Хочу, - мяч полетел обратно прямо к нему в руки. Мальчик улыбнулся так таинственно, словно сейчас понял что-то очень-очень важное, но это важное очень большой секрет. -А ты откуда взялся? -Заблудился, - мяч снова оказался у меня в руках. – Не знаешь, как отсюда выйти? -Ты уже хочешь уйти? Со мной не интересно, да? – его светлые бровки поползли вверх, и он прижал к себе оказавшуюся у него в руках игрушку. -Нет, не хочу, - честно ответил я и протянул вперед руки, - кидай! Мальчик нерешительно крутанул в руках мяч. -А если ты узнаешь, что я какой-нибудь… неправильный, ты будешь со мной играть? -То есть ты лесной людоед, который заманивает меня в ловушку, чтобы съесть? -Лесной людоед? – улыбаясь, переспросил он. – Кто рассказал тебе такую чушь? Их ведь не бывает! -Почему ты думаешь, что не бывает? Может один такой сейчас стоит у меня за спиной и хочет схватить и утащить в свою пещеру? – страшным шепотом произнес я, выразительно играя бровями. Мальчик поначалу с интересом вглядывался в темное сплетение ветвей позади меня, а потом, подошел, борясь с высокой травой, взял за руку и вывел на середину опушки. Он был весь как-то ангельски осиян солнечным светом, игравшим на русых волосах, а в глубоких зеленых глазах играла гордость. -Я тебя ему не отдам, ты хороший и будешь со мной играть. -Ты и, правда, мне поверил? -Ну, конечно, я же видел его! И он меня испугался. Потому что я здесь главный! -Ты? – я оглянулся назад и заметил, как в ветках что-то мелькнуло. – А кто ты? -Я…- он невинно пожал плечами. - Маленький принц. *** В карете стоял такой привычный синий полумрак. Мы ехали уже день и ночь, а вот сейчас где-то далеко восходящее солнце подкрашивало горизонт, за которым ещё вчера скрылись горы. Аверс спал, положив голову на колени к Виэнто. Граф же заснул совсем недавно, все вглядывался в ночь и нашептывал как заклинание странные слова, от которых маг воды улыбался во сне. Я взглянул на их мирно спящий союз, кутаясь в мягкий плед, и все думал, к чему мне мог присниться такой странный сон… Повозки со слугами ехали дальше, в одной из них был и Тиль. Он подхватил лихорадку и теперь бредил воспоминаниями с той чуткой ночи. Меня к нему не подпускали, боялись, что нам обоим станет только хуже. Впрочем, не зря боялись. В карету залетел ворон и сел на серебряную ручку диванчика, внимательно глядя на Виэнто маленькими красными глазками. Было в этом слуге что-то неправильное, вот только что?.. Я знал, что оборотней не жалуют, а в некоторых частях страны вообще отлавливают как диких зверей, запирают в клетки и для развлечения показывают народу. Как-то один такой сбежал и спрятался у нас в балагане – способность оборачиваться собакой выедала беднягу изнутри как проклятие. Но мы высадили его, как только отъехали достаточно далеко от места ловили, и странное дело, с тех пор он мерещится мне во всех уличных собаках. Но этот ворон был совсем из другой породы – его невозможно было поймать или приручить, он был как второй ветер. Неожиданно каркнув, птица обернулась юношей, настолько изящно и близко ко мне, что я, наконец, смог восхититься как из небольшой птички вырастает юноша, как гладкие блестящие перья сменяются смуглой кожей и облегающей черной одеждой, как ложатся маслянистые волосы в зализанную прическу послушного слуги. Виэнто лениво приоткрыл глаза и приложил палец к губам. Было в этом жесте что-то такое непозволительное для хозяина и слуги, но пока я казался им дремлющим, они, видимо, могли себе такое позволить. -Мы будем на месте через пару часов, но вы же знаете, в каком он обычно состоянии в такое время. -Он может и чересчур замкнут, на то это и Тиэрре… но под угрозой жизни многих людей, а без него нам не справиться. -Те люди, которые сожгли балаган… -Это не твое дело, - твердо ответил граф. – Я не хочу, чтоб ты пострадал, как друзья Дифе. Юноша согласно клонил голову. -Мое предложение помощи не опасно для жизни. -Мне повторить? – в серых глазах мелькнуло недовольство. -Нет, милорд. Но… -Седрик! -Мы обыскали все вокруг! На горную дорогу в тот день больше никто не въезжал и не выезжал, вы же знаете! Эти…разбойники, они летали. Другого объяснения больше нет… в любом случае никто из нас сейчас не находится в безопасности. Но я могу реально помочь. -Слушай, Седрик. Ты второй я – мои глаза и уши, мое хладнокровие и сдержанность, мой наследник и ученик. И если хоть одно перо упадет с твоих крыльев, я убью всех на пути к мерзавцу, посмеющему сделать это. Но сейчас ты в первую очередь мой слуга и я приказываю, Седрик, слышишь, приказываю тебе не соваться в это дело. -Слушаюсь, милорд. Юноша вновь обернулся вороном, нечаянно задев меня по щеке пером – такое мягкое прикосновение, а сколько в нем было сдержанной решимости, такой узнаваемой ложной покорности, за которой, я точно знал, скрыто то самое желание стать в глазах хозяина чем-то большим. Скрывать свой сон после такого стало как-то неправильно, поэтому я как можно слаще зевнул и взглянул на Виэнто из-под полуприкрытых век. -Какие-то новости? Но граф не ответил, перебирая тонкими пальцами локоны спящего Аверса, он смотрел, как кружит в рассветном небе одинокая фигура его слуги. *** -А мы точно туда едем? – спросил я, нерешительно вглядываясь в темноту, обступившую нас, как только карета въехала в лес. – Странное это место для мага земли… -Зато отличное для человека, потерявшего все, - произнес Виэнто, осторожно гладя колючие еловые ветви, залезающие в окно. -Отличное?! -Тише, этот лес далеко не такой запущенный, каким кажется, - Аверс приложил к моим губам палец. – Это кладбище самых его сокровенных воспоминаний. От этого его шепота мурашки бежали по коже. Среди голых стволов деревьев, поникших ветвей и тусклых трав, там, где сквозь тесное сплетение ветвей пробивались солнечные лучи, скользило что-то вроде видений – вот мальчик, совсем не такой, как во сне, бежит, весело перескакивая кочки, и постоянно игриво оборачивается назад, на мелькающую в кустах лохматую шевелюру; вот дрожит в ночном сумраке маленький костерок и слышен страшный шепот, рассказывающий истории прошлого; вот один юноша аккуратно помогает другому прицелиться из лука, поправляет руку и улыбается тепло-тепло… -Ну, вот мы и на месте, - неловко хлопнул ладонями по коленям Виэнто, но тут же опомнился и притворился, что поправляет плащ. Видения рассеялись золотой дымкой, а солнечные лучи вновь померкли. – Тяжелая будет встреча. -Не тяжелее тех, что уже были, - вздохнул Аверс, а снаружи по карете застучали капли дождя, сначала редко, а потом все чаще и чаще, становясь водяной пеленой, словно размывая реальность за окном. Заблестели серебряными каплями паутины, ловко протянутые меж ветвей и стволов, ожила трава, вздрагивая и свежея от каждой попадающей на неё капли, даже старые мохнатые ели закачали своими грузными ветками, одобряя происходящие как гордые старушки. Запахло сырой листвой и хвоей, защебетали и вылетели из укрытий птицы, застигнутые врасплох дождем. Серость, темнота и мрак рассеивались, уступая, под нежным сиянием цветов радуги, место небольшой зеленой полянке с чуть ли не сказочным домиком. Он был весь сплетен из деревьев, прижавшихся друг к другу настолько плотно, будто ища спасения или защиты; кроны сплелись в пышную темно-зеленую крышу, сидевшей на домике как слишком большая шапка, оставляя его все время в тени. -Подождать в карете? – осторожно спросил я, пытаясь вглядеться в черные дыры окон, чтоб хоть как-то распознать, кого мне предстоит увидеть. Аверс одобрительно кивнул и подбадривающе улыбнулся. -Знал бы ты, как изменишь сегодня его жизнь! Не бойся, он тебе понравится. Оба мага выпрыгнули в траву и направились к домику. Дверь у него была круглая и довольно старая, но держалась на совесть. Над входом висел небольшой серебряный колокольчик, которым явно давно не пользовались. Виэнто нерешительно дернул за ниточку, порождая мелодичный звон, похожий на чей-то смех. А потом произошло что-то очень странное. Сначала исчез Аверс, причем, не издав при этом почти не звука, просто подлетел верх и скрылся в зеленых ветках «крыши» домика. За ним, приправляя свой полет хриплыми ругательствами, исчез и Виэнто. И только после этого дверь, наконец, со скрипом отворилась, выпуская довольно-таки милого светловолосого юношу с чашкой чего-то горячего в руках, дымившегося красивыми завитками, чем-то смахивающими и на его кудри. На шею был намотан длинный вязаный шарф, белая нижняя рубашка оканчивалась чуть выше колена, а в волосах запутались незабудки, видимо остатки прошлого прелестного венка. Но самым главным было то, что это был тот самый мальчик из моего сна, повзрослевший, но почти не изменившийся. Сердце застучало чаще, а дыхание перехватило. Мой маленький принц… А тем временем Тиэрре, а это был именно он, посмотрел наверх, пытаясь, судя по всему, по болтающимся ногам определить своих гостей. -Аверс, ты что ли? -Как ты только догадался?! – маг воды рухнул обратно, весь осыпанный кусочками сухих стеблей, прежде так ловко подтянувших его вверх. – Защита от не прошеных гостей дядюшки? Оба тут же весело ухмыльнулись, и Тиэрре помог другу подняться и обнял его. Было в этой встрече столько теплоты и нежности, столько любви и заботы друг о друге, что я невольно позавидовал им. Наверное, именно такой дружбой я обладал с Тилем или Вией, но после всего, что произошло, это казалось таким туманным и далеким… -Только не говори, что там Виэнто, - достаточно громким шепотом спросил маг земли и тут же уткнулся обратно в плечо графу, чтоб не было слышно смешка. -Ага, очень смешно! – уверенно и мягко приземлился рядом с ними граф и расправил свой столь эффектно и полезно развернувшийся за спиной при полете плащ. – Ты неисправимый фантазер! В первый раз я тогда увидел у Виэнто добрую и светлую улыбку, которой он даже слегка смущался, но при виде старого друга не смог сдержаться. -У тебя ловушки не хуже, между прочим, - чуть не прослезился Тиэрре, обнимая мага. – Как же мне вас не хватало весь этот месяц! -Ссс, у тебя кружка горячая! – отстранился граф, легко сдувая завитки пара, исходящие от напитка. - Никак опять приболел опять? -Это мелочи, я почти здоров, а уж с вашим приездом совсем встану на ноги. Тем более, нас вызывает король, - он слегка поморщился, - не самое приятное его письмо… -Покажи нам хоть одно приятное письмо от твоего дядюшки! – хмыкнул Аверс. – Но у нас к тебе новости интересней. Я заполз поглубже в карету, чтоб меня не было видно. Выходить сейчас под пышные представления, как чудо какое-то, мне жутко не хотелось. Ну, в конце концов, кто я теперь среди них? Сколько всего произошло за эти пять лет, сколько всего произошло за всю нашу жизнь… Не хочу выходить, вот хоть убейте, неправильно это. Воскресать неправильно. Кто знает, может от меня теперь станет только хуже? Я уселся на пол, закрыв лицо руками, и больше уже не особо прислушивался к их разговору. Вот как снова – маленький мальчик и никто меня не трогает, потому что я в домике, наедине со своим одиночеством и мне хорошо. Вот только руки немного дрожат в ожидании чего-то… -Только тише, ладно? – послышалось у самой кареты, и дверца легонько скрипнула. Чьи-то теплые руки накрыли мои и отняли от лица. Я с восхищением ловил каждую черточку столь знакомой по утреннему сну внешности, наслаждался светом пронзительно зеленых удивленных глаз… Мой маленький принц все ещё такой же маленький… хотя стоит ли это говорить человеку, прятавшемуся от знакомства? -Это не может быть…не может… -Тише, тише, одного обморока с тебя сегодня хватило! – приобнял его за плечи во всю озорно улыбающийся Аверс. – А ты говорил, чудес не бывает!.. Тиэрре порывисто обнял меня, крепко-крепко, точно вот-вот я должен был пропасть у него из рук и жарко прошептал мне на ухо: -Дифе…прости меня, прости…больше никогда и ни за что не отпущу тебя, слышишь? Никогда! Никогда… Дифе… А лес вокруг начал расцветать, словно распахнулась маленькая деревянная шкатулка и из неё, сверкая на солнце, полетели по лесу пушинки, даря ему долгожданные свет и свободу. … я понял, что никакой там не лишний и никогда таковым не был, глупости какие-то. И теперь огонь в моих руках не хищник и не орудие мести, а счастье; счастье, в котором невозможно сгореть. *** После этой встречи Аверс и Виэнто предпочли куда-то смыться, причем инициатором был именно маг воздуха, которого бурное цветение весеннего леса дурманило и расслабляло. На обычно бледных щеках заиграл румянец, а глаза горели таинственной игривостью, свойственной людям, увлеченным счастливыми воспоминаниями. Поэтому сколько бы барон не упирался остаться с нами и рассказать Тиэрре историю моего нахождения, он таки сдался графу на милость и соблаговолил утащить себя к древнему водопаду. Лишь только успел шепнуть что-то принцу на ушко. Я слегка конфузливо сидел на ступеньке кареты и чисто машинально плел венок из всего, что буквально на глазах вырастало у меня под ногами, причудливо сочетая ромашки и васильки, молодые одуванчики и иван-да-марью. Когда работа была уже почти закончена, я поднял глаза и увидел перед собой улыбающегося Тиэрре, теперь уже с двумя кружками в руках. Он спокойно уселся на траву и терпеливо наблюдал за моими руками. -Ты, и правда, принц? – невзначай спросил я, крутя на пальце готовый венок. -Откуда ты знаешь? -Ну, мне…сон приснился… -Ты что-то вспомнил?! – заговорческим шепотом проговорил он, оглядываясь по сторонам. – Но Аверс сказал, что ты… -Аверс об этом пока не знает. Сделаем это нашим секретом? -Дииифе, - протянул маг земли, ухмыляясь в чашку, - ты все тот же! От кого здесь хранить секреты? Я спрыгнул со ступеньки, на которой сидел, и опустился перед Тиэрре на колени, так, чтобы видеть каждую веснушечку на счастливом, но таком усталом лице. -Что ты делаешь? – принц попытался было отстраниться, но от смущения совсем не знал, куда ему деваться. На золотые кудри лег венок, запутываясь в светлых волосах маленькими змейками. -Это только наша первая встреча. Только мой сон, только моя тайна и только мой ты, - мы соприкоснулись носиками. Почему-то именно его я поцеловать не мог. Отчетливо мог представить, как он целует Виэнто, чуть встав на носочки, чтоб осторожно коснуться его губ; как Аверс ловит его поцелуй непринужденно и легко, но я… я не мог. И это как-то возвышало нас, поднимало над уровнем земли. Тиэрре улыбнулся и поправил венок на голове. Я все искал, что же в нем не так, что изменилось в нем с того сна, что омрачает его лицо, от чего тень печали на нем не дает покоя. С принцем явно что-то было не так и его надо было срочно спасать. -Я заварил твой любимый фруктовый чай, - невинно выдохнул он почти мне в губы и прикрыл ресницы. Руки согрела большая глиняная кружка с зеленым узором. -Знаешь, Тиэрре, пусть я и не помню тебя почти, но я тебя люблю! – весело заявил я, сделав глоток ароматного с кислинкой напитка, так приятно заставляющего сердце биться быстрее. -И я тебя, - уверенно кивнул маг. – Наверное, пора найти наших негодников, пока они не распугали всех лесных нимф. Он поднялся с травы и покрепче затянул шарф. Во всех его движениях видимо была какая-то величественность и грация, заложенная в крови, от которой даже не правильным казалось вставать с колен. -Тиэрре? -Да, Дифе? -Прости меня…за то, что так получилось. За то что ждал меня так долго, не теряя надежды…прости, что я все забыл… -Мой глупенький маленький мальчик, - тепло улыбнулся юноша, протягивая мне руку. – Я то ничего не забыл!