Обратная сторона совета

– Позвони ему! Какого чёрта он опаздывает? – раздражённо произнёс Джон, приглядывая за возлюбленным, который тем временем переносил в гостиную и расставлял на стол тарелки с едой. – Подожди, я уже это делаю, – шикнул на него Сандерсон и приложил телефон к уху, дожидаясь ответа. На той стороне послышалось чуть нервное бурчание. – Ты где? – Гэри обеспокоенно глядел на настенные часы. – Скоро уже полночь... – Милый, я скоро приду. Не волнуйся, лучше иди и помоги Саймону, – быстро проговорил Макаров, тяжело дыша из-за того, что довольно долго бежал. Прошло почти два года с тех пор, как Гэри и Владимир начали встречаться. За всё время Роуч смог закончить институт на "отлично" и выйти на работу. После того дня, когда он вернулся, то первое время тайно встречался с преподавателем, скрывая это и от друзей, и от МакТавиша с Райли. Спустя полгода таких вот отношений и так называемых "гулянок с друзьями" по пятницам и выходным, всё же один раз спалился. Точнее, его выдал сам Макаров. Однажды вечером заявился под предлогом "к своему парню". Начались выяснения, почему до этого ничего не говорил. И в тот день, когда Сандерсон вернулся, побитый и измученный, решил несколько дней отлежаться дома, дабы прийти в себя после выходных. Конечно, Джон на него наорал, но вскоре поостыл и извинился. – Гэри! – окликнул его Призрак, садясь за уже накрытый стол. – Ты чего застыл? Парень, оглядевшись, приблизился к окну и посмотрел на заснеженную улицу, ища глазами знакомый силуэт. – Я... просто задумался, – отмахнулся бывший студент, вглядываясь в ярко освещённые улицы, которые так красиво блестели и переливались. К их дому стал приближаться Владимир, устало пошатываясь. Он явно долго бежал, как казалось Роучу. Он с лёгкой улыбкой приблизился ко входу, с трепетом ожидая появления своего парня. Через пару секунд дверь открылась, и в проёме показался черноволосый мужчина, одетый по-официальному, в такой же тёмный смокинг и кристально белой рубашкой под ним. – Извините за опоздание, – обратился Владимир ко всем присутствующим и, положив около входа рюкзак и сняв верхнюю одежду, проследовал к столу вместе со своей парой. Сев на свободное место напротив Райли, он слабо улыбнулся, предвкушая прекрасный вечер. В одном из карманов он держал подарок для Гэри, который, как преподаватель считал, мог изменить его жизнь. И собирался он подарить его почти что сразу после ужина, во время прогулки, что являлось частью их семейной традиции. Ну и, конечно, в его рюкзаке также был небольшой дополнительный подарок в виде нового телефона, о котором так давно мечтал возлюбленный, но всё никак сам не мог купить по неизвестным причинам. – Итак, хочу поздравить вас всех с Новым Годом, – начал говорить Джон, подняв бокал с выпивкой и встав со своего места. – Год был довольно тяжёлым для нас. Ссоры, признания, трудности на работе и тому подобное... Желаю в следующем году всех благ и счастья! – Было видно, что он уже навеселе, и говорил, немного заплетаясь в словах. – И ещё раз с Новым Годом! – Мужчина за несколько глотков осушил бокал. Опустившись обратно на своё место, он налил себе ещё. Остальная компания последовала его примеру, предварительно чокнувшись стаканами, но гораздо медленней выпила шампанское. Владимир думал лишь об одном. Где-то неделю назад он поделился с МакТавишем, как с одним из лучших друзей, своими планами по поводу Роуча. Он хотел, чтобы это был сюрприз, и никто никому не проговорился. Но тут... – Гэри, – Джон развернулся к нему и оскалился, – Владимир хотел бы кое-что сказать тебе. Черноволосый мысленно проклял себя за то, что всё рассказал. Почувствовав на себе пристальный и одновременно с этим радостный взгляд возлюбленного, он незаметно достал кольцо и произнёс: – Закрой глаза. Как только парень выполнил его просьбу, то Макаров взял его левую руку и, положив его ладонь на свою, надел это самое колечко на безымянный палец. – Можешь открывать. Посмотрев на блестящий предмет, Гэри перевёл удивлённый взгляд на возлюбленного. – Выходи за меня, – приглушённо произнёс тот, чуть краснея, как подросток, и с надеждой смотря на парня. – Это... правда? – Сандерсон счастливо улыбнулся и воскликнул: – Да! Я согласен! Притянув теперь уже жениха к себе за плечи, преподаватель поцеловал того в губы, мысленно уже планируя их свадьбу, а также дальнейшую совместную жизнь в целом. – Поздравляю, – протянул Саймон, умилённо наблюдая за ними и обнимая своего парня, как бы выражая свою радость за пару. "Как же наш малыш вырос", – пронеслось у него в голове, и он невольно заулыбался. Перед глазами Райли проносились различные воспоминания, связанные с их троицей, в том числе фрагменты из детства, когда они вместе с Джоном, будучи детьми примерно одиннадцати лет, нянчились с ещё совсем маленьким Сандерсоном, сначала по просьбе его матери. Позже помогали ему с уроками, иногда отчитывали за плохие оценки и часто брали с собой, если куда-то собирались, прямо как любящие родители. И вот, прямо перед ними, он даёт согласие на свадьбу... От этой мысли Призрак погрустнел, осознавая, что Гэри, возможно, станет другим, и неизвестно, в какую сторону изменится. – Саймон, что с тобой? – после поцелуя задал вопрос Роуч, обеспокоенно смотря на друга. – Всё хорошо. – Он слабо усмехнулся. – Ну, что ж, время поесть! – С более довольным лицом Райли положил в свою тарелку понемногу от всего, до чего мог дотянуться. *** – Так почему? – Макаров вопросительно взглянул на мужа, приподнявшись на локтях на кровати. – Что "почему"? – непонимающе переспросил Сандерсон. После бурной брачной ночи он напрочь перестал соображать, его разум был всё ещё затуманен, и парень мог сболтнуть всё, что угодно. – Почему ты согласился встречаться со мной? Почему не отказался на Новый Год? – Эти вопросы не давали покоя Владимиру уже довольно долгое время, но решился задать их он только после самой свадьбы. – Ты мне действительно понравился, – с какой-то опьянённой улыбкой протянул его бывший студент, и это было правдой. – Ты дал мне почувствовать и страх, и любовь... И это прекрасно. Удовлетворённый таким ответом, черноволосый склонился над Гэри и со всей нежностью поцеловал его в губы.