ПЕРВОРОДНАЯ КРОВЬ. Ураган Алекс

Многие говорят, не так-то просто принять перемены в своей жизни, особенно столь кардинальные. Это можно было бы посчитать правдой, если бы речь шла не обо мне. Но я, Мирра Талева, подброшенный в этот мир ребенок с вымышленным именем, всегда подозревала, что жизнь вокруг полна неизведанного, и мне хотелось постичь эти тайны. Поэтому я с должным смирением приняла этот потрясающий и безумный факт: вампиры существуют. Разве могли они не существовать? То, что я про них никогда не слышала до появления в моей палате Маркуса, и то, что после его исчезновения я не смогла найти ни единого намека на их существование, ничего не означало. Мне стало намного легче, когда я получила доказательство того, что этот мир намного интереснее, чем представляется нормальным людям. В нем столько загадок, столько тайн, противоречий и даже волшебства, что постигать суть этих явлений не есть ли самое увлекательное занятие? Ходить на работу изо дня в день, делать никому не нужные отчеты, совершать однообразные действия, выслушивать жалобы родственников и пытаться исправить глупости детей – не это ли сумасшествие? Не сумасшествие ли жертвовать своими мечтами только потому, что так принято у «нормальных» людей: учиться, работать, жениться? Как утомительно и как скучно! Вампиры существуют. Спасибо тебе, Господи, за то, что этот мир стал намного интереснее, чем был! Узнав правду, я не стала падать в обморок или жаловаться на то, что была втянута теперь в малоприятную историю. Я успокоилась, словно с плеч свалился огромный камень, на котором была наклеена этикетка «скучная повседневная жизнь». Теперь я знала, что изменилась. Изменилось все. Разумеется, мне было страшно. Алекс не шутил, когда говорил об убийствах. Он мог осуществить угрозу, не получив желаемое. Но я не собиралась отдавать ему то, что приняла в дар от Маркуса – первородную кровь. Мне нужно было найти выход. Это был тот самый долгожданный вызов. Больше не было надобности свешиваться вниз над рекой, чтобы вернуть себе вкус жизни: опасность уже придала этому блюду самый яркий вкус. "Справишься ли ты, Мирра?" - теперь это был главный вопрос. Утром я позвонила на работу и сообщила без каких бы то ни было угрызений, что заболела. Сессию я закрыла, так что могла не волноваться об учебе. Потом связалась с Катей и убедилась, что она все ещё в деревне. Отлично. Таким образом она была защищена от Алекса. Я также узнала у неё, где можно найти Максима. Мне нужно было с ним поговорить: теперь у нас найдется общая тема. Он работал в одной страховой фирме, куда я тут же направилась с твердым решением увидеться. В фойе меня остановили охранники, поэтому я наврала с три короба, что хочу заключить страховой контракт на весьма внушительную сумму и что мне нужно встретиться именно с "моим" агентом, то есть Максимом. Поверили они мне или нет, но с секретарем все же связались. Я стала ждать. Максим появился через минуты три и, как только увидел меня, побледнел. Очевидно, такая встреча его встревожила, однако он тут же взял себя в руки и принял беззаботный вид. - Мирра? Что ты тут делаешь? - Мне нужно поговорить с тобой. - О чем? - Об Алексе и о том, кто он на самом деле, - без прикрас и увиливаний сообщила я, на что Максим, покосившись в сторону охранников, взял меня за руку и отвел на улицу. Убедившись, что рядом нет чужих ушей, он с притворной улыбкой спросил: - А что тебя интересует? Он неплохой парень. - Прекрати притворяться. В тот раз, когда я была у вас, ты хотел предупредить меня… О чем? - Предупредить? Нет. Тебе показалось. - Не ври мне. Ты предостерегал меня. От него, не так ли? - Мирра, я не понимаю, о чем ты говоришь. И мне нужно идти работать, так что, если ты не против… - Я против! – я схватила его за рукав, не давая уйти. – Если ты сделаешь ещё хоть шаг, я закричу на всю улицу! И я не уйду отсюда, пока не услышу правду! Маска беззаботности на лице Максима исчезла. В глазах появился страх. - Хорошо. Но, Мирра, если он узнает… - То что? Убьет тебя? Максим долго обдумывал, прежде чем снова открыть рот. - Что тебе известно? Я отпустила его и честно призналась: - Я знаю, кто он. Ты ведь тоже всегда это знал? - Да. Но только потому, что он сам мне сказал. Он появился на пороге квартиры четыре месяца назад. Если бы только меня не оказалось дома! Я ведь в тот день хотел пойти в спортзал, но плохо себя почувствовал. И вот появляется он, расспрашивает про мою квартиру и говорит, что будет тут жить… Я послал его куда подальше, чем его очень рассердил, - Максим сглотнул и нервным движением поправил галстук, - и тогда он ворвался ко мне и едва не убил… Мне показалось, что все это сон, ведь я даже не смог шевельнуться в его тисках, и это притом, что я довольно-таки крепкий парень! Он сразу сказал, кто он, что ему нужна моя квартира для отвода глаз, что он убьет меня, если я попытаюсь сбежать или рассказать кому-нибудь… - А ты пытался? - Один раз. Я сбежал и пошел в полицию. Но меня высмеяли и отправили домой. Не успел я выйти на улицу из участка, как появился Алекс и сказал, что за ещё одну такую же попытку он меня убьет… Он не шутил, и мне пришлось смириться с положением вещей… Черт побери, Мирра, да он же вампир! Кто я такой, чтобы связываться с ним? Он обещал оставить меня в живых, если я сделаю все правильно. - Что сделаешь? - Найду одну девушку. Катю. И познакомлю их. Буду делать вид, что мы лучшие друзья и что он – самый обычный человек… Но что я говорю? Он же убьет меня, если узнает об этом! На лбу Максима появилась испарина, хотя на улице было прохладно. Очевидно, ему было очень страшно. - Это все, что ты знаешь? - Да, черт тебя дери! – огрызнулся он. Его сдержанной вежливости как не бывало. – Мирра, ты лучше уходи! А вообще – уезжай подальше от него! И не вздумай больше приходить сюда! Он не дал мне возразить и быстро ушел. Я не стала догонять его. Скорее всего, так и случилось: в один прекрасный день в его дверь постучались, и он стал пленником вампира. Единственное, что осталось для меня загадкой, так это его нежелание бороться. Или я настолько недооценивала возможности Алекса, ведь я ровным счетом ничего про него не знала? Быть может, не просто нужно опасаться его, а быть в неописуемом ужасе? Сколько ему лет? Он «младший» или «старший» вампир? Или древний? Хотя нет. Зачем тогда ему первородная кровь. Откуда он узнал обо мне? Неужели он и вправду выслеживал Маркуса, наблюдал за ним, а потом, дождавшись момента, когда он исчезнет, добрался до меня? Но Маркус пропал три года назад. Почему же Алекс не появился раньше? И как мне теперь быть? Никто не мог помочь в данной ситуации. Полиция? Меня высмеют, как Максима. Попросить помощи у кого-нибудь означало подвергнуть опасности невинных людей. Тогда как же поступить? Немного подумав, я направилась в интернет-кафе и там, уменьшив размер шрифта до восьми пунктов, чтоб никто из случайно шатавшихся за спиной не смог прочитать, принялась искать информацию про вампиров и по кусочкам складывать её в единое целое. У меня было одно большое преимущество: я могла действовать днем, в то время как Алекс… Хотя кто знает? Что если в этот самый момент он наблюдал за мной с соседнего столика с таинственным перстнем на пальце, защищавшим его от света солнца, как в одном сериале про вампиров? Чтобы успокоить разыгравшееся воображение, я оглянулась и, убедившись в отсутствии знакомого лица, вернулась к прерванному занятию. Чего только не писали на сайтах! Некоторые уверяли, что вампиры могут превращаться в любую тварь, другие писали об их способности летать, третьи поклонялись им, как богам. Из всей этой разрозненной и необоснованной информации я поняла только одно: никто не имеет о них ни малейшего представления. Всего лишь домыслы, догадки, предположения. Да и зачем нужно все это, когда у меня самой имеется письмо, написанное рукой древнейшего на земле вампира? Я даже усмехнулась, представив лица авторов статей, узнай они про это. Однако меня недолго забавлял этот факт. Маркус рассказал о вампирах, о том, что их можно убить, но, ради бога, как я могу это сделать? Какой силой надо обладать, чтобы суметь вырвать из груди Алекса сердце и уничтожить его? Представив эту картину, мне стало не по себе. Ни один смертный не способен на это. И что же мне остается? Отдать ему кровь? Однако я сразу же отказалась от этой идеи. Маркус доверил мне бесценный дар, который нельзя было отдавать кому попало без веской причины. И уж тем более не стоило отдавать кровь тому, кто использовал шантаж. Также Маркус предупреждал, что как только я отдам первородную кровь вампиру, я стану беззащитна для него. И не было никакой уверенности, что Алекс оставит мне жизнь после того, как получит желаемое. Оказалось, я совсем не знаю его. Ещё два дня назад я полагала, что почти влюблена. Не было уверенности и в том, что, обретя могущество первородной крови, Алекс не помчится убивать всех подряд. Была ещё одна причина: мое собственное упрямство. Алекс использовал Катю, чтобы подобраться ко мне, использовал меня, обманывал, очаровывал, так что, решила я, чем сильнее он захочет получить мою кровь, тем упорнее я буду ему в этом отказывать. Он не запугает меня! Тем не менее все оставшееся время меня не покидало беспокойство. Я полагала, что самое разумное – это договориться с ним, но, впрочем, испытывала изрядные сомнения в том, станет ли он меня слушать. Когда подошел срок, я вернулась в тот же парк, где мы беседовали три дня назад, села на ту же скамью. Я не знала, как он найдет меня, но скорее всего он это умеет. Руку дать на отсечение, он наблюдал за мной постоянно. Едва зашло солнце, я увидела высокую фигуру, лениво шагавшую ко мне. В этот раз он не стал пугать меня своим внезапным появлением – и это, возможно, была предпосылка нашего с ним будущего компромисса. Однако я грубо ошиблась. Он подошел ко мне и присел рядом. На нем была стильная кожаная крутка, джинсы и очки. Обычный городской щеголь, привлекающий внимание исключительно своим чувством стиля и сексапильностью. Никто не увидел бы в нем ночного убийцу. - Итак, - сказал он, взглянув на меня. Поскольку он был в темных очках, я не могла определить по его глазам, в каком он пребывал расположении духа, но, кажется, в изгибе губ чувствовалось нетерпение. – Ты решила? Можно подумать, он дал мне право выбора. - Послушай, Алекс, - начала я, не сумев избавиться от нервных ноток. – Я не могу отдать тебе кровь, потому что Маркус взял с меня клятву не делать этого. Я не могу нарушить её. Давай поступим так: ты поможешь мне найти Маркуса, а я попрошу у него разрешения отдать кровь тебе… В конце концов, она мне совершенно не нужна. Но поскольку она принадлежит не мне, я не могу распоряжаться ею по собственному желанию... – я несла какой-то бред, пытаясь уговорить его, и он выслушал меня молча. Не сделал ни единого движения, и мне вдруг почудилось, будто он окаменел – так он был неподвижен. В этом я уловила что-то знакомое: Маркус тоже становился совершенно неподвижным, когда задумывался. Значит, Алексу немало лет. Какое-то время он молчал. Потом взял меня за руку. - Пойдем. В его голосе послышалась холодная угроза. Он повел меня по парку. Уже темнело, зажглись фонари, и, несмотря на ещё детское время, вокруг было совсем мало людей. - Куда ты меня тащишь? – спросила я, пытаясь вырваться. Но это было совершенно невозможным: железные тиски. Я поняла, о чем говорил Максим! На нас оглядывались прохожие, но просить их о помощи представлялось мне бессмысленным, если, конечно, я не хотела увидеть их трупы. Хотя, с другой стороны, станет ли Алекс нападать в людном месте? Насколько я знала, вампиры предпочитают сохранять свое существование в тайне, и вряд ли мой конвоир стал бы убивать всех подряд в этом парке. Я уже готова была закричать, но передумала, когда Алекс резко замер. Он смотрел куда-то вдаль, в растелившиеся перед ним просторы города, и сосредоточенно слушал. Потом его губы скривились в легкой усмешке. - Стой здесь. Я сейчас вернусь. И он исчез. Так быстро, что я даже не успела заметить. Это меня ошеломило, но и озадачило: неужели он не боялся, что я убегу? Если он так спокойно оставляет меня одну, совершенно не опасаясь побега, значит ли это, что я просто не смогу убежать? Я простояла на месте секунд тридцать. Потом сорвалась с места и побежала куда глаза глядят. В парке гуляли люди, в основном, молодежь, но ни мне, ни им не было никакого дела друг до друга. Добежав до ворот, я вышла и почти остолбенела: Алекс уже ждал меня там. Он протянул мне руку, проигнорировав попытку бегства, как бы сказав этим: «Мне все равно, куда ты убежишь. Я найду тебя». - Пойдем, - он указал на свою машину, припаркованную на стоянке. – Садись. - Я не сяду, пока ты не объяснишь, в чем дело! – я снова попыталась вырваться, но тщетно. – Если ты не отпустишь меня, я закричу! - И тогда мне придется силой запихнуть тебя в машину, - холодно пригрозил он. - Люди увидят. И вызовут полицию! - Им наплевать. А если и вызовут, наплевать мне: к тому времени ни меня, ни тебя здесь уже не будет. А того, кто вызвал полицию, я потом убью, когда немного освобожусь. Он сказал это так обыденно, что я поняла: он выполнит свою угрозу, если я ослушаюсь. Поэтому я нехотя села. Надо же, как много изменилось с того времени, когда я в последний раз садилась в его машину! Тогда Алекс отвозил меня домой после очередного урока, был обходителен и любезен, и я полагала, что он – мой друг. А сейчас я опасалась даже посмотреть на него. Он включил зажигание, и «Вайпер» легко заскользил по улицам Петербурга. Если где-то встречались пробки, Алекс сворачивал на другую улицу, объезжал или обгонял, совершенно не утруждая себя солидарностью. Реакция у него была отменная, так что надо мной не нависла угроза умереть в автокатастрофе. Впрочем, никогда не знаешь, что лучше: автокатастрофа или вампир на соседнем сиденье. Мы проехали в Выборгский район, в один из самых неблагополучных и криминальных в городе, особенностью которого было отсутствие ламп в фонарях, так что бродить по улицам без сопровождения я не решилась бы здесь никогда. Особенно на окраине. Выйдя из машины, Алекс снова замер, прислушиваясь к чему-то и вглядываясь в загустевшие сумерки, потом указал на старый пятиэтажный дом. - Идем туда, - он взял меня за руку, но я не сдвинулась с места. Меня охватил жуткий страх. Впервые он был настолько осознанным. - Ты хочешь убить меня? Алекс посмотрел на меня и снял очки. В его ярких глазах засверкали искорки жалости. - Похоже, когда люди боятся, они совершенно теряют способность мыслить, - прокомментировал он сухо. – Если бы я хотел убить тебя, давно бы убил. Но я не могу – мне нужно кое-что другое. А теперь иди со мной. Он повел меня к дому, а я плелась, словно бездушная кукла. Мне стало очень страшно, но я попыталась взять себя в руки и привести мысли в порядок. Итак… Итак… Алекс не собирался убивать меня. Если бы хотел, давно бы убил. Ему нужна моя кровь. А получить её он может только, если я дам согласие. Значит, я могу быть спокойна за свою жизнь. Но зачем мы здесь? «Соображай, Мирра, трусишка, - рассердилась я на себя. – А ещё утром ты была уверена, что ему не запугать тебя». Мы беспрепятственно вошли в подъезд, так как домофон был сломан, стали подниматься по лестнице. Потом Алекс с легкостью открыл чердак - кто ж их на Руси запирает? - и мы оказались на крыше. Здесь ветер бил в лицо намного сильнее, но был по-летнему приятным и прохладным. Улицу и переулки было лучше видно. Именно поэтому, как я поняла позже, Алекс и привел меня сюда. Бежать некуда и бесполезно. Наверное, вампир мог запросто спрыгнуть с крыши пятиэтажного дома и даже не запылить ботинки. Он подвел меня к краю крыши и усмехнулся, когда я сперепугу схватилась за выступ. - Я не собираюсь сбрасывать тебя вниз. Смотри вон туда. Он указал на переулок, погруженный, несмотря на достаточно светлые ночи в этот период, в густую синюю пелену сумерек. Там кто-то был. Двое или трое. - Их трое, - услышала я рядом с ухом. – Вампиры. Новички. Именно поэтому я так ясно услышал их мысли. Они стоят здесь уже около получаса, поджидают случайную жертву, но пока не решаются напасть. - Почему? - Ещё не осмеливаются. Им не хватает ловкости. Новообращенные не умеют убивать тихо и незаметно, поэтому им приходится долго готовиться к нападению. - Ты тоже когда-то таким был? – спросила я. - Разумеется. Но у меня был хороший учитель, - его тон стал крепче стали. – И это было очень давно, Мирра. А теперь смотри… Видишь, недалеко от вампиров целующуюся парочку? Это их сегодняшний ужин. Они уже спланировали, как и когда напасть. Один схватит девчонку, двое других – парня. И все будет кончено. - Откуда ты знаешь? - Опять же: новички не умеют прятать свои мысли. Словно читаешь книгу. - Ты поможешь им? Я имею в виду эту пару, - с надеждой спросила я. Наивная. - Я? Помочь? – он расхохотался. – Мирра, ты, кажется, все время забываешь, с кем имеешь дело! С какой стати мне помогать этим людям, в то время как я убил их уже сотни? Я не стану этого делать. Но ты в силах им помочь. - Как? - Отдай мне свою кровь. Согласись. И тогда я, так и быть, оставлю этим смертным жизни. - Ты не можешь требовать этого! – я сильнее обхватила руками выступ. Что, если мне закричать? Тогда эти двое услышат, а вампиры, возможно, не нападут. - Не вздумай кричать, - Алекс, кажется, снова прочитал мои мысли. – Иначе мне придется убить их всех. - Но как же так… - выдохнула я беспомощно. – Ты требуешь отдать первородную кровь за жизни этих людей? - Да. Если ты хочешь их спасти. - Хочу. - Тогда отдай мне кровь, Мирра, - я даже не заметила, как Алекс ко мне приблизился. Он стоял за спиной, положив руки мне на плечи. Его губы оказались рядом с моим ухом, и он вкрадчиво принялся шептать мне: - Отдай кровь. И ты спасешь их. Клянусь, я не трону тебя потом. - Зачем она нужна тебе? - У меня есть причины. Я почувствовала мелкую дрожь в теле, вызванную как страхом, так и близостью вампира. Закрыла глаза, глубоко вздохнула, аикогда снова посмотрела вниз, уже знала ответ: - Нет. Если я это сделаю, то предам Маркуса. Предам его доверие. Я не отдам её тебе, даже ради спасения этих людей. Руки сжали мои плечи сильнее. Так сильно, что мне стало больно, однако прежде чем я успела воскликнуть, Алекс исчез. Я услышала только странный шум, вроде быстро промчавшегося ветра, а потом тишина. Оглянувшись, я поняла, что одна на крыше. Куда он подевался? Ответ нашелся сам, стоило посмотреть в сторону притаившихся в засаде вампиров. Алекс стоял прямо под фонарем, ни капли не опасаясь быть замеченным влюбленной парой. Его присутствие вызвало переполох среди молодых вампиров: интуитивно они поняли, что не стоит путаться под ногами у более сильного представителя себе подобных, поэтому они скорее скрылись от греха подальше. Я вздохнула, когда это произошло. Теперь, по крайней мере, на моих руках не останется чужой крови. Но… Алекс. Куда он идет?! Он проделал все при свете фонаря, намеренно, чтоб я ничего не пропустила. Влюбленные сами подошли к нему, словно сомнамбулы, и, скорее всего, Алекс загипнотизировал их или зачаровал - я не знала, как это называется. Он обнял девушку, почти ласково, укусил её в шею, отчего она негромко вскрикнула, стал медленно, наслаждаясь, пить её кровь, а я смотрела на это во все глаза, с раскаянием понимая, что это не настолько ужасно, почти таинственно. И вдруг девушка начала вырываться и кричать. Её молодой человек стоял рядом и не мог двинуться с места, но на его лице отражались все охватившие его в этот момент чувства: страх, отчаяние, недоверие. Он понимал, что происходит, но не мог противостоять воле вампира. А девушка все кричала. Так громко, что зажегся свет в некоторых домах. Уже через секунду послышался хруст костей – несмотря на то, что я была в отдалении, этот звук, казалось, раздался рядом с ухом – и девушка обмякла в руках Алекса. То же самое вампир проделал и с молодым человеком: свернул ему шею, вот только кровь пить не стал. Времени на это не было. Из окон стали высовываться чьи-то головы. Больше не в силах смотреть на это, я закрыла руками лицо и, отвернувшись, спряталась за выступом. «Он намеренно сделал это, - мысли мои разбегались. - Сначала заворожил её, а потом привел в чувство, чтоб разительней была перемена… Намеренно заставил её кричать и страдать, чтоб моя вина за их смерти оказалась сильнее…» Послышались голоса. Наверное сейчас приедет полиция. Мне нельзя было спускаться. Придется подождать, пока все стихнет. Однако все стихло гораздо раньше. И это меня насторожило. Я осторожно выглянула из-за выступа и ничего не увидела: ни выбежавших на улицу людей, ни полиции, - вообще никого. Но что удивило меня ещё больше, так это отсутствие тел там, где они должны были быть. - Мне придется ещё повозиться с телами, чтобы от них избавиться, - раздался голос, и я вздрогнула. Алекс как ни в чем ни бывало стоял рядом и смотрел на меня спокойно. - Зачем… - прошептала я пораженно. – Зачем ты убил их? - Они все равно были бы мертвы. Их прикончили бы те вампиры. Но теперь вина за их смерти на твоих плечах, Мирра. - Неправда! - Выкрикнула я. – Я не хотела этого! - Тогда нужно было согласиться, - он подошел и взял меня за руку. Я была настолько ошеломлена случившимся, что не подумала сопротивляться. Да и к чему? Только заметила мельком, что рука Алекса стала намного теплее, чем раньше. - Пойдем. Я отвезу тебя домой. - Словно были на свидании, - горько сказала я и, снова притворившись бездушной куклой, позволила себя увезти. Пока мы ехали в машине, я молчала. Остановившись перед моим подъездом, Алекс вышел. - Я провожу тебя до дверей. Не хочу, чтобы что-нибудь или кто-нибудь помешал получить то, что мне нужно, - прокомментировал он. Но я возразила: - Сама дойду! – и, хлопнув дверцей, помчалась домой. - Завтра мы снова увидимся, - послышалось вслед. – Как только зайдет солнце. И мы снова поедем на свидание! Смех, рев машины и наконец тишина. Оказавшись дома, я ещё долго не включала свет. Мне чудилось, что, сделай я это, повсюду увижу кровь.