В ритме танца

Доктор давно успел соскучиться по, казалось, привычному чувству азарта. Полёты, спасение мира, переворот всех и вся с ног на голову и становление данного обратно - всё это превратилось словно в распорядок дня, таймлорду явно хотелось чего-то нового. Где он ещё не был? Земля, Земля, Аппалапучия, Скаро, Земля, Россонери, Сесолрпин, Барселона, Земля - маршрут вновь заметно склонился в сторону маленькой планеты, что некогда стала его настоящим родным домом. Теперь, когда ни Роуз, ни Марты, ни Донны, ни других спутников рядом не было, удивлять приходилось лишь самого себя, что было намного труднее, но этот таймлорд на то и Доктор, что даже в эти моменты он умудрялся вляпаться в новые истории и набрать приключений на свою пятую точку. Да только то ли это было? Ни знакомого восторженного визга после ослабления очередных напряжений, ни привычной вечно удивлённой физиономии, никто не слушает его скучные лекции по механике и завораживающие рассказы о своих похождениях, никто не восхищается этой величественной красотой Вселенной. Но брать кого-то к себе, от этого Доктор давным давно отказался. Мужчина медленно и чинно, по-хозяйски вновь задумчиво расхаживал вокруг консоли, рассуждая, какое необыкновенное зрелище ему посетить на этот раз. На Землю ему не желалось по давно известным причинам, и, хоть ещё и было много неизведанных пространств на этой замечательной планетке, тщательный и полноценный осмотр её Доктор никогда, понятное дело, не проводил. С какими-либо издавна враждебно настроенными к этому инопланетянину существами, такими как далеки, кибермужики, ледяные воины и проч. также общаться не больно хотелось, не то настроение, да ежели судьба и заготовила какой подарок, от него вряд ли можно было бы смыться столь примитивным способом. А попусту бороздить просторы космоса не было причины, да и особо не завораживало, ибо для такого заядлого путешественника, как Доктор, такую прогулку можно сравнить с нашей с вами от дома до постоянного места работы. Не очень-то увлекательно в одиночку ходить по давно изведанным местам, где и без того бродишь каждый день, да ещё и по нескольку раз, будь то пыльная захолущенская магистраль, писной двор или всё космическое пространство, тем более, что даже некому было удивиться рядом столь прекрасному зрелищу, восхититься своим нахождением в столь очаровательном месте или даже просто указать на то, что "вот, эта планетка ничего так", пусть это и не планета вовсе и похожа на ожившую гирлянду вокруг разноцветно переливающегося ёлочного шарика. Поэтому Доктор со скучающим видом провернул некоторые рычажки своей обожаемой ТАРДИС, настроил один из давно не использованных приборов на собственное настроение, которое было в данный момент достаточно переменчивым, что немного усложняло процесс, представил во всех красках то место, куда бы он предпочёл отправиться и что бы он ожидал от этого увидеть, какие ощущения пережить и какой урок получить из своего путешествия. В итоге выбор сократился с трёхсот триллионов до шести тысяч космических объектов, что несильно, но довольно удобно укоротило время выбора. После долгих раздумий до мужчины наконец достигла великая мысль поставить великолепную машину времени на автопилот, что буквально через несколько секунд и было сделано, и таймлорда впервые за час охватило давно знакомое чувство полёта, неизвестности и жажды узреть очередное детище природы. Кофта Роуз! Она снова её здесь забыла? Доктор унёс реликвию в свой мини-музей и отправился далее. ТАРДИС находилась в движении не слишком долго и вскоре озарила своим появлением одну из неогромного набора планет. Жилую? Нет? Это предстояло ещё проверить, но, как говорили датчики, соотношение газов, уровень радиации и прочие необходимые характеристики были в пределах нормы, так что на поверхность было возможно выйти и без дополнительных устройств, в летней майке-алкоголичке, спортивках и шлёпанцах. Была бы первой посещённой Доктором страной на Земле такая, как Россия, и был бы это такой район, как Варавина в городе Архангельске, то, возможно, таймлорд и явил себя свету в таком обличье, но будучи практически истинным англичанином и даже полноценно являясь частью его культуры, он по собственной привычке благоразумно решил предоставить себя в синем костюме, рубашке, галстуке, плаще и конверсах, на этот раз ярко-красного цвета, довольно оригинально, не так ли? Итак, на планетке вполне могла родиться жизнь, причём, неплохая, совсем неплохая, и совершенно нечему было бы мешать этому, поэтому мужчина уверенно находился в радостном предвкушении чего-то яркого, зелёного, бурно разросшегося по жилищам местного населения и стремящегося своей громадой достигнуть самого светила, чего-то бесподобно живого, абсолютно и точно, и не могло быть чем-то иначе. Как? Ведь именно об этом и мечтал наш путник! Это будет новый рай, восхитительное место, где никогда не скучно, потому что почему же скучно может быть, если вокруг ВОООТТАКЕННЫЕ лианы, и ветви, которые могут превратить человека в шимпанзе, заманивая своими переплетениями всё выше и выше, и ни капельки не дающие проститься с ними, хоть на часок. Настоящая, живая спортплощадка! А ТАРДИС, как всегда, молодец! Ага! Доктор весело выбежал навстречу уже полностью нарисовавшемуся в его сознании изображению, полный восторга, надежды и предвкушения самого прекрасного на свете путешествия, и с огорчением понаблюдал, как оно медленно и плавно чахнет на его собственных глазах. Что же ожидало разочаровавшегося путника при выходе из самой лучшей на свете машины времени? Тёмная опустевшая поляна распростёрла свои мёртвые объятья над всей местностью. Всё её великолепие заполонил чёрный, мрачно сверкающий на солнце песок - не земля, а именно песок, пыль, зола, взвитающая в воздух от лёгкого мановения ветерка, от каждого движения, от каждого прикосновения к этой хмурой рассыпчатой массе, вся она огромным клубком взметалась ввысь, забираясь в глаза, в рот, в нос, заполоняя своей мрачной атмосферой всех присутствующих как физически, так и морально. Где-то вдалеке ещё можно было заметить самые крепкие почерневшие травинки, упорно продолжавшие держаться посреди своих невыстоявших собратьев и готовые в любой момент, от любого неосознанного в их сторону движения рассыпаться в прах и подбавить пыли к уже имеющемуся запасу. Где-то издали виднелись голые, словно зимой, деревья, да и вообще всё вокруг казалось именно этим холодным временем года, со случайно вывернутыми наизнанку цветами: всё белое вдруг стало чёрным, как уголь, но самый величественный цвет Вселенной так и остался нетронутым незатейливой рукой художницы-судьбы. – Что это за планета...? – этот вопрос интересовал Доктора больше всего. – Слушайте. Посреди всего хаоса вдаль от ТАРДИС чинно, спокойно, никуда не спеша и тихо насвистывая себе под нос что-то незатейливо весёлое прогуливалась, чуть подпрыгивая между холмов, девушка. Странно было увидеть кого-то живого возле столь безжизненного пейзажа, но на этот раз одна лишь она могла помочь сориентироваться в сложившейся в этом месте ситуации, поэтому мужчина сразу же, выйдя из машины времени, окликнул мадемуазель во второй раз. – Постойте! – таймлорд двинулся ей навстречу в надежде, что та его всё же услышит, но, казалось, она его решила игнорировать или сочла за голос из потустороннего мира, что в данной обстановке было бы не столь и неуместным. Но стоило Доктору подойти достаточно близко к незнакомке, как та резко провернулась на все 180 градусов, оказавшись практически вплотную к мужчине, и с нескрываемым любопытством уставила на него свои огромные светло-серые глаза. – Да? – после минутного молчания, наконец, откликнулась девушка. – Позвольте спросить, где я оказался? – Вы? В каком смысле, где? – вопрос был не из обыденных, тем более, на погибшей планете, что заставило девушку слегка удивиться заданному. – Планета, страна, город, улица... – Доктор заметил небольшой шок, сказавшийся у мадемуазель на лице в виде ещё большего расширения глаз, и постарался чуть смягчить свою манеру речи. – Насколько вы выпали из времени? – та мягко усмехнулась, как это и бывает всегда, когда людей спрашивают столь нелепые и, казалось бы, давно известные вещи. Но девушка всё же решила поиграть с незнакомцем в его странную игру, и задорным голосом ответила: – Ежели говорить о планете, то обыкновенно её называют Земля. Данное предложение поразило Доктора, словно гром среди ясного неба: – Как?! – все мысли разом смешались, неужели на его самой любимой планете... – Земля, – послышался ответ на переспрос. ...на его любимой и самой дорогой во всей Вселенной планете могла случиться настолько обширная катастрофа.. Какой это век? Год? Совсем малая надежда продолжала оставаться в его сердцах. – Но она же не может за такой короткий период стать такой... – Короткий, не то слово, – девушка рассуждала о смерти так просто, что со стороны могло почудиться, будто разговор идёт не о катастрофе, произошедшей с местностью, а о чём-нибудь обыденном, например, о погоде. – Месяца не прошло, как вся округа: от малого до великого - повымирала. – Как? – Заболели и сдохли, – незнакомка развела руками, показывая, типа, "что в этом странного?" – Что же это за болезнь? – Если б знали, не погибли бы, логично? – Видимо, страшная, раз смогла превратить даже природу в такой хаос... – Доктор вновь огляделся, рассматривая чёрный пейзаж. – Здесь кто-то факел уронил. Человек пять-шесть-толпа, не знаю, пожары ночью, дело обыкновенное, без них никак, да только иногда тушить их некому - вот это лишь и напрягает. Сгорело дотла, перешло на деревеньки, там от домика к домику и добила всех бессильных... – А ты как осталась? Девушка задумчиво нахмурила брови, подбирая слова: – Я сама сюда недавно спустилась. – Откуда? – Конечно же, с гор..! – вновь объясняя тоном раздражённой учительницы, незнакомка развела руки в стороны, а затем указала на одну из темнеющихся вдалеке вершин. – Отшельник я. Понимать такой слово? – девушка бесцеремонно слегка постучала по докторской черепушке. – Ага. Но... – Взяли, раскашлялись, попадали и сдохли, – предчувствуя тему вопроса прервала она таймлорда. – Не видела. Не знаю. Как я могу это знать, если я отшельник? Вернулась в город-призрак. Около недели назад. Все уже покошены. Нагрянула длительная пауза. Доктор глубоко задумался над судьбой этого несчастного городка и попытался представить, что же здесь было раньше. От поляны шла вдаль тропинка, упиравшаяся своим вторым концом далеко в горизонт, настолько широкая, что рядом могли спокойно разъехаться две огромные телеги. На каждой из сторон, что она разделяла, ясно виднелись оставшиеся после пожара устойчивые к огню части домов: сваи, кирпичи от печей, некоторая посуда, где-то посреди дороги можно было различить недалеко друг от друга разлетевшиеся кусочки маленькой детской игрушки, куклы. Обожжённые руки, ноги, подплавившееся личико - всё это придавало месту жуткий и вместе с тем неприятный похоронный облик, подкрепляясь прекрасным похоронным и погорелым запахом, до сих пор не развеявшимся ветром. Доктор, затаив дыхание, подошёл поближе к полуразвалившейся игрушке, приподнял её. По дорожке с характерным стуком покатился отвалившийся пластиковый глазик, таймлорд поспешно уложил "дитя" на прежнее место. Позади раздалась тихая усмешка. – Они все ушли из жизни всего за неделю? – Доктор обратил вопросительный взгляд к её источнику, а сам в тот момент уже исследовал пепел, оставшийся от одного из жилых домов. – Больше, конечно! – леди сделала вид, что не заметила, как инопланетянин отправил часть золы себе в рот. – За три недели. – Так точно? – на этот раз очередь поражаться была за отплёвывающимся от песка в зубах таймлордом. – ..капитан, – с улыбкой "продолжила" девушка фразу Доктора, которому было сейчас не до шуток, к её сожалению, и медленно двинулась вслед за ним. – Как можно с такой достоверностью рассчитать дату смерти? – Но ведь я же не всю жизнь отшельник.. – Как давно? – Как только началось это всё. Ушла из города, порвала все связи... – незнакомка нахмурилась, погрузившись в свои, видимо, не очень счастливые воспоминания. – Личное. Доктор понимающе посмотрел на девушку, и передвинулся к новому "дому". – Какое у него было название? – Города-то? – уточнила леди. – Да. – Ивограунд. Таймлорд мысленно стал перебирать все пять миллионов городов, что он помнил с этой планеты. – Не помню такого на Земле.. Какая это страна? – Страна? – удивилась девушка. – Слишком маленькая планета, чтобы делиться на страны. – Но ведь Земля площадью.. – Вполне вероятно, что мы говорим с вами о разных планетах, – коротко отрезала она, дабы не продолжать бессмысленные пререкания. – Да, наверное. Спасибо, – Доктор окончил своё небольшое исследование, и побежал по тропинке всё дальше и дальше, причём, сделал это настолько быстро, что поворот для мадемуазель оказался поворотом. – Ты куда? – крикнула она вслед уносящемуся вдаль таймлорду. – В другой город, за людьми! – Нет других городов больше, – девушка вновь двинулась за мужчиной. – То есть нет? – Всей планете конец пришёл! – За три недели! – Доктор попытался увидеть хоть каплю лжи за этими серебристыми радужками, будучи не в силах поверить в столь ужасный рок, что уготовили всевышние для этого космического объекта. – За три недели. Повалило разом, даже глазом моргнуть не успели. А ведь где-то там была моя семья, мой родной дом, откуда я вот-вот осмелилась сбежать. Вспоминали ли они меня перед кончиною? Как же они теперь... – леди понурила глаза и начала прорывать взглядом слой пепла, чем была покрыта дорога, когда за спиной вдруг послышались шаги. Доктор вновь уверено куда-то направлялся. –Ты куда? – дама вновь, недоумевая, закричала таймлорду вслед. – Искать других выживших! – решительно ответил он на заданный вопрос. – Но их ведь нет! Нет, это было ясно, как день. Ни одной живой души, как и показывал тот вредный датчик, на который таймлорд решил забить и который, по первоначальному его мнению, вновь сломался. Он показывал одно живое создание, ТАРДИС приземлилась практически ему под ноги, больше никого там быть и не намечалось. Но не будь Доктор Доктором, поверь он в это беспрекословно и так просто сдайся. Нет. Определённо, нет. Если нашёлся хоть один живой на этом глобальном кладбище, найдутся и другие, не избежать этого, только не стоит рано складывать руки. – Все погибли? – Все погибли. – Все погибли, а ты выжила? – капля иронии прозвучала в вопросе. – Все погибли, а я жива! – девушка словно совершенно не хотела, чтобы Доктор нашёл и спас хоть кого-то помимо неё, и упрямо стояла на своём. – А если найдутся ещё такие отшельники? – Не найдутся! – Ты так уверена? – мужчина вопросительно поднял бровь – Как знаешь. Иди, – мадемуазель демонстративно отвернулась и гордо приподняла вверх подбородок, выслеживая реакцию не менее упрямого таймлорда. Позади снова раздались шаги целеустремлённой походки. – Пока! – бросил Доктор вслед. Даме данное действие не понравилось в корню, и она нахмуренно развернулась обратно, укоризненно крикнув: – Ты так бедную беззащитную женщину и бросишь посреди сухой планеты? – Хочешь, идём со мной! – жестом руки таймлорд поманил её за собой. Девушка повела глазами: – Искать выживших... – Гордость или компания, выбор не из лёгких, но в таких ситуациях редко приходится это обдумывать, поэтому леди вскоре уже со всех ног ринулась вдогонку исчезающему за туманами и горизонтом повелителю времени. Где-то издалека за кронами чёрных деревьев уже летел к своей хозяйке, возвращаясь с добычей, её верный белохвостый орёл.