Катерина 3: Над пропастью во лжи

Глава 21 «Время жить, и время умирать» Tybercore - Path Of The King Время искать, и время терять; Время молчать, и время говорить; Время любить, и время ненавидеть; Время жить, и время умирать. Кэтрин любила повторять эти маленькие стишки еще с самого детства, толком и не разбираясь откуда они и что значат, но все же точно зная, что для нее самой в них скрыт истинный смысл ее будущей жизни. В детстве во многом видится особый смысл: и в круглом камешке, брошенном в воду на удачу, и в корявой надписи выдолбленной на раскидистом, многовековом дубе, и даже в маленьком, весьма расплывчатом предсказание, попавшемся в печенье. Но сейчас, бредя по широким, белым коридорам, в компании двух посланников, Кэтрин точно знала, последняя строчка той маленькой присказки настигла ее, и действительно настало время умирать. За 24 часа до этого. Все было словно в кошмаре: казалось, посланники окружили со всех сторон, принося с собой расплату. Кэтрин точно знала, что за отсрочку и возможность вновь прикоснуться к жизни сестры, придется платить. Постоянное чувство тревоги в сущности не давало насладиться ничем из того, что Кэт так хотела. Она была поймана в ловушку. Опять. Когда произошел взрыв девушка ощутила лишь короткий приступ паники, а затем щелчок и тишину. Страх отошел на задний план, уступая место осознанию простой вещи – рано или поздно их бы нашли. Будто нечто само собой разумеющееся, Кэтрин почувствовала, как кто-то схватил ее за горло, рывком поднимая на ноги и спустя мгновения, девушка увидела перед собой Алекса, довольного собой, будто только что выиграл джек-пот. Может так оно и было. Пирс ни раз замечала на себе его хищны взгляд и прекрасно знала кто станет ее палачом, стоит ей перейти черту. - Я соскучился, - ухмыльнулся Алекс, сильнее сдавливая горло девушки. Кэтрин чувствовала, как кислорода становилось катастрофически мало, и не находила в себе силы дать отпор. - Ты как назойливый поклонник, - меньше всего Кэтрин хотела, чтобы ее голос дрогнул, но, черт возьми, так оно и вышло. Внезапно что-то заставило Александра разжать пальцы, и девушка от неожиданности резко рухнула на землю, чертовски больно ударяясь коленями. Только потом, подняв голову, Пирс поняла, что ее спасителем оказался Сэм, выстреливший в Алекса и попавший ему точно в плечо. Обычные пули не причиняют никакого значительного вреда посланникам, но с помощью них можно выиграть драгоценные мгновения. Послушались еще выстрелы, на этот раз стрелял Бобби, его целью была какая-то высокая девушка, и без того не особо привлекательное лицо, которой было искажено гневом и испачкано кровью. Где-то вдалеке виднелся расплывчатый силуэт Кэролайн, тоже вступившей в драку с одним из посланников. Все были заняты делом, сражаясь за крошечный, но все же реальный шанс выбраться живыми, и лишь Кэтрин неподвижно сидела на сырой земле, переводя дыхание. Она могла сбежать. В эту самую секунду, Кэт действительно могла устремиться в сторону леса и бежать так долго и быстро, как только позволяло ее тело. Алексу потребуются минуты, прежде, чем он сможет броситься в погоню и это достаточная фора для девушки. Однако Кэтрин не могла себя заставить сдвинуться с места. Тихая ненависть ко всему происходящему, тлеющая внутри нее уже долгое время, внезапно начала набирать обороты. Брюнетка понимала, что оказалась в подобном дерьме благодаря Дину, не умеющему принимать правильные решения и определенно благодаря себе тоже, ввязавшись в очередной неравный бой с Советом, Арабеллой, Кроули. И все же, в эту самую секунду смерти хотелось именно Алекса. И пусть он в сущности меньше всего был виноват в проблемах Кэтрин, она собиралась прикончить его здесь и сейчас. Александр хороший посланник, гораздо лучше нее, но это не делало ему чести. Решение пришло мгновенно, как нечто само собой разумеющееся. Брюнетка схватила толстую ветку, валящуюся неподалеку, в сущности просто игрушка для любого существа, но если воспользоваться им правильно… Одним ловким движением, Кэт обломала ее и, направляя острым концом в сторону Алекса, который все еще был занят извлечением пули из плеча, нанесла очередной дар по ране. Девушка почувствовала, как импровизированный кол мягко вошел в податливую плоть почти до самого основания. Она собиралась нанести еще один удар, но Александр внезапно перехватил ее руку, сжимая с такой силой, что ветка мгновенно выпала из рук. - Ты жалка, как и твои друзья, - Алекс выплевывал слова не скрывая отвращение, что Кэт на мгновение удивилась, неужели они и впрямь могли быть кода-то близки. Но любые мысли мгновенно выветрились у нее из головы, когда мужчина, изогнул ее запястье под неестественным углом и что-то мгновенно хрустнуло. Острая боль на мгновение увлекла Кэтрин во мрак, но она сморгнула темноту, изворачиваясь и подставляя подножку Алексу. Мужчина от неожиданности пошатнулся, опустившись на одно колено, увлекая при этом за собой Пирс. В два счета она вновь оказалась на земле подмятой под весом посланника. - Ненавижу тебя, - выплюнула девушка, ударяя Алекса с такой силой, что он негромко ухнул, хватаясь за ушибленное бедро. Кэтрин была готова воспользоваться очередным моментом, но мужчина ловко перехватил ее руку, заводя за голову, не давая пошевелиться. Вскоре в потайном кармане куртки блеснуло серебро кинжала и ужасный спазм сдавил горло брюнетки. Она сглотнула, чувствуя панику и собственную беспомощность. Словно маленькая, Пирс принялась царапаться и извиваться, после чего каким-то чудом ей все же удалось высвободить одну руку, но это оказалось недостаточным. В конце концов, она получила сильный удар по лицу, потеряв всякую возможность сопротивляться. - Великая Кэтрин Пирс, падет от руки простого посланника. Может ты не такая уж и великая. - Катись к черту, - выплюнула брюнетка, чувству соленый привкус собственной крови во рту. Если ей и суждено умереть здесь и сейчас, то она хотя бы не покажет свой страх, доставляя удовольствие Алексу. Как гром среди ясного небо, громыхнул выстрел, а затем еще и еще один. Стреляли в Алекса… и попали. Кинжал выпал из рук мужчины, и девушка мысленно поблагодарила удачу, которая вновь оказалась на ее стороне. С усилием воли, стараясь не терять ни единого мгновения, Кэтрин перекатилась на спину и выдохнула, чувствуя, как кончики пальцев едва касаются выбитого из рук кинжала. - Давай же, - пропыхтела девушка, подаваясь всем телом вперед, надеясь, что это сработает. Мгновения казались вечностью, и когда Кэтрин ощутила прикосновение к своей ноги, а затем резкий рывок назад, паника захлестнула ее, заставляя подумать, что все кончено. Развернувшись, крепко сжимая в руке клинок, брюнетка, не задумываясь ни на секунду, всадила его точно в сердце Алекса по самую рукоятку. Кэтрин была готова поклясться, что услышала последний удар сердца своего бывшего любовника, а затем ощутила тяжесть наваливавшегося на нее тела. На этот раз все и правда было кончено. Кэтрин отползла прочь, не желая наблюдать, как тело мужчины медленно превращается в пепел, но больше, все же была омерзительна та мысль, что совсем скоро ее саму постигнет такая же участь. Алекс был мертв, но шанс ускользнуть от остальных посланников умер вместе с ним. Наше время RAIGN - WHEN IT'S ALL OVER Когда дверь открылась, и Кэтрин осознала, что ее привели не к Арабелле, а в пустую, белоснежную комнату, девушку внезапно захлестнул страх. Значит ее казнят не сразу? Может быть Совет захочет устроить показательное выступление и собрать всех посланников, дабы те лучше выучили урок? Тогда подобная отсрочка вполне резонно, чтобы организовать нечто зрелищное, требуется время, даже для Арабеллы. И все же, Кэтрин почему-то была уверена, что эта стерва замыслила нечто более изобретательное, чем позорная, но все же весьма банальная казнь. - Китти Кэт, - брюнетка резко обернулась, не понимая, как не заметила присутствие Кая сразу. Быстрый взгляд метнулся к выходу, но дверь уже закрыли и удаляющиеся шаги были почти не слышны. - Что ты тут делаешь? – слегка прищурившись произнесла Кэт, стараясь спрятать собственную тревогу куда-нибудь подальше, прекрасно помня, как отлично Паркер умеет распознавать эмоции. - Важно не «что», а «из-за кого», - парень привалился к стене с таким видом, будто бы смертельно вымотан. – Всему виной ты, Китти Кэт, и твои вечные игры с огнем. Он сделал шаг навстречу и Пирс едва смогла подавить в себе желание отступить. Она не знала, что успела сделать или наговорить Каю Арабелла, но одно девушка чувствовала точно: Паркер ей больше не союзник. Кэтрин передернула плечами, складывая руки на груди, пытаясь сбросить оцепенение. - Я хочу, чтобы все это закончилось. Ты должна вспомнить кем была все это время, кем являешься на самом деле. – Кай все приближался, а Кэтрин никак не могла понять к чему он клонит. – Думаешь, Арабелла бешенная стерва? – парень закатил глаза, делая вид, будто бы размышляет над этим вопросом. – Возможно так и есть, но я знаю одного человека, который горааааздно хуже, чем она. А вернее девушку… очень красивую, нужно признать, девушку: элегантную, обольстительную. Она всегда заботилась лишь о себе, прекрасно уничтожала врагов на своем пути, лгала, манипулировала. Лучшая стерва из всех. - Кай прекрати. - И не подумаю, - он усмехнулся, останавливаясь лишь в шаге от брюнетки, теперь если Паркер пожелал бы, он с легкостью мог дотронуться до Кэт рукой. – Но потом она возомнила себе, что любит, что кому-то важна… что ее близкие не вытирали об нее ноги, не предавали, не бросали. Эта девушка почему-то уверена, что умереть за других лучший путь, который она может выбрать. Так вот, я очень хочу, чтобы она вспомнила кем является на самом деле. Кэтрин слишком поздно поняла, что задумала Кай. Она дернулась, но было уже слишком поздно, он успел схватить ее за руку, подчиняя своему контролю, увлекая за собой из этой реальности. После недолгих сопротивлений брюнетке все же удалось вырвать рук из крепкой хватки своего бывшего напарника, но развернувшись, вместо пространства своей белоснежной камеры, она наткнулась на простую деревянную дверь. Кэт в панике отшатнулась, неуклюже налетая на небольшой комод, стоящий позади нее. Несколько фотографий в рамках пошатнули и одна из них все же упала, почему-то не издавая при этом никакого звука. Чуть дрогнувшей рукой, Кэтрин потянулась к фотографии, с замиранием сердца переворачивая изображение. Пирс уже знала кто будет изображен на фотографии. Она и Елена. Стефан сделал то фото в первый день выпускного года. Кэтрин почему-то вспомнила, как упрашивала его тоже запечатлеться в тот легендарный день вместе с ней, но он ответил, что это его пятый выпускной год за 145 лет и он больше не видит в них ничего особенного. - Стефан, - кажется не издавая ни единого звука, прошептала брюнетка. – Где же ты теперь. Однако предаться романтическим воспоминаниям Кэтрин не удалось, потому что со второго этажа послышались чьи-то быстрые шаги. Девушка оглянулась, без труда узнавая гостиную их дома в Мистик Фолс. Стены, выкрашенные краской оливкового цвета, большой диван и телевизор, за который по вечерам Джереми и Елена все время дрались, споря чья очередь смотреть свое шоу. В дальнем углу стоял огромный вентажный буфет, в котором отец прятал дорогой алкоголь, запирая дверцы на ключ. Кэтрин невольно усмехнулась, вспоминая, как она выкрала ключи из кабинета отца и устроила мини-вечеринку, выпив на пару с Еленой дорогущую бутылку хорошего коньяка. Грейсон, глядя на дочерей в следующее утро, сказал, что подобное похмелье было бы для них хорошим уроком, но деньги за коньяк необходимо вернуть, поэтому девочки еще месяц работали волонтерами в местной больнице. Кэтрин тогда была уверена, что не переносит вида крови. Забавно, как все изменилось. - Поверить не могу, что ты не отказалась от своей затеи! Елена почти бегом спускалась по старым скрипучим ступенькам, иногда перепрыгивая через одну. Она выглядела возбужденно и возмущенной одновременно. Щеки разгорелись румянцем, глаза были широко раскрыты и наполнены каким-то смятением. Себя из прошлого Кэт увидела ровно через несколько мгновений, спускающуюся по лестнице вслед за сестрой. Окинув двойника пристальным взглядом Кэтрин, закусила губу, задумчиво оценивая изменилась ли за прошедшие годы и пережитые события. Хотелось верить, что нет. - Не суди о книги по обложке, сестренка, - пропела девушка, замирая на верхних ступеньках лестницы и глядя на Елену сверху вниз. – Ты понятия не имеешь, о чем говоришь. - Не имею? – Гилберт моментально вспыхнула, разворачиваясь так резко, что длинный темные волосы, на мгновение взметнулись в воздух. – Мы говорим о монстрах, о древних вампирах, убивших наших родителях! - А еще о вечной жизни, неуязвимости, силе. - И убийствах, - добавила Елена, воинствующе глядя на сестру, на что Кэтрин лишь закатила глаза. – Чтобы поддерживать жизнь в мертвом теле, нужно будет кровь… других людей. - Если у тебя столько моральных принципов, можешь пить кровь из пакетиков. Как Стефан. Елена открыла и закрыла рот от возмущения, по всей видимости, не в силах найти подходящих слов. Когда Кэт направилась к сестре, изящно преодолевая последние несколько ступенек разделяющие их, сама того не замечая, Елена отступила на несколько шагов назад, словно опасаясь попасть под власть сестры, услышать что-то, что могло бы пошатнуть уверенность девушки в собственной правоте. Вампиры – зло, а в вечности нет ничего хорошего. Никаких плюсов. Кромешная темнота. Кэтрин остановилась напротив Елены и между ними был ровно один шаг, если бы Кэт захотела, протянув руку, она могла бы спокойно дотронуться до собеседницы, но девушка намеренно этого не делала. Медленно облизнув губы, словно намеренно растягивая мгновение, Кэтрин в конце концов произнесла: - Давай расставим все точки над «i», Елена. В вампиризме не только черное… вообще, хватит уже делить мир на черное и белое, вешать на всех ярлыки. - Я не… - возмущенно начала девушка, но Кэт поднесла палец к губам, призывая не перебивать ее. - Тебе не обязательно быть плохим вампиром, убивать людей, Елена. Можешь питаться кровью из пакетиков, водить дружбу с местными белками, - Кэт с притворным отвращением скривилась, комично скорчив лицо, что заставило уголки губ Елены поползти вверх. - Только подумай, весь мир будет лежать перед тобой и никакого ограничения во времени. Сможешь записаться волонтером в местную больницу, боже, сможешь купить всех волонтеров мира, если захочется. Или загипнотизировать… В любом случае, мы будем всегда вместе, как и прежде, сестры навеки и теперь уже в прямом смысле этого слова. - Н-нет, - Елена запнулась, пытаясь сдержать неожиданно подступившие к глазам слезы. Она не хотела плакать перед сестрой. Не сейчас… не когда-либо еще. Меньше всего девушка желала показаться сестре слабой. - Я просто хочу свою сестру обратно, - привычная маска из сотни фальшивых эмоций, медленно сползла, уступая место всего одному, но самому реальному чувству пустоты. Кэтрин действительно нуждалась в Елене, хотя с годами, которые прошли с того вечера, вытеснила эту чувство убеждением, что сестра была лишь частью по спасению собственной шкурки. - Тогда возвращайся домой, - Елена первая нарушила ту небольшую дистанцию, что разделяла их и прикоснулась к плечу Кэтрин. – Просто останься, в этом доме есть всегда место для тебя. Брюнетка неопределенно качнула головой, закусывая губу, а затем позволила Елене обнять себя, делая глубокий вдох, наполняя легкие ароматом лаванды и… не только. Прошла секунда или две, прежде чем, брюнетка отстранилась, вдруг с какой-то резкостью взглянув на Кэт. - Ты сделала это?! – прозвучало как вопрос, но в ответе никто не нуждался. В то же мгновение Елена убрала руку и отпрянула так быстро, как только позволяла человеческая реакция и ловкость. – Поверить не могу, Рина, ты сделала это. Придя сюда, ты предложила обратиться вместе, прожить вечность рука об руку, как сестры Гилберт, но… черт. Елена отвернулась, запуская пальцы в распущенные волосы. - Ты опять солгала мне. Кэтрин усмехнулась, снова принимая свой обычный саркастически-насмешливый вид, будто бы секунду назад не показала сестре, как сильно скучает по ней. - Зачем тебе мое обращение? Дай угадаю, одной Гилберт Клаусу недостаточно? - Ты не исправима, - Кэт рассмеялась, доставая из кармана своей куртки какой-то малюсенький пузырек, наполненный чем-то темным. – Клаусу не нужна ни ты, ни… - брюнетка чуть не добавила «я», но вовремя замолчала, решая не осведомлять сестру больше необходимого. - Что это? – будто бы не слышав слов Кэтрин, Елена впилась ненавистным взглядом в пузырек, до сих пор находящийся в руках брюнетки. - Кровь вампира, - просто пожав плечами, отозвалась девушка. – Моя, если быть точнее. Оставлю ее тебе, как сувенир, ты всегда можешь передумать. - Убирайся! – с неожиданной яростью заявила Елена, указывая пальцем в сторону двери. В карих глазах читались не только злость и страх, но еще и ненависть. От недавней жалости и тоски по сестре не осталось и следа. – Ты умерла для меня, слышишь?! Больше никогда попадайся мне на глаза, не то… - Что? – Кэтрин вопросительно приподняла одну бровь и на этот раз задора не было в этом взгляде. - Я собственноручно заколю тебя. Внутри Елены все клокотало от ярости, которая затмевала все вокруг. Казалось, девушку не волновало, что перед ней стоит вампирша в сотню раз быстрее и сильнее. - Как ты могла вообще обратиться?! - Это был правильный шаг. - Правильный? – передразнивает Елена в несвойственной ей манере. – Что в этом правильного?! Кэтрин не ответила, думая о том, что шаг мог быть не таким уж и правильным и явно не столь необходимым, как уверяла всех вокруг и прежде всего себя. Если Клаус узнает… когда Клаус узнает про ребенка и что многое было подстроено… Кэтрин прикрыла глаза, не желая думать об этом прямо сейчас. Она что-нибудь определенно придумает, но по всей видимости в одиночку, как обычно. - Убирайся, - Елена вновь указала в сторону выхода. – У меня нет больше сестры. Зная, что сестра не сводит с нее глаз, Кэтрин намеренно с кошачье грацией приблизилась к комоду и поставила на него пузырек с кровью. Раздался приглушенный стук, от которого Елена почему-то вздрогнула, вся съежившись, как котенок. - Поговорим, когда эта баночка будет пуста, - брюнетка улыбнулась словно Чеширский кот и покинула помещение с видом победителя, хотя это было абсолютно не так. Ее выгнали, отреклись, поставили крест и возможно в порыве ненависти сожгут и выкинут все доказательства существования, выпишут из семейного древа, если потребуется. И конечно же, та стекляшка останется пустой лишь в случае, если Елена выльет ее содержимое в раковину, чем Гилберт наверняка займется после ухода сестры. Наблюдать за своими действиями и переживать события прошлого весьма занимательно, но не более. Кэтрин почувствовала лишь легкое покалывание в пальцах, когда воспоминание принялось тускнеть, словно старая фотография с годами. - Если ты думал, что от простой ссоры с сестренкой я разрыдаюсь как школьница на первом неудачном свидании, то ты явно просчитался, Кай! Кэтрин крикнула в пустоту, думая, что парень наблюдает за ней откуда-то со стороны, но оказалось, что Паркер совсем близко. Он рассмеялся ей в затылок и крепко обняв сзади, увлек в новое воспоминание. Погружалась в темноту Кэтрин под аккомпанементы веселого смеха Кая.