ГЛАВА 45: ОГОНЬ И КАМЕНЬ: ЧАСТЬ 1
Горный район, неизвестная местность…
Эквестрийская Шестерка и Селестия искали Спайка, который убежал неизвестно куда. На их счастье, часть снега уже легла на землю, потому его следы были видны. Девушкам оставалось идти лишь по следу и подниматься высоко. За раненого Али они не беспокоились: с ним Луна, которая телепортировалась к нему домой, где будет ухаживать, пока тот не придет в норму. О Гэрбле они не думали: посчитали, что этот полу-дракон заслужил. Вскоре эти следы привели всех в одну небольшую пещеру. Заходить во внутрь они не спешили, потому что столько людей в одну пещеру не поместятся. Селестия положила руку на плечо своей ученице, тем самым дав намек, чтобы она заглянула в пещеру к своему брату. Твайлайт молча кивнула и направилась туда. Медленно выглянув во внутрь, она увидела плачущего Спайка, который еще и мерз, так как трансформация лишила его верхней одежды, если не нижней. Сидел он в углу, прижимаясь там и не желая выходить отсюда. Принцесса Дружбы чувствовала то, что чувствовал ее брат, потому понимала его. — Спайк, — тихо обратилась она к нему, — ты чего убежал, родной? Все хорошо. — Не подходи, Твай… — Спайк не посмотрел на нее, продолжая дрожать. — Я… я боюсь причинить тебе боль… как я причинил боль лучшему другу. — Али стойкий парень и не такое получал. С ним все хорошо, — Твайлайт попыталась его утешить. — Но я уверена, что мне ты ничего не сделаешь, потому что любишь меня. — Не подходи! — А вот и подойду! Твайлайт смело подошла к нему, сняла с себя куртку и накинула на своего брата, затем обняла его, прижав его голову к груди, после поцеловала в лоб и начала гладить его по голове. Спайк боялся даже тронуть ее, но потом все-таки обнял ее в ответ и прижался к ней. — Все хорошо, Спайк. Главное, ты справился. И с Гэрблом, и с самим собой. Ты должен радоваться, а не бояться, родной. Вскоре сюда заглянула принцесса Селестия. Увидев картину, она начала умиляться. Потому что когда-то ей пришлось точно так же утешать свою младшую сестру Луну. Воспоминания нахлынули, но именно в такие моменты младшим нужна забота и поддержка от старших. Разница была небольшая: Спайк ведь парень, а еще приемный брат, а не родной. Хотя это не мешало Твайлайт любить его даже больше, чем родного старшего брата. — Спайк, я понимаю твое чувство и твой страх, но все закончилось. Больше ты не озвереешь. Даже если и вновь обретешь эту форму, в следующий раз ты сможешь себя контролировать. Могу заверить тебе это, потому что это особенность избранных полу-драконов, — Селестия села на колени перед ними, затем сама погладила парня по голове. — Спайк, ты должен радоваться: ты обрел новые силы и стал сердцем взрослее. Пусть ты не контролировал себя в первый раз, но это нормальное явление. Я в драконах очень хорошо разбираюсь. Не бойся, Спайк. — Я… я чуть не убил Али… — Скажем так: он сам нарвался, — пошутила старшая принцесса. — Но с ним все в порядке. Ты ведь знаешь, что Али и не такое получал. — Не плачь, Спайк. Тебе просто нужен отдых. Тебе надо домой, — Твайлайт еще раз поцеловала его в лоб. — У меня там суп есть горячий. Эпплджек помогла. Ты должен согреться и отдохнуть. Главное, что они тебя не забрали, потому что ты отстоял честь нашей деревни. И свою тоже. Селестия не сдержалась и сама обняла Спайка. От кого-кого, а от принцессы Солнца точно исходило приятное тепло. Что почувствовал Спайк. Приятное успокаивающее тепло. А находиться в объятиях главной принцессы не каждому дано. Селестия обнимала лишь свою сестру и любимую ученицу. Больше никого. Этой чести достойны лишь единицы. — Спайк, твои подруги ждут тебя там и мерзнут. Давай выйдем, — предложила Селестия. — Даю гарантию, что ты вреда никому не причинишь. Наоборот, защитишь всех. — Пойдем, родной. Нам пора домой. Спайк отстранился, вытер слезы и все-таки сдался. Встав с места, он медленно вместе с ними покинул пещеру, а как только вышел, то увидел своих подруг, которые стояли и мерзли. Самое терпеливой была Эпплджек, для которой такой холод считался нормой. Остальные не привыкли подолгу находиться в такую погоду. — Спайк! Пинки, как и ожидалось, первой полезла его обнимать. Флаттершай тоже не постеснялась и обняла его второй, не забыв поцеловать в щеку. — Дружище! — Рэйнбоу тоже обняла его. — Ты был просто крут! Отвечаю! На двадцать процентов круче этого недоумка! Ты и дал жару, дружище! Дай согреюсь! — Мы так волновались за тебя, Спайк, — Флаттершай выражала это своими эмоциями. — Больше не пугай нас так. Не убегай. — Сахарок, — Эпплджек сняла с себя куртку и заботливо накинула на него, оставшись в сером свитере, — ты чего испугался? Все ведь нормально. Мы победили. Наоборот, должны радоваться. — Это надо отметить! — Пинки отстранилась от него и подняла правую руку вверх. — Пора теперь праздновать! Виху! — Пинки дело говорит, Спайк, — Рэйнбоу прыгнула ему на шею и потрепала по голове. — Ву-ху! Мы надрали этим… — Кхм… кхм… — тут же кашлянула в кулак Спаркл, кивая головой в сторону принцессы Селестии, тем самым намекая, чтобы радужноволосая следила за языком. — Не выражайся. — Упс! — той стало немного неловко, потому слезла с него. Рарити молчала и смотрела на Спайка с улыбкой. Она стеснялась к нему подходить. По крайней мере, при людях. Сказать ей было нечего. Даже хотела в этом обвинить Али, что из-за него Спайк стал таким, но потом отбросила эти мысли, потому что землянин тут вообще не причем и обвинять его непонятно в чем было бы неразумно. Хотя она боялась за него не меньше, чем все остальные, но ее сердце было успокоено. А что Спайк? Он не знал, что сказать, потому молчал. Ему стало приятно от такого внимания и такой радости, но стеснялся что-либо сказать. В определенных ситуациях лучше стоит помолчать. Момент такой, что тут лишние слова не нужны. — Пора возвращаться домой, — старшая принцесса прервала свое молчание. — Думаю, это не лучшее место для того, чтобы радоваться и праздновать победу. Я сейчас перенесу нас всех домой к тебе, моя ученица. — Давно пора, — Твайлайт согласилась с ней. Сделав одно движение рукой, Селестия охватила всех и телепортировалась вместе с ними в Понивилль прямо в дом к Твайлайт.***
Лес, дом Али…
Землянин очнулся только что от вкусного запаха чая, который был приготовлен только что. Его кости все еще болели, а вставать сразу не мог из-за поврежденного позвоночника, который еще не до конца восстановился. Осмотрев помещение, он понял, что сейчас находится дома. Но что случилось после того, как его вырубил Спайк, Али не знал. — Очнулся? Услышав знакомый голос, он повернул голову направо в сторону окна, где увидел принцессу Луну за столом, которая пристально смотрела на него. Али привстал и с некоторым удивлением посмотрел на нее. Сама принцесса улыбнулась ему. — Я умер? — И не мечтай, — шутливо ответила она. — Все закончилось хорошо. Твайлайт удалось усмирить Спайка. Сейчас все утешают его. Думаю, моя сестра переместила всех в Понивилль. Я переместила тебя сюда и решила подлечить тебя. — Значит… все закончилось? — спросил он. — Да. По крайней мере, я искренне надеюсь на это. Али ничего не сказал. Просто повернулся напротив нее к столу и принял сидячее положение. Посмотрев на чай, он принялся пить. Вкусный, какой он еще не пил у себя дома. — Я тут добавила свое к чаю. Для аромата. А то видела, что ты обычный чай пьешь, — Луна объяснила ему сразу. — Как ты себя чувствуешь? — Без понятия, — честно признался он. — Тело еще побаливает. Ученик превзошел учителя и ушатал его. То есть меня. — Тебя это задевает? — Если честно, то нет, — ответил он. — Просто… я был в некотором ужасе, когда он озверел. Это совершенно не было похоже на Спайка. — Все были в ужасе, но это у драконов бывает. Только у избранных. Спайк является избранным, — вкратце объяснила принцесса. — Сейчас с ним все хорошо. Как станет лучше, так и проведаешь его. А сейчас тебе нужен отдых. — Да я в норме, в принципе, — Али махнул рукой. — Принцесса Луна, вы меня в который раз выручаете. Почему вы не позволите… — Не позволю умереть? Это глупый вопрос, — ответила она, скрестив руки на груди. — Ты нужен друзьям, землянин. Не спасать тебя было бы глупо. Или тебе жить надоело? — Вряд ли я назову жизнью то, чем живу. — Не вынуждай меня дать подзатыльник, — в шутку пригрозила она, улыбнувшись ему. — Главное, ты жив. Все будут рады видеть тебя живым, Али. Выкинь негативные мысли из головы. Спорить с ней он не стал. Пожав плечами, он допил свой чай и вздохнул. Луна тоже не спешила покидать его домик. — Спасибо, принцесса Луна. Я вам многое обязан. — Ты многое обязан? Не говори ерунды, землянин, — та помотала головой вправо и влево. — Ты рискуешь своей жизнью и не первый раз попадаешься под опасные удары. Благодаря тебе все живы. И у всех все хорошо. Благодаря тебе я перестала быть холодной ко всем. А вот тут он был удивлен. Али и сам не понял, что такого сделал, чтобы Луна изменилась в мягкую сторону. И с трудом верил в то, что она была холодной когда-то, хотя при первом знакомстве она одна относилась к нему с презрением из-за его происхождения. — Холодной? Вы не похожи на холодную девушку. Вы очень милая и заботливая, так что… я не знаю, что за чушь вы несете? — Это не чушь, Али. Я была холодной и грубой ко всем. Разве ты не помнишь наше первое знакомство?***
Воспоминание…
— Кто здесь? — спросил Али. Вдруг перед ним образовался темно-синий сгусток, который был больше похож на тучу или темный туман. Далее он встал на траву перед человеком, после чего этот сгусток материализовался… в одну девушку, коей являлась принцесса Ночи. Ее лицо не отражало ничего хорошего. — Хм, — Луна оглядела его с ног до головы. — Так вот ты каков, человек с Земли? — А вы кто? — спросил он. — Меня зовут Луна — принцесса Ночи, — представилась она, но в ее голосе не было ничего приветливого: тон был холодным. — Ночью я слежу за всей Эквестрией. Думаю, ты слышал о принцессах. — Эмм… да, — кивнул землянин. — Меня зовут Али. Я пришел с миром, да и вообще случайно сюда попал. — Это я знаю от Твайлайт, с которой ты лично успел познакомиться. Что ж, — Луна посмотрела ему в глаза, — вижу, ты уже успел что-то натворить. — Эмм… натворил — это сильно сказано. Просто на моего новоиспеченного друга напали хулиганы, а я подрался с главным из них… — Ты явно не зря сюда попал, землянин. Говори, с какой целью ты явился сюда? — перебила его Луна, так как ее интересовало вообще его присутствие в Эквестрии. — Вообще-то ни с какой, — пожал плечами Али. — Я просто шел себе у себя на планете в одной природной зоне, увидел в одной пещере портал и из чувства любопытства зашел в него. Вчера ночью я оказался здесь. Я попал сюда совершенно случайно. Теперь я хочу вернуться домой. — Говори правду, чужак. — Но я говорю правду. Честное слово, — он выставил ладони вперед. — Я не собираюсь причинять вам зла. Луна не стала дальше допрашивать его. Али не был похож на того, кто мог что-то устроить глобального масштаба. По его простому выражению лица было ясно, что он говорит правду. Луна поверила ему, но от этого она не сменила свое холодное отношение к человеку с Земли. — Да ты и не сможешь. Потому что если ты совершишь какое-нибудь зло, я тебя в живых не оставлю. Имей ввиду, — слегка пригрозила Луна. — Эквестрия живет в мире и гармонии. И я не позволю, чтобы кто-то нарушил мир и гармонию. Иначе любой злодей об этом пожалеет. — Вы как-то агрессивно настроены против меня, хотя я еще ничего не сделал такого, — Али пожал плечами. — Я слышала о людях с Земли, — принцесса начала объяснять свое холодное отношение к человеку. — Те еще безжалостные и лицемерные создания. Люди с Земли способны на любое зло. Потому твой мир не живет в гармонии и не процветает. Если ты прибыл сюда, чтобы испортить этот мир, тогда считай себя покойником. — Но… — Я тебя предупредила, — перебила его Луна. — Знай, что я за тобой слежу. Только вздумай сделать что-нибудь плохое по отношению к простым жителям Эквестрии. — Звучит как угроза, — нахмурился Али. — Это всего лишь предупреждение, землянин. А теперь доброй ночи.***
Реальность…
Али вспомнил свою первую встречу с этой принцессой. Тогда Луна действительно была холодной и грубо обращалась к нему, но это было лишь раз. После она перевоплотилась в Найтмер Мун, которую смогли остановить. После этого Луна стала относиться к нему явно лучше и с особой заботой. — Ну… вы просто с подозрением ко мне относились — это нормальное явление, — Али решил ее оправдать. — Я тоже думал в первые дни, что вы холодная, но друзья говорили, что вы на самом деле не такая, какой мне показались изначально. Я убедился в их словах. Я вас уважаю больше, чем кого-либо. Луне стало приятно от этих слов, потому смутилась. Али не считал ее холодной девушкой. Более того любая девушка становится мягкой, когда получает внимание. Пусть он и не романтик, но такие моменты умел понимать. — Если бы я не встретила тебя, вряд ли я стала бы мягкой, — призналась принцесса. — Скажу тебе честно: я просто скрывала свою внутреннюю боль. — Я так и понял, — с улыбкой кивнул тот. — Лучше не рассказывайте о своем прошлом. Вы должны его забыть. Живите настоящим. И улыбайтесь почаще, как сейчас. Вы такой всем нравитесь. — Я не думаю о прошлом. Я сейчас думаю о том, что может произойти в ближайшее время. Но я должна спросить тебя об одном, землянин, — тут Луна перестала улыбаться. — У тебя… остались мрачные предчувствия? Али понял, что это за вопрос и про что он, потому тоже перестал улыбаться. Он лишь кивнул головой, тем самым дав положительный ответ. Потому что мрачные предчувствия никуда не исчезли. Он давно как не наивный. — Ты не будешь драться с ним, Али, — строгим тоном предупредила она. — Ты не в лучшем состоянии. Спайк в порыве ярости покалечил тебя, а ты не готов. Я все сделаю, чтобы защитить тебя. — Принцесса Луна… — Ты и так достаточно настрадался. Я не хочу, чтобы ты дрался против него, если тот вдруг по-другому запоет, — она настаивала на своем. — Тем более он нарушит условия, которые мы ему поставили. Я и Селестия накажем его. — Я смогу его удержать… — Не сможешь! — Луна повысила тон. — Ты не сможешь его победить! Его двух-трех ударов хватит, чтобы ты сломался. Торч в этот раз тебя в живых не оставит. Так что не вздумай драться. Я запрещаю! — Но… — Это в целях твоей безопасности! Я думаю о своих близких. И ты в их числе, иначе я бы плевательски относилась к этому. Но я не останусь в стороне. — Тогда я буду трусом, который отказался… — Никто против Торча не дрался дважды, кроме тебя, тем более ты выжил после двух стычек с ним, а остальные не пережили после первой же — с тебя хватит. Называть тебя трусом никто не посмеет. Даже думать не посмеют! — ночная принцесса подняла указательный палец вверх. — Ты должен плевать на чье-то мнение. Твое здоровье и твоя жизнь дороже этой глупой смелости, которая может стоить тебе жизни. — Если Торч нападет на деревню, кто ее защищать будет? Даже если вы с принцессой Селестией, Торч не остановится. Его должен остановить мужчина. Я смогу это сделать, — Али указал на себя большим пальцем. — Заткнись, землянин! — она ударила кулаком по столу. — Ты не будешь драться с ним. Но я буду молиться, чтобы он не вздумал нападать на Понивилль и оставил всех в покое. А если нарушит слово, я сама даже смогу с ним разобраться. Но ты останешься здесь. Ты нам нужен живым, а не мертвым. Пойми, землянин. Никто не хочет, чтобы ты дрался и пострадал, а после произошедшего тем более. Али замолчал, потому что злить принцессу Ночи не хотел. Он лишь опустил голову. Но она тоже вздохнула и немного успокоилась. — Я видела, что чувствовали твои подруги. Даже Спайк. Твайлайт не раз говорила, что боится, что ты пострадаешь. Спайк специально вызвался на бой с Гэрблом, чтобы тебе не пришлось драться с королем Торчем. Остальные тоже не молчали и до сих пор боятся за тебя и за твою жизнь. Даже Рарити, которая частенько ругала тебя. Даже моя старшая сестра боится. Почему ты один не боишься столкнуться с Торчем? Тебе наплевать на свою собственную жизнь? — Если честно, да, — ответил он спокойно, кивнув головой. — Мне давно как наплевать на себя. Я не жалею себя и выкладываюсь по полной. Жизнь научила меня не жалеть себя. — А о других ты подумал? Другие боятся за тебя. Они твои искренние друзья, Али, — Луна взяла его за руки. — Я видела их шок, когда тебя зверски избивали. Видела, как ты получал сполна и с трудом выживал. Им не плевать на тебя. Так почему тебе должно быть наплевать на самого себя? Ты давно как не одиночка. Ты не одинок. — Принцесса Луна… — Прошу тебя, — она еще сильнее сжала его руку в своих руках, — больше не рискуй. Ты свое дело сделал. Драться с Торчем ты не обязан. Ты даже ему все доказал, не говоря об остальных. Будь благоразумным и не делай глупостей, иначе я разочаруюсь в тебе и буду холодно к тебе относиться. И не говори, что тебе плевать. Я знаю, что тебе вовсе не плевать, Али. Тут она попала в точку. Али не хотел, чтобы она вновь стала холодной из-за него, потому что из-за него же она сейчас мягкосердечная. Разочаровать принцессу он не хотел, потому решил смириться с этим. — Я боюсь вас разочаровать, Луна. Разочаровать что глупостью, что трусостью. Я не хочу сидеть сложа руки, если Торч нападет, но… я не вмешаюсь ради вас и ради друзей. Правда, обещать не могу, потому что всякое бывает. — Я сама с ним разберусь, землянин. Если вздумает напасть. Я возьму защиту Понивилля от него на себя. По крайней мере, ты должен поправиться и восстановиться. Луна убрала руки с его рук и встала со скамейки каменной. Али тоже медленно встал и посмотрел на нее. Судя по всему, она собиралась уходить. — Принцесса Луна, вы не беспокойтесь ни о чем. Лучше вернитесь в Кантерлот. Все будет в норме. — Я разочаруюсь, если ты глупость натворишь, — еще раз предупредила она. — Прости, что накричала, но… ты должен понять: я не могу позволить, чтобы ты пострадал. Я за тебя в ответе. — По-моему, это Твайлайт в ответе, — Али пожал плечами. — Я сам за себя в ответе. Не волнуйтесь. А теперь… я бы хотел навестить Спайка и Твайлайт. Узнать состояние первого и поблагодарить вторую. — Я могу тебя переместить сразу, чтобы тебе идти не пришлось. — Вы слишком заботливы, принцесса, но я лучше похожу немного. Мне же полезно, — тот улыбнулся ей. — Спасибо, что подлечили меня, принцесса. — Да что там? Всегда рада. Луна лишь похлопала по бедрам и улыбнулась ему. Али приставил правый кулак к левой ладони на прощание и склонил голову вперед. Луна лишь кивнула в ответ, но в глубине души появилось желание не ограничиваться лишь этим. Впрочем, она предпочла оставаться сдержанной и не давать волю эмоциям. — Я вернусь во дворец. Передай привет Спайку и Твайлайт. С первым я отдельно поговорю потом. — Окей, — тот кивнул головой. — Мир вам, принцесса Луна. Спасибо еще раз. — Тебе спасибо, Али. Доброго вечера. Попрощавшись с ним, принцесса Луна телепортировалась отсюда и вернулась к себе во дворец. Али лишь пожал плечами и двинулся в сторону деревни, чтобы навестить своих друзей. Ему интересно было узнать, как там Спайк.***
Драконья Долина, пещера Торча…
Король Торч вернулся последним в свою долину и сейчас сидел на троне. К нему только что принесли искалеченное тело Гэрбла, причем тот все-таки был в сознании. Рядом с ним стояло несколько друзей и принцесса Эмбер. Король не был доволен сложившейся ситуацией. — Простите… меня… лорд, — Гэрбл говорил дрожащим голосом и опустил голову вниз. — Я… я не справился. — Отец, пожалуйста, не выгоняй его, — Эмбер взяла его за руку. — Мне его стало жаль. Если бы ты видел… — Я все видел, — тот резко перебил дочь. — Я видел бой издали. Видел все, что произошло. Король встал и медленными шагами подошел к Гэрблу. Тот от страха закрыл глаза в ожидании наказания за поражение. Но вместо этого… Торч положил руку на плечо своему подчиненному, чем удивил его. — Встань, Гэрбл. Тот послушался и с трудом встал на ноги. Торч смотрел на него тоже с жалостью. Он не винил его в поражении. Ни в чем не винил. Даже наказывать не хотел. — Ты дрался достойно, даже победил Спайка в честном бою, но тот использовал нечестный прием, так что их сторона нарушила условия договора. А в случае нарушения я их предупреждал. — О чем ты говоришь, пап? — спросила шокированная Эмбер, мысленно поняв его намерения. — Гэрбл дрался достойно и проиграл из-за фокуса, устроенный Спайком. Он нарушил правила. И чуть не убил моего подчиненного. Но я знаю, кто научил Спайка этому, — Торч отошел от проигравшего назад. — Это Супер Форма, которая называется «Ярость Дракона». И обрести ее способны лишь избранные. Я пережил когда-то такую трансформацию. И знаю, что в этой Супер Форме любой дракон становится непобедимым. Но… этим самым они нарушили договор. — Пап, никто не вмешался в поединок! — Спайк победил нечестно, а этому приему его точно научил тот земной червяк, — Торч резко повернулся к ней. — Они поплатятся за это. — Они не нарушили… — Молчать, Эмбер! — тот тут же заткнул ее. — Слушайте мой приказ: мы все вместе выдвигаемся! К утру сожжем все! Я уничтожу этого червяка — любимчика Луны. И заберу Спайка силой. — Мой лорд… — Ты тоже молчи, Гэрбл, — Торч к нему бы помягче. — Я отомщу за тебя. Они поплатятся за свое вероломство! Никто не обманет короля Драконов! Никто не будет насмехаться над нами! Мы уничтожим деревню! — Да! — воскликнула толпа, поддерживая замысел Торча. — Сейчас же отправляемся в Понивилль! Этот червяк не переживет третий бой! Никто его не спасет! Даже жалкие принцессы! — Да-а-а! Эмбер и Гэрбл были единственными, кто не поддерживал идею лорда. Первая понятно: она просто против насилия и считает, что поединок прошел честно. Но второму это все надоело. Он боялся, что Торч может проиграть, что ему вновь выдвинут более унизительные условия. Но король настоял на своем. Месть короля Драконов близка!***
Уже вечерело. В доме Твайлайт совсем недавно остальные подруги покинули дом, немного отпраздновав победу. Спайк лично не праздновал, потому что не мог отойти от пережитого вот так запросто. Твайлайт ради брата не особо-то радовалась. Зато остальные были спокойны. Селестия же давно их покинула и вернулась во дворец. Сейчас Твайлайт сидела одна в гостиной и читала книгу одну. Спайк лежал у себя наверху, пытаясь заснуть. Принцесса надеялась, что все закончилось и что Понивилль будет в безопасности. Она верила в это, так как вера Спайка в лучшее всегда была оправдана. Вскоре к ней домой постучались. Твайлайт отложила книгу, сняла очки и направилась к двери. Открыв ее, она обнаружила у порога дома Али, решивший навестить их. Ему она была очень рада. — Али! К его удивлению, она кинулась на шею, но потом тут же отстранилась. Тот немного застыл на месте и почесал затылок, потому что было неловко. — Рада тебя видеть живым, друг мой! Спасибо, что пришел и порадовал, — Твайлайт искренне улыбнулась ему. — Как ты? — Мир тебе, Твайлайт, — поздоровался он. — Все в норме. Принцесса Луна подлатала меня, так что могу ходить и стоять. Единственное что, тело побаливает. — Ты заходи давай. Внутри поговорим. Хозяйка пропустила его в свой дом и закрыла за ним дверь. Али сел на диван, куда она указала, после села рядом с ним, чтобы там продолжить разговор. На лице землянина не было радостной улыбки, но и не выглядел он сам тревожным. — Ты продолжаешь удивлять всех, Али. Очень рада, что ты жив и можешь ходить, а то все волновались за тебя. Я и Спайк в особенности. Думали, что ты будешь в отключке надолго. — Мне принцесса Луна рассказала, что ты усмирила Спайка и спасла мне жизнь, за что я хочу тебя поблагодарить, — Али посмотрел на нее. — Вряд ли я бы смог выжить после такого. С твоей стороны это не первый раз, когда ты спасаешь меня, хотя… — Никаких «хотя»! Мы друзья. Мы одна семья, помнишь? Как я и говорила, мне плевать на твое происхождение. Мы относимся к тебе, как к старшему брату. Конечно, я обязана тебя выручать, когда ты сам выручаешь всех нас и подставляешься под любой удар. Тем более я просто вернула должок, — Твайлайт по-дружески стукнула кулаком по плечу. — Слушай, ты чего такой мрачный? Голоден? У меня есть ужин. Девочки приготовили. — Спасибо, Твайлайт, но я не голоден, — правда, тут его живот забурчал, а Твайлайт лишь подняла бровь и посмотрела на него, мол «ай-яй-яй, врунишка». — Это живот болит после там… полученных ударов. — Ты голоден, Али. И не ври мне в лицо. Или я сама тебя на кухню потащу, либо сам пойдешь. Выбирай. — Твайлайт… — Я тебя не отпущу голодным отсюда. Ты заслужил это. Я упрямая. Али спорить с ней не стал, тем более действительно был голоден. Пожав плечами, он встал вместе с ней и направился на кухню. Та с помощью психокинеза быстро разложила все на стол, а именно: суп, хлеб, салат и яблочный пирог. Сама Твайлайт себе ничего не положила, а просто села напротив него. — Я ужинала, Али, так что тут извини, — принцесса пожала плечами. — Если твой живот забурчит, я верну должок, — предупредил он. — Спасибо. — Ты кушай. Не стесняйся. Пора бы тебе уже привыкнуть. Смело можешь приходить сюда, чем там у себя голодать. Тут двери для тебя все открыты, Али. — Очень любезно с твоей стороны. — А как я еще должна тебя отблагодарить? — она нагнулась вперед. — Ты хорошо потренировал Спайка. Он победил Гэрбла. Победил внутреннюю ярость в себе. — На счет последнего: тут твоя заслуга, а не моя, — Али помахал рукой. — А на счет победы… это Спайк постарался, я тут не причем. — Не скромничай. Без тебя Спайк не справился бы. Благодаря тебе он останется здесь. И у Торча не будет никаких прав забрать его. Он ведь не нарушит условия. Принцесса Луна лично с ним разговаривала, насколько я знаю. Однако мрачные предчувствия Али не покидали. Он не был настолько наивным, чтобы верить в то, что король после этого оставит их в покое. Потому не улыбнулся, что заметила она. — Али, все еще мрачные предчувствия? — Все еще они, — подтвердил он. — Я не верю, что вот так просто все закончилось. Сдается мне, что этот король нападет на деревню и захочет со мной разобраться. Но принцесса Луна строго предупредила меня, чтобы я не дрался. Она сама хочет с ним разобраться. — Ты не должен драться с ним, да и вряд ли он нападет. Даже если и нападет, он сам нарушит условия. Наши принцессы с ним мигом разберутся, — заверила Твайлайт. — Али, ты не в том состоянии и я тоже не позволю тебе драться. Лучше отдохни и не ведись на провокацию. Трусом тебя никто считать не будет. — Твайлайт, я обязан защищать деревню. Но… я буду чувствовать себя паршиво, если я не вмешаюсь. Просто… будь готова к его нападению. Потому что он не остановится. Я это чувствую. — Откуда знаешь? — Все гордецы не могут смириться с поражением, потому будут идти до конца, — Али схватился руками за голову. — Эти предчувствия меня не покидают, Твайлайт. Наоборот, только усилились. — Ты слишком много о плохом думаешь… — Твай, сейчас нельзя быть наивной, — он резко поднял голову вверх. — Я знаю, ты хочешь радоваться и успокоиться, но такая иллюзия лишь погубит. У меня не паранойя. Такие, как Торч, найдут оправдание и захотят своего добиться и взять реванш. — Ты не будешь драться. Ты свою работу выполнил. Теперь наш черед защищать деревню, Али, — Твайлайт встала со стула и смотрела на него. — Спайк дрался, чтобы тебе не пришлось драться. Спайк подрался. Ты не будешь драться. Раз принцесса Луна тебе запретила, я тоже запрещу тебе, как принцесса Дружбы. Я с ней полностью солидарна. Лучше отдохни. — Тебе легко говорить. — Мне нелегко будет потом тебя по частям собирать. Никто не будет драться. Если Торч перейдет все допустимые границы, мы дадим отпор. Принцессы помогут. Тебе не нужно вмешиваться более, ладно? — Я-то постараюсь не вмешаться, но… — Никаких «но», Али, — Спаркл говорила уже тихим тоном. — Хватит с тебя драк. Остаток уходящего года ты должен провести спокойно без драк. Я не хочу, чтобы ты встретил новый год искалеченным или… мертвым. Али замолчал. Просто вздохнул и кивнул головой, но сомневался, что сможет сидеть просто так, пока его друзья будут защищать деревню. Просто морально не мог сидеть в стороне. Твайлайт понимала его, но не хотела им рисковать. И никто другой не хотел. — Забудь о мужских разборках. Проблемы Эквестрии тебя не касаются. Ты все еще остаешься нашим гостем, а гость не должен сражаться за хозяина. — Гость? — он посмотрел на нее. — Я уже привык здесь и, не закончив свои дела, не покину Эквестрию. А дел по горло. Проблемы моих друзей — это мои проблемы тоже. У нас так принято, Твай. — У нас принято заботиться друг о друге. Ты защищал нашу деревню и нас самих чаще, чем мы, а обязаны мы, — Твайлайт подошла к нему и села рядом. — Али, забудь об этом. Что бы ни случилось, ты должен восстановиться. Верь в лучшее, окей? Спайк в это верил — у него все получилось. — Твай, я не могу притворяться, что все хорошо и что Понивилль в безопасности, — землянин покачал головой, опустив ее. — Я в детстве был трусом и боялся вступать в любой конфликт, даже помогать людям. И пожалел об этом. Я не хочу снова оказаться в прежней позорной роли. — Я понимаю тебя, Али, но и ты пойми. Раз ты сказал принцессе Луне, что не подерешься, то не дерись и лучше послушай ее. Она сильная очень. Да и я не промах. Торч не победит. Уверяю тебя. Просто не думай о плохом. Али спорить с ней не стал. Просто кивнул головой и вздохнул с волнением. Принцесса в знак поддержки положила руку на плечо другу и улыбнулась ему. — Кто бы что бы ни сказал в твой адрес, я заступлюсь за тебя. Если понадобится помощь, я обязательно позову тебя. И возьму ответственность на себя. — Ладно, — тот смирился и закрыл глаза. — Вмешаюсь лишь по сигналу. — Молодец, друг мой, — сказав это, младшая принцесса встала и была довольна. — Мне нравится, когда ты обращаешься ко мне на Твай. Как я поняла, ты Спайка пришел проведать, верно? — Тебя тоже, — ответил он. — Но больше его, конечно. — Сейчас я его позову. Твайлайт поднялась наверх бегом и без стука заглянула в комнату Спайка. Он лежал на кровати и не спал, смотря на потолок. — Братец, Али пришел проведать тебя. Может, спустишься? Не бойся. Он не держит на тебя зла. — Думаешь? — спросил он. — Знаю. Иначе бы не пришел. Так что вставай, родной. Спайк лишь выдохнул и встал с кровати, затем медленными шагами покинул свою комнату, после чего спустился вниз на кухню, где увидел землянина, который только встал и повернулся к нему. Полу-дракон опустил голову, потому что все еще чувствовал вину за то, что чуть не убил своего друга. Али же улыбнулся ему. Твайлайт стояла за братом. — Мир тебе, Спайк. Рад, что ты в норме, — Али смело подошел к нему и положил руку на плечо. — Не бери лишнее в голову. — Я чуть не убил тебя, Али. Прости меня, — тот грустно вздохнул. — Это был не ты. Ты не контролировал себя. Я тоже натворил бы всякое, потеряв контроль над собой. На Земле я тоже делал в порыве ярости то, о чем позже пожалел, когда пришел в себя и успокоился. Это бывает. — Все через это проходят, родной, — Твайлайт тоже не молчала. — Тебе не за чем просить прощения, Спайк. Я ведь не тупой, чтобы не понимать тебя. Главное, ты в норме. Я тоже в норме. Спайк в ответ ничего не сказал и пожал ему протянутую им руку. Али крепко сжал и похлопал левой по плечу. — Дружище, я… я постараюсь контролировать себя и впредь. — Да ничего страшного. Я привык. Тем более ты победил. Если кто-нибудь придет с претензиями, я лично разберусь. — Я буду разбираться, а ты вообще иди отдыхать, — принцесса слабо толкнула Али в сторону. — Спайк, ты голоден? — Спасибо, я сыт, — тот отказался. — Твай, Али, я… я пойду спать. Мне просто надо отойти от этого. — Тебе действительно нужен отдых. Если хочешь, я составлю тебе компанию. Прочту сказку, если хочешь, — тут она специально пошутила. — Как в детстве, помнишь? — Помню, — тот улыбнулся краем рта. — Я не маленький же. — Для меня маленький, — Спаркл снова обняла его и поцеловала в щеку, а после посмотрела на Али. — Ты умеешь сочинять сказки? — Да, но я не мастер в этом деле, — Али пожал плечами. — Ладно, я лучше не буду мешать и пойду к себе домой. — Ты бы мог остаться тут. Тем более не первый раз у нас ночуешь. Должен привыкнуть. — В гостях хорошо, а дома лучше, Твай, — Али использовал пословицу, с которой она спорить не стала, ведь дома действительно хорошо. — Вообще это ваш черед у меня ночевать. Но это когда тепло станет. Зимой не вариант. — Ладно, — Спайк еще раз пожал ему руку, — завтра увидимся, дружище. Прости еще раз. — Пустяки. Тебе спокойной ночи, Спайк. Младший Спаркл успокоился и, убедившись в том, что Али не злится и не обижается на него, спокойно поднялся наверх к себе. Остались лишь старшие, но гость собирался уйти. — Твай, не говори ему про мои мрачные предчувствия. — Не скажу, — заверила та. — А ты не делай глупостей. Иди домой и отдыхай. — Ладно, мамочка, — Али улыбнулся, слегка подколов ее, на что та улыбнулась в ответ. — Завтра увидимся. Спокойной ночи. — Тебе того же. Попрощавшись с ней, Али покинул их дом и отправился домой. Он был спокоен за Спайка и за Твайлайт, но не был спокоен в общем. По крайней мере, тот надеялся, что Торч не вздумает напасть на мирную деревню, хотя не знал, что тот уже направляется сюда. Твайлайт закрыла за ним дверь и поднялась наверх к своему брату, чтобы утешить его, чтобы он смог заснуть. Ему сейчас нужна максимальная забота, чтобы Спайк не чувствовал себя монстром. Ему нужно время, чтобы отойти. И принцесса решила в ближайшие дни уделить много внимания младшему брату. Искренне надеясь, что ничего иного не произойдет. Во что, увы, верила слабо.***
Кантерлот, дворец принцесс…
Луна стояла на балконе и наблюдала за пейзажем. Мрачные предчувствия ее лично не покидали, а только усиливались, как и у Али, потому понимала его опасения и решила дежурить. Селестия тоже была в курсе всего этого, потому не спешила спать и наблюдала во дворце через сферу за происходящим. — Луна! Быстро сюда! Резко округлив глаза, встревоженная ночная принцесса бегом направилась в основной зал в сторону трона, на котором сидела Селестия. Судя по ее лицу, она встревожена, увидев то, что действительно вызовет тревогу у всех. — Что случилось, сестра? — спросила она, хотя и догадывалась об этом. — Будь проклят этот Торч! — Селестия стиснула зубы. — Взял почти всех со своей долины и направляется в Понивилль. На рассвете хочет все уничтожить, как я и поняла. — Проклятье! — Луна была раздражена. — Он нарушил условия! Что ему нужно? — Он хочет лично разобраться с нашим землянином, — старшая посмотрела на младшую. — Торч хочет убить его лично. — Я не позволю ему это сделать! Луна призвала в руке алебарду и вооружилась ею. Селестия поняла, что она собирается остановить полу-драконов, но не спешила сама и решила остановить ее. — Луна, постой. — Я не буду стоять и смотреть, как этот эгоист убивает моего подопечного! — Луна сорвалась. — Я понимаю, что ты беспокоишься за бывшего мужа, но на то он и бывший! Если ты не можешь морально, я сама с ним разберусь! — Луна, послушай… — Сестра, я не позволю Торчу убить землянина, поняла? Я дала ему слово, что буду защищать его! Я больше не могу смотреть, как его избивают. У Али нет преимущества перед ним! Почему ты меня останавливаешь? — Не будь столь эмоциональной, сестра, — Селестия встала и подошла к ней. — Если мы остановим Торча, он не успокоится и еще больше разозлится. Нужно, чтобы именно мужчина остановил его. Али сможет это сделать, если подумает головой. Он ведь к этому готовился. — Мне плевать на это! Проще убить Торча! — У нас табу на убийство, помнишь? — Я бы с удовольствием нарушила это табу! — Прекрати, сестра. Лучше убери оружие и послушай меня. — Но… — Послушай, пожалуйста. Я знаю, что задумала. Просто послушай. Луна не хотела ее слушать, но все же предпочла ее выслушать. Алебарда с рук исчезла, так что она осталась без оружия. Ей оставалось скрестить руки на груди и слушать ее. — Я понимаю, что ты очень сильно волнуешься за Али. Я тоже волнуюсь. Все волнуются. Но Али противостоял ему дважды и точно на старые грабли не наступит при третьей встрече. Ты сама понимаешь, что он лично не сможет сидеть сложа руки. Али верен своему долгу и полностью оправдывает свое призвание. Если мы вмешаемся, ситуация в Эквестрии будет нестабильной, а это на руку тем, кто ждет этого. Селестия всегда славилась мудростью — с этим не поспоришь. Луна тоже не спорила с ней, хотя и не хотела ее слушать. Она хотела лично вмешаться и разобраться с королем Торчем, но нужно было хорошенько подумать, прежде чем действовать. — Селестия, если мы оставим их, тогда они будут о нас не лучшего мнения. Особенно Али. Получится, что мы бросили их на произвол судьбы. — Нет, не бросили. Если Али будет проигрывать, тогда и вмешаемся, но если все пройдет удачно, нам не придется вмешиваться. Я знаю Торча: он предпочтет драться один на один, чем толпой на толпу. Понивилль может уцелеть, но ему нужен только Али. — Да пошел он! Он нарушил условие, которое мы ему поставили! — Ничего. Он свое еще успеет получить, Луна. Просто верь в Али. Он справится. — Он не в лучшей форме! — Тогда найди того, кто сможет выдержать хотя бы три удара Торча, Луна. Найди и приведи его сюда, — строго сказала Селестия. — Если найдешь такого, Али не придется с ним разбираться. Но я уверена, что в Эквестрии крепче нашего землянина и в помине нет. — Но… — младшая явно занервничала, потому что не знала, что сказать. Она упала на колени и опустила голову, прикрыв лицо. Селестия вздохнула и села рядом с ней, после обняла свою сестру. Она все понимала и все знала. И в глубине души переживала точно не меньше нее. — Селестия, мы… мы предательски поступаем. — Наши герои должны научиться самим разбираться с врагами. Если мы постоянно будем вмешиваться и помогать им, то без нас они не смогут защитить себя и других. Для них это испытание. И с каждым разом становится все сложнее и сложнее. Мы должны дать им шанс остановить врага без нас. К тому же, они побеждали твою темную сущность, а также Дискорда и Кризалис без нашей помощи. Справятся и с Торчем, тем более он не такой коварный, как вышеназванные. Сказав это, принцесса Солнца отстранилась от нее и встала. Луна тоже медленно встала, с трудом сдерживая эмоции. — Али все равно тебя не послушает и будет действовать по-своему. Защиту простого народа он поставит выше чувств и собственного здоровья. Лучше поверь в него. — Тогда… я не буду спать. Я буду наготове, — Луна постаралась успокоиться, сделав глубокий вдох и выдох. — Если Али умрет, за его смерть отвечать будешь ты. — Хорошо, сестра, — та улыбнулась ей. — Просто моего бывшего мужа усмирит только он. Али сможет его победить. За счет ума. Ты тренировала его и научила многому. Эти знания ему точно помогут. Али набрался опыта. Достаточного опыта. В отличии от Дискорда и Кризалис, Торч лишь прямолинейный боец. Али справится. — Ты веришь в это? — Я всегда в это верила и буду верить, — заверила она. — Луна, не беспокойся. Просто проследим. Мы сможем вмешаться в самый последний момент, если что-то пойдет не так. Но будь терпеливой, пожалуйста. Луна ничего не сказала. Лишь посмотрела на сферу, где увидела Торча, который вместе со своей небольшой группой летел в сторону Понивилля. К утру они точно тут будут и устроят жаркий рассвет. Но страх все еще не покидал вторую принцессу. — Торч не убьет никого из жителей деревни. Разве что может снести дома, но простых не убьет, потому что для него зазорно убивать слабых. Али является для него опасным оппонентом. Обещаю, что никто не падет жертвой. Если же что-то пойдет не так, ты можешь ненавидеть меня всю жизнь, Луна. — Хорошо, — Луне оставалось лишь смириться. — Я поверю и послушаю тебя. По крайней мере, послушавшись тебя, я никогда не ошибалась. — Вот именно, — Селестия подмигнула ей. Луна использовала свою магию и решила отобразить место, где сейчас находится Али. Они нашли его спящим возле своего домика, но не внутри него. По его лицу не сказать, что он спокоен. — Снова спит на улице под холод, — проворчала Луна. — Неужели он настолько себя ненавидит, что не жалеет себя? — Овладев каменными способностями, Али холод особо не чувствует, потому вряд ли замерзнет. Нам лучше сейчас проследить за действиями Торча. Селестия воспользовалась своей магией и переключилась обратно. Она решила проследить за своим бывшим мужем и за его действиями. Луне оставалось лишь ждать этого часа с беспокойством. Ждать этого рассвета. Но принцесса Селестия тоже понимала, что принимает рискованное решение. Проще было бы вмешаться самим и остановить Торча еще на подходе, но она хотела, чтобы герои сами разобрались. В данном случае, сам Али. И понимала, что если что-то пойдет не так, ей придется понести за это ответственность, что это лишит ее уважения со стороны народа, особенно со стороны Твайлайт. Она боялась утратить доверие, но Селестия знала, что только Али сможет усмирить Торча и подавить его эго. Принцесса Луна всегда верила своей сестре, потому что решения Селестии почти всегда были безошибочными. И в этот раз предпочла ей поверить, хотя и понимала, что рискует. Но то, что Али несколько раз выживал после зверского избиения, давало надежду, что и на этот раз он выживет, причем уже не в роли избитого и проигравшего, а в роли победителя. Между Торчем и Али есть свое неоконченное дело, которое они должны будут решить между собой. Только вдвоем. Бой между огнем и камнем неизбежен.***
Продолжение следует…
КОНЕЦ СОРОК ПЯТОЙ ГЛАВЫ