Чёрная Книга Reverse Falls

Пасифика молча стояла на улице возле дома Гидеона, наблюдая за окрестностями вокруг. Мда… давненько у нас не было чего-то особенного. Нет, если быть точным, то за последние почти две недели было достаточно много всего, однако ничего из этого не было таким уж значимым. Ну, начали мы гонять взашей всякую мелочь, что в этом такого-то? Правда, официального названия для нашей небольшой группы защитников мирного населения от опасных монстров и просто стремящихся спасти свой зад так и не придумали. Ну да ладно, это со временем исправится. Зато это лето никто из нас точно не сможет назвать скучным. Опасным? Таким, где мы чуть ли не каждый день были на волоске от смерти? Безусловно. А заодно подружились с кучей новых людей и узнали много такого, что способно перевернуть наше представление о мире. Ну, или это мой вечный оптимизм, ибо многие знания приносят многие горести, а в комплекте со всеми этими друзьями так же приходят и враги. Нет, я уже начинаю смотреть на мир как все остальные. Хотя последнее время и вправду стало весьма интересным. Вон, даже нам официально объявил войну Морской Народ. Ну, это, если быть точным, были Дети Моря, а наша небольшая компания в ходе неаккуратного обращения с технологиями, до которых человечеству ещё расти и расти, выпустила на волю данданов*. Так что сейчас на дне местного озера полыхает полномасштабная война, а её итогом стали мы. Мы, правда, пытались отослать записку с извинениями… Увы, если у людей есть язык цветов, то у них есть язык запахов, о чём никто не знал. Как итог, несколько смертельных оскорблений в на редкость грубой и вульгарной форме, способных заставить покраснеть ветерана труда сапожников. А эту самую записку получил их принц… Зато, хоть с Вэнди сейчас уже было всё в порядке. Как ни странно, даже её отец не особенно интересовался, откуда у неё такая рана. Видимо, был так рад, что она вышла из той самой апатии, да ещё и «сдружилась» с Робби… Да и пари с мистером Пайнсом мы каким-то чудом смогли выиграть. Пришлось, правда, в экстренном порядке ликвидировать все последствия произошедшего. Но хоть гремоблин не решил покинуть Хижину через стену, вот это мы точно не смогли бы скрыть. Хотя всё ещё оставались сомнения в том, что он поверил в их объяснение с нагрянувшим медведем… Нет, а что? Мы могли объяснить почти что угодно, но вот куда делись патроны… Однако припереть их к стенке ему таки и не получилось. Так что всё прошло довольно просто, хотя мистер Пайнс и был вынужден признать поражение. В общем, зажили они обычной для себя повседневной суетой, наполненной самыми невероятными приключениями. Вот и сейчас стояло на редкость хорошее утро. Конечно, для Гравити Фоллс. А значит, таким считалось любое, когда за шиворот не капает дождь, так что пасмурная погода вполне подходила под это определение. Стояла она уже довольно-таки долго… даже подозрительно долго. Гидеон ведь не был таким уж любителем поспать подольше. Вернее, был, однако, во-первых, уже привык к такому расписанию дня, а во-вторых, отец не очень-то и позволял ему подобное. И только она уже начала задумываться – не ушёл ли он туда, как из дома послышался шум и, пожалуй, ругань. Она слышала только обрывки слов, однако среди них ничего похожего не было. Вернее, было, да только она не совсем понимала слов сказанного. Эй, фанатики профессора могут быть разными! И да, её версия подтвердилась. Из дома, пригнув голову, вылетел Гидеон. Притом лицо его чуть-чуть не доходило до стадии пунцового, что вступало в разительный контраст с белоснежными волосами. Ну, и придавало довольно комичный вид. В любой другой ситуации, Пас захохотала бы при таком виде, однако сейчас ей было далеко не до этого, так как из-за двери выглянул отец Гидеона. И ей сразу же захотелось сделать подкоп. Желательно, в Китай. Так как толстое, упитанное лицо буквально сочилось гневом, а глаза злобно зыркали по округе, пока наконец-то не наткнулись на дающего дёру, как теперь стало ясно, Гидеона. - Ах ты же, поганый… - он замолчал, осмотрелся по сторонам улицы и продолжил уже не с громогласным криком, которому позавидовала австралийская кукабара, а куда более спокойным тоном, - Ну ты, мелкий гадёныш, ещё вернёшься и получишь… И захлопнул дверь. У Пасифики в этот момент возникли серьёзные опасения за судьбу двери, учитывая с какой силой он хлопает ею. Затем перевела взгляд на Гидеона, который точно так же ответил ей своим. И он уже был достоин близнецов, ибо абсолютно не располагал к общению, а вызвал смешанное желание спрятаться и дать в нос. Последнее, из чувства самосохранения. А затем Гидеон просто плюхнулся на асфальт. Вернее, на бордюр, однако, главное, именно плюхнулся, даже не смотря, куда же он садится. - Ну, и? – спросила Пасифика, уставившись на него сверху. Гидеон в ответ злобно посмотрел на неё и тут же с сокрушением отвёл взгляд, признавая свою вину. Несколько секунд они молчали, пока за ними, наверняка, наблюдают все соседи, прямо как какая-то тетя-длинношеяя со смешными именем, например, Гардения. - Эм… - начал Гидеон, тщательно подбирая слова, - Ну… Бад в очередной раз решил прикопаться к мелочи и устроить мне встряску, а я… В голове пролетела целая куча вариантов, что же в ответ сказал Гидеон. Ну, ясно дело, раз уже всё закончилось так, то он явно не промолчал, хотя что же он конкретно сказал… Вот тут вот она не могла пожаловаться на недостаток воображения. Так что Пасифика просто вздёрнула бровью, ожидая ответа. - Ну и я отправил его… - он замялся, - по перечню столиц стран Третьего Мира. А теперь Пасифика сделала кое-что, чего Гидеон явно не ожидал, судя по его глупому выражению лица. А именно - она обняла его, да так, что рёбра протестующее треснули. - Эм… Я, конечно, понимаю, что мы все чуть-чуть свихнулись, но всё же… - Да нет, - разжала его Пасифика, - я просто так рада, что ты наконец-то дал открытый отпор. - Угу… - мигом помрачнел Гидеон, - если бы всё было так хорошо… Ну а что было дальше в рассказе Гидеона - пояснять было не нужно, учитывая, как он вылетел из дома. Мда… положение как не говорите тяжёлое... И ведь же отцу Гидеона всё никак не объяснишь – что он сам ведёт себя как полная сволочь. Да ещё и в такой день. В общем, как не посмотри, а, вопреки её представлениям, день начался плохо. - В общем, даже не знаю, что делать… - после паузы продолжил Гидеон, - Он меня, конечно, всегда недолюбливал – даже не знаю почему, что в этом такого – так ещё и теперь… Мда… Пасифика грустно вздохнула и уселась рядом, полностью согласная с его мнением. Действительно, она и сама не понимала таких причин поведения его отца, а уж когда Гидеон устроился на работу у мистера Пайнса… В общем, мутное дело, касавшееся, похоже, только отца Гидеона и мистера Пайнса, в котором она совершенно не разбиралась. - Ладно, - она ткнула его в плечо, - пошли, что ли, уже отсюда. Не будем же такой день портить. Гид мрачно посмотрел на неё, покачал головой, но всё-таки поднялся. - Да ладно тебе, хватит раскисать. Быть может, наткнёмся ещё на что-нибудь на нашем Последнем Рубеже*, вот у тебя настроение и улучшится. Он в ответ на это только саркастически расхохотался. Демонстративно и бесцеремонно, за что Пасифика наигранно надулась. - Эй! Хватит, пошли уже в Хижину, наверняка нас там уже заждались. Ну, делать было нечего, так что он согласился с этим предложением и отправился к Хижине, а блондинка вслед за ним. Что уж и говорить, начало дня действительно не самое удачное и будет уже, наверное, редкостным свинством, если помимо этого ничего так и не произойдёт. Да, именно вот так вот, как будто это был самый обычный день, начиналось четвёртое июля… Ну, пока нам не придётся спасать весь город снова - это обычный день. Однако хотя бы путь до Хижины вышел обычным, чему Гидеон был искренне рад. Ну, правда, промёрз до мозга костей, как говорят канадцы, но тут это нормально. Хижина как всегда недвижимо возвышалась среди гущи леса, а заодно, заметным для давно работающих тут людей образом, преобразилась. Вместо старой двери стоит новая, так и остались следы когтей на пороге и тому подобные мелочи. Когда они зашли внутрь, оказалось, что уже все, похоже, были на своих местах, даже Вэнди стояла за кассовым аппаратом, что было, мягко говоря, необычно. Хотя она и сама, похоже, после учинённого в Хижине и последовавшей раздачи от близнецов целительных люлей на тему её отсутствий, не слишком-то стремилась сама вызвать огонь на себя. Да и он знал, что плечо до сих пор было не здорово. - О, здорова, - оторвалась о чтения журнала с обложкой «Питт Колла» Вэнди, - ну что, явились, не запылились? – поинтересовалась она на редкость нахальным и ехидным тоном. - Угу, ну как, - бодрым тоном поинтересовалась Пасифика, - пока нас не было, ничего не произошло? - Да нет, ничего… - поразительно повседневным тоном сказала Кордрой, - ну, по нашей части, хотя всё уже готово для… Не успела она что-либо сказать, как откуда-то из глубины Хижины послышался вскрик Зуса. Не, вот только не говорите мне… Нет, что-то мне это слишком уж так напоминает… Даже не помню что, однако чую я, что тут что-то не спроста. Но это были мысли, а сам Гидеон уже нёсся по коридорам, идя на звук и залетая в полуподвал. Тут, если уж кому так интересно, находится стиральная машина, которая большей частью была занята одеждой близнецов, пребывавшая в скудном состоянии после нашего очередного приключения, а также другие вещи. Не самое интересное место в Хижине. И тут стоял Зус, с опаской посматривая на стену. Как оказалось, он отодвинул книжный шкаф, который вполне можно было бы датировать, судя по его внешнему виду, четырнадцатым веком, хотя условия содержания явно сделали из него кучу чуть ли не полусгнившей древесины тёмно-серого цвета. Заглянув-таки туда, куда смотрел Зус, Гидеон увидел… дверь. - Здорова, чуваки, я, кажется, нашёл потайную комнату. Ситуация была абсурдной до предела. Не, правда, ужасно хотелось хлопнуть себя по лбу и закатить глаза. Или истерически захохотать. Тут уж на ваш выбор. Подавив всё-таки в себе желание спародировать капитана Пикарда или Мэйбл в той игре, Гидеон спросил с редкостным сардоническим тоном: - Зус, ты нашёл потайную комнату? Опять? Зус в ответ на это задумчиво почесал подбородок и с умным видом кивнул. Гидеон начал склоняться в сторону капитана Пикарда… В комнату заскочила Пасифика и Вэнди, где-то слышалась ещё чья-то походка. - Гид, ну, - спросила, влетая, Пас, - ну, что такое? - Эм… Ну как бы сказать… Зус нашёл ещё одну тайную комнату. Все задумчиво переглянулись, и только вошедшая и услышавшая разговор Мэйбл сказала в ответ на это: - Эм… Надеюсь, мне не придётся снова убивать Шекспира и Лари Кинга? А вот это наверняка весьма увлекательная история, подробностей которой вы что-то не спешите раскрывать, Пайнсы. Однако он ничего не сказал, так как сомневался, что ему расскажут правду. Тем более что как раз вслед за ними вошёл мистер Пайнс, а он весьма интересовался узнать – кто же на самом деле «украл» эти восковые статуи. С другой стороны, мы-то спалили в этот день местную электросеть, нам тоже нечем гордиться. - Кстати, Стэнфорд, - начал Диппер, от чего Пасифика чуть вытянула шею, - мы тут нашли ещё одну потайную комнату. Сколько их тут? Неужели нельзя составить план этого дома и найти пустоты? В ответ на что он только почесал за шеей и пожал плечами, словно не догадывался о такой идее. Хотя такое тоже возможно, всё-таки те восковые фигуры были забыты самим мистером Пайнсов, а тут полуподвал и вообще должен быть фундамент. Хотя… кто знает, быть может, тут ещё есть тайники? Как в сокровищах Агры – между этажами или, быть может, за автоматом с закусками потайной лифт? - Может, закончим уже болтать, - прервала все размышления Вэнди, - и заглянем внутрь? Гидеон пожал плечами и всё-таки открыл дверь. Открыл с трудом, явно видно, что её не смазывали уже сколько-то там лет(и это число уже точно стало двухзначным), а находившаяся внутри комната была весьма необычной. В нос сразу же ударил затхлый воздух, везде виднелась паутина, на полках и прочих поверхностях лежал толстый слой пыли, но в основном тут всё было довольно аккуратно. На полу, вон, лежал голубой ковёр с длинным ворсом, стоял довольно большой диван, и вообще, атмосфера стояла довольно жутковатая, как и у любого места, где годами не было людей, но уже привычная. Так, не опасаясь ничего, Гидеон медленно вошёл, осматриваясь по сторонам. Да, действительно, тут бы убрать и будет ещё одна комната… Следом вошли и все остальные, Диппер склонился у ковра рассматривая этикетку, а после, сложив два пальца, остановил Мэйбл, которая как раз собиралась наступить на ковёр. Ну да… в любом случае, это точно не та вещь, о которой мы говорим в компании мистера Пайнса. А он, кстати, как раз взглянул на календарь над тумбочкой, где красным маркером было указанно это же число, только с тридцатилетней давностью. А после взял с неё старые, запылившиеся и странноватые очки, которые тут же спрятал себе в пиджак. Хм… Наверное, решил посмотреть – как они ему придутся. Стоп, подождите-ка… Нет, это уже чистая подачка. Только-только я разругался с отцом вдрызг, как тут же я нахожу внезапно появившуюся комнату. Это… такое же невозможно в реальности! С другой стороны, тут может случиться что угодно… Прямо как у Дугласа Адамса, теперь бы нам ещё отправиться в кафе на краю Вселенной. Так что этот аргумент не слишком-то подходит. Но у меня-то лимит маловероятных совпадений уже должен был иссякнуть! Хотя… почему бы не попробовать. - Эм… мистер Пайнс, - начал Гидеон, почесав за шеей, - в общем, у меня вот вышла небольшая, вернее, очень большая конфликтная ситуация с отцом… Вот я и не знаю, что делать, он мне обещал наглядно устроить гид по всем костям в человеческом организме… - Всё так серьёзно? – только и спросил уже куда более свойским голосом он. - Угу, вот я и не знаю, куда мне податься, я надеюсь, на время… Я вот, конечно, хотел к Пас, но раз уж у вас так внезапно появилась, я надеюсь, никому не нужная комната… - А, понятно, - только и пожал плечами в ответ, а после на несколько секунд задумался, - Хорошо, без проблем. Сомневаюсь, правда, что после такого у тебя останутся какие-то надежды наладить отношения с отцом, но хорошо. А после этого кивнул, развернулся и ушёл, оставив его с раскрытым ртом. Мэйбл пыталась, выгнув бровь, задать безмолвный вопрос, однако Гидеон от этого только отмахнулся. И уже собирался пойти осмотреть диван, как его остановил голос Диппер. - Стой, не надо наступать на этот ковёр. А, да, точно… Так что белобрысый просто скрестил руки на груди, дожидаясь ответа: - Это эксперимент 78. Я видел в Дневнике про него, - начал говорить близнец тише, чтобы его случайно не услышали, - Этот ковёр при помощи статического тока позволяет меняться телами. Один из экспериментов Автора. - Бред, - заключила Вэнди, подтвердив точку зрения всех остальных. - Согласен, однако, он работает. Так что лучше его по быстренькому свернуть и убрать куда подальше. - А что в нём такого особенного? – поинтересовалась Пасифика. - Ну… как бы тебе объяснить… понимаешь, против биохимии ты не попрёшь, - начал объяснять Диппер, - И даже если бы я оказался в теле человека одного со мной пола и возраста, но занимающегося спортом, то концентрация тестостерона в крови увеличилась бы. Будет другая скорость мышления, увеличится устойчивость к стрессам, снизится эмоциональный фон. Достаточно, чтобы знающий меня человек заметил разницу. Снизился эмоциональный фон? Да у тебя и так эмоциональный фон, судя по лицу, как у коммандера Спока. - Угу, - подтвердила его слова Мэйбл, - и это если не оказаться в теле ребёнка, где отсутствует многие гормоны, или в теле противоположного пола с совсем другим набором гормонов... - Да, - продолжал брат, - И не говоря уже про возрастные изменения мозга. А ещё мелочи вроде мелкой моторики пальцев. - А самое худшее, если бы это оказался не человек, а животное. Ведь поместить личность на такой мозг без потери данных нельзя… Думаю, последствия очевидны. Зус тут же грустно вздохнул, сказав что-то о том, что всегда мечтал оказаться в теле свиньи. Гидеон тут же поблагодарил богов всех возможных пантеонов, а также монотеистических религий, да и духов шаманизма, анимизма и остальных слаборазвитых религий, что никто, а особенно Их Подколодные Величества*, так и не выдал напрашивающуюся остроту. За что, конечно, тут же получил бы от самого Гидеона, но доводить до такого не хотелось всё равно. - Ладно, спасибо за лекцию по поводу вреда обмена сознаниями. Это прямо как в «голове профессора Доуэля». - Угу, - кивнула Вэнди, - да ещё и профессор Квиннер после превращения из змеи тоже хотел поесть мышей, а уж Тёмный Лорд, вернувшийся в своё тело… - Ты тоже читала? – изумлённо спросила Мэйбл. - Да. - Ладно, ладно, - остановил Гидеон уже готовую начаться беседу, - сворачиваем и выносим куда-нибудь… - он быстро остановился, - Эй, между прочим, это вы меня тут предупреждали, а теперь, что, я один? Так что все, пусть и с некоторой неохотой, однако согласились ему помочь сначала скрутить, а затем и вытащить ковёр. На улицу вытащить. Где их встретила ещё одна вещь, которая, кажется, разбавила неудавшееся приключение с обменом телами. А именно, тотем перед Хижиной был повален на землю. И вокруг было огромное количество следов. Большие, длинные следы когтей на тотеме, по всей видимости, от передних лап, а также мелкие на земле. Оклемался-таки этот гремоблин, однако, наученный горьким опытом, решил гадить по мелочи. Разумный таки, что б его. Хотя и этого понять можно, а то он сам-то явно был в ярости, когда мы в клетку его посадили… А уж как его ловили… Ну, тогда не удивительно, что он так взъелся, что даже эту артроплевру прибил. Хотя ей в нашей атмосфере и так было не комильфо. - Эм… - проговорил близнец, - у нас проблемы. - Да ну? – спросила Вэнди, - Опять что-то такое, что способно устроить нам кучу проблем и наградить очередным ранением? - Угу, - подтвердила её опасения ироничным тоном Мэйбл, - этот тотем каким-то образом, будучи установленным тут, сдерживал вендиго. - Вендиго? - Да, живучие гады… Чёрт, теперь нам на них охотиться. Ладно, Кордрой, ты с нами? - Вы мне предлагаете вляпаться в очередную переделку, которая закончится для меня летальным исходом? - Эм… - протянула Пас, - если всё безбожно упростить, то да. - Понятно. А не пойти бы вам с такими идеями… - она резко осеклась, - жрать орешки в Антарктиде. - Да ну? – фыркнула близняшка, - Ты же всё равно с нами пойдёшь. В ответ на что Вэнди только издала сдавленное «Аргх…». - Стоп, - сказала Пас, - Кто-то из нас должен тут остаться. Хотя бы, чтобы мистер Пайнс не слишком-то бушевал. - Чёрт, мне же ещё нужно наводить порядок на моём новом месте жительства… - Окей, - мгновенно и даже слишком быстро подхватила Нортвест, - Тогда я пойду, договорюсь с мистером Пайнсом по поводу меня и Вэнди, хорошо? И тут же ушла, не дав так спросить Гидеону о том, что же она собиралась сказать такого, что он её послушно отпустил бы. Мэйбл, вместе с остальной компанией, пробиралась по лесу, приближаясь к пещере. Ветки деревьев смыкались над головами плотной стеной, заслоняя тучи, а заодно закрывая от мелкого дождика. А судя по грозовому фронту, максимум через час будет ливень. Ну что же, это хоть хорошо, учитывая то, как они собираются разбираться с вендиго, хотя лучше выбраться до этого срока. Всё-таки в Дневнике написано: «Наткнулся на нескольких существ, обитающих в глубине лесной чащи и пещерах. Дробовик их не взял, пришлось отступить в Хижину. Организовал новую вылазку. Как ни странно, действенным оказался огонь. В соответствие с мифами индейцев, назвал их вендиго. Крайне опасны и быстры, всей толпой еле меня не сцапали. Поймал одного из них, сумел рассмотреть. Рисунок прилагается. Похоже, их невозможно уморить голодом. Во всяком случае, никаких признаков за две недели содержания в клетке не обнаружено. Трудно сказать, были ли они когда-то людьми, однако одно ясно точно – они не разумны. Или разумны, но не идут на контакт и страдают невероятной агрессией. Сумел найти средство против них. Установил индейский тотем прямо перед Хижиной, в одно из мест, где природная энергия будет сама питать его. Если я всё правильно рассчитал, то он, - остался всего один, - не сможет выбраться из своей пещеры. При необходимости можно будет нанести ему ещё один визит, чтобы провести какие-то опыты. Рекомендуемые меры противодействия: сначала огонь любого вида, затем кожа теряет непробиваемость, и могут быть использованы любые другие виды оружия.» Так что сейчас они заготовили специально для вендиго напитки от шеф-повара кубинской революции. Нет, не той, о которой можно подумать, а той, которой уже больше века. Три четверти бензина, четверть масла, всё это относительно легко добыть. Она была уверена, что уж это-то не понравится кому угодно. Да и кто может подумать, что группа подростков в захудалом городке занимается изготовлением оружия? Ну вот перед ними и располагалась та самая пещера, где и должен обитать вендиго. Если это были обычные хищники, - ну, хотя бы в рамках психологии, - то он там и должен был бы остаться, а также вести ночной образ жизни. После нескольких десятилетий заключения в пещере вы точно переквалифицируетесь на подземный образ жизни. А заодно не будете стремиться покидать единственное хорошо известное вам во всём мире место. - Ну, так что-то, может, будем делать? – спросила Пасифика, оглядывая всех. Действительно, они тут уже сидели пару минут, однако монстры не пытались появляться. Только Вэнди с грустью вздохнула и потрясла перед нами пакетом, который она несла, а затем вытащила из него… сырое мясо. - Эх… Новички, - с наигранной гордостью она закинула кусок почти к самом входу и подготовила топор. А вот теперь, действительно, из тёмного зёва пещеры раздались звуки, недвусмысленно свидетельствующие о том, что внутри что-то движется. Притом, кажется, движется, передвигаясь и по стенам, и по потолку. И вправду, из темноты показались два больших блестящих глаза, которые явно свидетельствовали о том, что их обладатель ведёт ночной образ жизни и сейчас ориентируется скорее по запаху и слуху. Затем из темноты показалось тело, и вот это уже было действительно ужасающим. Тёмная, почти чёрная кожа, издалека кажется, что вообще гниющая. Беззубый рот, в котором, кажется, кроме клыков ничего не было. Ростом эта тварь была в два с лишним метра и худобой даже превосходила Диппера, однако, приглядевшись, Мэйбл всё-таки смогла углядеть, что на самом деле она крайне жилистая, так что лучше с ней не связываться. Мэйбл коротко кивнула, и Пасифика с Вэнди встали в полный рост. Вендиго, услышав это, конечно, быстро повернулся в ту сторону, но всё-таки учуяв их явно понял, что они сгодятся как добыча куда лучше куска мяса. И бросился к ним, а в это время в него полетела только что подожженная Диппером бутылка с горючей смесью. Как уже было сказано, их не берёт ничего кроме огня, а это самый простой вариант. Зато, когда слой горючей жидкости окутал это чудное создание, то он быстро переоценил свои шансы и решил благополучно смыться. Но не тут-то было! Обе девушки, первая с топором, а вторая с саблей, уже бросились за ним. Что? Никто не понимает – откуда у Пасифики сабля? Ну, вообще-то, мы нашли её среди остальных вещей в том подземном складе с остальными историческими вещами. И, после всех устроенных нам взбучек, Пасифика тоже решила взять себе что-нибудь, чтобы иметь хоть какую-то возможность защититься. Правда, следует признать, даже если она и научилась не ронять её и приносить больше вреда не себе, а врагам, то все остальные предпочитали всё-таки держаться подальше. Пожалуй, она умела с ней обращаться от слова «отвратительно», да и носить в публичных местах такое не получилось бы, равно что в тубусе для чертежей, но теперь она имела хоть какие-то шансы себя защитить. Да и, кроме того, Мэйбл откровенно ей завидовала. Хотя бы потому, что эта сабля когда-то принадлежала такой легендарной личности, как Роберт Ли. Ну… хоть не Генерал Безоговорочная Капитуляция. Как говорили о Ли: «Он был Цезарем без амбиций, Фридрихом без тирании, Наполеоном без эгоизма, Вашингтоном без вознаграждения». А близнецы так и остались тут, предоставив своим друзьям самостоятельно сражаться с непобедимым монстром из индейского фольклора. Ну, хоть что-то же они должны сами сделать. И, действительно, спустя пару минут они вернулись, и у обеих оружие было окроплено кровью местного чудовища. И, судя по довольным лицам, они с ним разобрались, притом надёжно. - Он… - стараясь подобрать слова, начала Вэнди - как только мы его порубили на куски, он вообще сам истлел. - Хорошо, - только пожала плечами Мэйбл, - Значит, нам не придётся убирать после всего этого, а то так часто, избавившись от кого-то, приходится избавляться и от тела. - Кстати, Нортвест, - сказал Диппер, осматривая её с ног до головы и игнорируя недвусмысленное замечание сестры, - я думаю, что тебе прекрасно подошли бы к сабле кавалерийские сапоги. - Эм… Спасибо, - только и протянула Пасифика в ответ на столь странный комплимент. - Угу, - поддержала слова брата сестра, - Он хотел сказать, что они нужны, чтобы всегда быть на коне и иногда делать ход конём.* Ответом на это замечание стало дружное фырканье и хихиканье всех собравшихся. Диппер с сестрой и остальными гостями сейчас сидел как раз за выдвинутым на середину помещения столом, который располагался прямо в центре их небольшого штаба. А в данный конкретный момент с удовольствием наблюдал за округлившимися как долларовая монета глазами Глифула. И, пожалуй, ему действительно было чему удивляться. Ведь он только-только зашёл сюда, пройдясь предварительно до статуи ангела под дождём, а теперь ещё и видит всё это чудо перед глазами. Если быть точным, то внутри собрались все члены нашей восьмёрки, кроме него, Пасифики и Робби, стоявшие у него за спиной, а стол, за которым мы сидели буквально ломился от всего наготовленного Пасификой. Спасибо этим мрачным гробовщикам, - простите, родителям Робби, - которые любезно разрешили нам использовать их дом для готовки всего этого. А ещё не задававших закономерные вопросы в духе: «А зачем Пасифика уносит всё это на кладбище»? И чтобы это всё провернуть за спиной у белобрысого нам потребовалась удача. И умение использовать её, например, когда мы отправились за вендиго, то всем, не сговариваясь, пришла в голову идея оставить его под таким благовидным предлогом прикрыть нас. А Гидеон только спросил: - А какого, собственно, чёрта?! Все в ответ на это бесцеремонно заржали. Ну ладно, не заржали, однако злорадно и высокомерно засмеялись. - Гидеон, да ты прямо-таки кладезь в дипломатии, - не удержалась Вэнди. - Ну что же поделать, хитрожопости у меня не отнять, - тут же не замедлил отколоть шпильку он. - А ты сам посмотри на календарь, Глифул, - трансформируя свою вечную улыбочку во что-то совсем жуткое, сказала Кэнди, - Естественно, твой День Рождения! Все остальные тихим и несогласованным ликованием поддержали её слова, а Гидеон только повернулся к Пасифике, безмолвно спрашивая: «И ты, Брут»? Однако всё-таки аккуратно сел за стол, то ли не веря своему счастью, то ли поджидая любой гадости. А возможно сразу и то, и другое. Нда. Как было понятно, у Гидеона сегодня День Рождения. И Пасифика выступила с идеей организовать ему полноценный праздник. Она вообще-то говорила, что у него с празднованием этого дня по жизни не очень. И судя по тому, как его отец вёл себя тридцать лет назад, они понимали его, если бы Глифул решил стать вторым Тирионом Ланнистером*. Даже, блин, раздобыла где-то на эти средства почти пятьсот долларов. И Диппер с Мэйбл решили благоразумно не спрашивать – скольких она убила, чтобы раздобыть такую сумму. Однако вскоре как раз главный организатор мероприятия пришёл, держа в руках большую тарелку с отбивными по-милански*, а само празднование переросло в более активную фазу. Только сам Диппер, осмотрев содержимое тарелки и состроив на редкость умную мину, заговорил: - Знаете, а вот меня не покидают сомнения, - все не успевшие ещё приступить к еде лица повернулись к нему, - Вот глядите: казалось бы, Пасифика самое доброе и невинное существо из всех нас, так? - все дружно закивали, - А может быть она просто такая тихая маньячка и сейчас отбивные сдобрены отменным мышьяком, а вместо чая нам подсунули отборный антифриз? Все где-то секунды три молча смотрели на Диппера, не в силах как-то прореагировать на эти слова, пока наконец-то сама Пасифика не засмеялась, а Гидеон не пробурчал что-то по поводу паранойи и «разливать по бочкам». Зато первым попробовал Робби и только сказал: - Пайнс, вы это… сколько вы платите Пасифике? Эм... Диппер назвал нужную сумму. - Смело удваивайте, иначе её у вас просто перекупят. Почуяв что-то неладное, Мэйбл тут же наклонилась, чтобы попробовать самое что-то из той съедобной процессии, что была приготовлена блондинкой. И тут же весь поток данных, что ощущал Диппер при помощи амулета, оказался забит эйфорией, а Мэйбл буквально расплылась в блаженном экстазе, промычав что-то нечленораздельное. Посмотрев несколько секунд за всем этим младший тоже склонился над тарелкой, попробовал, а затем авторитетно произнёс: - Нет, Нортвест, утраиваю, если ты будешь нас снабжать этим. Где научилась так готовить?! Пасифика на этот вопрос не ответила, а, кажется, только лишь ещё больше засмущалась. Лимит оценки её способностей на сегодня был явно превышен в несколько раз. Ладно, не будем смущать бедную девушку, которая распугивает шашкой мифологических существ, которых не берёт и дробь. Похвала, в отличии от монстров, ей не по зубам. Но предложение всё-таки, похоже, приняла. - А вы сами научитесь готовить овсянку так, чтобы на протяжении нескольких лет она не надоедала, - тоном, который больше подошёл бы цундэрэ выпалила она, - А после попытались приготовить что-то вкусно. - Кстати, Робби… - протянула Мэйбл, - ты уже закончил школу? – в ответ на это получила осторожный кивок, - А ты не думал попытаться поехать в Калифорнию… - Эй! – прервал её Гидеон, - Так, сегодня мой праздник, так что вербовать себе злобных прихвостней, - за что получил сразу несколько подзатыльников, - можете в другое время. Хотя тут Диппер, разумеется, был согласен с сестрой. Нет, а что? Только Робби и Вэнди из нас совершеннолетние, однако, мы уже раздумываем над социальными и философскими проблемами, а также сокращаем местную популяцию мифологических созданий. Нет, разумеется, мы явно не обычные и вполне вероятно не совсем нормальные подростки. Однако точно достаточно умные. Так что почему бы не собирать себе контакты на будущее, когда есть возможности и кандидатуры. - Бро… - безмолвно произнесла Мэйбл. - Да, сестрёнка. - А ведь знаешь… - она обвела взглядом этот зал, - Никогда бы не подумала, что это место будет больше всего напоминать идиллию. Диппер в ответ на это только хмыкнул, но был вынужден признать её правоту. Действительно, он был бы готов отдать что угодно месяц назад, но не поверил бы, что в каком-то захудалом городке в Орегоне компания подростков станет для них… ну, друзьями это нельзя назвать точно, но собратьями по оружию. И действительно, отстранившись от всей шумной атмосферы обеда, было заметно, что даже Кэнди и Грэнда присоединились к общим беседам и шуткам. А Вэнди, видимо для пущей атмосферы, травит бородатые анекдоты. С другой стороны, чего ещё ожидают от неё? - Да, Мэй… такого веселья даже у нас дома никогда не было… Быть может так живут нормальные люди? – она вопросительно выгнула бровь, - Ну… более-менее нормальные. Сестра даже не нашлась что сказать. Пожалуй, из всего, что им доводилось видеть, это больше всего подходило под термин «семья». Нет, правда, семья у близнецов была, однако никакого настоящего намёка на близость у них не было, они были большей частью предоставлены самим себе, родители не отличались сильным характером, одного деда они почти не видели, а вторым был Стэнфорд Пайнс. Нет, конечно, ни Диппер, ни Мэйбл не жалели, что живут в семье с установкой «всё что ниже A+ всего лишь жалкая C», для них это стало привычной данностью, которые кто-то воспринял бы как ненормальный перфекционизм. Для них это стало нормальным и повседневным, именно благодаря этому они такие. А вот тут… тут они чувствовали себя, словно персонажи Диккинсоновской повести, но ведь на то они и нормальные люди, а не социопаты. Так что для них вполне нормально искать коллектив близких по интересам людей. Ну, кроме того, что они сейчас ищут всему этому рациональное объяснение и чувствуют себя неуютно, а не воспринимают как данность. - Ладно тебе, бро, хорошо ещё, что мы хоть кто-то, кто способен сам что-то сделать, а не декаденствующая богема, которая увлекается наркотиками. А вот тут вот что правда, то правда. Пусть даже «путь Макиавелли», но это лучше, чем медленное разложение. А особенно вера в то, что всё определяется деньгами. При наличии хоть малейших мозгов человек понимает, что деньги это дело наживное и лишь инструмент, а настоящая цена людей зависит от их способностей. Так что вот такая вот компания, пусть и несогласных по многим статьям, но действительно стоящих сверстников невероятно привлекала. Да даже Гидеон, хоть мы друг друга и недолюбливаем, однако в его способностях никто не сомневается, хотя он и намного моложе нас. Да хоть Эллен, я ей тоже восхищаюсь, ибо ей удалось сделать хорошую попытку при отсутствии информации, хотя она нас недооценила, а может именно незнание виновато. Однако уважаем мы их всех по заслугам. Нет, блин, что у меня за мысли в голове… Ага, лет через шестьдесят, когда выйду в отставку и буду греть ноги у камина, принимать старых друзей, а с Гидеоном до хрипоты спорить на философские темы. А перед этим, если судить только по этому лету, полная самых невероятных приключений жизнь. Хорошенькая будет старость. Если мы доживём. Диппер повернулся в сторону сестры, а та лишь бросила на него самодовольный взгляд и выгнула бровь. Т… Ой ёй, мда… я подумал это вслух… Хотя, нет, сестрёнка, я знаю тебя как никто другой и не сомневаюсь, что ты тоже мечтаешь о таком. Уж кому как не мне знать о тебе всё, что только можно. Да, да, и не смотри на меня так… - О, печеньки! – воскликнул Диппер и схватил одно из них с тарелки, а все уставились на него. - Эм… Он любит овсяное печенье? – после секундной паузы спросила Пасифику. - Угу. А ещё «он» тут. И именно ради них я перешёл на Тёмную Сторону. Ну, а ещё потому, что живу в Калифорнии.*