Чёрная Книга Reverse Falls

Гидеон сидел в комнате Хижины, играя вместе с Пасификой в какой-то старый файтинг на Vena Oasis. Притом, что было крайне удручающим, выигрывала именно она, да ещё и с разгромным счётом. Казалось бы, такой добрый человек, а сейчас спокойно выбивает фаталити… Так что он просто отложил джойстик в сторону, устало облокотившись на кресло. - Нет, Пас, я решительно не понимаю, как ты умудряешься так выигрывать… - слабо простонал Гидеон. - Да ладно тебе, - она схватила пульт и уселась в кресло, - Завидовать вредно. Глифул хрипло усмехнулся, а Нортвест включила телевизор. Вроде бы, там собирались прокрутить заново дилогию Изгонятелей Приведений*, но он не успел до конца разобрать изображение, так как тут же всплыл новостной блок. А, ну да, точно, как же он мог об этом забыть. Опять ежедневный сбор, как его там, Королевского Общества Святого Скумбрия у Вашингтонов. На экране появился Тоби Решительный, который как раз находился в чем-то вроде лагеря организованного под стенами поместья, и начал нести всякую чушь. Если честно, он даже начинал их понимать, раз они построили эти стены. Когда каждый год во время праздничного мероприятия у вас собирается под окнами толпа незваных гостей… - Ну что, Гид, как думаешь, попробовать Эллен уговорить пропустить нас туда? - поинтересовалась Пасифика. - Да ладно тебе! Она ничем не отличается от Пайнсов, а таких в любом цивилизованном обществе нужно посылать как можно дальше - Эй! – она ткнула его в плечо. - Да нет, я не о том. У них есть таланты, решимость и амбиции, они из обеспеченной семьи. Да нет ничего хуже для метрополии, таких лучше посылать куда подальше, чтобы набрались опыта, начав собственное дело. Иначе они будут шатать трубу дома, а так выбьются в люди сами или хотя бы попытаются и наберутся опыта. Пасифика с сомнением посмотрела в его сторону, явно не ожидая обращения к закономерностям социологии. А вообще таких личностей как эти трое – относящихся к высшему классу, было больше всего как раз среди бастардов, разорившихся родов и тому прочих, которые отправлялись в колонии и, если им везло, становились авантюристами и создавали собственное дело. - Да, они не лучшие парни, но они хотя бы на нашей стороне. Но это не отменяет того, что Эллен – та ещё стерва. Я в этом уверен, как бы ты не говорила… Кто-то постучал в дверь, что было довольно необычно. Очень редко кто-либо входящий не через парадную дверь озадачивается тем, чтобы стучаться, так что было банально интересно – кто это может быть. - И я это говорю не из зависти, я могу сказать это ей в лицо, - он подошёл к двери и открыл её. За ней, конечно же, стояла Эллен. Сложно было сказать, слышала ли она их или нет, но сейчас на её лице застыла морда кирпичом, а это, кажется, было у неё дефолтным выражением, хотя он не особенно разбирался в её поведении. - Глифул, мне нужна ваша помощь. - Ты стерва, - сразу же отрезал он и захлопнул дверь, - Ну вот видишь, Пас. - Эй! – она резко вскочила с кресла и поспешила к двери, чтобы её распахнуть. Эллен всё-таки стояла у двери, кажется, не сдвинувшись ни на сантиметр, а на лице не дрогнул ни мускул, зато глаза… Если бы она могла бы убивать взглядом, то просто прихлопнула бы как муху, с раздражением, конечно, но скорее чисто машинально. - О, Эллен, прости Гида, что тебе надо? – вежливо поинтересовалась Пасифика. Вашингтон на мгновение замялась, расслабилась, а после слабо улыбнулась. - Да, конечно, мне кажется, что у меня дома завелись призраки… - И что? – не удержался Гидеон, - Сама не можешь справиться с ними? - Вы же вроде бы куда опытнее в борьбе с нематериальной нечистью, - незамедлительно ответила она, - Если бы это был обычный день, то я бы ещё попыталась, даже несмотря на тот факт, что это могут раскрыть… Но приём сегодня, и если я провалюсь, а всё это вырвется наружу… - Тебя, кажется, не особенно беспокоят случайные жертвы, - продолжал наседать Гидеон, за что получил ещё один удар локтём под рёбра. - Но это у меня. А, согласись, тебе не кажется, что массовое убийство плохо подходит под категорию «не привлекать лишнего внимания», - в голосе чувствовался сарказм, - Вы сами знаете, что я никогда не могу встречаться, по крайней мере на людях, с кем-то из вас двоих, так что мне пришлось попотеть, чтобы никто не заметил, что я пришла сюда. Потому… отвечайте. Гидеон посмотрел на подругу, та только слабо улыбнулась. Ну да, она знает, что только одна улыбка от неё может быть куда эффективнее, чем долгий спор и попытки убедить. Да и, что и говорить, они оба отметились в изгнании нематериальной нечисти. Тут, правда, нужно было не изгнать, а уничтожить… это задачка нетривиальная даже для них, но… можно и попробовать. - Ладно, надо подождать, пока не вернутся Пайнсы… - Нет, не надо, - тут же отрезала Эллен, а остальные на неё подозрительно посмотрели, - Вы думаете, что они упустят случай при возможности насолить мне, технически, изгнав призрака, но с такими разрушениями, что скрываться больше не получится. А вот эти слова вогнали его в ступор. Нет, действительно, как он понял, между Пайнсами и Вашингтон действовало соглашение вроде «как только появляется что-то большое, то мы вместе, но если по пути найдётся шанс подсидеть друг друга, то мы воспользуемся». Да и их не было в Хижине, а приём начнётся очень скоро, ибо дело уже шло к вечеру, так что пришлось согласиться и на это. - Хорошо. Тогда мы с Пасификой. Только захватим несколько святых символов. Черноволосая повела бровью услышав это, но не особенно интересовалась, когда святым символом оказался значок в форме совы, а помимо этого он захватил с собой ещё Дневник и несколько других мелочей. Всё-таки лучше держать с собой целый арсенал и перебдеть, чем оказаться трупом, чью душу сожрали без остатка. Зато её поместье… как ни странно, но он уже мог на основе местного убранства сложить мнение о его хозяевах. А именно – самоуверенные снобы. Во всяком случае, именно об этом говорила стилизация где-то под век девятнадцатый, а то и древнее, а так же зашкаливающая роскошь и пышность всего окружающего, без связи с современностью. И если с Пасификой было сравнительно разобраться, найдя ей таки платье, хотя она и была чуть выше Эллен, но куда более хрупкой. А вот с Гидеоном всё было куда хуже. Нет, ей удалось, конечно, подобрать для него костюм, хотя, учитывая то, с какой осторожностью она провела всех сюда, это было явно её личной инициативой без одобрения родителей. - Ну, вот видишь, вам нужно только лишь разобраться с этим злосчастным приведением, - чуть улыбаясь, она подошла в упор и стала завязать ему бабочку. И тут на глазах Гидеона проступили слёзы, а сам он шмыгнул носом. Вашингтон тут же недоумённо уставилась на него, чуть отстранившись и пытаясь понять его действия. - Глифул, ну не так уж это и страшно… - он опять шмыгнул носом, - да хватит тебе уже реветь! – не выдержала она, - Вы тут расправляетесь с монстрами, а сейчас заплакал, что это такое?! И тут он не выдержал, засмеявшись сквозь слёзы. - Просто… Вашингтон… у меня, кажется, аллергия на твои духи, - и чихнул прямо в лицо. На несколько секунд на её лице застыло каменное выражение, она дотронулась парой пальцев до щеки, а после уставилась на него с ненавистью. Но через пару секунд развернулась, оставив Гидеона жадно хватать ртом воздух и пытаться ослабить бабочку, затянутую на горле, словно удавка. - Ладно, Эллен, пропустили, - как только она чуть отошла, сказал Гидеон, ослабляя бабочку. Она бросила через плечо на него ещё один гневный взгляд, но всё же задумалась, а после чего кивнула: - Ладно, пошли, попытаемся найти этого призрака, тем более что большая часть поместья сейчас никому не нужна, все курсируют в основном между залами и кухней. - А Пасифика… - попытался сказать что-то Гидеон, но его тут же оборвала: - А, я сказала, что лучше, если она побудет внизу, с гостями. И лучше ей остаться там. Если этот призрак появится, то лучше бы там быть кому-то, кто сможет если не уничтожить, то отогнать. Хм… ну, что сказать… В этом действительно имелся смысл, как бы это ни звучало. Да и ей всяко безопаснее там, а не на переднем фронте. Ну а если начнётся что-то действительно серьёзное, то они все успеют собраться. Тут Гидеон поймал себя на мысли, что забыл оставить записку Пайнсам, но… а кто знает, пустят ли их или нет. Вообще должны, как он сам понимал, они люди примерно одного уровня, но не в лучших отношениях, да и вовсе без приглашения… - Ладно, пошли, - сказал Гидеон, доставая пару небольших сканеров, которые должны были бы уловить что-то необычное. Всё-таки как же хороши некоторые изобретения Автора… Да и тут место относительно свободное от всякой паранормальщины, не то что наша Хижина или этот лес, где всё это на каждом шагу. Тут призрак, а его можно отследить по возмущению Грани, будет как на ладони… Диппер спокойно покончил с пустыми комплиментами очередной девушке, встреченной им сегодня на этом приёме. А заодно он только сейчас начинал понимать умом, чем же его привлекают все те, кто был в их компании. Ну да, это была красавица, но… блин, до чего же шаблонная, прямо из какого-то модного журнала. Зато она была совершенно пустой. И не в смысле отсутствия эмоций, как у Квирелла, а в плане отсутствия сильной личности. Это не была ни его сестра или Эллен, способные добиваться чего-то любыми средствами, идя на интриги и шантаж, ни Нортвест, с её непосредственностью и верой в лучшее, да даже не Кордрой, которая дважды за лето была вынуждена собрать заново шаблон. Просто пустой человек. Так что, натянуто улыбнувшись, он распрощался с ней. Вообще, если быть честным, то он бы не появился тут по своей воле. Но тут в дело вступил их дед. О да, он всегда обладал своеобразным чувством юмора, примерно как император Дорка, так что ничего не было удивительного в том, что это так. Всё-таки у их семейств давно были натянутые отношения, а на этот приём из года в год им отправляли приглашения, которые они благородно игнорировали. Так что ничего удивительного, в принципе, в том, что он решил отправить их сюда, настоятельно «порекомендовав», да ещё и любезно сообщил об этом в самый последний момент, отправив им посылку, которую они забрали всего-то за час до начала всего этого. Ну, или это просто она долго шла до этого городка, в любом случае они чуть было не пропустили это. А Шерман что-то знал по поводу всего происходящего тут. Или не знал, но чуял, что что-то не так, слишком уж активно он интересовался ими, так что они решили попытаться сыграть с ним. За этими размышлениями он почти не заметил, как встретился со своим старым знакомым. Он, казалось, был полной противоположностью. Ростом даже меньше полутора метров, с непропорционально большой головой, ни капли не красавец… в общем, все последствия родовых травм. Зато мозгов у него было хоть отбавляй, всё-таки если Пайнсы учились в колледже Игнатуса, а он в Священном Сердце, так что они встречались по разные стороны на Брюс Махони.* - О, Пайнс, никак не ожидал, что ты тоже появишься тут, - они по-дружески пожали руки, всё-таки приятно поговорить с кем-то, с кем ты не будешь вынужден держать голливудскую улыбку. - Я тоже рад тебя видеть, Майлз. А Элли ты с собой не прихватил, - он усмехнулся на это, - Ладно, по крайней мере тут хотя бы ещё один человек, который с насмешкой наблюдает за этим сборищем снобов. Ну, строго говоря, не все тут были снобы, были тут и те, кто честно поднялся с самых низов. Но Майлз всё понял и коротко хохотнул, пока они оба скорее рассматривали остальных присутствующих, поглощённых разговорами, а не смотрели друг на друга. - А Мэйбл где? - Как всегда собирает свой комплект внимания, - ну, что правда, то правда, она один из тех людей, которым идёт к лицу любой наряд, - Ну что, ты, как я понимаю, со своими предками тут… Можно было даже не ждать ответа, по лицу сразу же стало видно, что это так. - Кстати, а вы-то тут каким чудом оказались… Ну, тут… - вопрос действительно стоил того, чтобы быть заданным. - Ну… Скажу так… У Шермана есть брат, который не очень-то любит нашу семью, так что он выбрал это место как самый лучший способ держаться подальше от остальной части «этой чокнутой семейки», - Майлз удивлённо уставился на него, - И дед решил нас сплавить сюда, к нему, на это лето, а теперь ещё дополнительно подсунуть под нос Вашингтонам, обвязав красной ленточкой. По лицу собеседника было видно, что он с трудом удерживается от того, чтобы засмеяться. Действительно, это было не просто больным местом, нет, они в сапогах прыгали по этому самому месту. Правда, знал бы он то, что мы тут раскопали, равно как и Эллен… Хм… Вообще конкретно в этот момент мозг Диппера посетила такая крохотная мысль попытаться выложить ему всё на тему происходящего в городе, всё-таки всё то время, что они были тут, они собирали себе… что-то вроде команды. Команды тех, кто может принять реальность всего происходящего. Ну и раз уж Эллен оказалась посвящена… Но всё-таки лучше со всем этим обождать. Хотя бы потому, что Мэйбл сейчас была без ободка, так что пообщаться с ней он не мог, да и вообще такие вещи следует делать после длительного раздумья. - Кстати, а что это за блондинка… Диппер тут же повернул голову в другую сторону. Да, действительно, он мог видеть тут Нортвест. В платье. Стоит заметить, что больший когнитивный диссонанс в нём вызвал бы только вид Кордрой в платье. Заодно рядом с ней же была и Мэйбл, тоже в длинном платье глубоких синих тонов, а рядом с ними ещё несколько «кавалеров» сравнительно их возраста. - О… она… - Диппер пытался подобрать что-то подходящее, - что-то вроде нашего протеже. Он удивлённо посмотрел на него, сардонически выгнув бровь. Нет, правда, а как мне ещё лучше описать тех, кем мы стараемся быть для этой компашки чокнутых подростков? С их точки мы, конечно, двое богатеньких, которые ещё придумывают как бы заработать на всём этом… правда, планы самих Пайнсов были куда шире. Но всё это не отменяло другого крайне важного вопроса – что она тут делает? За время, что он тут провёл, - а это было весьма немного, - он уже успел увидеть тех двоих агентов, которые тоже каким-то неведомым образом сюда попали. И тут ещё Пасифика, а с ней скорее всего и где-то Гидеон. Что-то мне всё это нравится всё меньше и меньше, слишком много тут всего начинает происходить, в чём мы не соображаем. - И что ты нашёл в ней? Или это Мэйбл… - он задумчиво смотрел на неё со стороны. Ну да, пожалуй, при желании вполне можно было бы найти себе пассию посимпатичнее, тем более учитывая тот факт, что они относились к золотой молодёжи, но… - Характер. Ты удивишься, она может вести себя крайне непосредственно, но мозгов у неё хоть отбавляй, да ещё это один из тех людей, на которых можно смело положиться в любом деле. Майлз поднял голову, - а у них разница в росте почти в полметра, - и удивлённо посмотрел на него, в после похлопал по плечу, почему-то слабо улыбаясь. К сожалению, он не мог читать его мысли, так что он не понимал, что его так веселило, но всё-таки решил не спрашивать, в чём же дело, ибо это только ещё больше развеселило бы его. - Ладно, я думаю, что мне всё-таки лучше их спасти из этого «общества», - сорвался с места Диппер, слыша за спиной фырканье. Так что, максимально деликатно, - то есть, чуть ли не распихивая в стороны, - он пробрался к девушкам. Притом, Пасифика мило беседовала, в то время как Мэйбл… ну, похоже, она пыталась вытащить её из этой компании максимально деликатным способом. Тем более что эти кавалеры не интересовались самой Пасификой, их больше интересовала "кто эта персона, про которую мы никогда раньше не слышали". Притом в таком виде близняшка была больше похожа на Элис Форпатрил. - О, Пас, так вот ты где… А я-то тебя искал… Конечно, Нортвест тут же на него непонимающе посмотрела, но ничего не сказала. Младший подозревал, что она и с сестрой не успела поговорить, в таком-то скоплении народа слишком велик шанс, что не те люди узнают не то. Мэйбл спокойно выдохнула, а вот остальные тут же нахмурились, как только поняли, что она с ними. - Парни, - Диппер к ним повернулся, - мне кажется, что вам всё-таки лучше найти кого-то, кто вам по зубам. Я уверен, что ей по силам даже самостоятельно найти доказательство великой теоремы Ферма, так что вам тут нечего ловить. Конечно, он утрировал… всё-таки это доказательство искал профессор математики на протяжении семи лет, и оно заняло сто с лишним страниц… Но он сомневался, что эти дуболомы, напоминающие Айвана Форпатрила, - только он прикидывался дуболомом, а эти нет, - вообще знают, что это за теорема. Так что, пусть и с лицом, от которого могло бы скиснуть даже парное молоко, но они всё-таки ушли. - Нортвест, - одновременно, как только рядом никого не оказалось, чуть ли не зашипели близнецы, - что ты здесь делаешь? - Эй! У меня к вам тот же вопрос. - Хорошо… - Мэйбл огляделась вокруг, прикусывая губу, - Нас… нас сюда отправил наш дед, сунув родителям Эллен прямо под нос и обвязав бантиком, да ещё и на виду у всех знакомых. Пасифика выгнула бровь и начала оглядываться по сторонам. Теперь до неё наконец-то дошло… - Понятно. А нас с Гидеоном пригласила сюда Эллен, она сказала что тут какой-то призрак, а я… я тут слежу, чтобы, если всё начнётся, случайные люди не пострадали. Хм… Всё было действительно логично и складывалось не лучшим образом… Хорошо ещё, что они не встречали Эллен… - А где Вашингтон? – спросила Мэйбл, - И почему вы не позвали нас? - Эм… ну… Она сказала, что вы вполне можете устроить какую-то подлянку. Да и к тому же, вас не было, когда она пришла. Ладно, это вообще отдельная тема для разговора, хотя он действительно был согласен, что при возможности они ударили бы друг другу в спину, а уж паранормальные вещи прямо в её поместье… Достаточно разобраться со все этим так, чтобы от крыла остались только руины, а после смыться, оставив Эллен в эпицентре всего этого. Так что тут она не ошибалась, хотя и она сама не упускала подобного. Да и к тому же, если она их забрала в то время, пока они получали пересланную дедом одежду, то они не могли чисто физически встретиться. Но если уж всё сложилось так… Хм… А почему бы не… Пайнс посмотрел на сестру и коснулся кармана пиджака. Она только нахмурилась, но через несколько секунд коротко кивнула. Да, этот разговор был у них запланирован на несколько иное время, но… почему бы нам не перенести его на сейчас, если уж есть такая возможность. - Тогда… Нортвест, есть одна вещица, о которой мы подумывали поговорить с тобой… - начала Мэйбл. - Но тут мы уже успели углядеть тех агентов, да ещё и этот разговор… не из тех, что можно вести посреди толпы, - продолжил за ней Диппер, а после указал в сторону двери, ведущей в небольшой парк за домом. Ну, по крайней мере, там должно быть что-то вроде скамейки, да и куда тише, а также будет проще заметить, что нас кто-то подслушивает. Остаётся только надеяться, что тут не те же традиции, что на ежегодном приёме у императора Барраяра, и уж тем более никто не постарается выполнить сразу обе…* Пасифика же кивнула и послушно направилась в сторону выхода во двор, да, пожалуй, им действительно есть о чём поговорить. - Кстати, а вы знали что среди тех парней был какой-то барон из Австрии? - Да брось, формально, мы с бро тоже аристократы. Обычная вещь для девятнадцатого века – свадьба детей обанкротившегося аристократа и промышленника. Правда, с того момента как в Германии сменилось три правительства, а то крохотное княжество аннексировали, это имеет значимость пропорциональную вашему эго. - А ещё Мариус сноб и вообще-то не имеет права использовать приставку «фон», так как он не немецкий, а австрийский аристократ, - как бы между прочим ответила Мэйбл.* Эллен осторожно шагала по комнате, стараясь даже не скрипеть половицами. Всё-таки эта комната не была слишком часто посещаемой, так что если кто-то услышит тут странный шум, то они могут сюда и залезть, а если их обнаружат… В общем, будет очень неприятно… А если это случится по вине этого Глифула, то ему точно не поздоровится. Вообще эта гостиная была чуть ли не самой старой и замшелой частью дома. Кажется, некоторые из чучел на этих стенах были сделаны ещё… Хм… ещё сыном Джона Вашингтона. Да и вообще, тут же был всё время горящий камин, - даже летом, она не знала какой в этом толк, - а на полу была постелена медвежья шкура. Однако именно это место выбрал призрак для своего первого появления, что оставило её в состояния когнитивного диссонанса. Это было одно из немногих мест в доме, где его скорее всего бы просто не заметили, если бы не горничная, ежедневно делавшая уборку в комнате. Но в вопросах паранормальных она не слишком-то разбиралась, а тут важно было знать как можно больше, так что, как бы то ни было, но кто-то из этих четверых ей был нужен. - Глифул, ты вообще знаешь, что это за приведение… - Ну… - он пожал плечами и положил сумку на стол, а после чего достал оттуда Дневник, - я вообще не уверен, что это призрак. Вашингтон тут же нахмурилась, с раздражением посмотрев на него. - Ты… ты вообще… ты хоть понимаешь, что только что сказал? На кой вы мне были нужны, если не… - начала гневную тираду Вашингтон, но её тут же прервали. - Нет, я о том, что призраки это лишь один из видов бестелесной нечисти, - начал голос заучки он, - Вообще, призраков очень и очень много, они что-то вроде остаточной личности человека, но перейти к нам за Грань могут только те, кто окончательно свихнулись. И не спрашивай, я не знаю, почему. Так вот, думаю, я могу исключить фантомов и сумраков, первых, если ты не манипулировала с чернокнижием, а вторые… ну вторым мы вообще ничего не можем сделать. Вторые это чуть ли не назгулы, а мы до легендарных воителей не дотягиваем. Спугнуть… спугнули бы, но вот крыть его решительно нечем. Дух? Вполне может быть, как ещё пара десятков мелких разновидностей, но тут уже нужно следить по делу, хотя вероятнее всего приведение. И нам будет мало его развоплотить, надо ещё и упокоить. Черноволосая задумчиво слушала эту лекцию, понимая что, в принципе, она, похоже, действительно не разбирается во всём этом. Ей удалось найти у себя дома записи, там было много интересного. Возможно, не так много как в этих Дневниках, да и данные давно устарели, но и этого было достаточно. Чтобы выжить тут, но не знать все виды призраков назубок. - Ладно, тогда… делай то, что должен, - с лёгкой брезгливостью поджав губы сказала она, - И закончим уже со всем этим. Глифул что-то буркнул и достал из кармана сканирующее устройство больше походящее на счётчик Гейгера. Он как-то сказал, что это нечто, способное засечь призраков, хотя основные принципы работы не понимал даже Валентино, разбиравшийся в электронике, а уж они-то тем более были вынуждены работать как техно-варвары. - Так, хорошо… Сейчас попытаемся понять, откуда он и… - он начал обходить комнату, а Эллен следила за ним через плечо. Подсветка небольшого экрана с диодами засветилась, а счётчик начал тихо трещать, однако фон был довольно мелкий, а белобрысый методично обходил комнату, пока не подошёл прямо к камину, возле которого счётчик доходил примерно до половины шкалы. Она перевела задумчивый взгляд на камин. Хм… Она, конечно, никогда не пыталась тщательно осматривать эту комнату, но тут вполне может быть что-то из артефактов. Да, кое-что тут было ещё со времён Елены Уэллс, так что, когда они уйдут отсюда, надо будет… - Бинго! – воскликнул Гидеон, а одновременно с этим раздался громкий треск устройства. Эллен тут же оторвала взгляд от картины какого-то лесоруба и уставилась на эту штуковину, так как стрелка упёрлась в верхнее деление и продолжала дрожать. И тут эта штуковина перестала работать, просто погасла, а нос уловил лёгкий запах чего-то горелого. - Плохо дело… - еле слышно пробормотал парень. И на этот раз она была с ним согласна… Что бы это ни было, но если оно выжигает электронику одним своим появлением, то дело действительно плохо. Она снова перевела взгляд на стену, пытаясь понять, что же конкретно вызвало эту поломку и тут обнаружила, что… изображение на картине исчезло. Большинство людей, конечно, пугает ощущение того, что на них кто-то смотрит, но уверяю вас: когда с картины исчезнет чьё-то изображение, это пугает куда сильнее. А сразу же после этого, как в любой школе эффектных появлений, раздались гром и молнии. Как будто этого было мало, неведомо каким образом, но огонь в камине тут же разгорелся с новой силой, да так, что они были вынуждены чуть ли не отпрыгнуть от опаляющего жара. И в дополнение ко всему этому, краем периферийного зрения, она отметила, что изо рта развешенных на стенах голов начало течь что-то красное. И это был не малиновый джем. - Глифул… Но он, увы, ничего не успел ответить, так как в дополнение к общей атмосфере творящегося вокруг безумия под потолком начали пробегать электрические разряды, а все не прибитые вещи поднялись со своих мест и начали кружить по комнате, образуя что-то вроде кольца. - Ты… ты уверен, что это... нормально… - попыталась снова Эллен. - Древний грех… Древний грех… - начали скандировать прибитые к стене чучела. - Э… - Гидеон говорил слабо, так как и он сам был подавлен всем творящимся вокруг, - это призрак, у них всех проблемы с головой… - Кровь пролитая однажды, - теперь уже из глаз потекли самые настоящие кровавые слёзы, - Вам за неё пришла расплата… Хватать Гидеона за руки было явно не самым лучшим вариантом, так что она просто начала медленно пятиться назад. Всё-таки, что бы это ни было, но лучше оказаться от этого как можно дальше… Всё происходящее слишком напоминает «Эша против зловещих мертвецов», а это тот ещё безумный трэш. - Чёрт, нам нужно… - Гидеон развернулся к столу, где лежала его сумка и тут же дал дёру к нему. А огонь в камине ударил с ещё большей силой, вырываясь из камина, но, к счастью, возле камина хотя бы не было ничего кроме занавесок, иначе им грозил бы вполне себе пожар. И вот появился виновник торжества. Сначала в виде одной обугленной и обгоревшей почти до черноты кости, затем второй, а после из костра вытянулся и весь скелет почти что двухметрового размера. Но скелетом оно оставалось недолго, так как вслед за этим кости начали обтягиваться плотью, сначала мышцами, а затем и кожей, пока фигура сидела, согнувшись на четвереньках. А после этого громила поднял взор, уставившись прямо на них своим единственным глазом. Как будто этого было мало, у него ещё и череп был раскроен чуть ли не пополам, словно какой-то палач вместо шеи обрушил своё орудие на затылок. Огромная фигура выпрямилась, оглядываясь вокруг. Только теперь она заметила, что грудь была пробита и явно насквозь. Чёрт, чёрт, чёрт… - Я чую запах… - он выдерживал драматическую паузу, пока Глифул копался в сумке, - Вашингтонов! И теперь в дополнение к и без того пугающему облику появилась ещё и борода из голубого пламени, а в руке материализовался топор, который он тут же вонзил в пол, буквально разломав паркет, хотя, казалось бы, не приложил ни малейших усилий. - Нашёл! – закричал Гидеон и, развернувшись, смело пошёл к нему, держа в кулаке какой-то мелкий предмет. Взмывший к потолку призрак презрительно посмотрел на него, словно на мелкую букашку, казалось, раздумывая, прихлопнуть ли его сразу или нет. Но он продолжал переть на него, не замечая очевидной разницы сил. - Вы все, бестелесная нечисть, боитесь Истинной Веры, а так как это объективная реальность, то я, силой своей веры в науку, изгоняю тебя! – закричал он, выставляя кулак с чем-то, что начало светиться, словно белоснежная крошечная звезда, умещавшаяся в кулаке. И только ещё и этого светящегося шарика не хватало к общей сюрреалистичной картине, так как всё вокруг неожиданно приобрело необычайную контрастность, тени стали куда глубже, а за спиной у Глифула, казалось, выросла исполинская фигура, не уступавшая размером этому гиганту. Но вот единственным, на кого это не произвело никакого эффекта, было приведение, которое просто небрежно отмахнулось от света. - Что же ты теперь мне скажешь? – злорадно посмотрел немёртвый, а уже понимающая к чему всё идёт Вашингтон начала вылезать из туфель, становясь босыми ногами на холодный паркет. - Вероятно, я несколько неверно определил твою метафизическую природу… - но тут же был прерван призраком. - Ты меня не волнуешь, юноша, меня заботит только месть перед Вашингтонами, так что просто отойди в сторону… Прежде чем он успел ответить что-то остроумное и поплатиться за это жестокой смертью или, что ещё хуже, просто сдал бы её, она схватила его за шкирку одной рукой, другой взяла сумку и тут же перебросила её в руки слабо понимающего Глифула, а сама, подобрав подол платья, бросилась к выходу из комнаты. К чести Гидеона, следует сказать, что он не растерялся и поспешил за ней, тем более что следующим ударом приведение раскроило стол, а после, взлетев в воздух, устремилось за ними. Ну, по крайней мере за ними, а не крушить всё и всех вокруг… Мысли беспорядочно роились в голове, касаясь большей частью вопроса «Как от него сбежать?!», а ноги предательски скользили на начищенном паркете, но тем не менее, она старалась не сбиться с курса и не пропустить нужный поворот, тем более что большая часть этого особняка сейчас пустует. - Куда нам… - попытался было сказать что-то Глифул, как только они заскочили за поворот, скрывшись от призрака, но не успел. Чуть не упав, но она всё-таки остановилась возле следующего поворота и повернула голову налево, где висела спасительная картина с изображением скелета в мантии. Прежде, чем он успел задать ей несколько вопросов, она схватилась за край картинной рамы и, напрягшись, всё-таки смогла отодвинуть её, словно дверь, открыв проход в комнату. Слов не требовалось, белобрысый без возражений нырнул в черноту, а она задвинула потайную дверь, прежде чем их успели заметить. Они обессилено привалились к стене и сползли на пол, пытаясь отдышаться. Было очень темно, так что, повернувшись в его сторону, она почти ничего не смогла разглядеть, даже в упор, а затем… он чихнул. Не прямо в лицо, но всё равно довольно неприятно, так что она незамедлительно поспешила вскочить на ноги и отойти подальше. - Г… где мы?.. – спросил, кряхтя поднимаясь на ноги, Глифул, - И не найдёт ли он нас тут… - По поводу второго, не знаю, но надеюсь, что нет, а вот где мы… - она щёлкнула выключателем. Она нащупала выключатель и нажала на него. Тут же по центру комнаты вспыхнула достаточно тусклая лампочка, скупо осветив помещение. Были видны многочисленные ящики, некоторые закрытые, другие открытые. Там же были коробки, несколько полок, заполненных различными штуковинами, а прямо по центру стоял стол с наваленными на него бумагами. - У вас есть ваше место под кладбищем, а у меня… это.