Чёрная Книга Reverse Falls

Стэнфорд спал на небольшой кровати. Да, увы отобрать обратно свою комнату не удалось, там за это время поселился Глифул. Да ещё и выбросили его эксперимент. Что за идиоты… Но сейчас его это не слишком-то интересовало по вполне банальной причине – он спал. Неудивительно, впрочем, после разборки портала он спал чуть ли не как убитый. Но вот сны отнюдь не доставляли того удовольствия, что должны, напоминая какой-то фильм о котором при нём говорили. Не самый лучший вроде бы…* Но тут обычный сон без сновидений, к которому он привык за все эти годы, прервался, а сам Стэнфорд внезапно оказался на пшеничном поле. Он знал это место и ему это не нравилось. Как-то раз он тут оказался при помощи зеркала и кирпича, правда, теперь всё не было окрашено синим, равно как нет и странного чёрного безногого человека длиной в пятьдесят метров и без лица. Тогда ему еле-еле удалось убраться, почти не попавшись в лапы, иначе от него мало что осталось бы, кроме кучи биологической массы. Так что ничего удивительного, что теперь ему стоило больших усилий, чтобы не дрожать при взгляде на протянувшееся во все стороны, до горизонта, поле. * Постепенно из тумана начали появляться знакомые силуэты. Гигантский портал, вроде того что он недавно разобрал, покорёженный, обгоревший силуэт особняка его семьи, и так далее… Куда меня занесло? Тридцать лет без снов. Что произошло такого, что… Ответ на вопрос нашёлся достаточно скоро, как раз тогда, когда колосья пшеницы, - или ячменя, он не слишком-то разбирался в обыкновенных земных растениях, - начали укладываться, превращаясь в треугольник с четырьмя конечностями, руками и ногами. В одном из мест был даже виден глаз. А прямо перед ним появился знакомый силуэт. - Уилл, - констатировал факт Пайнс. - Эм… Здравствуйте… - промямлил демон. Хм… Это был не тот, кого он ожидал, совсем не тот. Он ожидал увидеть много кого, но этот… они встречали давно, очень давно для его образа жизни, но Уилл… хм… что-то тут было неладно, что-то… - Что-то… что-то не так? – попытался промямлить он… - Демон, я знаю тебя. Не пытайся прикидываться, - сказал Форд, - Я знаю, кто ты на самом деле. - Но… он больше не правит мной, нет… - пытался он отнекиваться. Пайнс знал, что демон не может врать, но он может увиливать от ответа, вкладывая такой смысл в слова, что никогда и не поймёшь, о чём это он на самом деле говорит. Так что верить ни единому сказанному слову этого демона он не мог. - Не ври. Ты здесь. Значит, ты вернулся. Мне не удалось тебя изгнать. Что тебе нужно? Нет, ты и тогда не ответил на этот вопрос, - он пытался задать подходящий вопрос, - Сбрось этот ложный облик, я знаю кто ты на самом деле. Демон несколько раз хохотнул, а после… изменился, вернувшись к своему истинному облику. Или вернее к тому, каким его видел он и все остальные люди. Вот так-то лучше… - Ха-ха-ха! Стэнфорд Филбрик Пайнс, прости за это, давно не виделись, но я должен был проверить твои способности, - демон пожал «плечами», - Тебя ведь долго не было. Не желаешь ещё одну партию в межпространственные шахматы? Прямо перед ним появилась воображаемая шахматная доска. Но куда интереснее были фигуры. Если у демона это были смутные силуэты, которые он почти не мог различить, то у него… вот он сам, вот братья, внуки, остальные дети. Он, что, пытается напугать меня задачей «кем ты готов пожертвовать»? И это должно остановить? - Нет! – вскрикнул он, отгоняя от себя образ, а по полю вокруг пошло что-то вроде волны, - У тебя ничего не получится. Однако как бы он не был могуч в своём собственном сознании, демон даже не пошевельнулся, хотя он приложил все усилия, чтобы сдвинуть его с места. Он пытался держать свой разум под железным контролем, но попытка сдвинуть его… даже тут его усилия больше напоминали попытку сдвинуть ручейком гору. Да, можно подточить её основание… Но в этом случае, ему остаётся надеяться, что гора смилостивится и не раздавит сразу же. - Даже не пытайся Пайнс. Ты хорош, жаль, что у нас ничего не получилось. Но если ты считаешь, что уничтожение портала способно меня остановить, то ты глубоко заблуждаешься. Ещё не закончится это лето, но я буду в этом мире! Демон начал приобретать красный оттенок, а глаз начал угрожающе светиться, словно прожектор, который направили прямо на него. - Убирайся отсюда! У тебя нет власти в этом мире. - Пока что ещё нет. Но ты человек, а значит рано или поздно ошибёшься, - в руке у него появилось изображение знакомого предмета, - Сфера сломается. А я… тогда я буду ждать, ждать и пристально наблюдать. За спиной у демона открылся портал, который вёл в те измерения, где ему отнюдь не хотелось оказываться, а всё пшеничное поле тут же объялось огнём, отрезав любые пути к отступлению, единственным свободным клочком земли было то место, где он стоял. Он попытался приложить все усилия, чтобы убрать хотя бы этот огонь, но снова ничего не выходило. Внезапно давление спало, всё находящееся вокруг начало мутнеть, а какая-то невидимая сила словно подцепила его, надеясь вытащить из этого мирка. Он знал, что это он просыпается, как раз на самом интересном месте. Но демон даже не старался помешать ему, хотя сам он не слишком понимал – зачем этот демон вообще к нему обратился, если он только хотел, чтобы… К сожалению, нить мысли он потерял, одновременно с тем, как внезапно почувствовал дощатый пол, на который упал, свалившись с кровати. Кряхтя он поднялся на ноги и осмотрелся в темноте, пытаясь понять, что нужно этому демону и как ему снова удалось проникнуть сюда… Вдруг до него дошло… Дети… Диппер сидел за столом у себя в комнате, как услышал крик доносившийся откуда-то снизу. Он не мог разобрать точно, но кажется звали… И уж точно это был прадядя Стэнфорд. Они, если быть честными, хотели с ним поговорить, но он почти никогда не попадался им на глаза, скрываясь в своём бункере, словно кого-то боялся или был чем-то занят. В любом случае, если уж он их сам зовёт… не им отказываться от такого предложения. Так что он тут же отправился вниз, схватив со стола Дневник, только на секунду остановился, обратившись к амулету, чтобы дотронуться до разума Нортвест и близняшки. Всё-таки он не знал, где они и чем заняты, а так же слышали ли его. Но нет, они прибывали в точно таком же возбуждении. Быстро спустившись по лестнице, он увидел Гидеона, который точно так же спешил. Диппер обменялся с ним вопрошающим взглядом, но он только пожал плечами, дескать «ничего не знаю». - Так, Сантьяго, у тебя сутки чтобы вывезти из страны этих мопсов, - услышал он голос Стэна, который затем добавил что-то на испанском. Ладно, комментировать очередные сомнительные предприятия их двоюродного деда, которые вопреки всем законам логики и законодательству страны существуют, не хотелось. Ну и так как они в Орегоне… кто вообще нанимает мексиканца, чтобы пересечь канадскую границу? Как ему пришла в голову эта идея? Хотя, учитывая странности этого городка, его не удивило бы, что на канадской границе проводятся тренировки по тому как её пересекать в обе стороны. * Впрочем, времени на раздумья не было, так что он просто вошёл на кухню, где уже сидел их прадядя вместе с каким-то странным саквояжем и кучей бумаг. Впрочем, про саквояж он, кажется, вспомнил, они как раз его хотели найти, но так и не удалось, наверное, он был у Автора. Достаточно банальная вещь, которая внутри больше чем снаружи, но чертовски полезная. - Хм… Девушек нет, - скупо бросил он, - Подождём. Впрочем, те подошли едва ли через десять секунд, ворвавшись в дом, притом запыхавшиеся. Но тем не менее, Автор почему-то не сказал ничего, просто смотрел на них. Близнец повернулся к сестре и Нортвест, но те тоже пребывали в лёгком смятении, так что в итоге высказался Глифул: - Эм… Мы всё никак не могли вас поймать, хотели поговорить про… Но договорить он не успел по весьма уважительной причине. Автор вскочил на ноги и… выхватив свой бластер, пальнул в ковёр, на котором был изображён синий треугольник, прожигая в нём и полу дыру, а затем направил на них. В общем, ничего удивительного, что они тут же проглотили языки и подняли руки, а Автор сам схватил одну из бумаг, - вернее пергамент со знакомыми символами и изображением Уилла, - и спросил: - Вы знаете, кто это? Быстро! - Уилл… - тут же пискнула Пасифика. - Вернее, личина, под которой Криптос пытался взять нас под контроль, - дополнила её слова Мэйбл. Впрочем, для Автора это, кажется, было открытием, потому он тут же нахмурился, отведя оружие и взглянув на пергамент. Он на несколько секунд задумался, но всё-таки отложил бластер в сторону. - Простите. Надо было, чтобы вы быстро ответили, не соврали. Гидеон было хотел что-то сказать ему в лоб, но Диппер положил руку на плечо, а Глифул посмотрел на него хмуро, но всё-таки расслабился. - Что вы знаете про него? - указал Автор на пергамент. Переглянувшись, они попытались представить, с чего бы им начать, но в итоге решили выбрать с самого начала, то есть того самого металлического пентакля где-то на окраине долины и процесса призыва. Затем про то, как они пытались выбить из него знания и их приключения, а в итоге перешли к… хм… в общем, разрыву отношений с демоном. - Подождите. Вы ведь сказали «Криптос»? Можете подробнее? - Ну… да, - сказала Мэйбл, - этот демон… он серый и ромбовидный. А ещё… он чертовски хитёр и умён, по крайней мере мы так и не сумели бы ни о чём догадаться, так он умело маскировался. - Угу, - кивнул Гидеон, - вернее, я подозревал, но демон… скажем так, я бы понял, только поглядев в монокль, - он дрогнул. Стэнфорд, кажется, уже не слушал их, погрузившись в собственные размышления. Но они всё-таки продолжили. - Да, а в итоге он… просто ушёл, когда мне удалось разорвать связывавший с близнецами договор, - продолжила Пасифика, - Правда, потом он снова пришёл, захватил моё тело, но Гидеону удалось его изгнать. Однако мы так и не знаем, что ему нужно и каков будет его следующий шаг. - Да, прадядя Стэнфорд, именно поэтому мы и хотели поговорить об этом. Вы же писали о нём в Дневниках, быть может вы знаете что-то о нём? О его целях и способностях, потому что тут, - Диппер показал Дневник, - написано очень мало и только об Уилле. И тут он почувствовал, что что-то не так, как по крайней мере ожидал их прадядя. По крайней мере, по тому, что от одного выражения его лица молоко могло бы прокиснуть. - Вы сказали… Криптос… Вы… - он явно старался подобрать слова, - Вы идиоты. Вас обдурили. Я знал этих демонов, но Криптос никогда не был главным. Нет, нет, нет… Всего лишь марионетка другого – Билла Сайфера. - Но ведь он демон, не может врать, а сам сказал… - попытался что-то сказать Гидеон, но Стэнфорд тут же схватился за бластер, чем заставил его умолкнуть. И не теряя ни секунды, Автор вскочил со стула, выскочив в магазинчик суверниров, а после… отправил один заряд из бластера, спалив напрочь ковёр, а парой других продырявил окна. Где-то на улице раздались крики на испанском, машина сорвалась с места, а также послышались скулящие мопсы. - Да что вы такое делаете?! – закричал Гидеон, когда их прадядя пустил ещё несколько зарядов. - Вы – идиоты. Вас обманули. Этот Билл всегда был чертовски умён. Он разыграл перед вам концерт. Демоны могут наблюдать через свои изображения. И Билл… это Уилл, вернее не совсем он, но его отражение. Наблюдать через свои изображения? Что за Билл? Не понял… И только спустя несколько секунд он почувствовал, как Пасифика начала оглядываться вокруг. Он проследил за ней взглядом и… до него наконец-то дошло. Чёрт… Каждый выстрел, что он, казалось, делал не глядя, пришёлся на одно из изображений треугольника с глазом – изображение демона. А кроме того… почти в каждой комнате так или иначе было изображение этого демона, даже у них на чердаке в одном из окон. И всё это время, возможно, с самого их приезда сюда, он имел возможность наблюдать за ними. Он знал всё, что они планировали в Хижине. Да и Нортвест с Глифулом не могли спастись, по крайней мере пока были в ней. Но он всё равно не до конца понимал, почему это так, зачем? Почему он явился перед ними как Криптос, а не как Билл, если это действительно так? Или ему так было критично, чтобы они не знали его истинной натуры? Но тогда ведь как только появился Автор, он сразу отгадал. Так что он всё равно не понимал - чего же хотел демон, создавая свой план. Если честно, он вообще плохо понимал - что же тут творится. - Пойдёмте. Я должен показать кое-что, - он засунул бластер в кобуру и направился к автомату с закусками. Ну, по крайней мере, Хижина всё ещё не открылась после тех гравитационных аномалий, так что… эти дыры можно будет убрать. И только тут близнец заметил, что рука прадяди Стэнфорда как-то странно подрагивает. Вернее, только два пальца на правой руке, но поразительно синхронно… Что это… - Мистер Пайнс, чёрт побери, да объясните уже что тут происходит! Мы, по вашему, будем что-то делать, пока вы не объясните кто такой Билл? – сказал белобрысый, отчего Автор развернулся и подошёл прямо к нему, нависая сверху. - Вы мне верите? – спросил он. - Нет, - тут же ответил Глифул, - Ни капли. В ответ на что он присел на колено и тихо фыркнул, смотря прямо в глаза. - Хороший выбор. Но сейчас у вас нет выбора. И тут же молча развернулся, всем видом показывая, что не потерпит возражений. Диппер поглядел на Гидеона, но тот только, нахмурившись, смотрел на него, однако, спустя пару секунд пошёл вслед за ним. Да… это не нравилось никому из Пайнсов, потому что, как он мог видеть, ожидания Глифула об Авторе… были несколько иными, так что теперь они сидят чуть ли не на бочке с порохом. Они спустились по лестнице, а затем и по лифту, что, пусть и медленно и со скрипом, но всё-таки спустил их всех вниз, в ту самую лабораторию, куда им удалось спуститься едва ли на несколько секунд. Только вот теперь вся аппаратура была выключена, похоже, чем бы ни был, по сути, тот портал, он сейчас точно не работает. Прадядя Стэнфорд молча шёл по помещению, почти доставая головой до полтолка, а плащ колыхался у него за спиной, всё это выглядело довольно внушительно, особенно со спины. Он приблизился к занавеске, отделявшей эту лабораторию от пещеры с порталом, и подозвал рукой. - Я… всё это время я работал над разборкой портала. Вот, - сказал он и сорвал занавеску, открыв ту же самую пещеру, однако теперь покорёженный портал не висел на стене, а был разобран на несколько фрагментов, которые были свалены у стены. - Вы… вы разобрали портал? – непонимающе спросила Пасифика, - Но это… ведь это дело вашей жизни… - Да. Но он слишком опасен. Стэнли допустил ошибку, и вот, - он открыл один из ящичков и вынул нечто похожее на снежный шар, - Он ошибся, запуская портал, как итог – это. Все четверо присмотрелись к сфере, пытаясь понять, что же это такое. И вещица эта была действительно странной. Наверное, в какой-то ненаучной фантастике изобразили бы какую-то жидкость, являющуюся порталом в космос, притом висящую, словно в невесомости. Но нет, у них всё было… куда более уныло. Это был просто чёрный шарик, небольшой такой чёрный шарик, но точно висящий в невесомости, внутри этой сферы. Наверное, вся эта сфера как раз и нужна, чтобы удерживать внутри этот странный чёрный шарик, который был… хм… абсолютно чёрным. Стоп... Присмотревшись, Диппер заметил, что вокруг этого шара находится что-то вроде… искривлённого пространства. Во всяком случае, это больше всего напоминало линзу. - Это… горизонт пространства? – спросил младший. - Да, - ответил Автор, но тут же опомнился, - Вернее нет, это не чёрная дыра. Побочный результат активации портала. Это… - он на несколько секунд замолчал, кажется, пытаясь подобрать слова, которые они могли бы понять, - это область пространства, в которой ОТО не действует так, как должна. В ней другие физические константы. Если честно, ни Диппер, ни Мэйбл, ни Пасифика не понимали его, и о чём он говорил. Нет, вернее, они понимали примерно – что такое ОТО, и почему она верна, но… область пространства не подчиняющаяся самой непротиворечивой теории? И как можно изменить основные константы Вселенной? Ну, те, вроде скорости света или постоянной Планка? - То есть, если её сломать, то мы просто уничтожим Вселенную? – спросил Гидеон. - Нет, - отмахнулся Стэнфорд, словно он сморозил несусветную глупость, - Но уравнение Эйнштейна не будет теперь работать, а основные взаимодействия изменятся. Вселенная так и останется существовать, правда, в ней не сможет существовать не то, что жизнь, но и химия в привычном понимании. Вернее, я так предполагаю. - Стоп, - выдохнула сбитая с толку потоком информации Мэйбл, - Но разве вы не говорили, что совместили теорию относительности и квантовую физику? То есть, теоретически, можно объяснить всё во Вселенной, не так? – она вопросительно смотрела на прадядю, прикусив губу. - Я не знаю, что будет касаться физики. Я не знаю, как будет переходить перестроение материи при изменении основных взаимодействий, но я точно знаю, что Вселенная продолжит существовать, только даже я не могу представить, что будет при таком перестроении Вселенной. Ладно, наверное, он разбирается во всём лучше чем сам Хоккинг, но ведь их познания были не как у профессора фундаментальной физики! Так что, волей-неволей, но приходилось им обобщать, если коротко, то эта штуковина уничтожит вообще всю Вселенную. Класс! Как будто нам и так не хватало вещей способных устроить конец света? Хм… Интересно, правда, знать, не родственная ли эта штуковина тому Ничто, что они встретили в парке для гольфа? В общем, чем больше они узнают об этом, тем больше они понимают, что ничего не знают. - Поэтому я вас и позвал. Не знаю, чего хочет Билл, но это – чуть ли не самая опасная вещь. И я не знаю, как он попытается проникнуть в следующий раз. Так что, - он достал первый Дневник и развернул его, - Вот. Я планирую полностью скрыть Хижину от вторжения любой иномировой сущности. А после отошёл, давая им возможность прочитать всё это. Диппер тут же уткнулся в книгу, с жадностью читая строки. Всё-таки все их методы, в том числе и порог… да, они были откровенно говоря неплохими, но решали проблему не в любом проявлении, а по отдельности. Например, порог не давал пройти в дом, но не снести его или подглядывать или подслушивать. Так что… хм… В принципе, всё написанное там было верно, только вот… - А разве это не будет требовать невероятного количества энергии? – задал резонный вопрос близнец, тем более что для них даже сдвинуть с места кружку без амулетов – подвиг. - Буду питать от лей-линии. А ещё… хм… нужен лунный камень, а так же… Всё время забываю, что это, - он отобрал Дневник и принялся выискивать нужные строки, - Точно, волосы единорога. Никаких проблем, - отложив книгу, достал пистолет. - Подождите… - сказала Пасифика, - Вы хотите их убить? – никто не ответил на этот вопрос, так как был ясно, что Автор привык решать любую проблему прежде всего насилием, - Может быть, следует попытаться отнестись к ним по-человечески… Формально, в её словах был смысл, действительно, несмотря на то, что среди всех этих странных существ была куча монстров, некоторые из этих монстров были вполне договороспособны, например, тот же Ловкач, который остался в их памяти. Но… она только что прямо указала их прадяде, что он делает неправильно. Нет, не то чтобы они его боялись… Вернее, они как раз боялись его, потому что, если слава о Шестипалом не исчезла даже спустя тридцать лет, то он – Опасность с большой буквы. Но от их прадяди она не получила ничего кроме презрительно-снисходительной усмешки. - Я встречался с созданиями, которых вы представить не можете. Прошлый опыт общения мне не понравился. Это самый простой способ достичь цели, - ну, по крайней мере, он был прав, метод действительно радикальный, однако избавляет от потенциальных неприятностей в будущем. - Эй! В этом лесу вся паранормальная живность и без того разбегается от одного нашего появления, дайте хотя бы шанс всё решить миром, - она выдохнула, - Да и к тому же, если их совсем загнать в угол, то они могу придти по нашу душу. Они несколько секунд смотрели друг другу в глаза, - Диппер попытался коснуться её мыслей, однако он не почувствовал там не капли страха, только чистое упорство. В итоге, как ни странно, сдался Автор, отложив свой бластер, притом, - во всяком случае, будь на его месте сам Диппер, - отнюдь не потому, что боялся местную живность, а из-за того, что Нортвест не желала уступать. - Хорошо. Вот Дневник, - он передал ей книгу, - Можешь попытаться добыть волосы. В любом случае, у меня есть и другие дела. Пасифика схватила книгу и, засунув её под мышку, развернулась в сторону лифта, куда тут же направилась на максимальной скорости. Мда… вот что значит идеализм… Разумеется, Пайнс не забыл скрыть свои мысли от неё. - Ладно, я… пожалуй, лучше я буду с ней, - бросила Мэйбл и отправилась вслед за блондинкой уже готовившейся нажать на кнопку лифта. - Отлично, - буркнул Стэнфорд, как только двери лифта закрылись, - А для вас у меня есть кое-что другое. Мэйбл вслед за Пасификой пробиралась через лесную чащу, стараясь не попасть в какую-нибудь расщелину между камнями или не подвернуть ногу, зацепившись за корень. Тем более что всего этого богатства тут хватало, ведь они забрались в самую глушь этого леса, где даже просто пройти было не так уж и легко. А заодно укоряла себя за то, что не напоминала Нортвест, чтобы они сходили на кладбище, взять оружие. Всё-таки тут количество паранормальщины было таким, что она откровенно боялась приходить сюда даже с несколькими артефактами. Всё-таки это - самая гуща леса, что располагался в этой долине, так что концентрация всего ненормального тут была зашкаливающей. Впрочем, к счастью, местные обитатели боялись их больше, судя по полной тишине. Но она знала, что как минимум десяток тварей кружит вокруг и наблюдает, пытаясь понять, зачем же они пришли, и надеясь на возможность нанести им удар. Впрочем, к этому-то она в принципе уже давно привыкла, просто тут количество всего этого зашкаливало. Хотя, Пасифика не разделяла её опасений и просто шла впереди. В то, что она сумела так хорошо запереть свои мысли, она не верила, всё-таки ей только-только удалось освоиться с телепатией, и хоть её талант в магии камней был велик, ей ещё предстояло многому научиться, но Мэйбл верила, что у неё всё получится. Ладно, пора с этим завязывать… - Тебя что-то волнует? – тут же раздался в уме голос Нортвест. Мэйбл шла за ней и на секунду остановилась, коротко выдохнув… Нет, ладно, скрывать от телепата свои ощущения – вещь на редкость бессмысленная, и пусть она не была полноценным телепатом, но эти камни… Пасифика тоже остановилась и развернулась, а Мэйбл наконец-то подняла взгляд и посмотрела прямо ей в глаза. - Да… да… - отвечала она мысленно, - Я… если честно, я боюсь. Блондинка только удивлённо заломила бровь, смотря на неё. Пайнс же двинулась вперёд, а за ней и подруга, подозрительно поглядывая на неё, словно не веря, что она способна бояться. Нет, не очередной твари, которая пытается вас сожрать, скорее чувство, что постоянно давит на вас, не давая нормально вздохнуть. - Если честно, то да, меня это всё пугает, - всё так же мысленно продолжала говорить она, - И чем дальше, тем больше… - А… в чём дело? Эта ваша семья… Или Криптос… - тихо перебирала варианты она. - Нет. Вернее… да. Но пугают меня не они, а то, во что мы вляпались, - конечно, всё происходившее было необычным, но даже так было понятно, что она имела ввиду кое-что помимо этого, - Понимаешь, я же помню как мы сюда приехали… Тогда ведь я была в бешенстве, а бро, делать ему было нечего, нашёл те бумаги. А после Дневник… Пасифика молчала и внимательно слушала, изредка поглядывая на неё и давая выговориться, за что, в глубине души, Мэйбл была невероятно благодарна. - А мы пошли за камнями и нашли Живогрыза, вы же отправили нас найти восковые фигуры, затем мы сами полезли в тот магазинчик… После призвали Криптоса, нашли этот склад под кладбищем, отправились в прошлое, встретились с Ловкачом… Всё как будто в калейдоскопе. Если честно, я уже и не помню отдельные дни, вернее я помню, что мы с кем-то там бились и что-то достали, но…. почему-то всё какое-то смазанное, словно то, что мы были на волоске от гибели, уже перестаёт удивлять. Мэйбл повернулась к Пасифике, спрашивая взглядом «ты же понимаешь меня». Та только ответила тёплой улыбкой, которой она ничего не могла противопоставить. - И теперь… когда всё это творится вокруг… Мы всё ещё продолжаем всё дальше и дальше вникать в местные тайны, хотя, думаю, нам никогда не следовало бы. Но обратного пути нет, мы сейчас на спине как-то огромного монстра. И понять, что же тут творится – наш единственный шанс выжить. Стоит нам спрыгнуть и мы окажемся под его лапами. Нда… Может, она и слишком драматизировала, но взять хотя бы того же… демона, он точно не будет тихо сидеть, позволяя им бросить всё это. - Но… разве мистер Пайнс, ну, тот который Автор, не занимается этим уже тридцать лет? – слабо спросила Пасифика, хотя даже она понимала, что эти годы сильно ударили по нему, во всяком случае Мэйбл видела, что для него уже не было никакой разницы между добром и злом, попытками договориться и истреблением. - Если честно, будь всё так просто… Будь всё так просто, я бы так не беспокоилась… Меня пугает кое-что другое… - она ещё раз оглянулась, а заодно убедилась, что никто этого не слышит, - Помнишь, когда мы снова приходили на кладбище, чтобы рассказать обо всём остальным? Пас кивнула. Ну, естественно, она помнила. Они тогда явились на следующий же день, рассказав им про всё произошедшее. Тогда они, конечно, выглядели удивлёнными, но вот сама Мэйбл почти не участвовала в обсуждении, её заинтересовала другая вещь… - Знаешь, меня пугают не артефакты, которые мы нашли. Меня пугают те, что мы не находили. Тогда я нашла незнакомый мне ящичек с надписью. Хорошо. А после я заглянула в журнал, куда мы записываем условия хранения. - И что ты там обнаружила? Что его там нет? – пожала плечами Пасифика, - Ну, наверное, кто-то просто забыл его туда записать. Впрочем, выходило у неё это не очень хорошо. В смысле, убеждать саму себя. Они ведь знают, как опасен может быть один из артефактов, если сделать с ним что-то неправильно, а устраивать брифинги о том, что надо делать… В общем, потому то они и сделали этот журнал, куда они их и записывали. - Нет, я нашла запись о нём. И она была сделана мною. И мы нашли его как раз в тот день, когда нас арестовали… - А ты не думаешь… - Нет, я видела – это именно мой почерк. Поверь, уж что-что, а свой почерк я узнаю. И меня пугает не то, что мы не контролируем происходящее. Даже после ухода Автора это как-то держалось тридцать лет, нет, я боюсь другого – что у нас нет ни то, что контроля надо всем этим. У нас нет даже хоть какого-то контроля, и я не знаю, что делать с этим. Да, мы ведём эти записи, собираем артефакты… Но ведь эти артефакты возникают, даже если мы их никогда и не находили. А что если другие исчезают и мы не замечаем? Что вообще тут происходит? Ответа ей не было. И это не удивительно. Наверное, с этим вопросом следовало бы идти к Автору, но… она, если честно, не была до конца уверена, что просто не свихнулась, слетела с катушек и едва ли нормально воспринимает реальность. Впрочем, учитывая всё произошедшее с ними, идея поверить в собственное безумие, чтобы получить возможность отрицать существование всего этого… не так уж она и плоха, ведь. Хотя, кто знает, быть может только такие как они, – не совсем нормальные люди, мечтатели иль жаждущие наживы, - способны банально поверить, что всё это реально, им не привиделось, и это не галлюцинация. В отличие от остальных людей, которые ставили рекорды в своей способности отрицать всё это. Впрочем, их винить тоже не следует. Как будто кого-то из обычных людей следует упрекать в том, что нас не слишком волнует, что же происходит в захолустном городишке в самой глуши мира. Скорее уж они предпочтут убеждать себя сами, да и есть у них более значимые проблемы, например, хотя бы безработица. Да, таков уж их мир – разум сам по себе может объяснить всё, но ни черта не может решить. Именно поэтому люди как раз и не замечают всего, создавая разумные объяснения. Впрочем, чем лучше они сами, если стараются придумать объяснение всем этим аномалиям? - Ну… Мэй, - она подошла сбоку и приобняла её, - На самом деле не всё уж так плохо. Нет, я, конечно, тоже боюсь всего этого, но я только хочу сделать что-то полезное. А все эти загадки… Не знаю, меня они как-то не волновали, - пожала плечами она. Мэйбл в ответ на это только фыркнула, но… хм… а может она вообще зря со всем этим так пугается, кто знает, быть может, она действительно забыла? Или этот Перевёртыш выбрался из Бункера и подсунул им ловушку, превратившись в неё и скопировав почерк? Или ещё одно из десятка объяснений? Да и если всё это действительно так, то, в конце концов, что можно сделать, если что-то возникает из Ничего, нарушая все законы логики? А заодно и каждый, прописью, каждый, закон сохранения. В конце концов, ведь на Ничто они никак повлиять не могут, оно-то на то и Ничто, его, по сути, ведь и нет в принципе. Хуже другое. Если Ничто превращается, в Нечто, то почему не может быть наоборот? И что если следующей целью будут они? - Ладно, а ты-то, Пас, что так взъелась на нашего прадядю? Она тут же посмотрела на неё, на этот раз уже прищурившись и вытянув шею. И такой быстрый переход от одного выражения к другому изрядно смущал, учитывая, что обычно на её лице была только безмятежная улыбка. - Хорошо, - успокоилась она, - Для вас, Пайнсов, наверное, это не так важно, но… - Да нет, я понимаю, что тебе с Гидеоном не нравится… Ну, ведь он повстречал за эти годы столько всего, что привык решать всё сразу и гарантированно. - Да нет, я не о том… - она потерла переносицу, а затем снова поглядела на неё, - Понимаешь, что мы так сами себе копаем могилу? Ведь убьём одного монстра, на нас может в качестве мести напасть другой. И когда-то мститель может быть опасен даже для нас. Нет, я понимаю, чем мы занимаемся сейчас, но… ведь мы, по крайней мере, хотя бы рассматриваем вариант мирного решения проблемы. А для него… Ну… Тут она уже ничего не могла сказать, у точки зрения Пасифики было право на существование. Да и даже если Автор не слишком рискует, то вот у нас шансы попасть под молот куда выше, не считая уже про просто мирных жителей. - Нет, я могу понять его, всё-таки он столько лет провёл там… Я могу понять, почему он привык к такому… Но я не могу согласиться с этим, так что если у меня есть возможность… Угу… Она знала как это называется, «синдром хронического героизма». Наживает себе проблем тем, что не может удержаться и не прийти к кому-то на помощь, даже если бы кто-то кричал, что знает, где она живёт, и угрожал бы спалить дом. Правда, с возрастом это может пройти, знает она таких, кто излечился от подобного, а может ведь и усилиться… И ведь, что самое главное, такие люди умудряются влезть в неприятности везде. Собственно, у них тут летние каникулы, как бы. С другой стороны, по крайней мере, за это время она подняла пару уровней крутизны и уже может постоять за себя, хотя от случайностей никто не застрахован. - Понятно, - кивнула Мэйбл, - Ладно, пойдём уже…