Поздравляю всех с седьмым эпизодом Звёздных Войн.
***
- Да, конечно, до свиданья. Диппер не слишком-то аккуратно, в противовес постоянному стремлению поддерживать всё и вся в идеальном порядке, положил свой телефон, предельно простой, зато и предельно надёжный, на стол и с едва заметным раздражением потёр переносицу. Мда… И зачем они звонили сюда? Ради пустых формальностей?.. Прежде чем он успел задуматься над только что законченным разговором, тем более что в нём помимо бессмысленных, бесполезных любезностей были и весьма любопытные детали, его отвлекли внезапно послышавшиеся сзади слова. - Ну, бро, кто же это звонил? Ну разумеется, кто же ещё мог сюда забраться по собственному желанию? Только она. Разве что ещё Стэнфорд, однако, этот невероятный грохот я не услышал бы только на том свете. - А… сестрёнка, нам звонили из Калифорнии и весьма интересовались, как нам пребывание тут? – ответил ей брат. С лёгкой театральностью развернувшись на каблуках, он оперся на стол, словно раздумывая над чем-то важным, а потом повернул голову в её сторону, просто чтобы солнце не било в глаза. Поразительно, что даже в этом деревенском нуаре бывает и вполне хорошая погода. Хотя нет, мне уж больше по душе ливень, когда можно усесться за чем-нибудь интересным в кресле у камина, а не привычная по Калифорнии жара. Но в нормальном же месте, а не в этом «городе Совы»... Мэйбл удивлённо повела бровью и скрестила руки на груди, смотря на столь нетипичное для брата поведение и явно раздумывая, в чём же его причина. Неужели оно связано с отчетом из более цивилизованных мест? Девушка с интересом уставилась на Диппера, словно ожидая детального отчёта о разговоре. - Родители? Надеюсь, ты не проявил феноменальную гениальность, детально расписав им наше времяпровождение за последнее время? – после секундной задержки с привычными для неё ехидными нотками в голосе ответила шатенка. - Мэйбл, это была неудачная попытка сарказма? Быть может, тебе лучше попрактиковаться на местных, а то будет обидно, если за лето ты потеряешь всё своё мастерство, – с лёгким намеком на примирение и в то же время ответным подтруниванием ответил брат, - Разумеется, я ничего такого не сказал. Зато есть куда более интересные вещи. Например, нами, оказывается, очень интересовался наш дедушка Шерман… Услышав это имя, близняшка удивленно прищурила глаза, что создавало резкий контраст с её обычным выражением лица, и слегка повернула голову направо. Судя по всему, в голове у неё сейчас разыгралась целая буря мыслей и идей. - Шерман… - ответ прозвучал медленно, на это раз с неподдельным интересом, и несколько неуверенно, - Он же, насколько я помню, не большой любитель интересоваться нашей жизнью… Быть может, это как-то связанно с дядюшкой Стэном? Ну да, не большой. Вернее чуть менее чем никакой. Пфф, надо ещё постараться поискать человека с большими задатками социопата. Вернее, если быть точным, вижу я его от силы несколько раз в год и при каждой встрече он держится с каменным лицом и всё время курит… Неудивительно, что его и так прозвали… Курильщик… И как только он не заработал себе рак лёгких? - А вот это Мэйбл, правильный вопрос. Однако пока мы не узнаем что-то большее, нам придётся отложить этот вопрос. Либо стоит попытаться расспросить Стэнфорда. Дав ей несколько секунд на то, чтобы обдумать предложение и слегка кивнуть, Диппер продолжил. - А пока что позволь пригласить тебя на партию и заодно порассуждать о кое-какие других вещах. Закончив наконец посвящать сестру в обстоятельства разговора - негоже же оставлять её в неведении - Диппер вновь идеально выпрямился и отправился к кладовой, где он ещё вчера заметил кучу самых разнообразных и на редкость бредовых настольных игр, вроде «Не буди Сталина» или «Боевые корабли и лестницы». Поразительно, как может кто-то покупать такое? Это же просто какая-то безвкусная смесь самых разнообразных игр, которая вдобавок ещё и не имеет даже жалкого подобия баланса и проработанных правил. Хотя чему удивляться, покупают же «Подземелья, Подземелья и Ещё Больше Подземелий»… У них несколько лет подряд заклинание огненного шара напрочь ломало баланс и тем не менее каким-то чудом это кто-то покупает… - Бро, надеюсь ты там не нашёл свой любимый УРПГС*. – казалось, с нотками опасения поинтересовалась Мэйбл. - Нет, что ты, я нашёл кое-что куда старше, - проговорил Диппер, доставая из пыльного чулана и стирая ту самую пыль, что заполнила всё это небольшое помещение, с пыльной деревянной коробки, изукрашенной клетками, - Регицид**! Увидев в руках брата заполненную фигурками коробку, девушка лишь грустно вздохнула, словно ожидая что ничем хорошим это не закончится, однако всё-таки не отказалась от предложения, а, взяв себя в руки, ответила. - Не выделывайся латынью. Если ты знаешь несколько слов, то это не повод называть самые привычные вещи такими именами, - с этими словами Мэйбл подошла к брату и незаметным движением щелкнула пальцами прямо у его уха. А уже через мгновение, грациозно развернувшись, она словно победитель вышла из комнаты, ожидая что побеждённый брат пойдёт за ней. Пфф… Нашла чем надо мной издеваться. Однако по слегка напряжённым челюстям и направленному в то место, где она стояла, взгляду было видно, что он в на редкость не лучшем расположении духа и лишь только поддерживает привычную для себя маску, не давая эмоциям по-настоящему отразиться на лице. Выждав несколько секунд, Диппер всё-таки отправился вслед за сестрой, спустился вниз по лестнице, в очередной раз переступая через поломанную третью ступеньку и вышел на веранду, где уже уселась на старый диван Мэйбл. Достав фигурки из коробки, они принялись за медленную и размеренную игру, попутно разговаривая о других вещах. - Бро, так о чём ты хотел поговорить? - Да, конечно… - Диппер переставил фигуру на Е6 и всё-таки оторвался от своеобразного поля боя, - Ты не обращала внимание на цифру на Дневнике? - А, ты про эту цифру "два"?.. Хочешь сказать, что она не просто так там? - нагнувшись над доской, ответила шатенка, - То есть Дневник не один? - Сестрёнка, – наигранно поучительным тоном сказал брат, - прежде всего, попрошу не информировать всех вокруг о нашей маленькой тайне. А что касается этого… Да, похоже что так. По крайней мере, кое-где видно, что Автор ссылается на другие свои записи и где-то там должны быть намёки на то, где они находятся. Мэйбл на несколько секунд замолчала, вернувшись к размышлениям над сложившейся на игровой доске ситуацией, а Диппер отвернулся от неё и, положив ногу на ногу, окинул места вокруг Хижины своим взглядом. На небольшой поляне вокруг леса творилось довольно необычное для неё оживление – приехал один из автобусов с туристами, решившими посмотреть на «невиданные чудеса Хижины Чудес», как гласит брошюра, откуда первым делом вывалился кто-то с клеткой для мелких животных вроде кошки или чихуахуа. Поразительно, как сюда всё-таки кто приезжает? Хотя нет, судя по внешнему виду приехавших в «Быстром бобре» людей это не удивительно. Снова приезжие откуда-то из Портленда, не ближе, да и только там, наверное, остались идиоты, способные приехать сюда, да ещё и организованно, лишь ради того, чтобы ради бессмысленных сувениров выложить огромные деньги. С другой стороны - это их выбор, и мешать им бесполезно. Мэйбл тем временем успев сделать ход и устав ждать, щелкнула у Диппера перед глазами, чем вывела того из состояния задумчивости и вынудила наконец-то соизволить обратить внимание на неё. Однако посмотрев на уже заскучавшую сестру взгляд прицепился к тому, что было за её спиной… Пасифике, которая в испачканной одежде ошарашено выбежала на поляну и ошалевшим взглядом осмотрев всё вокруг, устремилась к ним. - Мэй… - почти шепотом произнёс Диппер, глазами указав сестре на приближавшуюся к ним блондинку. Нахмурившись, та обернулась назад, как раз когда заплаканная девушка подбежала к ним, однако, переглянувшись, близнецы и не подумали встать, а только вопрошающе уставились на собеседницу. Нда… На редкость жалкий вид – испачканная одежда, растрёпанные волосы, заплаканные глаза... И что же такое вынудило её расстаться со своим неизменным другом и новым знакомым и отправиться сюда? Пасифика, явно растерявшаяся под взглядами голубых глаз близнецов, на несколько секунд впала в ступор, однако после заинтересованного кивка Мэйбл всё-таки заговорила. - Быстрее, Гидеона схватили.., - после этих слов, она на мгновенье замолчала, словно опасаясь, что ей не поверят. – Гномы! Гномы?.. Как будто концентрация всей ненормальной мелочи тут является чем-то необычным? Или она впервые видит что-то подобное? Диппер повернул взгляд на явно заинтересованную в произошедшем Мэйбл. Нет, ни в коем случае не обеспокоенную, просто заинтересованную. Однако взглядом и лёгким кивком головы брат попросил её не двигаться и просто смотреть. - Эм… А нам-то какое дело, что его кто-то там схватил?.. – ответил парень, нагнувшись над доской. - Спасение утопающих - забота самих утопающих. -Н-н-но, это же гномы, - сказала заплетающимся голосом Пасифика. - И они же собираются его убить! Вот как?.. А вот это уже куда интереснее. И мне этот разворот событий нравится куда меньше. Если они занимаются убийствами людей, то что им помешает наведаться собственно и сюда? Нет, эту проблему надо решать превентивными методами. Пайнсы уже с куда большим интересом уставились на блондинку, а затем переглянулись, словно ища ответа в глазах друг друга. Мэйбл, похоже, была солидарна с братом, если не в цели дальнейших действий, то, по крайней мере, в самих действиях. - Мэйбл, ты… - произнёс несколько слов Диппер, как его прервала сестра. - Достану ключи… - та продолжила мысль брата. - От гольф-кара и… - Возьму с собой Пасифику, а… - Я заберу кое-что наверху, – наконец-то закончил это Диппер. После этого близнецы сразу же вскочили с дивана и под взглядом Пасифики, удивлённой этим закачиванием фраз друг за другом, быстро направились в разные стороны. Диппер, проскочив через полуприкрытую дверь и вскочив по лестнице, ворвался на чердак. Быстрым взглядом оглядев помещение, он бросился под собственную кровать, где лежал чемодан с вещами, в том числе и тростью. Не обращая внимания на то, что своими действиями он разворошил содержимое чемодана, Диппер достал отдающий приятной тяжестью в руке предмет. Вот и отлично. Не знаю, что это за твари, но если удар этим не поможет… В любом случае, наша задача вытащить оттуда этого идиота, так что можно будет и просто дезертировать… Дневник? Нет, там всё равно из средств противодействия указаны только высокочастотные звуки, откуда мне их достать тут? Нет же тут собак… Оставив открытый чемодан на полу, Диппер выскочил из комнаты и в два прыжка спустился по лестнице. Внизу, на улице, его уже ждал стоящий возле двери гольф-кар, где сидели Мэйбл и Пасифика. Поняв, что спрашивать каким образом они так быстро достали ключи, а также просить дать ему в руки управление транспортом, сейчас является не лучшей идеей, он просто и бесцеремонно уселся на место, где ещё две секунды назад располагалась блондинка, едва успевшая подвинуться.***
Компания сидела за кустами, наблюдая за происходившим на поляне. К счастью, им потребовалась всего пара минут, чтобы добраться до этого места, даже несмотря на то, что Пасифика только приблизительно знала местоположение гномов. Теперь трио сидело в кустах, не представляя, что же им теперь делать дальше. Их взглядам представилась поляна, где на каменной плите лежал связанный Гидеон, вокруг которого суетились карлики в красных колпаках. Хмм, а мы точно в Орегоне? Каменная плита, вырезание сердца… Так вот от кого такие традиции унаследовали ацтеки, и где был легендарный Атцлан! Стоп. Эти карлики и есть гномы? И это их мы боимся?! Да это же не могучие создания из германских мифов, а просто какая-то мелочь, на которую не следовало обращать внимания. И зачем, спрашивается, мы пришли тогда вытаскивать его, и почему Гидеон позволил себе попасть в плен? Однако размышления Диппера прервал раздавшийся с поляны звук от единственного не седого карлика. - Так, ладно, начинаем! После этого среди гномов началась суета и каждый, похоже, занимал свои места, а с противоположной стороны из тени вышел карлик с серой бородой и вооружённый чёрным, похоже, обсидиановым ножом. Дополнительного ужаса к этому сюрреалистичному облику добавляли сумасшедшие глаза, скорее всего он страдал косоглазием. Переведя обеспокоенный взгляд на Пасифику и Мэйбл стало ясно, что пора уже действовать, иначе первая по собственной инициативе может похоронить любые адекватные действия. Близнецы переглянулись между собой, словно договариваясь о том, что делать дальше. Слегка заметный поворот головы в сторону Гидеона, и Мэйбл ответила на это кивком и подняла бровь, словно спрашивая: «И каким образом мне до него добраться?». Ответом на это был лишь другой кивок и полуулыбка, после чего под ошарашенные взгляды девушек Диппер, поудобнее перехватив трость, направился ближе к происходившему впереди. За спиной послышался удаляющийся шорох, судя по всему, Мэйбл направилась в обход. Ну что ж… Теперь главное - как можно больше тянуть время. Подобравшись к краю более-менее безопасных мест, Диппер выскочил из кустов, снеся ещё не успевших ничего понять двух гномов. Первого тростью, а второго просто пнув, отчего оба отлетели в сторону. Если первый улетел куда-то в кусты, отчего в голове близнеца промелькнула мысль – «Кило-Индия-Альфа?», то другой упал в сторону и его начало тошнить… радугой… Что за мерзость такая?! - Так, так, так… Кто сюда пожаловал... – вернув самообладание начал разговор самый молодой из карликов. - Я Диппер Пайнс, разумеется, это не настоящее моё имя. Я не настолько глуп, чтобы сообщать его магическим существам. – взяв наизготовку своё оружие ответил Диппер и указал на Гидеона. - И с чего же ты считаешь, что мы так просто его отпустим? Мы, гномы, могущественная… Да... Что же, раз не получится разрешить этот конфликт быстро, то мне надо тянуть время. - Да ну?! Вы просто самые обыкновенные карлики из сказок Ганса Христиана Андерсена! Просто мелкие жалкие карлики, вроде тех, что стоят на заднем дворе и сделаны из пластмассы, – после этих слов гномы перестали смотреть за Гидеоном и начали подходить к стоявшему между Диппером и своим пленником Джефом, словно становясь подтанцовкой своего главаря, - Вы не могучие тёмные альвы, обитатели Альвенхейма из германских мифов, что были достойными товарищами для асов, богов! Не цверги, обучившие викингов, что плавали от Гренландии до Византии, рунам. И не те, кто был достойными противниками для легендарного Дитриха Бернского! Нет, вы просто жалкие мелкие существа, которых я могу спокойно разгонять. Вы даже не те дварфы, что существуют в современной культуре. Нет, вы не могучий народ воинов и кузнецов, а просто жалкая пародия времён девятнадцатого века! А по своим жалким потугам устрашать кого-то вы не доходите даже до Румпельштильцхена! Не народ, а жалкое недоразумение! – медленно и размеренно продолжал свою речь Диппер, параллельно следя за тем, как девушки подбирались к Гидеону с удивлением уставившихся на своих спасителей. - Да как ты смеешь, говорить та… - начал стремительно приближаться самый молодой из карликов, однако был прерван ударом трости, откинувшим его в кусты. - Никогда не нападай на тех, кто в несколько раз больше тебя, закон куба-квадрата в действии. - обращался Диппер к уже отсутствующему гному. - А теперь предлагаю позорно дезертировать с поля боя, ибо свою цель мы выполнили, – с этими словами близнец под недоуменные, по крайней мере до тех пор, пока мимо них не пробежали ещё трое, взгляды гномов начал удаляться. Усевшись в гольф-кар, для чего им пришлось постараться, вся партия отправилась подальше, подпрыгивая каждый раз на кочке или камне, и остановилась, лишь выехав на дорогу. - Фуух, спасибо, что меня спасли. Не ожидал, что это будете именно вы, – поблагодарил спасителей Гидеон. - Что?! Ты специально меня отослал, чтобы я кого-то притащила, а сам выдал всё это за чистую монету? – разгневанно повернулась в сторону своего ближайшего соседа Пасифика. - Эмм… Вы ведь могли бы и не успеть, а ты, разумеется, сразу же побежала к Хижине, только я ожидал, что ты позовешь мистера Пайнса. Я же мог поставить тебя под такую угрозу! - Так, прошу заметить, что за нами вероятнее всего скоро погонится толпа разъярённых гномов, так что нам лучше сейчас убираться отсюда, – остановил уже собиравшуюся высказать что-то Пасифику Диппер. - Кстати, спасибо тебе за эту речь. Меня зовут Гидеон. - Да что там… Пришёл, увидел… - на языке уже вертелось слово «забрал», однако его пресёк раздавшийся шум от чего-то большого, как между деревьями появилось огромное пёстрое создание с кучей красных пятен, как будто колпаков гномов. - Бро, а теперь я думаю, что нам пора бежать... - Отступил… – ответил согласный с сестрой брат, после чего постарался вдавить педаль газа в пол.***
Подскочив на кочке, машина чуть не повалилась на землю, что привело бы к травмам для всех пассажиров, только-только успевших разобраться с гномами, которые попали на гольф-кар. Выскочив первым, Диппер оглянулся в сторону леса, откуда приближалось нечто, на деле являвшееся скопищем карликов, а по сути, гигантским роботом. Святые угодники, и что теперь делать?! Стэнфорд занимается туристами, а нам нужно каким-то образом с ним разобраться. Разве что только вытащить его, но после всего что я натворил, их главарь теперь точно не слезет, если он вообще жив, а если нет, то его наследник тем более. Надо… надо… - Так… За неимением лучших вариантом надо искать что-то высокочастотное. - Что?! – удивлённо обернулась в сторону брата Мэйбл, - О чём ты? - Эти гномы боятся высокочастотных звуков, ультразвука. И если у кого-то из вас есть спрятанная в окрестностях пещера летучих мышей, то лучше выпустить их оттуда как раз на эту тварь. Ну или хотя бы собачий свисток или специальную сигнализацию. Вся кампания в нерешительности замерла на месте, словно пытаясь додуматься, где же им искать что-то подобное, как вдруг Мэйбл сорвалась с места и побежала в сторону стоявшего на отдалении от Хижины автобуса, а вслед за ней все остальные. Она хочет уехать отсюда на автобусе? А, в принципе, вполне годный вариант решения данный проблемы персонально для нас, хотя потом не оберёшься проблем с объяснением произошедшего. Перед самым Бобром, догнав Мэйбл, близнец схватил её за плечо, отчего, замерев как вкопанная, словно кошка, она развернулась обратно и зло уставилась на него. - Бро, какого, - сделала выразительную паузы сестра, - ты меня останавливаешь, жить надоело?! - Нет, объясни просто, что ты сейчас собираешься делать? Вариант убраться отсюда на автобусе неплох, но водителя сейчас там нет, ключей нет, да и в конце концов это тоже будет не без проблем. - Да нет же! Помнишь, кто-то из туристов нёс мелкую собаку с собой, у них может быть что-то вроде собачьего свистка. Тем временем из лесу к дому вырвалось огромное существо, а Мэйбл, не растерявшись в данной ситуации, запрыгнула в отрытую дверь автобуса. Несколько секунд эта куча гномов оглядывалась в разные стороны, пока не заметила находившиеся возле автобуса объекты их охоты. А за его спиной на несколько мгновений вспыхнул какой-то бело-голубой свет. Вот и прекрасно… И почему мы не додумались залезть в автобус? Ох, теперь уже поздно… - Сестрёнка, не хочу тебя, конечно, торопить, однако у нас есть некоторые проблемы... – сказал Диппер заглянув в автобус и увидев в нём копающуюся в чьей-то сумке Мэйбл. Она не соизволила обратить ни малейшего внимания на слова брата, лишь её плечи напряжённо сжались, показывая, что ей не очень-то по душе подобное поторапливание. Однако через несколько секунд она поднялась и развернулась, держа что-то в сжатом кулаке, а на её лице была хищная улыбка. - Бро, я, кажется, нашла… - с этими словами она развернула кулачок, где лежал длинный медный свисток. - Отлично, дай мне! – воскликнула Пасифика и, схватив свисток, подула в него. Ни Диппер, ни кто-либо рядом ничего не услышал, только откуда-то из Хижины послышался грустный собачий лай, ну а также, словно под собственным весом, обрушилась конструкция из гномов. Спустя несколько минут из этой общей свалки начали выбираться отдельные гномы, стремившиеся поскорее убраться отсюда и скрыться в лесу. Фухх, вот и отлично. А надо будет всё-таки купить такой свисток, на всякий случай… Окинув взглядом находившихся вокруг, он заметил только лишь облегчённые выражения лиц, как и у него, на лицах всех, кроме куда более радостной от благополучного исхода Пасифики. - Так, сестрёнка, не знаю как ты, а мне сейчас просто необходимо обдумать всё происходящее. – усталым тоном обратился Диппер. - Согласна, бро, - точно так же ответила сестра - Просто великолепно, меня сегодня чуть не убила армия гномов… Пас, думаю надо бы зайти к мистеру Пайнсу. И да, спасибо вам за то, что вытащили меня, – обратился Гидеон к близнецам, вытянув ладонь. Одного взгляда на последнюю не высказавшуюся из этого квартета хватило Дипперу, чтобы прочесть все мысли, отражавшиеся на её лице. - Нет, спасибо. Одного спасения жизни недостаточно, чтобы мы стали друзьями – ответил Диппер, при этом смотря в глаза отнюдь не Гидеону, а его спутнице, что сразу выбило её из колеи, - И, как тебя зовут?.. Пасифика, будь добра, положи свисток туда, где он лежал и закрой сумку. Не хочу, чтобы кто-то заметил это, по крайне мере, пока отсюда не уедут. С этими словами взявшись под руки, близнецы направились домой, оставив своих новых спутников возле автобуса. Гидеон увидел, как Пасифика выпрыгивает из автобуса, как раз за несколько секунд то того, как из Хижины начали выходить туристы. Одежда у обоих была если не в ужасном, то совершенно точно не в лучшем состоянии, так что проходившие мимо посетители недобро посматривали на них, словно опасаясь, что они сейчас бросятся на них. Хотя в своих мыслях Гидеон почти согласился с их опасениями, в основном в адрес Пасифики. Дойдя наконец-то до Хижины, они вошли внутрь, где за прилавком сидел мистер Пайнс, пересчитывая полученные от туристов деньги. Мда.. А Венди, похоже, совсем дезертировала, пока тут были посетители. Ну да ладно, сейчас она не нужна… - О, дети, а вы что в таком виде? – внимательно уставился на них мистер Пайнс. - Ну, эмм… - хором начали лепетать Гидеон и Пасифика. - Ладно, это, нам пришёл товар и мне некуда его поместить, так что можете себе что-нибудь забрать, всё равно остальных тут нет. Считайте... подарком. - А тут нет никакого подвоха? – словно параноик, ожидая после всего невероятного произошедшего за этот день ещё чего-то, ответил Гидеон. - Нет, только выбирайте поскорее, так как рабочий день скоро кончается, а платить вам за дополнительную работу я не собираюсь. Обойдя кучу полок с самыми бесполезными сувенирами, Гидеон добрался до стеллажа с кепками. Достав среди нескольких одну, белую с синей ёлочкой, он примерил её и посмотрел в зеркало. Хмм… А мне определённо идёт. От созерцания собственного вида в зеркале его оторвало восторженное восклицание Пасифики, согнувшейся над каким-то только что распакованным картонным ящиком. Обернувшись, та продемонстрирована собравшимся в комнате… кошку–крюк? - Мистер Пайнс, а вы не скажете, откуда она тут появилась? Просто вы же продаёте тут всякую чепуху, а не что-то подобное. - Нет... не знаю, - слишком быстро сказал мистер Пайнс, чтобы Гидеон мог поверить, что он говорил правду, однако расспрашивать о таких вещах было бесполезно. - Ну и отлично, значит, мы своё получили… - закончил разговор парень и поспешил пройти внутрь Хижины. Гидеон, предварительно вытащив Дневник из импровизированного укрытия, с подругой получив наконец-то свободу, вышли из Хижины и направились по грунтовой дороге в сторону городка. Пасифика с радостным выражением на лице, пребывала явно в хорошем расположении духа и даже не замечала ужаса, в который превратилась её одежда. А Гидеон шел с лёгкой грустью и задумчивостью. Так, надо отдать Пасифике Дневник, пусть оставит его хотя бы на время у себя дома. И.. Охх… Влетит же мне дома за то, что произошло со мной… Надев ночнушку, Мэйбл села на разостланную кровать и повернула взгляд в сторону сидевшего за столом брата. Тот, наклонившись над книгой, казалось, старался вычитать в ней что-то новое и невероятное, хоть прочитал эту страницу про гномов уже не один десяток раз и совершенно не обращал внимания на сестру, словно для него в мире не существовало ничего кроме этой книги. Девушка тихонько поднялась с кровати и, зайдя за спину брату, положила руки ему на плечи, сжав их, отчего в плечи Диппера, к его явному неудовлетворению, впились ногти, вернув его тем самым в реальный мир. - Ну что, бро, - нагнувшись над ухом тихо, чётко и, к явному неудовольствию брата, выговорила последнее слово Мэйбл. - Нашёл что-нибудь новое? - Нет, сестрёнка, – встряхнув плечами, раздражённо ответил близнец, - Но совершенно точно, есть и другие записи. А если они есть, значит, там могут быть и другие тайны, что не описаны в этом Дневнике. И это не считая всех загадок и шифров, что оставил Автор на страницах Дневника или пожелал оставить только в своей голове. - И на кой же ты ищешь их, бро, раз только в этом Дневнике результаты многих лет? Разве тебе не достаточно этого? Мы только сегодня увидели его, а ты уже ищешь остальные? – фальшивым тоном, уже зная, каков будет ответ брата, и поучительно, словно укоряя за подобную алчность, спросила Мэйбл. - Это не вопрос жажды знаний, это вопрос банальной конкуренции. Нельзя допустить, чтобы кто-то получил Дневник. А тем более, чтобы кто-то наткнулся на него и узнал все тайны этого городка случайно. И… - развернувшись в её сторону и скрестив ногу на ноге ответил Диппер, однако не успел договорить, так как его прервала сестра. - Совершенно точно, нам не нужно, чтобы родители или дядюшка Стэнфорд узнали об этом. – закончила за брата его же слова Мэйбл. - Пфф… - улыбнувшись, фыркнул Диппер, - Ну и зачем же ты спросила, если и так знала мой ответ? Потому что так приятно полностью знать, что творится в твоей голове, бро. Словно ты сам, разбираться в твоих мыслях и чувствах, понимая и предсказывая почти каждое твоё действие, вот почему. И ещё, потому что весь мир - враги, и лишь тебе могу я доверять, ведь о твоих задумках известно станет мне тотчас же. Однако ничего из этого Мэйбл не сказала, а лишь с хищной улыбкой на губах, пожала плечами. Бро, однако, это совсем не убедило, судя по поднявшейся брови, скрестившихся на груди руках и скептическому покачиванию головы. - Сестрёнка, - с этими словами Диппер встал напротив сестры, - не надо притворяться в своих собственных мыслях, пытаясь обмануть свою вторую половинку… - После этих слов Диппер, обняв её за плечо, прижал сконфуженную подобным жестом Мэйбл и продемонстрировал тяжёлый том. – Это – источник знаний способный перевернуть весь привычный человечеству мир. И он целиком во власти нас двоих, потому что, что бы мы не говорили, мы можем быть уверенны лишь в друг друге. Так что предлагаю отринуть все противоречия и получить от этого лета как максимум удовольствия, так и максимум пользы. Так что, ты со мной? – брат отстранился и протянул девушке руку, словно ожидая подтверждения какой-то сделки. После этих слов на обычно спокойном, словно кирпичная стена, лице Диппера появилась столь редкая даже не полуулыбка, а самая настоящая зловещая ухмылка. Без малейших колебаний Мэйбл пожала ему руку, а на её лице появилась уже куда более привычная ей хищная, словно у кошки, улыбка. А уже через пару секунд комната наполнилась звонким злодейским смехом от всей абсурдности и театральности того концерта, который они только что устроили просто по привычке, ибо… «Жизнь - игра, играй красиво»… Стен приближался к Хижине уже поздним вечером, пару часов спустя после захода солнца. На улице стояла практически абсолютная тьма, только из двери Хижины и окна на чердаке пробивались потоки света, прорезавшие тьму, а в руке светил фонарь, создававший причудливую игру света и теней. Стэнфорд подошёл к скрипучей двери и, открыв её, зашёл в пустой магазин. Так, Пасифика и Гидеон уже давно ушли, Венди с Зусом я отослал, а близнецы наверху… Наконец-то я со всем этим покончил, наконец-то… Главное, чтобы Диппер и Мэйбл ничего не узнали обо всём, что творится тут, ничего не узнали, иначе это всё разрушит… И этот крюк... Я забыл его столько лет назад, после того, как... Эх, эх, эх, Гидеон... точь в точь похож на меня в этом возрасте. Быть может, следовало ему сказать?... Нет, незнание - благо. Подойдя к зеркалу рядом с прилавком кепок, он с огорчением взглянул на своё отражение: кислое выражение лица, опустившиеся плечи, сутулость, мешки под глазами. Всё, теперь можно уже закончить со всей этой игрой и, по крайней мере, на ночь перестать из себя строить двоюродного деда, так заботящегося о внуках, что они со скуки хотят уехать отсюда. Ну и пусть, чем меньше будет поводов интересоваться окрестностями, тем лучше. Надо бы ещё завтра забрать их на озеро, часов десять рыбалки - то, что им крайне понравится. Главное, чтобы они ничего не узнали, иначе они расскажут обо всём происходящем племяннику Уильяму, а от него обо всём узнает Шерми, и тогда его не остановит даже тот факт, что это «город сов». Ох… Тридцать лет он уже подозревает, по крайней мере, надеюсь, что только подозревает, обо всём, что происходит тут, тридцать лет, однако, к счастью, даже не представляет насколько всё тут серьёзно. Да ему можно в какой-то мере даже посочувствовать, все эти годы он знает лишь только то, что тут творится что-то странное… Но, нет, нельзя допустить, ибо «мой брат - опасный зазнайка»… А теперь пора… Распрямившись, Стэнфорд стал выше на пару десятков сантиметров и, несмотря на свой возраст - более шестидесяти лет - до сих пор превосходил большинство людей, и уж тем более, всю свою семью: карие глаза, весьма высокий рост, крепкое телосложение, всё, словно наперекор родственникам, только фамильный хохолок на затылке роднил его с семьёй. Сверху послышался смех близнецов, - наверное придумали какую-то шутку. Неудивительно, что среди Пайнсов я белая ворона. Ну и пусть, так даже удобнее всё делать, если тебя никто и никогда никуда не приглашает. Одна встреча, всего одна минута - и Шерми всё понял бы. Нельзя ни в коем случае допустить, чтобы он хоть что-то узнал... Нельзя. Пусть все эти годы впустую, но прекращать это нельзя. Подойдя к автомату с шоколадками, привычными, уже давно заученными движениями он нажал на те самые кнопки, что и каждую ночь, после чего автомат беззвучно отъехал в сторону, открывая лестницу вниз. Стэнфорд зашёл в этот проход и, на секунду оглянувшись, осмотрел магазин на наличие слежки. Нет. Я уже параноик. Но если бы все узнали, что я делаю, когда спускаюсь вниз каждую ночь….