ХХХ
Когда Джон родился, он ничем не выделялся. Средний рост и вес, роды протекали легко и гладко – совершенно ничего странного или выдающегося. Когда Гарри пришла взглянуть на брата, тот уже спал, вместе со своим деймоном, который имел облик щенка. Первое, о чем подумала Гарри, была мысль о том, что новорожденные люди и деймоны весьма уродливы, с чем полностью согласилась Сафелион, которая превратилась в мышонка, чтобы не создавать лишнего шума. Гарри было интересно, был ли деймон Джона, как и ее Сафелион, одного с ним пола. К сожалению, нет – к её величайшему разочарованию, Амариса оказалась девочкой. Она даже не меняла своей формы и постоянно спала, лишь иногда просыпаясь, когда Джона кормили. Мальчик тоже не делал ничего интересного. Он не кричал, проснувшись, лишь моргал пару раз и постоянно взирал на окружающий его мир с каким-то тусклым любопытством. У него не было ни родинок, ни каких-нибудь дефектов… Для только что появившегося младшего брата он был довольно скучным.ХХХ
Майкрофт давно понял, что всегда найдутся люди, которым он не понравится лишь потому, что его мать - северная ведьма. Однако он так же знал, что всегда найдутся и те, кто придёт от него в восторг, а так же те, кого он вообще не будет интересовать. Майкрофт предпочёл бы общаться исключительно с последними двумя категориями, но в мире, полном глупых невежд, надеяться на это не приходилось. Он научился быть вежливым с самыми последними из глупцов, особенно если они были влиятельны, ведь союзники – пусть и с предрассудками – всегда полезны. Вот только его брат, похоже, не собирался брать с него пример. В отличии от Майкрофта, который старался не афишировать своего происхождения, Шерлок похвалялся им, как только выдавалась возможность. Майрофт не раз видел, как расширялись от ужаса глаза сверстников Шерлока, когда они слышали подобное, и как они находили сотню предлогов, чтобы только покинуть общество его младшего брата. Шерлок и его деймон обычно с каким-то мрачным триумфом наблюдали за тем, как они уходят. В один прекрасный день, когда семья Холмсов решила устроить пикник на пляже, Шерлок внезапно исчез. Майкрофту удалось его отыскать лишь спустя четверть часа, терроризирующим небольшую группку кузенов. Мальчишка хвастал, что может хоть сейчас прибегнуть к своим способностям и наложить на всех них страшное проклятье, а Раниэль сидел у него на плече в образе маленького дракона и зловеще щелкал зубами. Майкрофт немедленно вмешался в этот разговор и, крепко схватив маленького глупца за воротник, увёл прочь. Техайла, принявшая еще год назад, едва Майкрофту исполнилось тринадцать, облик ворона в качестве постоянного, занялась Раниэлем. Она налетела на него, подхватила и понесла вслед за братьями. - Мы не собирались им вредить… - обиженно пробормотал Шерлок, когда они отошли подальше. Раниэль, бросив все попытки победить Техайлу, превратился в маленького ужа с красной чешуей и упал в руки Шерлока. - Мы просто хотели посмотреть, что они станут делать, - жалобно сказал Раниэль. Майкрофт тяжело вздохнул и на мгновение остановился, дожидаясь, пока Техайла устроится на его плече и запустит когти в рубашку, чтобы зафиксировать свое положение. - Шерлок, пойми, вы не можете разглашать личность Мамули или врать о том, что можете кого-то заколдовать только потому, что считаете это забавным. Уверен, отец уже обсуждал с вами данную тему. Кроме того, в будущем тебе, возможно, не захочется, чтобы влиятельные лица увидели Раниэля в подобном облике. По правде говоря, Майкрофт не удивился тому, что Раниэль обратился в дракона. Он всегда принимал странные, необычные формы. Даже если обращался в обычное животное, то, как правило, становился альбиносом или имел насыщенный окрас. Как, например, сейчас, когда он принял облик рубиново - красного ужа. Оба, Шерлок и его деймон, выставляли свои странности напоказ при каждом удобном случае, словно им нравилось быть изгоями. - Почему не захочется? – полюбопытствовал Шерлок, - Разве у некоторых людей деймоны не принимают облик мифических животных? - Да, но обычно это является признаком безумия, - пояснил Майкрофт, стараясь, чтобы его слова звучали грубо и снисходительно, как того и требовала сложившаяся ситуация. Как и ожидалось, Шерлок немедленно ощетинился: - Можно подумать, ты всё знаешь о деймонах! - Нет, но я знаю о них достаточно. Действительно, как только Техайла определилась с формой, Майкрофт прочёл о деймонах всё, что только смог найти. Именно из них он узнал, что некоторые облики деймонов отражают характер своего человека, что физические контакты между ним и деймоном могут рассказать о многом. Даже просто разговаривая с деймоном, вы можете многое узнать о его человеке. - Ну? - Шерлок скрестил руки на груди. - Давай, назови самый распространенный облик деймона. - Млекопитающие и птицы наиболее часто встречаются, но пока не известно почему. Согласно одной из наиболее распространенных теорий, они просто физиологически более близки к людям, чем насекомые, пресмыкающиеся, земноводные и рыбы.Поэтому наши деймоны, скорее всего, примут одну из этих форм. - Это касается и ведьм? Техайла засмеялась, а Майкрофт снисходительно взглянул на брата. - Конечно, это не относится к ведьмам. Все деймоны ведьм - птицы. -Таким образом, с учетом ведьм, самыми распространенными обликами деймонов являются птицы.- Сказал Шерлок, пристально смотря на Техайлу. Майкрофт знал, брат имел в виду, что они были самыми типичными, но он не собирался поддаваться на провокацию. - А что насчет таких людей, как я и Раниэль? - Раниэль и я, - поправил его Майкрофт. - Около десяти процентов населения имеют деймонов одного с ними пола. - А что насчет Сэймиях? - спросил Шерлок о деймоне своего отца,- скопы ведь обычно коричневые с белым, а она бело-золотая. - Деймоны с нетипичным окрасом составляют примерно шесть процентов от общего числа,- не смотря ни на что, Майкрофту нравилось рассказывать всё это брату, пусть несколько и надоедало. - Раниэль всё время меняет свой окрас, - горделиво объявил Шерлок. Майкрофт согласно кивнул. - Да, но лишь потому, что он еще не определился с формой. Если помнишь, пока Техайла не сделала этого, она испробовала облики со всевозможными вариантами цветов. Шерлок нахмурился: - Может ли чей-нибудь деймон принять облик мула? Или лигра? - Гибридные деймоны крайне редки, Шерлок. Они встречаются у менее чем одного процента населения. Если тебе интересно, то я считаю, что Раниэль решит сам, какая форма ему больше всего подходит. Шерлок отвернулся, недовольно пыхтя. Раниэль взобрался ему на плечо, приняв форму небольшого кота с голубой шерстью, и возмущенно зашипел на Tехайлу. Майкрофт снова вздохнул. Но, так как Шерлок все еще шел рядом с ним, направляясь обратно к родителям, он решил воздержаться от комментариев.ХХХ
Джон по-прежнему вел себя как самый обыкновенный младший брат. Он хорошо учился, однако его нельзя было назвать гением. Он был хорош в спорте, но не настолько, чтобы выступать на национальных соревнованиях. Это было нормально, потому что Гарри знала, что их семья была абсолютно обычной. Самым уникальны обстоятельством, выделяющим их семью, было то, что она была лесбиянкой, и она гордилась тем, что благодаря ей, семейство Ватсонов хоть чем-то выделялась из общей массы множества других скучных семей. Тем не менее, она не могла не заметить, что, несмотря на то, что Джон ничем не выделялся, к Aмарисе это не относилось. Обычно деймоны принимали обличия тех деймонов и животных, которые они когда-то видели, и Гарри находила забавным постоянную форму Сафелион ( это была пятнистая саламандра, такая же, какую она дважды видела в документальном фильме о природе). Но Aмариса… Она принимала такие облики, которые Гарри раньше и не слышала. Однажды на целых три дня она приняла форму странной пятнистой кошки, которая, как впоследствии выяснила Гарри, была циветтом. Потом эта был орёл, кобра, гиена, и даже паука-птицееда… Ко всему прочему, Aмариса также изменялась в зависимости от ситуации. Превращалась в мышь, когда они играли в прятки, и наступала очередь Джона прятаться, становилась воробьем и прыгала с ветки на ветку, когда он залазил на дерево, превращалась в рыбу, когда мальчишка купался на Брайтон-бич. Обычно Амариса подолгу не меняла облик. В основном она предпочитала принимать формы опасных хищников, хотя иногда превращалась в собаку. - Как думаешь, она выберет форму собаки? - спросила как-то Гарри, когда они с Джоном смотрели телевизор, а Aмариса растянулась у его ног в облике сенбернара. Джон нахмурился, глядя на своего деймона. - Не думаю. А почему ты спрашиваешь? Пока он это говорил, Aмариса поднялась и забралась на диван рядом с ним, протиснув голову под его руку. Затем, словно бросая Гарри вызов, превратилась в рысь. Гарри не могла отрицать того факта, что такое поведение выглядело немного жутковато. Джон обязан был быть обычным, ведь самыми странными в их семье являлись она и Сафелион. Гарри убеждала себя, что это ничего не значит. Даже если Aмарисе нравилось принимать формы хищников, не факт, что она выберет одну из них в качестве постоянного облика. Гарри знала, что вероятность того, что деймон Джона превратиться в собаку, была намного больше. По крайней мере, она на это надеялась.