Долг чести

"Месть – блюдо, которое подают холодным" (старинная пословица)

Я не должен был выжить. Зачем? Мой мир был разрушен. В нём не осталось ничего, кроме уничтожающей боли, грызущей жалкие остатки души. Она заполонила всё пространство вокруг меня и внутри, стала единственным, что я чувствовал и осознавал. Верой и правдой я служил империи, воевал во славу Рима, но эта великая держава умерла вместе со своим истинным повелителем, что встретил свой смертный час в предательских объятиях родного сына. И с этого момента весь мир покатился в бездну. Ближайшие соратники, с которыми мы не раз смотрели в лицо смерти, предали меня в один миг. Легионеры Рима, его краса и гордость, явились на мою землю, чтобы сжечь дотла дом, подвергнуть мою семью жестоким издевательствам, прежде чем убить. Я не успел помочь самым дорогим моему сердцу людям. Прошедший столько сражений, я оказался бесполезен как покровитель собственной обители, и её стёрли с лица земли. Я надеялся умереть под ногами обгоревших тел жены и сына. Искажённый, словно отражение в кривом зеркале, Рим не стоил того, чтобы бороться за жизнь в нём. Последним моим желанием было врасти прахом в землю, пропитанную гарью и пеплом. Только так я мог бы воссоединиться со своей семьёй в Элизии. Но Судьбе было угодно, чтобы кто-то решил подзаработать на зрелище моей смерти, прежде чем я пойму, почему всё ещё жив. Потребовалось немало времени, но я осознал, что мой земной путь не завершится, пока двуличный деспот, уничтоживший всё, во что я верил, восседает на троне Рима и разрушает его. Моих родных не вернуть. Всё, чего я желаю – поскорее обнять их в ином мире. Но чтобы пребывать там в вечном покое, я должен сперва воздать по заслугам ядовитому змею, узурпировавшему власть. Получив титул Цезаря, он упивается тиранией, наслаждается вседозволенностью, считает себя неподсудным. Теперь я его судья и палач. Я доберусь до него, чего бы это мне ни стоило. Не умру даже с кинжалом в сердце, пока не увижу гримасу предсмертной судороги на его лице. За мою жестоко убитую жену. За муки маленького сына. Такое не прощают даже императору. Поступь возмездия сурова, неотвратима и беспощадна. Не пытайся взывать к богам, Коммод. К молитвам такой мрази, как ты, они равнодушны.