Любовь всех жизней

- Артур, ты обязательно должен познакомиться с этим парнем! – отвязаться от Гвейна невозможно. – Он предсказывает будущее, прикинь? Видит всех насквозь, как на ладони! - Гвейн, если мне захочется узнать будущее, я обращусь к своей сестре, - Артур и хотел бы рассердиться на друга за его настырность – но сердиться на Гвейна невозможно. Моргана, сестра Артура, держит оккультный салон. В глубине души Артур уверен, что там всё больше завязано на роскошном и наводящем таинственность антураже и на красоте Морганы и трёх её помощниц – Моргаузы, Нимуэ и Софии – чем на их «даре» - но вслух бы сестре никогда этого не сказал. Да и отец рад, что у неё своё дело – хоть и считает «всю эту магию» то ли блажью, то ли шарлатанством. - Да ну тебя, это всё не то! – Гвейн машет рукой. – У сестры твоей… карты эти с позолотой, шары хрустальные… Оно красиво, конечно, но не то! Хотя, - Гвейн подмигивает Артуру, - Моргана, конечно, красотка – к такой не грех обратиться только затем, чтобы на неё полюбоваться. - Замужняя красотка, - напоминает Артур, мысленно удивляясь тому, как точно Гвейн озвучил его собственные мысли о салоне Морганы. - О, друг мой, это останавливает далеко не всегда… - Только попробуй подкатить к моей сестре, - предупреждает Артур. – Даже если она соберётся изменить Леону, ей не нужен парень, который на парней смотрит больше, чем на девушек. - Те девушки, с которыми я встречался, были от меня в восторге, - Гвейн картинно встряхивает волосами. - Пока ты их не бросал. Парни у тебя всё же задерживаются дольше. - Эй, чувак, девушки бросали меня чаще, чем я их! Моё сердце было разбито столько раз… - Гвейн тщетно пытается состроить трагическую мину. - Значит, парни дольше тебя выдерживают. А у Персиваля вообще железное терпение – особенно учитывая, что, встречаясь с ним, ты имеешь наглость облизываться на мою сестру. Вообще, думает Артур, будь Гвейн и Моргана свободны, у них, может, что-то и получилось бы… но определённо ненадолго. Так что, всё к лучшему. - Ай, да успокойся, не собираюсь я ни покушаться на Моргану, ни изменять Перси! Сказал, что красотка – так разве нет? И кстати о парнях – по-моему, Мерлин тебе должен понравиться. - Мерлин? Этот ваш… провидец? – спрашивает Артур, мельком подумав, что Персивалю Гвейн действительно ни разу не изменил – хотя встречается с ним уже довольно долго. Удивительно – до этого он и парней, и девушек менял как перчатки. - Ну да. - Его правда так зовут? – недоверчиво спрашивает Артур. Да что за мистика такая – у всех у них имена как на подбор… Новые знакомые каждый раз свято уверены, что это прозвища, что они начитались легенд и теперь играют в рыцарей Круглого Стола – но на самом-то деле это не так! Всё просто совпало… невообразимым образом совпало. Даже фамилия отца Артура и имена всех членов его семьи. - Правда, правда, - энергично кивает Гвейн. – Не выдумывает. И тебе он должен понравиться, ну вот правда… - Гвейн, только не говори мне, что теперь ты заделался ещё и сводней. - Я, между прочим, искренне беспокоюсь о том, что у моего друга нет постоянного парня. - Точно, заделался. - Он такой… ну, как ты любишь, - Гвейн не унимается – а ведь даже не пьян… - Худощавый, темноволосый. Черты лица тонкие такие. Кожа белая, глаза синие-синие. - Сам, что ли, влюбился? - Вот ещё, - фыркает Гвейн и неожиданно серьёзно добавляет: - Он мой друг. Как и ты. При всей своей безалаберности друзьями Гвейн называет немногих – и Артур чувствует, что начинает сдаваться. - Гвейн, я не обещаю, что непременно приглашу твоего… - …он не мой… - …твоего Мерлина на свидание. Или что попрошу погадать мне по ладони. Но просто глянуть на него – ладно, чёрт с тобой, устраивай очную ставку. - Вот давно бы так, - Гвейн выглядит искренне обрадованным. – И по ладони он не гадает, кстати… и вообще – он не как твоя сестра, понимаешь? Он просто… иногда говорит… разные вещи. Например, Лансу с Гвен он сказал, что у них всё будет хорошо… - Гвейн, я и сам могу сказать это, глядя на них. Без всякого провидческого дара. Ланс и Гвен влюблены друг в друга по уши и идеально друг другу подходят – это видно всем. До этого Гвен некоторое время была влюблена в Артура – и бросала на него долгие взгляды даже спустя несколько недель после того дня, как он прямо сказал ей, что предпочитает парней – но появление в их компании Ланселота очень быстро излечило её от неразделённой любви. За это Артур по сей день благодарен Лансу до глубины души: видеть, как страдает такая славная и добрая девушка, как Гвен, было неприятно, но ответить ей взаимностью он всё равно не мог – а утешения Морганы и шутливые комплименты Гвейна помогали мало. - Он ещё сказал им, что в этот раз они друг друга не потеряют, - голос Гвейна звучит непривычно задумчиво. – А мне – что эта моя жизнь будет намного длиннее предыдущей… А когда мы попросили его объяснить получше, он сказал, что сам порой не понимает, что несёт. Ну, и по мелочи он иногда кое-что говорит, и о прошлом тоже… - Не принимает хоть ничего? – с подозрением спрашивает Артур. - Не-а. Чувак, нарика я за версту различу. И не псих, точно, - быстро добавляет Гвейн, предваряя следующий вопрос Артура. - Ладно, увидим. Артуру уже и самому интересно взглянуть на этого таинственного Мерлина.

***

Дружеская вечеринка в доме Морганы и Леона была в самом разгаре. Откинувшись на спинку кресла, Артур лениво отхлёбывал из бокала белое вино и, устав за вечер веселиться сам, с удовольствием наблюдал за веселящимися друзьями. Моргана – эксцентричная, но всё равно горячо любимая сестра; Леон, её муж – он долгое время работал с их отцом, и Утер Пендрагон – неслыханное дело! – горячо одобрил выбор дочери… Артур невольно поморщился от неприятного воспоминания – когда Моргана сообщила за семейным обедом, что выходит замуж за Леона, отец со значением объявил, что хотя бы его дочь продолжит род Пендрагонов… Ладно. Нечего об этом вспоминать. Отец не раз и не два совершенно искренне говорил, что гордится им; ну, а что разочарован тем, что сын не собирается плодить наследников – так Артур не собирается связывать свою жизнь с какой-нибудь фифой даже в угоду Утеру. Он помогает отцу в делах корпорации, нет никого, кто не считал бы его достойным наследником Пендрагона-старшего – но в том, что касается брака и детей, пусть отца, действительно, Моргана радует. Взгляд Артура невольно скользнул по Гвен. Она как раз в этот момент нежно гладила Ланса по руке и смотрела на него так, словно в комнате не существовало никого, кроме них двоих – и Артура кольнуло едва ощутимое сожаление. Будь всё немного иначе, Гвен могла бы так смотреть на него… и жена из неё выйдет идеальная – верная, любящая и заботливая… Артур покачал головой, усмехнулся своим мыслям и глотнул ещё вина. Гвен, конечно, чудесная девушка – пусть и далеко не красавица, но золотое сердце компенсирует это с лихвой, да и вьющиеся тёмные волосы как раз в его вкусе… но она не парень. И уж точно не заслуживает мужа-гея, который женится на ней за хороший характер и в угоду своему отцу – а в скором времени, отяготившись браком, утратит к ней даже дружеские чувства. Гвен нужен такой парень, как Ланселот – который будет смотреть на неё так, будто она прекраснее всех живущих. Так, как сейчас. Мысль о тёмных кудрях заставила подумать о другом, и Артур взглянул на рассказывающего очередной анекдот и первым над ним ржущего Гвейна. Они всегда были не более чем друзьями, но однажды, спьяну, разочаровавшись в очередном партнёре, Артур позволил не менее пьяному и тогда ещё не встречавшемуся с Персивалем Гвейну вжать себя в стену и оттрахать до звёздочек в глазах. Было здорово, но повторить ни один из них не предложил – и это хорошо. Ничего серьёзного у них бы всё равно не вышло, а эпизодический трах мог бы испортить дружбу – лишаться же такого друга, как Гвейн, Артуру хотелось в последнюю очередь. …А вообще – безобразие, подумал Артур, заново наполняя свой бокал. Все сегодня с парами, кроме него: Моргана – с Леоном, Гвейн – с Персивалем, Гвен – с Лансом, и даже Элиану, брату Гвен, до этого бывшему одиночкой, Моргана привела какую-то новую работницу своего салона, хорошенькую застенчивую девушку по имени Фрейя, совсем не похожую на своих стервозных красоток-коллег. Кажется, у них вполне сладилось – вон, Элиан уже обнимает её за плечи, а она ему несмело улыбается… и почему Артур не подцепил на этот вечер какого-нибудь парня, которого мог бы привести в гости к сестре? Но он упрямо не любил приходить на встречи с друзьями в компании случайных любовников – хоть ему и было глубоко всё равно, с кем приходят остальные… а в итоге – приходилось на дружеских попойках сидеть, как сегодня, одному. Стоп. Кажется, сегодня должен ещё прийти этот… Мерлин. Который, к слову говоря – Артур посмотрел на часы – бессовестно задерживается. Может, все по примеру Гвейна надеятся, что у него с ним что-то выйдет? А что, было бы неплохо – даже если только на один вечер… на одну ночь. Вино всё больше туманило голову – и Артуру чертовски хотелось мужчину. Любого. Лишь бы хоть малейшая искра проскочила. От мыслей и надежд Артура отвлекла трель дверного звонка. Лёгок на помине?.. Вроде бы, больше никого они сегодня не ждут – если, конечно, никто не вздумал устроить сюрприз и познакомить друзей ещё с кем-то. - Ну наконец-то! – возопил Гвейн и бросился открывать, нимало не заботясь о том, что это полагалось бы сделать кому-то из хозяев дома. Значит, и правда… или нет?.. Артур с досадой одёрнул себя – какого чёрта он так волнуется из-за предстоящего знакомства с известным лишь по рассказам Гвейна парнем? - Так, кто ещё незнаком с Мерлином? – раздался крик Гвейна пару минут спустя, и Артур, поняв, что угадал, повернулся к двери. Гвейн обнимал за плечи худощавого симпатичного парня – и правда такого, как описывал: чуть вьющиеся тёмные волосы, синие глаза и красивые тонкие черты незагорелого белокожего лица. Изрядно подвыпившему Артуру вдвойне захотелось, чтобы что-то получилось. Ну хоть что-то. С Мерлином, кроме самого Артура, оказались незнакомы Моргана, Леон, Элиан и Фрейя – и Гвейн активно принялся их знакомить, не забывая активно шутить на тему того, что со своим именем Мерлин замечательно впишется в их Круглый Стол. О провидческом даре Мерлина он, впрочем, на этот раз не упоминал, и Артур был этому очень рад – не хотелось бы, чтобы Моргана зацепилась за любимую тему оккультизма. А если сестра ещё и Фрейю подключит, дружеские посиделки грозят превратиться в эту, как её, встречу медиумов. - Привет, - Артур сам не заметил, как Мерлин подсел к нему – и обрадовался, что не придётся пытаться завязать разговор первым. - Привет, - он постарался улыбнуться самой солнечной из своих улыбок и пожалел, что у него это получается не так здорово, как у Гвейна. Улыбка Мерлина была чуточку нерешительной и смущённой – и это ему очень шло. - Я подумал, что мы можем познакомиться поближе… - у Мерлина покраснели кончики ушей, и он поспешно добавил: - Ну, в смысле, пообщаться. - Можем, - охотно согласился Артур. – Как насчёт взять ещё чего-нибудь выпить и пройти на веранду? Там прохладнее, и не помешает никто… пообщаться. - Ага, - сказал Мерлин и кивнул. Ночной воздух дышал свежестью. Пахло цветами; в траве стрекотали сверчки. Артур опустился на ступеньку веранды и с наслаждением отпил глоток холодного имбирного пива. - Ну, и как тебе наша компания? – спросил он, оборачиваясь к севшему рядом Мерлину. - Чудесная, - Мерлин улыбнулся, отпил из собственной банки и тихо добавил: - Я давно её искал. - Не обольщайся, мы не идеальны, - Артур весело отмахнулся. – Например, Гвейн, пока не начал встречаться с Персивалем, клеился к половине встречных парней и девушек. А Моргану некоторые считают ведьмой. - Она не ведьма, - с неожиданной твёрдостью сказал Мерлин и пробормотал куда-то в банку: - Больше не ведьма. - Ты знал её прежде? – удивлённо спросил Артур. Неужели Моргана могла встречаться с Мерлином? Почему-то эта мысль была неприятна. Мерлин посмотрел ему в глаза и внезапно широко улыбнулся. - Если я скажу, что знал вас всех – в прошлой жизни – ты поверишь? Артур хмыкнул. - Поддерживаешь образ медиума? - Может быть. - Это больше заинтересует не меня, а Моргану. - Тогда считай, что я просто пошутил, - Мерлин продолжал заразительно улыбаться, и Артур, не выдержав, улыбнулся в ответ. Да, этот парень определённо был странным – но его продолжало к нему тянуть. Из-за стеклянной двери донёсся весёлый смех. Обернувшись, Артур и Мерлин увидели Фрейю, под аплодисменты остальных изображающую па какого-то танца. - Ей идёт быть весёлой, - пробормотал Мерлин. - А что, в прошлой жизни она чаще была грустной? – несмотря на то, что Мерлин Артуру нравился, его всё равно хотелось поддеть. - Вроде того, - на этот раз Мерлин не улыбнулся. - Она твоя бывшая? – Артур снова почувствовал укол неприязни. Какого чёрта он ревнует едва знакомого парня? - Не ревнуй, - словно отвечая его мыслям, заметил Мерлин, и улыбка всё-таки появилась на его губах. – Между мной и Фрейей ничего не было. Ни в этой жизни, ни в прошлой. - С чего бы мне тебя ревновать? – усмехнулся Артур, мысленно досадуя, что выдал себя с потрохами. - А если я скажу, что у нас с тобой в прошлой жизни была любовь, которой суждено возродиться в нынешней? - Знаешь, - задумчиво проговорил Артур, кладя ладонь на затылок Мерлина и пропуская сквозь пальцы короткие мягкие пряди волос, - так нагло меня ещё никто не соблазнял. – И, недолго думая, он потянулся к губам Мерлина. Целовались они долго и с удовольствием, и Артур, чувствуя, как разливается по телу тепло, всё больше понимал – он ещё ни к кому не испытывал такое внезапное и сильное желание, как к этому странноватому парню. Любовь прошлой жизни, значит… А ведь впору и поверить. - Слушай, давай уединимся в одной из спален? – хрипло прошептал он Мерлину на ухо, нехотя оторвавшись от его губ. – Обычно я не тащу парней в постель в первый день знакомства, но… - Я знаю, - шепнул в ответ Мерлин, оглаживая чуть подрагивающими пальцами его лицо. – Я всё знаю. Пошли. На их совместный уход то ли и правда никто не обратил внимания, то ли все просто сделали вид – а в спальне Артура ждал сюрприз. Когда оба уже были раздеты донага и до предела возбудили друг друга поцелуями и ласками, Артур на пробу провёл не выказавшему ни малейшего протеста Мерлину пальцем между ягодиц и обнаружил там густую скользкую смазку и призывно раскрытое отверстие. - Ты подготовился, - выдохнул Артур, чувствуя, что голова начинает идти кругом. – Мать твою, ты себя подготовил… ты так всегда, да? – он толкнул Мерлина спиной на кровать и навис сверху, удерживая его за плечи. – На случай, если кто подвернётся? - Нет, чёрт тебя дери! – Мерлин напрягся, но не сделал попытки вывернуться. – Да, я не девственник и спал с другими – как и ты – но сегодня я растягивал себя, думая о тебе! И поверь, - он криво усмехнулся, - я бы не готовился заранее для кого-то другого. - Вот как… - протянул Артур, едва ощутимо касаясь губами припухших от поцелуев губ Мерлина и чувствуя, как секундная вспышка злости снова сменяется сильнейшим возбуждением. – Я был настолько хорош по рассказам Гвейна? – Не к месту вспомнилось, что Гвейн мог бы при желании рассказать даже о том, как он стонет, когда его трахают – и эта мысль едва не заставила Артура покраснеть. - Ты был настолько хорош по моим воспоминаниям, - тихо, но твёрдо ответил Мерлин, глядя Артуру в глаза. Внезапно он резко перевернулся, опрокидывая на спину Артура, и перекинул через него ногу, осёдлывая бёдра. – Воспоминаниям прошлой жизни. - Знаешь, - проникновенно сказал Артур, проводя ладонями по гибкой спине, - даже если ты грёбаный псих, мне на это наплевать. Мерлин коротко фыркнул – и тут же застонал, опускаясь на член Артура. Судя по лёгкой гримасе боли, пробежавшей по его лицу, и тому, как тесно показалось Артуру внутри него, растянул он себя всё-таки недостаточно – но это уже было неважно. Мерлин размеренно поднимался и опускался, даже не дав себе времени привыкнуть, Артур гладил его по бёдрам, жадно впитывая вид выгибающегося в наслаждении тела, чуть запрокинутого лица, приоткрытых губ и полузакрытых глаз – и оба были более чем довольны. Потом Артур всё-таки перевернул Мерлина на спину, закинул его ноги себе на плечи и взял собственный темп, безжалостно втрахиваясь в горячее и так охотно отдающееся тело. Почувствовав приближение оргазма, он сжал в руке член Мерлина, и не понадобилось даже ласкать – Мерлин простонал имя Артура и кончил в его ладонь, спазмом мышц доведя до пика и его. А потом Артур пробормотал «Чёрт, ни с кем так не было…», обнял Мерлина, уронил голову ему на грудь и задремал – немалое количество выпитого за вечер алкоголя окончательно взяло над ним верх. Проснувшись, Артур обнаружил, что Мерлин так и не сделал попытки спихнуть его с себя – более того, лежал, приобняв Артура одной рукой, и синие глаза смотрели с такой странной задумчивой нежностью, что Пендрагону даже сделалось чуточку неловко. Как-то это чересчур для парня, с которым они познакомились только этим вечером… хотя – ах, да, он же псих. Почему-то эта мысль Артура развеселила. - Извини, - сказал он Мерлину. – Надолго я вырубился? - Ерунда, минут на двадцать, - странное выражение исчезло из глаз Мерлина, и теперь он выглядел как обычный человек после хорошего секса. – Иди сюда. Артур подтянулся на руках, лёг вровень с Мерлином и охотно ответил на долгий поцелуй. - Значит, мы с тобой любили друг друга в прошлой жизни? – спросил он, оторвавшись наконец от мягких пухлых губ и лениво поглаживая Мерлина по спине. – Не поделишься воспоминаниями? Интересно, что он там себе напридумывал. - Поделюсь, - ответил Мерлин тем тихим и серьёзным голосом, которым, судя по всему, всегда говорил об этих своих тараканах. – Если ты действительно этого хочешь. - А почему бы и нет? – Артур с удовольствием потянулся. – Мне же интересно. Раз уж я там тоже был. - Дурак, - вдруг резко бросил Мерлин, обхватил ладонями его лицо и впился губами в губы. В первое мгновение Артуру показалось, что это просто страстный поцелуй… Вспышка. Безжалостно-яркий золотой свет освещает самые потаённые уголки души… самые тёмные глубины памяти – те, о существовании которых Артур никогда не подозревал… Белокаменный Камелот. Королевство его отца, короля Утера Пендрагона. Его, Артура, королевство. Мерлин – надоедливый слуга и страстный любовник. И Артур не знал, до последнего не знал, что… Моргана – единокровная сестра, оказавшаяся ведьмой и не сумевшая совладать с собственной силой, лишившей её рассудка и человечности. Нынешние помощницы Морганы в её дурацком салоне – тогда они тоже были ведьмами. Леон, Персиваль, Гвейн, Ланселот, Элиан. Рыцари Круглого Стола, верные рыцари короля Артура. Гвен. Гвиневра. Королю нужна королева, Артур обсудил всё с Мерлином, он не хотел жениться без его согласия, не хотел разбить сердце своему бестолковому слуге, своему единственному возлюбленному… Гвиневра была наилучшим выбором – Мерлин с этим согласился. Она была пряма и честна, давно знала их обоих – и знала об их связи. Она была другом Мерлину и верной подданой Артуру – при том, что не боялась при случае высказать ему своё несогласие по поводу того или иного его решения. И Артур знал, что она не влюблена в него – и это стало решающим доводом остановить выбор на ней. Он сделал ей предложение – и она согласилась. А позже выяснилось, что Гвиневра всегда любила Ланселота – как и он её… Что ж – в итоге и у короля, и у королевы было по любовнику. И все были вполне довольны. Война, начатая против него обезумевшей Морганой. Битва при Камлане. Смертельная рана, полученная от зачарованного клинка предателя Мордреда. Тайна Мерлина, которую Артур узнал слишком поздно. И смерть на руках человека, которого он любил, как никого другого. Их имена – не забавное совпадение. Шутки про короля Артура и его рыцарей – не шутки. …Тяжело дыша, Артур смотрел на Мерлина – чудаковатого парня, с которым переспал, едва познакомившись, величайшего в мире мага, которого любил ещё с прошлой жизни. Смотрел в его яркие синие глаза, в которых вспыхивали и гасли золотые искры. - Вспоминать больно, да, - тихо сказал Мерлин и погладил его по щеке. - А ты… как вспомнил ты? – хрипло выдохнул Артур, чувствуя, что губы с трудом его слушаются. – Тебе… тоже было больно? - Я помнил всегда, - по губам Мерлина скользнула невесёлая улыбка. «И мне всегда было больно», - мысленно закончил за него Артур. - Я тебя ждал, - сказал Мерлин. – Ждал всё это время. - И дождался, - голос Артура снова звучал твёрдо. - Да. - Они ведь… не знают? – Артур мотнул головой куда-то в сторону. - Нет. - Ты собираешься им показать? - Уж точно не через колдовской поцелуй, - Мерлин хмыкнул. – И не сейчас. И… думаю, далеко не всем из них нужно вспоминать прошлое. Например, Моргане. - И Гвен, - уверенно сказал Артур. – Она не так давно по мне сохла, а теперь у них с Лансом всё хорошо… не думаю, что ей стоит вспоминать, что в прошлой жизни мы были женаты. - И что любил ты всё равно не её, - теперь ухмылка Мерлина была откровенно самодовольной. - И это тоже, - Артур не выдержал и ухмыльнулся в ответ. Мерлин потянулся за поцелуем, и Артур охотно ответил. - Моргана… снова владеет магией? – спросил Артур, когда они отстранились друг от друга. Мерлин задумчиво покачал головой. - Почти нет, - ответил он. – То, что у неё есть сейчас… считай, что и не магия. Так, баловство. - Это хорошо. В прошлой жизни её магия не принесла добра ни ей самой, ни тем, кто её окружал. - Возможно, в этой жизни мне удалось бы сделать так, чтобы всё было иначе. Но в любом случае – хорошо, что всё так, как есть. - А ты? – Артур положил ладонь на щёку Мерлина, обвёл большим пальцем линию скулы. – Уж твоя-то магия всё так же сильна? Мерлин чуть повернул голову, ласкаясь об его руку. - Сейчас колдовать труднее, Артур… Магия осталась, она по-прежнему разлита в воздухе – но её труднее увидеть, ей труднее воспользоваться… Даже мне. Поэтому больше я без крайней нужды к ней не прибегаю. - Понимаю, - Артур вздохнул и притянул Мерлина ближе, побуждая улечься головой себе на плечо. – Или не понимаю. Может, я всё такой же болван, как и в прошлой жизни. - Уже не такой, раз наконец это признал, - Мерлин засмеялся, и Артур, крепче стиснув его в объятиях, подхватил смех. - Главное, что ты снова со мной, - Артур прижался лицом к темноволосой кудрявой макушке и осознал, что волосы Мерлина пахнут травами точно так же, как и раньше. – И больше я тебя не оставлю. Ты же любовь всех моих жизней. - Да, - подтвердил Мерлин. – А я тебя больше не отпущу.