Совсем другая история

Маркет «Бэтфордж-Сити» представлял собой огромное многоэтажное здание, сделанное из полупрозрачного стекла, которое выложено в виде прямоугольных плиток и образует подобие шахматной доски. Под лучами летнего солнца здание отливает синим и голубым цветами. Глядя на это строение, первым делом замечаешь не изысканность и утончённой маркета, а вывеску, находящуюся перед входом в магазин. Серого цвета, она хорошо выделяется на нежно-голубом стекле, а большие красные буквы с чёрным контуром только способствуют привлечению внимания. «Бэтфордж-Сити рад приветствовать вас!» — фраза, написанная над главным из всех входов в магазин. Да, как вы уже поняли, в столь огромный супермаркет не может вести одна дверь, тогда люди бы стояли в очереди не только для того, чтобы что-то приобрести, но чтобы и покинуть магазин. Это как в жизни, входов и выходом много, вопрос лишь в том, что выберем мы сами, так и здесь. Зайдя в одну дверь — выйдешь из другой.

***

Неприметная машина серого цвета с жёлтым значком «Такси» въехала на автостоянку, принадлежащую «Бэтфордж-Сити». Константин вышел из неё, предварительно расплатившись с водителем деньгами, которые периодически откладывал, чтобы накопить хоть какую-то сумму для личных потребностей. Парень поправил чёрную куртку и направился к выходу, находу взъерошив тёмные волосы. Дорога от автостоянки до входа в маркет не заняла и пяти минут. Константин остановился в паре метров от двери, рассматривая окружающую обстановку: зелёный газон, выложенная камнем оградка для клумб, чёрный забор, огораживающий проезжую часть; люди, суетливо выходящие из магазина, парочки, проходящие мимо. — Папа, папа! — мальчик лет шести тянул отца за край рубашки, весело подпрыгивая на ходу. — Я хочу машинку! Купи мне машинку! Мужчина с широкой улыбкой посмотрел в синие, как море, глаза парнишки, провёл рукой по голове сына, поднимая его волосы ёжиком и, беря ребёнка за руку, направился в отдел с детскими игрушками. — Выбирай, сынок, — весело сказал отец, внимательно рассматривая товары. — Ого! — синие глаза мальчика загорелись, а на лице отразилось искреннее удивление и радость. — Любую? Парнишка умоляюще пострел на папу, который зачарованно смотрел на современные игрушки. — Любую, — не отрывая взгляда, ответил он. — В наше время такого не было... Медленно проходя ряды, уставленные различными марками автомобилей, на лице мальчика появлялось то удивление, то огорчение. В конечном итоге, ему не удалось найти ту машинку, которую ему хотелось, и он хмурый покинул этот магазин. Отец, чтобы развеселись сына, предложил зайти в другой магазин и посмотреть там. Парнишка с радостью согласился. Домой они вернулись не только с машинкой, но и с роботом, который выполняет различные команды хозяина. — Мама! Мы вернулись, — зайдя в дом, радостно воскликнул мальчик, пробегая на кухню. — Смотри, что мне папа купил! Женщина искренне улыбнулась, целуя мальчика в лоб. От воспоминаний одиннадцатилетней давности на лице Константина появилась грустная улыбка, а на душе стало и тепло, и больно одновременно. Рана, образовавшаяся от утраты обоих родителей, никогда не затянется, и всё время будет напоминать, что парень остался совсем один. — Эх, отец... — медленно, с нотками грусти в голосе, произнёс парень, — как мне тебя не хватает... Тряхнув головой, словно отгоняя не прошеные мысли, Константин напоследок окинул взглядом магазин и зашёл вовнутрь.

***

Ни куда не торопясь, Виктория медленно шла по своей любимой части маркета, по цветочной аллее. По обе стороны от девушки раскидывались длинные ряды разнообразных растений и цветов, пряча в своей листве деревянные лавочки для посетителей. Бывает такое состояние, когда хочется побыть одному, и не найдётся лучше места, чем эта аллея. Красивое, тихое, спокойное место, в котором всё находится в гармонии. В этой аллее за определённый участок отвечает определённый человек, который следит за состоянием растений. Виктория неожиданно остановилась, не сводя взгляд с одного букетика цветов. По форме лепестков они напоминают большие ромашки, которые не найдёшь в поле, их нужно специально выращивать, но от ромашек их отличает лишь цвет. От желтой сердцевины цветка отходят синие лепестки, а не белые. Как? Может, чудо природы, может, итог человеческих опытов. Но как бы там не было, эти цветы привлекли внимание Виктории, которая просто без ума от растений. — Чем-то помочь? — раздался за спиной приятный женский голос. Виктория обернулась и увидела женщину, лет тридцати пяти, с забавной шишкой на голове. Улыбнувшись незнакомке, Виктория снова перевела взгляд на необычные цветы. — Что это за цветок? — не поворачиваясь, спросила она. — Прежде я никогда не видела таких. Они похожи на ромашки, по форме лепестков, но их цвет... в природе нет синих ромашек. Женщина про себя оценила ботанические знания девушки и мило улыбнулась, взглядом приглашая её последовать за ней. Не на секунду не замешкавшись, Виктория пошла вслед, находу отмечая, что времени у неё ещё немного есть. До трёх часов остаётся двадцать минут, и не факт, что кто-то придёт на встречу. Зайдя в небольшую дверь, находившуюся за цветами, Виктория оказалось в маленькой комнатке. Это была скорее мини-лаборатория, чем помещение для отдыха. Длинный деревянный стол, уставленный колбами, пробирками с разными жидкостями, толстая тетрадь с множеством закладок. Виктория молча рассматривала комнату. Девушка была удивлена, она ожидала увидеть здесь всё, что угодно, но только не собственную лабораторию. — Это... — протянула девушка, подходя к столу. — Моя лаборатория, — закончила за неё женщина. — Алевтина Геннадьевна. Доктор наук, бывший преподаватель УХБН. А вы? — УХБН? — Виктория удивлённо разинула рот. — Тот самый университет химико-биологических наук? Женщина молча кивнула, радуясь полученным эффектом. — Я — Виктория. Учусь в Академии при Хоккине, но сейчас каникулы, приехала домой. — Хмм, — протянула женщина, думая о чём-то своём. — Ты увлекаешься ботаникой? На лице Алевтины появилась улыбка. Женщина убрала со стула пару пробирок, протёрла его полотенцем и предложила девушке присесть. Сама же она осталась стоять, занося какие-то сведения в тетрадь. «Отчёт цветовода», — прочитала Виктория, что было написано на тетради. — Можно и так сказать, — ответила она, — я очень люблю цветы. Мой отец при жизни вложил деньги в постройку оранжереи на крыше нашего дома, которую я периодически пополняю новыми видами цветов и растений. Женщина внимательно слушала собеседницу; при упоминании об умершем отце на её лице появилась печальная улыбка. — Он давно умер? — осторожно спросила Алевтина. — Да, ещё в моем детстве... — ответила Виктория, переключаясь на синие цветы. — Вы не скажете, где приобрели эти цветы? Женщина усмехнулась, присаживаясь на соседний стул. Открыв свою толстую тетрадь, она показала Виктории страницу, на которой находился рисунок этих цветов. — Я их не покупала, — ответила она, — в результате одного из моих опытов я вывела новый вид цветов. Все данные об этом опыте отправила в химическую лабораторию университета, где мне с радостью помогли провести полную диагностику. — Ничего себе... — только и вымолвила девушка, переводя взгляд с тетради на женщину и обратно. — Я пока не дала названия этим цветам... — загадочно произнесла женщина. Алевтина Геннадьевна встала со стула и направилась к выходу, девушка последовала за ней. Посмотрев на часы, Виктория ахнула. 14:56. — Вот чёрт! — воскликнула она. — Опаздываешь? — догадалась женщина. — Ну, иди, если что заходи. — Обязательно, — уверила её Виктория и помчалась в центральный отдел.

***

Константин стоял в центральном отделе, который предназначался для деловых встреч и собеседований. Оформление в чёрно-белые тона придавало помещение официальную атмосферу, никак не предназначенную для свиданий или личных встреч. Тишину нарушало тиканье часов, тихие голоса посетителей и бьющееся сердце парня. Стрелки на наручных часах подходили к трём, а никого, кто мог бы оказаться отправителем сообщения, не было. В проёме появилась девушка, волосы которой были слегка спутаны, но это не помешало Константину узнать вчерашнюю незнакомку. Золотым потоком они спадали на тонкие плечи девушки и доставали, примерно, ей до талии. Девушка быстрым взглядом осмотрела помещение и, увидев Константина, слегка пошатнулась. Видимо, как и он, Виктория не ожидала, что это может оказаться правдой. Девушка медленно пошла в направлении, где находился парень. В её осторожных движениях, Константин уловил лёгкую взволнованность. Кончики пальцев теребили подол юбки, чуть выше колен. Коричневый свитер хорошо выделял стройную фигуру девушки, а небольшие ботинки на каблуке делали её ещё стройнее. Оказавшись, на достаточно близком расстоянии друг от друга, первым делом они посмотрели в глаза. «Синие!» — подумала Виктория. «Зелёные!» — пронеслось в голове у парня. — Как и было сказано в письме, — в один голос сказали они. Посмотрев ещё раз друг на друга, они засмеялись, разрушая напряжённую атмосферу.