Кто не спрятался...

Мы успели. Почти в самый последний момент успели. Честно говоря, мне казалось, что задумка Мюриэль пойдет прахом. Слишком уж нагло она действовала. Возможно, Дамблдор просто не ожидал подобного хода и тем более не предвидел непредсказуемого финта ушами от Снейпа. Он так старательно культивировал у зельевара чувство вины за смерть Лили и ненависть к Поттерам, что не допускал мысли о возможности других эмоций у нелюдимого профессора. Все-таки Северус хороший окклюмент. Прием у Сметвиков я также наблюдала в думосбросе по воспоминаниям Мюриэль. Здесь все было более скромно, без нарочитой роскоши и показного богатства, чем часто грешили Малфои. Но не менее достойно. Снейп более не носился неуловимой летучей мышью по залу, скрываясь от опасных хищниц, короткая охота на самого молодого Мастера-зельевара столетия была завершена. И то, что сегодня он явился на прием, можно считать его капитуляцией. Хрупкая Алисия Сметвик скромно опускала глазки и мило улыбалась, демонстрируя обществу образ благопристойной девицы, и не сказать, что совсем недавно со злобным шипением отгоняла конкуренток от загоняемой добычи. Пусть они будут счастливы. Магический мир тесен и слухи распространяются со скоростью звука, а то и со сверхзвуковой. Неудивительно, что их отголоски донеслись и до золоченого трона Дамблдора. Естественно, он не мог пропустить такое событие и не проконтролировать все лично, пусть даже его приглашение где-то затерялось по пути, кто может отказать в гостеприимстве Верховному чародею? Он как раз подоспел к объявлению. Выражение его лица – это было нечто. Если еще кто его и считал чудаковатым добреньким дедушкой – маразматиком, то сегодня однозначно расстался с иллюзиями. Даже нелепый прикид не спас, прям мороз по коже. А это всего лишь воспоминания. И такой многообещающий взгляд. Снейпу. Впрочем, ему не впервой. Навряд ли он решился бы на такой шаг, если в его клятвах были ограничения на подобное. Гиппократ Сметвик тоже не лыком шит, тот еще гроссмейстер одушевленных шахмат. Неспроста он нарушил протокол и поспешил с объявлением о помолвке, словно специально подгадал момент, в надежде сохранить на память треснувшую маску нашего долькоеда. Судя по улыбке, с которой он встречал Великого Светлого, мои выводы верны. Если бы мне так главный целитель улыбнулся, я бы уже была на полпути в Антарктику, а Дамблдор ничего, даже не поперхнулся. Вот что значит опыт. Между ними разве что молнии не проскакивали – такое радушие от встречи. Брр. Мерлин Великий, Мюриэль, интриганка ты престарелая, во что же ты нас втянула, а? Что за разборки в высших эшелонах власти!? Я же всего лишь дочку хотела замуж выдать. И так, по мелочи. На василиска Снейпа натравить – две змеи всегда общий язык найдут, тем более через переводчика. Дать нашему заблудившемуся в собственной гордости зельевару пинка в нужном направлении, чтоб зятю моему будущему проблему привалившей избранности решать помогал активнее. Ну и на крестражи, до которых дотянуться смогу, ядом василиска покапать, чтоб непризнанным героям полегче было. Тут мне даже своей осведомленностью светить не пришлось, спасибо тетушке. Главное, колечко не трогать и не мешать нашему вездесущему директору, он без нас копыта откинет. Даром, что матерый и опытный маг, а как увидит недостающий экспонат прославленной бардом Биддлем коллекции за авторством аж самой Смерти, так моментально техника безопасности по обращению с темными артефактами вылетит из его убеленной сединами дырявой головушки. Коллекционер, мать его, и артефактов, и темных лордов. Как я уже упоминала, мир магический до одури тесен, очередные разборки между власть имущими за дележ сфер влияния всех заденут, откосить не выйдет. Хорош выбор, ничего не скажешь: маньяк–экстремист с политикой тотального террора в неустановленных масштабах в противовес маньяку-интригану с невнятной платформой недостижимой утопии сомнительного качества. И оба готовы утопить наш маленький остров в чужой крови. Ненавижу политиков! С ними никогда нельзя быть уверенными в своем будущем, и планы с надеждами разбиваются о реальную действительность. В моей нынешней ситуации в связи со смертью Артура, Дамблдор ничего серьезного мне поручить не может, мы с Мюриэль домохозяйки, а не бойцы. Да и канонная Молли только на кухне сидела либо в Норе, либо на площади Гриммо, старшие вне зоны доступа, Персику я сама платочком вослед помашу и в Министерство выпровожу, там и отсидится в переменчивом ветре продажных чиновников. К власти придут Упивающиеся – он чистокровный и исполнительный, сподвижники директора – так мой блудный сын и мелкая сошка, и пусть попробуют что-то вякнуть. Моя верная сковородка всегда под рукой! Ну а мелкие, на то и мелкие, что проку от них никакого, а шуму от меня в случае чего будет много. Ну, ты и удружила, тетушка! Сразу видно, поколение Дамблдора. С другой стороны, не могу не отметить ее гениальность слизеринскую. По грани прошла, но провернула свою аферу чужими руками и посмеивалась, ехидно наблюдая из уголка за игрой в гляделки двух старых неприятелей. Ей предъявить нечего. Загоняли Северуса в медовую ловушку на приеме у Малфоев, захомутал его для своей любимой племянницы Сметвик. Не всплывет наше участие, если основные фигуранты промолчат. Нарциссу никто спрашивать не будет, ни в чью светлую голову не забредет столь странная мысль, Сметвик и сам может пространно рассуждать о неопределенных вещах, типа пресловутой силы любви, что свела вместе два одиноких сердца. Хотела бы я увидеть выражение лица долькоеда в этот момент. Остальные? Остальные тоже промолчат, не зря же мы пообещали с тетушкой пристроить несостоявшихся невест. В конце концов, достойные женихи на Снейпе в Англии не заканчиваются. А если наша афера увенчается успехом, и Северус на правах гильдейского мастера возьмет Поттера в ученики, а Джинни станет следующей миссис Поттер, то в конечном итоге мы получим в тыл Сметвика на почти родственных правах, а не только как старинного друга Мюриэль. Эх, мечты, мечты. Я оторвалась от артефакта и недовольно посмотрела на тетку, та по своей недавно обретенной привычке довольно улыбалась, щуря хитрые глаза. Я грустно вздохнула. Все ясно, откуда в нашей семье авантюрная жилка. Тут я уже ничего поделать не могу, пойду, подниму себе настроение третированием домочадцев, не буду мешать Мюриэль наслаждаться ее заслуженным триумфом. Где-то у меня близнецы шляются, подозрительно довольные. - Лоботряс? Бездельник? Ага, попались! – с пакостной улыбочкой я заглянула в новенькую лабораторию. – Ну, расскажите-ка мне, детки, как у вас обстоят дела со школьными заданиями? - Э-э… Нам не задали… - Мы потеряли, - раздался в ответ нестройный хор обескураженных братцев-кроликов, не ожидавших от меня такой подлости. - Так не задали или потеряли? – деловито уточнила я. - Не задали, - моментом определились близнецы, коротко глянув друг на друга. - Ага, звучные я вам имена дала. Суть отлично отображают. Чтоб вы без меня такие рассеянные делали? Радуйтесь! Мама взяла на себя смелость написать вашим преподавателям, и они любезно выслали мне списки заданий, - я помахала перед носом у ошарашенных мелких свитком, скрепленным печатью декана Гриффиндора. – Держите! Не бойтесь потерять, у меня еще четыре копии, а ваш помощник Мойдодыр с удовольствием проследит, чтоб работа была без помарок, - я радостно улыбнулась. Начальник умывальников одобрительно булькнул и заинтересованно глянул на подопечных. Рон, впечатленный неподкупностью надсмотрщика и неотвратимостью расплаты, быстро пересмотрел свои жизненные приоритеты, и наш новый член семьи, признанный непревзойденным мотиватором, слегка заскучал. Близнецам ответственность их лаборанта, подрабатывающего на добровольных началах, была хорошо известна. - Вы вот еще над чем подумайте, - хмыкнула я, глядя на их недовольные лица. – Как отреагирует профессор Снейп, если узнает, что вы беспардонно проигнорировали его требования? А он узнает на первом же занятии, - я ткнула палочкой в вывешенную на видном месте рамочку с размашистой подписью. И гордо удалилась, оставив резко побледневших близнецов обдумывать свой недальновидный поступок и грядущие перспективы, все же Северус из тех, кто лодырей и лентяев прощать не умеет совершенно. От осознания того, что туманное и неопределенное будущее, грозящее немалыми проблемами, занимает не только меня, настроение резко скакнуло вверх. Я мерзопакостно хихикнула. Да, я зло. Не мирового масштаба, конечно, но для нашей сельской местности вполне сойдет. Накануне Билли обрадовал меня новостью, что получил временную подработку от британского отделения Гринготтса, поэтому остается дома еще на месяц. Видимо, ему не давала покоя шаткая ситуация положения нашей семьи в свете открывшихся обстоятельств, вот он и подсуетился. Не то чтобы я против, но когда он бороздит жаркие пески, мне спокойнее. Руки нашего Великого Светлого несомненно длинные, однако даже ему опасно демонстрировать хватательный рефлекс в вотчине гоблинов и драконов, первые конкурентов не любят, вторые вкупе с хватательным имеют еще и огнеплевательный рефлекс. В общем, хлопотно это. А если я правильно угадала с возможным шантажом, то надеюсь, принятых мною превентивных мер хватит, чтоб эта идея выглядела бесперспективной. А пока остается только ждать, наше приближенное к высокопоставленному интригану лицо исчезло в неизвестном направлении сразу после приема Сметвиков. Мда… Северус объявился спустя сутки, взлохмаченный, с темными кругами под глазами, словно он так их и не сомкнул и уже привычно злой. Но иммунитета к его амплуа не имели только мелкие, так что демонстративные потуги рыцаря мрачного образа были проигнорированы. Разве что старшенькие мои тролли весело подтрунивали над его незавидным положением и его скоротечной холостяцкой жизнью, предлагая устроить ей бурные проводы. На мое удивление зельевар согласился, есть в нем, по-видимому, что-то человеческое помимо злости и едкого сарказма. Но сейчас они превалировали, вообще, выглядел зельевар неважно. Разговор с работодателем явно дался ему тяжело, наверняка наш седой сладкоежка припомнил нерадивому шпиону все – и предательство, и Азкабан, и свое поручительство, защиту и рабочее место, и все клятвы до последней запятой. Костьми Дамблдор ляжет, но не отпустит Снейпа, тем более к Сметвику. Так что быть Принцу-полукровке не двойным, а тройным шпионом, карьерный рост, однако. Это, правда, в том случае, если он нас еще не заложил. Я подозрительно покосилась на Северуса. - Не волнуйся, Молли. Ничего директор о вас не подозревает, думает, что я близнецов с подрывной деятельности переключить хочу, что недалеко от истины, - устало заметил Снейп, перехватив мой взгляд. – Билл оказался поумнее тебя, он с меня Непреложный обет взял. - Не я с тобой к василиску пойду, не я тебе спину от акромантулов прикрываю, так что не мне и Непреложный с тебя было брать, - отмахнулась я, подкладывая ему добавки. Директор на ковер его вызвал, а покормить забыл, вот моргнуть не успеет – вымрут все его подчиненные, склероз, походу. – Я в благоразумие своих детей верю. Но любую клятву можно обойти. - То, что завернул Билли, вообще-то не поддается даже описанию, - буркнул в ответ он. - Так я на гоблинов работаю, - фыркнул старшенький. – А вообще, мама права. Было бы время и желание, а при толике фантазии можно потягаться практически с любым обетом. Мои работодатели профессионалы не только в сочинении клятв. Северус с интересом покосился на него. Та-ак, вон как Мюриэль подобралась, рассерженной соколицей на нас смотрит, за намеки ее жерт… э … подопечному! Главное, чтоб пугливый наш до алтаря дошел, и не сбежал в процессе, а остальные клятвы не важны. Пусть ищет пути обхода, ему полезно, в следующий раз голову по назначению использовать будет, а не от случая к случаю. Теперь и Дамблдор нам на руку играет, права Мюриэль, нравы в МагБритании суровые. Обещал жениться, да еще и при свидетелях, все – обратного пути нет. Передумай он внезапно, то директор лично обязан пинками пригнать жениха обратно, поскольку он своим аморальным поведением оскорбляет не только невесту и ее семью, но и позорит Альбуса Дамблдора, как работодателя профессора и его поручителя в Визенгамоте. Дела… если директор пронюхает, по чьей милости его в эту лужу посадили, нас не спасет даже официальное причисление к светлой коалиции. С другой стороны, Северус свою выгоду нюхом чует, это у выходцев его факультета в крови. И у него перед глазами образец крепкой семьи Люциуса, должен быть в курсе большинства подводных камней и проблем совместной жизни. Мда, если Алисия может улыбаться, хотя бы вполовину, как любимый дядюшка, то быть Снейпу подкаблучником. Определенно. И походы к василиску и на акромантулов будут для него как праздник. Впрочем, в Северуса я тоже верю, с его характером возможны и варианты. Кто мою тетку разберет, может, она и Гиппократу за полузабытые грехи юности отомстить хотела. - Кстати, мам, мы тут с Чарли нашу палатку в отцовых завалах нашли, так что ты нас дня три не теряй, мы в лесу устроимся. - Ага, только пироги, овощи и все, что я вам собрала, захватить не забудьте, - согласно кивнула я. - Чего? – изумился Билли, ошарашено глядя на меня. - Пока ты свою палатку проверял, Чарли мне намекнул о ваших планах, так что мы с Джинни подготовились, - старший перевел осуждающий взгляд на брата. Тот невозмутимо пожал плечами, совершенно не чувствуя за собой вины, что заложил его. - Зато у нас будут пироги, молоко и овощи, а кого-нибудь на жаркое мы и сами поймаем, - резонно заметил он. Угу, так я и поверила, что ты не избавился от нас, чтоб в тишине и вдали от любопытных глаз спокойненько перебрать свое снаряжение. Мне Каллен вас заложил. Мюриэль вопросительно приподняла бровь, с прищуром глядя на меня, я отмахнулась, намекнув, что потом объясню. Последние дни действительно выдались крайне напряженными, пусть валят в свой турпоход, развеются. Если они считают, что вполне способны захватить живого акромантула, то зачем мне лезть с глупыми советами? - Кстати, дорогая, а ты уже о следующем замужестве задумывалась? – загадочно осведомилась тетушка, когда мы остались наедине. От ее тона у меня внутри все заледенело. Пришла беда, откуда не ждали. Теперь у меня есть уникальная возможность детально ознакомиться со всеми эмоциями, что испытывал подопытный носатый брюнет по отношению к моей любимой родственнице. - У меня траур, - как можно беспечнее отозвалась я. - Он не вечен, - продолжала давить Мюриэль, из-под прищуренных век внимательно наблюдая за мной. - Я подумаю об этом завтра, - категорично отрезала я, вспоминая самую эпичную самостоятельную леди, несгибаемую при любых скверных обстоятельствах. - Пора уже решать, что ты будешь делать дальше, - покачала головой мне вслед заботливая тетушка. Дальше… До этого дальше у нас проблем выше крыши. А замужество? Знала бы ты, тетушка, идеал моего мужчины. Ты на магов посмотри, они либо обрюзгшие, что мой покойный муж, то тощие как жердь, типа сосватанного тобой Снейпа. Есть исключения, вроде моих старших деток, но я никогда не была адреналиновым наркоманом и не мечтала увидеть драконов. Пусть они где-нибудь огнем плюются подальше от меня. Нет, я, конечно, помню, что сама далеко не идеал: дама бальзаковского возраста и тренажерный зал обрыдался по моей тушке горючими слезами. Не зря укоризненно костюмчик висит в шкафу, не зря. Но это не повод опускать руки и искать себе спутника жизни. Я сломаю все тренажеры, но приведу себя в приемлемое состояние, а косметические зелья вообще творят чудеса! Найду себе любовника по вкусу среди маглов и гори оно все синим пламенем. А что делать дальше – это да. Вопрос.