* * *
- Нет, нет, нет,- лихорадочно шептал Томас, жмурясь и закрывая свои уши ладонями. - Этого не может быть. Нет, нет, нет, нет... - Боже, что с тобой? - пробормотала женщина, сидевшая перед Томасом на коленях, обхватив его лицо руками, она пыталась заставить его взглянуть на нее. – Посмотри н меня, милый. Посмотри на меня. Это была Алисия Норфолк. Ей было тридцать пять, но люди давали ей не меньше сорока пяти. Когда-то прекрасные черты лица утратили свою красоту, а некогда стройное и приятное на ощупь тело иссохло. Она была еще так молода, но всего за два года успела постареть до неузнаваемости. Виной тому был ее муж, а также смерть одного из сыновей прошлым летом. У нее были темные локоны волос, которые когда-то изящно ниспадали на плечи, а сейчас были просто небрежно зачесаны в невысокий хвост, рыжие веснушки на щеках, искусанные до крови пухлые губы и зеленые глаза, которые унаследовали близнецы. Сегодня утром, когда она как обычно зашла в спальню сына, чтобы пожелать ему доброго утра и позвать завтракать, надеясь, что хотя бы в этот раз он ответит ей согласием, женщина нашла Томаса сидящим на полу и бормоча что-то невнятное. Её сын сидел в самом углу спальни, съежившись там от страха. Он обхватил свои колени руками и прижимал их груди, не переставая бормотать что-то невнятное себе под нос. Когда Алисия Норфолк увидела сына в таком состоянии, ее сердце сжалось в груди. Неужели очередной приступ? Но ведь психолог сказал, что они должны были закончиться. Кинувшись к Томасу, она попыталась расспросить, что так напугало его, но стоило ей прикоснуться к нему, как он испуганно вздрогнул и тут же принялся лихорадочно оглядывать свою спальню взглядом самого настоящего безумца. - Что с тобой происходит? Томас, что случилось? – продолжала допытываться Алисия, стараясь сдержать слезы. Она ожидала получить от своего сына ответ, но он лишь снова испуганно взглянул на нее, вновь пробормотав: «Нет, не может быть». Страшно подумать об этом, но её любимый сын был похож не на семнадцатилетнего подростка, а на безумца, сбежавшего из окружной психиатрической лечебницы. - Томас! – громко позвала Алисия, надеясь на то, что хотя бы крик заставит Томаса вернуть свою адекватность. - Скажи мне, что с тобой происходит? Томми? «А, Томми?», - тут же пронеслось в голосе Томаса, стоило матери назвать его уменьшительно-ласкательным именем. - Я видел его, - прошептал он, глядя куда-то в сторону, но только не на мать, которая не на шутку пугается. – Он пришел за мной. Он пришел за мной, мам! Он... он пришел убить меня, да? Нет, нет, нет. Такого не бывает, это не правда. Защити меня, мамочка! - Наш сын просто окончательно тронулся в уме, Алисия, - до женщины донесся грубый мужской голос со стороны выхода спальни. Артур Норфолк обеспокоенно смотрел на своего сына, облокотившись о косяк двери. Он был одет в полицейскую форму, а в руке крепко сжимал рацию. - Не понимаю, почему ты вообще говоришь с ним. Его давно пора было определить в психушку. И почему мы еще тогда этого не сделали? По каким-то психологам его водила, - он издал смешок. - А сейчас поздно, как видишь – он у нас окончательно свихнулся. - Не смей говорить такое! - воскликнула Алисия, внимательно разглядывая выражение лица своего сына, который вновь абстрагировался от всего мира, глядя перед собой широко-раскрытыми от ужаса глазами. – Наш сын не сошел с ума, Артур! Ты должен помогать мне, а не... - Помогать? – перебил свою жену Артур, вновь выдавив из себя язвительный смешок. - Помогать этому психу окончательно не потерять свою «крышу»? Или помочь ему прекратить жить иллюзиями и мечтами о том, что Дэнни неожиданно окажется жив? Что он не убивал его? Но все мы знаем, что это не так, Алисия! Он убил его! Моего Дэнни! И я рад, что он понимает это и постепенно сходит с ума от этого! - Не смей, слышишь?! Он твой сын, Артур! – Алисия поспешно встает на ноги и направляется в сторону мужа, слабо толкнув того ладонями в грудь, отчего он едва заметно покачнулся. Томас Норфолк медленно перевел взгляд на ссорящихся родителей, ещё крепче прижав свои колени к груди. Холодные капли слез медленно стекали по его щекам. Всё это происходило из-за него. И в какой-то степени он был рад, что брат пришел убить его. Дэнни, наконец, избавит родителей от проблемы в лице Томаса Норфолка. - Томас не убивал его! - А кто же его убил? Ты? Я? Может, наш шестидесятилетний сосед? Кто, Алисия?! – теперь уже Артур перешел на крик, едва сдерживаясь, чтобы не избить жену до потери пульса. В нем бурлил гнев. Он мечтал схватить Алисию за волосы, ударить ее в висок рацией и сбросить тело женщины в ближайший водоем. Один Бог знал, что сдерживало Артура в данную минуту. - Вот именно, ты! Это ты оставил оружие дома, Арт! Это ты ушел на свою гребаную работу, оставив пистолет на видном месте! Забыв его! Как можно было забыть пистолет?! Заряженный пистолет! Твою мать, ты просто настоящий кусок говна! - Да заткнись ты уже, шлюха! – не выдержав, Артур Норфолк занес тяжелую ладонь над женой и с силой ударил ее по щеке, отчего голова Алисии повернулась в сторону. Она тут же схватилась двумя ладонями за свою горящую щеку, из ее глаз полились слезы. Женщина привыкла к побоям от мужа, но к боли за эти два года привыкнуть все еще не могла. – Такая же ненормальная, как и твой выродок, - Артур кивнул в сторону Томаса, который теперь уже растерянно и взволнованно смотрел на мать. - Ну, и чего ты расселся? – вдруг донесся до него раздраженный голос Дэнниела Норфолка, который сидел рядом с Томасом в той же позе, что и он – прижав колени к своей груди, только ещё положив на них свой подбородок. Он тоже внимательно наблюдал за потасовкой их родителей, и Томас буквально чувствовал ярость и гнев, бушующие в нем. – Если бы я был на твоем месте, Томми, я бы уже убил этого ублюдка за то, что он посмел поднять руку на маму. Может, хватит уже быть трусом? Томас Норфолк раскрыл свой рот в беззвучном крике. Его мертвый брат-близнец сидел рядом и разговаривал с ним, как ни в чем не бывало. Почему его больше никто не видел? Томас начал медленно и осторожно, опасаясь лишних движений, подниматься на ноги, придерживаясь рукой о стену, чтобы не свалиться в обморок. - Если я еще раз услышу подобное, дрянь, я просто убью тебя, ты меня поняла?! - продолжал тем временем бесновать Артур Норфолк, глядя на свою жену взглядом полным высокомерия и отвращения к ней. – Не смей сваливать всё на меня! Ты должна благодарить меня за то, что наш малолетний ублюдок не загремел в детскую колонию! Не договорив, Артур покачнулся в сторону, едва не упав. Благо, он вовремя ухватился рукой о дверной косяк, чтобы устоять на ногах. Дело в том, что мимо него вихрем пронесся Томас. Спотыкаясь едва ли не на каждом шагу, он бежал в сторону выхода из дома. Глядя ему вслед, Артур надеялся, что Томас пропустит одну из ступеней лестницы и полетит вниз, свернув себе шею. Но его ожиданиям не суждено было сбыться. Сынишка, ловко перепрыгивая через две ступени сразу, благополучно добежал до входной двери дома, и даже не удосужившись закрыть ее за собой, убежал прочь без оглядки. Так быстро, что пятки сверкали. - Видишь? Именно об этом я и говорю! – воскликнул, наконец, Артур Норфолк, спустя длительное молчание, указывая пальцем на раскрытую входную дверь. – Он чокнутый! Весь в свою мамашу!* * *
- Да притормози ты! – кричал ему Дэнниел вслед, но Томас даже не думал исполнять просьбу своего умершего брата, сворачивая на очередную улицу Денвера. – Да стой! Бежать. Быстрее. Главное, это ни в коем случае не останавливаться. В груди у Томаса давно сперло, дыхание сбивалось, а кровь приливала к лицу. Мысль о том, что его продолжал преследовать призрак родного брата, прибавляла энергии и сил. Адреналин в крови не позволил бы остановиться. Никогда в жизни Норфолк не бегал так быстро и на столь длительные дистанции, он не любил спорт, как Дэнни. Томас был больше по части книг. - Томми, у меня уже одышка! Я же сейчас сдохну! – и тут же до Томаса донесся истеричный смех Дэнниела, который, видимо, дико «угарал» с собственной шутки, касаемо того, что он может умереть. Однако Томас не останавливался, продолжая бежать со всех ног, сворачивая с одной улицы на другую. Он не знал, куда бежать, но целью было одно: попытаться отстать от Дэнни и где-нибудь спрятаться, а дальше он уже что-нибудь придумает. Прохожие удивленно смотрели на парня, который бежал кросс с утра пораньше, но Томас не обращал на них никакого внимания. Вместо обычного вздоха из него вырвался звонкий хрип, как у шестидесятилетнего старика, но Томаса не испугало даже это. - Нет, ну это уже не смешно! Томас! Неожиданно в голову юноше пришла опасная для его жизни идея, но она могла быть действенной. Она может помочь ему оторваться от призрака его умершего близнеца. Не думая о последствиях, Томас начал перебегать через улицу, ловко маневрируя жду проезжающими мимо автомобилями, чтобы они не сбили его и, надеясь, что хотя бы одна из них заденет Дэнни. Но, оглянувшись через плечо, Томас увидел, что тот спокойным шагом, улыбаясь ему от уха до уха, проходит сквозь автомобили. - А-а-а-а-а-а! А-а-а-а-а-а! – Томас больше не сдерживал крик ужаса, наконец, перебежав улицу. - Томас? – Эмма Уорд удивленно останавливается, когда мимо него, словно молния, с дикими воплями проносится Норфолк. – Томас! Том, куда ты... Но ему было совершенно не до своей подруги, ведь в данную минуту его преследовал погибший Дэнниел. Пока Томас сворачивал с одной улицы на другую, с одного темного переулка в другой, он не мог понять, как это возможно? Что, мать вашу, происходило? Призраки существуют? Значит, все-таки зря он смеялся над различными экстрасенсорными передачами? А главное, зачем Дэнни здесь? В голову лез различный бред. Брат вернулся с того света, чтобы отомстить ему за свою смерть? Это вполне вероятно, но тогда почему он убил его сразу? Решил помучить? А может, он вернулся с того света потому что соскучился? Или для того, чтобы послать Томаса куда подальше, заставить жить дальше и перестать оплакивать его смерть? Ни один из вариантов Томасу не нравился. Особенно первый. Когда он забежал в очередной переулок, его силы уже были на исходе. Он настолько устал, что молил Бога о том, чтобы погоня прекратилась. И, видимо, высшие силы услышали его молитвы, потому что в следующую секунду Томас наткнулся на стену, это был тупик. Вперед больше некуда, назад тем более. Неужели это всё? Неужели, конец? Сейчас его убьют? Но разве он не мечтал умереть? Разве он сам не думал об этом каждую ночь? И разве он не мечтал увидеть Дэнни ещё хоть раз? Разве он не мечтал услышать голос Дэнни ещё хоть раз? Но почему тогда так страшно? Почему он готов спрятаться даже в один из этих мусорных баков, только бы брат не нашел его? - Ты что занимался беговыми тренировками? Что это за дерьмо сейчас было? – за спиной Томаса раздался знакомый смех. Он неуверенно обернулся лицом к Дэнни, который пытался отдышаться, согнувшись пополам и выставив перед собой ладонь, мол – «Подожди. Дай минутку». Призраки тоже устают? – Я же всегда в спорте был круче тебя, - наконец, выпрямившись, обиженно протянул Дэнниел, и сделал шаг в сторону Томаса. Последний тут же вздрогнул и рефлекторно сделал шаг назад. – Куда ты вообще побежал? Только не говори, что тебе вдруг захотелось полюбоваться на мусорные баки, а то я тебя убью! Честное слово! «Я тебя убью» - эта фраза явственно отложилась в мозгу Томаса Норфолка. - Выбежал из дома так, что только пятки сверкали, - Дэнни продолжал посмеиваться. – Я даже на секунду испугался, что ты с лестницы навернешься или под машину угодишь! - Это неправда. Это сон. Мой самый бредовый сон из всех самых бредовых снов за всю мою жизнь! – начал бормотать Томас, продолжая пятиться назад до тех пор, пока не уперся спиной в стену, по которой тут же сполз вниз, усевшись прямо на холодную землю. – Мать твою... - Не трогай нашу маму! - Ты же мне снишься, да? - Да что за бред ты тут несешь, Томми? – Дэнни присел перед ним на корточки, насмешливо оглядывая его. Спустя несколько секунд улыбка пропала с его губ и он недовольно покачал головой. Обычно он делал так, когда был чем-то очень недоволен. Например, когда друзья не давали ему списать контрольные или когда Томас переключал на телевизоре его гонки, чтобы посмотреть очередной фильм серии «Звездных войн». - Что с тобой стало, а? – в его глазах проскользнула глубокая печаль. Пискнув что-то о том, чтобы Дэнни ушел, Томас крепко зажмурился, снова закрыв свои уши руками. - Исчезни, исчезни, исчезни, - он бормотал это, наверное, больше десяти минут, а когда открыл глаза, то призрака его брата рядом с ним не было. Он исчез.* * *
- Ещё отец просил передать тебе, что очень сожалеет о своих словах, - Алисия Норфолк устало присела на стул рядом с сыном, погладив его по волосам. Обычно Томас всегда укладывал их, но последний год перестал это делать, тем самым еще больше походя на Дэнниела, поскольку тот никогда не занимался укладкой, его волосы постоянно топорщились в разные стороны, что выглядело весьма забавно. - Да конечно, - прыснули рядом с Томасом. - Эта жирная свинья не умеет сожалеть. Мама врет, ничего не просил тебе передать. Томас тут же повернул свою голову в сторону, встретившись с хмурым взглядом Дэнниела, который вновь появился из ниоткуда. Либо он учуял аромат омлета, который мама приготовила для Томаса, либо призрак снова продолжить терроризировать его. Томас думал, что сегодня утром Дэнни исчез навсегда! Он, испуганный до чертиков, ещё долго сидел один в темном переулке, опасаясь лишний раз шевельнуться или открыть глаза. В итоге, вернулся домой поздней ночью, где у порога двери его встретила встревоженная и заплаканная мать. На удивление, криков и ругани не последовало – она лишь крепко обняла Томаса, прижав к своей груди и пытаясь согреть его промерзшее до костей тельце. Молча отведя его в дом, Алисия всё бормотала о том, как сильно беспокоилась и волновалась, но Томас не слушал – он думал лишь о том, что видел призрак своего умершего брата. Что за ним гнался призрак его брата! И сейчас, когда Томас более-менее пришел в себя от увиденного, к нему вновь явился его брат и смотрел на него таким взглядом, словно и не умирал никогда! Скрестив руки у себя на груди и откинувшись на спинку кухонного стула, он смотрел на Томаса, который застыл с вилкой в руке. - Приятного аппетита, братишка! – улыбнулся Дэнниел. - А-а-а-а-а-а! – спустя непродолжительное молчание, вновь завопил Томас Норфолк, заставив Алисию невольно вздрогнуть от неожиданности. Вскочив со стула на ноги, парень побежал прочь из кухни. - Томас! Томас! – она поспешно вскочила на ноги, вслед за сыном, намереваясь поймать его за руку, но не успела. Томас уже бежал вверх по лестнице, спотыкаясь на каждом шагу. Алисия тут же кинулась в сторону телефона. Она надеялась дозвониться до больницы. - А-а-а-а-а-а! – тем временем продолжал вопить Томас, опрометью забежав в свою спальню, и схватившись за ручку двери, чтобы закрыть ее, однако прямо перед ним возник Дэнниел, который непонимающе развел руками, произнеся: - Томми, но ты же не доел! - Н-е-е-е-е-т! – Томас вновь сорвался на крик, закрыв деревянную дверь, прямо перед носом брата. – Уйди! Боже, спаси! Норфолк тут же кинулся в сторону большого шкафа с одеждой, который стоял посреди комнаты. А что, в нем тепло, уютно, а главное в нем было место лишь для одного, и Томас надеялся, что Дэнни не соизволит объявиться в шкафу! Открыв одну из дверей шкафа, он прошмыгнул внутрь, пытаясь скрыть ноги и тело одеждой, свисающей с вешалок. Когда до него донесся звук открывающейся двери, парень моментально затих, прислушиваясь к каждому шороху в комнате. Томас надеялся, что Дэнниел не станет искать его, оставит одного, но его мечты остались мечтами. По дверце шкафа тихо постучали, и Томас невольно икнул от страха. До него донесся тихий смех брата. - И долго ты будешь там сидеть, Томми? – поинтересовался он, усевшись рядом со шкафом и вздохнув. – Ты думал, что я тебя не найду? Брось. Мы всегда прятались в этом шкафу, когда играли в прятки. Ты помнишь? - тихо пробормотал Дэнни, а Томас невольно кивнул. Он помнил. Он прекрасно всё помнил, но у него как-то не было желания откровенничать и вспоминать былое с призраком умершего брата! Ключевым словом здесь было – «умершим». Старая бабушка Донна Норфолк не раз говорила: «То, что умерло, не должно быть возвращено к жизни. Это приведет к плохим последствиям». - Ты прятался там всегда. Когда был расстроен, когда был обижен, когда хотел побыть один, - продолжал Дэнни, улыбаясь самому себе. - А я всегда сидел рядом с этим шкафом и говорил с тобой через дверцу. Успокаивал. Прямо как сейчас. - Господи, спаси. Господи, помоги мне. Боже, я сделаю всё, но только избавь меня от этого кошмарного сна. Господи, спаси… - Ты там молишься что-ли? Издеваешься? – Дэнни издал смешок. - Пожалуйста, уйди, - наконец, обратился Томас к брату, но в ответ до него донесся лишь усталый вздох и длительное молчание. Он даже подумал, что Дэнниел, действительно, исчез. - Ты так хочешь, чтобы я ушел? Томас вздрогнул – он ещё здесь. - Томми? Мне уйти? Ты, действительно, этого хочешь? - Да, черт возьми! – раздался тихий писк из шкафа. - Почему-то я тебе не верю, - ухмыльнулся Дэнни. – Знаешь, почему я не могу уйти? Из-за тебя, туполоб. Ты просил меня быть рядом, умолял. И вот, когда я здесь, ты просишь меня уйти? Серьезно? Не-е-ет, братец, теперь я никуда от тебя не денусь, потому что ты не желаешь отпускать меня от себя. - Я тебя удерживаю? Да мне страшно! Какое тут желание удержать призрака моего умершего брата?! – воскликнул Томас, закрыв лицо ладонями. - Я не... я не хочу, чтобы ты был здесь и не хочу, чтобы ты уходил! - Пфф, типичная логика Томаса Норфолка, - не сдержался Дэнни, чтобы не поиздеваться над Томасом, которому вдруг захотелось, как это было раньше, выйти из шкафа и врезать брату. Ему мало того, что он пугает его, так он еще и смеет смеяться над ним? - Да пошел ты, - тихо буркнул Томас, надеясь, что призрак его не услышит. Нельзя злить Дэнниела, он всё еще боялся его. - Сам иди! – воскликнул Дэнни, который всё-таки услышал его. – Ладно, прости. Я просто… Я хочу поговорить с тобой. Я сам ничего не понимаю. Мне тоже страшно, Томми. Но если мы поговорим об этом, то нам обоим станет легче. Ты выйдешь оттуда? - Нет, - донеслось глухое из шкафа. - Даже не откроешь мне дверцу? – продолжал настаивать Дэнни. - Нет. - Ну, может, тогда ты хотя бы выглянешь на секунду? - Сказал же, нет! - Ладно-ладно. Как хочешь. Дэнниел замолчал и Томас, недовольно закатив глаза, вдруг понял, что брат всё-таки добился своего. Он медленно приоткрыл дверцу шкафа и осторожно выглянул из него, испуганно озираясь по сторонам. Встретившись глазами с встревоженным взглядом Дэнни, который увидев головку братишки, тут же расцвел в счастливой улыбке, Томас едва подавил в себе желание вновь юркнуть обратно в шкаф, где было безопасней, чем здесь, снаружи. - Неужели чудовище выглянуло из шкафа? – продолжал улыбаться Дэнни, - Воу! Кстати, а ты давно себя в зеркало-то видел? Выглядишь так, словно тебя трамвай переехал. - У нас в Денвере нет трамвая! - воскликнул Томас, но вовремя осекся, и тут же его головка нырнула обратно в шкаф – он всегда любил спорить с Дэнни, но сейчас было не время. Неизвестно, чего брат от него хотел, да и спорить с призраком, это слишком странно. - Так что насчет зеркала, Томми? – ухмылялся он, продолжая издеваться. Томас отметил про себя, что, даже умерев, он остался прежним засранцем. - Каждый день. Я смотрюсь в зеркало каждый день, раз уж спросил. Иногда я могу целыми днями просто сидеть перед ним и смотреть на себя, разговаривать со своим отражением. Только так я могу быть с тобой, - Томас понимал, что окончательно спятил, ведь откровенничал со своим мертвым братом, но ничего не мог поделать. Слова сами вырывались из него. Его голова снова выглянула из шкафа, и Томас взглянул на Дэнниела более спокойным взглядом. - Ты шизонулся, в курсе? - ухмыльнулся Дэнни. - Ты должен был жить дальше, а не пялиться каждый день в зеркало. И я вообще-то имел в виду твой внешний вид, а не внутреннее состояние. Томас Норфолк молчал, пытаясь осознать, что он не спит и не сошел с ума. Может, отец прав и ему, действительно, пора сходить в психологическую клинику? Вздохнув, Дэнни медленно встал с пола и потянулся, вытянув руки вверх. - Думаешь, что сошел с ума? – зевнул он. - А разве нет? Я вижу своего мертвого брата. И говорю с ним. Это предел или дальше будет хуже? Дэнниел усмехнулся, лениво обойдя дверцу шкафа и присев перед братом на корточки, чтобы тот больше не вздумал прятаться от него. На удивление, Томас не испугался. Он резко поднял свои серые глаза на вполне живого Дэнни. - Почему ты здесь? Ты пришел убить меня? - неожиданно спросил Томас, глядя на то, как его брат покачнулся на носках своей обуви, явно обескураженный от такого вопроса. - Ты пришел отомстить мне, Дэнни? Если так, то... то я понимаю тебя. И я хочу этого. Просто я, видимо, еще не готов. Я не думал, что это будет именно так. И так скоро. - Что? О чем ты вообще? – Дэнни непонимающе покачал головой. - Ты так сильно боишься меня? - Боюсь, - честно отвечает Томас. - Это же смешно. - Я просто прошу тебя, позволь мне попрощаться с нашей мамой и с Эммой. Я должен попроща... - Воу-воу, притормози-ка, дружище, - перебил его Дэнни. – Ты че несешь? – прямота, всегда не в бровь, а в глаз. - Ты разве не хочешь отомстить мне за то, что я убил тебя? - Чт... убил? - А разве не из-за этого ты пришел ко мне? Убить меня в ответ. Отомстить мне, - и почему сейчас Томас так спокойно говорил о своей смерти? Неужели, наконец, смирился, поняв, что ему не убежать от мстительного призрака? - Убить в ответ... – медленно протягивает слова Дэнни. На его лице читалось разочарование и искреннее непонимание происходящего. - Ты думаешь, что я хочу мести? Что я хочу убить тебя? Ты серьезно что-ли сейчас? Слушай меня, Томми, и запоминай, потому что повторять я не буду. Я этого не люблю, и ты это знаешь. Тыне виноват в моей смерти, ты не убийца. Это я тогда пытался вырвать из твоих рук пистолет, а ты просто... ты просто нажал на курок, - взгляд Дэнни вдруг помутился, в глазах пронеслись злость и ненависть, но они исчезли также быстро, как и появились. – Не специально. Я спровоцировал тебя тем утром. Кто и виноват в моей смерти, то только я сам. А ты тут не причем, понял меня? - Но я выстрелил в тебя, ничего не изменит этого факта! - Томас внимательно наблюдал за каждой реакцией на брата, который опустив свою голову, глядел куда-то в пол. – Я... я так хотел увидеть тебя снова и попросить прощения. Прости меня, Дэнни, прошу. И я хотел сказать тебе, что не виню тебя за то, что ты сделал. Дэнниел тут же поднял взгляд на брата, нахмурив брови. Ему было неприятно даже вспоминать о том, что имел в виду Томас. - Ты рассказал об этом кому-нибудь? Родителям, полиции? Друзьям? - Нет! – воскликнул Томас таким тоном, словно оскорблен тем, что Дэнни спрашивает подобное. – Я никому не рассказал об этом, клянусь! Это до сих пор держится в тайне. Я не смог бы рассказать. Тем утром я собирался рассказать тебе об Эмме, но потом встретил Шарлотту и... Прости меня, Дэнни. - Об Эмме? – Дэнниел удивленно приподнял одну бровь, явно не понимая, о чем шла речь. – А что с ней? - Я хотел сказать тебе, что Эмма любит тебя, - говоря это, Томас почувствовал, что сердце неприятно кольнуло. - Что она любит тебя с самого детства. Она сказала мне об этом еще, когда нам было по семь лет. Тогда мы были совсем детьми, я не воспринял её слова всерьёз. Подумал, что это пройдёт так же быстро, как игра «Муж и жена», в которую она так любила играть именно с тобой, а не со мной или с кем-либо ещё. Наверняка, ты даже не замечал этого факта. Но прошло девять лет, и Эмма снова сказала мне, что любит тебя и никогда не переставала. Она собиралась признаться тебе в тот день и поделилась со мной. Дэнни вздрогнул, словно от невидимого, но достаточно сильного, удара. - Я знал, что ты никогда не любил её, поэтому решил рассказать тебе об этом перед тем, как она признается тебе сама. Хотел попросить тебя быть мягче с ней, когда будешь отказывать ей и отклонять предложение быть вместе. А ещё я хотел сказать тебе, что ты получил «Отлично» за тест по математике. Ваши занятия с Карой не прошли впустую, и теперь ты можешь порадовать нашу маму своей первой положительной оценкой за год. Дэнни снова вздрогнул. В груди что-то до боли сжалось. Столько всего ещё могло бы произойти в его жизни. - Ещё я хотел сказать тебе, что купил билеты на «Форсаж 5» и в выходные мы просто обязаны сходить с тобой в кино, чтобы наладить наши отношения, - Томас смотрел на Дэнниела, чувствуя, как горячие слезы сбегали по его щекам. – Ещё я хотел отвести тебя на нашу поляну в лесу. Долго всё откладывал. Эрик, Лисия и Эмма помогли мне отремонтировать наш домик на дереве. Мы так хотели устроить тебе сюрприз к нашему дню рождения. Особенно Эмма. С каждым последующим словом Томаса глаза Дэнниела наполнялись болью и даже злобой. Он то сжимал, то разжимал свои кулаки, видимо, пытаясь справиться с собой. Томас понимал его. - Я любил тебя, Дэнни. Ты должен понять, что я не хотел. Я… я случайно! Я не думал, что он заряжен! Во взгляде Дэнни что-то промелькнуло. Он словно хотел сказать: «Лжешь», но промолчал. - Когда ты упал, то я просто… я растерялся! Я не знал, что мне делать, я был в шоке, понимаешь? Я был напуган! Боже, прости! Прости меня, Дэнни! Я убил тебя! Я уб… убил тебя! – Томас Норфолк снова начал захлебываться в слезах, спрятав свое красное и опухшее лицо в ладонях. - Ты должен был жить, а не я! Даже Эрик сказал мне, что это я должен был умереть, но не ты! Ты тоже был для него всем, а я отнял тебя у всех, кому ты был дорог, понимаешь?! Они... они все твердят, что вместо тебя должен был быть я, что тебя бы даже никто не винил, если бы ты меня застрелил. Даже отец стал говорить, что я всегда был ничтожеством по сравнению с тобой. Что я отнял у него самое дорогое, что я... - Не слушай никого, Томми, - неожиданно перебил его Дэнни, хмыкнув. Удивительно, как он всегда умел контролировать свои эмоции. Ему было больно в глубине души, но он никогда не подавал даже вида, что это так. - Это неправда. - Правда, Дэнни. Они все правы. Отец, бабушка, Эрик и все остальные… Даже мама думает также! Они все правы, понимаешь?! - Томас поднял свои заплаканные глаза на брата, вдруг застыв – он обнимал его. К сожалению, Томас не чувствовал его объятий, но где-то в груди становилось тепло. - Посмотри на меня, Томми. Никто из них не прав. Не прав, слышишь? - тихо прошептал Дэнни, отстранившись от него. - Ты никогда не был ничтожеством. Говоря такое про тебя, они оскорбляют меня, потому что ты всё, что у меня было. Ты не убивал меня, это был несчастный случай. Не ты оставил его в тот день дома, так? Так. Не ты попытался вырвать пистолет, так? Так. Если кто из нас и ничтожество, так это отец, Эрик, наша бабка и все остальные. И я бы никогда не стал тебе мстить, слышишь? Как я смогу убить свою копию? Ты - часть меня. Именно поэтому я здесь. Каждый день ты твердил, что я нужен тебе, что тебе тяжело без меня. И ты прав, поэтому я здесь. Я хочу помочь тебе, веришь? – Томас кивнул, снова всхлипнув, из-за чего Дэнни невольно улыбнулся. – После моей смерти ты замкнулся в себе, ты совершенно один. Я хочу вернуть тебя к прежней жизни. Я ведь тебе нужен? - Не представляешь насколько сильно нужен. Я больше не могу без тебя, - продолжал всхлипывать Томас, прекрасно понимая, что выглядел ужасно, но ему никогда не было стыдно перед Дэнни. - Надолго ты сможешь остаться со мной? - Я буду с тобой до тех пор, пока буду тебе нужен. Впервые за долгое время на лице Томаса расцвела счастливая улыбка, а Дэнни стирал с его щек слезинки, как делал это в детстве. Точнее пытался это сделать, но поняв, что дело вряд-ли сдвинется с мертвой точки, он отстранился от брата с недовольным видом, вздохнув. Призраком быть тяжело. - Полная лажа, - буркнул он. - Я ни к чему не могу прикоснуться. Пальцы просто проходят насквозь. А ещё я не хожу в туалет. Это стрёмно, да? - Для призрака? Не. Думаю, что это нормально, - Томас вдруг начал звонко смеяться, а Дэнни злобно покосился на него, явно раздасованный тем, что отныне у его брата появилась тема для издевательств над ним. - Ну, ты и скотина, Томми! - Давай-ка без обзывательств? Или я прямо сейчас откажусь от твоей помощи. - И ревешь, как баба. - Хватит, я сказал! - А ещё тебя считают психопатом из дурки. - Чего? - Ну, ты сегодня утром носился по всему городу и вопил, как ненормальный. Люди-то не слепые. - Ха-ха. Я скучал по твоим шуткам. - Вообще-то я сейчас серьёзно. - Вот блин! Позор на весь Денвер! А всё из-за тебя!