Мой ненавистный личный демон.

Интересно было наблюдать, как сильно меняется мир, да еще и быть свидетелем спирали времени. Говорят, история имеет свойство повторятся, это высказывание можно со стопроцентной уверенностью показать на данном мире. Давным-давно в то время, которое можно изучить только по старым, истертым и пахнущим пылью книгам, вместе с людьми существовали и другие, их называли нелюди. Они пожирали теплую плоть и кровь и никогда не скупились на зрелищность. Тонкой кисточкой с чернилами на страницах этих же самых книг какой-то старательный, а может и сумасшедший ученый нарисовал картинку. Неведомая тварь с горящими глазами, длинными руками и раскрытыми почти на пол лица ртом кусает испуганного маленького человечка в ее объятиях в щеку. Не известно было ли изображение роста элементом психологической атаки или так реально было, но человечек по сравнению с нелюдем выглядел просто гигантом. Из места, за которое кусает монстр, фонтаном хлыщет кровь, а под губами чудовища свисает кожа и мясо, оголяя кости челюсти и зубы. Длинные и кривые когти вписываются в живот жертвы и, словно спагетти, наматывают на пальцы внутренние органы, оставляя на одежде человечка кровавые разводы. Ривай поморщился и поспешил перевернуть страницу очищенной от пыли и прочей гадости книги. Дальше почерк писавшего было не разобрать, рука его, видимо, дрожала, и буквы прыгали туда-сюда, словно кролики, обкурившиеся травки, но, тем не менее, мужчина мог прочитать нужную ему информацию. Когда нелюди были голодны, на их скулах почти до середины щеки проступали черные линии, как будто вырезанные ножом шрамы, а глаза в прямом смысле светились нереально ярким светом. Да, история имеет свойство повторятся, это Аккерман уяснил для себя навсегда. Сейчас уже наверное как лет 100 по отдельно выделенной и обнесенной тремя прочными высокими и близко стоящими стенами жили воскресшие ужастики из только что прочитанной книги. За тем, чтобы монстры не разбредались по округе, следили охотники, которые использовали специальные устройства и сталь для борьбы с нелюдями. Они же и назвали их демонами. Монстры были быстрыми, гибкими и ловкими, их кожу нельзя было прорубить обычным металлом, а раны на них заживали мгновенно под аккомпанемент шипение и пара, выходящего из раны. Разве что головы им сносить, тогда тварь, может быть, и умрет, хотя случалось, что такие могли отрастить себе новые думалки. Ривай видел пару подобных экземпляров, озверевшие от боли и жажды, они бросались на охотников, даже если жрать им было нечем. Позднее не без помощи многих жертв охотники выяснили, что демонам не обязательно питаться только плотью или кровью. Они могли жрать и эмоции, особенно им нравилось совмещать употребление тела и чувств. Больше всего они любили страх, ненависть, похоть и, как ни странно, стремление выжить любой ценой. Такие не редко становились слугами высших, их покорными игрушками, которые и дня не смогут прожить без своих господинов, это была еще более худшая судьба, чем смерть. Наконец-то, оторвавшись от такого занимательно чтива, Аккерман откинулся на спинку стула и, свесив руки вдоль туловища, начал раскачиваться на деревянном изделии. Предмету такое обращение с ним не нравилось, и он протяжно скрипел при каждом толчке, но Ривай на это совершенно не обращал внимание. Ему просто хотелось отвлечься от противных мыслей. Охотники успели потерять уже бесчисленное множество своих солдат, пусть служба и была престижна, но высокая смертность отбивала любое желание приступить к ней. Мужчина уже потерял двух наиболее близких ему людей, что стали ему почти семьей, и, которую ему заменил его отряд. - О, Ривай, вот ты где, а я тебя обыскалась, - вспомни кхем вот и оно. В так называемую библиотеку заглянула встрепанная макушка шоколадного цвета. На лице девушки гуляла улыбка, а очки блестели, явно выдавая ее веселость и какую-то пакость, что созрела в этой дурной голове. Ханджи Зое всегда отличалась своими безумными идеями, в плане которых она могла дать фору даже командиру охотников данного округа Эрвину Смиту. Тем не менее, в плане знаний она была ходячей энциклопедией, пусть порой она была занудна и слишком фантастична к своему делу, однако это не меняла того факта, что Зое была чрезвычайно умна. - Я так и знала, что найду тебя здесь, - уже полностью зашла в библиотеку девушка, заставляя Ривая удивленно приподнять бровь, так как она была в полной экипировке, не исключая и привод, что звенел при каждом шаге Ханджи. - Что-то случилось? По какому поводу ты напялила на себя все оружие? - прекращая раскачиваться и зависая, балансируя на задних ножках стула, спросил Аккерман, бросая холодный взгляд на девушку. - Ну, ну, будь хотя бы чуточку поприветливей, - улыбнулась как всегда несколько безумной улыбкой Зое, подходя к капралу и внимательно рассматривая обложку книги, что он читал до ее появления. – Фу, что тебя потянуло читать эту дрянь? Она же еще и грязной была и вроде как даже валялась под шкафами. Спросил бы лучше меня, - чуть-чуть подзависла она, раздумывая, куда в последний раз зашвырнула сей бесценный труд. Библиотекой пользовалась фактически только она да Ривай, но он исключительно как место уединения. - Пока у тебя выпытаешь нужную информацию, успеешь узнать кучу левой, - вывел из раздумья, поднявшую глаза к потолку, Ханджи, для этого он даже дернул ее за ремень, возвращая с небес на землю. Она проморгалась, в упор гляда на товарища, а потом снова улыбнулась, только на этот раз губы не были смазаны безумием. - Тогда просто знай, что тут описан скорее высший демон. Остальные достаточно слабы и кучкуются вокруг сильнейших. Да и выделить их почти не возможно, разве что порезать руку, и на запах крови они отреагируют, становясь теми, кто нарисован на картинке. Хотя и высшие имеют трансформацию: помимо шрамов и подсветки глаз это клыки, наросты из плотной материи на руках и ногах…- исследовательница начала входить во вкус, разгибая по очереди пальцы, перечисляя особенность трансформации высших демонов, и, кажется, совсем забыла о том, кто ее слушал. Ривай же уже начал испытывать раздражение, ведь девушка совсем забыла о первоначальной цели своего визита, а вот он помнил и поспешил прервать монолог исследовательницы. - Ханджи, зачем ты пришла? - закинул ногу на ногу и скрестил руки на груди, ледяным взглядом оглядел мужчина Зое. Та внезапно остановилась, будто питание прекратили, и с удивлением уставилась на капрала. - А, да. Я и забыла, Эрвин зовет нас. Вроде, замечена какая-то активность в районе стен, - Аккерман кивнул и встал со стула. С этого и стоило начинать разговор, ведь капитан не любил ждать, а, если Ханджи начала говорить, тем более говорить о демонах, она могла не выпускать собеседника часами если не днями, пока не выскажет всю информацию. Ривай закатил глаза к потолку и встал со стула, обходя Ханджи, вышел из библиотеки. Девушка усмехнулась, ну, что поделаешь, любила она порой доставать капрала, и побежала догонять его. Смит все же и правда не любил опоздания, но в этот раз им везло не по-детски: недавно какие-то на голову ушибленные новички умудрились взорвать вещество подозрительного содержания, украденное под шумок из лаборатории Зое, в кабинете командира. Теперь он не подлежал ремонту как практически и все крыло, где располагалась комната, и Эрвин вынужден был перебраться в другое помещение, пока худо-бедно, но отстроят ту часть замка, что стала для них базой. Его новое пристанище находилось через пару дверей от библиотеке так, что пришли они прям точно в нужное время. В кабинете уже находился естественно сам Смит, сидевший за столом и что-то просматривающий в бумагах, а на диване, развалившись, устроился Майк, закинув руки на спинку предмета интерьера. Первый лишь мельком глянул на вновь прибывших, второй же полностью повернулся в их сторону и повел носом, как будто ищейка. Хотя уже все привыкли к тому, что Майк сначала изучит ваш запах, а потом поздоровается, и это ни раз спасало отряд от внезапного нападения демонов или подсадных людей: мужчина всегда умудрялся определить, кто перед ним и что он за человек (ну, или не человек). - Вы были в библиотеке, что ж вас так задержало? - бросил свой беглый осмотр Майк, видимо, от них несло книжной пылью запустением. - Эта чокнутая снова решила устроить ликбез, - бросил другу фразу капрал, оставаясь стоять около дверей, сложив руки на груди и из-под лобья наблюдая, как Смит что-то чирикнул на бумаге, откладывая ее в сторону. Ханджи же по-хозяйски, чуть ли не вприпрыжку добралась до диванчика, совсем не элегантно садясь на него и так же поворачиваясь к командиру лицом. - Сочувствую, - еле слышно пробормотал Майк, но достаточно, чтобы его услышал Аккерман. Тот так же кивнул почти, не наклоняя голову, а продолжил игру взглядов с Эрвином, который уже смотрел на свою команду, сложив руки под подбородком. В данный момент вся элита была собрана тут и явно не с проста, да и сосредоточенное лицо Смита с чуть нахмуренными бровями говорило о многом. Тишину, наступившую в помещении с последней реплики, произнесённой Майком, решила прервать Зое. - Эрвин, зачем мы тебе понадобились? Ты сделал такую интригу, что я уже не могу терпеть. Это ж снова из-за демонов, а не из-за какой-то бумажной волокиты? - блеснула очками девушка, хихикая и даже вроде потирая руки, судя по чуть дрогнувшему лицу охотника, сидящего рядом с ней. Командой они уже были не один год, но Ханджи умудрялась их периодически пугать до дрожи в коленках. Что ж говорить о менее подготовленных новичках, который отправляли в этот округ, которым заведовал Смит. После первой встречи с исследовательницей, они учились замечать ее за пару километров и бежать. Просто бежать так, что, пожалуй, и демон, снабженный приводом, их не догнал бы. - Четырехглазая, успокойся, - бросил со своего места капрал, продолжая стоять и не шевелиться. Лишь его глаза были живыми, если это можно так назвать. – И, Эрвин, что такого произошло, что за мной послали ее? - и все три пары глаз с ожиданием различной степени уставились на своего командира. Тот, наконец-то, соизволил говорить и, убрав руки от лица, просто положил их на стол, чуть ссутулившись от боли в спине, после долгого сидения за столом, он позволял себе расслабиться только в окружении этих людей. - Ни для кого из нас не секрет, что наша территория одна из немногих, что непосредственно граничит с землями, обнесенными стеной. Так же мы все знаем, что прорывы в стенах очень редкое, но опасное явление, - выдохнул Смит. Он не спал уже двое суток, и в голове потихоньку начинала завариваться каша, хотя он и старался это скрывать даже от самого себя. - Мы это все знаем. Переходи к делу, Эрвин, - кивнул Майк, уже более компактно сидя на диване. Девушка решила, что ей место досталась мало и постепенно теснила друга в самый угол. Как, будучи стройной и не шибко высокой, ей это удавалось делать, было не понятно. - Хорошо. Отпустим предисловие. Патрули доложили, что обнаружили крупную группу демонов, что удалось перебраться за стены. На счет их командования и уровня сплоченности неизвестно ничего, так как это сообщение было передано одним единственным дрожащим от ужаса и сильно потрепанного офицером. Вся его команда убита, видимо, демоны голодные. За это время они навряд ли сумели добраться до мало-мальской деревни, но надо поспешить. Демоны передвигаются несколько быстрее нас, - снова вздохнул командир, вытаскивая себя из сонливости, в которую стремительно падал. - Но почему собрали именно нас? Мой отряд справился с этим и сам, - Ривай все еще не прекращал зрительный контакт с Смитом. Двое, сидящих на диване, утвердительно кивнули на слова капрала, все же в его команде были лучшие. - Считается, там присутствуют высшие, - потер переносицу мужчина за столом. - Все было бы не так страшно если бы не это, - в это время их импровизированное собрание прервали. В дверь постучались, и, после разрешения войти, в кабинет зашла золотоволосая девушка с короткой стрижкой. Это был Петра из команды Аккермана, кивнув ему и отдав честь, ударив себя кулаком в грудь с левой стороны, Петра начала говорить, зачем собственно пришла. - Командир Смит, нам удалось захватить демона, предположительно высшего. Тварь пыталась пробраться в казармы, но была схвачена. Вроде даже и не сопротивлялась особо…- как-то неуверенно закончила она свою речь. В глазах светилось сомнение и тревога. - Он один? - встал из-за стола Эрвин. - Да. Его заперли в подвале и вкололи дозу подавителей. Так же заковали в цепи, подавляющие его жажду, - Петра снова заговорила твердо так, как умела только она, и за что ее ценили в отряде Ривая. - Хорошо. Пошли, посмотрим на нашу добычу, - сон как рукой сняло, и перед своей командой стоял твердый, немного жестокий и хитрый командир данной области Эрвин Смит. Троица улыбнулась, вот за что любили они своего друга и руководителя. Девушка снова отдала честь и, развернувшись, повела командующий состав вниз по лестнице к темным и неприветливым темницам, выполняющим еще и функции пыточных.