"Алая Вишня"

Ночь только начиналась. Пока одна часть города устраивалась перед телевизором или закутывалась в одеяла, другая до конца просыпалась, приводила себя в порядок и наряжалась как можно ярче, чтобы раствориться в огнях и музыке этой ночью. Стильный автомобиль свернул на проспект, подруливая к забитой такими же тачками парковке. Водитель чертыхнулся, сообразив, что найти свободное место будет непросто. Здание перед парковкой выглядело не менее броско, чем его посетители - стены из красного кирпича, кое-где скрытого алыми пластиковыми панелями, коричневая плоская крыша и неоновая вывеска, гласящая: "Ночной клуб "Алая Вишня". К фасаду здания примыкала клумба с невероятно яркими маками, а недалеко от входа торжественно красовалось небольшое дерево - та самая вишенка. Клуб только открылся, а от посетителей уже не было отбоя. Лето набирало обороты, опаляло жарой и заставляло каждого желать развлечений. Стройная блондинка, поцокивая каблучками, направилась к двери, не дожидаясь своего спутника. Парень, убедившись, что машина заперта и на сигнализации, побежал её догонять. - Люси, притормози! - попросил он. - Я знаю, что здесь жарко, но не думаю, что внутри лучше. - У меня чувство, будто я сейчас расплавлюсь, - томно вздохнула Люси. - Если я немедленно не выпью ледяной "Маргариты", тебе придется отскребать меня от пола. Джерар невольно засмеялся, представив себе Хартфелию в виде лужицы. М-да, в твердом состоянии она куда привлекательней. Впрочем, озвучивать свои мысли он не решился, а просто сказал: - В этом году лето даже слишком жаркое. Парочка вошла в клуб, даже не притормозив на фэйс-контроле. Машина Фернандеса и без того красноречиво говорила о статусе. Внутри, несмотря на несколько кондиционеров, было еще жарче, и к тому же душно. Слишком большая толпа набилась сюда. Люси фыркнула и мотнула головой, словно пытаясь вызвать таким образом ветерок. Чувствуя себя виноватым, Джерар быстро повел девушку к барной стойке. Хартфелия, к счастью, не бросила на него ни единого укоризненного взгляда. Дело в том, что Фернандесу ничего не стоило привести её в заведение рангом повыше. Такое, где три десятка человек, рассевшись на удобных пуфиках, потягивает коктейли стоимостью с всю "Алую Вишню", и тихо ненавидят друг друга. Люси не была фанаткой таких заведений, но все же относилась к ним куда благосклонней, чем сам Джерар, который терпеть не мог эту атмосферу неприязни. Но, в тех клубах было куда чище и прохладнее - этого у них не отнять. Конечно, Хартфелия, будучи дочерью состоятельного бизнесмена, никак не зависела от денег Джерара, и могла сама себя сводить куда угодно, однако всё-таки предпочитала его общество. В "Вишне" же Фернандесу нравилось буквально всё - от манящего на танцпол бита до милой блондинки-барменши с завязанной чёлочкой. Она поспешно смешивала ингридиенты, пытаясь обслужить такую толпу клиентов. Мест возле стойки не было, но Джерар сунул одному из сидевших несколько долларов и бесцеремонно сбросил его с кресла, галантно усадив на его место Люси. Пока девушка дожидалась своей "Маргариты", Фернандес отправился искать столик и, к своему удивлению, нашел один, только что освобожденный. Парень уже хотел позвать Хартфилию, но вдруг замолчал. Его взгляд притянул кое-кто еще. Со стороны она выглядела, как обычная любительница таких мест. Откинув назад длинную алую челку, она облокотилась на барную стойку, чтобы лучше рассмотреть кого-то из посетителей. Люси. Да, заинтересованный взгляд девушки был предназначен именно ей. Красавица с алыми волосами отпила еще немного коктейля и сказала пару слов соседу - Джерар мог поклясться, что она предложила поменяться местами. И точно - через мгновение парень, сидевший рядом, пересел на её стул, а девушка оказалась возле Хартфелии. За это время Фернандас смог рассмотреть её получше. Глаза темные, скорее всего, карие - при скудном освещении разобрать было сложно. Роскошная грудь (Джерар сперва не поверил, что она может быть еще больше, чем у Люси) едва прикрыта самым бесстыдным топом, какой только можно себе представить. Юбочка, впрочем, тоже целомудрием не отличается. И довершают все это высокие сапоги. Джерар поморщился. Такие наряды он откровенно ненавидел. Если бы Люси собралась идти в клуб в таком виде, Фернандас запер бы её в ванной, не задумываясь. А этой, похоже, нравилось, как она выглядит. Люси смотрела на аловолосую с осуждением, но та делала вид, что не замечает этого. Или в самом деле не замечала. - Привет, красавица, - небрежно уронила она, еще раз окинув взглядом все прелести тела Хартфелии. В карих глазах смутно мелькнуло восхищение. - Ты одна? - С парнем, - отрезала Люси, сделав еще глоток коктейля. Девушка скривилась, как если бы Хартфелия сказала что-то неприличное. - Богатенький папик? Дело хорошее, но рискованное. Самой-то не стремно? Хартфелия невольно вспыхнула, но твердо покачала головой. - Ничего подобного! Он мой парень. Я с ним не из-за денег, а потому, что он интересный молодой человек. - Правда? - незнакомка потянулась, по-кошачьи выгибая спину. - Не тот ли синеволосый с татуировкой твой парень? У меня от его взгляда уже лопатки свербят. Люси инстинктивно обернулась и убедилась, что она не врала. Джерар и впрямь был поглощен разглядыванием её новой знакомой, не замечая, что столик, который он хотел забить, заняли другие посетители. Даже на саму Хартфелию он обратил внимание не раньше, чем когда она повернулась к нему. Это заставило девушку покраснеть еще больше. - Он не такой, - упрямо выпалила она и уставилась в свой бокал. Аловолосая фыркнула. - Все не такие - такие. А все самые не такие - самые такие! Возможно, она бы добавила еще парочку язвительных реплик, но подошедший Джерар ей помешал. Договорившись с еще одним любителем коктейлей, Фернандес выторговал место около Люси, не переставая пялиться на её соседку. Она нравилась ему все меньше с каждой секундой, но взгляд цепляла. - Ты не нашел столик? - резковато поинтересовалась Люси, не взглянув на него. - Нашел, но проморгал, - презрительно бросила аловолосая. - Он и ногтя твоего не стоит, милашка. - Ты имеешь чего против? - Джерару даже стала интересна причина её неприязни. - Я тебя знать не знаю, откуда такие наезды? - А чего мне тебя знать? Наглый мажор, полный понтов и баксов. Самые прекрасные девушки часто тратят свое время на вас, ничтожеств. - Как ты сейчас, например? - фраза слетела с языка, минуя мозг, и Фернандес понял, что невольно подкатил к этой девице. Она, в свою очередь, тоже это заметила и негромко процедила: - Ты хоть бы головой думал. Но было уже поздно. Для тупо пялящейся в барную стойку Хартфелии это стало последней каплей. - Извини, я плохо себя чувствую, - безукоризненно твердым голосом заявила она. - Провожать не надо - словлю такси. Аристократическое воспитание не позволяло ей начать истерику или хотя бы обвинить его в чем-то на глазах у всего клуба. Люси встала и быстрым шагом направилась к выходу. - Стой! - чувствуя себя последней сволочью, Джерар бросился следом. Он никоим образом не хотел её обижать. Юркая и ловкая Хартфелия куда легче маневрировала в толпе, так что Фернандес немного отстал, а когда добрался до выхода, Люси уже и след простыл. Девчонка была спортивной, да и каблуки её оказались не слишком высокими. К тому же, этот проспект соединял множество оживленных улиц, на любую из которых могла свернуть Люси. Конечно, был вариант сесть в машину и обыскать их все, но задний карман джинсов, в котором лежал кошелек, был беспощадно пуст - Джерар вытащил его возле бара, и, видимо, выронил там же. А ключи от машины Фернандес всегда клал именно туда. Пришлось возвращаться. Ругая себя, Джерар раздраженно распихивал толпу, и надеялся, что его кошелек еще не нашел нового хозяина. Аловолосая, как ни странно, высматривала его, но когда заметила, интерес в её взгляде безнадежно потух. - Не вернул? Досадно! Не слушая её, Джерар присел на корточки возле бара, ища кошелек. Благо, в свете дискотечных огней его никто еще не обнаружил. Парень вытащил купюру и швырнул на стойку. - Виски, - устало бросил он. Вечер выдался прескверный. Фернандес давно не чувствовал такой отрешенной усталости. Это был еще не повод пить - разум упорно требовал вернутся домой и потратить остаток времени на то, чтобы придумать извинения для Люси. Но тело отчаянно не хотело покидать это место сегодня. Дома его никто не ждал. Заводная барменша резво выполнила заказ, не забыв озарить Джерара улыбкой. - И мне как обычно, Мира! - добавила виновница сегодняшнего провала Фернандеса. Вспомнив о ней, парень отхлебнул виски и мрачно произнес: - Надеюсь, ты довольна. - Чем? - угрюмо фыркнула девушка. - Тем, что успешно поссорила меня с любимой. - Любимая, как же, - в тусклом освещении её кривоватая улыбка выглядела еще более презрительно. - Поверь, еще неизвестно, кто кому обломал сегодня секс. Опустошив стакан, Джерар заказал еще и снова принялся рассматривать собеседницу. Мозг всё упорнее пытался заставить своего владельца пойти домой, но Фернандес уже точно знал, что ничто не сможет вытащить его из "Вишни" этой ночью. - Так значит, ты хотела отбить у меня Люси? Серьезно? - Да за милую душу. Парень хмыкнул. Такой самоуверенности нужно еще поискать. - Как тебя хоть зовут? - спросил Джерар, на ответ особо не надеясь. Поэтому он даже удивился небрежно брошенному "Эрза". Вторая порция виски оказалась еще вкуснее и лучше первой. Фернандес знал, что потихоньку пьянеет, но это было лучше, чем сидеть одному в квартире и писать дифирамбы Хартфелии. Розововолосый диджей поставил медляк, и танцующие плавно покачивались в такт музыке. Если бы Люси была здесь, то непременно вытащила его на танцпол. Она обожала танцевать. А вот Джерар - не очень. - А ты не танцуешь? - удивился он, повернувшись к Эрзе. Та внезапно хихикнула. - Если я начинаю танцевать, все остальные прекращают, - загадочно произнесла она. Решив не выяснять подробности - от греха подальше - Фернандес заказал третью порцию алкоголя и снова вернулся к старой теме. - Так ты всегда сидишь здесь, вся такая разодетая, и клеишь чужих женщин? - Я всего лишь освобождаю их от власти мужиков, - флегматично ответила Эрза. - Больно смотреть, как они свои жизни на вас тратят. Твоя Люси - шикарна. Ты и рядом не стоял. - Освобождаешь... - хмыкнул Джерар, наслаждаясь новым виски. - Что ты знаешь о свободе? Девушка улыбнулась и вскинула бровь. - Ты мне про истинную свободу рассказывать будешь, философ хренов? - Хочешь - расскажу. - Да сдался ты мне, - лучистый взгляд снова стал уничтожающим. - Ты ведь мужчина, и ничего умного не скажешь. Джерар вдруг широко улыбнулся. Её презрительность, способная вмиг выбесить любое существо мужского пола, внезапно доставляла ему удовольствие. Почему-то он был не против, чтобы она жалила еще больнее. Чертов мазохист. - Должна ведь быть причина, верно? - Причина чего? - она даже трубочку от коктейля прикусила издевательски. - Ненависти. Чем же мой пол тебя обидел? - Я тебя умоляю, не строй теории! - Эрза закатила глаза, словно он сморознул невесть какую глупость. - Нет, не было никакого Джонни, по которому я сохла, и который влюбился в Юи из параллели в начальной школе. Джерар поперхнулся виски. Честно говоря, о чем-то таком он и подумал. - Да я и не собирался ничего предполагать, - пробормотал он. - Просто ни один мужчина из всех, что я встречала, не оправдал хваленной силы и мужественности вашего жалкого пола. Равно как и достоинства. Никто, слышишь, никто не смог победить меня. Фернандеса так и подмывало спросить, что она имеет в виду (не бои без правил же!), но он так и не решился. Пусть лучше не говорит. - Зато те, кто слабее меня, всегда страдают, - сквозь зубы процедила Эрза. - Любят вас, прощают. Жертвуют своим будущим ради тех, кто им и в подметки не годится. - Так бывает не всегда. - Всегда, - твердо отрезала она. - Порой с вами приятно поиграть. Но влюбленность - это конец безоблачной жизни. По крайней мере, для девушки. - Ты меня на понт берешь, да? - выпалил Фернандес. - И чем же? - казалось, Эрзу невозможно смутить. Она продолжала попивать алый, как собственные волосы, коктейль и притворялась, что он - её главный собеседник. - Всем. Сидишь в таком прикиде. Заигрываешь с бабами, что абсолютно ненормально. Хамишь мне, хотя всего десять минут как знаешь. Все для того, чтобы я доказал тебе, что настоящий мужчина? Он ожидал, что улыбочка сползет с её кукольного личика, или хотя бы померкнет, но более чем ошибся. Эрза расхохоталась. Да так, что даже барменша перестала смешивать коктейли, и изумленно на неё уставилась. Видимо, она не так уж и часто смеялась. - Ты? - сквозь смех выдавила она. - Ты думаешь, что способен доказать мне что-то? Парень, сними с башки корону и выброси её, пока не поздно. Ты же ни на что не способен. - Да ну? - он отлично понимал, что самое время притормозить коней и уйти из клуба куда подальше, но в крови медленно вскипал адреналин. Желание раз и навсегда изменить её мнение брало верх над здравым смыслом. - Максимум, что мужчина способен дать девушке - деньги. И то, чаще наоборот происходит. И даже в постели девочки интереснее. Вы на дне по всем параметрам. - Почему же тогда большинство предпочитают нас? Очень мало девушек рассуждают так, как ты. - Кого-кого предпочитают? Тебя, что ли? Ты даже собственную девушку в клуб сводить не можешь, о чем ты говоришь? Джерар невольно сжал кулаки, чувствуя, как по телу струиться жар. - Но ведь и ты у меня Люси не отбила, верно? - Потому что ты все испортил. - Сама ведь понимаешь, что это не так, - Фернандес улыбнулся собственной гениальной мысли. - Я могу закадрить любую в этом клубе. А ты - едва ли. Могу поспорить. - Спор - это хорошо, - она мельком облизнула губы, разглядывая посетителей клуба. - Ты снимаешь девушку - я её у тебя отбиваю? - Нет, - даже сам Джерар понимал всю безумность этой авантюры, но виски успешно отняло у мозга титул центра мыслительной деятельности и отдало его другому органу. - Я цепляю девушку, а потом развожу её на секс. Вот только на секс втроем. Как тебе? - И третьей буду я? - улыбнулась Эрза. - Покажешь мне, как ты умеешь обращаться с девушками. Очевидно, она была впечатлена. Дыхание участилось, а в карих глазах вспыхнул внезапный азарт. Джерар бросил взгляд на толпу, чтобы выбрать жертву, но никого не заметил. Ни одна из посетительниц клуба сейчас не могла обратить на себя его внимание. Никто не выделялся на фоне этой аловолосой стервы. - Выбирай любую, - выкрутился он. - И если я выиграю - поедем ко мне. - А если проиграешь и не справишься... - она на секунду нахмурила лоб, но тут же просияла, - то я еду домой одна. На твоей тачке. Согласен? - Ты хочешь мою машину? - опешил Джерар. - А у тебя кишка тонка поставить её на кон? Теперь настал его черед изумляться. Амбициозная девочка. Фернандес точно знал, что в трезвом состоянии ни за что бы не согласился на такие дикие условия, но сейчас ему было плевать. Меньше она и не стоила. - Условия я принимаю, хотя я никогда не позволю тебе получить мою тачку, - хмыкнул Джерар. - Но если хочешь машину - изволь дать бонус. Поцелуй меня. Сейчас. Он улыбнулся еще шире, когда её брови стремительно поползли вверх. Сколько еще сюрпризов её ожидает этой ночью? Эрза отставила бокал на стойку и повернулась к Фернандесу. Несколько секунд она разглядывала его, словно сомневаясь, принимать ли это условие. Но авантюрность все же взяла свое, заставив отбросить сомнения. Девушка схватила его за воротник рубашки, рывком притянула к себе и поцеловала. Очень быстро - Джерар ведь не оговорил длительность. Их губы соприкасались буквально пару секунд, но этого хватило, чтобы Фернандес понял - он не имеет права проиграть. Ночь - его завсегдашняя подруга, поможет ему. - Она, - Эрза кивнула на один из столиков. Ухмыляясь от тающего на губах вишневого вкуса её напитка, Джерар мельком оценил выбранную девушку. Хороша - первое, что приходило в голову. Отличная фигура, длинные темно-фиолетовые волосы и особый взгляд сильной девушки, который ни с чем не спутаешь. У Эрзы такой же. - По рукам, - кивнул он и направился к "жертве". Она сидела в полном одиночестве, прикидываясь милой и невинной, но все тот же хищный взгляд выдавал её с потрохами. Парни окидывали её хотящими взглядами, а вот подходить не спешили. "На Люси ведь сразу наседают, даже если она приходит в клуб со мной", - вдруг понял Фернандес. - Привет, - Джерар присел на соседний стул, даже не спросив, свободен ли он. - Знакомы? - девушка нахмурилась. Её темные глаза прошили его насквозь, как рентгеновские лучи. Да, Эрза определенно задала ему сложную задачку. - Нет, но я не против это исправить. Она прекратила его рассматривать и дружелюбно улыбнулась. Очевидно, ему поставили как минимум оценку "Удовлетворительно". - Ко мне нечасто подсаживаются смазливые мажоры. Ты храбрый кролик, приятель. - Могу я за свою храбрость узнать твое имя? - контакт определенно налаживался, и Фернандесу не могло это не нравиться. - Допустим, Кагура, - благосклонно кивнула девушка. - Роскошное имя, - искренне кивнул Джерар. - Такое же роскошное, как весь этот клуб. Мне нравиться здесь все, кроме того, что ты сидишь за этим столиком одна. - А ты, видимо, хочешь составить мне компанию? - Я хочу проводить тебя к барной стойке и купить любой коктейль, какой тебе понравится, потому не угостить такую прекрасную девушку, как ты, Кагура, - настоящее преступление. Она скептически хмыкнула. - Я бы не назвала тебя мастером пикапа, но часть о коктейлях мне понравилась. Как и твоя татуировка вокруг глаза. И прическа у тебя милая. Дашь номер своего стилиста, мальчик? Джерар слушал это с улыбкой, понимая, что Кагура язвит скорее по привычке, а на деле наслаждается его вниманием, позволяя взять себя за руку и отвести к бару. Возможно, вечер и выдался скверным, зато ночь складывалась просто замечательно.

***

Первое, что пришло в голову - отсутствие душераздирающего звука будильника в утро понедельника. Возможно, это значило то, что Джерар проснулся очень рано, и еще может позволить себе подремать пять минут (хороший вариант), либо же он проспал, и должен немедленно бегать по комнате, собираясь, потому что никто из его подчиненных пальцем о палец не ударит, если начальника не будет на месте (плохой вариант). Фернандес решил не выяснять, какая из его догадок правдива и продолжил вспоминать события прошлой ночи. Событий оказалось много - некоторые вспоминать было неприятно, некоторые - приятно, но стыдно. Не раскрывая глаз, парень улыбнулся и принялся шарить руками по кровати, желая наткнуться на девичьи тела. Хотя бы на одно. Пальцы не нащупали ничего, кроме холодных складок одеяла, и всю сонливость как рукой сдуло. - Твою мать! - заорал он, подозревая худшее, и вскочил с кровати. Так все и было. Будильник не зазвонил потому, что телефон, на котором он был заведен, бесследно исчез. И не только он. После хмурого осмотра квартиры Джерар убедился, что пропали еще плеер, два планшета и абсолютно вся наличка, что была в квартире. Даже кошелек испарился. Посреди стола издевательской горкой валялись ключи от машины, под которыми обнаруживалась записка: "А ты и впрямь хорош, парень. Но толку-то? Как был лохом, так и остался. P.S. Твою четырехколесную красавицу не возьму, хоть и хочется. Спор ты выиграл". Подписи не было, но она и не требовалась. Каждая буква этой чертовой записки кричала о том, кто её оставил. Фернандес не выдержал и разорвал её пополам, матерясь на всю квартиру. Денег ему было не жалко. Даже унижение можно при желании вытерпеть. Болело другое. "Чего ты хотел? - думал Джерар, злясь на самого себя. - Чтобы она тебе кофе в постель принесла?" Он застыл посреди комнаты, осознавая, насколько бесполезна его злоба. Абсолютно всё в этой потаскушке изначально говорило, что она вполне способна на такой поступок. Но в голове Джерара события складывались не так. Пусть бы она проснулась в его постели. Пускай продолжила язвить - он с улыбкой послушает. Пусть бы снова говорила, что он ни на что не способен - ночью она шептала другое, и он бы ей это напомнил. Пускай бы даже ушла потом - он все равно успел бы узнать номер или адрес. Фернандес снова поморщился. Жизнь болезненно приложила его романтичный лоб о бетонную стену бытия. Конечно, Эрза поступила логично. Он вечером не был ей нужен - утром и подавно. Забрала деньги и ушла, зная, что Джерар никогда не пойдет в полицию. Да и какой мужик пойдет? Все равно шансы найти Эрзу мизерны, а копы поржут изрядно над горе-пикапером. Может, она вообще это давно спланировала. Еще в клубе. С трудом пробиваясь через пелену похмелья, Фернандес пытался восстановить в голове события этой проклятой ночи и все сильнее впадал в отчаяние. Особенно его задевал тот поцелуй возле барной стойки. Даже тогда, в пьяном состоянии, он заметил, что что-то не так. Чем-то эта вишневая вспышка была неправильна. - Вишня... - пробормотал Джерар и еще пару секунд спустя хлопнул ладонью по своему многострадальному лбу. Он все понял. Жидкость в бокале Эрзы была вовсе не коктейлем, а обычным соком. В том поцелуе он не расслышал ни капли алкоголя. Все это время девчонка была трезва, как стеклышко. А значит, он смотрелся в её глазах еще более жалко. И никакая девушка не смогла бы в здравом уме согласиться на его авантюру. Если бы он проиграл, она забрала машину. Если нет - то, что было в доме. Никакой романтики. Обычный расчет. "Никто, слышишь, никто не смог победить меня". - Это неудивительно, тварь, - сквозь зубы процедил Джерар. Даже её феминистические речи сейчас выглядели показушно. Ясно ведь, что изначальной целью их было задеть самолюбие. Хотя никакого уважения к сильному полу Эрза все равно не испытывала - это точно. Вот только сама была ничем не лучше. Джерар на мгновение ощутил острое желание пойти к Люси и накричать на неё. Она ведь тоже девушка, и тоже способна на такое. Фенандес мотнул головой, избавляясь от идиотской мысли. Нет. Люси не такая. Она никогда бы не причинила ему боль. Она не виновата, что чьи-то карие глаза и алые волосы отпечатались в его мозгу слишком сильно. Половинка записки все так же безмятежно валялась под столом. - Ты никогда не будешь свободна, идиотка, - в пустоту прошептал Джерар. - Как и я. Теперь.