Любимый враг

- О чем ты должен был мне рассказать, - встрепенулась Елена, когда они остались одни. - О чем ты? - Я слышала ваш разговор с Мэттом. Я не спала. - Пустяки, - попытался отмахнуться Деймон. - Возможно для тебя – да, но не для меня. Я не хочу начинать семейную жизнь с обмана. - Хорошо, - сдался Деймон. – Лиз Форбс, мама Кэролайн, сразу заподозрила неладное в гибели твоих родителей, подозревая в причастности к их гибели твоего дядю и Майклсонов. Но вот кто именно из них помог твоему дяде, она не знала. А несколько недель назад Мэтт наткнулся на компьютере у Коула на очень интересную информацию. - Что он делал у Коула? - Можно, я не буду отвечать на этот вопрос, - скривился Деймон. - Ты ревновал! – догадалась Елена. – И Мэтт должен был следить за нами. - Во время вечеринки в честь твоего выздоровления, Бонни и Мэтт украли эту информацию с компьютера Майклсона. Там все счета и фирмы, которые ими разорены и через какие они отмывали деньги. Каким-то образом твоя тетя знала об этом раньше, поэтому на нее и совершили покушение. Но теперь она в безопасности. Оставалась только ты. Но и здесь они просчитались, когда я, пусть и не совсем законно выкупил твои акции. А потом, когда вернул тебе контрольный пакет, и только ты могла им управлять, Джона и посетила больная мысль выдать тебя замуж за Коула. Ведь он был в курсе всего. - И что нам теперь делать? - Посмотрим. Завтра мы устраиваем вечеринку в честь юбилея фирмы. Надеюсь, ты будешь меня сопровождать? – вопросительно посмотрел на нее Сальваторе. - Это ведь моя обязанность, не так ли? - поддразнила Деймона Елена. - Только будь осторожна, - предупредил ее Деймон. - Обещаю…

***

      Юбилей фирмы было решено праздновать на вилле Сальваторе. Ведь весь праздник заключался не только в этом, а и в помолвке младшего из братьев Сальваторе.       Площадка за домом была тщательно подготовлена, музыканты заняли свои места, вокруг поляны были расставлены покрытые белыми скатертями столы, образуя полукруг и оставляя место для танцев. - Все просто великолепно, - подошла Елена к подоспевшей Кэролайн. - Я чувствую себя Золушкой попавшей в сказку, - в восхищении проговорила подруга. – А ты прекрасно выглядишь, - оглядела она Елену с головы до ног. И белый цвет тебе определенно идет.       Елена была одета в кружевное белое платье с открытой спиной, которое изящно обтягивало ее фигурку и свободно спадало к низу. Волосы она завила в изящные локоны, оставив их свободно спадать на спину. - Жаль, что я не могу позволить себе белое, - разочарованно протянула Кэролайн. – В нем я определенно становлюсь похожа на привидение. - Ты прекрасно выглядишь, - подбодрила ее Елена. – И изумрудный цвет тебе очень идет. Все будет хорошо, - улыбнулась Гилберт. - Да, - оживилась Кэр, - просто я очень волнуюсь. Да и от Бонни нет вестей. - Они с Мэттом прекрасно проводят время. У них все хорошо. - Из-за последних событий я вообще расклеилась. Иногда мне кажется, что Стефан не выдержит и бросит меня. - Брось, он очень любит тебя. И такого сокровища ему больше точно не найти. - О нет, - жалобно протянула Кэролайн, - а вот и они.       Елена обернулась, и ее взгляд остановился на появившихся братьях Сальваторе. В черных смокингах они составляли непревзойденный дуэт. Высокие, статные. На некоторое мгновение ее взгляд задержался на Деймоне. Весь его вид излучал собранность и настороженность. Сторонний наблюдатель принял бы весь его облик за холодное безразличие, но не она. Елена прекрасно знала, что Деймон сейчас беспокоится. В первую очередь за нее. - Жаль, что у вас ничего не вышло, - прервал ее размышления голос Кэролайн. – Вы бы составляли красивую пару. - Все в порядке, - успокоила Елена подругу. – Сегодня ваш вечер.       Обернувшись, она проследила за взглядом Деймона. На площадке появился Джон, в сопровождении Коула и Майкла.       Вечер протекал тихо и размеренно. Взяв бокал шампанского, Елена удалилась вглубь сада. - Послушание это не для тебя, да? – услышала она у своего уха насмешливый голос. - Но ведь все спокойно, - ответила Елена. – Тем более, я уже устала от всей этой суеты. - Осталось совсем немного, - поспешил успокоить ее Деймон. – Ты прекрасно выглядишь, - произнес он. – Вернее, ты выглядишь, как невеста. Конечно, комплимент немного запоздалый, но к тебе сегодня было не подойти.       Елена улыбнулась. - Спасибо. Как думаешь, они что-то задумали? - Это мы сейчас и узнаем, - кивнул Деймон на взбирающегося, на помост Джона. - Дамы и господа, - начал свою речь Джон. – Конечно, я понимаю, что сегодняшний праздник посвящен двум событиям, юбилею фирмы и помолвке нашей замечательной Кэролайн со Стефаном Сальваторе, но я не мог скрыть радостной новости, которой со мной поделился Коул Майклсон. Он и моя племянница Елена решили пожениться! Толпа восхищенно завыла, а по спине Елены пробежал озноб. Как он мог! Да что он себе вообще позволяет?! Она испуганно взглянула на Деймона, направляющегося в сторону Джона и Коула. - Я имею честь объявить о своей помолвке с мисс Еленой Гилберт, - произнес улыбающийся Коул. – Надеюсь, все присутствующие пожелают нам счастья.       Послышался гул голосов, который тотчас же стих, когда к помосту подошел Деймон. Кэролайн испуганно покосилась на Стефана, а тот в свою очередь ободряюще обнял ее. - Думаю, ты ошибаешься, - лениво улыбаясь, обратился к Коулу Деймон. – Я не совсем уверен, что Елена давала свое согласие.       Елена испуганно ахнула. Все что она хотела, так это провалиться сквозь землю, когда все взоры окружающих обратились к ней. - Наоборот, - вступился в разговор Джон. – Елена сама была инициатором помолвки, - предостерегающе посмотрел он на племянницу. - Это правда, Елена? – обратился к ней Деймон. – Это так, любовь моя? - Она не твоя! – воскликнул Коул. – И я никому не позволю так обращаться к моей невесте! - Но это правда, - усмехнулся Деймон. – Прости, конечно, но я имею полное право протестовать против вашей воображаемой помолвки, - продолжил Деймон. - И при всем моем уважении к твоей семье, я не могу позволить тебе обручиться с моей женой. - Это правда, Елена? – угрожающе посмотрел на нее Джон.       Елена несмело кивнула. - Иди ко мне, Елена, - обратился к ней Деймон. – Вчера утром был заключен наш брак в одной из церквушек Джорджии, - продолжил он. - Свидетелями выступили Мэтт Донованн и Бонни Беннет. Конечно, мы решили сохранить все в тайне, чтобы не омрачить помолвку Стефана и Кэролайн, ведь сегодня главные они. Кэролайн возмущенно смахнула слезу. В следующую секунду случилось то, чего никто не ожидал. Джон спрыгнул с помоста и направился к Елене. В его руках был пистолет. - Ах ты, мерзкая дрянь! Я дал тебе все, что ты имеешь! Я приютил тебя, когда ты осталась сиротой. И чем ты меня отблагодарила? А ведь я знал, что с тебя не выйдет ничего хорошего! Ведь ты такая же потаскуха как и твоя мать!       Елена застыла от ужаса, глядя на направленный в ее сторону пистолет. - У тебя ничего не выйдет, - продолжил Джон свою речь. – Ты преспокойно могла выйти за Майклсона, и жить в какой-то глуши, когда я бы стал одним из влиятельных людей мира сего и ворочал твоими миллионами. У меня уже был готов замечательный план, если бы не Сальваторе! А ведь я сразу все заметил, еще, когда вы встретились на балу. Но ничего, недолго вам осталось. А Коул, бедный-бедный Коул, - обреченно продолжил Гилберт, - он по уши был в тебя влюблен и согласился жениться, даже зная о твоих интрижках с Сальваторе. Он еще молод и глуп. Я бы с легкостью мог им помыкать! Но ты, ты снова сумела все испортить!       Елена боялась пошевелиться. Она встретилась взглядом с Деймоном. Всем своим видом он показывал испуг и настороженность.       Кто-то из гостей попытался подойти к Джону. - Стоять! – выстрелил он в воздух.- Еще одно движение и я продырявлю ее симпатичную головку, - поворачивая Елену к себе спиной, предостерег Джон.       В следующую секунду случилось сразу несколько событий. Кивнув Деймону, Коул достал пистолет. Джон не успел среагировать, когда прогремел выстрел, и он, увлекая за собой Елену, стал оседать. Подоспев, Деймон выхватил Елену из рук Гилберта и увлек ее за собой, когда прозвучали следующие выстрелы.       Обернувшись, он увидел лежащее на земле тело Джона. Он был мертв.       Отбросив пистолет, Коул направился навстречу подъехавшей полиции. - Одним трупом больше, - безразлично кивнул он, сдаваясь властям. - Елена, с тобой все в порядке? - обеспокоенно осматривая ее, спросил Деймон. - Да, все хорошо, - поспешила успокоить его Елена, хотя сама еще дрожала от пережитого ужаса. – Я даже представить не могла, что он на такое способен. - Теперь ты в безопасности, - ласково гладя по голове, обнял ее Деймон. – Все будет хорошо. - Ты объявил всем, что я твоя жена, - потерянно прошептала Елена. - Прости, у меня не было другого выхода. Я не мог допустить вашу помолвку. Я люблю тебя.       Достав из внутреннего кармана пиджака обручальное кольцо, он надел его на палец Елены. - Теперь можешь носить его не снимая, - улыбнулся он, целуя Елену на глазах у всех. - Ты, как я посмотрю, его даже не снимал, - кивнула она в сторону его руки. - Стефан был в курсе, - состроил он гримасу. – Я не хотел держать это событие втайне от брата. Я люблю тебя, Елена. - Я люблю тебя, - эхом ответила она, отвечая на поцелуй.       Со всех сторон послышался радостный гул толпы, сопровождаемый аплодисментами.

***

- Мы поступили невежливо, - потянулась Елена в объятиях Деймона. – Мы оставили гостей в самой середине праздника. - Ну, это ты начала распускать свои шаловливые ручки, - смеясь, ответил Деймон, изворачиваясь от кулачков Елены. – С ними остались Стефан и Кэролайн. Это их вечер. А мы с тобой проведем романтический вечер вдвоем, как и полагается молодоженам. Хотя чердак старого сарая у меня никак не вяжется с романтикой. - Зато стог сена вполне сошел за кровать, - усмехнулась Елена. – Ведь неважно где мы, важно, что мы вместе. - И так будет всегда. Мне невыносима сама мысль, что я могу потерять тебя, - погладил ее волосы Деймон. - Не потеряешь, - обнимая его, произнесла Елена. – Как думаешь, у Мэтта с Бонни все в порядке? - У них все хорошо. Час назад их самолет приземлился в Италии. Они проведут там небольшие каникулы и вскоре вернутся. И тогда довольная Кэролайн сделает из нас жаркое, - смеясь, добавил он. - Я люблю тебя, - целуя мужа, произнесла Елена. – И так будет всегда.

***

- Ну, здравствуй, сестренка, - опуская цветы у могильной плиты, произнесла Елена. На улице стояла ясная солнечная погода. Даже потеряв сестру много лет назад, Елена чувствовала с ней внутреннюю связь. Будто сестра могла ее слышать и понимать. – Вот я и пришла.       Закрыв глаза, она глубоко вдохнула воздух, и прислушалась к доносящимся звукам. Вокруг раздавалось пение птиц. Опустившись на колени у могильной плиты, Елена начала свой рассказ. - А знаешь, - улыбаясь и собираясь уходить, обратилась она к каменному изваянию, - оказывается, я больше не боюсь грозы.