Стихийное Бедствие

      Ох... Моя голова...       Первая пришедшая мне на ум мысль, когда я очнулся: всё адски болит. Сколько прошло времени с тех пор, как мы бежали с корабля? Час? Неделя? А может вообще год? В любом случае, я хотя бы не помер от пережитого. А остальные? - Не вставай, лежи. - раздался голос Бабочки, едва я попробовал оторвать голову от подушки, - Тебе ещё ра... Нет, ну вы только на него поглядите!       Я с трудом сел на кровати. Отлёживаться не хотелось. На противоположной койке спал Звено - голова у него была перебинтована, а на моське виднелся красноватый след от снятой кислородной маски. - Он будет жить? - спросил я куда-то в пустоту. Мне тут же ответил Бабочка. - Дадим ему отлежаться и будет как новенький. Если не считать перелом... Но это пустяки - если бы он не был монстром, его бы здесь не было. - Что ты имеешь в виду? - нахмурился я, - Если бы он не был монстром... - Ну, э... - кажется, робот занервничал, - Скажем так, что у всех монстров повышенная регенерация, да и живут они дольше людей.       Что-то в его речи меня смутило. Регенерация? Я напутешествовался достаточно, чтобы заметить, что у той же Сюзан эта способность сбоит - порез на щеке у неё затянулся только-только. Да и вряд-ли регенерация входила в список квантониевых способностей.       Кстати о ней. До меня вдруг дошло, что женская половина нашей "одиссеи" отсутствовала. - Иа-Тиа сидит в грузовом отсеке. - тут же завещал Бабочка, видимо поняв мои мысли, - Мы обнаружили датчик слежения на её одежде, поэтому ей пришлось снять ворот. А ещё она сказала, что у неё какой-то раздрай. - А вторая? - я не знал, почему он так странно называл Сюзан, но всё равно успокоился, узнав, что она никуда не делась. - А Ивию мы высадили в Мексике.       Кажется, он коверкал все услышанные имена, но... - Как высадили!? - Ну, тебя тоже могли бы оставить в Англии, но ты так спал, что не добудиться было. - тут тон робота перешёл на заговорщицкий, - Хотя я всё равно тебя бы не высадил. Так надо. - И... Зачем же вы её высадили? - моя голова туго соображала, а ещё я ничего не понимал. Я не знал, почему, но мне казалось, что Сильвия наверняка захотела бы помочь нам расхлёбывать всю ту кашу, что медленно, но верно, заварилась вокруг всех нас. В конце концов, из-за попавшей под контроль пришельцев Сюзан погибла её сестра. Будь я на её месте, то точно не стал бы выпускать беловолосую из виду. - Всё дело в том, что её сестра... - начал Бабочка довольно странный рассказ.

***

Агуа-Приета, город на границе США и Мексики, а также излюбленный перевалочный пункт для мечтающих нелегально попасть в штаты людей. Наверное, поэтому никто и не удивился, когда на одной из скамеек в парке вдруг возникли двое мужчин в чёрных плащах - таких личностей в городе полно. - А всё-таки... Неудобно получилось... - тихо проговорил один, чем-то напоминавший льва, другому скрипучим басом, - Нас за такое точно на Хейзу отправят. - Да что ты разнервничался-то? - совершенно по змеиному зашипел на него второй, - Ну, подумаешь, оступилась, упала... Не померла же. - Эх, скорую мы может и вызвали, да только теперь босс свою заветную титаншу не получит. - снова вздохнул первый, подперев голову ладонями. - Я бы поспорил. - усмехнулся его товарищ и вдруг достал из-за пазухи запечатанный пакетик. Сквозь целлофан ясно были видны несколько длинных волос. - К-клона клепать будете? - несколько нервно удивился первый. - А почему бы и нет? - усмехнулся второй, убрав добычу обратно. - Но у нас же нет квантония! - воскликнул первый, вскочив со скамейки, - А как же менталка?! Оригинал же... -Хсашшш... Успокойся! - перебил его второй, - У той девушки теперь сломан позвоночник, недомогание от связи скинут на него. А нам она теперь без надобности. - он на пару секунд умолк, - К тому же, если верить боссу, вряд-ли кто-то протянет от квазария больше месяца. И неважно - клон это или нет. Всё равно подохнет. - Ты про тот синтетический аналог квантония? - хмыкнул первый и поморщился, - Мерзость. По свойствам не дотягивает, зато органику убивает. Бр.. - Галактическое сообщество уже прислало пару канистр, выбирать не приходится. Не ной. - Какой же ты хладнокровный. - пробормотал первый. - А каким мне быть? Людишки - отстой. - Ты то же самое говорил на Круксе. Мол, герги - уроды, батары - чокнутые...       Второй пропустил эту реплику мимо ушей и посмотрел на палившее мексиканское солнце. - Может это и к лучшему. Вторую будет проще украсть. - Ах, да... У нас же ещё одна жертва. - Босс сказал частично стереть ей память и вколоть снотворное. Чтобы думала, что сестру тоже забрали. - Бре-е-ед. - протянул первый, - Скажи, почему именно эти две? Почему нельзя взять какого-нибудь тупого, но подготовленного солдата, промыть мозги, а затем накачать его квазарием и выпустить на Гигантику? Сильнее выйдет же. - Мужчины, может, и мощнее, но быстрее сгорают от квазария, чем женщины. Он просто не успеет добраться до неё. - второй как-то странно, словно рептилия, улыбнулся, - К тому же, босс сказал, что у этих двоих с монстром есть счёты. Вот. - Тогда всё ясно. - протянул первый, поднимая глаза к солнцу. - Тогда пошли скорее ловить ту вторую. А то скоро полдень.       И таинственные мужчины исчезли с лавочки в никуда так же, как и появились.

***

      Повисла пауза, нарушавшаяся лишь вдруг начавшим сопеть во сне Звеном. Наконец, я нарушил молчание: - Но это же невозможно. - Я в курсе. - ответил робот, - Но, это заложено в моей оперативной памяти, а значит правда. - Но ведь... Люди же ещё не научились так быстро клонировать! - Погоди-ка, так ты что ли в курсе, что?.. - Да, я в курсе, что та Сюзан, что ты вытащил - клон, но насколько я знаю, она долго, ну, э, вызревала. И то была овощем! - Людские технологии гораздо отсталее технологий инопланетян - как-то смущённо заметил Бабочка, - Они могут быстро клепать качественных клонов пачками даже без квантония. Но это запрещено, потому что остаётся связь с оригиналом. И чем больше копий, тем хуже ему. - То есть, Сюзан... - в моём горле пересохло. - Верно. Убив копию, она спасла оригинал.       Я молча переваривал услышанное. Как всё сложно было устроено-то. Значит, клоны, не созданные при помощи квантония - энергетические вампиры, заточенные только на оригинал? Когда-то я слышал древний миф, показавшийся мне бредом, о том что дьявол приходит за душой человека в облике этого самого человека. Наверное, здесь действовало нечто подобное. - А этот квазарий... Это то, что давало Марии... клону Марии силы, как у Сюзан, да? - Верно. Только, в отличие от квантония, он вредит организму при каждом превращении. Так что время кончины носителя - лишь дело времени. - Значит, это всё?.. - слабо произнёс я, потирая лоб. Слишком много информации пришло в мой разум. Слишком много, - А как Сильвия-то узнала об этом? - Ей об этом рассказал мой создатель. Они встретились на корабле. - честно ответил робот. - Не лжёшь? - усомнился я. - Не умею. - ещё более честно сказал Бабочка, - И, да, Ивия просила передать Иа-Тие благодарность за то, что обрубила связь и избавила клона и её сестру от дальнейших мучений. Теперь той должно стать лучше. - А сама она почему не отблагодарила? - Ну, Иа-Тиа ведь очень сильно себя из-за этого корит. Ивия просто не смогла к ней даже подойти. - Что?! - Да, увы. Она даже меня из грузового отсека умудрилась вытурить. Мол, нет, Бабочка, ты ещё ребёнок, тебе нельзя подсматривать за женщинами. Да я ей в отцы вообще-то гожусь! - вдруг заорал робот во все динамики. Я только чудом не оглох. - Ясно... - пробормотал я, прочистив пальцем ухо. Захотела бы она меня подпустить - нам просто необходимо было поговорить, - Слушай, ещё вопрос... А почему ты называешь всех какими-то странными именами? - Ох, Аикал... - опс, кажется, это он меня так обозвал, - Так заложено в моей программе. А зачем - я реально без понятия.

***

- К тебе можно?       Она сидела, облокотившись спиной на стену и уткнувшись носом в колени, как когда-то в Зоне, и, кажется, была бы рада сжаться до размеров молекулы - лишь бы никто её больше никогда и не видел. Перед ней валялся оторванный воротник - панель блокиратора на нём была разбита вдребезги.       Даже несмотря на то, что я её окликнул, она никак не прореагировала. Лишь немного приподняла голову. - Я хотел тебе сказать... - я замялся. Мало того, что девушка тогда была раз в восемь меня крупнее, так ещё и вся словно напряглась, из-за чего, как бы она не пыталась это скрыть, было видно: Сюзан всё ещё меня не простила, - В общем... Извини.       Никакой ответной реакции. Я понадеялся, это значило, что мне можно было продолжать. - Я... В общем... Если что, я не хотел тебя обидеть... - Зачем ты меня вытащил оттуда?       Она произнесла это так внезапно, что я невольно умолк. Ясно. Кажется, меня только что послали. - Ты в курсе, что Сильвия просила передать тебе её благодарность? - плохо соображав, что говорил, спросил я. Вот бы новость про живую Марию её немного воодушевила. - Из-за этого? Глупо. - безразлично произнесла Гигантика, уставившись куда-то в противоположную от меня сторону, - И за что же она мне должна быть благодарна? - Видишь, ли... Она кое-что узнала на счёт своей сестры... - и я вкратце пересказал Сюзан историю про похищение красной. Я не знаю, какие эмоции она испытывала во время этого рассказа, потому что она всё равно продолжала смотреть на стену. И пока я говорил, великанша не проронила ни слова, - И, в общем, Сильвия считает, что избавившись от клона, ты оказала ей услугу. Вот.       Снова повисла гнетущая пауза. Я уже хотел было окликнуть её ещё раз, но она, всё так же не смотрев на меня, вдруг горько произнесла: - Ты же в курсе, что я тоже подделка? - Ты не... - начал было я, но снова оказался перебит: - Значит, я тоже не имею права на существование?       Я не знал, что ответить. А она продолжала: - Знаешь, почему я хотела, чтобы никто об этом не узнал? Боялась, что потеряю всё, если это всплывёт: друзей, работу, уважение... Что это всё рухнет. Это то же самое, когда тебя насильно обесчестили... - Постой-ка, - перебил я её, - но ведь настоящая Мария-то жива! Клон вампирил её! У вас разные ситуа... - А настоящая я... - она вдруг резко повернулась в мою сторону и впервые за последнее время на меня посмотрела. Мне стало страшно - я практически её не узнавал. Казалось, она постарела лет на десять, - А настоящая Сюзан Мёрфи мертва! Теперь-то я понимаю. Военные просто не захотели расставаться со своим главным оружием, не так ли?       Неужели она считала, что Воякер не видел в ней человеческого? В ней и остальных. Я так не думал. Покойный генерал не был похож на того, кто бы мог так просто забить на чувства и жизни своих подопечных. Да и ловить и содержать он их тогда бы не стал. Нет, в её клонировании была другая причина. - Если бы им нужно было только, как ты выразилась, оружие, не думаю, что они стали бы пересаживать воспоминания. - А опыт? Навыки? Даже если бы нашёлся человек, который опытнее в бою, обращении с другими монстрами, я-не-знаю-в-чём-ещё... Он не будет знать главного: каково самому быть... - кажется, она сглотнула, - Самому быть чудовищем. - Знаешь, а в виде человека ты на монстра даже не тянешь... - сам не поняв, почему, пробормотал я. - Ложь. - горько усмехнулась Мёрфи. - С какой стати мне лгать? - недовольно высказался я. - Противоречишь сам себе. - лицо девушки расплылось в улыбке. Но не в ласковой или в лукавой. Нет... Это была вымученная улыбка человека, находившегося на грани то ли отчаяния, то ли безумия, - Значит, ты и тогда был прав... Возможно я и правда та ещё стерва. - Да не считаю я тебя стервой! - не выдержал я. - Но не ты ли кричал об этом на весь корабль? - нахмурилась Сюзан. - Ну... Мне же надо было отвлечь тебя от Звена, так ведь? - смутился я. - Не знаю... - выдохнула девушка, - Ты... Не мог бы уйти? Пожалуйста... - Но я ведь... - Прошу тебя, уйди. Я больше не хочу об этом... - она напряглась ещё сильнее, словно от чего-то себя удерживала. Наверное, мне и правда следовало оставить её, но я почему-то не хотел. - Сюзан, послушай... - Я сказала... Проваливай!!! - всё произошло слишком быстро. И вот я полу-сидел на полу, а передо мной, там, где я стоял ранее, образовалась здоровенная вмятина. Сюзан переместилась и теперь сидела на коленях напротив дыры, державшись за ладонь, которой ударила. Её била крупная дрожь, - Теперь... Т-теперь-то т-ты видишь? Ты же... Ты... Т-ты обычный ч-человек и...       Не знаю, почему, но из-за последнего сказанного ею слова внутри меня образовалась пустота. Всё вдруг перевернулось с ног на голову: куда-то исчезло всё то тёплое, что нас когда-то связывало. Я молча поднялся. Она была права: я - человек, а она - монстр. Мы не подходили друг другу. Жаль, что уйти мне больше нельзя - теперь моя была судьба предрешена. Я направился к двери, не смотрев на монстриху. - М-Майкл...       Я остановился. Я чувствовал на себе её взгляд. Не знаю, так ли смотрит загнанный в угол раненый зверь на своего преследователя, но по ощущениям я только что её где-то сломал. Как и она меня. - Ты права. - мой голос был холоден, как лёд, - Я самый обычный человек... - я обернулся и увидел её большущие голубые глаза, полные боли и страха. Они почему-то мне разонравились, - А ты чудовище.