Реальность или обман 2. Золотая середина двух миров.

Pov Вильгельмина Пятничный день не задался еще с утра. То меня Нико поднять с кровати не мог, и поэтому весь день фыркал и бурчал на меня; то в моей тарелке неизвестно откуда появился мерзкий червь с волосатыми лапками паука; то на тренировках у меня буквально меч выпадал из рук, из-за чего Кларисса рассердилась и ходила раздраженная. И то прямо сейчас я столкнулась нос к носу с Даниэлем. — Привет. — через какое-то время хриплым голосом произнес парень. Наверное, мне должно пафосно взмахнуть рукой и ударить его пощечиной? Но я не могу этого сделать. Слишком добрая? Благородство? Ага, куда уж там. Я просто воспринимаю его всё ещё как друга. Дура, да? — Привет. — буркнула я, идя дальше. Всё-таки моя «доброта» не значила, что я не обижена. Я обижена. И это только легко сказано. — Послушай! — внезапно раздалось мне в спину, и я по тупой привычке остановилась, обернувшись. В подобные моменты просто ненавижу себя. Я слегка дернула головой, безмолвно спрашивая «Что?» и показывая этим жестом нескрытую небрежность и раздражение. После такого обильного «сюрпризами» дня и не такое настроение будет. — Я… я хотел изви… — Не надо. — оборвала его я, — Ты знаешь для чего извинения? Сын Афродиты опустил взгляд в землю, едва заметно вздыхая. — Видимо, знаешь. Так вот, считай, я уже сделала это. Простила. Я напоследок кинула на него хмурый взгляд и пошла дальше. Однако парень не оставил попыток и схватил меня за руку. — Пожалуйста. Вилли… Я вновь обернулась к нему. Глаза уже неимоверно жгло, ещё чуть, и я вот-вот расплачусь. — Слушай, у тебя хотя бы гордость есть? Где тот блеск в глазах, что я видела несколько дней назад? Если ты себя не ценишь, то… — я резким движением вырвала руку, — Я научу тебя это делать. Благодарностей не нужно. Возможно, я и не хотела уходить, но я чувствовала, что должна. Обязана. Моя гордость? Нет. Просто попытка сдержаться. — Мне это не нужно! Я прошу тебя, Вильгельмина! Я сглотнула, сжав руку на рукоятке меча в ножнах и попытавшись успокоиться. По щеке уже потекла слеза, поэтому я и не спешила оборачиваться. — Даниэль, — тихо произнесла его имя, — если бы ты попытался меня убить… Или обманом подобраться ближе и навредить моим друзьям… Знаешь, было бы намного легче. — Почему? — Потому что в том случае я бы тебя уже убила. Или ты меня. И это был бы обычный конец… Но ты не хотел меня убить или навредить друзьям. Благодаря этому, все сейчас живы. Прошу, не давай повода превратиться обиде в нечто большее. Прощай. Я вытащила меч из ножен и пошла быстрым шагом к тренировочному полю, чтобы быстрее выпустить пар на манекене. Через пару часов захват флага. Полукровки уже мысленно составили план, кого им бить, а кого нет. Естественно, это же вам не сказка. Справедливости нет даже в лагере. Слабых ищут, сильных обходят стороной. — Вильгельмина. Вильгельмина… Я замахнулась мечом по манекену, рубящим движением отрывая ему конечность. — Вильгельмина!!! Неожиданно сзади меня кто-то подтолкнул, тем самым привлекая моё внимание и делая так, чтобы мой меч выпал от неожиданности. Я раздраженно оглянулась назад. — Что?! — Ты глухая? Я тебя зову, а ты ни «а», ни «б», — точно также раздраженно буркнул стоящий там Нико. Я вскинула брови. — Я не буду участвовать в захвате флага. У меня кое-какие дела внизу. Под «внизу» он подразумевал Подземный мир, как я поняла. — А ты, — он показал пальцем на меня, — обязана не продуть этим пронырливым сынкам Гермеса. Понять или не понять? — П-понять. — с дрожью кивнула я. — Вот и чудно, — я не упустила возможности увидеть его промелькнувшую улыбку, — Удачи. Вернусь так скоро, как только смогу. Он хотел уже уходить, но потом резко развернулся, подошёл ко мне впритык, сузив глаза и с подозрением поглядывая на меня. Я непонимающе захлопала глазами. — И даже не смей уже хоронить меня. И распускать всякие слушки по лагерю. И не убивайся. Не вешайся. Не режь вены. Я тебя выпру из Подземного мира, не надейся на твое «долго и счастливо». И… прошу, — он выделил это слово особым выражением, — не впускай Стоуллов в домик. Я тебя умоляю. Они и так испортили краской все мои вещи. Всё понятно? Я улыбнулась. От одного уха до другого. — Да~ — Что-то не поверил. Повтори. — Да-а-а. — Слушай, я серьёзно. — Ну да, да! Тьфу. Иди уже выполняй свои обязанности Царя-Призрака! — выпалила я, скрестив руки. Лицо парня смягчилось, он не скрыл улыбку. Но потом его будто прошибло. Ну что опять? — Откуда это ты знаешь, что я Царь-Призрак? — с подозрением сузил глаза сын Аида, ещё больше уменьшая расстояние между нами и заставляя меня нервничать. Вот гад, пользуется. — Ммм… Эмм-м… — тянула я, пряча взгляд везде, только бы не смотреть ему в глаза. Атас! Только бы не спалиться, только бы не спалиться… Врать я не умею, а особенно Нико, так что лгать ему — было бы самой большой моей ошибкой в жизни. Но я же не наору ему правду о том, что я больная фанатка с другого мира, как наорала о любви. Стоп… Кстати, да-а-а. Можно попробовать. — Ну? Так что? Я жду ответа, — он пристально смотрел мне в глаза, так же, как и всегда делал это, отчитывая меня. Он любит это делать, знает, что люди слабы в «гляделках». Я снова расплылась в улыбке, и Ди Анджело вздернул бровь. — …Знаешь, я тебя так люблю, Нико!!! — слава богам, что на поле никого не было, кроме нас. Я бы предпочла не морочить бедняжкам голову своими припадками. Парня от моего ответа просто уничтожило… в ничто. Он покраснел и в замешательстве пытался два слова связать. Я же в это время воспользовалась моментом и выскользнула, с улыбкой отбегая на несколько метров. После, моментально сменив смешинку на полную серьёзность, попыталась сделать такой же сверлящий и полный пафоса взгляд, как у Нико. — Но, к сожалению… Ты уже не в моем вкусе. — и подмигнула, разворачиваясь. -..Ты… Откуда ты знаешь… Боги Олимпа, за что мне она… — раздавались полуживые реплики со стороны сына Аида. — А нечего было глазками сверкать этому Джексону Посейдоновичу. Я тебя ещё добью. — пробурчала под нос себе я, уходя. Держись, Вильгельмина. Мы его отстоим. Пришло время захвата флага. Расставлю все приоритеты: Джейсон в лагере Юпитера, Перси на вражеской стороне, Аннабет тоже, Кларисса за меня, Стоуллы решили мне тут экзотику устроить, а Уилл выделывается после инцидента с «депрессией». Вся. Надежда. На. Клариссу. Ну, и на меня любимую, конечно. Хирон подул в горн — захват флага начался. Все разбежались по лесу, в этот раз я была в «добытчиках» флага. Сегодня сенсей щедрый. — Джейк! Не отлынивай, мы порубим всех! — крикнула я, сама не понимая зачем. Он ведь и так всё слышит. — Угу, угу… Я спать хочу. Не убивай никого, пожалуйста. А я пока вздремну. — Эй! А ну не спать! Я и так тебя не вижу почти! Немедленно поднялся и привел себя в порядок! — Не командуй, — раздраженно раздалось в моей голове, — Да-да, я понял. И вообще, это я должен подгонять тебя, а не ты меня. — Так-то лучше! — одобрительно кивнула я. По пути я встречала нескольких полукровок, они пытались задержать меня, но я вовремя их обезоружила и сделала ноги. А далее… Вы просто не представляете, в какое я вляпалась дерьмо. Просто огромное. Я столкнулась нос к носу с Перси Джексоном. Ну, хоть песню сочиняй. — И везёт же мне на тебя, — вздохнула я, заправляя выбившийся локон за ухо. Парень ухмыльнулся, обнажая ровные и белые зубы. Я ощутила, что мои щеки чуток загорели. Эх, ну и почему все парни любят пользоваться своей красотой? Это же моя слабость. — Я могу не сражаться. Если ты этого хочешь, — предложил мне крайне соблазнительное предложение Перси, — Разойдемся и всё. Последствия прошлых наших стычек всегда были плачевными для меня. Поэтому, думаю, мы двое извлекли из этого урок. Ну, что поделаешь, не со всеми друзьями я могу «дурачиться». — Ну, уж нет. Совесть не позволит. — я показала язык и сделала шаг для боя, сразу приготовив защитную стойку. Обычно Мистер Водяной Джексон ждёт моего удара, чтобы его отбить, после получив преимущество. Но сейчас я решила сменить тактику. Он сделал выпад. Я ощутила сильную нагрузку на тело, руки начали дрожать, норовя выронить меч. Однако было понятно, что этот до жути благородный сын Посейдона всё-таки поддается. Я с усмешкой специально посмотрела в глаза парню, показывая взглядом безмолвную шутку о том, что он слабовато ударил. Осознание о том, что я дура, пришло только потом. — Эх… — я уж точно знаю, что слышала с его стороны вздох. И именно он посодействовал тому, что у меня крышу сорвало. Резкие выпады вылетали один за другим и со звяканьем отбивались блоком Анаклузмоса. Со временем я выдохлась. — Ой, ду-у-ура. Ну, и ду-у-ура… — раздался сонный комментарий в моей голове. — Ты слишком вспыльчива. Одно из особенностей воспитанников Клариссы. Хорошее и одновременно опасное качество. Надо как-нибудь поучить тебя спокойствию моря в бою. — улыбнулся Перси, нарочно ставя меня в замешательство и начиная бой с его стороны. Я блокировала несколько ударов, а после предприняла попытки парировать. Что ж, для спарринга с Перси получилось неплохо. Но когда я почувствовала, что удача начинает меня покидать, и ссадины от порезов уже неприятно горели, я решила переходить к плану Б. Отклонившись на пять метров назад, при этом понимая, что Джексон своими тяжелыми выпадами просто прижмет меня к дереву и не даст прохода, я просто ждала этого и отходила. В итоге, цель была уже за спиной. Я приподняла правую ногу на носок ботинка, незаметно роя землю от листьев. Через какое-то время в ногу уперся зажим, и я полностью опустила ступню на него. Дождавшись следующего выпада сына Посейдона, я поддельно подалась назад, ударяясь со всей силы об дерево. Спина немного пострадала, но зато порадовал осуществленный эффект, последовавший после этого. На нас с деревьев посыпалась зеленая пыль, обволакивая воздух и плодясь, словно тут вытряхнули ветхое и старое покрывало с чердака Большого Дома. — А-апчхи! Перси начал чихать и закрывать нос от этого «несчастия». Я при этом, как ни в чём не бывало, стояла и смотрела на него с улыбкой. — Ч-что это? Пахнет как выделения скунса… — Возможно, это он и есть, — пожала плечами я. Джексон заметил, что мне тут одной просто отлично и вопросительно посмотрел. — Ты слишком самоуверен. Одно из качеств Перси Джексона. Надо как-нибудь поучить тебя не забывать, кто здесь ещё и воспитанница детей Гермеса. — подмигнула ему я и ещё раз нажала на зажим. Раздался откуда-то такой о-о-очень странный звук, напоминающий основные звуки поноса. Потом сделала перекошенное лицо, качая головой и посматривая искоса на Перси. Тот прикрывал нос и рот, всё ещё не веря моему поступку. Так и прошла моя встреча с Акваменом во время захвата флага. Когда красные захватили флаг синих, я прикрывала задницу того парня, которому это удалось это сделать. И сейчас-с-с… выход детей Аполлона! Уж с дальней дистанции им легко остановить и задержать нас, пока не придут синие дяденьки с мечами и не отберут у нас флаг. Всё-таки дождались они того, чтобы мы разделились. Тот парень пошёл направо, а я налево. Правильно, Вилли, ты всегда сходишь налево. — Ох, и чего вы от меня ждете? Думаете, я вам так возьму, просто так прочищу желудок и отдам флаг? — в пустоту сказала я, определенно зная, что тут есть полукровка. Прошла пара минут моего ожидания. — Только не говори, что ты проглотила флаг. Иначе мне придется давать тебе ту смесь, что давал Зевс Кроносу. — раздался знакомый мягкий голос, и из-за деревьев вышел Уилл, закидывая лук за плечо и подходя ко мне. Я улыбнулась и выставила меч, конец лезвия которого сразу же уперся ему в грудь. — О-о-оу, — помотала головой я, махая туда-сюда указательным пальцем. — Что-то ты расслабился. Ещё не конец. Мы всё ещё враги. — Ох, — вздохнул Уилл и закатил глаза, — Не выпендривайся, Виллимин. Ты никогда не сражалась со мной. — Естественно. На мечах ты плох, в стрельбе я. Сражаться бесполезно. — пожала плечами я и убрала меч в ножны на поясе. — Знаешь, я тут одну модификацию установил. — Хм? — Хочу испробовать… — Солас вдруг приблизился и обнял меня, немного отталкивая назад к большому валуну Кулака Зевса. Я недоуменно посмотрела в веселые глаза парня и опустила взгляд. В двух сантиметрах от моего горла была стрела, горизонтально поставленная в руке Уилла. Из позолоченного древка вылезало острое лезвие, опасно поблескивающее. — Ого. И как это ты умудрился его туда заткнуть? — я нагло забрала у него стрелу. — Немного с Коннором посоветовался и с Ниссой. Пришлось чуть видоизменить и увеличить внешний вид стрелы. Правда, из-за перевеса она не пригодна для стрельбы. — М-м-м… жаль, хорошая штука. — я покрутила стрелу в руке. — Эх, был бы Лео здесь… — почесал затылок блондин. -..Т-ты что-то сказал? — подняла глаза на него я, прикусив губу. Уилл будто опомнился. — А… а-а-а, нет! Ничего такого, не обращай внимания! — он махнул рукой, улыбаясь и сразу же меняя тему. Пф… Дурак. Думает, я не услышала? Почти все в лагере такие наивные. Подавляющее количество. Лео? Сын Гефеста. Староста домика. Друг Джейсона и Пайпер. И не только. Ох, иногда так тяжело скрывать всю огромную информацию, которую я знаю. Ведь ещё заподозрят чего неладного. — Ладно. Пора уже показываться другим. Ах, мы такие гадкие предатели. — улыбнулась я, хлопнув по плечу Уилла и идя вместе с ним до выхода из леса. Поиграть мне так и не удалось. Выйдя из окружения деревьев, я поняла, что итогом игры была ничья. И на том спасибо. А не то Нико задушил бы меня и заставил убирать домик до конца дней своих. — Кстати, а где Ди Анджело? — словно прочитал мои мысли сын Аполлона. — Он ушёл по делам. — коротко ответила я, отводя взгляд. — Пф, тоже мне, деловой такой, что ли? — усмехнулся Уилл. — Не знаю, — я непринужденно пожала плечами. — Надеюсь, он скоро вернется. В домике скучновато в такое время. Уилл вздернул бровь и ухмылкой посмотрел на меня. — Ты серьёзно? Что-то не вижу разницы в том, если ты живёшь с чуваком, из которого одно слово и эмоцию и то вытягиваешь с трудом или если живёшь одна. — Ты меня не поймешь. Тут моральная поддержка! Моральная! — воскликнула я, показывая указательный палец. — Вот уж в чём, в чём, а в этом я тебя и правда не понимаю. — покачал головой парень. — Что поделаешь. — я вновь пожала плечами. — Ну что ж, пока. До завтра. — блондин махнул рукой, улыбнувшись краешком губ. Я кивнула. — До завтра. — мы разошлись. Пока сейчас идёт балаган с захватом флага у полукровок, я предпочту посидеть в домике. И пока на горизонте нет Стоуллов… В последнее время мы редко разговариваем и встречаемся, особенно после происшествия с Даниэлем. Нет, мы не поругались, это просто… ну, хорошо, я всего лишь не могу подойти и заговорить. И видимо, с парнями творится то же самое. Я пока ещё не поняла причины, но надеюсь, это ненадолго. Хотя без их присутствия и спокойно, всё же как-то непривычно. Уж слишком я прижилась к их шуму. — Эх, так тихо, что даже мурашки по коже. — выдохнула я, заходя в домик, на ходу включая свет и снимая куртку. Когда я сняла с талии пояс и откинула его вместе с мечом в ближайшее кресло, оружие моментально приобрело облик Джейка. — Эй! Будь поаккуратнее со мной! — обиженно буркнул он, скрестив руки. — Аа… я так устала, — я потерла шею, разминая суставы. — Аа… кажется, я вывихнула плечо. Ааа, больно-больно… Теперь я поняла, почему оно так болело. — Айщ, и когда ты успела и как умудрилась? Беда с тобой. — Джейк встал с кресла, и, подойдя ко мне, поставил руку на моё плечо, другой рукой сжимая локоть. - Так. Раз, два… — Ааа!!! — запищала я, зажмурившись. — Ахаха, ты чё? Я ещё даже ничего не сделал. — Ну, так дела… аагх! — парень резко поставил мою руку на место, при этом так неожиданно, что я даже не приготовилась. Джейк тихо хихикнул, отходя от меня и любуясь моим перекошенным лицом. — Смеешься? Ну, смейся, смейся. Я с тобой больше не разговариваю. — пробурчала я, держась за бок, и как старушка, пошаркала в ванную комнату. — Вах, какая щедрость! Спасибо! — вслед мне посмеялся черноволосый. Через минут так тридцать я стояла в проходе ванной, свежая и готовая баиньки, но кое-какая картина привлекла моё внимание. Джейк, всё так же сидя в кресле, даже умудрился как-то заснуть, подперев рукой щеку. Теперь настал мой черед хихикать. Накрыв его теплым пледом, я, улыбаясь, аккуратно подложила парню подушку под голову вместо руки и присела на корточки. Даже когда он спит, у него всё такое же недовольное и серьёзное выражение лица. — Эх ты, бурчалка моя. Сладких снов. — я поворошила его волосы, и поцеловав в лоб, ушла спать в свою кроватку. Царство Морфея мгновенно приняло меня с распростертыми объятиями. — Пф… дурочка. — прошептал парень, улыбнувшись и укладываясь поудобнее. Полночь окутала Лагерь Полукровок, просыпаясь зловещим воем в лесу и ярко сияющей луной. Домик Аида, глубокой ночью находящийся обычно в кромешной тьме, сейчас засветился слабым светом. Длинный обоюдный меч с необычным рубином в лезвии преобразился в высокого черноволосого парня. Он потянулся и размял мышцы. — Тц, не выспался. Похоже, ночка будет длинная. — недовольно пробормотал юноша и накинул куртку. Стараясь не издавать никаких звуков, вскоре парень покинул домик Аида, исчезнув в тени полуночи. *** Pov Автор Последующим летним утром, ровно в 7:30, Нико ди Анджело собственной персоной объявился в лагере. Как обычно хмурое и серьёзное выражение лица, будто тот каждую секунду раздумывает над очередным своим движением, потрепанная одежда и парочка новых ссадин на руках и лице. Всё-таки останавливать бунт в Подземном Царстве — это вам не бантики завязывать, да в солдатики играть. Парню хорошо досталось. Сын Аида кинул взгляд на мимо проходящих полукровок, которые как всегда мило шарахались от него, и фыркнул. Вдруг из глубин его живота вырвался странный и внушающий страх, звук. Нико смущенно и устало опустил голову. — Уф… есть хочу. — с выражением маленького малыша произнес юноша. Тянуть с подобным ему очень не хотелось, поэтому Нико поспешил в трапезную за огромными порциями еды. В итоге, они ему достались. Нимфы обычно тоже пугаются детей Аида, поэтому как можно быстрее выполнили ненавязчивую просьбу Ди Анджело. Со стороны столика Аида то и дело доносились звуки чавканья и совсем не элегантного приёма пищи. Когда есть аппетит, Нико совсем не следует каким-то там глупым этикетам. — Ой, как мило~ Кушай, кушай, тебе нужно набрать вес. А то ты так и не вырастешь. — раздался уж очень знакомый парню голос, и он поднял голову. Высокая, почти как баскетболистка, шатенка закрыла ему солнце, улыбаясь привычной улыбкой, появляющейся при виде хмурого сына Аида. Нико поначалу часто сравнивал её с Рейной, но, судя по характеру, эти двое как Инь и Янь. — Ты шего шюжа шела? Эшо мой штолик. — прочавкал Нико, недовольно вздернув бровь. — Мне скучно сидеть одной за одним «штоликом»! После твоего до-о-олгого отсутствия мне совсем стало плохо. Давай отныне есть вместе? — улыбнулась Вилли, сияя от радости. Ди Анджело сначала сидел с ничего не выражающим лицом, а потом снова чавкнул. — Нет. — Н-но! Почему? У меня есть полное право! Я живу в домике Аида! — На шебя уже и тшак вше пялятша. Тшы нашушаешь пшавила. — Совсем нет! Я житель этого домика, я вполне могу сидеть здесь. Нико вздохнул, продолжая есть. Эта девочка определенно его раздражает. Но она является единственной, кто ни разу не шарахнулся, не испугался и не осуждал его. Наоборот, она всегда, каждый раз, каждый день ему рада, будто Нико для неё какое-то божественное создание. Он понимал её чувства. В конце концов, даже уважал за смелость. Признаться при первой встрече, а после ещё и не скрывать своих чувств — это определенно смелый и рискованный поступок. На такое способны не все. Точно не он. Поэтому Нико тянуло к ней. Её улыбка, её истинное и нескрываемое счастье в глазах, смущение — кому это было бы не интересно? Хотя он знал, что теоретически поступает гадко и мерзко. Ему следовало бы мягко отказать и перерезать эту красную нить. Но он не смог. Жалость. Интерес. Азарт. Когда ещё он ощутит это постоянное внимание на себе, уделяемое кем-то? Дети Аида всегда были будто прокляты, им не везло и в любви, и в обществе, и в дружбе. Парень уже не надеялся ни на что. И вот она. Появляется, словно снег на голову, объявляет себя какой-то там Наследницей Олимпийцев, оказывается лучшей подругой Тревиса и Коннора Стоуллов, признается в любви Нико… Покоя не жди, это уж точно. — Ну, как всё прошло? Ты в порядке? У тебя лицо в ссадинах. — обеспокоенно сказала девушка, прожевывая булочку. По глазам было видно, что она просто сдерживает себя невидимыми цепями. Ди Анджело знал, что она очень хочет его коснуться. Но также он знал, что она в курсе о его негласном правиле — никакого физического контакта. Иногда это даже заставляло улыбнуться. Нико ощущал те же цепи совсем ещё недавно. — Всё в порядке. Старые зомби разбушевались, да души за компанию. Пришлось подавить бунт. — ответил непринужденно парень, подперев голову ладонью. Возможно, он был с ней излишне откровенен, рассказывал всё про Подземный мир, чуточку про себя, про Аида. Он говорил с ней. Обычно сын Повелителя Мёртвых лишь отвечал молчанием на чей-нибудь вопрос. Но она была жительницей его домика, Нико попытался воспринимать её как Хейзел. «Вильгельмина — жрица Аида, — уверял себя Ди Анджело, — Мы просто обязаны быть хоть малость похожи. Я должен чувствовать это. Я должен её принять». — А… т-ты как? У… тебя всё хорошо? Вилли сначала в удивлении молчала, а после с улыбкой поспешно ответила, намереваясь не отпускать этот разговор. — Да, всё хорошо! Вчера отлично сыграли, ничья. — Мм… — кивнул парень. Снова молчание… Нико не любил это. Хотя бы просто слушать её глупую болтовню о каком-то новом аниме, книге или песне было лучшим вариантом. — А где… Джейк? Твоё оружие? — Не знаю. Он всегда пропадает. — пожала плечами девушка, как-то неожиданно потеряв интерес. Она опустила голову, уделяя всё своё внимание еде. Нико сощурил глаза как обычно, когда видит странное и подозрительное поведение в людях. Всё же некоторые привычки с детства даже не изменились в нём. — А где Уилл? Обычно он уже, как штык, отчитывает тебя после захвата флага. А тут… видимо, ты всё-таки выполнила мою просьбу. Спасибо. — Ди Анджело всегда умел улыбаться в нужные моменты. Его совсем неулыбчивое выражение лица почти никогда не имело каких-то милых или добрых ноток. Не смотря даже на постоянные надоедливые фразы Вилли о том, какой он милый, да хороший. Нико редко улыбался. Но это не значило, что он не умеет этого делать…, а также пользоваться своей улыбкой… Вильгельмина вздрогнула, выронив ложку. Смущение накрыло её, явившись слабым румянцем на щеках. Она пожалела, что села этим утром за столик Аида. Этим и закончился приятный завтрак Ди Анджело в компании Вильгельмины. Но вы действительно думаете, что он послушал её, да успокоился? Возможно, оно и было так сперва. Но нельзя забывать про то, что Нико — полукровка. Если он узнал что-то любопытное, то он уж точно докопается. Такова природа большинства полубогов. Знаете, какое есть сходство и отличие между сыном Аида и жрицей Аида? Они оба ужасно любопытные. Но в отличие от Вильгельмины, которая достаёт информацию любыми способами, идя напролом, как танк, Нико был наблюдателем. И поэтому весь последующий день он при всяком удобном случае внимательно следил за Наследницей, не сводя с неё глаз. Основным странным явлением он посчитал то, что он ни разу не видел Джейка. Он словно сквозь землю провалился. Хотя, как он знал, в обязанности оружия входило защищать своего хозяина и всегда быть с ним рядом. — Ну что за?! — раздался резкий и раздраженный крик, и в Нико полетел метательный сюрикен. Черноволосый с удивлением в глазах увернулся от него, пригнувшись и сделав кувырок. Благо, улучшенные рефлексы сына бога Большой Тройки работают. Он приземлился на колено, опираясь одной рукой об землю, другой рефлекторно потянувшись за мечом на поясе. Вильгельмина обернулась. В её глазах чётко различалась злоба и раздражение. Но также в них была какая-то гордость и неприязнь. Будто это была вовсе не та простая как три рубля Вилли, а уже совсем другая… Нико склонил набок голову, прищурившись. Ему же это не показалось, так? Её глаза блеснули красным. — Ох… Н-нико? — сразу через пару секунд ошеломленно произнесла девушка. — Ты в порядке?! Прошло лишь мгновение, и каштановолосая уже была рядом с Ди Анджело, обеспокоенно смотря на него. — Прости… Извини, я… — тихо говорила Вилли, виновато опустив голову. Но Нико и не слушал её. Его интересовало лишь то, что сейчас произошло. — Это я должен спрашивать, в порядке ли ты! Что с тобой?! Встав быстрым движением с земли, он неожиданно приблизился к Вильгельмине, пристально вглядываясь ей в глаза. Каштановолосая в удивлении пыталась что-то сказать, но получалось какое-то неразборчивое мямлянье с глупой улыбкой. — Эмм-м, Нико-о. Я, конечно, совсем не против, но нас уже все пялятся. Ты же знаешь, слухи… Но парень, казалось, совсем не слышал, что она там бормочет. Лишь сверлящим взглядом смотрел ей глаза, которые всё ещё сверкали гранатовым отблеском. Но постепенно этот блеск начинал исчезать, растворяясь в карем оттенке глаз девушки. Нико отстранился. — Ты хорошо себя чувствуешь? Всё нормально? Голова не болит? — как-то совсем странно расспрашивал черноволосый девушку, взволнованно нахмурившись. Вилли, всё ещё удивленная, непонимающе вздернула брови. — Что такое? Со мной всё хорошо. Нико, что-то не так? .. — Наследница моргнула, и на её лице появилась странная улыбка, — …Со мной всё просто отлично, сын Гадеса*. Лицо вновь потеряло то выражение, полное беспокойства и доброты, с каким всегда смотрела Вильгельмина на Нико. Это заставило Ди Анджело напрячься и отойти на пару метров назад. — ..Вильгельмина? — Хахаха, а ты весьма догадлив и умён. Именно это и отличает детей Ада от остальных нытиков. Что ж… могу чуточку понять выбор моей жалкой подопечной девчонки, — с неестественной ей уверенностью и нахальством сказала Вилли и усмехнулась. — Фантом? Немедленно покинь тело Наследницы! И возвращайся в Тартар! Иначе мне придется уничтожить тебя… — парень нахмурился, встав в боевую готовность. Вокруг него начала скапливаться темная аура. — Увы, нет. Это моё тело. По праву моё. Но досталось этой… — девушка осеклась, сжав зубы, — Ненавижу. Ненавижу!!! Неожиданно из тела девушки выплеснулся сгусток энергии серого цвета и полетел с невероятной скоростью в Нико. Сын Аида, застанный врасплох, и пошевельнуться не смог, в замешательстве выпучив глаза. Но прежде чем этот шар пролетел последние три метра и покалечил бы Нико… между ними появился прямо из воздуха меч. Меч, цвета обсидиана рукояткой, а лезвием цвета серебряного лука Артемиды. Камень, вставленный в обоюдное лезвие меча, сверкнул гранатовым цветом в округлившихся глазах сына Аида. Поток энергии был отражен с ослепительной мощью. Нико зажмурился от света и сглотнул, ощутив дрожь в коленках. Это было впервые. Впервые с того момента, как он решился остаться в лагере. Тогда его колени тоже неумолимо дрожали. Когда парень разлепил глаза, перед ним уже стояла его копия повыше. Джейк. Хотя он и был лицом похож на Ди Анджело, но они были очень разные. Джейк выглядел более мужественным и взрослым. Нико же преследовал эту цель, но малый рост не всегда позволяет этого. Возможно, из-за этой «проблемки» он и стал мрачным и пугающим, в юности перепутав внушение страха с мужественностью. Джейк сжал кулак и пристально посмотрел на свою хозяйку, которая едва заметно покачивалась от ветра и что-то бормотала под нос. — Может, хватит уже портить мне и Вилли нервную систему? Вали уже, старая! Ты ничего этим не добьешься! — громко прокричал дух оружия Вилли и скрипнул зубами. — Это вы ничего не добьётесь своим опекунством на этой девчонкой… Все её защищают… Хотя она самое слабое звено! Она ничтожество! Неполноцен… — звучал злобный голос женщины из тела Наследницы. — Замолкни!!! Я не позволю тебе её сбить с пути! Она особенная! Она не нагло предаст, как другие! Как вы все… — парень выхватил меч из стойки и направился к девушке. — Хахаха! Особенная? Это ты про то, что ей засунули эту жалкую душонку? Но она с ней просто ничто! Мусор! Бракованный товар! Боги всё равно её выкинули… — Они её не выкинули. Они… — с жаром мотал головой Джейк, уже пробиваясь дрожью и все больше приближаясь лезвием меча к горлу девушки. — Забыли? Разочаровались? Рассердились? Постыдились? Мальчик, ты просто не понимаешь. Она ничто. Бессильная букашка, забытая богами. Думаешь, жила бы она в том захолустье, читая книжонки, если была бы нужна? Нет. Потому что испорченное оружие никому не нужно. — яро доказывал свое странный голос. Джейку, казалось, стало совсем плохо. — Она… она не оружие, — снова помотал головой парень, — Её зовут Вильгельмина! Она Великая Наследница этого столетия и единственная жрица Аида!!! Она… не оружие. Она не я. Это я оружие. Не путай, карга. На губах Джейка появилась ухмылка, и он буквально прижал Наследницу, не давая выхода. — Браво, браво. Но ты не забыл? Нельзя поднимать руку на хозяйку. Оружию не подобает сражаться. Оружию подобает использоваться. — подняла голову шатенка с такой же ухмылкой и посмотрела в глаза Джейку. В следующее мгновение он хотел что-то прокричать, но уже вновь приобрел образ меча. Наследница усмехнулась и покрутила пришедший в её руки меч. Взгляд пал снова на остолбеневшего Нико. — А вот и достойный противник. Простите, что заставили ждать. — девушка нахмурилась и посмотрела вниз. Земля под ногами Нико начала дрожать и разламываться, будто её крушил кто-то изнутри. Парень не замешкался и мгновенно принялся останавливать это, соединяя камни вновь. — Тц… Так не интересно. Вот тебе. Неожиданно на Нико посыпалась сверху груда камней. Девушка захохотала, хватившись за живот. Было такое ощущение, будто она вовсе не сражается, а играет игру на приставке. Сын Аида встал на ноги и сжал кулаки. — Ты… никто не смеет пользоваться моей силой против меня же… Дрожь пошла по всей земле лагеря Полукровок. Из его недр начали выползать облезлые скелеты и зомби с перекошенными бывшими лицами и прогнившими костями. Черви падали с их конечностей, быстро заползая обратно вглубь земли. Нико улыбнулся, хотя уже чувствовал слабость. Он знал, что вся эта показуха продержится ненадолго, но главная задача во всём этом обычно не сама сила, а страх. Главной задачей всегда было укоротить самоуверенность противника. Но, к сожалению, сын Аида совсем забыл и не учёл одной загвоздки… — Охохохо!!! Какая красота мерзкая! Научишь меня? — раздались радостные отголоски. — Хотя я и без того умею… Внезапно все зомби и скелеты недоуменно стали переглядываться пустыми глазницами с прогнившими веками. Они со страхом повернулись в сторону Нико ди Анджело, подрагивая от сердитого взгляда Царя-Призрака. Парень наклонил голову вбок, буравя их взором, взывающим к бою. Но все эти существа и вся нечисть внезапно начала надвигаться на него. Наследница смеялась всё громче и громче, в то время как Нико пробовал все способы, чтобы защититься от своих же способностей. В конце концов, когда сын Аида послал в девушку последнюю искру адского пламени, его веки закрылись, и тело Нико свободно упало наземь без сознания. У Наследницы нервно дернулся глаз, и она сжала губы. Сердце в её груди неожиданно сжалось до размера камешка. Пребывая в странном состоянии, она так не уследила за последним залпом пламени Нико, и оно с потрясающей меткостью попало в неё, мгновенно окутывая всю плоть чёрно-синим огнём и съедая всю одежду. Pov Вильгельмина Тихий, но раздражающий стук медленно стал отдаваться у меня в ушах, требуя сознание проснуться. Я зажмурила сильно глаза, протирая их рукой. Сладкий зевок успел вырваться из меня, прежде чем я распахнула глаза. А вот, когда я это уже сделала… -..! Меня накрыл шок. — Я… я сплю? Но я же проснулась… — хрипло прошептала я, краснея до ушей как помидор. Прямо перед моим носом, спокойно дыша, спал Нико. Я даже могла видеть его слегка подрагивающие ресницы и ощущать теплое дыхание… — Н-неужели… нет, нет, я не могла… — я посмотрела чуть ниже, на одежду парня. Спокойствие мягко вернулось ко мне, являясь облегченным вздохом. — Слава богам… моя извращенная сторона ещё не бушевала… Потом сработала реакция самосохранения и, конечно же, моё воспитание. Они всегда приходят последними… Я резко вскочила и отвернулась, скрывая полностью покрасневшее лицо. Но смотреть на парня так хотелось… Таким образом, у меня была вот такая ломка, в течение которой я мельком поглядывала на спящего Нико и краснела, пока меня не прервали. В комнату вошла молоденькая девушка с покрашенными в огненный цвет, светлыми локонами. — О, Вы проснулись! Как Ваше самочувствие? — она подошла и протянула мне стакан с какой-то жидкостью. Я кивнула и взяла его. Теплый. — Спасибо, я уже хорошо себя чувствую. Только лишь в висках побаливает. — Это всё из-за того, что Вы снова перестарались на поле боя. Вам и Нико противопоказано перенапряжение! — она нахмурила брови и недовольно поставила руки на талию. Этим жестом я мигом поняла, чья она дочь. — Спасибо и извини за беспокойство. Давай на «ты»? — Угу, - она, кажется, даже была рада. — Отлично. Можно вопрос? — Да, конечно. — Почему я и… Нико оказались в одной кровати? — я наклонила голову вбок, всё ещё красная, как вареный рак. — Ааа, нуу… — протянула девушка, прикусив губу, — А что… это плохо? — Нет! Всё восхитительно, просто… — я улыбнулась, не зная, как описать свои смешанные чувства. — А вы разве… не брат и сестра? — неожиданно задала вопрос девушка, моргнув. Я чуть не выронила стакан, подавившись. — Кха! Кха! Ч-чт..?! В этот миг я заметила, что парень, до этого сладко посапывающий, дёрнулся, и, поморщившись, открыл глаза. — Что за… Вильгельмина, разговаривай потише… — как ни в чём не бывало, сонно сказал сын Аида, оттягивая с моей стороны одеяло и скрываясь под ним по самую макушку. Я была в полнейшем шоке. — Вот видишь. Нико не против. Вы так мило смотрелись вместе. Кто из вас старше? Мне кажется, твой брат выглядит младше, но почему-то он староста… — Он так… спокоен… — прошептала я, совсем не замечая слов светловолосой девушки. — Эм… Нико! Нико-о-о! Подъём! Я ткнула в него подушкой. — Мм… да, да.. — пробормотал черноволосый, но никак не реагировал. Я надулась. — Удивительно! Вас… ой, тебя он даже слышит. Когда другие пытались его разбудить, он не шевелился и не отвечал. — восхищенно произнесла рядом сидящая девушка. — Да его пушечным выстрелом не поднимешь. Ладно, попробуем так… — Ох… — светловолосая внезапно покраснела, словно её осенило, — Я… я, пожалуй, пойду. Скажете, когда будете готовы. Она быстро вышла из комнаты, закрыв дверь. Я хихикнула. — Кажется, она всё же не о том подумала, — я вновь кинула взгляд на спящего сына Аида, — Э-эй! Нико! Про-сы-пай-ся!!! Но парень всё также спал, будто специально не реагируя на мои слова. — Ах ты ж… Иногда ты такой вредный… Что ты дрыхнешь как слон! Просыпайся! * — рассмеялась я, вспомнив одну фразу из мультика. Однако и она не подействовала. — Грр… Вынуждаешь на крайние меры… В следцющую секунду я начала раскачивать парня туда-сюда, напевая. — О-о-ой, мороз, моро-о-оз, не моро-о-озь меня-я! Не моро-о-озь меня-я, мо-о-оего коня-я-я! Но Нико лишь шмыгнул носом и уткнулся им в подушку. Я впала в шоковое состояние. Прошло минуты две. Я всё также сидела, наблюдая за дрыхнущим Ди Анджело. Обычно в такие моменты я любовалась им, но сейчас… это ужасно раздражало. Внезапно мне пришла очередная идея. Я подползла поближе к парню и наклонилась. Его лицо было в сантиметре от меня. Ещё чуть-чуть и его негласный закон будет нарушен. — Нико, просыпайся~ Это я, Перси. — мягко сказала я, пытаясь подделать свой голос под мужской. Что ж, могу сказать, что вполне подействовало. Только я не ожидала подобного эффекта. — Ах.. — парень вдохнул воздух, и, открыв глаза, резко развернулся ко мне лицом. Подумать только, ещё бы малейшее движение — и я была бы на седьмом небе от счастья. Но закон я всё же нарушила, стукнувшись с ним лбами. — Э… — О, ты что здесь делаешь? —, а парень даже не выказал ни одной эмоции. Сидел и не отодвигался, пока я краснела и таяла, как мороженое на солнце. — Э, кх… а… — казалось, я совсем забыла, как разговаривать. Нико непонимающе вскинул брови. — Кхм, с тобой всё хорошо? Ты вчера… вела себя странно. — О, Н-нико… Ничего, что мы спали в одной кровати? — я составила, наконец, предложение, показав пальцем на кровать. Ди Анджело непринужденно пожал плечами. — А, ты об этом. Не волнуйся, мы же в одном домике живём. Подумаешь. — А-а-а, о-о-о… — протянула я, улыбаясь. Кажется, он напрочь забыл о моём отношении к нему. По лицу парня было видно, что он намеревается завалить меня вопросами, но я прервала его. — Я больна. — Оу… в каком смысле? — Эм, это не так просто объяснить. Легче сказать, что я просто схожу с ума. Если ты о вчерашнем, то это проявление этой болезни. Моя истинная сущность постепенно овладевает мной. Прежде чем Нико смог что-то ответить, по полу раздался грохот. В комнату ввалилась сама Аннабет Чейз. Я и Ди Анджело удивленно выпучили глаза, увидев такого неожиданного гостя. — Вильгельмина! Нико! Вас вызывают в Большой Дом!!! — воскликнула дочь Афины, тяжело дыша. — Что? — одновременно спросили мы. — Боги узнали, что ты здесь. Лагерь вынужден устроить поиск по приказу Зевса! _____________________________________________________________ *Гадес — иное имя Аида. *популярная фраза героини Маши из мультсериала «Маша и Медведь»