Рассвет

Среди руин в прошлом величественной цитадели тьмы Барад-Дур царила тишина. Лишь несколько голосов нарушало ее: «Т-т-т-ты-ы-т-ты, – доносился голос, более походивший на шипение змеи, – это говорил повелитель, скрывающийся теперь в руинах своей обители. «Т-ты-т-тыы пос-с-смел-л-л явит-т-тьс-с-ся ко мн-не-е пос-с-сле тог-г-го, как трус-с-сливо беж-жал-л-л?» – «Я не чувствую отклика. Я не знаю где он! Я перестал его чувствовать сегодня с утра! – говорил маг. – Я пришел сюда, чтобы спросить у Вас, господин, что же нам делать дальше?». Несколько людей, находившихся вместе с Менерлагом, стояли молча, и наблюдали, как незримая, но вполне ощутимая тень темного лорда мечется среди обломков. «Мог-гу-у ли я-я-я-я дов-вер-р-рять том-м-му-у-у, кт-то-о однаж-ж-жды-ы пок-каз-з-зал-л с-свою-ю-ю с-с-слаб-бость?» – «Я и мои люди делаем все возможное повелитель, не гнушаясь ничем», – твердо ответил маг. «И теперь, если нас сцапают эльфы, нам конец!» – дрожа всем телом, выпалил один из мужчин, стоящих в стороне. «Закрой свой рот, Балерн», – Менерлаг с раздражением посмотрел на мужчину. «Что если кто-нибудь из нас попадется им? Что будет? Кто спасет наши шкуры? – не унимался Балерн. – Не ты ли говорил, что никакой опасности не будет? А что теперь?» – «Э-э-эльф-фы … – прошипел голос, – м-мн-ног-го ш-ш-шум-ма из-з нич-чег-го-о-о». –«Простите, мой повелитель, – поспешил извинится Менерлаг. – Так что же нам делать?» – «Да, что нам теперь делать?» – взвизгнул Балерн. Ослепленный яростью Менерлаг, бросился в сторону мужчины и резким движением рванул его на себя. Балерн с шумом выдохнул воздух, набранный ранее для обвинительного вопля, но слова так и замерли на его губах. Никто так и не понял, что произошло, пока тело мужчины не упало к ногам мага. В груди у Балерна зияла дыра, а Манерлаг сжимал в своей руке его сердце. «Так будет с каждым, кто хоть раз позволит себе перебить меня», – тихо произнес маг, швырнув недавно бьющееся, а теперь навеки замершее сердце в сторону. Раздался шипящий смех, который вывел оставшихся из оцепенения. «Е-е-если-и т-тыт-ты з-з-зак-кон-нчил-л, кол-лдун-н-н, с-с-слуш-ша-ай-й, т-ты-ыт-т-ты-ы д-д-дол-лже-ен-н-н в-вер-рнут-тьс-с-ся-я в-в юж-жн-ные-е з-з-зем-м-мл-ли-и и-и ж-ж-жд-да-ат-ть-ь. Т-т-ты-ыт-ты-ы и-и т-т-та-ак-к н-н-над-дел-ллал-л м-м-мног-го-о шум-ма-а. Ос-став-вь э-эт-тих-х л-люд-дей близ-з-з лес-сов-в и Оз-з-зер-р-рног-го г-гор-р-рода: о-он-ни-и с-стан-нут т-тво-оими глаз-зами-и и уш-шам-ми и с-со-общат-т, ког-гда-а п-придет-т врем-мя». – «Но, повелитель…» – «С-с-слуш-шай м-мен-ня-я-я, к-кол-л-лдун-н». – «Как Вам будет угодно, господин», – слегка расстроено ответил маг, более не вступая в спор с темным лордом.