An Ort und Stelle

      Шестнадцатилетний Крис лежал на диване и жаловался своему старшему брату, Тому, на несправедливость жизни. Почему он жаловался именно Тому? Да потому, что остальные два брата сейчас возились со своими детьми, а родители были в отпуске. Том был плохим слушателем — он постоянно смеялся над проблемами младшего, будто бы сам не был омегой. Впрочем, наверное, омегой он и не был в полном смысле этого слова. Нет, мимолётные связи с альфами у него были, но сам Крис прекрасно помнил, как брат, возвращаясь однажды после какой-то гулянки — Том тогда сам учился в университете, — упомянул, что переспал со своим одногруппником, и больше отношения брата с этим молодым альфой не продолжались, к тому же, все любовные похождения Тома заканчивались именно этим. Брат Криса, будто, никогда не влюблялся — он никогда не страдал по какому-то альфе, никогда ничего не рассказывал о своей личной жизни, разумеется, исключая только тот случай в университете, всегда усмехался, глядя на двух младших и одного старшего брата, которые были, пожалуй, чуть ли не типичными представителями своего пола. А ещё, когда папа начинал говорить о том, как повезло Артуру и Андрэ с мужьями, Том усмехался и уходил в другую комнату. Конечно, брат уже давно съехал от родителей, только накопив на свою однокомнатную квартирку в самом центре Нордхолла, но воспоминания о тех днях у Криса ещё остались. Переехав самовольно в этот город, второй сын Зейгенов, фактически, оборвал все связи со своими родителями, живущими в небольшом городке Ревелл, к югу от Нордхолла, впрочем, это не мешало тем периодически отправлять Криса гостить к Тому, когда те отправлялись в отпуск.       Если говорить честно, то ехать вместе с родителями путешествовать не хотел сам Крис. Пожалуй, даже жизнь рядом с занудой Томом была куда более привлекательной для паренька, нежели все эти поездки по разным городам. К тому же, Том был куда лучше Андрэ или Артура, никуда не отпускавших его за пределы садика вокруг дома. В Нордхолле было где погулять. И хоть брат не отпускал его на разные вечеринки или что-то подобное, даже посидеть в кафе тут было гораздо веселее. К тому же, тут было и кино, куда младший частенько заглядывал, в отличие от родного Ревелла.       Возраст Тома медленно, но неотвратимо приближался к тридцати, а он ещё не состоял в браке. Папа беспокоился, отец кричал, Артур и Андрэ вздыхали, а что мог делать Крис? Пожалуй, только ныть о своих злоключениях. Нужно заметить, что если у старших братьев всё в личной жизни было стабильно — двое из них были уже замужем, а один и не собирался связывать с кем-то свою жизнь, — то у младшего, впрочем, как и во всём остальном, в этой части жизни царил полный хаос. Омега совсем не понимал, что ему делать, так как никто не мог дать ему дельный совет — папа сразу же начинал нервничать, что-то говорить о том, что если и младший сын останется без пары, то он этого не переживёт, отцу, вообще, лучше было ничего не говорить, Андрэ с Артуром удивлялись и разводили руками, а Том... Том, дослушав слёзную речь братца до конца, насмешливо смотрел на него и предлагал забить на альф и заняться, наконец, учёбой. И, нужно сказать, этот вариант Крису не нравился больше всего. И сейчас, когда слёзная речь приближалась к концу, подросток думал над тем, как избежать нотаций старшего брата.       Том делал вид, что ему интересно слушать то, что говорит его братишка. Наверное, он был не слишком хорошим старшим братом, но омега не мог с собой ничего поделать — Крис, порой, слишком сильно надоедал ему. Составлять очередной отчёт под очередные вопли младшего было не слишком хорошей идеей, но омега считал, что это будет куда полезнее простого сидения и зевания на каждом третьем всхлипе Криса. Да и, к тому же, для братца это будет куда менее обидным. Этот горе-романтик часто приходил к Тому. Интересно, почему? Сам мужчина не имел почти никакого опыта в этих романтических делах, встречах, букетах, расставаниях... Андрэ или Артур помогли бы Крису куда больше, чем Том, который в шестнадцать, в основном, проводил свободное время за книгами, а не в объятиях очередного альфы. Ни отец, ни папа не понимали Тома, не раз они пытались его с кем-то познакомить, но каждый раз встречи оканчивались, даже не особенно начавшись — хмурого и весьма занудного омегу вынесет не каждый альфа. Так что, этим, пожалуй, можно было объяснить не слишком хорошие отношения с родителями, которые были слишком консервативны, для того, чтобы понять своего второго сына. То, что в крупных городах омеге не считалось позорным работать, они во внимание не принимали. Находиться под постоянной опекой, постоянно слушать нотации на тему того, почему он не может найти себе альфу, было просто пыткой, поэтому, только поступив в университет, Том переехал в Нордхолл. А купить в этом городе квартиру, вообще, было редкой удачей — хозяину квартиры, какому-то пьянчужке, хватило и половины её стоимости. Возможно, это было не совсем честным, но Тома совесть не мучила совсем — тот пьяница, всё равно, пропил бы её, а Тому тогда нужно было жильё.       — Ну, Том! — капризно протянул младший, понимая, что брат его совсем не слушает, полностью погрузившись в свои мысли, и это мальчику совсем не нравилось. — Кстати, а почему ты альфу себе не найдёшь?       Старший омега тяжело вздохнул — опять эти вопросы. У него такое чуть ли не каждый встречный спрашивал. Такое впечатление, что, кроме него, в мире нет ни одного одинокого омеги! Ну а то, что не переживает, а чего тут переживать то? Разве Тому плохо одному? Делать карьеру, думать о покупке новой двухкомнатной квартиры, желательно, в этом же районе, готовить Криса к поступлению в один из ВУЗов... Что ему ещё нужно было? Конечно, было жалко, что остальные два брата, да и родители, не хотели с ним общаться, но что тут можно было поделать! А альфа... Омега не был уверен, что кто-то мог вынести его присутствие больше двух часов в год, кроме, разумеется, Криса. Ну... И ещё, может быть, двух-трёх человек. Так что, мечтать об альфе было просто глупо. Он не скромный Андрэ, готовый быть тенью своего мужа, следовать за ним по пятам и рожать детей, не красавец Артур, тоже, в общем-то, сильно зависящий от своего альфы, и даже не обаятельный Крис. Он — просто зануда. И он — финансовый директор БлуРоуз, одной из самых крупных фирм Рейгела, что накладывало на него определённые обязательства.       Крис пересел с дивана на кресло, так они с Томом сидели друг напротив друга, и младшему было гораздо проще общаться с братом. Старший отложил свой ноутбук в сторону, предварительно сохранив все данные не только на самом компьютере, но и на флешке, на всякий случай, ведь было же уже такое, что Крис проливал на его ноутбук чай, и тогда Тому пришлось крупно потрудиться, чтобы воссоздать все документы заново. Крис от нетерпения заёрзал в кресле, где сидел. По правде говоря, Том уже и жалел, что купил этот предмет интерьера по просьбе брата, впрочем, папа охал куда больше, увидев это. Кресло было разноцветным и совсем не вписывалось в общую обстановку квартиры, которая переливалась всеми оттенками серого цвета, так любимого Томом.       — Потому что не хочу усложнять себе жизнь, Крис, — внимательно посмотрел омега на младшего брата.       Тот недовольно хмыкнул и надулся, как делал всегда, только в речи собеседника звучали слова, которые Крису не нравились. Подросток смотрелся, пожалуй, слишком мило, чтобы Том смог сдержаться и не фыркнуть от смеха. Младший обиделся ещё больше. От чего, старший уже просто рассмеялся. Крис был рыжим, а на лице его были веснушки, и, когда он злился или обижался, подросток казался особенно милым и забавным, отчего вызывал вовсе не ту реакцию окружающих, на которую рассчитывал. Особенно, это касалось Тома. Тот тоже был рыжим, и его лицо тоже было покрыто веснушками, впрочем, это было, пожалуй, единственным, что делало двух братьев похожими. Понимая, что брат продолжит на него дуться, если Том чего-то не предпримет, старший омега решил подсесть к младшему поближе.       — И что тебе опять не понравилось? — устало спросил Том.       Крис обиженно посмотрел на брата и, фыркнув, отвернулся. Нет, всё же, стоило заметить, что Криса не стоит сравнивать с Андрэ или Артуром. Он был другим. И именно поэтому, когда стоило с кем-то оставить этого подростка, его отправляли к Тому. Человеку, который был готов многое понять, просто потому, что его самого мало кто мог понять. Омега часто был занят — работа, постоянная учёба, друзья, дела, и у него редко хватало времени на какие-то дела по дому, из-за чего раз в неделю в квартирку Тома Зейгена приглашался Николас, тот пожилой омега, которому так нужна была хоть какая-то работа. Криса вряд ли можно было назвать трудным подростком. Кто в его возрасте не совершал глупостей? Кто в его возрасте не был готов бросить вызов всему миру из-за какой-то ерунды? Только не Том. Правда, у этого омеги проблемы возникали по несколько другим вопросам. И с самого детства. Том был вторым ребёнком, и тогда папа очень хотел, чтобы ребёнок родился альфой, хотя после рождения мальчика постоянно твердил обратное. Том был непоседой, всегда лез туда, куда не следовало, часто дрался, не раз приходил домой с разбитым носом и порванными штанами, не раз огрызался, стоя в углу, не раз пытался отколотить своих братьев Артура и Андрэ. А Крис... Крис был долгожданным. Четвёртый ребёнок, который был младше Андрэ на четырнадцать лет, Тома на двенадцать, а Артура на десять, любимый, избалованный вниманием и любовью, всегда получавшим то, чего ему хотелось. И тут в подростковом возрасте ему стали что-то запрещать. Крис вовсе не был готов к такому повороту событий. Он психовал, плакал, кричал, обижался — ничего не помогало. У двоих братьев уже были семьи, а родители были так обеспокоены судьбой третьего, что на младшего времени просто не хватало. Омега раньше не мог и подумать, что такое возможно, а сейчас...       Том постоянно был занят. Тот старший брат, который постоянно был рядом, всегда был готов дать совет, который всегда был готов защитить, был занят. Занят своей работой и своей учёбой. И зачем только омеге понадобилось второе высшее? Разве мало было окончания университета с красным дипломом? Зачем было получать ещё что-то? Крис был бы счастлив, если ему удалось попасть хотя бы в колледж, а тут... Старший брат всегда твердил, что, если упорно что-то делать, обязательно чего-то добьёшься, но своими упорными делами подросток пока добился только непонимания со стороны сверстников и родителей.       — Неужели, ты снова будешь на меня дуться целый год? — попытался отшутиться Том, но, увидев, что Крис посмотрел на него так, будто был готов в любой момент зареветь, продолжил. — Ты же умный парень, должен понимать, почему я так себя веду. К тому же, мы с тобой не раз об этом говорили.       Младший омега тяжело вздохнул, но, всё же, подполз поближе к старшему и в следующую минуту уткнулся носом в его плечо и засопел. Том улыбнулся. Ну всегда его брат, просто всегда, требовал, чтобы его обняли после каких-либо серьёзных разговоров. Впрочем, сегодня они и не поговорили. Сколько раз уже приходилось говорить об этом? Том не мог понять, почему все так хотят, чтобы он поскорее нашёл себе пару. Кого он мог найти? Разве был кто-то, кто был бы смог с ним ужиться? Не любить, не быть в хороших отношениях, а просто ужиться. У омеги никогда не было никаких связей с альфами, кроме дружбы и делового партнёрства, продлившихся больше, чем одна ночь. То ли он альф не устраивал в этом плане, то ли альфы его, итог оставался неизменным — встречаться было просто банально не с кем. Даже в таком большом городе, как Нордхолл. Что же стоило говорить о Ревелле?       — А ты можешь познакомить меня с кем-нибудь из своей фирмы? — вдруг спросил младший.       Впрочем, слово «попросил» вряд ли может передать всю ту гамму самых различных эмоций, промелькнувших в голосе у Криса. Омега хотел устроить свою личную жизнь. Любой ценой. Так как это «подобает любому приличному представителю слабого пола». Так как Том в своё время хотел сделать карьеру. Любой ценой. Не смотря на всё, что его окружало. Крис хотел исполнить то, что от него требовали родители. Джозеф и Морис Зейгены, особенно, последний, всегда хотели, чтобы их дети жили чуть ли не по уставу, сложившемуся в средние века. И Крис не был тем человеком, который был способен сопротивляться этому давлению. Том понимал его. Ему самому было слишком трудно жить у родителей. Иногда мужчине казалось, что он ненавидел их. Он не мог выносить их рядом с собой больше, чем несколько часов, впрочем, даже эти часы превращались для омеги в пытку. Тому было двадцать восемь лет. И он до сих пор не мог найти себе человека, с которым смог бы жить.       — Дурак! — устало покачал головой Зейген-старший. — Сколько раз обжигался и никак не научишься?       Младший снова фыркает и снова отворачивается. Тому следовало бы привыкнуть к переменам настроения брата, да и к ранимости оного, но каждый раз, почему-то, он не может сдержаться и снова задевает Криса своей заботой. Наверное, стоит пересмотреть своё отношение к жизни подростка, но Тому слишком больно видеть плачущего младшего каждый раз после расставаний с очередным альфой. Правда, Том порой и сам не понимал, как у брата отношения могли продлиться хотя бы неделю. Трахать себя Крис не давал, старший омега это знал точно — родители не простили бы младшему сыну то, что, по их мнению, отчасти служило причиной незамужней жизни их второго ребёнка. Но что тогда? Просто обаяние? Тому с трудом верилось в это. Или всё держалось ровно до того момента, когда альфа решался, наконец, поговорить о сексе? В таком случае, всё было закономерно, и младший, в общем-то, сам был несколько виноват в их расставаниях, но... Том начал вспоминать о предыдущих кавалерах младшего. Джордж, первый, был слишком неосторожен, бросив какое-то нелестное высказывание о Томе, из-за чего Крис тут же решил броситься на альфу чуть ли не с обвинениями в неверности. Зейген-старший не мог вспоминать это иначе, нежели с улыбкой. Остальные были несколько менее забавными и, следовательно, гораздо менее запоминающимися. За этот год Том смог запомнить только того, первого. Остальные были так похожи друг на друга, что и запоминать их было лень.       — Том! — воскликнул Крис, которому, вероятно, на ум пришла какая-то очередная «гениальная идея». — Возьми меня с собой! Пожалуйста! Тебе же ничего не стоит взять меня на ту вечеринку! Ну, Том!       Старший вздыхает. Брать этого несносного ребёнка туда, на праздник в честь десятилетия со дня открытия фирмы БлуРоуз, на которой сам Том быть просто обязан, иначе мистер Ларг никогда не простит его за это, а злить этого пожилого альфу было бы величайшей глупостью в мире. А Крис снова просит. Просит, как умеет просить только он. Наверное, умей Том в детстве строить такие жалобные рожи, он бы получал всё, что ему только хотелось, но делать так умел, пожалуй, только Крис. И зачем только Том согласился подготавливать брата к университету? В Сарриде тому было бы гораздо удобнее. Подготавливать этого несносного подростка к экзаменам по математике и физике было трудом неблагодарным и невероятно тяжёлым, к тому же, весьма бесполезным — на следующий день все полученные знания просто выветривались из головы этого ребёнка. Тогда как кучу бесполезной ерунды он был вполне способен помнить.       Крис всегда умел убедительно просить. Всегда. С самого своего рождения. Он всегда мог убедить родителей, братьев в том, что ему было что-то нужно, будь то очередная игрушка или какое-то лакомство. В отличие от Тома, который умел только требовать, и в отличие от Андрэ, который, вообще, казалось, чуть ли не боялся чего-то просить. Том снова вздыхает. Он прекрасно знает, что не сможет долго уступать этому мальчишке, но, всё равно, следует давнему своему обычаю делать вид, что совершенно равнодушен ко всем капризам Криса. В конце концов, мальчик заслуживал этого. И в голове омеги снова мелькает мысль, что его брат заслуживал этого отношения раньше, но никак не сейчас.       — Крис! — строго одёрнул брата Том. — Ты же понимаешь, что я никогда не пойду на такое?       Мальчик обиженно фыркает и отворачивается от старшего. Тот лишь улыбается. Насколько же Крис ещё оставался ребёнком! Том не помнил и дня, который обходился без всего этого театра. Младший омега осторожно смотрит на старшего брата, он, во всяком случае, ещё надеется на то, что тот просто сдастся, как сдаётся всегда, стоит Крису только попросить. Том только старается делать вид, что он такой строгий, подросток прекрасно знает это. Только вот брату знать о том, что Крис всё понимает не следует. Ещё обидится. И вот тогда точно на вечеринку не возьмёт! Младший омега вдруг вспоминает, как однажды, когда их семья отдыхала в Фелдере, Том на него обиделся. Крису тогда было лет пять, но этот момент он запомнил надолго. Брат целый год с ним, вообще, не общался! Ладно, не год, всего лишь неделю, но Крису тогда хватило и этого.       — Том! — капризно тянет мальчик. — Ну, Том! Пожалуйста, Том!       Старший брат не отвечает на это, только поднимается со своего кресла и уходит на кухню. Подросток приподнимается и удивлённо смотрит ему вслед. Неужели, не прошло? Неужели, братик оставит его дома одного? Да быть не может! Раньше, по крайней мере, Том обязательно бы потащил Криса на ту вечеринку, правда, он же и не отходил бы от младшего брата ни на шаг. Да и омега раньше был ребёнком, а не подростком... Хотя возиться с ним тогда приходилось даже больше. Или же брат тащил его к соседу, чтобы тот за ним приглядел... Нет, сидеть у «дядюшки Олли», как тот просил себя называть, мальчику совсем не хотелось. Тот был уже довольно старым омегой, у которого было около десятка, если не больше, внуков, ещё более занудным, чем папа, и ворчливым, как Том.       Тот, нужно сказать, уже через пять минут снова вошёл в комнату, недовольно посмотрел на младшего братишку, всё ещё сидящего на диване, проворчал, что, если тот не соберётся за десять минут, ни на какой корпоратив не пойдёт. Крис, впрочем, провозился целых полчаса, может, даже больше, под неустанное ворчание Тома, который уже был готов одеть братишку самостоятельно, как делал в детстве. Пожалуй, эта угроза и заставила подростка собраться куда быстрее, чем он собирался обычно, но старшему брату, похоже, и этого было мало.       — Разве можно быть таким копушей?! — недовольно пробормотал Том, когда братья были уже в машине.       Младший омега, впрочем, сделал вид, что не заметил раздражения старшего. Он повернулся к окну и старался внимательно наблюдать за тем, что происходило на улице. Так было только лучше. Чем меньше он сейчас будет говорить, тем меньше брат будет его ругать... Мальчик достал из кармана наушники и плеер. Ехать было, конечно, не слишком долго, но омега музыку, всё же, включил. Заиграла какая-то тихая и ненавязчивая мелодия, пожалуй, так было даже лучше. Крис прикрыл глаза. Он сам не почувствовал, как погрузился в сон.