ИСТОРИЯ ЧЕРНОГО МЕЧНИКА

Проснулась я от того, что лучи солнца пробивались сквозь окно и мешали мне спать, так как светили прямо в лицо. В итоге я не стала долго сопротивляться, пытаясь снова погрузиться в сон, и села на кровати. Огонь в камине давно погас, свеча тоже потухла и стала заметно ниже, а в комнате остался приятный запах талого воска. Я заметила, что на краю кровати на белой ткани аккуратно лежал цветок лилии насыщенно малинового цвета. Дотянувшись до него, я осторожно взяла его в руки. От цветка исходил приятный аромат, и я невольно улыбнулась. Но вот откуда он тут взялся? Явно кто-то принес... Но вот кто? Решив разобраться с этим позже, я встала с кровати и, одевшись, подошла к окну. На улице уже шуршала жизнь несуществующего для всех городка. Народ сновал туда-сюда, неизвестно зачем. Или я что-то забыла? Я спустилась вниз. Первое, что я услышала, это была глушащая тишина. Видимо, Атея и Кита еще спят. Или нет... На кухне тоже было тихо. Я взяла стакан и, налив в него воды, взглянула в окно. Не знаю, сколько я так простояла, но меня отвлек голос за спиной, на который я дернулась и обернулась. Там, оперевшись на дверной косяк, стоял тот самый незнакомец и нагло поглядывал на меня. - Что? - спросила я, наконец, прервав это молчание. - Ничего, просто наконец-таки увидел ту, что спасла меня. - С чего ты взял, что это была я? - да, я в наглую отпиралась, поставив так и нетронутый стакан на стол. - Глаза я бы не перепутал... - тут он посмотрел мне прямо в глаза, и я отвела взгляд. - Я что-то не так сказал? - спросил он, приближаясь ко мне. - Не бери в голову... - сказала я и на секунду задумалась. - Погоди, лилия... Это ты? - Да, я. Надо было хоть как-то отблагодарить. Тебе не понравилось? - Ээмммм... Ну, я не знаю, что сказать... Цветок красивый... - я, правда, растерялась, ведь мне никогда не дарили цветы. - Наверное, надо поставить его в воду? Завянет... - улыбнулся он. Я тоже об этом подумала, но в этот момент на кухню прошмыгнуло мелкое мохнатое темно-серое создание, именуемое кошкой, по кличке Сида. Мы сразу обратили внимание на эту личность, уровень наглости у которой зашкаливал по всем параметрам. Она спокойненько шла мимо нас так, словно мы не достойны ее общества. Тут я заметила, что на ходу она что-то упорно жевала. А приглядевшись, я поняла, что это что-то была та самая лилия. Вот наглое создание. Еще и ко мне заявиться посмела. Никогда не любила эту тварь. - Боюсь, что не получиться поставить цветок в воду... - протянула я, скрещивая руки на груди. - А в чем дело? - Не понимаешь? Цветок стал легкой закуской перед завтраком! - сказала я, указывая на лежавшую на ковре кошку. Он издал смешок и распался в широкой улыбке. - Ты как? - поинтересовалась я. - Да, вроде нормально. По крайней мере точно лучше, чем вчера. - усмехнулся он. - А ты? - он указал на мою перевязанную руку. - Так же, как и у тебя. - Ясно... - протянул он, и почему-то замялся. Но в его мыслях творился невообразимый хаос, куча вопросов, не имеющих ответа. - Я понимаю, у тебя есть вопросы. Так что, задавай... - Как ты... - с недоумением спросил он, но я его прервала. - Читаю мысли. Я полукровка. - Ясно… Значит, ты анимаг. Я думал, что все анимаги вымерли. - Мы не вымерли. Нас жестоко убивали, не жалея никого: на мужчин, ни женщин, ни даже детей. Убивали даже тех, кто имел связь с нами. Как моя мама. Если бы не мой отец, меня бы тоже убили. - Прости. Тебе, наверное, неприятно вспоминать об этом… - Не волнуйся. Это пережито. – я улыбнулась ему. - А знак, что у тебя на спине? – с интересом спросил он. Действительно, на спине у меня был знак от рождения. Он выглядел, как две параллельные волнистые линии с полуокружностями посередине на каждой из них, а на концах располагались по одному маленькому кругу. - Долго разглядывал? – с ухмылкой спросила я. - Ну… - С этим знаком рождается каждый анимаг. Мой означает женское начало. Полуокружности и круги изображают землю, означают хранение домашнего очага и уюта, а волнистые линии изображают ветер, означая, что женщина-волк, хоть и привязана к семье, но она все же свободна и приручить ее сложно. У мужчин тоже есть такой знак, только другой. Ты ведь, не знал этого? - Нет. Я всегда думал, что анимагов больше нет. Родители мне говорили, что они исчезли до моего рождения. - Ложь. Нас убивали уже при тебе. Ты ведь старше меня… Он ничего не отвечал, а лишь только устремил растерянный взгляд в пол. - Но зачем они мне врали? – вдруг спросил он. - Я не знаю. Но, наверняка, у них на это были свои причины. Не вини их… А где они сейчас? - Умерли. Пять лет назад. - Мне жаль… - тихо произнесла я. - Ничего. Зато у нас есть воспоминания. - Волчий клык на твоей шее тоже воспоминание? - Да. Его подарил мне отец, когда я был ребенком. У тебя, наверно, тоже есть что-то подобное. - Есть. Медальон. А о некоторых воспоминаниях даже стыдно рассказывать. – мы переглянулись и засмеялись. В этот момент мимо моего лица пролетел кинжал и вонзился шкаф, слева от меня. Не нужно было строить догадки, итак было понятно, что на пороге кухни стоит Атея. Но в моменты, когда в тебя летят кинжалы, выпущенные твоей подругой, я нахожусь немного в шоковом состоянии. - Атея, ты решила закончить то, что не сделала вчера? – спросила я, смотря на нее. - Вариант хороший и даже заманчивый, но я, пожалуй, потерплю… - с этими словами она кинула в меня еще пару кинжалов, от которых уже пришлось уворачиваться. - С ума сошла?! Вот лучше бы молчала: снова в меня летят кинжалы. Когда же они у нее закончатся? - Скажи, когда хватит! – ну, спасибо подруга, предупредила… - Да что ты?! Я только разогрелась! – с азартом протянула я. Она уже схватилась за следующий кинжал, как снизу послышался звон колокольчика. - Радуйся, кто-то спас твою шкуру. – тут она заметила стоявшего парня, который явно не понимал, что происходит. – Тебе уже лучше? – в ответ он тихонько кивнул. – Вот и отлично. Я Атея. Извини, меня ждут. – и она ушла. - Это, что сейчас было? – спросил он. - Обычное приветствие. – мне только и осталось, что развести руки в стороны. – Я уже привыкла. – ответила я и начала собирать кинжалы. - И за что она так тебя так любит? - Она на самом деле любит меня. Мы росли вместе. Просто ей не нравится, что я подвергаю свою жизнь опасности. - Тогда понятно. Атея… - он усмехнулся. - Что смеешься? – спросила я, вытаскивая последний кинжал, который плотно засел в дверце шкафа. Вот нельзя было не с такой силой кидать? - Да, так. Ничего. – я повернулась, и увидела, что он стоял возле меня. – Гарт… Может быть, и ты назовешь свое имя? – улыбнулся он. Подойдя к выходу из кухни, по пути сдвинув ногой кошку, что улеглась на самом проходе, я обернулась. И посмотрев в его темные глаза, тихо сказала то, что он так хотел узнать. - Аррен. Подходя к лестнице, идущей вниз, я вспоминала, как он смотрел на меня. Это было как-то странно. И почему у меня к нему какое-то чувство? Мы едва знакомы… Спустившись на первый этаж, в зале, где на стенах висела целая уйма разнообразного оружия, я услышала голоса. Хотела уже туда выйти и посмотреть, кто пришел, но тут на меня налетает Атея. - Ты с ума сошла? Ты бы хоть переоделась. - А в чем дело? – я, правда, была в недоумении и не понимала, что происходит. - Там Аррет, а ты тут, в одежде Черного мечника разгуливаешь! Быстро переодевайся! Одежда, как обычно, на месте. – Атея просто с бешеной скоростью выговаривала слова, что я едва успевала улавливать их смысл. И меня волновал Аррет. Что он вообще тут сейчас делает? – Давай! Что застыла? Шевелись! – Атея меня буквально вытолкала обратно к лестнице, по которой я тут же побежала на самый верх. В верхнем ящике тумбочки, что стояла возле окна, была моя одежда. С каждой вещью было связано столько греющих сердце воспоминаний, что хотелось продлить этот момент, когда ты, прикоснувшись к своим вещам, вспоминаешь приятные моменты. Но, походу, времени у меня было не так уж много. Да, и я хотела узнать причину пребывания тут Аррета. Я быстро выудила их ящика аккуратно сложенные укороченные серые штаны, светло-зеленую рубашку и черные ботинки. Быстро переоделась и поправила челку, что слегка лезла в глаза, и спустилась вниз. У входа в кузницу я услышала голоса: Атея и Аррет о чем-то разговаривали. Подойдя ближе к входу, я решила немного послушать. - Говоришь, к тебе подруга приехала? Что-то я раньше о ней не слышал… - протянул Аррет. - Я не особо о ней рассказываю, она этого не любит. Да, и бывает она тут редко. - Атея, я хотел спросить.… К тебе не приходил… мой друг? Он должен был принести тебе парня, он был ранен стрелой… - Не продолжай. Приходил. Тот парень в порядке и уже успел познакомиться с моей подругой. - А я с ней сегодня познакомлюсь? – спросил Аррет. Тут я решила больше не подслушивать. - Думаю, что да. – произнесла я, войдя в кузню. - Анимаг? Атея, могла хоть это мне сказать? – возмутился он с улыбкой. - А что не так? – спросила Атея. - Просто, они сейчас редкость… Дальше я особо не вслушивалась, так как я слышала не только их голоса, но еще и мысли. Аррет сидел на столе, а Атея стояла возле него. Они осыпали друг друга комментариями, что даже мне было сложно разобрать хоть слово во всем этом. Но мне эта семейная идиллия уже надоела, поэтому я решила ее прервать. - Вы когда-нибудь закончите?!!! – от моего крика они тут же замолчали. – Вы тут не одни вообще-то. Честное слово, смотритесь со стороны как муж и жена, что прожили в браке, лет так тридцать и подобные случаи в порядке вещей. - Прости. Аррет, познакомься. Это моя подруга. - Аррет. – представился он. Хотя, я и так знала его имя. - Аррен. – представилась я. - Уж ты! У нас имена похожи! - Не преувеличивай. Только последние буквы разные… - я с улыбкой развела руками. - Ну, вот и отлично. Вы познакомились. - Даааа. – протянула я, смотря на Аррета, который в свою очередь, практически не сводил глаз с Атеи. Вот же влюбленный дурак! – Атея, можно тебя на секундочку. Я хотела бы с тобой поговорить… Наедине… - Хорошо, идем. – сказала она и мы вышли в лестнице. – О чем хотела поговорить? - Что он здесь делает?! – шепотом восклицала я. - А ты против? - Нет, но он должен был.. - Аррен, ты порой слишком много хочешь от других. Ты притворяешься каким-то Черным мечником, забывая о простой жизни. Ты хоть помнишь, как ты жила до всего этого? – я молчала. – Вот видишь? Ты только сейчас об этом задумалась. А ведь ты забыла, что сегодня за день… - Какой день? - Ночь голубой Луны. Все сегодня будут готовиться, а ты забыла. Аррет здесь, потому хочет провести этот день со мной. Ты бы разобралась вначале во всем… - Прости… Она вздохнула. - Ничего. С тобой всякое бывает… - она улыбнулась. – Аррен, мне нужно приниматься за работу… - Может быть тебе помочь? - Аррет поможет. Нечего ему прохлаждаться. – усмехнулась она. – Ты сходишь на площадь? Нужно кое-что купить, я дам тебе список. Заодно, захвати нашего нового друга… - Гарта. – я назвала его имя. - Что? - Гарт. Это его имя. – улыбнулась я. - Значит, уже познакомились. - Ну, познакомились. И что? - А… - не успела Атея договорить, как я уже догадалась, к чему она клонит. - Нет, Атея! Нет! - Но когда-нибудь это случится… - с улыбкой сказала она. - Возможно… Атея уже давно хочет, что бы я нашла пару, но с моей жизнью это вряд ли возможно. Я не хочу подвергать кого-то опасности. Хватит и меня. - Кстати… - она зашла в кузницу и тут же вернулась с чем-то в руках. – Вот, держи! – Атея была бы не Атея, если бы просто передала мне что-то. Сейчас же она швырнула мне в лицо ту самую вещь. – Это рубашка того парня. Я сняла с лица рубашку и, держа ее в правой руке как обычную тряпку, я скрестила руки на груди и посмотрела на нагло ухмыляющуюся подругу. - Что? Не смотри на меня так. Не разгуливать же ему по городу полуголым? - В самом деле! Я не стала продолжать эту милую беседу, зная, что ничего, кроме нравоучений, я больше не услышу. Поднявшись на второй этаж, я услышала странные звуки колеблющегося воздуха и голос Гарта. Оказалось, что Гарта нашел Нерак, маленький дракончик, живущий у Атеи. Нерак летал над парнем, пытаясь, где-нибудь приземлиться, и издавал смешные звуки, как маленький ребенок. А бедный парень отбивался от него, как только мог, но безуспешно. Вся эта ситуация меня умиляла и я невольно улыбнулась, стоя в дверном проеме. - Нерак! Оставь его в покое. – смеясь сказала я. Дракончик подлетел ко мне, сел на левое плечо и стал тереться мордочкой о мою щеку. - Кто это? – спросил Гарт. - Его зовут Нерак. Он всегда такой, лишь бы пообщаться с кем-то. Он очень любвеобильный… - Ооооо… Да… Это я заметил… - Ну, вот такой вот он. Но мы все равно его любим. – с улыбкой ответила я и погладила макушку дракончика. - А ты с ним хорошо ладишь. Лучше, чем с кошкой. – улыбнулся он. - Я волк. Так что, это естественно. К тому же, это наглое мохнатое создание действует мне на нервы. Тут Нерак, вытянув шею, фыркнул мне в ухо, от чего стало щекотно и я, поежившись, засмеялась. - Ты смеешься… Я тут же перестала смеяться и посмотрела на него с недоумением. - Что? - Ты смеешься. - И что тут такого? - Обычно такая серьезная… - Ты меня плохо знаешь. Хотя, можно прожить вместе всю жизнь и так и не узнать друг друга. - А я смогу узнать тебя поближе? - с ухмылкой спросил он. - Зачем тебе? - Анимаги чувствуют ауру существ. Ты бы не стала просто так спасать мне жизнь… - Я не знаю, как все повернется. Я не вижу будущего… Вот, кстати, твоя рубашка. Оденься, нам надо сходить на площадь. - Твоя подружка попросила что-то купить. Не так ли? - А ты догадливый. Возможно, мы поладим. Спустя минут пятнадцать мы с Гартом уже вышли из дома и направлялись к площади, перетерпев очередные нравоучения от Атеи, мимолетное знакомство Аррета с Гартом и парочку кинжалов, пущенных в меня, чтобы быстрее выпроводить из дома. Оказавшись на улице, после того, как за нами захлопнулась дверь, из которой чуть стекла не повылетали, мы пошли по узкой улочке в сторону площади. Мы прошли уже дома два, как я заметила, что Гарт, странно поглядывал на меня. - Если хочешь что-то спросить, спрашивай. - А у вас всегда так весело? – спросил он. - Да. Иногда бывает хлеще. - Да уж… Ну… Может быть, расскажешь о своей подруге? Атея, кажется… - Да, Атея. Ну, что про нее можно сказать… Да, типичный кузнец, с характером. Показывает свою любовь вот таким вот странным образом. - Ну, она довольно своеобразная. Но она мне нравится. - я увидела на его лице улыбку. - А этот парень, Аррет, это ты с ним вчера нашла меня? - Да. Это был он. - Давно с ним знакома? - Достаточно. Да и познакомились случайно... - я слегка засмеялась. - Я ему тогда чуть голову мечом не отсекла! - Хорошие у тебя методы знакомства! А он знает, кто ты? - Ты про Мечника? - уточнила я и, получив в ответ легкий кивок, ответила. - Нет. Не знает. Так лучше. И не спрашивай, почему я это делаю. - Хорошо, не буду. Извини. Я не стала отвечать, но не, потому что не хотела, а потому что не знала, что ему сказать. Мы просто шли молча, стараясь не смотреть друг на друга, поэтому я просто стала рассматривать родные улицы. Город сегодня словно ожил. И это было очень сильно заметно на площади, к которой мы как раз вышли. Она представляла правильный круг, устланный каменной брусчаткой светло-бежевого цвета. В центре фонтан с высокой башней в середине, а на самом верху была колокольня. По краям площади располагались дома, торговые лавки и тележки, много-много всего. Народ сновал туда-сюда, готовясь к празднику. Шум стоял просто невыносимый, но к слову, такой гул здесь обычное явление, так что я привыкла. А вот Гарт, похоже, не очень. - Тут всегда так шумно? - спросил он, морщась и прикрывая уши. - Всегда, но сегодня будет еще хлеще! - Какое-то событие? Поэтому все носятся как подорванные? - Ночь голубой Луны. - спокойно ответила я, продолжая разглядывать толпу. - Никогда не слышал... А что это? - Это что-то типа начало нового года, начало нового лунного цикла. Раз в год ночное небо озаряет голубая Луна. Она настолько яркая, что освещает весь овраг и близлежащий лес, даже фонари не нужны. Так же в этот день собирается урожай. Каждую такую ночь, город собирается на этой площади и веселится по музыку. - Должно быть это очень весело... - В детстве мы не пропускали эту ночь никогда. - А сейчас? - А сейчас я не знаю... Ладно, идем. Чем раньше закончим дело, тем раньше вернемся. Не теряя из виду слегка растерявшегося Гарта, я пошла сквозь толпу к лавке, от которой шел до невозможности приятный аромат свежего хлеба, овощей, трав и всяких пряностей. Подойдя к прилавку, я стала наслаждаться приятным запахом, как вдруг чей-то скрипучий, но смутно знакомый голос отвлек меня. - Аррен?... Я повернула голову в сторону голоса и увидела там того, кого совершенно не ожидала увидеть. Старичок-скрилин небольшого роста спускался со ступенек, опираясь на палку, выходил из дома, что располагался рядом с лавкой. В нем я увидела знакомые черты: седые волосы, длинная борода, свободная рубашка и терпкий запах табака. - Аррен... Это правда, ты? Или мое и без того паршивое зрение меня снова обманывает? - Возможно в другой раз оно вас и обманет, но не сейчас... - ответила я, приближаясь к старику. - Чтоб мне провалиться на месте! Аррен!!! Как же я рад тебя видеть! Иди сюда, негодница! - О, Денар, я тоже рада вас видеть! Я подошла к нему, и он заключил меня в крепкие объятия. Всегда удивлялась: откуда у этого старика столько силы. Он отстранился и стал разглядывать меня. - Аррен, девочка! Как же ты изменилась, прямо точная копия матери. Хотя нет, глаза... - Глаза от отца. - улыбнулась я. - Точно. - А вот вы ничуть не изменились! - Не обманывай старика. Седых волос точно больше стало и внучка со своей кулинарией покоя не дает. Расту вширь, но зато ума на нас двоих хватит! Ну, рассказывай, как ты? Ты ведь редко здесь появляешься. - У меня все хорошо. Беспокоится не о чем. Мы, кстати, пришли по просьбе Атеи. Она тут список написала... - я достала из кармана свернутый вдвое листок и протянула его Денару. - Хм. Атея... Посмотрим... Все понятно! Лунетта, иди сюда! - Ну, что еще? Ты опять забыл название чего-то? Или это опять Кейн пришел? Сказал же ему, чтобы даже близко к моему дому не... - она оборвалась, как только вышла из дома и уставилась на меня с выпученными глазами. - Быть не может... Аррен. С ума сойти, Аррен!!! - с эти криком она бросилась ко мне на шею, сдавливая, словно в тисках, и в буквальном смысле закружила. - Эй, эй. Потише! Раздавишь! Привет, Лу. - Черт, Аррен, ты бы чаще появлялась в родном городе. А то тут все говорят: "Сбежала наша Аррен неизвестно куда, неизвестно зачем. И ни слуху, ни духу." И все в таком роде! Вон, дед тебе яркий пример! - она указала на Денара, который стоял и улыбался. - Да, ладно тебе. Пусть трещат, это их дело. - Ты как всегда! Ты какими судьбами здесь на сей раз? - спросила она с ухмылкой. - Именно здесь, по просьбе Атеи. - Опять целый список наскребла и нашла посыльного? - ухмыльнулась она. - И это тоже. Аррет заявился с самого утра... - Оооооо... Ясно все. Погоди, сейчас все будет готово. - она взяла листок у Денара и, внимательно его изучая, зашла в дом. - Аррен, а кто этот молодой эльф? - спросил Денар. Я сначала не поняла о ком это он, но, увидев, на кого устремлен его заинтересованный взгляд, поняла, кого он имел в виду. Бедный Гарт, похоже, все это время стоял рядом и не знал, куда себя деть, а под пристальным, но все же добрым взглядом старика весь съёжился. - Это наш новый друг. - ответила я и, подойдя к Гарту, тихо сказала. - Не стой как истукан, открой рот и скажи что-нибудь. - Ээээ... Я Гарт. - Денар. Очень приятно. Стоило им только пожать руки, как из дома выскользнула Лунетта, с кучей всего в руках, и с интересом уставилась на парня. - Оу, Гарт? Как интересно... - Хорош! Не смущай парня. Ему и так не по себе. Он здесь впервые. - пояснила я. - Ты никогда раньше здесь не был? - спросил Денар. - Нет. Я слышал о городе в овраге, но не предполагал, что здесь еще живут. Я думал, город заброшен уже много лет... - он говорил тихо, словно боясь чего-то. - Ты много чего еще не знаешь... - задумчиво протянул Денар. Тут Лунетта подошла ко мне и, не сводя глаз с Гарта, стала шептать на ушко, но при это так, что рядом стоящие все могли прекрасно расслышать. - Ты ведь пойдешь сегодня ночью на праздник? Наверняка с этим красавчиком!... - Боже, Лу. О чем ты? С ума сошла? Я вообще не думала идти, а ты еще и парня ко мне приписать собираешься.. - Ну а что? Симпатичный парень, почему нет? - не унималась она. - Потому что. - Ну, как знаешь. Я бы все-таки тебе посоветовала бы... - она не закончила фразу, встретившись с моим укоризненным взглядом. - Ладно, ладно. Молчу. Вот, кстати, все, что написала Атея. - она передала мне ту самую кучу всяких вещей, что были четко перечислены в списке. - Спасибо большое! Деньги Атея, как обычно, в список завернула... - уточнила я. - Да, я помню. Ну, удачи тебе. Надеюсь, увидеть тебя сегодняшней ночью. - радостно сказала Лу. - Я подумаю. - протянула я с улыбкой. - Рада была тебя увидеть! И вас, Денар тоже. - я посмотрела на старика, который одарил меня теплым взглядом. - И я был рад видеть тебя, Аррен. - До свидания! - сказала я, уже отдаляясь от их лавки, и помахала рукой, как и Гарт. Спустя несколько минут, мы снова оказались на вполне пустой улице и в относительной тишине. - Давай помогу. - сказал Гарт, забирая у меня из рук часть вещей. - Спасибо. - я улыбнулась ему. - Кто они? Она еще одна твоя подруга? - с интересом, но еще и с усмешкой спросил он. - Лунетта и Денар? Да, Лу я знаю еще с детства. Не удивляйся ее поведению, она всегда была такой веселой и немного ветреной. А Денар ее дедушка. Он один из старейших в городе. - Весело у вас! Я даже не предполагал, что здесь такое место. - Хех, как сказал Денар, ты еще многого не знаешь! - подмигнула я ему.