Семь дней

Диана Хейл обвела внимательным взглядом всех собравшихся в лофте и тяжело вздохнула, как обычно вздыхают только люди, у которых в жизни всё далеко не так просто, как хотелось бы. Стоило стае путём огромных усилий и тяжёлых потерь разобраться с Дараком и идущей комплектом стаей альф, ведомой Девкалионом, как на горизонте объявились новые проблемы. На этот раз их тихий, а тихий ли, городок решил почтить своим присутствием Ногицунэ. Тёмный лис выбрал Бейкон Хиллс как плацдарм для своей жестокой и извращённой игры, где в роли фигур выступали живые люди. И всё бы ничего — оторвать поганцу голову, и нет проблем — но ведь речь идёт о бесплотном духе, который без физического тела не представляет никакой опасности. Значит, первым делом ему стоило этим самым телом обзавестись. К этому вопросу тот подошёл несколько необдуманно, посмев посягнуть на тело, которое по всем правам принадлежало Диане. С формальной точки зрения владелец тела, о котором идёт речь, — Стайлз, но это так — незначительная деталь, недостойная упоминания. И вот в самом финале игры, как сказал бы Ногицунэ, Диане предстояло сделать очень трудный выбор. Позволить тёмному лису и дальше вытворять всё, что тому заблагорассудится, Хейл не могла. Даром что ли семейство Хейлов уже не одно поколение считались негласными защитниками города. И любая пролитая капля невинной крови означала несмываемое пятно на семейной чести. Оптимальное решение проблемы у девушки было, но и тут не обошлось без подводных камней. Впрочем, как всегда. Укус. Одно тело не может быть вместилищем двух сущностей, а значит победитель, тот за кем останется контроль: будет либо волк, либо лиса. Но не стоит забывать, что обращение не панацея. И пускай процент смертельных исходов крайне низок, даже вероятность в одну сотую процента вызывала у девушки холодный пот и дрожь в пальцах, которую приходилось прятать от остальных. Позволить Стайлзу умереть? Уж лучше вырвать себе сердце и без колебаний раздавить. Чтоб наверняка. Но времени для душевных переживаний было в обрез, поэтому, отринув сомнения, Диана перешла к активным действиям. К огромному облегчению всё обошлось. Ногицуне был изгнан и заперт, в этот раз куда надежнее, нежели раньше; все остались живы, хотя в схватке с «Они» некоторые получили неприятные ранения, а у Стайлза из ушей не текла тягучая чёрная жижа. И, так как всё закончилось хорошо, все поспешили разойтись по домам, дабы, наконец, отдохнуть от приключений, свалившихся на их головы. Но Диане отчего-то было неспокойно. Где-то на задворках сознания мелькала мысль «Эй! Это ведь Стайлз Стилински. У него на роду написано, приносить проблемы», но она была с небрежностью проигнорирована. Поддавшись всеобщему настроению, Хейл отправилась в своё скромное убежище зализывать немногочисленные, но требующие ухода раны. Как оказалось позже, это было очень легкомысленно с её стороны. На следующий день у себя в лофте единственная на весь город альфа обнаружила Джона Стилински с лицом, выражающим крайнюю степень беспокойства. И он был не один. Рядом с мужчиной сидел настоящий волк*, хотя черты в нём принадлежали кому-то ещё. Животное, стоит признать, было красивым. Что-то среднее между волком и лисой. Топорщащаяся в стороны шерсть рыжеватого оттенка, длинный и пушистый хвост, темнеющий ближе к концу, и более короткой, нежели у обычных волков, мордой. А глаза? Диана могла поклясться на чём угодно, что на неё с насмешкой смотрели до боли знакомые карие глаза. И пускай Хейл догадывалась о личности сидящего перед ней животного, хоть и не хотела этого признавать, сначала ей захотелось выслушать всю историю с самого начала. На всякий случай. Перед тем как отправиться на работу, где его наверняка ждал очень сложный день, Джон Стилински сначала решил проведать сына, который вчера, едва добравшись до кровати, вырубился без сил и сопротивления. Зайдя в комнату, мужчина увидел перед собой привычно творящийся там беспорядок, с которым он неоднократно, но, к сожалению, безрезультатно пытался бороться. Правда, было в комнате кое-что буквально бросающееся в глаза. Нигде не было видно Стайлза, зато был кое-кто другой. На кровати в окружении кучи одежды сидел самый настоящий волк, смотрящий на него с неподдельным интересом. Сколько длились их гляделки Джон не знает, но пришел он в себя, когда животное поднялось с насиженного места и слегка оскалилось. Этот жест Стилински-старший воспринял как акт агрессии в свою сторону. А что делают копы со стажем, когда видят потенциальную опасность? Правильно. Натренированным движением тянутся рукой к табельному оружию, так некстати оказавшемуся там, где ему быть и положено. Как итог: Стилински-старший расшатал себе и без того расшатанные до самого основания нервы, в комнате его сына теперь красовалось несколько пулевых отверстий, особенно пострадал матрас, а волк каким-то образом умудрился не пострадать. Расстреляв всю обойму, Джон немного успокоился. На этом моменте Диана не удержалась и хмыкнула. Кто-то, чтобы обрести внутренне спокойствие, насвистывает любимую мелодию, отсчитывает про себя до десяти, а кто-то выпускает пар посредством беспорядочной стрельбы в закрытом помещении. И не подумайте, никто никого не обвиняет. Так вот, слегка успокоившись, Стилински-старший решил проверить сумасшедшую догадку, посетившую его голову. На хриплое «Ребёнок?» волк вылез из-под кровати и ответил нервным кивком. Поскольку к такому его жизнь не готовила, шериф отзвонился в участок, предупредив своего заместителя, что немного опоздает, а потом, схватив сына в охапку, отправился просить у помощи людей, которые в этом вопросе более компетентны, нежели он сам. И вот он здесь. Хейл это даже немного польстило, поэтому она с готовностью решилась помочь. Вот только произошедшее в дальнейшем вызвало у неё удивление, озабоченность и самую толику злости. А всё из-за того, что ничего не произошло! Сколько бы она не рычала на Стайлза, тот в ответ, словно издеваясь над стараниями девушки, лишь небрежно вёл ухом и продолжал заинтересованно рассматривать свой хвост. Если уж даже альфа бессильна, значит случай действительно выходит за грани нормального. Именно поэтому Диана решила узнать мнение специалиста. Несмотря на срочность дела Дитон приехал не сразу, а когда друид всё же объявился, лофт уже ломился от переизбытка народа, которому была не безразлична судьба Стайлза. Самый обычный ветеринар, если вы спросите его, с ходу приступил к тщательному осмотру животного, на ходу отвечая на волнующие собравшихся вопросы: «Да, это действительно Стайлз. Достаточно понять это по глазам». «Нет, я не знаю, почему это произошло. Хотя есть определенные догадки». «Да, я смогу его вернуть обратно. Хотя для этого придётся постараться. Я знаю подходящий отвар, но, к сожалению, у меня нет нескольких необходимых трав. Придётся слетать в Азию». Пока ветеринар проверял рецепт и отмечал недостающие ингредиенты, которые следовало раздобыть, каждый пытался отвлечься, как мог. Задумчивый шериф стоял в стороне, скрестив руки и притоптывая ногой какой-то смутно знакомый ритм. Эллисон и Лидия вовсю тискали Стайлза, который при этом прямо светился от счастья. МакКолл раздражал Диану тем, что щёлкал суставами, периодически бросая взгляды в сторону своей бывшей девушки. А Айзек, пришедший за компанию с Эллисон, изо всех сил старался не смеяться. Попытка достойная похвалы, но все присутствующие видели — ещё немного и парень сорвётся. — И что будем делать? — первым стоявшую тишину нарушил Скотт наконец оставивший свои пальцы в покое. Как по команде все собравшиеся тут же обратили взгляды в его сторону. – Ну, в смысле, — парень немного стушевался от такого пристального внимания, но совладал с собой, — неизвестно, сколько пройдет времени, пока Дитон сварит своё зелье. Что будем делать со Стайлзом? — Неделя, — к разговору подключился ветеринар. — Для того чтобы приготовить отвар, мне потребуется неделя. Но Скотт задал правильный вопрос. Мы бы могли подержать Стайлза в ветклинике, но боюсь, остальным животным подобное соседство не понравится. Да и мне придётся на время покинуть город. Следующим слово взял Джон Стилински. — Я тоже не смогу помочь. На работе настоящий бардак, возможно, даже придётся ночевать в участке. Мне ещё как-то предстоит утрясти дело с серийным маньяком, который по свидетельствам очевидцев подозрительно похож на моего сына. И в отличие от вас для меня всё это в новинку. Не представляю, как справляется Мелисса. — Ну, я могу… Договорить Скотту не дала Диана, взяв инициативу на себя. — Стайлз останется со мной. Теперь же все присутствующие синхронно посмотрели в её сторону. Даже Стайлз, которому по большому счёту было всё равно, с кем остаться, выглядел удивлённым. У него нет пальцев и чешется нос, вот это действительно проблема. — Мне, правда, нужно объяснять? — девушка устало потерла переносицу. — Ладно. Во-первых, я альфа. И поскольку Стайлза обратила именно я, он является моей бетой. Если что-то пойдёт не так я с легкостью смогу его успокоить. Во-вторых, как вы все могли заметить я живу в промышленном районе. Обычные люди стараются сюда не заходить, поэтому лишних свидетелей нет. Нам ведь не нужно паники в связи с разгуливающим по городу диким животным. У полиции и так дел хватает. И, наконец, третье и самое важное, в отличие от остальных у меня полно свободного времени. Я нигде не работаю и не учусь. Поэтому мне не составит труда приглядеть за Стайлзом. Не сказать, что её слова кого-то удивили, но задуматься они точно заставили. Каждый обдумывал слова девушки и приходил к выводу, что она идеальный кандидат. И лишь МакКолл продолжал считать, что оставлять Диану и Стайлза вдвоём на целую неделю это очень плохая идея. — Думаю, на этом и порешили. А теперь же простите, но меня ждут дела. Сказав это, Дитон поспешил покинуть лофт, успев перед этим почесать нос Стайлзу, чем заслужил от того полный благодарности взгляд. В конце концов, все стали расходиться по своим делам. Кто-то отправился на работу, хотя Джон с большей радостью отправился бы в ближайший бар, чтобы посетовать на свою нелегкую жизнь, а кто-то поспешил в школу, хотя учебный день уже подходил к концу. И вот Диана осталась наедине с комком шерсти, который радостно скалился в её сторону и весело размахивал хвостом, поднимая при этом тонкий слой пыли. Грядущая неделя обещала быть тяжёлой, но интересной.