Кроличья нора

Еще минута и они оторвались от земли. Все внутри задребезжало. Гул вертолета напоминал дикий рёв целой стаи львов. Ники зажмурилась и закрыла уши, чтобы хоть как-то унять этот звук. Надоедливый шум стих, когда они поднялись на достаточную высоту и двинулись вперед. Она посмотрела через полустеклянную дверь и увидела сочные верхушки деревьев и маленькую базу Де Плера. У них получилось! Теперь было важно держать высоту и следить за тем, чтобы Пол не подставил их в любую секунду. Она полностью доверяла Аджаю и знала, что он сможет проконтролировать поведение их пленника. Странно, но сейчас она совершенно не думала о своей сестре, о Сабале или «Золотом пути». Она похвалила себя за то, что стала в этом месте эгоистом. Да, это определенно было к лучшему. Однако горечь от предательства все еще терзала ее изнутри. Ники потянулась к медицинскому ящичку в углу вертолета, к небольшой аптечке. В коробке оказался лишь нашатырный спирт, пара бинтов и перекись. Но сейчас радовала даже эта комбинация подручных средств. Она открыла перекись и щедро стала поливать рану на ноге. Шишке, конечно, это никак не могло помочь, но вот заживить небольшой порез на стопе ей вполне было в силу. Чтобы хоть как-то занять себя на некоторое время, Ники решила погрузиться в воспоминания. Белый двухэтажный дом с красивым фасадом. На заднем дворе в ряд росли огромные многолетние яблони и ягодные кустарники. Их сажала лично ее мать Кейтлин. Впервые за долгие годы она пожалела о том, что мать все-таки вышла замуж за Грегора Райли, мужчину с работы с которым у нее было много общего. Он так же переживал смерть своей супруги, умершей от рака груди, так же воспитывал семилетнюю дочь, которая нуждалась в ласке и опеке, так же был одинок и убит своим горем. Сначала маленькой Ники очень даже нравилась мысль о том, что у нее появится сестра ее же возраста. Ей было не жалко своих игрушек или же одежды для Джосс. Ей даже нравилась ее новая фамилия. Когда она ее проговаривала, казалось, что ее жизнь заиграла новыми красками. Джоселин же напротив всегда считала переезд в дом к мачехе и сводной сестре полной чушью. И Ники считать за сестру она вовсе не горела желанием. Это девочка и женщина были для нее совершенно чужими, и считать их родными она долгое время упорно отказывалась. Пришлось сильно постараться, чтобы не замечать мелкие пакости Джосс в отношении всех жителей дома. Ники же было по-настоящему жаль свою сестру, она постепенно вовлекала ее в свои придуманные игры с лавой или же воображаемой больницей, старалась вместе с ней делать уроки и защищать замкнутую Джосс от нападок буйных одноклассников. Спустя год родители захотели внести новый кирпичик в семью Райли и родить общего ребенка, который, по их мнению, еще больше породнил бы сестер. Но эта идея раз за разом терпела крах. Последней каплей стала замерзшая беременность ее матери на шестом месяце. После этого трагического случая в доме перестали говорить о продолжении рода или появлении новых членов семьи. Взрослея, Ники начала понимать, что ее мать, да и отчим, который сумел стать ей вторым отцом, начали возлагать эти надежды на них с Джосс. Их семейное счастье теперь заключалось в ожидании внуков. Вот только Джосс не встречалась с парнями больше месяца, а она не могла разобраться в своих чувствах к Аджаю. К горлу подкатил большой ком, который мешал даже глотать. Она до сих пор не могла поверить в то, что Джоселин так предательски поступила с ней. Неужели в семье должно быть место соперничеству? - Мы скоро приблизимся к одному из аванпостов Пэйгана. Я постараюсь пролететь незаметно, - с некой опаской в голосе сказал Де Плер. Ники вновь вернулась в реальность. Первостепенная цель для нее - покинуть Кират. Аджай что-то сказал Полу в ответ, но Ники ничего не услышала. Шишка на ноге все не желала сдавать своих позиций и усердно ныла и покалывала, нервируя девушку пуще прежнего. Неожиданно в кабине раздалась характерная мелодия. Пол так дернулся от этого звука, что на секунду показалось, они с грохотом полетят вниз, чтобы разбиться о землю. Это был мобильный, который лежал в коробке, прямо под кожаной лавкой вертолета. Ники не без усилий достала его и взглянула на экран. Аджай уже несколько минут сверлил взглядом и ждал ее ответа. Ехидный смешок сорвался с уст Ники, когда она протянула телефон Аджаю, чтобы тот поддержал ее настрой. - Если я не возьму трубку, то он заподозрит неладное, - неожиданно произнес Пол, не отрывая своего взгляда от управления. – Они наверняка уже возвращаются на базу или уже там. Мы не успеем добраться до границы, если он отправит за нами всех своих людей. А он это сделает, как только узнает, что ты опять сбежала. Аджай и Ники переглянулись. Жаль, что нельзя было отправить Де Плера в какую-нибудь комнату, чтобы он не слышал их переговоров и размышлений. - Нужно выбросить этот телефон, вдруг тут жучок! – возмутился рассерженный Аджай. - Мне тоже кажется это хорошей идеей.. - Да послушайте вы! – чуть ли вновь не переходя на крик, отозвался Пол. – Вы недооцениваете Пэйгана в порыве ярости! Пока вы еще находитесь на его земле, вас легко достать и раздавить! Раздавить это уже в твоем случае Аджай! Я могу ответить ему и сказать о том, что перевожу вас на другую базу, для того чтобы обезопасить от оставшихся вонючих повстанцев «золотого пути»! Тогда мы сможем выкроить для себя еще пару часов как минимум, этого будет достаточно, чтобы добраться до границы. Речь Пола была убедительной. Но все-таки тут был большой риск, на который идти ни Аджаю, ни Ники не хотелось. Он с легкостью мог сообщить их координаты и ближайший аванпост тут же отправил бы кучу вертолетов следом за ними. - У меня есть другая идея! – резко произнесла Ники и нажала на кнопку вызова, так как звонок от Мина был давно уже завершен. - Почему ты не отвечал на звонок и что за шум у тебя на фоне? – послышался резкий, но вполне спокойный голос Пэйгана. - Пол не может говорить с тобой в данный момент, а вот я могу, - с уверенность в голосе, ответила ему Ники. Сейчас она была уже готова даже к тому, что их снова поймают его люди. Но больше живой она туда не вернется. В трубке послышался заливистый нервный смех Мина, словно она рассказала ему очень смешную шутку. Он больше походил на дикий смех сумасшедшего. - Ники? Серьезно? В тебе еще не как не утихнет дух борца? Надо уже выкроить время для твоего воспитания. Негоже брать телефоны чужих людей. - Единственное, что я прошу у тебя Пэйган, оставь меня и Аджая в покое. Дай нам улететь отсюда. Поступи с нами, также как с Ишвари, дай этот гребаный шанс! – закричала она в трубку. – Если в тебе хоть осталась какая-то человечность, отпусти нас! В трубке вновь повисла тишина. На секунду Ники отстранила телефон от себя, чтобы понять, не бросил ли он трубку, после своей же реплики. Но он по-прежнему был на линии и молчал. - Ишвари, много лет назад точно так же, как ты сейчас, слезно умоляла меня больше не искать ее и Аджая. Как ты знаешь, я честно сдержал свое слово. Но в этот раз, я не могу пойти по тому же пути, Ники. Ваш дом – Кират и я обещаю, что больше вы не будете страдать. Ты не будешь страдать! И Амита и Сабал пришли к единому мнению и подписали соглашение. Войне пришел конец. Не бросай меня сейчас, прошу тебя. Не поступай как Ишвари. К такому повороту событий Ники совершенно не была готова. Сейчас его голос был наполнен грустью и даже…искренностью? - Мне очень жаль, что все именно было так, как было. Если ты отправишь за нами людей, будь уверен, что я приеду к тебе уже мертвой. Прощай, Пэйган. С этими словами она уверенно потянулась к двери, чтобы открыть ее и выбросить этот телефон к чертовой матери. Чувства переполняли девушку и добивали оставшееся желание жить. Именно сейчас она поняла, что Мин был не просто узурпатором или жестоким королем, но и мужчиной с которым у нее была не только физическая, но и душевная связь. Как можно одновременно ненавидеть и любить человека, который принес столько смертей своей же стране? Как бы там не было, она твердо решила навсегда покинуть пределы Кирата и больше не встречаться с этим человеком. Сейчас ей казалось, что Ишвари бежала от него по тем же причинам. Она любила его, и быть может, хотела бы быть рядом с ним всю жизнь, но мирное будущее маленького сына было куда важнее этой чепухи. - Ты в порядке? – неожиданно спросил Аджай, протянув правую руку к ней. Сейчас Ники показалось, что Аджай понял все ее мысли и просто захотел поддержать. Как это делают самые близкие и родные люди в трудные времена. Она утвердительно кивнула и откинулась на лавку. Меньше всего ей хотелось выглядеть жалкой и беспомощной. - Как думаешь, он отправит все-таки людей? – неожиданно добавил Аджай, кинув взгляд на Пола, словно тот был их союзником. - Поверьте, если он захочет ее откопать, то и ваша Америка не будет этому помехой, Гейл, - без эмоций признался мужчина. – Через пару часов вы будете на неохраняемой границе, - добавил он, устремив свой взгляд куда-то вдаль.