Кроличья нора

— Мы что, должны так просто сидеть и ждать Аджая тут? — судорожно спросила Ники, отпивая какой-то отвар, который пару минут назад ей приготовила Амита. — А что если он не вернется? Она сверлила глазами ходившего кругами Сабала. Невооруженным глазом было видно, что он нервничал не меньше остальных. Должно быть, весть о том, что в лагерь прибыли заложницы короля Кирата облетела всю деревню со скоростью полета сокола, ведь за последний час, в их дом пытались войти не менее дюжины мужчин и женщин, который хотели хотя бы одним глазом взглянуть на американок. — Будем надеяться, что Аджай не стал лезть в пасть к тигру, — задумчиво прошептала Амита, поднимаясь из-за стола. — Почему вы не пришли за нами раньше? — послышался обиженный голос Джос. Она сидела, укутавшись в каких-то тряпках, при этом стуча зубами от холода. Ответить ей долгое время никто не решался. — Знаешь, — неуверенно сказал Сабал, после длительной паузы. — Мы все это время собирали наших людей и искали оружие, чтобы самим не превратиться в пушечное мясо, — деловито добавил он, выглянув в окно. — Аджай все это время не находил себе места, несколько раз он пытался в одиночку отправится к воротам Мина, но мои приспешники его останавливали от этого безумного шага! Неожиданно в дверь постучали. Все замерли на секунду, переглянувшись друг с другом. «Наверняка это опять надоедливые жители деревни!» — пронеслось в голове Джоселин, которой уже давно надоели эти неотесанные аборигены. Однако ее сомнения тут же рассеялись, когда вновь послышался настойчивый стук и голос Аджая: — Вы меня впустите, наконец?! Амита и Сабал тут же ринулись к двери, соперничая даже тут между собой. Схватившись за ручку, Сабал легонько толкнул девушку в сторону, отворяя дверь. В комнате оказался весь промокший и замученный Аджай. Парень тут же направился к уставшей Ники, которая грелась около небольшой печки. — Прости, что вы там пробыли целую неделю, прости! — выпалил он с сожалением в голосе. Девушка уткнулась в плечо своему… А кем сейчас он был дня нее? Другом? Любимым человеком? Или может предателем? — Главное, что мы живы, — выдавила из себя Ники вывод из сложившейся ситуации. — Как все прошло? Ты ранен? — вмешался взволнованный Сабал, оглядывая Аджая на наличие ушибов и порезов с ног до головы. Парень лукаво улыбнулся и полез в карман своей куртки. — Вот, — демонстративно достал он пачку денег. — Это нам удалось найти у Уиллиса Хантли, когда он пытался от нас удрать, — выражение Аджая стало каменным. Ники сразу поняла, что он был очень зол. — Погоди, что ты говоришь? — глаза Сабала расширились от удивления. — Да, этот ублюдок оказывается предатель! Он работает на Пэйгана, — сквозь зубы прошипел парень, присев на одну из кроватей. — Пш-пш, прием! — неожиданно послышался до боли знакомый голос по рации Аджая. — Надеюсь, что сын Мохана меня сейчас слышит? — наигранным голосом проговорил Мин. Аджай недовольно скривился и положил промокшую рацию на стол. — Как он это сделал? — встревожено спросила Амита, удивленно вскинув брови. — Сейчас узнаем, — уверенно заявил Сабал, взяв в руки рацию. — Что тебе надо, самозванец и узурпатор, который держит в страхе весь Кират уже очень долгое время? — казалось, что он вот-вот взорвется от нахлынувшей на него злости. Сабал вложил в эти слова всю свою ненависть к этому человеку. — О-о, Сабал, не то чтобы я не рад тебя слышать, — очень томным и тихим голосом произнес Пэйган. — Просто разговаривать с человеком, который некоторое время назад валялся у меня в ногах с просьбой дать ему шанс выбиться из нищеты, а потом, как последний трус бежал с остальными в горы или леса, — послышался его прерывистый смех. — Для чего? Это все для того, чтобы получить власть в свои руки? Вы же наверняка считаете себя очень рациональными и справедливыми людьми? Я бы хотел дать шанс показать вам обратное, но боюсь, что такого не заслуживают беспризорные, местами побитые дворняги Мохана, которые громогласно называют себя «Золотым путем», — речь короля была полна сарказма и оскорблений. — Клянусь, я больше всего в жизни жалею, что не засадил нож тебе в сердце в первый же день! — кричал Сабал в рацию, что было мочи. Всем сразу стало ясно, что Пэйгану удалось задеть его за живое. — Погоди, — выхватил Аджай радию из рук разъяренного друга. — Что тебе надо? — спросил он Мина спокойным голосом. — Ты же не за этим связался с нами? На несколько минут в комнате воцарилась полная тишина. Все ждали его ответа. — Аджай, мне было очень приятно, что ты решил меня лично навестить сегодня в моих владениях, разграбить, а также убить моих подчиненных, — медленно проговаривал Мин, холодным тоном. – Но, мальчик мой, ты, скорее всего, по ошибке забрал то, что принадлежит мне! Аджай и Сабал кинули взгляд на девушек. Джоселин и Ники сосредоточенно слушали каждое слово короля, не пытаясь что-то сказать против этого. — Я не думаю, что девушки принадлежали самопровозглашенному королю Кирата, — таким же спокойным тоном ответил он блондину. Ники закусила губу и зажмурилась. — Аджай, увы, твой «Золотой путь» и ты не такие быстрые и организованные ребята, как хотелось бы Ники и Джоселин, во всяком случае, мне так казалось, — усмехнулся он, чем вызвал смятение на лице Аджая. — Ники вот не смогла понять того, что от короля — самодура так просто не сбежишь, если конечно он этого сам не захочет. Надеюсь, что сейчас ей комфортнее в обществе обреченных людей, нежели в моих объятиях… На этом связь резко оборвалась, оставляя всех присутствующих в некотором шоке. — Ники, что он сейчас нес? — кинул злой взгляд в сторону девушки Аджай, швырнув радию на стол. — Аджай,я… — Говори! — оборвал он ее на полуслове. — Что вы так давите на нас?! — неожиданно завопила Джоселин, резко соскочив с кровати. — Этот ублюдок Хантли насиловал меня, а Пэйган Ники, ясно тебе? — она толкнула Аджая в грудь. — И это целиком и полностью ваша гребаная вина! Если бы ты вернулся за нами в первый же день… — Я не мог этого сделать, Джос! — зарычал парень, схватившись за голову. Вены на его лбу пульсировали, словно он был древним вулканом, который вот-вот должен был разверзнуться и убить все живое вокруг. — Ники, скажи, что это все неправда и этот мерзавец до тебя не дотрагивался? — умоляющим взглядом посмотрел на нее измученный парень. Чтобы вновь не показывать свою слабость и не разрыдаться, девушка отвернулась в сторону, оставляя вопрос Аджая без ответа. — Мои страдания будут облегчены, когда я лично оставлю пулю в голове короля Мина, — безразличным тоном произнес парень, выбежав из дома. Сабал, который все это время удивленно слушал все это и молчал, выбежал вслед за своим другом, чтобы хоть как-то его ободрить. — Он успокоится, — по-доброму отозвалась Амита, закрывая дверь, за мужчинами. — Здесь нет вашей вины. — Единственное, что сейчас имеет значение, так это вернуться домой, — хладнокровно произнесла Ники, с головой укрывшись в одеяло. Она оставила без внимания следующую реплику Амиты насчет того, что она бы могла проследовать вслед за Аджаем и лично успокоить его. Девушке это было ни к чему, она твердо знала, что в этом нет ее вины. Больше она ничего не собиралась доказывать. Никому и ничего!

***

Ники проснулась среди ночи от того, что ее желудок настойчиво просил еды. Девушка увидела мирно посапывающую сестру на другой кровати и Амиту, которая уснула в неестественной позе за небольшим столом. Но не только голод не давал ей уснуть. Ее терзали сомнения, сможет ли Аджай смириться с тем, что она была наложницей теперь уже его заклятого врага Пэйгана? Она понимала, что его нельзя было недооценивать, проклятый Мин всегда был на пару шагов впереди них. Ники встала с кровати и стерла выступающий пот с лица левым рукавом. Похоже, что у нее был жар. Она хмуро взглянула на стол, за которым сидела мирно спящая Амита, в поисках хоть какой-нибудь еды. Из съестного в этом доме оказались только красные яблоки. Девушка взяла в руки пару плодов и тихо вышла на улицу. Кромешная ночь, из которой изредка доносились звуки сверчков. В этой темноте Ники неподалеку нашла какую-то лавочку и присела на нее, чтобы съесть припасенные яблоки. До прошлой ночи она считала Пэйгана хоть и ужасным, но все же здравомыслящим человеком, который обладал ясным умом и харизмой. Да, именно это Ники и притягивало к нему. Творческий человек, с такой же творческой профессией любит таких неординарных и даже в некотором смысле чудаковатых людей. Она с яростью откинула огрызок яблока в сторону. Сукин сын! Мерзавец! Он прекрасно знал, что делает, когда говорил это Аджаю. Все его действия были намеренными, а она оказалась слабоумной девчонкой, раз в какой-то момент не сдержалась и поддалась его чарам и вела себя в соответствии с его планом. Черт бы его побрал! Сделав резкое движение, Ники обернулась и увидела Аджая, который из-за угла дома все это время наблюдал за ней. — Почему ты не спишь? — спросим он полушепотом, приближаясь к ней. — Я была голодна, — не поднимая на него глаз, монотонно ответила девушка. — Теперь пойду, — добавила она, поднимаясь с лавочки. — Погоди, — остановил ее Аджай за руку и их взгляды впервые за долгое время встретились. — Я хочу, чтобы мы поговорили, — выдавив из себя полуулыбку, сказал он. Ники уже успела изучить его за долгое время общения. Сейчас он жалел о том, что было накануне вечером. Искренне сожалел и надеялся на прощение. Девушка пожала плечами и вновь присела на деревянную скамейку. — Ники, я очень виноват перед тобой и Джоселин и я не имел права кричать на тебя и что-то требовать, — развел руками Аджай, пытаясь поймать взгляд девушки. — Этот змей только и добивается того, чтобы мы все переругались и перебили друг друга! Но он этого не дождется, клянусь своей матерью! — процедил парень, сквозь зубы. — Больше никто не будет страдать, я обещаю… Я и Сабал найдем его и… — Мне это не интересно! — отрезала его девушка. — Аджай, я больше не хочу в этом участвовать, не хочу! За неделю в этом плену, я очень многое поняла и осмыслила. Сейчас, я просто хочу домой, — медленно проговорила она. — Я понимаю, как только мы его убьем… — Нет! Ты меня не понял! — снова оборвала его Ники на полуслове. — Я хочу вернуться домой с Джос в ближайшее время. Нам нужен любой самолет, машина, да все что угодно! — уже всхлипывала девушка, пытаясь собраться с мыслями. Аджай отрицательно покачал головой. — Пойми, Пэйган сейчас все контролирует. Он не даст вам отсюда уехать, — с некой печалью в голосе добавил он. Глубоко выдохнув, Ники уткнулась в плечо Аджаю. Девушка почувствовала его руку на своей талии, она бережно прижимала сильнее к нему. — Есть вариант, о нем не так давно говорил Сабал. Мы можем украсть у Пэйгана самолет и тогда мы отправим вас в безопасное место. Если все пройдет успешно, то вы окажетесь дома, — улыбнулся парень. Ники кинула на него непонимающий взгляд. — А как же ты? Ты не собираешься возвращаться домой? — Я должен выполнить то, зачем приехал сюда, — уверенно заявил парень. — Воссоединить мою маму с Лакшманой - это моя главная задача! — Я, пожалуй, пойду, нужно отдохнуть, — перевела она тему, немного отпрянув от него. — Хорошо, — кивнул Аджай, приподнимаясь со скамьи. — Завтра будет тяжелый день, — уверенно заявил он. Девушка вернулась в дом и тут легла в свою кровать, оставляя Аджая наедине со своими мыслями.