Эльфи. Сто историй.

Сегодня Джунон был на себя не похож. Город, хоть и являлся военной базой, был пронизан теплом и солнцем. Особенно это стало заметно в последние годы, когда начали сходить на нет последствия от работавшего на морском дне Мако-реактора. Сейчас же над морем сгустились плотные облака. Свинцовые тучи, серое вспененное море – картина, больше привычная северянам, чем жителям этих мест. Даже Рив, известный любитель морских пейзажей, закрыл окна жалюзи и включил электрический свет. Сумрак за окнами нагонял тоску. - …Но почему нет? – с искренним непониманием спрашивал Рив у собеседницы, между делом почесывая за ушком Кейта. – Вы думаете, что ваши люди без вас не справятся? - Что я за командир, если без меня и месяц прожить не могут? – достаточно резко ответила Эльфи. – Справятся, конечно. Просто я не привыкла отдыхать, когда так много дел. - Ну, - глубокомысленно протянул глава WRO. – «Много дел», знаете ли, явление бесконечное. Эльфи чуть слышно хмыкнула. Рив в ответ улыбнулся – то, что удалось найти Эльфи, он считал сказочным везением. Хотя это вопрос, кто кого нашел… Сколько лет они работали вместе, и жалел он об одном, что это не случилось раньше, до войны с Дипграундом. С тех пор прошло уже пять лет, и военный кошмар мало-помалу забывался… Вот только кое-кто продолжал вести себя так, словно им завтра в новый бой. - Хозяин, а хозяин, может – пора уже? – хитро предложил Кейт. - Что пора? – насторожилась девушка. - Сделать предложение, от которого невозможно отказаться, - рассмеялся Рив, тут же посерьезнел, посадил кота на стол и вынул из ящика конверт и два листа исписанной бумаги. – В конверте три билета в оздоровительный санаторий. И два приказа… Выбирайте сами, который мне подписывать! И подтолкнул бумаги к ней. Эльфи, недоуменно пожала плечами, взяла первый лист, быстро пробежав глазами по тексту – все ясно, разрешение на отпуск, как раз месяц. А вот второй… Девушка потрясенно уставилась на свое прямое начальство: - Что?! Отстранение об обязанностей?! - По причине слабого здоровья, - ехидно ответил тот. – Потому, что если не дать вам отпуск сейчас, потом придется давать больничный. - Но… - начала было Эльфи, задохнулась от возмущения и замолкла. Кейт Сит тихонько хихикнул, прикрыв мордочку лапами. Экс-повстанка прожгла кота гневным взглядом, мрачно посмотрела на его хозяина и демонстративно порвала приказ. - Думали, от меня так просто отделаться? – с не уступающей Риву ехидностью произнесла она. – Не дождетесь! - Хвала Богине! – с облегчением выдохнул он. – Я уже не надеялся… - Рив, вы интриган, - с чувством произнесла девушка. - Стараюсь по мере сил, - иронично поблагодарил он. Эльфи ответила тоскливым взглядом. Что такое «отпуск» и с чем его едят, она не имела ни малейшего понятия. * * * Чем дальше на юг, тем быстрее солнце поднимается над горизонтом. В Эдже рассветы всегда были долгими, солнце выплывало неторопливо, с достоинством, расцвечивая небо мягкими пастельными переливами. В Коста-дель-Сол оно не выплывало, а выпрыгивало на небо, смазывая сумерки до полного отсутствия. Утреннее море и парк при санатории Эльфи разглядывала из окна гостиной. На подоконнике очень удобного было сидеть, подогнув ногу. Санаторий этот начал строить ещё старый президент Корпорации, но до конца стройку не довел – сначала его убили, потом Метеор, потом пришлось восстанавливать порушенную экономику и не менее порушенную политику… Не до отдыха всем было. В конце концов, Рив ненавязчиво прибрал заброшенный долгострой себе, и довел до ума. Теперь здесь отдыхали не высшие чины ныне несуществующей Корпорации Шин-Ра, а офицерский состав WRO. Большой корпус – общий, поменьше, в стороне – двухэтажный для высшего командования. Во втором-то Эльфи и сидела, пытаясь сообразить, чем же ей этот долгий месяц заниматься. - Ты чего не спишь-то? – Ширс, взлохмаченный и трогательно-сонный, выглянул из спальни. - Не хочется, - Эльфи виновато пожала плечами. – Я привыкла по будням вскакивать, вот и… к тому же, завтрак… Правда, его позже должны принести. - Сам бы забрал, - проворчал любимый муж, подходя к ней и обнимая. Эльфи улыбнулась, откидывая голову ему на плечо. Хорошо, что Ширс проснулся – скучно, в самом деле, все утро сидеть на подоконнике. Вдвоем же они всегда найдут, чем занять время. - …Если желаете заказать экскурсию, это можно сделать прямо на территории санатория, мы сотрудничаем с очень хорошей фирмой, - служащий был вежлив, учтив и ненавязчив. Профессионал, прошедший долгую закалку капризными отдыхающими шинровских времен. – Или взять напрокат одну машину из нашего автопарка, чтобы проехать по побережью самостоятельно. - Спасибо, - рассеянно кивнула Эльфи. – Мы подумаем. Взять машину напрокат показалось ей хорошей мыслью – можно будет занять время, проехав по тем местам, которые она в свое время не успела увидеть. - Мам, а мы поедем в горы и на чокобо? – тут же деловито встрял Феликс. - Поедем. И в горы, и на чокобо, и по местам боевой славы… И Эльфи, и служащий одновременно обернулись. Весело щурящийся Ширс стоял в дверях в одних шортах, с влажными волосами и с полотенцем на плече. Служащий торопливо отвел глаза – недопустимо ТАК таращится на отдыхающих в твоем санатории. Но как удержаться! За свою богатую общением с туристами жизнь он видел людей и черных от загара, и синих от татуировок, но белых от шрамов – никогда. Поэтому счел за благо распрощаться и тихо исчезнуть. Вечером служащий, из любопытства посмотрев, кто это и из какого подразделения WRO они приехали, благословил свою вежливость. …Эльфи понимающе посмотрела на закрывшуюся дверь, улыбнулась краем губ и сосредоточилась на намазывании хлеба маслом. Феликс нетерпеливо сопел у локтя в ожидании любимого лакомства. - Чего это он? Шуганулся, как я не знаю… - Ширс, ты на себя со стороны посмотри. На свидетельства… боевой славы, - она не выдержала, прыснула смехом. – Хорошо, что здесь свой пляж при санатории. Не будем слабонервных отдыхающих пугать. - Думаешь, после Метеора такие остались? - Па-ап, а ты мне покажешь, где ты Турков гонял? - Губы вытри, чумазый. Покажу. И где я их, и где они меня, и где Вороны нас всех… Нечто, как ни в чем не бывало лежащее на кровати, Эльфи подняла за краешек двумя пальцами. При этом посмотрела на Ширса таким непередаваемо-командирским взглядом что тот шаг назад сделал, загораживаясь рукой. - Это всего лишь платье! Ты его наденешь? Пожалуйста. Хотя бы один раз… - Но ты мог меня предупредить? - Нет, конечно. Ты бы точно его дома оставила. Эльфи про себя согласилась. Не объяснять же Ширсу, что такие платьица из легкой цветной ткани носили совсем молоденькие девушки лет двадцати и младше, а ей, хвала Богине, за тридцатник перевалило. Конечно, при взгляде в зеркало верилось в это с трудом (многие знакомые и не верили), но… Эльфи еще раз скептически повертела в руках бело-зеленое платье. А почему бы и нет? Отпуск же! …Мужа и сына она застала за валянием на ковре и разглядыванием экскурсионных брошюрок. Улыбнулась, глядя на две сосредоточенно склоненные головы. У сынишки волосы темно-русые, прямые, мягкие – отцовские. У Ширса были бы точно такими же, если бы не седина. - Ой, мама! – малыш первым поднял голову и аж рот приоткрыл от восхищения. – Здорово! – подбежал и восхищенно вцепился в подол. – Мама, а ты всегда так ходить будешь? - Нет, - смешалась Эльфи. – Я не могу так ходить всегда, я не могу на службу идти... в платье. Тебе нравится? - Очень! – серые глазенки Феликса сияли искренним восторгом. – А то что Зак врет, что его мама самая красивая! Ведь ты лучше! Эльфи мысленно поставила себя рядом с Тифой и подумала, что младшенький отпрыск Клауда не так уж и неправ. Вслух, конечно, не сказала. * * * …Как хорошо, после бурной жизни, вернуться в симпатичный и пришедшийся по душе город. Как хорошо, что теперь можно не перебиваться случайными подругами, а жениться на любимой девушке (да просто позволить себе полюбить эту девушку). Создать крепкое дело, чтобы денежки капали – и тихо заниматься своими разнообразными хобби. «Э, нет, это пусть молодежь приключений себе идет. На все доступные части тела» - Легендарный Турк, Бог Смерти, старейший (после Вельда) сотрудник Департамента, и так далее, и тому подобное, ухмыльнулся и раскурил сигару – «А мы – тихо, по-стариковски…». Насчет старика он, конечно, посмеивался. В рыжих бакенбардах едва-едва проглянула седина, морщины почти не тронули лицо, а уж фигуре могли позавидовать многие молодые мужчины. И, возможно, ему ещё не раз захочется тряхнуть стариной, но пока – пока он уютно устроился на балконе с сигарой и чашкой кофе, умиротворенно наблюдая за утренним городом. Сейчас, когда большинство туристов отсыпались, и лишь немногие энтузиасты спешили захватить утренние часы на пляже, Коста-дель-Сол казался иллюстрацией к старинной приключенческой книге. Вот дворник, давно знакомый и привычный, старательно шаркает метлой по плитам мостовой. Вот, покачивая бедрами, прошла юная прелестница, на днях поселившая в доме напротив. Хороша красотка, да его жена лучше. А возвращающийся с моря парень проводил её заинтересованным взглядом – ну что же, флаг ему в руки. А вот… Легенда даже поставил на столик чашку и снял очки. Сигарету не выпустил, наоборот, закусил покрепче. Конечно, старинный приятель, он же бывший шеф, предупреждал, что дочку его тихо и вежливо спровадили в отпуск, наконец-то. И Легенда даже собрался, шутки ради, прогуляться до санатория и посмотреть на это чудо – Эльфи в отпуске, с его точки зрения, было чем-то запредельным. Ожидания запредельного оправдались. К своему стыду, Турк в отставке узнал сначала а не её, а Ширса – но Ширс всегда Ширс, его не узнать сложно. Эльфи же… Мелькнувшая было мысль окликнуть их и пригласить в гости была подвергнута критике и отметена. Какой только её Легенда не видел, на правах друга отца – и встрепанную повстанку с нехорошим блеском в глазах в Корельском реакторе, и едва оправившуюся от смертельной болезни после Метеора, и сосредоточенного офицера WRO во время войны с Подземельными. Но не спокойную молодую женщину, идущую сейчас по улице. Улыбающуюся, склонив голову к плечу, слушающую то, что плетет ей Ширс. Приглядывающую за сыном, то и дело отбегающим посмотреть и пощупать новое и незнакомое. Женщину без кирпича за пазухой. «Черт с ним, подойду попозже поздороваюсь» - подумал про себя, провожая взглядом уходящих по залитой солнцем улице.