Белый рыцарь

Дом Паркеров, Портленд. 1993 год.       За окном лил дождь, но в доме было тепло и уютно. Женщина, лежа в кровати рядом со своим сыном, читала ему сказку. - И тогда Белый рыцарь открыл дверь, и увидел больше золота и драгоценностей, чем мог себе представить. Волшебник сказал: «Отдай мне принцессу – и получишь все богатства мира». Белый рыцарь посмотрел на волшебника, и увидел, что это Дьявол, который уже уничтожил других жен в деревне. «Я сказал, отдай мне принцессу!» - взревел Дьявол. «Никогда!» - закричал он и убил Дьявола своим копьем.       Рассказ женщины прервал стук в дверь. В комнату вошел ее муж Джошуа Паркер. Он тяжелым взглядом посмотрел на жену, и она попросила еще минуту, чтоб попрощаться с сыном. Потрепав Кая по щеке, она, взяв с него слово, что он позаботится о маленькой Оливии, вышла… чтоб больше никогда не вернуться. Наши дни.       Нитка беспрестанно путалась, а вдобавок закрепляя ее, Кай уколол палец. Он недовольно зашипел, слизывая каплю крови, не давая ей оказаться на парче наряда.       Девушка, зашитая в платье, всхлипывала, уже даже не моля о пощаде. После того, как она пришла в себя – поняла, что обречена на смерть в любом случае.       Прошло около получаса, прежде чем горло ее сжало, будто тисками. Она судорожно пыталась втянуть хоть глоток воздуха, хоть самую малость, чтоб прожить на мгновение дольше, но не могла. Тело обливалось потом. Перед глазами все плыло. И за миг до того, как жизнь покинула ее тело, она услышала женский голос, зовущий ее мучителя по имени. Его звали Малакай.       Блондинка спокойно наблюдала, как еще одна невеста Дьявола корчится в предсмертных судорогах на полу у камина. А когда все кончилось – подняла взгляд на брата: - Малакай, она последняя? Сколько еще осталось? Ты говорил с мамой? - Да, - кивнул ей брат, - мама приходила ко мне. Осталась еще одна. Она будет последней, и тогда мы будем свободны. - Найди ее, Кай, - слезно взмолилась сестра, - в субботу выпускной. Я так хочу снова увидеть всех. Снова увидеть Тайлера. Сделай это для нас, чтоб мы, наконец, исполнили свое предназначение и стали жить как прежде. Я очень хочу вернуться в прежнюю жизнь, - шепотом добавила она. - Я сделаю, моя маленькая Ливви, - улыбнулся Паркер, и с помощью сестры потянул труп к входной двери, чтоб погрузить его в машину, а, после, отдать жениху. Чтоб Дьявол отпустил их семью. И освободил от участи быть избранными для этого.       Кай никогда не мечтал разделить с матерью ее предназначение. Но такова была его судьба. Он верил, что скоро это прекратится. Скоро он и Оливия будут свободны. Смогут отпустить это. И вернутся к былой жизни. Нужно только найти еще одну. Всего одну и Дьявол отступит. Так сказала мама. Так было нужно.       В одном из баров Паркер нашел ту, что искал. Ту, которую описывала его мать. И с тихим предвкушением скорейшего освобождения от тяжелого бремени обязанности быть Белым рыцарем, он угостил ее коктейлем, а после посадил в свое авто, лишая инъекцией успокоительного возможности сбежать.       Лив нервно заламывала пальцы, стоя у колодца полного воды, в котором они испытывали вероятную невесту. Неужели это конец? Неужели она станет последней?       Брат весело подмигнул ей, и поднял решетку, чтоб достать девушку. Когда он сгрузил тело на пол, Лив сложила ладони вместе, будто в молитве к той, на кого была возложена надежда покончить с этим. Но девушка не шевелилась. Не кашляла, отплевывая воду. И не дышала. - Этого не может быть, - с тихим ужасом прошептала блондинка брату. - Она сейчас очнется. Не бойся. Очнется, - уверено повторял голубоглазый парень, но невеста не шевелилась. Он принялся тормошить ее, но и это не помогло – она была мертва. - Как же так, Кай? Как ты мог?! Ты убил невинную! Ты убийца, - завопила его сестра, и от ужаса зажала рот ладонью, а после бросилась к двери, ведущей наверх. - Я вызываю полицию, Малакай! – коротко бросила Лив через плечо, но была настигнута братом раньше, чем покинула подвал. - Ливви, не нужно, - взмолился Паркер, хватая сестру за плечи, разворачивая к себе лицом, и заглядывая в ее полные слез глаза. - Но она была невинной. Она не предназначалась ему. Как же ты ошибся, Кай? Почему мама не предупредила тебя? – рыдала Оливия - Успокойся, - заботливо прижал он сестру к груди, ласково поглаживая ее по голове, - мама говорила об этом. К сожалению, мы не застрахованы от ошибки. Но я знаю, что следующая точно станет последней. Я знаю. Я чувствую это, Ливви. - Последней никогда не будет, Кай, - сквозь всхлипы прошептала она. Лив догадывалась, что это никогда не кончится. Что Дьявол не остановится, и им придется снова и снова давать ему невест. Что их жизнь никогда уже не будет прежней – она превратилась в вечный поиск. - Будет. Я обещаю тебе. А теперь пойдем, - он потянул за собой сестру, - я приготовил тебе сюрприз.       Гостиную, куда вошли Паркеры, украшали нити гирлянд, освещая ее серебристыми огоньками. Посреди комнаты стоял стол с пуншем, а в углу у камина тихонько играл патефон. - Что это, Кай? – Лив, изумленно, хлопала глазами, глядя, как преобразилась вечно мрачная и полутемная комната. - Твой выпускной, - пожал плечами Малакай. - Ты сделал это для меня? – Оливия недоверчиво посмотрела на брата. - Раз ты не смогла пойти в школу, я решил, что выпускной должен прийти к тебе. Потанцуй со мной, Ливви, - Кай притянул сестру к себе, увлекая ее в танец. Он чувствовал каждый неуверенный шаг Лив, поэтому вел чуть настойчивее, чем обычно, и приободряющее поглаживал сестру по спине. Ее сбивчивое дыхание рядом заставляло Кая нервничать, чего он никогда не делал. Белый рыцарь не страшился ничего. Но сейчас волнение в груди парня разливалось теплой волной, заполнявшей тело. И это было пугающе странно, ведь ни с кем кроме сестры он не чувствовал себя так. - Я знаю, что ты хотела пойти на выпускной с Тайлером, - негромким взволнованным голосом начал Паркер, - но представь сейчас что я – это он. Что это с ним ты танцуешь тут.       Лив робко улыбнулась: - Я люблю тебя, Кай, - прошептала она, теснее прижимаясь к брату. - Не сильнее, чем я тебя, Ливви. Я умру за тебя, - ответил он, подбираясь руками к ее лицу. Коснувшись пальцами щеки Оливии, он скользнул к подбородку, и приподнял личико Лив к себе, заставляя взглянуть ему в глаза.       Девушка повиновалась, покорно глядя на брата, даже не думая отводить взгляд. Она доверяла ему. Верила в то, что их личный ад скоро закончится.       Но ад Кая только начинался, ведь губы Ливви выглядели так соблазнительно. Они притягивали его взгляд. Притягивали его губы, словно магнитом, заставляя желать прикоснуться к ним. Но Белый рыцарь должен быть силен духом.       Кай отпрянул от нее, и вздохнул, пытаясь с воздухом очистить сознание. У него получилось – он снова взял себя в руки, отогнав наваждение искушения прочь. Теперь оставалось связаться с мамой, и узнать, кто следующая невеста. Пора положить этому конец.       Малакай привычно сел перед мольбертом, и, взяв в руки кисть, закрыл глаза. Его плеча тут же нежно коснулась рука, принеся с собой весенний цветочный аромат. - Мама, - прошептал он, приветствуя ее. - Я знаю, что случилось, сынок, - ласково ответила женщина, окутанная белой дымкой. - Почему я ошибся? - Так бывает, Малакай. Дьявол вводит нас в заблуждение в нашем предназначении. Поэтому ты ошибочно выбрал чистую душу, - с пониманием ответила она. - Ты покажешь мне последнюю, - взмолился Паркер. Еще никогда Кай не желал так сильно закончить все. Он так устал искать. Так устал быть посланником света для Дьявола. - Я уже показала, - произнеся последние слова, женщина ушла, а Паркер открыл глаза, вглядываясь в холст с изображением девушки. Его сердце болезненно сжалось от увиденного – на картине легко угадывалась Ливви. Она – последняя невеста. Его сестра предназначена Дьяволу. Этого не может быть! Она должна принадлежать ему. Только ему! Сатана не может забрать ее у него.       И тогда Кай решился. Он во что бы то ни стало победит Дьявола. Он убьет его, и заберет Лив назад. Отведет от нее ее участь. Ради нее он сделает это. Сделает все, что нужно.       Малакай поднялся в комнату сестры, и долго смотрел на нее, пока она спала. Когда же Лив разомкнула глаза, сонно глядя на брата, он зажал ей рот рукой, и вытянув из кровати, потащил вниз.       Она не плакала, когда Кай зашивал на ней отравленное платье. Ведь брат обещал, что убьет Дьявола. Нет, даже не обещал – он был уверен в этом, как никогда.       Поэтому Оливия стояла смирно, чувствуя, как липкий ядовитый пот покрывает ее тело. Она преданно ждала Малакая. Осталось чуть-чуть и он спасет ее. Непременно спасет. Ведь это ее брат. Ее Кай. Он Белый рыцарь. Он сможет сделать все.       Но вместо него в комнату ворвалась женщина в форме. В руках она держала фонарик и пистолет. Оливия не знала, как эта женщина оказалась в доме, да ее и не волновало это – она беспокоилась лишь о Кае. Незваная гостья не давала Лив отключится, пытаясь расшнуровать и сорвать платье, пока девушка безуспешно звала брата.       Лишь после – в больнице, придя в себя, она узнала, что Малакай в драке с полицейским упал в пустой колодец в подвале. В тот самый колодец, где еще недавно они проверяли истинность невест водой – так же, как за много веков до этого в Салеме определяли ведьм.       Кай умер с ее именем на губах, наконец, освободив их обоих от страшного бремени, повешенного на их семью судьбой.

***

      Спустя время, пройдя долгую реабилитацию, Оливия вернулась в их дом. Но теперь он никогда не пустовал – девушка приглашала друзей, активно общалась с людьми, встречалась с Тайлером. Она знала, какую цену заплатил Кай за ее освобождение. И была безумно благодарна брату, ведь теперь она жила за двоих.       Когда в один пасмурный день в дверной звонок позвонили, Лив не позволила прислуге открыть – ей было в радость сделать это. На пороге стоял мужчина в черном костюме. Глаза его были скрыты за темными стеклами очков, а ладони затянуты в плотную кожу перчаток. Под мышкой он держал трость с костяным набалдашником в виде ухмыляющегося беса. - Я так давно искал тебя, Ливви, - прошептал он, протягивая ей руку. Оливия смущенно улыбнулась, и вложила свои пальчики в его ладонь.       Случайный прохожий, проходящий мимо, странно посмотрел на особняк, в дверях которого стояла блондинка с вытянутой рукой, улыбаясь сама себе. Он решил не глазеть на эту явно сумасшедшую девчонку, поэтому отвернулся, идя дальше. А если бы он не отвел взгляда, то через мгновение увидел, что крыльцо дома уже пустует, а входная дверь со скрипом захлопывается сама. Последняя невеста найдена. Теперь семья Паркеров свободна.