Это было в Китае

第二十六章

      Наутро Уайт, как и обещал, организованной группой потащил нас с паломничеством в местный буддистский храм. Ехать мне совершенно не хотелось, но для лаоши нет разницы — на экскурсии должны быть все, раз согласились вообще в Китай с ним приехать.       Настроения у меня не было, и я снова думал о том, что мне вообще делать. Отпроситься у Уайта и уехать домой? Но, с другой стороны, можно всячески сторониться Чмостера, мне же только телефон осталось у него забрать, а больше мне к нему даже подходить незачем. А если я буду его игнорить, он, может, всё равно отдаст мне мобилу? Просто не пойду у него на поводу! Сам съезжу проводить девчонок в аэропорт вместе с Уайтом, а в город с чмищем просто не поеду, и всё, смотаюсь туда один по тихой грусти, скажу Уайту, что пойду по окрестностям гулять, ведь поблизости можно шляться даже без разрешения, а в городе меня никто не увидит. Мне ещё надо подарков набрать побольше домой, хоть и денег у меня не так уж и много осталось. На дорогу домой я с самого начала нужную сумму отложил, насколько я помню..       В автобусе я сидел рядом с Джессикой, и расставаться с ней почти на две недели мне отчего-то не хотелось. Не то что мы так хорошо общались раньше, но тут мне с ней куда комфортнее, когда остальные в любой, чаще всего в самый неподходящий момент могут выкинуть какую-то подлянку. С кем мне тут теперь общаться, если Стив без Моники жить не может, Майк меня начинает всё больше раздражать, Бетани я не хочу лишний раз давать ложную надежду, а остальные считают, что я голубой.. Супер. И из-за Фостера это скоро может стать ужасной правдой. С ним, так, общаться вообще нельзя ни в коем случае.       Кстати, завтра опять все собираются вечером бухнуть.. и в этот раз меня Стив ничем не выманит из комнаты, я лучше надерусь в одну харю, чтоб легче стало.       — Билл, ещё говорят, что ты с Томом хорошо теперь общаешься, — проговорила вдруг девушка, прислонившись поближе к моему уху, но гул работающего двигателя всё равно сохранял маломальскую конспирацию.       И тут меня осенило. Надо спросить у неё про ушлёпка! Но ненавязчиво.       — Да ему же Уайт сказал за мной присматривать, чтобы я.. ну, никуда не вляпался, — грамотно отмазался я и небрежно махнул рукой, а потом спросил потише. — А что?       Джесс лишь рассмеялась звонкой прекрасной мелодией, откинувшись на подголовник, а когда наконец успокоилась, с широкой улыбкой снова взглянула на меня.       — Блин, Коулман, ты ведь правда найдёшь проблемы даже там, где их нет, — меня слегка хлопнули по плечу, а я показательно надулся и сквозь улыбку обиженно хмыкнул. Да ладно, ты ещё не знаешь обо всех моих подвигах.. — А ты всё-таки нашёл себе девушку, гляжу? — неожиданно тронув тонкими пальчиками мою шею, на которую без слёз теперь не взглянешь, не говоря уже про грудь и бока, она радостно заулыбалась, а на лице отразился нездоровый интерес. И чем его теперь сбивать, я просто не представлял. Не, лично мне хватило Стива.       — Можно и так сказать, — натянуто улыбнувшись, уклончиво ответил я, но от любопытной девушки, как показывает практика и статистические данные, накопленные долгими годами, так просто не отвяжешься.       — А кто? Она из общежития? А по-настоящему?       Я утомлённо закатил глаза и теперь, в отличие от плачевного прошлого раза, придумал маломальскую историю про какую-то неведомую китаянку, с которой знаком уже около недели. Хороша китаянка.. с членом между ног, хотя это даже неудивительно в наше время. Мы со Стивом часто спорили по поводу внешности пары человек, которых видели у нас в корпусе, и мы реально не могли определить, какого они пола. С виду парень, но в то же время — девушка. Проверить всё-таки смогли с помощью туалетов: оба тела периодически заходили в соседнюю дверь женского. Дурдом. И имена себе американские берут.. мужские. С другой стороны, это смешно, но всё равно сбивает с толку эта странная мода.       — А вообще что про Фостера говорят? — максимально небрежно спросил я, и Джесс неладное, похоже, не заподозрила, что меня успокоило.       — Вообще здесь всё очень странно, — она пожала плечами и чуть скривила губы, быстро пробежавшись взглядом по рядам автобуса, заполненного студентами. — За спиной его одногруппники всякие гадости говорят, а в лицо нахваливают.. — похоже, её искренне удивил этот факт, как и меня в своё время.       — Это я знаю.       — У него отец очень влиятельный и богатый! И мачеха молодая, — ещё тише добавила она, и я вопросительно вскинул брови. А вот это реально плохо.. Я, конечно, знал, что он — мажор, но.. а вдруг это связано с криминалом? Чёрт, я не хочу однажды вляпаться во что-то такое, даже случайно!       Нахмурившись и даже посочувствовав, что он отчего-то живёт без матери, я коротко оглянулся на Фостера, который сидел в наушниках в самом заду автобуса с закрытыми глазами. А потом, вздрогнув от прошившего меня яростного мандража, я скорее отвернулся обратно и неуверенно взглянул на девушку.       — А ещё он никогда ни с кем серьёзно не встречается, — с тяжёлым вздохом продолжила Джесс, сочувствующе глянув на Сару, макушка которой виднелась впереди нас через пару рядов. — Переспит и почти сразу бросит, — она беспечно махнула рукой, а у меня ком поперёк горла встал.       Так, значит, и я типа тоже окажусь на их месте.. с той лишь разницей, что мы тупо переспим сразу без намёков на продолжение, которого мне сроду не надо, а я не хочу этого даже одноразово..       — М..мне-то какая разница, — прохрипел я с недовольством, чувствуя, как внутри меня всё резко скрутило от липкого отвращения и холодного трепета. Это, конечно, касается меня только поверхностно, но тем не менее..       — Ай, точно! Билл, прости, — Джесс коротко тронула меня за руку, окинув извиняющимся взглядом, а я опять вспомнил про гадкий слух. Решила, видимо, что обидела меня, мол, я же типа гей, значит, мне интересно, с кем и как он мутит.. Я в жопе.       Потом Джессика как-то незаметно перескочила на другую тему разговора, за что я был ей безмерно благодарен. Так мы и приехали к храму.       Ветер буквально сбивал с ног, могучими порывами пронизывая одежду, а я, прищурившись, смотрел на пагоды, красивые, просто потрясающе-китайские постройки, пока Уайт начал что-то рассказывать про это место, но слушать было неинтересно из-за гудящего в ушах ветра. Потом мы всей толпой сфотографировались на каменных ступенях и вошли внутрь.       Экскурсия продолжалась, в помещении мы тут же увидели какие-то высоченные фигуры до самого потолка, а Уайт монотонно и слишком тихо рассказывал про них. С Чмостером взглядами я вообще старался не пересекаться, потому что в памяти у меня слишком уж ярко стояли вчерашние события, от которых у меня всё трепыхалось в груди, и было жутко стыдно до сих пор за то, что я накинулся на него, даже когда не надо было.       Не знаю я, во мне всё неостановимо мечется из угла в угол, все эти его ласки, конечно, очень приятные и возбуждающие, но есть же множество факторов, которые заставляют меня от этого отказаться! Ведь всех этих поцелуев однажды ему будет мало.. а я не хочу подставляться, между прочим! С какой стати-то?! Один раз он уже чуть не сделал со мной этот ужас, но остановился, чтобы.. да чтобы я помнил всё, когда он это в следующий раз затеет! «Ты бы меня возненавидел», пфф. Нашёл, чем отмазаться. А всё к тому, походу, и идёт..       Я встряхнул головой, прогоняя эти ужасные мысли, и попытался не думать об этом неприятном, скользком кошмаре хотя бы какое-то время.       Потом ко мне подошёл Стив, и оставшееся время я провёл с ним, не оставаясь в одиночестве даже на секунду. И Фостер, к счастью, не докапывался до меня, видимо, был так уверен, что я с ним поеду после обеда. Обойдётся. Я уже придумал, как смогу удрать.       Так и вышло. Через три часа мы вылезли из автобуса около здания столовой, и я уселся за столик, за которым сидели девушки. Моника, Энн и Стелла ели молча, лишь изредка перебрасываясь какими-то фразами, а я продумывал, что и как сейчас буду проворачивать. Сразу после обеда я на всех парах газанул в общежитие, внимательно глядя по сторонам, чтобы нигде не напороться на чмище, и успокоился только тогда, когда дверь комнаты благополучно закрылась за моей спиной.       Сердце стучало, ритмично и безостановочно ударяясь где-то в горле, и я быстро осмотрел свою комнату. Так. Обычно нервы помогает успокоить уборка лишнего барахла, а у меня на тумбочке чёрт-те что творится уж вторую неделю, да и на полу срач. Короче, пока у меня есть время, можно бы..       Вдруг раздался стук в дверь, заставивший меня испуганно вздрогнуть и неистово выпучить глаза. Вообще я перестал надеяться на свой новообретённый талант различать по стуку тех, кто ко мне припёрся, потому что мой внутренний параноик сейчас сразу, срывая глотку, вопил: «Это Фостер!», и желание открывать даже не успело зародиться, как я его пресёк на корню.       Никого нет дома, короче, иначе он меня утащит в город, а что он там со мной будет делать, я даже знать не хочу. Пока его нет рядом, я вполне спокойно могу говорить о том, что мне не нужны эти авантюры, прятки от всех, зажимания, поцелуи, объятия, а когда он появляется в зоне видимости, всё это моментально летит к чертям! Он же возьмёт и использует меня так же, как и всех остальных, и девушкам всё равно хоть не так обидно будет, а для меня это станет катастрофой.. Ведь это правда так, так что здесь я верю этим сплетням безоговорочно.       Стук вполне ожидаемо повторился, а я безмолвно закрыл глаза, продолжая неподвижно стоять посреди комнаты и блестяще изображать своё отсутствие. Стук был негромким, но очередной прозвучал настойчивее, после которого раздался голос Майка:       — Билл?       Я тут же шумно выдохнул и, вздрогнув всем телом от великолепного по своей силе облегчения, всё же пошёл открывать. Самое главное, что здесь нет Чмостера..       — Здоров, Майк, чё случилось? — вымученно улыбнувшись, поинтересовался я, и парень радужно просиял в ответ.       Снова промелькнула пакостная мысль, что Фостер всё-таки симпатичнее Майка, и мысленно я уже дал себе парочку крепких оплеух за это. Он свёл меня с ума напрочь, и уносит-то меня только от него одного, потому что и сравниваю я всех только с ним.       — Ничего не случилось, просто.. ээ.. мне нужно срочно с тобой поговорить, — он несколько раз кивнул и с бесконечной надеждой во взгляде уставился на меня.       Эх, ладно, похоже, у него реально тут что-то серьёзное. Надеюсь, это недолго, потому что скоро уже в аэропорт ехать надо. Свой отъезд я пока что отложил минимум на два дня, а потом счастливенько уматываю домой, а то я уже по родителям соскучился и по любимой моей собаке Нере, которая пока живёт у них на время моей поездки.       — Ну, проходи, — по щелчку становясь гостеприимным, я дежурно разулыбался и шире открыл дверь, и парень вскоре оказался внутри.       Надеюсь, сегодня без персиков, а то я их, кажется, уже вдоволь обожрался, и скоро они перейдут в разряд ненавистных фруктов прямо вслед за бананами.       — Присаживайся, — я указал ему на стулья, а сам сел на край своей кровати, тут же на автомате проверяя в кармане телефон, чтобы не раздавить, которого у меня вообще сейчас нету. Он же у чмища..       Странно, конечно, но, вопреки моему прямому указанию, парень всё равно уселся около меня, и вид его был явно напряжённый и подозрительно хмурый.       — Билл, ты с Фостером, я гляжу, стал общаться, — негромко начал он, просто поразительно копируя в этом деле Джессику, и быстро облизнул тонкие губы. Похоже, этот факт уже заметили все..       Я же, хмыкнув совпадению, поспешно отвернулся и слегка отодвинулся от него в сторону, опуская нервный взгляд на свои сцепленные пальцы и уже начиная боязливо прикидывать, о чём будет дальнейший разговор. Куда это он клонит?       — Эм.. и что?       Я невольно насторожился и нахмурился точно так же, как и он до этого. Как-то, если честно, не по себе стало.. У меня такое стрёмное чувство мгновенно возникло, что он.. знает и о том, чем мы с Фостером уже неделю занимаемся.       — Билл, я хочу помочь, — вдруг совершенно непредсказуемо выпалил Хейг, поражая меня всё больше и больше с каждым новым словом, а от своих опасений я даже весь буквально вспотел. — Не надо тебе связываться с ним! — с чувством и очень даже убедительно воскликнул он и повернулся ко мне, а я шумно сглотнул.       — Я.. не понимаю, — решив ещё немного покосить под дурачка, промямлил я, теряясь, хлопая ресницами и глядя на парня с натянуто-безграничным непониманием.       — Он же наиграется и тебя пошлёт, — теперь уже открыто заявил он, а я невольно ахнул, когда моя пугающая догадка подтвердилась.       Он знает! Чёрт возьми, он всё знает!       Мои щёки молниеносно вспыхнули бесконтрольным румянцем, и я истерично вскочил на ноги, тут же отходя от Майка к столу. Да у меня аж в груди всё больно перехватило, и коленки затрясло! А если это заметил ещё кто-то? Вот тебе и основа для сплетен! Проклятый Фостер, во что ты превращаешь мою жизнь?!       — Майк.. я не.. Мы.. — я толком слов не мог подобрать, мне хотелось оправдаться, защититься, отказаться, сказать, что всё это — ложь и неправда, что он ошибся, обманулся, и ничего между нами никогда не было, но.. — Это же..       — Я ж вижу, ты — хороший парень, а он.. Нечего, короче, всё с рук этому уроду спускать!       По негромкому шуршанию позади себя я понял, что Майк тоже поднялся на ноги и шумно вздохнул, и я, трепеща от тревог, коротко покосился в его сторону. Как же мне стыдно.. Это позорище. Никто из посторонних не должен был узнать об этом! Вообще никто..       — Ну ёлы-палы, а.. — шептал я, сокрушённо мотая головой в разные стороны. — Капец!       Сегодня и Джесс говорила мне о том же, что Фостер просто тащит того, кто понравился, в постель, а потом ему уже никто из них никуда не всрался. Так и с Сарой было, да и с Роуз, наверное, с Энн и кучей остальных.. Но я же не хочу с ним встречаться, нафиг мне это надо! Но он же тогда во вторник остановился и не воспользовался моим состоянием.. Видимо, дрючить безжизненные брёвна тупо не в его предпочтениях.       — Я знаю его уж побольше твоего, Билл, — негромко говорил парень, продолжая меня убеждать, а я отстранился от стола, на который опирался руками, и теперь переместился к окну, тут же раздвигая шторы и открывая его резким движением.       — Майк, — я резко развернулся и вперил в него испытующий взгляд исподлобья. — Почему вы вечно ругаетесь?       Наконец мне предоставился шанс задать этот неимоверно мучающий меня вопрос, и я в нетерпении ждал на него ответ, но брюнет вдруг напрягся и приоткрыл рот, словно увлечённо подбирая слова, а потом горько, уводя взгляд, усмехнулся.       — Он терпеть меня не может, — он покачал головой и вскоре прислонился к стене, нервно потирая переносицу.       Меня же до сих пор яростно трясло, в голове массово переживали последствия мощного атомного взрыва, и я задавался всё новыми и новыми вопросами, которым просто не было конца, но за адекватность каждого я практически не отвечал.       — Но почему? Что ты ему сделал-то?!       Я нервно постукивал пальцами по подоконнику и испытующе глянул на парня, который предельно внимательно упёрся глазами в пол и искусывал губы. Он был весь напряжён, и это странное напряжение передавалось и мне, отчего я чувствовал себя отвратительней прежнего.       Мне было жутко неприятно. Фостер из мыслей не выходил, и в том, что он хочет меня трахнуть, я теперь не сомневался, а он же чуть меня не сломил. Я ведь уже хочу, чтобы он меня целовал и зажимал, да даже я сам начал в ответ это делать! А он просто искусно ведёт меня к финальной черте. Отлично он стратегию раскрутил, ничего не скажешь..       — Он.. в общем, приставал ко мне так же, как и к тебе.. раньше, — будто смущаясь не меньше моего, наконец заговорил он, так и не поднимая на меня глаз, а я, до жути удивившись, просто отказывался в это верить, но, похоже, для своего же блага должен был сделать это.       — Блядь.. — ёмко выдохнул я и, до лёгкой боли кусая губы, зажмурился.       В груди отчего-то резко что-то разорвалось, доставляя своими острыми осколками болезненные ощущения. Меня захлестнула необъятная обида и сильнейшее отвращение, да только одна мысль о том, что меня захотели использовать, как какую-то легкодоступную вещь, уже рвала меня с треском на части. Он же берёт всё, что ему нужно.. Но он же говорил, что он не гей! Спасал свою репутацию? Но ему же срать на мнение других.. смысл был врать тогда? Я запутался.       — А я его послал, — горько добавил парень и мельком взглянул на меня, по-прежнему хмуря брови. — Но Том же не из тех, кто терпит отказы..       Я больше не мог это слушать. Вот почему Фостер говорил мне держаться от Майка подальше! Он не хотел, чтобы эта история всплыла и помешала его грязным планам.. Чё делать? Я теперь точно ни в какой город с ним не поеду! Да я его всеми фибрами души ненавижу.. И вот этого человека я только-только начал нормальным считать, даже несмотря на его вечные зажимания, на которые он меня уже, похоже, изрядно подсадил, но ничего, ему нихера не обломится. Пусть тоже избивает меня за то, что и я его пошлю, но я ему так просто не достанусь!       — Твою мать.. Это просто пипец.. Какая жесть!       — Билл, да ты не переживай, никто о вас больше не знает! — горячо восклицал Майк, нервно взмахивая руками, но я уже был просто вне себя. — Это только я просто заметил, ведь больно уж похоже. А ты просто первым с ним контачить перестань. Вообще я давно тебе хотел рассказать, да он постоянно крутился под боком!       — Майк, блин! Да не было у нас ничего! Я чё, совсем больной, считаешь? — я даже нервно засмеялся, говоря это ему, и ни разу в жизни мне не приходилось делать это именно в отношении парня. — Я же.. а он.. ну, не могу я от него, короче, отделаться! — отчего-то фразу о том, что «я же натурал», я произнести побоялся, иначе мне теперь казалось, что я дам ложные показания против себя же самого, и от этого становилось безумно стыдно. Ну, не знаю я, короче, как это всё безобразие теперь называется!       — А.. — парень резко замялся и непонимающе взглянул на меня, в следующий момент вдруг начиная как-то странно и даже ненормально улыбаться. — А что тогда..       — Ну.. чёрт, мы просто.. ну.. — я снова чертовски засмущался, просто места себе не находя от неловкости, но почему-то я верил этому внезапно нагрянувшему Майку.. Он тоже чуть не стал жертвой этого извращенца, за что расплачивается до сих пор.       — Тем более тогда надо быть осторожнее! — воскликнул Хейг, будто воспрянув и воодушевившись, но я ничего не ответил. — Билл, я же просто не хочу, чтобы.. ну, чтобы с тобой случилось то же самое, что и со мной, — продолжал он, а я устало сполз на пол, утомлённо закрывая ладонями охваченное жаром лицо, и из моей груди невольно вырвался какой-то стон от бессилия и чувства нарастающего страха. У него же связи.. он достанет меня хоть где.       — Что мне делать? — обречённо прошептал я, вытянув перед собой ноги, и устало взглянул на брюнета, который подошёл ко мне и уселся рядом. — Я что только ни делал, но он, сука, лезет опять!       Про то, что я ему бессовестно отвечал и даже сам нехило проявлял инициативу, я сказать, конечно же, постеснялся. Майк хоть мне и стал неким товарищем по несчастью, но такие детали я мог рассказывать только Стиву..       — Так и есть.. — хрипло ответил он, и я почувствовал, что Майк пристально смотрит на меня, но я своих глаз не поднимал. Было стыдно. — Для начала надо сделать так, чтобы мистер Уайт отправил его домой, — уверенно сказал он и закивал, распространяя на меня резковатый запах своего одеколона, и я всё же неуверенно повернул в его сторону голову. — Тогда у нас будет время.. — он осмотрел моё лицо, вдруг остановив взгляд на губах, которые я из-за волнения нервно облизывал, а потом и вовсе крепче их сжал. — ..придумать, что делать дальше. И наконец отдохнуть от него.       — Как? Он же за драки домой отправляет. А значит, с ним должен уехать кто-то второй.. — не выдержав слишком длительного зрительного контакта и вообще его наличия так близко, я сдвинулся вбок и только всплеснул руками, сразу хлопая ладонями по своим бёдрам, а в голову пока не лезло ни одного подходящего варианта, как безболезненно сбагрить Фостера домой одного. Иногда мне даже кажется, что у меня в башке всего одна извилина, и та прямая.       — Надо подумать, в общем. Но мы точно придумаем!       Майк в следующий миг положил руку мне на плечо и ободряюще сжал на нём пальцы, пытаясь вселить в меня свою уверенность, чтобы я почувствовал поддержку. Однако я её почему-то всё равно совершенно не ощущал, меня ещё больше угнетал его страшный рассказ, и я, хоть убей, всё никак не мог представить Фостера, страстно зажимающего Майка. Картинка тупо не рисовалась в голове. Разве он мог это сделать? Видимо, мог.. Меня даже от отвращения затошнило, и я зажал ладонью рот, как будто в любой момент мог начаться приступ рвоты.       — Чёрт.. поверить не могу.. — пробубнил я, всё ещё мечась в принятии окончательного решения.       — Я тебя выручу, Билл, обязательно! Мы же друзья? — вдруг проговорил парень и протянул мне свою руку, а я, хлопая ресницами, тупо уставился на его раскрытую ладонь.       Вскоре я всё же пожал её, и меня будто дёрнуло, отчего я тут же поспешно отнял руку обратно. Ладонь Майка была неприятно влажной от пота и прохладной, что сильно контрастировало с тёплыми, приятными ладонями Тома. Нет, опять он! Даже в такой момент..       Я подскочил на ноги и принялся бесцельно расхаживать по комнате, но нигде теперь я не мог найти себе места. Как же быть.. За что можно упечь Фостера на родину, а самому остаться тут? Майк мне поможет, я очень хочу в это верить, потому что один я вряд ли что смогу провернуть.       В дверь снова постучали, и я в ужасе уставился на неё, потому что сейчас я меньше всего хотел, чтобы стоящий за ней человек оказался.. именно тем самым. Тогда я неуверенно оглянулся на Хейга, который тоже поднялся на ноги и с кривой улыбкой взглянул на меня, чтобы он помог мне как-то принять и это сложное решение.       — Би Эр, открывай быстрее! — под новый стук заголосил Стив, и я моментально расслабленно выдохнул.       Фостер же мог прийти за мной буквально в любой момент, и это несказанно напрягало. Докатился, я трясусь в неведомом ужасе, опасаясь, что этот ублюдок появится, и я опять ничего не смогу ему сделать.       Нажав на ручку, я впустил растрёпанного друга, который отчего-то пытался отдышаться.       — Давай бегом, пора уже вниз идти! — выпалил он, а до меня наконец допёрло, что девчонки уже собрались уезжать.       Я тут же поспешил к своей сумке, откуда выхватил кошелёк, схватил военную куртку и принялся быстрее обуваться.       — Майк, ээ.. спасибо тебе, — я мельком взглянул на него, продолжая быстро застёгивать сапоги. — Давай потом ещё договорим, ладно?       Брюнет лишь кивнул в ответ, явно желая чем-то ещё поинтересоваться, но всё же промолчал, и вскоре мы разошлись. Парень исчез за дверью в свою комнату, а мы со Стивом в темпе спустились на второй этаж и тут же постучались к Джесс и Стелле.       — О, мальчики, — защебетала Стелла, которая как раз пыталась вытащить большущий чемодан из опустошённой комнаты.       Без личных вещей и всяких девчачьих безделушек она теперь казалась совершенно серой и безжизненной, и от этого на душе стало так же пусто и будто холодно от осознания, что им уже пора.       — Давайте-ка мы сами, — бодро проговорил Браун и, схватив багаж за ручку, покатил его в коридор, а потом и вниз, куда как раз подъехали два автомобиля такси.       Я взял чемодан Джессики, и мы, вернув ключи той женщине, которая тогда открывала мою комнату, когда мне Фостер помог с ней договориться, стали спускаться по лестнице. Да уж.. Он мне и с ключом же ведь помогал, неужели чтобы тупо втереться в доверие? А я не один такой, оказывается.. Был ещё и Майк.       — О, уже поехали? — удивлённо спросил поднимающийся снизу Джордж, которого я сразу даже и не заметил, и с улыбкой уставился на нас.       Лично я ничего не сказал, лишь поудобнее перехватил тёмный чемодан, пытаясь максимально осторожно спустить его по ступенькам, в то время как Джесс несла в руке ещё одну сумку поменьше.       — Ага.. Пока, Джо! Мы были очень рады познакомиться, — Джессика слегка приобняла парня на прощание, и я, кивнув ему, продолжил спускаться дальше.       — Я тоже. Что ж, провожу уж вас подальше, — улыбнулся он, и вскоре мы все уже сгружались в стоящие перед зданием такси.       Я подошёл к Уайту, который стоял чуть поодаль и только что закончил с кем-то говорить по телефону, и почти без проблем напросился ехать с ними. Когда же я сел вместе с девушками и Уайтом в такси, Джордж с искренне и так недоумённо вытянувшимся лицом уставился на меня через стекло, и я даже для прикола помахал ему рукой на прощание.       Вскоре мы уехали в аэропорт и проводили девушек. В то же время мне до того хотелось улететь вместе с ними, что на душе как-то отстойно становилось, но что я Уайту-то скажу? Он предупреждал, что все боящиеся сразу остаются дома и не суются с ним, если собираются потом ныть и проситься обратно.. Ну, это касалось только нас шестерых, кто на курсах учится, остальные-то здесь по обязаловке.       Автомобиль такси уже вёз меня и мистера Уайта обратно. Учитель расспрашивал меня про ушу, рассказывал про своих одногруппников, которые тоже этим раньше занимались, нахваливал меня, говорил, как я понравился всем во время выступления, и он очень надеется, что сегодня я выступлю так же хорошо, как и в тот раз. Н-да.. Концерт же ещё.. а я с девчонками хотел уехать. Так бы он меня и отпустил с такого крупного мероприятия, когда первая партия китайских студентов уже по любой про меня успела растрепать всем остальным.       Когда мы уже подъезжали к общежитию, я всё же неуверенно обратился к лаоши:       — А можно мне выйти где-нибудь пораньше? Ну.. я на рынок хотел сходить, — пролепетал я максимально беспечным голосом, и Уайт, на удивление, без лишних вопросов кивнул.       Порывшись в кармане, я выудил оттуда деньги, но Уайт наотрез отказался у меня их брать, сказав, что дорога уже оплачена. Походу, он как-то догадывается, что у меня приближается финансовый кризис.. А разве не в конце пути оплачивать надо? Да и дорога всё равно побольше десятки стоит, аэропорт не близко ведь находится..       В итоге я без палева смылся в город в одиночку, где меня просто замучили ужасные мысли про Фостера. Что уж говорить, естественно, я сомневался. А правду ли мне сказал Майк? Ну, серьёзно.. Фостер хоть и двинутый извращенец, но иногда, когда мы с ним были наедине и просто общались или дурачились, он казался мне вполне нормальным парнем. И он столько для меня уже сделал за всё время, нет, я ничего не забыл, да даже и то помню, почему он меня бесил поначалу. Просто.. тяжело мне как-то решение принять. Неужели мой отказ он воспримет так категорично? И Стив же говорил, что я Фостеру вроде как нравлюсь.. Господи, я нравлюсь парню!       За время своих скитаний я запутался напрочь, а вернулся впритык к шести часам, когда намечалась проверка всех гуляющих в городе, и я, если честно, боялся её как огня. Когда я увидел Чмостера перед собой, у меня в вопиющем ужасе затряслись все поджилки, потому что он так страшно смотрел на меня, что мне хотелось слиться со стеной, лишь бы он меня сейчас не видел. Я точно не знал, из-за чего он так на меня взбесился, но в то же время первые несколько секунд он был неподдельно удивлён и даже как-то откровенно по-идиотски заулыбался. Ему не понравилось, что я свалил и не стал забирать свой телефон? Или Майк ему что-нибудь сказал? Хотя вряд ли..       Быстро посчитавшись и получив приказ собираться на концерт, все разошлись по комнатам, а мне было неимоверно жутко, поэтому я скорее умотал к себе и спрятался внутри, что, конечно же, заметил Стив.       — Би Эр, да не волнуйся ты, вчера ты выступил очень офигенно!       «Очень сексуально», мысленно поправил томный шёпот Фостера, и я шумно сглотнул, когда при воспоминаниях о моём конфузе вечера у меня предательски повысилось слюноотделение. Куда я толкаю свою тупую башку..       — Мне бы порепетировать хоть немного..       — Мы в Ишу лоу не успеем, поди, но теперь-то ты можешь прямо на сцене прогнать, пока китайцы в коридоре будут.       Я до того разволновался, что меня буквально забрасывало на углы от резкой и нестерпимой дрожи в коленях. Я сам себя не узнавал.. Да и Майк меня так мощно взбаламутил, что я до сих пор в себя прийти не могу! Как теперь лучше поступить? Как сбагрить этого барана в Америку, чтобы я остался здесь.. Может, Майк согласится с ним разодраться? Ну а кого ещё просить? Он же сам вызвался мне помогать! Надо спросить его вечером..       Я взял костюм, и мы со Стивом уже подошли к лестнице, когда сверху раздался хлопок двери, а потом и шуршание джинсовых штанин. Ахнув и схватив Стива за руку, я быстро потянул его вниз, наспех дав ему знак молчать, а когда мы были уже внизу, на нашем этаже раздался уверенный стук в дверь.       — Билл, а..       — Не хочу лишний раз напрягаться, — я беззаботно махнул рукой, чтобы казаться беспечным, и добавил. — Пошли скорее, а то время идёт.       И в этот раз я смог избежать лишней встречи с козлищем, отчего чувствовал себя как в каком-то крутом боевике, будто мне надо скрываться от наёмного убийцы. Эти странные прятки даже в какой-то степени заводили меня, и когда я переодевался перед концертом, то лишь недовольно простонал, глядя на небольшое пятнышко на боксерах и заметную выпуклость, потому что одно место восторженно чувствовало приближающиеся приключения и с тыла передавало сигнал передовым линиям.       — Стив, купи мне пиваса, умоляю, — жалобно протянул я, корча страдальческое лицо, и друг засмеялся, в итоге пообещав выполнить мою просьбу, но потом, конечно же.       Пока я репетировал, я жутко нервничал, у меня друг о друга заплетались ноги практически морским узлом, а сабля валилась из дрожащих, непослушных рук. Мне бы успокоительного хоть выглотать, да побольше, но только если я буду овощем с пофигистическим настроем, то хорошего боя тоже, между прочим, не получится.       Вдруг моё оружие снова с гулким позвякиванием упало на сцену, и я, топнув ногой, яростно прорычал, схватившись за голову, чем привлёк внимание всех людей, стоящих поблизости. Опустившись на корточки, я низко склонил башку, в которой всё пульсировало и неприятно гудело от мыслей и метаний, а потом вдруг услышал приятный женский голос:       — Би Эр, — окликнули меня, и я вскинул возбуждённый взгляд на девушку, с которой вчера познакомился, да только имени не разобрал. Потом я посмотрел ей за спину и увидел двух парней, которые сочувствующе смотрели на меня, но слегка улыбались, чтобы меня как-то поддержать. Девушка присела около меня, а на ней уже был надет длинный национальный костюм. — Что случилось? У тебя же всё получалось..       Я тяжело вздохнул и всё же улыбнулся в ответ, ещё раз оглядев ребят, уже подготовившихся к концерту, который начнётся где-то через пятнадцать минут без учёта задержек.       — Соберись, — бодро проговорил один из парней, а я неловко скривил губы. — Воин должен контролировать все свои чувства, — парень поначалу тараторил, но потом, опомнившись, начинал говорить медленнее, чтобы мне было всё понятно, и это заставляло дополнительно улыбаться.       Он поднял мою саблю, которую я так и оставил лежать на красном полу, и двумя руками протянул её мне, и я, закусив губу, вскоре направил ей навстречу руку и коснулся прохладной рукояти. Ничего же не случилось, просто я боюсь выступать перед такими огромными толпами, а всё, что произошло со мной за день, только придавило моё состояние, как булыжником.       — Спасибо, — брякнул я, а потом, крепко сжав в руках дао, плавно рассёк воздух, чувствуя себя немного увереннее, когда эти ребята подошли поддержать меня.       Что-то я и правда совсем расклеился, воевать так воевать, и я так просто не сдамся, Томас Фостер!       После этого неожиданного прилива сил мне буквально горы сворачивать хотелось, и моё бесконтрольное, ненормальное волнение всё же вернулось, но только лишь когда начался концерт. Было весьма волнительно и страшно, но в этот раз я справлюсь ещё лучше, я просто обязан это сделать!       И вот я снова на сцене, вновь чётко выполняю заученные движения, а в голове стараюсь поддерживать строжайшую дисциплину, чтобы ни одна мыслишка не посмела вякнуть о чём-то запрещённом. Или о ком-то.       Первую минуту я держался просто отлично, дыхание выровнялось в необходимом темпе, а потом, толком ничего не поняв, я вдруг зацепился за какой-то шнур, кем-то небрежно оставленный на сцене после предыдущего номера.       Всё случилось спонтанно и слишком быстро, и вышло так, что я с прокатом упал на колени, но резко выполнил кувырок и выставил дао перед собой. Однако, похоже, зрители всё равно, к несчастью, заметили, что я так позорно наебнулся, так как откуда-то с левых рядов испуганно охнули, и этот возглас волной прокатился по всем остальным рядам. Сердце забилось как обречённое, я даже забыл, что надо делать дальше, а левую ногу пронзила такая сильная боль, от которой я едва удержал равновесие, но всё равно продолжал отчаянно сражаться, с визгом сабли рассекая пустоту.       Последние секунды, музыка наконец замолкает, а я повернулся к залу, который снова вопит и восхищённо аплодирует мне, но сам я от волнения едва стою на ногах с натянутой и смущённой этим позором улыбкой. Нельзя показывать, что мне больно, я и так перед концертом сгоряча отчаялся, хоть зрители этого и не видели, только некоторые из других выступающих, да кое-кто из одногруппников.       Поклонившись, я с достоинством зашагал по освещённой сцене, и только когда оказался в темноте наедине с собой, я позволил себе скривиться и заскулить от этого болезненного ощущения, быстро, но неловко опустившись на пол около стены. Похоже, я подвернул ногу из-за того падения, видимо, как-то неустойчиво наступил, вот и.. Блин.       Концерт шёл своим чередом, а я, осторожно сняв лёгкий ботинок, прикоснулся к повреждённой ноге. Особый дискомфорт ощущался в районе косточки, которая начинала стремительно опухать и пульсировать под моим прикосновением. Опять! Только теперь на левой ноге..       На сцене пели какую-то песню, и эти китайские завывания только усугубляли мой упаднический настрой, который снова вошёл в прежнее, не особо радужное русло. Мысли опять вернулись с намерением осаждать меня дальше, и я продолжил придумывать, как бы так решить проблему с чмищем.       Отдышавшись, я пошлёпал в гримёрку переодеваться, а когда вышел и поднялся на трибуны, увидел, что моих одногруппников где-то сроду нет. Они сидят в другом месте? Или как это понимать? А может, они ушли?       Свободные места в этот раз были, и я сел на одно из них, тут же обращая взгляд на сцену, где исполнялся мой любимый птичий танец. Музыка ещё такая обалденная, у ребят шикарные крылья прикреплены к рукам, на головах классные большие хохолки, и они так потрясающе двигаются, что от них невозможно глаз отвести. Парни резкие, шумные, мужественные и гордые, а девушки робкие, плавные, нежные и такие красивые..       Около меня тут же зашептались, пару раз даже записки мне передавали с номерами и предложениями дружить, не говоря уже о том, что со мной пытались завести разговор и сфотографироваться, и до конца концерта я ещё успел пообщаться с «фанатами». Но всё это время напрягало меня то, что из одногруппников рядом никого не было, даже Стив куда-то ушёл, а это означало, что мне придётся идти одному по темноте.       Однако и тут проблема быстро решилась — меня потом проводили два китайца, хотя я всего-то им сказал, что все остальные давно ушли без меня. Неудобно было их напрягать, дорогу-то я помнил, проблема была только в том, что было стрёмно идти в одиночку.       Я не знал, сколько было времени, так как телефон чмище мне так и не вернул, а других часов у меня не было. Но когда я попрощался с ребятами и поднялся по лестнице, которая далась мне с некоторым трудом из-за новой травмы, я увидел, что все собрались на планёрку.       Ох.. чёрт! Я совсем забыл про неё! Но ругать меня почему-то не стали, даже наоборот. Уайт догадался, что я остался смотреть концерт, а остальных он увёл насильно. Я лишь мельком взглянул на Майка, стоящего поблизости, но не на козла напротив, нафиг он мне сдался. Теперь я уверен наверняка, что мне ничего от него не надо, как бы мне это всё ни нравилось, это будет иметь слишком плачевные для меня последствия.       — Спели сегодня получше, — говорил Уайт, привычно стоящий перед своими студентами, а я кусал губу, твёрже наступив на правую ногу, а пальцами касался стены за спиной, чтобы было легче. — Билл, — окликнул препод теперь уже меня. Я поднял на него вопросительный взгляд и быстро сдул с лица растрёпанные волосы. — Молодец, — похвалил меня он, а я опять смущённо заулыбался, опуская глаза в пол, а потом мы все друг другу поаплодировали.       Также Уайт, предварительно справившись о моём здоровье, сообщил, что организаторы концерта передавали мне свои наиглубочайшие извинения за инцидент на сцене, но я во всяком случае не сердился на кого-либо за это, понимая, что это вполне встречающийся рабочий момент. Да и накосячившим там по любой уже за этот шнур влетело.       Все студенты поглядывали на меня, восхищённо перешёптываясь, и это, если честно, мне нравилось больше, чем то, когда они шушукались о моём липовом гействе. Меня так и тянуло посмотреть на Фостера, но я себя постоянно одёргивал, чтобы не начать с ума сходить от одного только его вида, и пока что у меня это, к счастью, получалось. Мне моя честь дорога, и то, что он не взял ничего в прошлый раз, когда была удобная возможность, это уже его проблемы.       В комнату я вернулся один, Стив сказал, что через полчасика тоже вернётся, поэтому дал мне ключ и ушёл куда-то наверх к Монике, а я, как всегда, остался в одиночестве. Я так устал, что глаза сами собой закрывались, но вместо сна я включил греться титан в ванной, чтобы принять душ да отмыть голову от геля, потом перевязал ногу, как умел, после чего в дверь постучали. Ко мне уже Бетани, кстати, успела заглянуть, но я от неё быстро смог отделаться, а когда открыл дверь второму гостю, у меня из лёгких вышибло весь воздух.       Припёрся очень хмурый Фостер, который, как обычно, не спрашивая всякого разрешения, вошёл внутрь, и я поспешно сделал шаг назад, сложив руки на груди. Колени даже томительно задрожали, стоило ему только явиться; он смотрел на меня, а у меня кожа под его взглядом горела, снова сбилось дыхание, и голова сладко закружилась от его запаха, хоть он ко мне и не подходил слишком близко. Потом он опустил взгляд в пол и, увидев повязку у меня на ноге, тут же пронзительно на меня уставился.       — Что с ногой? Больно? — вдруг спросил он хрипло, и я, удивившись от такого внезапного участия и приторно-слащавой заботы со стороны этого несказанного мудака, лишь молча распрямил задранную до колена штанину. Всё равно перевязывать заново надо, так что перед душем сниму.        Стиснув зубы, я молча сжал кулаки за спиной, готовый защищаться, если что, и отвечать я, если честно, совершенно не хотел. Ну, больно, и что? Всё пройдёт.       — Билл..       — Проваливай, — холодно выплюнул я, а он хмыкнул и с улыбкой вперил в меня свой хитрый взгляд, из-за которого меня стало заново потряхивать.       Не могу себя нормально вести рядом с ним, да и как это вообще делать, когда к тебе парень пристаёт!       — Где ты был весь день? — снова спросил он твёрдым, уверенным тоном, сделав ко мне ещё один шаг, и я снова попятился, сохраняя на лице спокойствие и невозмутимость, хотя внутри бушевало страшное пламя, разрастающееся и неуёмное.       — Не твоё дело, — огрызнулся я, а сам уже вспоминал неутешительный рассказ Майка, представляя, как чмо целует его, зажимает, ставит отметины на коже, и мне от этого было противно и гадко, а ещё противнее от самого себя, потому что я.. ревновал.       Да, сука, ревновал Чмостера, который делал те же сумасшедшие вещи с.. Хейгом, мать его. Он ему так прямо нравился? Но в нём нет ничего особенного, на мой взгляд. Да и во мне-то.. Чем мы тогда выделились для него среди остальных? И много ли их было?       — А как же твой телефон? — будто уверенный в беспроигрышности своего аргумента, хитро протянул ушлёпок и наклонился плечом на стену, складывая руки на груди. Потом он вдруг полез в карман и вскоре выудил оттуда мой мобильник, тут же начиная дразняще крутить его в руке, и в моей голове тут же созрел план. А если у него его тупо отобрать? Мне кажется, что трудностей с этим у меня сейчас не возникнет..       — Оставь себе, — я беспечно махнул рукой, а сам всё ещё обдумывал свою недавнюю мысль.       — Бери, — вдруг проговорил в свою очередь он и протянул ко мне раскрытую ладонь с телефоном, а я неуверенно и откровенно недоверчиво покосился на него. Фостер смотрел прямо и серьёзно и, похоже, совершенно не шутил, но я до последнего ждал от него какого-то подвоха. — Я просто пришёл вернуть.       — Пфф! — издевательски фыркнул я и усмехнулся, снова взглянув на его руку, красивые пальцы, ровные пластинки ногтей, а потом резко выхватил телефон, чтобы он не успел дёрнуть меня за руку или что-то в этом роде.       Прикасаться к нему не хотелось, и всё из-за того, что я узнал сегодня от его одногруппника. От этой грязи надо держаться подальше, а я ещё его целовал. Фу.. Такого дерьма уж точно больше не повторится. Как жаль, что уже нельзя прочистить с мылом рот.       Он вдруг отстранился от стены, видимо, решив снова сократить дистанцию, но я, собрав всю волю в кулак и прогнав сон окончательно, решил, что лучшая защита — это всё-таки нападение. Значит, буду нападать я.       — Теперь проваливай.       — Детка, а ты чего психуешь, я не понял, — проговорил он вопросительно, чуть склонив голову вбок, а я быстро положил телефон на тумбочку и вперил в бараноида ненавидящий взгляд.       — Ты оглох? — спросил я ещё громче и твёрже, а Фостер непонимающе свёл брови на переносице.       Да ладно, думает, телефон вернул, так я перед ним тут стелиться буду? Хуй там!       — Успокойся! Чё ты орёшь? — начал закипать он, а взгляд стал тёмным и каким-то недобрым вконец. Нет уж, я сейчас выскажу всё..       — Ты достал уже! Чё ты, как навязчивая муха, постоянно вертишься около меня? — гневно наступая на него, уверенно шипел я, а он лишь усмехался, всё равно чуть отступая от меня назад. — Тебя слишком много! Ау! Думаешь, такой богатенький, так всё тебе подай? Не всё покупается, Фостер! Вот чё ты можешь, если останешься вдруг без всего? Да нихуя ты не можешь!       С каждым моим словом выражение лица этого урода чётко искажалось злостью и нескрываемым раздражением, а мне хотелось ударять его этими словами снова и снова, чтобы окончательно избавиться от него и добить, и я искренне надеялся, что у меня это всё же получится. Он уже сжал кулаки и даже хотел мне чем-то возразить, как я продолжил опять, тупо не давая ему этой возможности, поскольку на все поставленные вопросы я сам же знал и давал ответ.       — Да у тебя даже друзей нет, тебя терпеть не могут и используют все, кому не лень! Это ж не ты их используешь, Фостер, а они — тебя! Неужели не видишь? Знаешь, как там всяко тебя обсирают за спиной? Да как только можно! — я едва успевал делать вдохи, чтобы продолжать свою пламенную речь, а то, как растерянно выглядел чмище, меня только сильнее распаляло. Взгляд метался по мне, а губы сжались, но он стоял столбом и ошарашенно сносил мои наезды. — Ты дружить тупо не умеешь, ведь все же тебе, сука, что-то должны. Ты же изначально в отношениях со всеми ставишь себя в такое положение! Ха! Вот только так тебя все они и доят! Такой вот ты, видимо, охерительный друг, что только за деньги тебе и лижут все жопу. Просто ты вообще чурбан бесчувственный, и срать ты хотел на то, что чувствуют другие! Томас, аллё? Очнись, ебало своё ты опусти уже, наконец, а то все потолки так зазнавшимся рылом оцарапаешь! И никому ты такой вот не нужен.       — Замолчи, блядь! — вдруг гневно проорал Фостер, когда я довёл его до двери, и он уткнулся в неё своей спиной, тем же лихорадочным взглядом проносясь по моему лицу.       Он, похоже, был на хрупкой грани психоза, и казалось, что я уже рисковал сейчас со всей дури получить по щам, но я теперь и не думал останавливаться.       — Чё, слушать неприятно? А ты вот послушай, — мои губы скривились в ехидной усмешке, и я будто подпитывался недовольством противника, которого наконец удалось хоть чем-то задеть. — Ты сам во всём виноват, Фостер, сам, понимаешь? И.. на всех же тебе плевать, на чужое мнение, плевать на то, что и меня ломаешь! — мой голос неожиданно дрогнул, и я, в отвращении скривившись, попытался сглотнуть удушающий комок в горле. — Я не хотел этого! И реально не хочу! Это не для меня! Слышишь? Думаешь, я тупо перед тобой ломаюсь и цену тут себе набиваю, или что? Так вот нет, нихера подобного! Почему ты моё элементарное «нет» не понимаешь?! А?! Мне от одних только этих мыслей херово, да у меня весь мир из-за тебя рушится! А ты.. так какое право ты вообще имел..       — Да что ты понимаешь! Ты.. Ты.. — недовольно огрызнулся чмырь, толком почему-то и не пытаясь мне возражать, резко растеряв своё скандальное красноречие, а я, всё равно теряясь, чувствовал, что и он тоже окончательно растерялся, и это вселяло в меня просто гигантскую уверенность.       Ведь теперь-то я понимал наверняка, что нашёл у него какое-то слабое место, и специально бил по нему ещё сильнее, сил не жалея и слов.       — Пошёл вон, — я резко дернул ручку и вытолкнул его в коридор, захлопнув дверь буквально перед его носом, а сам утомлённо сполз на пол.       Опустошение резко и так всеобъемлюще накатило на меня, и я, закрыв глаза, просто слушал горькую тишину из коридора. Я чувствовал, что он всё ещё стоит там и никуда не ушёл, но почему-то молчал, не долбился, пытаясь в своей манере доказать мне что-то.       — Я устал от тебя, Том.. — прошептал я, упёршись ладонью в дверь, и шумно выдохнул, понимая, что теперь пока с ним покончено.       Вскоре я всё же услышал стремительные удаляющиеся шаги, негромким эхом разносящиеся по коридору, и почувствовал себя как-то уж слишком странно. Хоть я и выгнал его сейчас, у меня сердце было будто не на месте, и я не мог теперь унять проснувшуюся совесть и досаду. Пусть уматывает.. Зато теперь мне не надо будет от него скрываться, бояться, что он снова пристанет, потому что теперь я, похоже, конкретно задел его. Впервые за всё время я смог осадить задравшего нос Фостера!       Я всё же поднялся с пола и сразу ушёл в ванную, где наклонился обеими руками на раковину, низко опустив голову. Раньше же он так не реагировал на мои слова, а тут его будто зацепило, да ещё как! Я всё равно думал про него, как бы ни пытался гнать его из своей дурной головы, и даже когда вернулся Стив, я отчего-то не почувствовал того долгожданного облегчения, на которое рассчитывал изначально.       Угомонился я только тогда, когда лёг спать, а утром мне наконец-то стало легче. Сегодня мне надо было ехать в тот магазин, чтобы вернуть ифу и забрать залог за него, и лучше я попрошу со мной поехать Уайта, всё равно же он знает тот адрес. Но с ушлёпком я больше не общаюсь. Майк прав, надо о себе позаботиться, иначе будет пипец. А ещё я надеюсь, что в воскресенье они вообще открыты.       Утром я доделал домашку, подрался в шутку со Стивом, который поднял мне настроение нашей перепалкой и эпической битвой подушками, после которой, конечно, пришлось подметать всю комнату, и даже в ванной всё облипло перьями. А после обеда я спустился к Уайту.       — Здрасте, — я приветливо улыбнулся преподу, который сразу же гостеприимно пригласил меня внутрь.       — Нихао, — кивнул лаоши в ответ и внимательно посмотрел на меня. — Что, в город собрались? Один не ездите, — тут же предупредил он, а я слегка скривил губы от такого неприятного расклада.       Ага, я, между прочим, уже ездил и даже не потерялся, хотя, если бы я сейчас снова оказался в Пекине, сам я бы не смог вернуться обратно всё равно..       — Я костюм хотел вернуть в салон, — неуверенно проговорил я, осматривая его небольшую одноместную комнату, в которой было всё точно такое же, как и у нас, только кровать одна, и места мало.       — Что ж, с мистером Фостером и поезжайте, — беспечно ответил он и сел на кровать, тяжело вздохнув и слегка потерев виски, словно от головной боли.       — А.. — неловко запнулся я, даже сходу не зная, как же я ему объясню, почему не хочу ехать с ушлёпком. Он же начнёт пиздеть, что мы опять разосрались, а он этого не потерпит..       — Осторожнее только, на дорогах особенно, — он улыбнулся и переключил канал на телевизоре, и я окончательно понял, что вляпался.       Так.. надо раздобыть бумажку с адресами у козла и просто поехать самому.       — Хорошо, — выдохнул я отчаянно и, развернувшись, ушёл.       Заметно прихрамывая, я кое-как поднялся на четвёртый этаж, в неуверенности замерев на несколько секунд перед его дверью. Стрёмно.. и что он мне теперь скажет? Опять, мол, приполз к его дверям, когда что-то понадобилось, а вчера наорал.       Никто мне не открывал, и я уж развернулся, чтобы уйти обратно, как дверь распахнулась, и передо мной предстал Джо. Неужели.       — Даров, Билл, — довольно проговорил он, счастливо улыбаясь от уха до уха. — Как дела? Ты же звезда теперь у нас, — по-доброму усмехнувшись, продолжал он и криво помахал перед собой руками, как будто он ушуист, а я лишь напряжённо вглядывался за его спину, уже готовясь увидеть там козла.       — Привет, да ладно, ты что, — отмахнулся я, легко улыбнувшись в ответ на все эти забавные манипуляции. — Мне Фостера на пять секунд вызови.       — А я его ещё с вечера не видел, только на этаже Уайта, — шатен скорчил странную гримасу и пожал плечами. — До сих пор не появлялся, — продолжил он рассказывать, а я недовольно фыркнул.       И что теперь делать? Он опять остаётся на ночь, значит, не понять где, а мне теперь как быть? И где он вообще? Наглёж, даже не ночует в общаге! Ээ.. Стоп, он, что ли, утащился сразу после того, как ко мне заходил, и я на него разорался..?       — Эм.. Ладно, — я цокнул языком, принимаясь обдумывать дальнейший план, коль скоро два предыдущих у меня предательски провалились.       Сам я тот маг не найду, это уж точно, так что придётся ждать. А если он не вернётся? В смысле, вовремя, магазины-то все закроются, уже второй час как бы! Да даже если я и раздобуду как-то адрес, квитанция-то, походу, у него! Я её даже в глаза не видел.       И тогда я в итоге ни с чем вернулся в свою комнату. Было скучно как-то и в какой-то степени даже тревожно. К обеду-то мог как бы уже вернуться! Да уж, это точно дурдом, я волнуюсь за этого мудака.. Шлюх, наверное, снимал, что ещё можно делать?! Хотя он их и в общаге в избытке найдёт.. Чёрт.       Стив сидел за столом, что-то печатая, а я молча стоял в дверях, всё ещё погружённый в свои глупые мысли.       — Мы так с тобой ключи и не сделали.. — хмыкнув, проговорил я другу, который лишь угукнул в ответ, продолжая что-то доделывать. Сегодня надо отправлять наши работы, но я уже доделал всё с утра и переслал. — Я пойду во дворе хоть посижу, у меня голова щас лопнет.       — Телефон не забудь, а то завёл моду забывать да выключать, — проворчал Стив и подмигнул мне, а потом и вовсе кинул в меня каким-то орехом, который угодил мне в бедро.       — Хорошо, мамуль, — приторно пролепетал я и, затолкав телефон в карман, который наконец-то вернулся к своему хозяину, вышел из комнаты.       Нога у меня всё ещё сильно болела, косточка вся раздулась, но не люблю я долго валяться, как немощный, да и сильно же напрягать я её уже не буду, хожу я теперь осторожно, а не как обычно. Но вот когда я кое-как доковылял до первого этажа, вдруг хлопнула входная дверь, и меня с разгона сбили с ног, отчего я в следующий миг резко грохнулся на ступеньки, тут же громко шикнув от ощутимой боли в копчике и моей многострадальной лодыжке.       — Блядь! Ну как так-то! — зашипев, рыкнул я, а в следующий миг меня схватили за руки и рывком подняли со ступенек, даже не говоря ни слова.       Этим слепошарым вдруг оказался Фостер, который нёсся сломя голову вверх, отчего даже меня не заметил. Я пошатнулся, неустойчиво наступив на травмированную ногу, и дёрганно схватился за перила, а ушлёпок в это время преспокойно продолжил подниматься дальше.       — Стой, Фостер! — крикнул я, когда он почти взлетел на этаж выше, но говнюк всё равно не вернулся. — Том! — ещё раз позвал я, но бесполезно, а догонять его с моим черепашьим темпом я пока не рисковал. — А-ай, сука, ну и иди ты в жопу.. — поморщившись, я осторожно повращал ушибленной ногой, по-прежнему крепко держась за перила, а потом, когда вдруг поднял взгляд, увидел замерший силуэт козла, который вопросительно смотрел на меня сверху вниз. — Неужели, блин..       Я выпрямился и хмуро взглянул на него, пытаясь разглядеть хоть что-то из-за оконного света за его спиной. Где он шлялся? Ну, вроде бы живой, бухой он или нет — не знаю, но я у него сейчас заберу тот вшивый клочок бумаги, и дело с концом.       — Мне надо костюм вернуть, дай мне адрес того магазина, — я стал медленно подниматься к нему, всё равно же костюм остался лежать в комнате, и когда поравнялся с ним, уже смог его разглядеть: под глазами залегли тени, будто он ни минуты сегодня не спал, веки опухли, высокий лоб рассекали напряженные складки, губы сухие; в руках он держал свою толстовку и смотрел на меня, едва вздёрнув уголки рта в ухмылке.       — Не надо тебе никуда ехать, детка, — с лёгкой хрипотцой ответил он, кашлянув, а я недовольно закатил глаза.       — Надо. Просто дай адрес и квитанцию, я сам найду, — я уже перестал как-то реагировать на это глупое прозвище, которым называл меня только он, и меня уже почти даже и не бесило. Привык как будто.       — Этот костюм твой, — хмыкнув, проговорил он и, ещё раз окинув меня беглым взглядом, развернулся и пошёл вверх по лестнице.       — А? Почему? Его же.. в аренду всего на четыре дня взяли, — искренне недоумевал я, переваривая информацию. Как он мог вдруг стать моим? Потом же платить им сверху придётся, если просрочим..       — Потому что я его выкупил. Насовсем, — снова оглянувшись, ответил он, но вид у него был крайне безразличный и пофигистический, что на него совсем не было похоже, а я изумлённо раскрыл рот, не зная толком, как лучше реагировать.       — З..зачем это? — недоумённо сведя брови, ещё тише спросил я, внимательно на него уставившись. И сколько я должен ему теперь за всё это?       — Потому что он тебе понравился, — словно тупому, прямо объяснил он и глубоко вдохнул, опуская тяжёлый взгляд себе под ноги.       Я фыркнул. Как у тебя всё просто, понравилось — возьму. Вообще не проблема.. Я как бы не приветствую подобные акты щедрости от неприятных мне людей, но почему-то здесь мне даже стало очень приятно от того, что он мне сейчас сказал. Купил мне костюм.. а я-то думал, что он чужой, и его возвращать надо.. Потом ещё думал, что это отъезду моему помешает, а тут вон что, но всё равно неудобно как-то! Хрен знает, сколько он стоит..       — Мне от тебя ничего не надо, тем более денег! Забирай обратно!       — Вот только не надо сейчас читать мне нотации, мне похрен, — тут же пресёк меня Фостер холодным тоном, только я набрал было в рот воздуха, чтобы устроить на эту тему новый разнос, как он снова развернулся к лестнице, а вскоре исчез где-то на верхних этажах.       Вот это поворот.. Это как снег на голову, слишком уж неожиданно как-то и подозрительно. Может, тоже задобрить меня хотел? Ведь, не считая этой хрени, с каждым его новым шагом моё сопротивление становилось слабее и слабее, ну а сейчас? То есть, этот костюм реально мой? Но мне его насовсем и не надо! И он, похоже, психанул на меня основательно..       Я всё-таки ушёл и уселся на самую дальнюю лавочку за общагой среди желтеющих деревьев, блаженно вытянул перед собой ноги и задумчиво закусил губу. Неужели Чмостер и правда от меня отстал? И больше ничего не будет?       После этой мысли мне с непонятным трепетом в груди резко захотелось целоваться, но я тут же вспомнил о том, что мне рассказал Майк, и меня в единое мгновение скривило от отвращения. Какая гадость.. Он самый настоящий подонок, но, может, он и с Хейгом так же себя вел? Но тот мне не стал рассказывать подробности, да и не очень-то хотелось их услышать на самом-то деле, вот только Фостер вчера, похоже, до того оскорбился, что не стал больше ко мне лезть.       Рад ли я? Наверное. И теперь всё, похоже, реально закончилось, даже сбагривать его никуда не придётся. Он, выходит, сдался? Вот так вот раз, и всё? Ха. Но Фостер же вроде не терпит отказов?       Минут пятнадцать я себя мастерски накручивал, а потом, всё-таки не выдержав, достал телефон и открыл меню вызовов. Номер чмища я так и не забил в память, но по последним цифрам всё же узнал его среди других. Я тут особо больше ни с кем и не созванивался, только с ним, со Стивом, с Уайтом и с парой девчонок, кто тоже симки покупал, ну, и с китайцами, естественно.       Я нажал на значок вызова только через дополнительные пару минут и стал взволнованно ждать, пока мне ответят. Не знаю я.. Что-то не могу я делать поспешные выводы, не выслушав обе стороны. Про меня ведь тоже за спиной, оказывается, много чего чешут, а тут и Майк мог нагородить, и особенно про Фостера. Не могу же я стопроцентно верить хоть кому-то из них?       — Что ещё? — беспечно ответил козел, а на фоне я расслышал чей-то радостный и приторный смех. Похоже, он там с девчонками уже сидит.. Ну конечно, они на него кучами вешаются, а он и не против.       — Ээ.. — я, честно говоря, замялся. Не знаю я, что это меня так тянет к нему, да ещё и после того, как я наконец добился своего и отвадил этого навязчивого ушлёпка. — Я.. — вся моя былая уверенность позорно заныкалась куда-то в закрома, и я не мог сразу сообразить, что вообще хотел сказать. И стоит ли..       — Билл? — уже мягче и внимательнее спросил он, а я закрыл глаза, начиная слегка улыбаться. Я идиот..       — Я.. звоню не туда.. — быстро ответил я и нажал на сброс, тут же шумно выдохнув от нахлынувшего волнения.       Сам себя не пойму.. Думаю, мне всё-таки надо оставить всё так, как есть. Воевал и победил, но победа эта как-то мне всё равно иначе представлялась. Я вчера ему много чего сгоряча наговорил, и подействовало же..       До самого ужина я ходил сам не свой. Вроде стало легко и хорошо, наконец-то я смог вздохнуть спокойно, но без чмища было уже что-то как будто не то. Не хватало драйва, какой-то волнующей интриги, которая возникала каждый раз, когда я выходил из комнаты или тупо находился внутри, так как он внезапно мог нагрянуть и зайти, как к себе домой, после чего начиналось.. ох.. Всё, чёрт возьми, хватит уже про это вспоминать!       Сегодня ребята, кстати, собрались бухать, и теперь я уже подумывал о том, что можно и присоединиться к ним, потому что теперь с Фостером покончено. Может, оно и к лучшему.       А после ужина по возвращении в общагу я остановился около небольшого рынка, на котором продавали всякую мелочёвку, и встал рядом с прилавком, где лежали целые коробки круглых пирожных. На них были пропечатаны какие-то узоры и иероглифы, выглядели они румяно и весьма аппетитно, и я уже хотел взять парочку, как рядом со мной заговорили:       — Читай этикетки внимательно.       Я тут же обернулся на ухмыляющийся голос и увидел рядом с собой Фостера, который тоже потянулся к этим штуковинам, принимаясь выбирать.       Что-то он уверенно откладывал в сторону, другие, наоборот, оставлял поближе, а у меня сердце тут же удар пропустило. Я мгновенно опустил глаза, чтобы только не смотреть на него, так как во мне стали просыпаться непонятные ощущения и какое-то волнительное томление от его присутствия. И мне почему-то было безумно неловко за то, что я наговорил ему вчера, хотя я и сказал ему чистую правду. Как есть. Прямо в лицо.       — А что это? — по-прежнему не поднимая взгляд, наконец спросил я, попытавшись разглядеть по его совету прозрачную упаковку, но эффекта особого это не произвело. Не пойму нифига, да и темно уже на улице становится, что ничего и не увидишь.       — Это юэби́н, — усмехнулся он, — лунные пряники, сегодня же Праздник середины осени, а он без них просто не может обойтись, — мягко и ненапряжённо проговорил Фостер и сразу окликнул продавщицу. Оплатил сразу несколько штук, целую охапку, и я неуверенно посмотрел на две шуршащие упаковки, которые я всё ещё придирчиво держал в руках.       — А что с этикетками?       Я уже вспомнил, что нам учитель Ли рассказывала, да и я текст тогда на паре читал про этот праздник, так что уточнять по этому поводу мне ничего уже почти и не требовалось.       — Да просто здесь как в Гарри Поттере, — со смешком ответил он, и я вновь вскинул на него заинтересованный взгляд. — Начинка может быть совершенно непредсказуемой. Вот это, например, — он указал пальцем в отложенную в сторону кучку, — со вкусом кукурузы, лично мне они не очень, а вон те, — теперь Фостер коротко поддел пару пачек с другой стороны, — гороховые, прикинь? — он беззаботно засмеялся, и я, глядя на его широкую улыбку, игривые морщинки смеха около глаз и на щеках, сам невольно улыбнулся, снова отводя взгляд.       Поражало то, что он разговаривал со мной как ни в чём не бывало, и от этого непонятное тепло и сладостное облегчение плавно и постепенно разливались под моей кожей.       — А вообще они сладкие.       — А какие тогда можно взять? — поинтересовался я, снова присмотревшись к пакетикам в его руках, а потом повернулся к прилавку, а продавщица начала увлечённо рассказывать про вкусы пряников и указывать, что и где лежит.       — Я уже взял, пошли, — он кивнул в сторону общаги и, растолкав выпечку по своим широченным карманам, пошёл прочь, а я так и остался стоять, как гвоздями прибитый, на месте.       Он опять не трогает меня, даже мимолетно и случайно, а какая-то часть меня недовольно топает ногой, потому что ей это не нравится, а здравый смысл самодовольно усмехался, что так оно и надо. И, думаю, второй сейчас прав. Или стоит всё спросить у самого Фостера? Ну, про Майка.       Положив пряники обратно в коробку и поздравив продавщицу, я попрощался с ней и медленно побрёл за Фостером, который вскоре обернулся и остановился, чтобы меня подождать. Ничего, скоро и я бегать буду.       — Я забыл, что ты быстро не можешь, — он хлопнул себя по лбу, а я с откровенным недоумением покачал головой. — А хочешь, я.. — начал было он воодушевлённо, но, вдруг замявшись, только буркнул что-то вместо продолжения фразы, чего я так и не расслышал и просто не стал уточнять.       Ничего не пойму.. или он отстал от меня только временно, или хочет сохранить наши странные отношения хотя бы на дружеском уровне. У него же, походу, и правда нет друзей..       — Слушай, я хотел кое-что спросить.. — настигнув его, начал я и закусил губу, мысленно формулируя свой вопрос.       Как лучше спросить? Да прямо в лоб, к тому же он ценит всю эту прямолинейность, так что можно и не деликатничать, особенно с ним. Мы как раз остановились около того самого злосчастного светофора, где он меня однажды спас из-под колёс какого-то автомобиля. Он вопросительно взглянул на меня, и я, набравшись смелости, продолжил.       — Почему вы постоянно срётесь с Майком?       Чмостер мгновенно нахмурился, словно теряя своё приподнятое настроение, и отвернулся к дороге, а на лице у него было довольно крупно написано, что он крепко задумался. Скажет ли правду? И вообще скажет ли что-нибудь..       — Да есть у нас поводы для этого, — всё же начал он, когда мы уже подходили к общежитию, но внутрь мы не пошли, так как он неожиданно подтолкнул меня к тем самым лавочкам, где я сегодня сидел днём.       Прекрасно-волшебная подсветка на воде уже включилась, и всё залилось зелёным, таинственным светом, а я невольно залюбовался, когда сел на лавку и стал заворожённо и будто отстранённо от прочих проявлений реальности смотреть на воду.       — Так, забей, — попытался отнекаться он, а я пренебрежительно фыркнул, переводя свой взгляд на него и видя, что он тоже стал смотреть на переливающуюся подвижную воду, усевшись неподалёку от меня.       — Я как бы спрашивал не для того, чтобы получать такие вот уклончивые ответы. Давай, Фостер, пролей же свет на тёмное пятно истории! — ещё раз настоял на своём я, понимая, что другого случая спросить уже точно не будет.       Он, в свою очередь, так странно смотрел на меня, внимательно и испытующе, как будто ласкал своим взглядом моё лицо, а потом, вздохнув и облизнув пересохшие губы, ответил, так и не отводя взгляд:       — Обычно я не обсуждаю с кем-то личное, — начал он, всё же опуская глаза на мои ключицы, и я мельком заметил, как дрогнул его кадык. Да я уже, кажется, понял, что рассказ никакой мне не светит.. — Это вообще для меня непривычно, только Джо кое-что обо мне знает, и то случайно, — продолжил он и откинулся спиной на лавочку, вальяжно расставляя ноги в стороны.       Так. Похоже, надо устраивать допрос. Одну сторону я выслушал, теперь осталось всё выведать у другой, там и посмотрим, что да как, но если они будут расходиться в показаниях, это уже будет проблемой.. Интересное упоминание про Джо я решил оставить на потом и кое-что спросить отдельно, но сначала надо с этой хренью разобраться, чтобы окончательно успокоиться.       — Хейг.. — он фыркнул с отвращением и брезгливо скривился. — Начну, думаю, с того, что эта крыса — би. Не знаю, знал ли ты об этом.       Я тут же встрепенулся и взметнул на Фостера заинтересованный и даже ошеломлённый взгляд, поскольку такая новость оказалась для меня искромётной неожиданностью. Майк.. что? Да ладно!       — Он перевёлся к нам в прошлом учебном году и сразу ни с того ни с сего начал ко мне подкатывать, — он вдруг запрокинул назад голову, заходясь в реально издевательском хохоте, а я уже, к своему разочарованию, чувствовал, что Фостер рассказывает мне совершенно обратную историю.       Н-да. Чего и следовало ожидать.. А! Так вот, в кого, получается, Майк влюбился! И просто не знал, как мне сказать..       — И ты его трахнул? — напрямую спросил я, толком не подумав, и тоже весь сморщился, стоило только представить их вместе. Бе.. это ни разу меня не возбуждает почему-то..       — Билл, ты чё, с ума сошёл? — поражённо выдохнул Фостер и засмеялся ещё громче, хлопнув себя по коленям. — Я встречался только с девушками. Понятия вообще не имею, с чего это он лезть решил.. На тот момент у него было слишком много гонора, — заверил он и снова открыто взглянул на меня, всё ещё продолжая улыбаться. — Сначала я решил, что он тупо проспорил кому-то, всякое же бывает, но оказалось, что вроде бы нет.       — А что тогда?       — Ну, я пытался ему как-то мирно объяснить, что мне на него похуй. Да он такое о себе возомнил, что даже я удивлялся, — он махнул рукой и цинично усмехнулся, так же, как и я, вытягивая вперёд ноги. — Наверно, тоже посчитал, что недающих нет, а есть плохо разводящие.       Хмыкая, я смотрел на извилистые косы, необыкновенно тянущиеся от его висков и лба, тоннели в ушах; мне вдруг захотелось протолкать в них свои пальцы и дёрнуть, так, для прикола, а заодно я опять рассматривал и его лицо. Майк, конечно, хоть и не страшный, но чмище всё равно намного симпатичнее, на мой взгляд.       — И чё, он до сих пор лезет, что ли? — с недовольством в голосе спросил я, тут же отворачиваясь к воде, когда вдруг столкнулся взглядом с его блестящими, карими глазами. Шумно сглотнув, я нахмурился, не зная, кому теперь мне всё-таки поверить.       — Не, я нашёл способ качественно его отвадить, — он проговорил это такой однозначной интонацией, что даже мне стало не по себе.       Что, интересно, он сделал ему? И правда ли это вообще?       — Какой? — любопытства мне, что уж таить, не занимать, и сейчас мне очень даже интересно его выслушать, но вот только меня крайне напрягало, что их старые разборки как-то касались сейчас меня, хоть и косвенно.       — Детка, это не для твоих невинных ушек, — Фостер лукаво подмигнул мне, а потом задумчиво посмотрел на мои вытянутые ноги, закусив губу и прищурившись.       — Да ладно, давай, — я усмехнулся подобному ответу и выжидающе сложил руки на груди. Хочу знать всё.. Я ведь должен во всём разобраться! Может, и мне такой способ в его адрес пригодится?       — Я тебе потом, может, скажу, — уже твёрже и непоколебимо возразил Фостер, а я надулся. — Ну, — выдохнул он, пошевелившись, и в его карманах вдруг зашуршали купленные им лунные пряники. Он сразу же достал один, принимаясь читать этикетку при слабом зелёном освещении. — Он, видимо, до сих пор на меня сердится, кто его знает. Ну, я бы точно сердился. Иногда мне даже кажется, что у него тупо не всё в порядке с башкой, — он хмыкнул, коротко кивнув, будто в подтверждение мысли. — Да с ним вообще лучше не общаться от греха подальше. Как и со многими.       — Охренеть.. — протянул я, покачав головой, и я так и не знал до сих пор, кому мне в конечном счёте отдать предпочтение в отношении доверия.       Я косо посмотрел на Чмостера, отмечая, что он чем-то вдруг загрузился, склонив голову, и замолчал. Так.. надо проанализировать всё случившееся хоть как-нибудь. Их старые разборки как-то касаются меня, Майк хочет со мной дружить, но не хочет пересекаться с чмищем, поэтому хочет отвадить его от меня. Допустим, оба правы только частично, но.. А что если.. если Майк его ко мне ревнует?! Оу..       В любом случае выходит, что один из них мне в чём-то врёт. Кто именно? Почему-то хочется поверить Фостеру, а не Майку, но где доказательства? Хотя бы чисто логически? Том смотрел мне в глаза, был расслаблен и спокоен, когда всё это рассказывал, а Майк зажался и уводил глаза. Не показатель, все люди разные, да и из меня психолог так себе.. Ему же было стыдно..       — Чё загрузился? — не вытерпев гнетущей тишины, которая так негаданно обволокла нас своими безмолвными оковами, снова задал вопрос я, не задумываясь толком о том, что я опять веду с ним задушевные беседы. На нас иногда находит, причём.. разное. Помолчав ещё полминуты, он негромко заговорил:       — Да нет.       — Чтобы ответить это, надо было думать три часа? — я изнеможённо всплеснул руками, а потом прижал к себе правую ногу, обхватывая её, и уткнулся в неё подбородком, прикрывая глаза.       — То, что ты сказал мне вчера.. — всё-таки продолжил он, а потом, слегка ткнув меня в колено, протянул мне тот самый лунный пряник, который я всё же неуверенно взял.       Сейчас-то мы просто так затарились этими пряниками, а по идее их в Китае дарят в знак пожелания благополучия, крепкой дружбы и даже симпатии.       — Спасибо, — брякнул я и задумался, вспоминая всё, что я тогда ему сгоряча сказал, когда он пришёл отдать мой телефон. — Да выбесил ты меня, Фостер, вывел просто страшно! — а точнее, рассказ Майка, который я выслушал до этого, и я весь просто оброс новой неприязнью к этому доставучему Фостеру.       — Я думал, убью тебя на месте, — чмище горько усмехнулся, опуская глаза на свои кроссы.       Да что вы говорите.. А что тогда ничего не сделал-то в своё оправдание?!       — Потому что ты, блин, сказал всю правду до единого слова, — он достал ещё один юэбин и, не глядя распечатав, резко вцепился в него зубами, а я ошеломлённо раскрыл рот, вмиг почувствовав себя как-то неуютно, хоть за правду бить и не должны.       Я, выходит, реально ударял вчера по самому больному, и вышиб из равновесия даже этого закрытого для всех человека.       — Я никому не могу полноценно доверять, я всегда жду отовсюду подвоха.. Друзей у меня реально никогда не было, да и не будет, похоже. Так лишь, приятели тупо по учёбе, — он беспечно махнул рукой, как будто давно уже со всем этим смирился, а мне было всё неудобнее и тяжелее рядом с ним сидеть. — С самого детства, наверно, я.. — он резко замолчал и покачал головой, и мимолётный надлом густых бровей всё же выдал в нём хоть какое-то подобие наличия переживаний об этом, и я, вслушиваясь, тоже как-то незаметно поник с ним за компанию. — Ко мне раньше толпами ходили в приставку играть и в комп навороченный, позже — на байке кататься, на машине, в лучших клубах со мной гулять.. Я радовался, думал, что я очень популярный и крутой, но потом я всё чаще, блядь, узнавал, что обо мне за спиной треплют, даже то, что я по строжайшему секрету говорил кому-то одному, а потом они как ни в чём не бывало улыбались при встрече, — нереально прорвало вдруг Фостера, который сам уже, похоже, не замечал своих же откровений. Я хотел уже было вмешаться и что-нибудь сказать, но просто промолчал, вздохнув и покосившись в его сторону ещё раз. Пускай говорит. — Пиздец.. Наверно, дело в статусе моей семьи, я тогда думал. Но потом пробовал общаться и с богатыми, и с теми, кто попроще. Один хер — либо мы просто в итоге никак не сближались, либо — куча ножей в спину, от которых, знаешь, черствеешь очень быстро. Один чувак у нас даже бабки украл, ему, видите ли, было нужнее, а у нас-то их и так дохуя. Откуда ему знать, что я их сам зарабатывал, отец просто сказал, что нихера мне не даст, пока на своей шкуре не пойму, как эти бумажки добываются. И он даже не пытался попросить их у меня, а тупо спиздил, — Фостер перевёл взгляд на меня, сердитый и какой-то тяжёлый, но вскоре всё же криво улыбнулся, пожал плечами и шумно выдохнул. Теперь по нему даже стало видно наконец, что только сейчас он заметил, что наговорил мне сразу целую кучу всего о себе, чего раньше между нами не наблюдалось, но тем не менее он, покачав головой, решил-таки закончить начатую мысль. — Но натыкался, я, видимо, постоянно не на тех. А потом я плюнул на всё, мне просто хотелось, чтобы хоть что-то примерно похожее на круг общения у меня осталось, а меньше буду доверять посторонним своё, меньше буду разочаровываться. Так оно и вышло. Тебе, наверно, меня не понять.       Я просто сидел и слушал в какой-то неуютной прострации. Фиг знает, в любой непонятной ситуации ведь лучше всегда куда-нибудь свалить, но тут.. Я особо далеко и не уйду с моей травмой, да и неловко это как-то делать сейчас.       — Всем нужны мои деньги и в чём-нибудь помощь, а когда дома тёрки были жесткие с отцом или меня в участок загребали уж в который раз, так эти хвалёные «друзья» резко куда-то испарялись.       — Чего-о? — я, откровенно говоря, несказанно офигел от всего этого, а в частности от последнего, и даже развернулся к нему корпусом, чтобы убедиться, что он не врёт. Он и в полицию за что-то попадал? Ничего себе.. — А что ты сделал-то?       — Да так, — нервно бросил он, заметно не желая возвращаться к лишним воспоминаниям. — В клубах дрался по пьяни.       — Пиздец! Ты ещё и уголовник.. — я поёжился от начинавшего пробираться под мою одежду холодка и отодвинулся от чма подальше, тут же вспомнив и возможную криминальную деятельность его семейки.       — Не, тут я чист, — он подмигнул и ещё раз укусил лунный пряник. — Так-то съедобно, что не пробуешь? — гнусаво и едва понятно проговорил он с полным ртом, и я вдруг вспомнил про пакетик, который до сих пор держал в руках.       Я всё же с приятным шуршанием распечатал его, потом провёл пальцем по узору, изображённому на прянике, чувствуя его изгибы на ощупь, и в итоге, понюхав неведанную штуку, неуверенно укусил.       — Ну как? — всё-таки спросил внимательно наблюдавший за процессом Фостер, так и не дождавшийся моего комментария.       — Непонятно как-то.. как и многое в этой стране, — я пожал плечами и, прожевав, укусил ещё раз, пытаясь разобрать, что же такое было в начинке, но раз Фостер это взял, значит, там нет ничего страшного. Да и вкусно так-то.       — Ну так вот, — снова вернулся к прежней теме так неожиданно разоткровенничавшийся Чмостер. — Сначала я просто охренел с тебя и взбесился, но потом.. Короче, когда сбил тебя на лестнице и ушёл, и ты мне позвонил.. я.. да и вообще я очень много думал про всё это. И вдруг понял, что ты и правда единственный, кто всегда скажет мне всю правду в лицо.       Я снова выпрямил ногу и потянулся, стараясь от греха подальше не смотреть на него, потому что у меня почему-то безумно покраснели щёки, и я был рад сейчас, что на улице темно.       — Не прибедняйся, Фостер, — неловко брякнул я в ответ, а потом торопливо встал на ноги, осторожно наступая на левую. Пора, короче, сваливать в общежитие, пока он мне ещё тут чего лишнего не наговорил; скоро уж планёрка, а я всё с ужина вернуться не могу.       — Серьёзно, Билл, и я тебя теперь точно никуда не пущу, — он быстро подался вперёд и дёрнул меня за руку, тут же рывком усаживая на свои колени и прижимая к себе, и за всё это время я успел только от неожиданности вскрикнуть на всю округу, не говоря даже о побеге.       Меня будто мгновенно парализовало, стоило только ощутить на себе эти сильные руки, почувствовать горьковатый запах парфюма, от которого я пьянел с каждым новым вдохом, хотя гулянка-то ещё даже не началась. Сделав ещё один судорожный вдох и вздрогнув, я резко положил свободную ладонь поверх его руки и попытался убрать её с себя, а затем и подняться, но потом вдруг врезался носом в его тёплую щёку, и от такой близости я совсем остолбенел.       — Ах.. — всё же вырвался тихий стон, когда его слишком нежные пальцы осторожно погладили меня по пояснице, вызывая головокружительные мурашки, и я кое-как отстранился от его лица, уперев ладони в его плечи, отчего чуть не выронил свой надкусанный лунный пряник. — Мы же всё обсудили, Фостер, чё ты опять начинаешь, а?! — недовольно выпалил я подрагивающим голосом и сморщился, когда случайно стукнулся повреждённой ногой об него.       — Ты мне нравишься, — вдруг прошептал он, внимательно и даже как-то ласково глядя на меня, а у меня резко во рту пересохло после такого заявления и его пронизывающих взглядов. Чёрт.. это.. что ещё тут, блядь, за каминг-аут?! — Билл, — он медленно подался вперёд и невесомо коснулся губами моей щеки.       Я, откровенно говоря, оказался в полной прострации и был ни жив ни мертв от окатившего меня с головы до ног сильнейшего смущения и шока. Да я же.. Всё-таки одно дело — услышать это через другого человека, и совсем иное — из первых уст! В низу живота против воли приятно потеплело, и я прикрыл глаза, беспомощно поджимая губы, но ответить ему что-либо на это признание я просто не мог. Я вообще резко разучился думать и говорить после всего этого, и теперь мог только открывать и закрывать рот, когда надо было срочно что-то предпринимать.       — Тучи развеялись, — вдруг перескочил он совершенно на другую тему, продолжая говорить тем же убаюкивающим шёпотом, а потом коснулся моей щеки уже своими тёплыми пальцами, начиная ласково поглаживать лёгкими движениями. Боже, как приятно.. Но это же Фостер, который хочет.. блин.. — Посмотри, какая луна, — негромко продолжал он, и я тут же распахнул глаза и посмотрел на небо, куда был устремлён загадочный взгляд Фостера, и увидел просто нереально огромный диск луны, сияющий бледным, призрачным и холодным светом.       Зрелище просто завораживало, и от него мгновенно перехватывало дух. Я смотрел, приоткрыв в изумлении губы, а Фостер улыбался и глядел теперь на меня, быстро потеряв к этой волшебной луне всякий интерес.       — Вау..       — Ага, — негромко отозвался он, осторожно проводя рукой по моему правому боку, опуская ладонь на живот и начиная невесомо поглаживать. — Ведь сегодня в Китае праздник любования луной, потому что именно в этот вечер она особенно прекрасна.       Я снова поднял взгляд в небо, потому что откровенно стеснялся смотреть на этого ненормального идиота, который умудрялся меня смущать своим дурацким поведением и шёпотом. Тогда я снова зашевелился, попытавшись подняться с его колен, но он не пустил, лишь поудобнее устраивая меня пятой точкой на своих бёдрах, а мои ноги теперь были заброшены на лавочку, где до этого сидел я.       — Но ты всё равно прекраснее, — сконфуженно улыбнулся он, чем вышиб меня окончательно.       — Господи, Фостер, что ты несёшь? — мгновенно вспыхнув от стыда, поразился я, качая головой, а самому уже хотелось нервно и истерически смеяться во весь голос. — Совсем кукуха поехала?       Да он делает мне комплименты, как какой-то девушке! И обстановка ещё такая.. приторно-романтическая, но в следующий момент он лишь шумно выдохнул и вместо ответа легко прижался губами к моей открытой шее, чувственно смыкая их на ней.       — Мм.. чёрт.. ну не надо.. — отрывисто шептал я, вразрез своим словам откидывая голову чуть вбок и прикрывая глаза, чувствуя, что жаркие касания после этого стали увереннее и настойчивее, но он не кусал, продолжая при этом жадно и с блаженным мычанием шумно вдыхать запах моей кожи.       Тело снова предало меня и больше не хотело слушаться, когда ему запрещали так бессовестно наслаждаться этими ласками, от которых я весь трепетал и упоительно дрожал, жадно хватая раскрытыми губами прохладный вечерний воздух.       — Том.. — собрав волю в кулак, я дёрнулся вперёд, освобождаясь от его губ, и влажный след на шее в то же мгновение окатило холодом приближающейся ночи. — Хватит! Услышь же меня, наконец..       Я закрыл ладонями лицо, свои горячие, краснеющие щёки, потому что из-за него я стал заводиться буквально с пол-оборота, и страх оказаться использованным так и гнал меня от него. Может, он просто умело пудрит мне мозги, а я сейчас уши развешаю, как малолетка?       Я всё же истерично вскочил на ноги и, не обращая никакого внимания на боль, так быстро, как мог, помчался в общежитие, пытаясь убежать от этого клеща куда-нибудь подальше, потому что ещё немного, и я начну делать глупости.       — Куда ж ты, — быстро настигнув меня, воскликнул Фостер и, смеясь, преградил собой путь, протягивая мне навстречу руки, которые я тут же оттолкнул, и пошёл дальше пешком, яростно прихрамывая на левую сторону, как настоящий пират. — Убегать от меня бесполезно, тем более в твоём состоянии, — весело проговорил он и всё же заключил меня в свои стальные объятия, а я, побрыкавшись и ядовито поворчав, всё же остановился.       — Фостер..       — Том, — сквозь смешок исправил он и крепче сцепил руки за моей спиной, тут же прижимаясь тёплой щекой к моей щеке. — Что ж ты холодный-то такой, — безнадёжно пробурчал он, а я скептически скривился, после чего мои руки безвольно опустились вдоль тела. — Причём во всех смыслах.       — Отцепись, нас увидят.       — Тут темно, — фыркнул Фостер, руша мой первый аргумент, и блаженно заурчал мне прямо в ухо.       — Луна вон какая! Всё видно!       Да уж, он совсем без комплексов, походу, на всё буквально положить во-от такенский болт, ему абсолютно без разницы, что и кто подумает, сам же только что про это говорил, и вообще у меня Майк из головы всё не выходит.. Вдруг он прав? Вдруг?!       — Билл, забей ты на них, а, — он цокнул языком, напрягшись всем телом, когда я снова дёрнулся, чтобы выбраться из этого захвата. — Хм! Отпущу, если обнимешь, — он вдруг немного отстранился и с широченной улыбкой уставился на меня, а я, наоборот, весь нахмурился и распушился, глядя на него исподлобья. Наглёж — его второе имя.       — Я тебе лучше по морде пропишу, — отчеканил я и воровато оглянулся, искренне опасаясь, что сейчас кому-то приспичит прийти и покурить.       — Не-е.. Думаешь, тебе и дальше всё с рук будет сходить? — изумился Фостер и подозрительно прищурился. — Ошиба-аешься, детка, — протяжно проговорил он и плотоядно облизнулся, снова заставляя меня смущённо опустить взгляд.       Я уже просто невозможно дурел от его рождающей во мне трепет близости, запаха; мне даже мимолётно захотелось уткнуться носом в его воротник, чтобы побалдеть ещё немного, но резко одёргивал себя, а из головы не исчезало его ошеломляющее признание..       — Я помню, как ты чётко вчера мне вмазал, но я тебя уже простил.       — Да что ты, сука, говоришь, — сквозь зубы закривлялся я и хмыкнул, повернув голову влево, на зеленеющий водоем.       — Мгм, — согласился он, — на радостях.       — А..? Почему это? — недоумённо спросил я, снова взглянув на его освещённое луной лицо, продолжающее светиться этой тошнотворной, односторонней радостью. Сейчас так радугой блевать уже начну от этой его приторной рожи.       — Когда мне Джо сказал, что ты домой поехал, я чуть не разрушил всю общагу, — недовольно причитал Фостер, а я даже нервно хохотнул, понимая, какую суматоху я ему, оказывается, устроил со своим провожанием.       Потом он настойчиво скользнул ладонями по моей спине и ниже и в итоге даже опустил их на мою задницу, заставив взволнованно напрячься с новой силой, а моя бурная реакция, естественно, последовала незамедлительно.       — Тшш.. Так обнимешь?       — В кого ж ты такой шантажист? — с нотками обиды пискнул я, и чмище в ответ лишь громко захохотал, уткнувшись носом мне в шею. Меня сейчас из-за него мурашки затопчут насмерть..       — Жизнь такая.. — вздохнул он, опаляя меня своим жарким дыханием, и я, точно бездыханный, прикрыл глаза. Дурдом. Это уже не лечится.       Наконец, тяжело вздохнув, я всё же решился, поднял руки и разжал кулаки, после чего всё же опустил подрагивающие ладони на его талию, потом повёл ими до лопаток и вскоре прижался грудью чуть ближе. В итоге я и сам не заметил, как стал получать какое-то не поддающееся каким-либо объяснениям удовольствие от этого странного объятия.       Фостер блаженно выдохнул, крепче смыкая руки и в свою очередь прижимая меня к себе, а я покачал головой и зажмурился, будто это могло скрыть меня от всего мира. Мм.. а так-то приятно. Когда я вот так обнимался в прошлый раз?       Вскоре его руки разжались и, как и было обещано, дали мне свободу, после чего я тут же сорвался с места и поспешил на максимально возможной скорости к дверям общежития. Нет, я сейчас грохнусь на ровном месте без чувств от накатившего головокружения, слабости в коленях и боли в левой ноге. Это просто немыслимо..       Когда я зашёл внутрь, я тут же достал из кармана мобильник и, облегчённо выдохнув и поправив слегка вздыбленную ширинку, поспешил наверх, потому что через шесть минут все уже будут на планерке.       Офигеть! Фостер признался мне в, мать её, симпатии! ОФИГЕТЬ! Раньше хоть это делали девушки, и то после того, как это сначала сделаю я, а сейчас.. И почему-то я ещё его не убил, да и до сих пор тупо не могу в это поверить. И это так волнующе и необъяснимо приятно, что страшно становится.. Я боюсь, что просто возьму и поверю не тому человеку, ведь если я поверю Майку, то смогу всё прекратить с Фостером, и всё станет по-старому. Но если поверю Тому, то он однажды меня так зажмёт, что я рад не буду.       Чмище шёл где-то позади, и я слышал его шаги, шуршание джинсов и шумное дыхание, которое совсем недавно касалось моей кожи, и от этих невозможных воспоминаний у меня рисковал выключиться мозг. Я опять не знал, с кем мне лучше встать на планерке, но потом ко мне вдруг подошёл Стив и благополучно встал между мной и Хейгом. Непонимающе вскинув брови, я поглядел на Монику, которая стояла в отдалении и говорила о чём-то с одногруппниками. Так они поссорились, что ли? Днём же нормально всё было!       — Я тут с тобой потусуюсь, Би Эр, — улыбнувшись, проговорил Браун и глухо наклонился на стенку, не забыв меня ещё и в бок ткнуть.       — Поругались? — всё же спросил я напрямую, но друг, скривившись, лишь отмахнулся.       Ладно, видимо, это не очень серьёзно, так что лёгкая передышка в отношениях им не помешает для остроты ощущений.       Пока не пришёл Уайт, мы со Стивом, как обычно, собирали всякую ахинею, которая хоть немного помогла мне отвлечься. Я вспомнил про лунные пряники и спросил про них у Стива, а потом.. предложил ему тайком сводить Монику полюбоваться луной после планёрки на лавочке, и он вмиг весь зажёгся. Сразу же вспомнилось всё то, что мне втирал ушлёпок, и я снова начал неумолимо краснеть. «Ты ещё прекраснее луны».. нет, это уже попадос вдвойне. Он так умело и глупо вешает мне на уши лапшу, или я действительно вызываю в нём такие вот идиотские порывы? Пфф, кому скажи, ведь тут же засмеют, даже Стиву эту жесть рассказывать не буду, потому что это уже перебор.       Вышел Уайт, а я хмуро покосился на Фостера, который сиял, как начищенная монета, чего нельзя было сказать обо мне. Я опять бесился. У меня было слишком много вопросов к нему, но сначала надо было поговорить с Майком и ненавязчиво уличить его во вранье, если тот реально наврал. Не буду я открыто действовать, хватит уж, вдруг он обманщик? Надо теперь составить новый план, но и чмище пусть ручонки свои не распускает, потому что я его угроз совершенно не боюсь и буду бить в случае крайней опасности! И он, оказывается, испугался, что я улетел домой.       После планёрки все, как всегда, ушли по комнатам, а кто-то — бухать, но я после некоторых раздумий всё-таки пошёл к себе. Стив пива мне так и не купил, так что я сегодня буду трезвым как стёклышко и буду заниматься ничегонеделанием, но сначала душ. Там я застрял вообще надолго, а когда вышел, вдруг ощутил, что одному во время всеобщего веселья в комнате всё-таки неимоверно скучно.. Но не пойду никуда и Стива уже предупредил, чтобы даже ко мне не совался, иначе я напьюсь, и будет очень плохо. Намёк он понял, поэтому тут проблем быть не должно. Не хочу опять найти на жопу приключения, потому что когда я пью, я вытворяю просто непростительные вещи.       Набросив на себя первую попавшуюся футболку и трусы, я в позе лотоса расселся на кровати перед телевизором, принимаясь разглядывать то, что купил в подарок родителям и приятелям.       Не так уж и плохо это, в принципе, надо хоть иногда отдыхать от всей жести, которая со мной исправно происходит весь этот месяц. И я так думал именно до того момента, пока не раздался долбёж в мою дверь где-то в районе одиннадцати часов.       Пожав плечами, я пошёл открывать, так как ключей у Стива не было, но около двери зачем-то затормозил на несколько секунд и всё же, не дожидаясь повторного стука, распахнул дверь.