***
В следующем месяце в учительской накалилась обстановка: МакГонагалл обвиняла Снейпа, что тот специально изводит отработками ее ловца ради победы в следующем матче. — При всем уважении, Минерва, если Уизли «номер два» решил взяться за ум и любезно, подчеркиваю это слово, попросил меня о дополнительных занятиях, то я просто не мог ему отказать, — он картинно развел руками. — Вы же знаете, как я ценю разумных гриффиндорцев. Это такая редкость! — слизеринский глава подтвердил опасения Чарли и использовал дополнительные занятия в свою пользу. Он просто получал удовольствие, дразня декана Гриффиндора. — Но если вы против, то я сообщу мистеру Уизли о невозможности дальнейшего обучения. Мальчик будет расстроен, что его мечта разобьется о тщеславное желание его декана выиграть кубок по квиддичу. Минерва шумно фыркнула. В разговор вступил Дамблдор, он говорил мягко: — Северус, мне кажется, что ты слишком уж нагрузил мальчика. Тебе не стоит так беспокоиться, я обещал его семье, что помогу, — он добродушно улыбнулся. — После окончания школы он сможет прекрасно устроиться в Румынии, обрести друзей и помочь семье. Для этого ему достаточно закончить пятый курс. Работа в Гильдии слишком опасна, Молли бы этого не хотелось. К тому же ты занимаешься с Нимфадорой Тонкс, эта дополнительная нагрузка в лице мистера Уизли тебя утомит, — его добродушный взгляд встретился с раздражённым снейповским. Повисла небольшая пауза. — Я занимаюсь с мисс Тонкс по Вашей личной просьбе, директор, — он говорил четко и холодно. — Я не знаю, кто вбил в голову этому недоразумению, что она станет прекрасным аврором, но пока что она идеально подготавливает мистера Уизли. Ее непредсказуемые действия выработали у него отличную реакцию. После совместной работы над Раздувающим зельем, ему никакой дракон не страшен. Если же я останусь наедине с цветком жизни, именуемым Нимфадорой, то к концу занятия выживет кто-то один. — Альбус, если мальчик хочет стать наездником, то это стремление стоит поддержать, уже давно из Хогвартса туда никого не принимали, — беседу поддержал Филиус Флитвик, он как будто очнулся от своих мыслей. — Эта работа может помочь семье повысить их статус и увеличит рейтинг школы! — он почесал макушку и добавил. — Пожалуй, я тоже приму участие в его подготовке. Признаюсь честно, я не отнесся серьезно к его просьбе. Это будет очень интересный эксперимент! Но несмотря на огромное количество дополнительных занятий, Чарли Уизли умудрялся исправно помогать своей команде. Минерва смотрела на Северуса с нескрываемым торжеством.***
Проработав несколько месяцев, я так и не могла понять, стоит мне опасаться интриг директора, или я для него фигура незначительная. После случая с обмороком, Дамблдор меня избегал, на собраниях не выделял, я же относилась к нему с осторожностью. Очередной скандал в нашем милом коллективе не заставил себя ждать. Причина оказалась даже забавной: Мисс Норрис ожидала потомство. Филч проверил зелье, которое варил для кошки Снейп и выяснил, что оно не снижало либидо животного, а являлось противозачаточным. Завхоз обвинил Снейпа в растлении кошек под смешки преподавателей и смущение Минервы. Северус, как истинный слизеринец, перевел стрелки на меня, заявив, что я виновата, так как прикормила злосчастную кошку, из-за чего она не принимала зелье, каким бы оно ни было, и поэтому оказалась в интересном положении. И теперь я была обязана позаботиться о потомстве. Сладострастная Мисс Норрис стала именоваться степенным и почтенным именем Миссис. Котят раздали, одного я забрала себе, кошка регулярно приходила его воспитывать и кормить. Тайс оказался милым и сообразительным, и, заметив нарушения на башне, быстро звал мать и Филча. Шумных влюбленных заметно поубавилось.***
После сдачи СОВ ко мне в учительскую подошел грустный Чарли. С ним беседовал директор и рассказал, что его берут в драконий заповедник в Румынии. Мальчик получил письмо от матери, которая радовалась тому, что Чарли сможет работать уже сейчас. Он передо мной извинялся за то, что отнял время и отдал книги. Я же не знала, что и сказать. Вдруг как из-под земли возник Снейп: — Мистер Уизли, смею вас уверить, что ваших извинений мне будет недостаточно. Мы с вами заключили договор, дальнейшее наше сотрудничество будет зависеть от ваших баллов по СОВ. Если ваши родители забыли, что значат магические обязательства, можете отправить их ко мне, я напомню о последствиях в устном и письменном виде, если это требуется. Ваши финансовые затруднения мне неинтересны, — закончив свою речь, Снейп эффектно развернулся и удалился. Чарли стоял и не мог вымолвить ни слова. Я спросила про договор, и оказалось, что Снейп взял с него слово, что если он сдаст зелья на «превосходно», то будет заниматься в усиленном темпе и дальше, а после окончания школы с достойными оценками обязуется пройти испытание в Гильдию. При благоприятном их исходе Чарли также будет обязан предоставить своему наставнику ряд редких ингредиентов — правила Гильдии этого не запрещают. Я задавала себе вопрос: неужели я все-таки вмешалась в канон? Насколько я помню, кто-то из гриффиндорцев сетовал на то, что кубок по квиддичу им не доставался после ухода Чарли из школы.(1) По возрасту этот Уизли должен закончить седьмой курс перед тем, как в школу поступит Гарри Поттер. Если Чарли регулярно вел команду к победе, то команда гриффиндора не могла почувствовать горечь поражения. Возможно, Чарли ушел из школы после пятого курса. Интересно, зачем Дамблдору нужен один из Уизли в Румынии, и чем ему не угодила Гильдия? Снейп тоже повел себя странно, слишком тщательно отрезал мальчику пути к отступлению. Дело в ингредиентах, решил бороду кое-кому прижать или же пожалел мальчишку, не дав ему свернуть с пути своей мечты? Вопросы, вопросы, без намека на ответ...***
В конце года нас досрочно покинул профессор ЗОТИ, частично по моей вине. Решив приударить за мной, этот герой-любовник на рассвете приперся на астрономическую башню и начал фальшиво выть любовную балладу про какую-то утреннюю зарю. Перед этим я провела несколько бессонных ночей за наблюдениями, попутно контролируя сдачу экзаменов и, естественно, его порывов не оценила. Злая, лохматая, в одной ночной сорочке я пригрозила этому романтику всеми непростительными и парочкой особо болезненных проклятий, если он, конечно, не соизволит заткнуться и покинуть башню. Мужчина обиделся и с разбитым сердцем покинул проклятую должность. Коллеги забавлялись, Альбус с Минервой смотрели на меня осуждающе. Ханжи дряхлые, чтоб им по ночам такое пение слушать! Больше ничего особенного не произошло. Кубок школы получил Слизерин, а кубок по квиддичу - Гриффиндор. Выпускной бал прошел хорошо, слава Богу, обошлось без драк, грязных проклятий и бурных разборок влюбленных. После бала в свои покои я решила не подниматься, напросилась к Септиме. Пусть молодежь поговорит на астрономической башне без свидетелей... Смотровая площадка — самое романтичное место в школе, этого у нее не отнять. Я попыталась написать письмо в министерство о невиновности Сириуса Блэка. Не удалось! Буквы расплывались, пропадали, пергамент загорался... Я вывела слово «невиновен» и положила вырезанный портрет из газеты, большего сделать не получилось. Я стала задумываться о своей дальнейшей жизни и решила пока больше ничего не предпринимать. Мне, как и многим профессорам, прислали приглашения на разные магические и магло-магические конференции и семинары по астрономии. Я долго думала, куда мне отправиться: было интересно все, но поехать можно было только в одно, максимум два места.