Ни минуты покоя, все жутко надоело, кажется, что в этом мире вы один несчастный? Поздравляю, вы мыслите в точности, как Илона! Примитивно, уныло, раздражающе. На самом-то деле ей и самой уже надоело собственное нытье по поводу своей ужасной, неоригинальной жизни. Начался последний месяц осени, поэтому Илона решила отвлечься от внешней суеты и выпить пару стаканчиков лимонада в каких-нибудь барах, находящимся в центре Бриджпорта. Даже шлюхи, нагло флиртующие с женатыми барменами, не испортят время расслабона.
Итак, напялив свои каждодневные ботинки, героиня отворила входную дверь, ступила на скрипучую ступень, что неимоверно ее бесила. Каждый чертов раз, когда она ночью сбегала, или, по крайней мере пыталась сбежать из дома, мать вечно ее ловила. Хотя на этот раз все было тихо, даже странно как-то. Однако Илона не стала заморачиваться на ерунде, пока был шанс девушка быстро спустилась с коротких ступеней, как можно тише открыла большие ворота, прямо как у знаменитостей, и вышла на свободу. Полной грудью вдохнув прохладный воздух ночи и выдохнув с такой же силой, она поняла, что это и вправду здорово. Вся эта ее безбашенная жизнь, побеги, проделки и прочее — ведь у кого-то и этого нет. Илона знала, что хоть в последнее время и жалеет себя слишком часто, она достаточно сильна характером, чтобы позволять себе вести свою жизнь в то русло, которое ей нравится.
Набрав номер своего знакомого, с которым обычно и сбегает из пригорода, она отошла как можно дальше от окон своего дома и ждала около пяти минут. Знакомый приехал на шестую минуту.
— Сегодня ты долго, — выдохнула Рэйвен теплым паром изо рта, расплывшегося в лучезарной улыбке.
— Подсадил копов на хвост, мы немного погонялись и я сбил их со следа, натравив на похожую машину, — улыбка Илоны переменилась из добродушной в ехидную, брови встали домиком. — И да, я повеселился, спасибо, что спросила.
Тори «Бурый» Джозвел — такой же безбашенный, более сумасшедший парень, с которым знакомство произошло не совсем обычным способом. Скажем так, это не выглядело типичным «здравствуйте-очень-приятно», скорее первая фраза звучала как «тащи отсюда свою задницу, пока твои мозги еще не размазались по стенке». Это произошло чуть больше года назад, когда Илона еще жила в своем старом городе. Из своего любопытства прогуливаясь по захудалым свалкам и заброшенным домишкам она наткнулась на не совсем благоприятную для нее ситуацию, а именно — контрабандистов, наркоманов и прочий сброд, что в понятии девушки означало полный улет и начало захватывающих и новых приключений. Но к ней такого же отношения не последовало, поэтому используя нехилые навыки своего уличного сленга ей удалось договориться об отсрочке своей смерти. Разумеется, все были настроены против нее, но Тори был не как все, он дал этой глупышке шанс.
— Кстати, тебе, кажется, в октябре исполнилось семнадцать. Я совсем забыл! — Тори беззаботно рассмеялся, затем порылся в бардачке и достал оттуда мешочек с торчащими из него баллончиками с краской, которых Илоне так не хватало. От радости она приподнялась на цыпочках и зажала рот руками, чтобы не заорать от восторженности и счастья.
— Я купил себе новый набор для стрит-арта, классный, да? — контрабандист едко ухмыльнулся. Весь восторг в глазах Рэйвен мигом испарился.
— А-ха-ха-ха, лалка, шуткую, это тебе, — шутник века протянул задержавшийся подарок уже успевшей приуныть девушке.
— Чертов идиот! — девушка оскалила зубы, чтобы Тори было лучше видно наличие у нее клычков, это а-ля «больше так со мной не шути, а то укушу», но она, конечно, сейчас сама шутила. Чуть грубо выхватив свой подарок, Илона проверила их практичность, легонько брызнув на асфальт. Запах краски залился в ее расширившиеся ноздри.
— Обожаю этот аромат, — блаженно пробормотала она. Затем убрала баллончик обратно в мешочек и запрыгнула в машину, на переднее сиденье рядом с Тори, и они пустились в дальний путь. Проезжая по мостовой, Илона засмотрелась на яркие огни на горизонте моря. Наверное, где-то там плавают на лодках рыбаки, освещая свой путь фонарями. Сама она никогда не рыбачила, хоть отец и обещал ей это много, много, много раз, но он, как всегда, одержим успехом своей карьеры. Достичь ее вершины — стать экспертом-криминалистом. Серьезно? Бывали минуты, когда Илона с головой погружалась в раздумья — как ей вообще жить со своим отцом при тех обстоятельствах, что она работает, хоть и не добровольно, на целую контору контрабандистов, воров и террористов?! Если отец узнает… Неужели он посадит собственную дочь за решетку? Но ведь у нее совсем не было выбора!
Вернемся к ее первой встрече с теми разбойниками в заброшенном доме. Да, Тори не дал ей умереть, но не из-за своей чистосердечной доброты, как понадеялась наивная Рэйвен, а из-за того, что им не хватало дополнительных «грязных рук». Сброд одобрил его решение, хоть Тори и не был их лидером. Стадное чувство, скажете вы? Вполне возможно. «Если не будешь выполнять указания, расскажешь предкам или друзьям — они умрут, и не только они, не сомневайся. Мы знаем все твои шаги, каждый слушок, не думай нас недооценивать. Хочешь рискнуть — валяй, я твой труп закапывать не буду». Итак, таким образом Илона и нашла себе «зашибенную» работенку на всю ее жалкую жизнь. Это продолжалось на протяжении двух лет, юная номинантка на премию Дарвина выполняла мелкую и временами действительно грязную работу. Например, найти на свалке кусок рубина, или, бывало, ей давали задание прокрасться в продовольственный магазин и выкрасть шоколадные пончики вместе с резиновым утенком. Все указания передавал ей Тори, из всей той компании только с ним она и общалась. За это время они успели стать хорошими друзьями, хоть и о своей личной жизни Илона Тори не рассказывала. Впрочем, как и он ей. Она не знала, от кого идут все приказы, где находится их главное убежище, что они замышляют. Девушка старалась не ввязываться в это полностью, хоть ей и было жутко интересно.
— Кхм, как обстоят дела с поисками книги? — проезжая мимо книжного магазина, как бы между прочим поинтересовался Тори у своей подруги. Да, это было недавним заданием: найти книгу по алхимии и гриб «лунная сфера». Несчастная громко хмыкнула в ответ. Купить книгу не составило труда, а вот найти какой-то сверхъестественный гриб — это уже проблемка.
— Ну не дуйся ты на меня, знаешь же, что мне запрещено тебе помогать, — водитель потрепал ее по макушке. — Права у меня такие же, как у тебя. Мне тоже не хочется терять семью.
— У тебя есть семья? — всполошилась Илона. Вот это было действительно новостью для нее. Тори всегда казался ей холостяком.
— Жена и двухлетний сын, — он улыбнулся, и, не отрывая взгляд от дороги, кивнул на бардачок. Илона открыла его и вытащила чуть порванную по бокам фотографию, на которой был свежий, жизнерадостный и гладковыбритый Тори, обнимавший красивую черноволосую девушку с короткой стрижкой и миниатюрными чертами лица. В руках у нее был совсем маленький ребенок, похоже, только появившийся на свет. Илона почувствовала искреннюю радость за своего друга, но отчего-то ей стало не по себе. И ее беспокойство оправдалось.
— Я не видел их два года, хотелось бы их навестить, но… — машина резко затормозила, Илона чуть не вмазалась лицом в лобовое стекло.
— Вот поэтому надо пристегиваться, — ехидно заметил Тори.
— Для начала надо научиться тормозить, — надула губы обидчица, на что Тори только рассмеялся. — Так почему ты не можешь их увидеть?
— Давай я продолжу историю, когда ты выполнишь задание, это будет твоя первая поощрительная награда.
Не дав сказать Илоне больше ни слова, он буквально вытолкнул ее из машины, приподнял воображаемую шляпу и, сказав «адьёс», уехал восвояси по своим загадочным делам. Девушка с улыбкой закатила глаза, поправила задравшиеся шорты, развернулась и вошла в излюбленный ею клуб «Монотонность», где любила выпить стаканчик другой. Лимонада, разумеется. Прелесть клуба была в том, что находился он на краю города, а значит, полиция заезжала сюда гораздо реже, так что отцу еще ни разу не удавалось поймать ее здесь.
К удивлению бунтарки, на входе стоял типичный сторожила, с грозным видом оглядывая окрестности. Но решив, что это ничего страшного, она как ни в чем не бывало пошла к двери. Тут он беспредельщицу и остановил.
— Паспорт, — таким же грубым голосом, каким было и его лицо, сказал охранник. Илона не поверила своим ушам.
— Зачем?
— Паспорт, — долбил он одно и то же.
— Мне есть восемнадцать, — на всякий случай уточнила она.
— Паспорт, — этот тупоголовый был неумолим.
— Я не ношу его с собой, — с важным видом заявила блондинка.
— Или паспорт или вышвырну, — его лицо стало еще суровее, хотя то еще казалось пределом. Ладно, Рэйвен дважды повторять не надо. Уныло опустив голову и плечи, она поплелась к дороге, подальше от этого урода, достала сотовый, набрала номер Тори и стала ожидать, когда он возьмет. Но Тори не брал, спустя пять минут, даже спустя четырнадцать минут. Бесполезно.
«Я же даже деньги не взяла, » — с беспокойством подумала она. У нее только и был набор для стрит-арта, а им вышибалу вряд ли подкупишь. Решив, что делать все равно нечего, Илона пешком направилась в метро, через него на другое метро, а через другое… М-да, в Бриджпорте с передвижением было неладно.
Наконец добравшись до другого известного ей клуба, она ненароком глянула на часы в телефоне — было уже без двадцати два. В это время папа обычно патрулирует центральную часть города, так что ей нужно было убраться с людных мест, и как можно скорее.
Забежав в холл клуба «Брайтмур», она с облегчением вздохнула, но не тут-то было. Спустившись на лифте на минус первый этаж, ее очам предстала страшная картина: у входа снова стоял вышибала. Да что это такое?!
— Эм, можно войти? — поинтересовалась Илона у довольно хорошо сложенной охранницы. Она повторила то же самое, что и тот баран. Паспорт. Как же.
— Неужели так во всех клубах?
— И барах. Везде, где есть алкогольные напитки, — эта непроницаемая особа оказалась более разговорчивой. — Вышел новый закон, предостерегающий подростков от распития алкоголя и намеков на развратные танцы, которые есть абсолютно во всех пабах Бриджпорта.
— Вот это да-а… — на Илоне просто лица не было. Она нервно потерла виски, зажмурив глаза. — Мне что теперь, без паспорта только в библиотеке тусоваться?
Но на это вышибала решила промолчать, все также стоя неподвижно, спрятав руки за спину.
— Да чтоб вас всех!
Рэйвен злостно топнула ногой, резко развернулась и пошла к лифту, зайдя, она уселась на корточки. Немного подождав, когда двери лифта закроются, она вытащила синий баллончик и начала выписывать, как сильно любит правительство…
***
Эта квартира одинокая. Наверное, до того, как Диас заселился сюда, здесь тоже жил какой-нибудь холостяк. Настолько было уныло.
Лежа на кровати, Роки вильнул хвостом, задев белоснежный нос хозяина. Этой ночью псу отчего-то не спалось, то ли от непонятного беспокойства, то ли от того, что ему ну очень надо было справить нужду, а в квартире делать это дело строжайше запрещалось. Он тихо заскулил, надеясь разбудить Диаса. Сильно стараться не надо, несколько дней Леманн не мог нормально выспаться из-за занятости на постоянных ролях, то в массовке, то в какой-нибудь рекламе, то могли пригласить вести вечернее шоу. Сам Диас порой удивлялся себе: его знают практически все, он постоянно посещает вечеринки друзей знаменитостей, получает подарки от фанатов и скидки от продавцов, получает за работу 115§ от силы (считая небольшие прибавки). Если все это суммировать, то вполне можно накопить на двухэтажный коттедж в пригороде, где и жируют все звезды Бриджпорта, но он откладывал все лишние деньги черт знает на что. Диаса Леманна нельзя назвать бережливым человеком, скорее это некое чувство самосохранности — а вдруг крупная сумма когда-нибудь ему действительно будет необходима?
Итак, недолго поворочавшись, Диас открыл веки, вежливо попросил Роки слезть с кровати (ничего необычного, просто попросил собаку, вот такой он джентльмен), устало протер глаза. Псина спрыгнула с кровати и энергично начала крутиться вокруг звезды.
— Да-да… Роки, подожди… — он с трудом встал, подошел к лестнице, ведущей на первый этаж… Строение его квартиры было немного странным: двуспальная кровать находилась на миниатюрном втором этаже, напротив кровати была ванная комната, на первом этаже в правой части комнаты кухня, где-то в углу стоял одинокий столик с двумя стульями, а в правой части красовался диванчик и большой ТВ, который Диас смотрел в редких приступах дичайшей скуки. Также был большой балкон, на котором стояла будка Роки. В тесноте да не в обиде, скажем так.
Спустившись, он глянул на настенные часы, которые показывали 2:03. Диас зевнул.
— Два часа ночи, приятель, я спал всего пятнадцать минут, — обратился он к Роки, уже успевшему догнать его и верно сесть рядом. Он лишь радостно тявкнул. О, собаки.
Диас быстро накинул верхнюю одежду, взял поводок и в сопровождении своего пса вышел из дома. На выходе он прикрепил к ошейнику поводок и они отправились на прогулку. Сначала они прогуливались по одинокому парку, в котором кроме скучного сада ничего и не было, далее отправились по прохожей части, где Роки наконец справил свою звериную нужду. Благоговейно вздохнув к Смотрящему, что сегодня он наконец выспится, Диас решил уже отправиться домой, как его несносному псу приспичило именно сегодня и именно ночью обойти центр Бриджпорта. Привет, папарацци, фотографируйте зомбоподобного Диаса Леманна сколько душе угодно! Выбора у него все равно не было, потащи он собаку домой, Роки всю ночь скулил бы, а оставить на улице — как бесчеловечно! Тем более украдут, зафоткают, затискают, в конце концов, на шаурму разделают хейтеры!.. Диас слишком любил этого торпеду, чтобы как-то противодействовать его порой раздражающим действиям.
Проходя мимо огромной статуи в самом центре, Леманн заслышал звук сирены полицейской машины, судя по всему, движущейся в его сторону. Не успел он обернутся, как машина остановилась возле него. Окно медленно опустилось.
— Добрых ночных суток, мистер Леманн! — полицмен с женственными чертами лица и забавными веснушками обратился к нему. Диас поклонился. Патрульный достал из кармана кошелек, а из него небольшую, помятую фотографию, на котором была изображена жизнерадостная и светловолосая девчушка с веснушками, прямо как у этого мужика. На вид ей было лет десять. Роки незаметно понюхал ее изображение. — Вы случайно не видели эту девушку? Только постарше, — поспешно добавил он.
— Нет, — кратко ответил Диас. Полицейский уныло засунул фотографию обратно, тихо поблагодарил знаменитость, поднял окно и поехал дальше. Диас только пожал плечами и двинулся дальше, чуть не засыпая на ходу. Пройдя метров пятнадцать вдоль клубов, Роки как всегда что-то взбрендило в башку и он сорвался с поводка, побежав неведомо куда. Сначала бедный парень погнался за ним, но затем потерял его след.
— Роки! Роки!
Знакомого гавканья не было слышно. Он решил, что стоять как остолоп и тупо выкрикивать его кличку не есть разумная мысль. Вряд ли Роки мог далеко убежать, так что лучше он сам тихо его поищет, не привлекая внимания «ночных» фанатов и полицию, тем более у последних видно уже была работа.
И, видно, сегодня Диас точно не выспится.
***
Пошел снег. Илона потерла ботинок о холодную, бетонную стену. Ее умудрились выгнать из здания, поймав за вандализмом. /неудачница/ Прокашлявшись, она смиренно ждала, когда Тори возьмет трубку, ибо топать до дома тыщапяцот километров ей ой как не хотелось. Когда она уже отчаялась выжидать и мерзнуть на улице до костей, то все же решилась на отважное решение дойти до дома пешком, и тут внезапно на нее налетел большой и непонятный черный комок. От испуга Илона резко сползла по стене на пятую точку и прикрылась руками. Существо начало усердно ее разнюхивать. Ей понадобилось около пяти секунд, чтобы понять, что это собака.
— Ой, ты напугал меня, малыш, — девушка раскрепостилась, начала нежно поглаживать дружелюбного песика по макушке. Ей показалось, что теперь уж ничего страшного произойти не может, но тут, как по иронии судьбы, подъехала полицейская машина. За рулем виднелся ее отец. Опустив окно, он вальяжно положил локоть на место уже отсутствующего стекла.
— Ну что, нагулялась?
Все. Нагулялась. Действительно. Илона нехотя отстранила пса, опустила голову, без приказов села в машину и уехала на домашний суд, оставив пса в одиночестве. А впрочем, свое дело он сделал, еще надолго запомнив ее «бунтарский» запах…
Спустя несколько минут Диас нашел его, спокойно сидящего возле «Брайтмура», из которого изредка выходили уставшие люди. Некоторые из них были фанатами, так что Диасу посчастливилось стать их эпицентром. В конечном итоге раздав автографы и сделав совместные селфи, он позвонил своему водителю, чтобы тот отвез его домой. Мучительно прождав две минуты, роскошный черный лимузин наконец-то подъехал. Вместе с Роки запрыгнув туда и помахав слишком преданным фанатам, они поехали в родной пентхаус. Измученный и невыспавшийся до ужаса демон до боли в груди вздохнул.
— Знаешь, Роки, иногда я тебя искренне не понимаю, — вслух озвучил свои мысли он. Пес только лизнул его татуированную кисть, виновато положив голову у ног хозяина.
«И зачем он только куда-то бегал…» — но Диас не хотел ни о чем размышлять, поэтому он решил вздремнуть, однако когда сознание почти отключилось, машина остановилась. Диас выдохнул. Для кого-то этот час был слишком насыщенным, сравнивая с последними месяцами. Правда, не у знаменитого Леманна.
Это не последняя бессонная ночь в этом году.
