Альтернативные личности

      Поездка на байке всегда расслабляла парня, как и лавирование между рядами машин, лениво торчащих на светофоре. Наконец-то он выехал из центра города и направился к заправке, которая находилась на линии между центром города и складской зоной. Было стойкое желание повернуть дроссель до упора, но ум брал своё – во время обкатки нельзя напрягать двигатель, особенно когда внутри коробки передач стоит новая необтёсанная деталь. Он свернул с городской односторонней дороги. Дальше она вела под сетчатый забор перегрузочной базы, через который можно было увидеть много фур разнообразной цветовой гаммы и марок, а также уйму белых однотонных малотоннажных грузовиков. И вот, наконец, Иккинг подъехал к пункту назначения.       На заправке кроме него стоял красный пикап, водитель которого уже заводил машину и собирался выезжать на дорогу, и седельный Freightliner синего цвета, водитель которого ожидал, когда его бак в 105 галлонов наконец-то заполнится. Подъехав к свободной колонке и заглушив двигатель, Иккинг поставил байк на боковую ножку. Открыв бачок и вставив туда заправочный пистолет, он засунул кредитную карточку в картоприёмник и выбрал двадцать литров топлива марки «Супер». Пока бак наполнялся высокооктановым топливом, он обратил внимание на магазинчик при заправке. В его голову проникла мысль, что не мешало бы сегодня отметить его приезд с Сан-Франциско. Учитывая численность его гильдии, нужно было купить шесть банок хорошего пива кроме Астрид – она крепкое пиво на вкус не переносила, а если её споить, то лучше держаться от неё подальше.       Закончив заправку, он подкатил байк поближе к двери маркета. Никого кроме дальнобойщика поблизости не наблюдалось, да и всё равно никто без его дистанционных ключей даже с подножки этот гоночный агрегат не снимет. А заезжать отдельно за пивом в городе не хотелось. Небольшой магазинчик с тремя рядами полок, рыжеволосым молодым продавцом на выходе и работающим кондиционером, около которого стояло радио, где играла кантри-музыка. Выбор напитков занял у Иккинга не больше трёх минут. Взяв пять банок обычного пива в красных банках и одно в зелёном окрасе наподобии «Бир-микса со вкусом лайта», он расплатился наличкой и положил весь товар в сумку. Закинув её через плечи на спину, он направился к раздвижным дверям на выход.       Какая-то настороженность и внезапное острое чувство чего-то неизведанного-надвигающегося, заставили парня быстро выйти из магазинчика.       Ощутив, как его тело пронзила осенняя духота после холодного помещения, он повернулся к своему байку, как заметил, что на месте фуры возле колонки стоял коричневый масл кар Додж. Внутри него из колонок доносилось тараторивание на незнакомом для него латиноамериканском языке под спокойный музыкальный бит. Возле кара стоял мужчина лет сорока в белой рубашке с голубыми пальмами вышитыми нитками, с патлатыми волосами чуть светлее чёрного и такими же густыми усами. Кроме солнцезащитных очков пепельного оттенка и небритой щетины на округлой морде, Иккинг заметил пару золотых кронок в челюсти этого недоамериканца, которые были видны через его полуоткрытый рот. Человек стоял с слегка приоткрытой челюстью, будто увидел редкого барса и не знал, что с ним делать. Мужчина вальяжно наклонился к напарнику - молодому парню, который сидел на пассажирском сидении возле водителя, и проговорил что-то ему на кубинском. От сказанного пассажир - тоже латиноамриканец крепкого телосложения с очень коротко постриженными волосами, в оранжевой футболке с рисунком на пляжные мотивы, резко выскочил из машины. Встав, он снял с себя такие же солнцезащитные очки и пронзительно всмотрелся в Иккинга. Посмотрев на напарника, они кивнули друг другу и уверенной походкой направились к парню.       Хэддок понял – нужно бежать, и нажал одновременно на две кнопки его ключа, приведя двигатель в работу. Положил брелок в нагрудный карман и вцепился в руль. Мотоцикл не подвёл. Быстро включив передачу, гонщик с рёвом покинул автозаправочную станцию. Чуть не сбив бандитов, он проехал через небольшой бордюр, и по газону выскочил на шоссе. Набирая скорость, он услышал как этот же оранжевый масл кар с рёвом и визгом покрышек тоже покинул автозаправочную станцию, с заносом выехал на шоссе и тоже стремительно начал набирать скорость. Через небольшие зеркала парень увидел на капоте машины большой воздухозаборник с тремя клапанами, что говорило о том, что у перехватчика было как минимум четыреста лошадей, а трасса как назло была пустой. Ещё он заметил, что по асфальту с машины волочился оторванный шланг с бензоколонки.       Хэддок решил свалить через складской район, не делая резких поворотов, а развилка на хайвей только способствовала этому. «Вся обкатка коту под хвост», - сделал вывод Иккинг, переключаясь на пятую передачу. Стрелка спидометра переступила значение в 100 миль в час и продолжала неуклонно возрастать. Ездоку пришлось полностью лечь на бак, чтобы его лицо находилось за ветровым стеклом и он завтра не лежал в кровати с затекшими глазами. На шоссе машины распределились на пять полос. Их количество с каждой развилкой начинало помалу расти, что могло сыграть на руку байкеру, если он начнёт лавировать между машин, едущих на субботний загородный пикник. Так и получилось. Широкий масл кар не мог протиснуться между едущих попутно машин, из-за чего кубинец за баранкой мог только сигналить и мигать фарами. Спустя некоторе время та машина скрылась с поля зрения Иккинга за другими.       Погоня вышла за линию города, и теперь стритрейсер гнал на север по «интерстэйту», проложенному среди лиственного леса с невысокими деревьями. На очередной развилке гонщик принял решение не углубляться вдаль в Штаты, а свернуть направо и заехать в лес. Иккинг когда-то принимал участие в нелегальных гонках по этой зелёной зоне и знал эти места. Там он мог въехать на любую из трёх дорог и скрыться где-то в кустах, чтобы преследователи потеряли его. Ведь они явно не будут его преследовать через всю Америку. Преодолев спуск с хайвея, он повернул на перекрёстке влево и снова втопил газу до углубления в плотную лесную зону и повернул налево, где начиналась извилистая узкая дорожка.       Надеясь на предчувствие, что преследователи всё-таки потеряли его, Иккинг уже не сильно давил на дроссель, почти катившись со скоростью 45 миль в час. Дорога была не качественной, но по ней он мог въехать в Майами с другой стороны и снова вернуться в мастерскую с пивом, которое от такой скорости должно было охладеть. Подняв голову, Иккинг обомлел: впереди его ждала серая туча, которая должна была накрыть его с минуты на минуту. Через две минуты начался дождь. Ему всё-таки пришлось остановиться и надеть шлем. Но, не смотря на начинающийся ливень, он принял решение не останавливаться, а просто не набирать большую скорость.       Шла пятая минута езды сквозь лиственный лес. Дорога была, мягко говоря, не фонтан. Хоть в Америке грех было жаловаться на дороги, но всё же было ощущение, что эту однополосную дорогу делали из переработанного первосортного асфальта. Ливень был настолько сильный, что через двести метров дорогу не было видно из-за плотной дождевой стены. На дороге начали образовываться лужи, брызги которых попадали Иккингу на одежду, отчего правой здоровой ноге стало холодно. Казалось, что лес вот-вот должен был закончиться и вместо него гонщик должен был попасть в частный сектор. И вот, наконец-то показался желанный знак «городская черта», после которого начинался Майами. Но город не начинался. Вместо него серая пелена стала сгущаться. Хэддока немного удивило такое положение вещей, но он продолжал двигаться вперёд, включив противотуманные огни, которые у него располагались внизу корпуса и помогали увидеть неровности на дороге. Позже постукивание по его шлему закончилось и он понял, что дождь прекратился. Но вот серая туманная пелена так и не спала. Подняв пластмассовый щиток на шлеме, Иккинг рассматривал по сторонам природу. Он ещё никогда не попадал в туман, который окутывал землю после дождя.       Внезапно, асфальт под ногами гонщика закончился, сменившись грунтовой дорогой, посреди которой росла полоса короткой травы. Ездока это больше обеспокоило. Он не знал хоть одно место в городе, где не была асфальтирована дорога, хотя бы такая плохая, по которой он катился минуту назад.       Постепенно, туман начал рассеиваться и Иккинг повернул ручку газа на себя. Туман внезапно исчез. Парень продолжил ехать по грунтовке, но внезапный обрыв заставил ездока нажать ногой на тормоз, отчего заднее колесо юзило по земле, чуть не занеся байк вбок. Сзади парня образовалось облако пыли, но он, вовремя успев зажать ручку сцепления, выключил передачу. Сняв шлем, парень с удивлением смотрел на как-будто нарисованную кем-то картину.       Иккинг находился на краю скалистого обрыва, на краю которого росли редкие деревья, а под высокой скалой, прыгнув с которой, можно было успеть раскрыть парашют, начиналась долина, окруженная невысокими холмами. Посреди неё проходил рукав широкой реки, которая впадала в бескрайнее синее море. Вода блестела от солнца, которое светило с голубого неба. Возле открывшего от красоты долины парня пролетели редкие птицы по размерам напоминавшие голубей. Вся низина была покрыта лиственными деревьями. Такой бурно зелёный цвет как на этих деревьях, Иккинг видел в северной части США возле Ниагарского водопада, но такой оттенок был для сухой Флориды слишком насыщенным, будто парень оказался на другом краю Земли, как, например, в Европе. И ни одной асфальтной дороги, ни одного дома или домика на колёсах. Кораблей на водном горизонте Иккинг тоже не увидел. «Странно», - подумал Хэддок. «Я никогда здесь не был раньше. Но тут так прекрасно!..» А после того, как он вдохнул через нос во всю грудь воздух и закрыл глаза. «А ещё здесь свежо.»       Решив запечатлеть красоту на камеру, он вытащил из штанов смартфон и был удивлён, когда увидел на своём дисплее две перечёркнутые антенки. Ни одна из его двух сим-карт не ловила сигнал и это было очень странно, тем более для США. Когда фотоснимки были сохранены на карту памяти, Иккинг обернулся и снова обомлел: тумана сзади него будто не было. Зато была накатанная грунтовая дорога, с которой он приехал.       Долина долиной, но нужно было ехать в Майами. Солнце стояло прямо перед Иккингом и, поразмыслив, он выдвинул теорию, что он выехал восточнее Майами. Значит ему нужно было ехать налево - к востоку. Правда, перед этим нужно было избавиться хотя бы от промокшей куртки, не говоря уже про штаны. Куртка была закреплена на заднем сидении с помощью крюков для касок, а промокший рюкзак пришлось накинуть лямками на левую рукоять руля. Он надел чёрный шлем, включил передачу и неторопливо двинулся по-другой грунтовой дороге на восток к городу.       Длительная поездка начала утомлять Иккинга и приводить его в растерянность, хотя он старался как можно дольше держать эмоции в узде. Он уже целых полчаса ехал по дороге, оставляя после себя облако пыли, но не видел никаких признаков жизни. Его радовало то, что на его мотоцикле стояли универсальные, а не гоночные покрышки, иначе его бы уже давно занесло на грунтовке в деревья от виляющих поворотов дороги. Путь лежал через плотный лиственный лес. Деревья закрывали солнечный свет. Наконец Иккинг выехал из леса в долину. Широкое поле из травы по правую сторону спускалось к речке, после неё начинался лес, который плавно переходил в небольшие горы, на которых среди зелёных деревьев выглядывали скальные породы. Приблизительно такие же горы были с левой стороны от ездока, и сама дорога уходила вверх, а впереди по реке были видны небольшие пороги, сквозь которые с пенными брызгами проходил поток воды.       Путь лежал через плотный лиственный лес, деревья закрывали солнечный свет, а путь так и не кончался. По дороге Иккинг увидел оленей, которые кушали траву с дороги, но убежали в лес по тропе, как только те увидели его. Позже он выехал из леса на долину. Широкое поле из травы по правую сторону спускалось к речке, после которой начинался лес, а возле дороги стояла статуя человека, стоявшая к дороге спиной. Хэддок остановился и встал с байка, чтобы посмотреть каменную статую спереди. По виду это был рыцарь в лёгких доспехах, а на его голове была одета каска цилиндрической формы. Его руки в перчатках удерживали рукоять стоявшего на земле острого меча. Возле ноги стоял небольшой камень, на котором Иккинг увидел неясные символы, напоминающие первые скандинавские литеры. Теперь терпение Хэддока тачало вытягиваться в тонкую ниточку, которая могла обрваться в любой момент. Теперь он точно знал, что он не в Майами, та и в Америке ли он? Смартфон предательски показывал отсутствие какой-либо связи, да и лес никак не хотел заканчиваться, как и берег реки, возле порогов которой ехал ездок. Нужно было выбираться отсюда назад, к той дороге, по которой он попал сюда. Сев на мотоцикл, он развернулся и со всей возможной дурью поехал обратно. И как назло, Иккинг не видел ни одной души, кроме снующихся среди деревьев редких оленей и кабанов. Шум порогов рассекал долину, но шум от двигателя был ярче.        Смотря на дорогу, Иккинг не мог не заметить чёрную точку, появившуюся со стороны дельты реки. Он хотел рассмотреть этот объект поближе, но дорога сворачивала с прибрежной поляны обратно в лес, а ему немедля нужно было убираться с этого места. Мча по дороге, ему пришлось сигналить зазевавшимся оленям, которые в этот раз начали бежать от него по дороге, но всё-равно были медлительны и остались позади. Внезапно над лесом промелькнул чей-то тёмный силует со странным свистом, который заглушал даже рёв двигателя.       «А это что ещё за чертовщина?» - Мысли Иккинга находились в хаосе. Это что-то было больше птицы, намного больше. И его мысли подтвердились. В отражении зеркала он увидел чёрное существо, летящее по воздуху с помощью крыльев. Оно было где-то в ста метрах от него и довольно быстро приближалось. «Кожан? Тем более, нужно от...» - не успел он додумать свою мысль, как после небольшого поворота показалась площадка без деревьев, а сразу за ним – обрыв, с которого Иккинг недавно фотографировал природу. Он вжал на тормоза, но байк только скользил колёсами по голой земле и начал заваливаться на бок. Гонщику пришлось прыгать с байка и приземляться, а его машина по инерции поползла дальше, оставляя клубы пыли. Перевернувшись боком пару раз, механический конь медленно двигался к обрыву.       - Только бы не свалилась, только бы не свалилась! - Парень почти с плачем смотрел на свой байк. Терпя тупую боль в боку, ездок поднялся с земли и побежал за своим мотоциклом, которому до падения оставалось пара метров. Немного не успев, человек наблюдал, как в последний раз моргнув фарами его двухколёсный скакун пустился в свободное падение.       Иккинг прополз на животе около метра и остановился на обрыве.       - Нет!!! – Прокричал он, увидев, как его транспорт неуклонно приближался к земле. Он уже начал думать о том, как его мотоцикл разбивается об землю, разлетаясь пластмассовыми деталями вокруг, как вдруг с мощным рёвом тёмное существо пролетело мимо гонщика и пустилось вдогонку за мотоциклом, прижав к своему телу крылья. Иккинг с замиранием сердца смотрел, как огромный неопознанный летающий объект в нескольких десятках метров от земли вцепился в спортивный мотоцикл своими лапами, раскрыл свои огромные крылья, и вышел в пике. Через каску в глазах Иккинга отразилась капля надежды, что существо вернёт ему его байк, но кожан направился в совсем другую сторону, и постепенно крылся за деревьями. Гонщик встал и выругался.       - ... Мало того, что попал непонятно куда, так ещё и байк какой-то монстр забрал!       Иккинг был в отчаянии. Отойдя от скалы, он хотел снять шлем и кинуть его об землю, но частый взмах крыльев и лязг металла порушил его планы. Он обернулся. Перед ним стояло создание, которое за ним гналось, частое дыхание которого гонщик ощущал даже через свою белую футболку. Его байк небрежно валялся на земле. Теперь парня осенило то, что перед ним стоял не кто-либо, а сам дракон. Четыре конечности, перепончатые крылья, чёрная чешуя по всему телу, которое едва отражала солнечный свет и два зелёных глаза с узкими вертикальными зрачками. Правда в отличии от драконов, которые житель Майами видел на картинках, этот перед ним выглядел очень даже безобидным: без шипов по телу, с широкой пастью подобно коту вместо крокодильей, без рогов, правда, с четырьмя ушами, с короткой шеей и взглядом без капли агрессии.       Из-за шеи дракона показался человек. Спрыгнув с дракона, парень поглядел сначала за байк, а потом на гонщика. Он был одет в кожаную одежду, что-то на подобии летательной, которая подчеркивала его хрупкое телосложение. Подобно гонщику, на его голове была надета старомодная каска с двумя маленькими вырезами для глаз, подобно той, что была у рыцарей.       - Это твоё? – Начал разговор всадник дракона, показывая пальцем на бездвижный чёрный мотоцикл. Только сейчас мотоциклист заметил, что у этого незнакомца нет части левой ноги, как и него самого. Правда вместо ногоподобного протеза у того была открытая металлическая культяпка. Даже штанина заканчивалась на протезе.       На вопрос майамовец не отвечал. Он продолжал стоять как вкопанный столб в чёрном мотоциклетном шлеме, длительно всматриваясь в стоящего перед ним дракона.       - Вам, - всадник сделал акцент на первом слове с долей уважения к пришельцу с непонятной для него штуковиной на голове, о назначении которой он мог только догадываться, - наверное, неудобно говорить?       Незнакомец снял свою старомодную каску и, наконец-то, Иккинг увидел лицо драконьего всадника. Но тут его схватил шок: его лицо, его глаза да даже цвет волос были абсолютно такие же, как у него самого хотя, чуть длиннее и не такие начёсанные. Хэддок обомлел, хоть этого и не было видно за стеклом: перед ним стоял его двойник.       - Это - Беззубик. Вполне вменяемый и спокойный, если его не трогать. – Каштановолосый представил своего дракона и как доказательство своему имени или кличке дракон издал рык, показывая свой беззубый рот. Всадник продолжил:       - Меня зовут Иккинг. Мы прилетели с острова Олух, Северный архипелаг.       Гонщик от шока был готов испустить душу: "Двойник? Да такого не может быть? Но как?"       - Эм... Слушай, ты можешь сказать, куда мы прилетели? Кажется, мы заблудились, да и места для нас незнакомые, - расставив руки в сторону, а потом скрестив перед собой, поинтересовался двойник у мотоциклиста. Парень в шлеме сделал шаг назад и, зацепившись пяткой протеза за небольшой выступ, потерял равновесие и упал спиной на рюкзак. Всадник спохватился:       - Эй, с тобой всё в порядке?       - Почти, - выдавив подходящее для такой ситуации слово, Иккинг начал стягивать шлем. Когда его голова была свободна от мотоциклетной каски, олуховец, как и его дракон, широко открыли глаза.       - Меня тоже зовут Иккинг, и... – майамовец отвёл глаза в сторону, - я тоже не знаю где я.