Аватар: Легенда об Айзе. Последний маг воды.

Неожиданно для себя, особенно после хорошего начала, Айза осознала, что убежать от прошлого ей не так уж и просто. То и дело в городке появлялись беженцы, постоянные разговоры об осаде Ба Синг Се и победе над Озаем заставляли ее избегать общества людей. В те дни, когда она не была занята помощью в лавке тёте близнецов, которая оказалась человеком очень гадким и жадным, она проводила в одиночестве на крыше своего нового дома, наблюдая за небом и песком, и размышляя о своих поступках. Она уже неделю провела вдалеке от своей старой жизни. То, что побег не принес ей желаемого удовлетворения, она осознавала только сейчас. Айза была далеко, у нее было новое имя, новая жизнь, но это было не то. Девушку мучило странное чувство, которому она не могла дать четкого определения. Она не чувствовала себя здесь спокойно, да и покой - не то, чего хотела юная воинственная дева. Но она не хотела бросать тех, кто так тепло отнесся к ней - Нотта и Тодда. Вздохнув, она бросила последний взгляд на заходящее солнце, и собралась спускаться вниз. Спустившись, она обнаружила несколько вооруженных человек в магазинчике. Тётя что-то им объясняла на повышенных тонах, однако те были непреклонны. Айза поспешила подняться к себе, как один из незнакомцев увидел ее и закричал: - Это она, хватай ее! Вооруженные люди мгновенно ринулись за девушкой, а она, не теряя времени, понеслась наверх, к своей комнате. Схватив плащ и дорожную сумку, она выпрыгнула в окно, сломав раму, скатилась по настилу, покрытому черепицей, и упала прямиком у входа в это здание. Изнутри раздавались крики и шум. Айза поспешила убежать, но ей перегородили путь несколько вооруженных людей. Развернувшись, она заметила еще четверых, что вышли из магазинчика. Незнакомцы окружили ее. - Что вам нужно? - чужим голосом прокричала Айза. - Лорд Огня назначил просто сказочную награду за твою голову, милашка, - зарычал самый крупный из бандитов, - И мы сейчас возьмем ее, а тело скормим шакалам. Хотя... - он задумался, - Я сперва развлекусь с тобой, красавица. - Вы не тронете ее! - знакомые голоса заставили Айзу улыбнуться - Тодд и Нотт с оружием наперевес выскочили из магазинчика и запрыгнули в круг, встав спиной к Айзе. - А вы тоже заодно с ней? - радостно хлопнул в ладоши здоровяк, - Друзья мага крови, надеюсь мне заплатят за вас тоже. - Маг крови? - шепотом спросил Нотт, глядя на Айзу. - Потом объясню, - резко ответила Айза, и сказала уже громче, - А вы не боитесь выступать против мага крови? Одним движением я могу раздавить ваши сердца! Повисла тишина. Наемники недоуменно переглянулись - об этом они, видимо, не подумали. - Да она блефует! - раздался чей-то тонкий голосок. - Если я блефую - значит я не маг крови, и оставьте меня в покое! - зло сказала Айза, - А если я не блефую - то вы все трупы. В любом случае, вам лучше уйти. Тишина вновь воцарилась на площади. Девушка уже хотела было порадоваться своей словесной победе над наемниками, как глухой удар обрушился на ее затылок и она упала без чувств.

***

Сапфир стояла у окна и глядела на разрушенный город. Слишком многое она потеряла в этой войне. Армия царства Земли была полностью уничтожена. Если Озай надумает атаковать вновь, то он без проблем уничтожит их всех. Ночь окутала разбитые дома и башни, скрывая их в полумраке. Снег, который впервые появился в этих местах благодаря магии Айзы, уже почти растаял. Это было напоминанием об ужасном поступке Сапфир. Сейчас, когда они с Зуко расстались, она могла смотреть на всю ситуацию максимально трезво. Уже несколько дней после ухода Айзы она не могла спокойно спать. Почти каждую ночь она просыпалась и прислушивалась, нет ли в коридоре знакомых шагов... Чувство вины ужасно мучило девушку. И в эту ночь она решила не спать. Как же она подло поступила. Она предала доверие человека, которому была дорога больше жизни. Слова Айзы о том, что именно любовь не дала ей опустить руки во время тех адских мучений, что перенесла девушка, обжигали сердце Сапфир. Несколько раз она хотела пойти за ней, но каждый раз останавливалась, задумываясь, а что она ей скажет? Она хотела сказать ей, что любит ее, что должны они быть вместе. Но Сапфир не была уверена в своих чувствах. Она не была уверена ни в чем... Ее размышления прервал стук в дверь. Она, словно опомнившись ото сна, направилась к ней и отворила. Перед ней оказался Зуко, взъерошенный, испуганный. В руках он сжимал клочок бумаги. Глаза его были опущены. Он молча протянул Сапфир смятый лист. Девушка развернула его и ахнула. Приказ Озая об уничтожении Айзы. Сапфир присела на край кровати. Она больше не могла ждать. Каждая секунда ее промедления может значить смерть мага воды. - Я ухожу, - твердо сказала она. - Я с тобой, - мгновенно отозвался Зуко, - Я хочу спасти ее не меньше твоего! - Нет! - сказала Сапфир, - Прости, но ты нужен здесь. Ты нужен своему дяде. А я нужна Айзе. Я ужасно виновата перед ней, и лучше бы нам не попадаться ей на глаза вдвоем. - Эх, ну... хорошо. - нехотя сказал принц, - Тогда удачи. Можешь оседлать моего носорога, я собрал некоторую провизию для себя, но теперь это все твое. - Спасибо, - ласково сказала Сапфир. - Рад помочь другу, - отозвался Зуко и обнял девушку. Сапфир покинула дворец в полночь. С собой она взяла лишь провизию Зуко и завернутые в синюю ткань лук и колчан Айзы. Девушка намеревалась найти ее и вернуть оружие хозяйке. Взобравшись на носорога, Сапфир последний раз оглядела родной Ба Синг Се и, не оглядываясь, поехала прочь в ту сторону, куда несколько дней назад ушла Айза. Скакун набирал скорость, девушка слегка наклонилась вперед и решительно вглядывалась в темный горизонт. - Я иду, Айза, я иду, - шептала Сапфир.