Болезнь

Темноволосый мужчина сидел на лавке. У его ног, положив голову на лапы, лежал пес, смотрел на хозяина. Мужчина задумчиво глядел на деревья, росшие в парке, легкие порывы ветра перебирали его густые волосы. Он щурился от яркого весеннего солнца. Но ни погода, ни чистый воздух, ни минута покоя не радовали. — Мистер Поттер, — личный секретарь мисс Фридман окликнула босса. — Все на месте. Он кивнул. Потрепал ротвейлера по голове и пошел по дорожке к большому дому. Вошел в большой кабинет, где за столом собрались сотрудники его компании. — Из восьмидесяти миллионов, более чем на шесть уже выпущены акции. - Начал отчитываться мужчина средних лет, стоило боссу сесть в кресло во главе стола. — Когда заключаем сделку? — Осталось получить одобрение госдепартамента в Онтарио и… — Я не спросил как, я спросил — когда. — Гарри, ты уверен, что тебе это нужно? — коммерческий директор и партнер по бизнесу Райли не одобрял поспешности босса. — От энергоснабжения мы перейдем… — По-твоему, нефть не поднимется в цене? — Поднимется. Вопрос в другом: когда? — Пока мы будем ждать, другие поймут, что это выгодно. Мы окажемся в самом хвосте. — Я лишь хочу сказать… — Я прекрасно знаю, «Прикрой свой зад, Гарри», — слышал много раз. — Поттер отвлекся на тихую вибрацию телефона, посмотрел на экран. – Все, собрание окончено. — Ты куда? — Ты знаешь, Райли. Подавайте проект на одобрение, нужно подписать контракт до конца месяца. — У нас еще есть вопросы на повестке. — Подождут. Или решайте сами, на кой-черт я держу прорву менеджеров, юристов и экономистов? Господа, отрабатывайте свои деньги. — Так нельзя! — Мне — можно. Гарри решительно покинул собрание, поднялся по широкой лестнице на второй этаж особняка. Тихо открыл дверь в комнату. На большой кровати, опутанный проводами капельниц и диагностических приборов, лежал темноволосый мальчик. Он слабо улыбнулся, когда увидел отца. — Привет, малыш. Ты проснулся. Лаки скучал по тебе, смотри, он тоже пришел… Сиделка незаметно покачала головой, Гарри знал, что это значит: изменений нет. Он отпустил женщину, присел на край кровати. — Папа, я умру? — Нет, сынок. — Откуда ты знаешь? — Знаю и все, ведь я всегда прав. Мальчик улыбнулся: - Да, ты ведь самый лучший папа в мире. Гарри приобнял сына, поцеловал в лоб. — Почитаем? Он кивнул: голос отца действовал умиротворяюще, боль ненадолго отступала. Гарри открыл книгу… *** Вечером поступил вызов через камин, Поттер открыл доступ. Вошла женщина, ровесница Поттера, в тонком элегантном бежевом пальто. Она сняла перчатки, положила сумочку на диван, тепло улыбнулась хозяину дома. — Привет, Гарри. — Гермиона. Какими судьбами? — От тебя месяц нет новостей, мы все волнуемся. Как Алан? Поттер помрачнел, мгновенно ссутулился, словно вмиг постарел на двадцать лет:  — Все так же, без изменений. — Можно к нему подняться? — Он спит, Герм. Он теперь постоянно спит. — А что говорят врачи? — Ни колдомедики, ни маггловские врачи не могут поставить диагноз. Он просто угасает. Я уже не знаю, что делать. Таким беспомощным Гермиона не видела друга никогда. Алан рос болезненным ребенком, все свое время Гарри посвятил сыну. А потом стало хуже: малыш стал чахнуть, как цветок без солнца, становился все слабее. Гарри приглашал лучших врачей, увез сына из туманной Британии на побережье Испании, консультировался в клиниках и у частных практиков — ничего не помогало. Ребенок медленно угасал. Гермиона молчала, все слова давно сказаны, все методы испробованы, оставалась лишь слабая надежда на чудо. — Знаешь, иногда в голову приходит дурацкая мысль. И я склонен предположить, что она единственно верная. — Какая? — Это моя расплата. За всех, кого не смог спасти. Сириус, Фред, Римус, Тонкс, Альбус, Седрик, их так много. Я виноват в том, что они погибли. — Не смей даже думать об этом! — она подскочила, гневно сжала кулаки. — Их гибель не на твоей совести. Это надо додуматься до такого! Их убил Волдеморт, психопат и маньяк, как и все его Пожиратели. Они погибли ради победы, чтобы наши дети жили в мире. — Я так долго тянул, Герм. Мог сразиться с ним на кладбище, или драться, чтобы не позволить ему возродиться. Чувство вины за давно минувшие события не покидало молодого мужчину, он неоднократно возвращался к воспоминаниям о тех страшных днях. — Тебе было четырнадцать, что ты мог сделать? Прекрати себя терзать, я уверена, дело совсем не в этом. — Тебе легко говорить. — Алан мой крестник, неужели ты думаешь, что мне легко? Гарри, я люблю его как своего сына. Сделаю все, что от меня потребуется, только бы ему стало лучше. — Я знаю, прости. Только… Гермиона присела рядом, обняла друга: — Мы обязательно найдем выход, Гарри. Алан поправится, все будет хорошо. Она просидела в такой позе еще час. За стенами старого особняка никто не знал, что великий герой современности, победитель Темного лорда рыдал как ребенок. *** Северус Снейп поднялся на лифте на самый верхний этаж офисного здания, подошел к секретарше. — Мне срочно нужен ваш начальник. Мое имя — мистер Снейп. Девушка окинула взглядом посетителя — весь в черном (в трауре, что ли?), не молод, но ухожен, привык отдавать приказы так, чтобы они выполнялись беспрекословно и в кратчайшие сроки — точно не мелкая сошка. Она сняла трубку, набрала номер: — Мистер Снейп к мистеру Поттеру. — ответили ей быстро, она повесила трубку и обратилась к Снейпу: — Босс примет вас через пять минут. Прямо по коридору, пожалуйста. Фамилия босса напрягла зельевара, неужели Поттер? Быть такого не может. Герой пропал с радаров лет шесть назад, исчез в неизвестном направлении. Как раз после их встречи на приеме у Малфоев и той ночи, которая никак не шла из головы… — Райли, мне плевать. Сегодня пятнадцатое. Двадцать девятого контракт должен лежать у меня на столе. Подкупай, шантажируй, угрожай, сам ляг под него — меня не интересуют методы, только конечный результат. Свободен. Дверь офиса распахнулась, навстречу Снейпу вылетел немолодой мужчина, пунцовый от ярости, зыркнул на остолбеневшего посетителя и скрылся за первым поворотом. Северус уже не сомневался, кто именно ждет его за дверью, голос он узнал. — Снейп, заходи, не стой столбом. Гарри Поттер изменился. Наверно, встреться они на улице, Снейп решил бы, что обознался. В стоящем перед ним мужчине от прежнего гриффиндорца остались только невероятно зеленые глаза. А вот взгляд… Таким только замораживать. Он раздался в плечах, движения плавные, уверенные, на лице маска «я босс и я всегда прав». Такого хищника не запугать злобным шипением, такой сам сожрет и не подавится. — Поттер. Давно не виделись. Как поживаешь? — Ты обо мне пришел расспросить? Снейп, не тяни из гипогрифа перья, говори, зачем пожаловал? — Ты изменился. — Ты тоже. Я жду, Снейп. Зельевар бросил на стол Поттера тонкую папку: — Твой конгломерат собирается захапать участок, который принадлежит мне. — Тот участок на берегу Бискайского залива? Какая мелочь. Ты пришел ко мне из-за клочка земли? Снейп, продай и не упрямься, так будет лучше для всех. — Разбежался. Это моя собственность. — Лачуга три на пять футов и голые камни, офигеть какая собственность. Короче, решать тебе, все вопросы к моим юристам, — Поттер достал из кармана запищавший маггловский мобильник. — У тебя все, или еще претензии есть? — Все. — Тогда прощай. Больше по пустякам меня не беспокой. Снейп не успел открыть рот, как Поттер активировал порт-ключ и исчез из кабинета. Тут же открылась дверь, вошла секретарь: — Мистер Снейп, позвольте проводить вас. Северус пошел за ней на выход. Из небольшого переулка за высоткой он аппарировал к старому знакомому. Поведение бывшего ученика заинтриговало Снейпа, теперь ему требовалась информация. *** Люциус Малфой сидел на веранде, вытянув ноги в домашних тапочках, потягивал коньяк и посматривал на старинного друга. Северус сидел в плетеном кресле, напряженный, как гепард перед броском, так и не сделал ни единого глотка. — Сев, расслабься, выпей. — Чертов гриффиндорец! Его пронырливые юристы нашли-таки лазейку. Видите ли, документы купли-продажи оформлены с нарушением законодательства, сделка признана недействительной. — Ну, лишился ты той хибары, так радоваться должен, на кой-дементр она тебе сдалась? — Она - моя! Ты прекрасно знаешь… — Знаю-знаю, Северус Снейп своим не делится. Слушай, ты получил приличные отступные, купи себе другой сарайчик. Забей, Сев. — Я так просто этого не оставлю! — Северус сверкнул темными глазами. — Что ты узнал? — Вот же тебе неймется. Держи. Люциус передал другу сложенный пополам лист бумаги. Снейп развернул его, быстро пробежал глазами текст. — Это все? Так мало? — Все, что удалось раскопать. Поттер особо не отсвечивает. Практически с нуля начал свой бизнес, удачно смешивает волшебный мир и маггловский. Занимается нефтью и энергоресурсами. Не женат. Воспитывает сына. Мальчику шесть лет, зовут Алан. В определенных кругах поговаривают, что Поттер души не чает в наследнике. Года три назад конкуренты пытались надавить на него с помощью сына, так вот, их куски потом находили недели две. И никто, заметь, даже не заикнулся об участии Героя. — А мать? — Нет матери. Никаких записей, в копии свидетельства о рождении стоит прочерк. Северус задумчиво потер переносицу. Люциус спрятал усмешку: это выражение лица ему было хорошо известно. У друга созрел какой-то план и, судя по плотоядной ухмылке Снейпа, Малфою не отвертеться с его реализацией. *** Прием в родовом поместье Малфой был в самом разгаре. Хозяин вечера блистал галантностью, манерами и остроумием. Хозяйка блистала великолепным сапфировым платьем, улыбкой и бриллиантовым колье. Поттер блистал своим отсутствием. Снейп не блистал вообще, стоял в стороне и внимательно смотрел на прибывающих гостей. Наконец, когда основная масса приглашенных разбрелась по залу, угощаясь шампанским и закусками, явился главный герой — Поттер, в черном смокинге и бабочке. У Снейпа засосало под ложечкой, чертов гриффиндорец был неотразим. Словно магнит он притягивал взгляды и статусом Героя, и внешним видом. Он целовал ручки дамам, отпускал комплименты направо и налево, вежливо кивал знакомым и незнакомым. Мистер Очарование, ни дать, ни взять. Люциус поймал взгляд Северуса, тот кивнул другу. Малфой изящно оттер Поттера от очередной кучки гостей. Сказал пару слов, Герой принял решение в одну минуту и кивнул, протянул блондину визитку. Воспользовавшись неожиданным одиночеством, Поттер отошел к окну, вытащил из кармана тот же маггловский телефон. Пока ждал ответа, беспокойно барабанил пальцами по подоконнику. Снейп незаметно приблизился. — Кара, это я. Как он? Не проснулся? А температура держится? Нет, не долго, через полчаса буду. Если проснется — сразу звони. До встречи. Снейп нахмурился. Из подслушанного разговора он понял, что ребенок Поттера болен, и надолго он не задержится. — Снейп, ты тоже здесь? — И ты. Гарри молча смотрел на бывшего преподавателя, разговор не клеился. — Я тебя смущаю? — Нет, с чего бы. — А то я могу подумать, что дело в сексуальном напряжении. — Ты ошибаешься. Ничего нет. — Правда? Я вдруг ощутил, кхм, подъем. Только изведал все прелести влюбленности в учителя. — Я давно не твой учитель. — Так кто ты теперь? — именно этот вопрос беспокоил их обоих. Поттер приблизился опасно близко, настолько, что Северус чувствовал его дыхание. — Ты мне даже не бывший, один раз не считается. — Ты сам решил, что наигрался. — Мне наплевать на твои выводы. В кармане Поттера раздался писк, он мгновенно забыл о разгоравшемся споре, переключил все внимание на телефон. — Мне пора. — Подожди, — Снейп схватил Гарри за руку, потом резко одернул, словно не понимая, как так получилось. — У тебя сын болен? Я могу помочь, ты же знаешь. — Нет, мне не нужна твоя помощь. — Снейп готов был заложить все свои сбережения: на лице Гарри отражалась чистая паника, до такой степени, что он готов был бежать, презрев все правила приличия. Его голос сорвался истеричными нотками, а над губой выступила испарина. Поттер попятился назад, потом резко развернулся, подошел к Малфоям и распрощался с хозяевами. Порт-ключ он активировал, едва покинув границы антиаппарационного поля. — Не думала, что Поттер с Северусом все еще ненавидят друг друга, — Нарцисса отпила из бокала, обдумывая увиденную у окна сцену. — Что ты, дорогая, — довольно улыбался Люциус. — Это не ненависть. Это — прелюдия. *** Спустя пять минут Гарри сидел возле сына. — Привет, малыш. — Кара сказала, что ты уходил. — Пока ты отдыхал, я ненадолго отлучился. Но вернулся, как и обещал. Алан улыбнулся. Гарри поцеловал сына, с удивлением отметил, что температура понизилась. Ведь сиделка говорила, что жар никак не спадал. Мальчик обычно не мог оторвать головы от подушки, тут приподнялся. — Папа, я кушать хочу. — Родной мой, мальчик мой любимый. Чего ты хочешь, только скажи! — Пюре и томатный сок. Задыхаясь от радости, Поттер вызвал эльфа, отдал распоряжения. Когда тот исчез, он не мог отдышаться от счастья: Алан всегда ел плохо, приходилось прилагать массу усилий, чтобы накормить его. А тут! .. Эльф принес небольшой поднос, Гарри сам кормил сына, с удовольствием поглощавшего пищу. Не мог нарадоваться: кажется, Алан идет на поправку. Веселье Поттера закончилось уже следующим утром: у Алана снова поднялась температура. Небольшое улучшение лишь усугубило стресс родителя. Поттер долго орал в трубку на Райли, потом нашел другой выход бессильной ярости: разгромил кабинет. Лаки забился под кровать Алана, чувствуя исходящую от хозяина злость, потом и вовсе сбежал в парк, окружавший особняк. Поттер достал уцелевшую бутылку виски, уже открутил крышку, потом, одумавшись в последний момент, швырнул ее об стену: пить категорически нельзя, к сыну он пьяным не приблизится. Бутылка разлетелась на осколки, один отлетел назад, черкнул по щеке. Поттер провел рукой по лицу, смотрел на кровь. Достать палочку и залечить порез — дело нескольких секунд, но он не стал. Боль немного отрезвила. Гарри опустился на колени, словно его покинули все силы разом, закрыл лицо руками и затрясся в беззвучной истерике. *** Колдомедики сменяли друг друга, двери особняка не закрывались. Поттер снова и снова выслушивал предположения, одно безумнее другого, но ни один из врачей не мог сказать почему умирает его сын. Все разводили руками. Все сдались. Гарри сидел на полу у кровати Алана, держал в своей руке маленькую ладошку сына. В другом конце комнаты лежал Лаки, любимый ротвейлер Алана, печально смотрел на хозяев. — У вас день открытых дверей? Гарри вздрогнул: на пороге комнаты стоял не кто иной, как Северус Снейп собственной персоной. Он не смотрел на Поттера, его взгляд был прикован к мальчику. — Снейп, имей хоть каплю совести. Убирайся. Сил спорить и ругаться у Гарри не осталось. Он не поднялся, продолжал сидеть на полу, не выпуская руку Алана из своей. — Боюсь, у меня и капли не осталось, особенно, когда дело касается тебя. — Ты из-за той лачуги? Мерлин, я тебе ее верну, еще и доплачу за неудобства. Только уходи, без тебя тошно. — К черту, я здесь по другому поводу. Проверить одну догадку… Снейп медленно обошел кровать, наклонился к спящему мальчику. Поттер уже готов был вскочить и выкинуть бесцеремонного зельевара в окно, когда Алан пошевелился и открыл глаза. — Папа? — Малыш, я здесь. — Я больше не хочу спать. И тут больше не болит, — мальчик прижал ладошку к груди. — Это замечательно, родной. — Я хочу как вчера, пюре и сок. Поттер снова позвал домовика, потом повернулся к стоящему напротив Снейпу: — Я не знаю, что ты сделал, но я твой должник. — Боюсь, твой долг может оказаться неподъемным для тебя. — Я не понимаю… — Брось, Поттер. У меня никогда не было склероза, и я отлично умею считать. — Папа, а кто это? — Алан достаточно бодро поднялся на кровати, смотрел то на одного мужчину, то на другого. Снейп ждал, предоставляя право ответа хозяину дома, Поттер мялся, подбирал слова. — Старый знакомый. — Дважды соврал, ну ладно. Позвольте представиться, молодой человек, мое имя — Северус Снейп. — он протянул руку Алану. — Ух ты! Вы мой тезка! Снейп удивленно изогнул бровь: — Насколько мне известно, вы Алан Поттер. — Точно, Алан Северус Поттер! Гарри закрыл лицо руками: теперь у зельевара не осталось никаких сомнений. — Очень приятно, Алан Северус Поттер. Вы позволите ненадолго отвлечь вашего многоуважаемого папу, пока вы будете наслаждаться трапезой? Алан кивнул, Снейп подошел к Поттеру, железной хваткой вцепился в его локоть и потащил за собой в коридор. — Ты когда-нибудь планировал мне рассказать? Гарри смог только покачать головой. — Идиот! Ты понимаешь, что чуть не угробил нашего сына из-за своей тупости? Твое счастье, что я вовремя появился. — Ты-то тут причем? — Дай угадаю: вчера Алану стало легче, едва ты пришел от Малфоев. — Да. — А сегодня стало еще хуже, чем было раньше. Поттер кивнул, стараясь понять, к чему клонит зельевар. — Ты принес на себе отпечаток моей силы. Я — темный волшебник, ты — светлый. У Алана оба начала, от обоих родителей. Соответственно, для гармоничного развития, ему нужны оба источника. Ты давал ему только одну часть, подпитывал светлую. В пять лет у волшебника начинает развиваться его собственная сила. Без меня темная начала угасать, поэтому Алан болел. Стоило мне приблизиться — магическое ядро уравновесилось. Посмотри сам. Поттер заглянул в детскую и обалдел: Алан сидел на краю постели, гладил Лаки. От долгого недомогания ни следа: на щеках румянец, глаза блестят, мальчик готов сорваться с места и броситься бежать с любимцем. Поттер повернулся к довольному собой Снейпу: — Ты остаешься здесь. *** Снейп провел весь день рядом с Аланом. К вечеру мальчик ожил настолько, что самостоятельно спустился к ужину в столовую. Впервые за долгое время Алана еле уложили спать. Оба родителя спустились вниз, оставив сына под присмотром Кары. Сели в кабинете, восстановленном эльфами. — Прости, я погорячился. — Это когда? — Про долг. Я тебя понимаю. — Настало время поговорить откровенно. Прошу, не перебивай. — Любезность за любезность, ты первый. — Я был в тебя влюблен. Я был идиотом. Думал, что понял тебя и смогу исцелить. Верил, что справлюсь. Знаешь, ты как хороший яд, проник незаметно, отравил без шанса на выздоровление. Я бредил тобой четыре года. А потом… потом мы встретились на приеме у Малфоев. Мерлин, я в тот вечер как с цепи сорвался. Потом ты ушел, даже не попрощавшись. Сначала я любил, оправдывал тебя. Потом — жутко ненавидел. Когда появился Алан, все прошло. Он стал для меня всем, вытеснил и любовь, и ненависть. Я уже не делю мир на только хорошее и только плохое. Сейчас ты мне безразличен, но ради сына я пойду на все. Я буду улыбаться и делать вид, что между нами приязнь. Мне жаль, что так случилось, но пути назад уже нет. Северус молчал, стараясь принять слова Гарри. Чего греха таить, он рассчитывал услышать совсем другое. Надеялся, что теперь у него будет семья, настоящая. Чтобы прогулки в парке и вечерние посиделки, чтобы рядом сын и любимый человек, чтобы ждали и волновались, чтобы открывать сыну такой интересный мир, учить его и баловать. — Я не буду оправдываться. Хочу чтобы ты знал только одно: я ушел не по своей воле. Ты помнишь, у меня была лаборатория, почти двенадцать практикантов под моим началом. Так вот, в тот вечер Баг, мой помощник, прислал Патронуса — в лаборатории произошел пожар, трое погибли. Я считал… нет, я до сих пор виню себя за их смерти. Я вернулся только утром, Люц сказал, что ты исчез посреди вечера, даже не попрощавшись. Я хотел найти тебя, но началось разбирательство, меня долго таскали в аврорат, допрашивали, едва не упекли в Азкабан. Через полгода следствие закончилось, все обвинения сняли. Первым делом я пришел на Гриммо, но тебя там не было. Я искал, до меня доходили слухи, что ты во Франции, потом в Бельгии. Пока я не встретил тебя в офисе. Гарри смотрел в огонь, его отблески отражались в его глазах. — Жаль, что так вышло. Один не сказал, другой сам додумал. Ну да ладно. Что ты решил? — Я останусь. Ради Алана. Надо же, столько времени прошло, а у меня, оказывается, есть сын. — Он похож на тебя. И такой же упрямый. — В упрямстве с тобой мало кто сравнится, не надо всю вину на меня валить. Гарри криво улыбнулся, допил, поставил стакан: — Позови Ларси, она покажет тебе твою комнату. А я, прости, пойду спать. — Спокойной ночи, Гарри. — Спокойной, Северус. *** С виду они были самой нормальной семьей. Но так казалось только на первый взгляд. Северус сидел на лавочке, откинувшись на спинку, наблюдал за Гарри и Аланом. Они запускали воздушного змея, до Снейпа доносился смех сына, Поттер спокойно, раз за разом показывал, как держать и управлять игрушкой. Все хорошо, только зельевара никак не покидало стойкое ощущение, что он лишний. Едва заметные, незначительные детали, мелкие камушки, досаждающие в ботинке. Алан привязался к нему, но называл только Северус. Со всеми вопросами он всегда обращался к Поттеру первым. Отношения с Гарри застопорились в одной точке, подчеркнуто-вежливые. Хотя, какие там отношения. Пара фраз утром и столько же вечером, тема для разговора только одна — Алан. Даже любимый ротвейлер Лаки косился на него и рычал, когда он приходил в комнату Алана поцеловать его на ночь. Северус полюбил мальчика, живого и непосредственного, до сих пор любил Поттера, но, как оказалось, им было хорошо и вдвоем… — Есть разговор, — остановил он Гарри, когда тот нес уснувшего мальчика в постель. — Я жду тебя в кабинете. Поттер кивнул — напряжение между ними так и не прошло, хоть они и жили под одной крышей два месяца. Гарри, как и обещал, старался ради сына, но пропасть, раскинувшаяся между ними много лет назад, никуда не исчезла. Этот разговор, рано или поздно, должен был состояться. Он уложил Алана в кровать, подоткнул одеяло. Оставил дверь приоткрытой и спустился на первый этаж. Северус сидел в том же кресле, потягивал коньяк. Гарри сел напротив. В горле пересохло, он инстинктивно сглотнул. — Ты принял наследство Сириуса? Гарри кивнул, не понимая сути предстоящей беседы. — Отлично. Я нашел старинный ритуал, суть его в том, чтобы сконцентрировать силу рода на Главу рода. Или его наследника. Помнишь, я говорил, что твоя сила светлая, а Блэки изначально были темным родом. После ритуала Алан станет наследником. — К чему ты ведешь? — Я предлагаю альтернативу: Алан получит противовес светлой части, единственное неудобство — вам придется вернуться в Лондон, пока ему не исполнится одиннадцать. — Нам? Ты имеешь в виду меня и сына, а ты? К чему это ритуал, если ты всегда рядом? — У меня своя жизнь, Поттер. Род Блэк заменит меня, и все будут счастливы. Ты остаешься с Аланом и избавляешься от меня. Я получаю свободу и возвращаюсь к работе. — Давно ты решил? — голос Гарри звучал тихо, словно он разозлился, но не спешил выплеснуть эту злость. — Недавно. Гарри, это лучший выход для всех нас. — Значит, мы с Аланом недостаточно хороши для великого Северуса Снейпа? Прости, если мы стали обузой. — Я этого не говорил. — Именно это ты сказал. Хорошо, когда можно провести ритуал? — напротив сидел не домашний Поттер, вежливый и спокойный, а бизнес-вариант: жесткий, несгибаемый делец, готовый идти по головам. — Когда угодно. Это недолго. — Завтра. Утром мы вернемся на площадь Гриммо, я открою дом. Ты все сделаешь, после этого я не хочу тебя больше видеть. Никогда. Гарри не стал ждать ответа, резко поднялся и вышел, хлопнув дверью. Ничего не понимающий Снейп остался сидеть, переваривая вспышку гнева Поттера. Это он, Северус, им не нужен, он лишь довесок для равновесия сил. Гарри сам поставил рамки, и он старался держаться их, не напирал и не настаивал. Стискивал зубы и терпел, затолкал свои чувства поглубже, чтобы ненароком не уничтожить их хрупкое доверие. Оказалось, все напрасно. Все закончится завтра. *** Они втроем стояли в темной прихожей. Гарри распечатал дверь, вошел первым, Северус держал Алана за руку. Мальчик вжался в него, стоило им переступить порог мрачного особняка, сжал ладонь отца. Зельевар поднял Алана на руки. — Не бойся, он только на вид такой темный. Вот увидишь, когда ты познакомишься с домом, он тебе понравится. — С домом можно познакомиться? — Конечно. Это волшебный дом, совсем скоро он станет твоим. А сейчас я тебя кое-кому представлю. Снейп потянул за край покрывала, скрывающего портрет леди Блэк. Мальчик чихнул. Леди Вальбурга восседала в кресле, строгим взглядом окинула мужчину и ребенка у него на руках. — Леди Блэк, позвольте представить — Алан Северус Поттер, будущий наследник рода Блэк. — Очень приятно, леди, — для шестилетнего ребенка Алан проявил достаточно уважения и поклонился портрету. — Воспитанный молодой человек, — похвально отозвалась леди. — Сильная кровь, мощная аура. Он станет достойным продолжателем рода, Северус. — Благодарю, леди. Снейп отошел от картины. — Это моя бабушка? — Алан еще косился на строгую леди, поэтому спросил шепотом. — Нет, малыш. Это скорее твоя прабабушка. Зови ее просто леди Блэк, ей будет приятно. — Северус, а правда, что ты хочешь уйти от нас? Снейп обернулся в поисках Поттера: вот же балабол хренов! Не мог держать язык за зубами. — У меня есть на то причины. — Значит, ты нас совсем-совсем не любишь? Смотреть на сына с яркими от выступивших слез глазками — большей пытки в своей жизни Северус не испытывал. — Конечно, люблю, а тебя больше всех. — Тогда не уходи. Дай самую страшную клятву. — Не могу. Алан оттолкнулся от него, Северус опустил его. Мальчик отошел на два шага, видно, что хочет убежать, но не знает куда. Дом все еще пугал ребенка тенями в темных углах и спертым воздухом. В коридор вернулся Поттер, Алан прижался к нему. — Что ты ему сказал? — Не больше твоего. — Северус был зол. — Потом поговорим, — рыкнул Гарри. — У нас сейчас другая проблема. Я не могу войти в ритуальный зал. — Ты же сказал, что принял наследство. — Так и есть. Но чары не пропускают. — Бред какой-то. Я посмотрю. Снейп спустился по каменным ступеням вниз, подсвечивая себе дорогу. Он видел арку, ведущую к камню рода Блэк, остановился у самого края защитного поля. Долго и бережно прощупывал его заклинаниями, перебирал плетения, осматривал связки. Пока, наконец, не понял. — Как всегда ты сам создал проблему, Поттер, — Северус вымыл руки и очистил полы мантии от вековой пыли. — Дом долго стоял запертым, без подпитки от твоего волшебства. Ты обязан был появляться здесь хоть ненадолго. Теперь сила рода, как бы понятнее сказать, одичала. Необходимо время, чтобы очистились каналы-проводники, чтобы вы вошли в единый ритм, настроились друг на друга. — Сколько? — Откуда я знаю? Это началось задолго до тебя, еще при Сириусе, ты только усугубил уже существующую проблему. Поттер задумался, немного прищурившись и закусив губу, просчитывал варианты, принимал решение. — Я вернусь через час, останься с Аланом. Не дождавшись ответа, Поттер стремительно покинул дом. Снейп перевел взгляд на сына: он сидел на стуле, подложил руки под голову и внимательно следил за перепалкой отцов. — Знаешь что, у тебя есть уникальная возможность — мы сейчас осмотрим все комнаты, и ты первым выберешь себе ту, которая больше всех понравится. — Мне здесь совсем не нравится. — Это пройдет. Идем? — А если папа скажет переехать в другую? — Скажи, что ты ее занял по праву первого. — А ты выберешь себе комнату? — Мне подойдет любая, я не привередлив. — А почему вы с папой не живете в одной комнате? Ты же сказал, что любишь его. Северус споткнулся на ступеньке от неожиданного вопроса: они никогда не обсуждали тему их взаимоотношений, ни с Аланом, ни с Гарри. Просто он однажды появился на пороге и остался, без всяких вопросов со стороны сына. — Смотри, это первая, — Северус открыл дверь и, внимательно осмотрев ее на предмет возможных неприятностей, вошел. — Здесь светлее, чем внизу. Мне нравится. — Не спеши, у нас еще много комнат впереди… Наконец выбор ребенка пал на просторное помещение с видом на парк. Удивительно светлая для такого мрачного особняка комната, с выцветшими бежевыми обоями, стареньким комодом и слоем непотревоженной годами пыли. Северус подозревал, что раньше здесь могла быть хозяйская спальня. — Эту хочу! — глаза Алена светились от восторга. — А вы с папой будете в той, что напротив, она тоже большая. Кажется, мальчишка уже все за всех решил. *** Поттер вернулся не через час, а через три часа с домовыми эльфами и Карой. — Ларки, ты отвечаешь за кухню и обед. Остальные — привести в порядок комнаты, сначала спальни. Остальное может подождать. Кара, на тебе только Алан. Северус? Ты где? — Какую работу прикажет мне хозяин? — появился зельевар. — Ой, как смешно! — Ты так уверенно обозначил фронт работ, что я решил — и мне перепадет. — Угомонись, язва ходячая. Ты прекрасно знаешь, что я имел в виду. — Ты у нас сама откровенность. — Что ты хочешь сказать? — Ты сказал Алану о том, что я… — Бросаешь нас? — Ухожу. Я не нужен ни тебе, ни Алану, так на кой-дементр весь этот спектакль? Ты не тянешь на трепетную леди, и без меня справлялся, так что не устраивай истерику. — Я не говорил с ним, он достаточно умен, чтобы делать собственные выводы. — Хозяин! Обед будет готов через полчаса. Накрывать в столовой? — их спор прервал Ларки. — Нет, на кухне, столовая еще не готова. Спасибо, Ларки. — Я пойду. — Снейп не мог найти причины, чтобы продолжить ненужный разговор. — Слушай, у меня просьба. Мне завтра нужно быть в Онтарио, возможно на целый день… — Я никуда не денусь, сходим на прогулку, не переживай. — Спасибо. — За это не благодарят, Поттер, он и мой сын. *** Алан первым заметил миссис Уизли, вырвался от Северуса и бросился бежать навстречу крестной. — Привет, малыш. Мне твой папа сообщил, что вы теперь будете жить в Лондоне. Здравствуйте, мистер Снейп. — Добрый день, мисс… миссис Уизли. — Здорово, правда? Когда ты придешь к нам в гости? — ребенок сиял от счастья, он любил свою крестную мать. — Приходите лучше вы к нам в эти выходные. Поиграешь с Розой и Хьюго. — Класс! Можно я возьму свою новую метлу? Мне Северус подарил, она быстрая и блестящая, а папа обещал научить полировать ее и еще сказал, что покажет пару трюков… — Конечно можно, вы с Хьюго отлично проведете время. Договорились? Вы тоже приглашены, мистер Снейп, и не начинайте искать оправдания, я их не приму. — она тут же пресекла попытку Северуса отказаться. — Вы часть семьи. — Благодарю, миссис Уизли. Но, по моим предположениям, на выходных меня уже не будет в Лондоне. Если этот маленький сорванец забудет, я обязательно передам Гарри ваше приглашение. Гермиона пристально глянула на Снейпа, потом обратилась к Алану: — Хочешь мороженого? Держи, вон лоточник, выбери себе самое вкусное. Мальчик зажал в руке деньги и помчался к лотку. — Мистер Снейп. Насколько я понимаю, вы собираетесь оставить их? — Вас это не касается. — Бросьте, я давно не маленькая девочка, а вы не мой преподаватель. Так вот, что бы вы не напридумывали себе, оставьте эту затею. Хватит думать только о себе, вы взрослый, умный мужчина, у вас есть ребенок, который нуждается в семье. Гарри, может быть, справится и один. А Алан? Вы нужны ему, вашему сыну. — А вы не растеряли гриффиндорской привычки резать правду-матку. — Это не имеет никакого отношения к моему бывшему школьному факультету. Я забочусь о тех, кто мне дорог. Я люблю Алана как сына, а вы его отец, вы по умолчанию входите в ближний круг моей семьи. Это дает мне полное право удержать вас от ошибки, которая разрушит жизни близких мне людей. Подумайте об Алане. Подумайте о Гарри. — Он не утруждает себя мыслями обо мне, — по привычке огрызнулся зельевар, стараясь скрыть досаду. — А вот тут вы ошибаетесь. — Крестная, я выбрал шоколадное с орешками, хочешь попробовать? — мальчик протянул Гермионе рожок. — Ммм, очень вкусно. Ты кушай мороженое, только осторожно, не застуди горло. Иначе папы не отпустят тебя к нам. — Пока, крестная. — До встречи, малыш. Подумайте о моих словах, мистер Снейп. Надеюсь, мы увидимся в субботу. Миссис Уизли спешно ушла по своим делам, Северус долго задумчиво смотрел ей вслед. *** Гарри вернулся домой через камин после полуночи. Тихо выругался, когда споткнулся об бортик, еще громче выругался, когда увидел Снейпа, занявшего широкое кресло напротив камина. — Какого лешего так пугать? — С каких это пор ты стал таким пугливым? — Я думал, все давно спят. — Все спят. Мне надо поговорить с тобой. — Мерлин, это может подождать до утра? — Не может, присаживайся. Гарри расположился в кресле напротив, вытянул ноги, зевнул. — Сегодня в парке мы с Аланом встретили миссис Уизли. — Какую из них? — Которая Грейнджер. Так вот, у нас с ней состоялся интереснейший разговор. Оказывается, она прекрасно осведомлена о том, что, по моему мнению, ее совершенно не касается. — Она такой же член семьи, как и ты. — Допустим. Она вообще оказалась довольно разговорчива и порассказала мне… — Северус, тебя не касается, о чем я говорю со своими друзьями. — Поттер устало потер глаза. — Касается, если вы говорите обо мне! — не выдержал Снейп. — Ты сам сказал, что я тебе безразличен. И я отступил. Если бы не Алан, я давно оставил бы тебя в покое. Если все, сказанное тобой, правда, так какого черта ты треплешься со своей подружкой? — Я не знаю, что ты хочешь от меня услышать. Да, я злился на тебя, особенно когда понял, что та ночь не прошла без последствий. Потом родился Алан и все, мой мир перевернулся. А когда ты снова появился… Мерлин, я сам не знаю. Я понимаю, мы стали для тебя обузой, ты не привык к такой жизни. Но просто дать тебе уйти я не могу. Почему с тобой всегда так сложно? Гарри закрыл лицо руками: он почти признался, что все еще влюблен. Усталость, напор Снейпа, сложный клубок собственных чувств и противоречий — все собралось в один момент. Долго терзавшие сомнения, наконец, рассеялись, стоило высказать их вслух. — Просто не нужно закрываться от меня. — Северус опустился рядом с Поттером. — Я легилимент, но насильно читать тебя никогда не стану. Почему ты не сказал мне? Зачем нужно было доводить до абсурда? — Ты хочешь услышать, что герой банально испугался? Можешь смеяться. — Мне не смешно. Хочешь, я упрощу тебе задачу? — Северус Снейп предлагает упростить? Так не бывает. Кто ты и где настоящий Снейп? — Сложностей и так хватает. Так что? — Давай. — Гарри Поттер, я тебя люблю. Ни на миг не переставал. Гарри закрыл глаза и глубоко вздохнул. Наверно, наполнявшее его сейчас чувство можно назвать счастьем. — И я тебя люблю, Северус. Прости, что не смог сказать раньше. — Главное, что сказал. Когда я… — Мерлин, Снейп, заткнись! Я хочу тебя поцеловать, а ты треплешься… Северус открыл глаза первым. Поморщился: спина затекла, и рука тоже. А все потому, что ее заграбастал Поттер, паршивец, ни на дюйм не отодвинулся, словно боялся даже во сне, что он убежит. Огонь в камине давно погас, на полу, хоть и на толстой медвежьей шкуре, лежать было холодно. Северус осторожно освободил руку, сжал пальцы в кулак, разминая затекшую конечность, потянулся… — Поттер! Почти восемь утра! — И что? — Гарри зашевелился, снова обнял мужчину. — Ничего. В любой момент Алан проснется. Так быстро еще ни один из них в жизни не одевался, чертыхаясь и беззлобно переругиваясь, они искали разбросанную одежду. — Доброе утро. Алан сверкал чистыми зубами, уже сменил пижаму на повседневную одежду, причесанный, без признаков недавнего сна. Гарри мысленно поблагодарил Ларки, что отвлек сына, дав им возможность привести себя в подобие приличного вида. — Доброе, — в один голос отозвались родители. Алан с хитрой улыбкой подошел к Снейпу: — Теперь ты никогда не уйдешь, правда, папа? Северус застыл с раскрытым ртом, переводил взгляд с довольной мордашки сына на такого же удивленного Гарри. — Не уйду, малыш. — Хорошо. — ребенок взял обоих отцов за руки, посмотрел сначала на одного, потом на другого: — А этот зал в подвале вам нужен или потом его открыть? Шестилетний ребенок оказался прозорливее своих родителей, проявив гриффиндорское упорство и слизериновскую хитрость. — Как думаешь: наказать его? — Гарри подхватил сына на руки. — Думаю, стоит наказать. Походом к Фортескью. Алан счастливо рассмеялся. Шалость удалась.