Светлое будущее

-Так ты из Эрудиции? – Спрашиваю я у Эрика. -Угу. – Мужчина отвечает не оборачиваясь. -А я думала, что ты урожденный бесстрашный. -Угу. -Что угу? – Меня начинает это раздражать.       Эрик останавливается и оборачивается в мою сторону. -Ты мешаешь мне думать. – Лидер зло смотрит на меня. -Я просто хочу узнать о тебе по-больше. – Я невинно смотрю на Эрика. -Ладно. – Мужчина глубоко вздыхает и садится на бетонную плиту. – Что ты хочешь узнать? -Все. – Я улыбаюсь и сажусь рядом. -Женщины. – Эрик опять вздыхает. – Как ты уже поняла, я из Эрудиции. В 16 перешел в Бесстрашие. В 18 стал лидером. Сейчас вожусь с тобой. Всё.       Я вскидываю бровь. Мне такой рассказ не понравился. -И всё? А где драйв, где экшен? -Что тебе еще надо? – Эрик начинает закипать. -Я хочу узнать, почему у вас с Фором такие напряженные отношения. – Я складываю руки на груди и жду ответа. -Много будешь знать, скоро состаришься. Вон, уже волос седой. – Мужчина указывает на мои волосы. -Да ну тебя, пошли уже.       Мы доходим до Эрудиции в полном молчании. Вот и оно – главное здание фракции. Оно полностью выполнено из голубого стекла. Здесь этажей 15, не меньше. Эрик поднимается по ступенькам к главному входу, а я плетусь за ним. -Подожди. – Я хватаю его за плечо, а он одергивает руку. -Что? – Мужчина недовольно смотрит на меня. -Я, конечно, все понимаю, ты бесстрашный и все дела, но как мы проберемся в здание? Нас же вышвырнут оттуда.       Лидер закатывает глаза и направляется ко входу в здание. Как и следовало ожидать, на входе его останавливают двое огромных мужчин в униформе Эрудиции. Они преграждают путь Эрику и что-то говорят ему, я не могу разобрать, что именно. Спустя пару минут переговоров, Эрик поворачивается ко мне и жестом показывает, чтобы я шла за ним. Я быстро поднимаюсь по ступенькам, смотрю на охранников и улыбаюсь. Ни одни из них не улыбнулся в ответ, ну и ладно. Эрик ждет меня у стойки регистрации внутри здания. Я подхожу к мужчине и становлюсь рядом. Лидер смотрит на женщину за стойкой и говорит: -Я пришел к заведующему архивом, у меня назначено.       Женщина смотрит на него с недоверием и принимается рыться в каких-то своих бумагах. Через секунд тридцать поиски закончились. -Простите, но у него ничего не запланировано, я могу с ним связаться, если вы хотите. -Да, пожалуй, хочу. – Эрик улыбается словно мартовский кот.       Женщина улыбается в ответ, берет телефон и набирает какой-то номер. В скором времени на другом конце провода ответили и тогда она заговорила: -Здравствуйте, извините за беспокойство, к вам посетитель. Он говорит, что ему назначено, но его нет в списках… Одну минуточку. Как ваше имя? -Эрик. -Эрик. – Женщина замолкает, она пристально смотрит на бесстрашного, вешает трубку и говорит. – Вы можете пройти к лифту и подняться на третий этаж, вас там ждут. -Спасибо. – Эрик подмигнул ей.       Лидер хватает меня под локоть и ведет за собой. Мы останавливаемся у лифта, и Эрик нажимает кнопку вызова. Двери открываются, и мы входим внутрь. -Я определенно ничего не понимаю. – Шепчу я. -Скоро все поймешь. Или тебя что-то не устраивает? Если так, то я сейчас же останавливаю лифт и умываю руки, разбирайся сама. – Эрик выглядит раздраженным. -Нет-нет, что ты, меня все устраивает. – Уверяю я мужчину. – Просто… - Я ловлю на себе суровый взгляд лидера. – Ничего.       Двери лифта открываются, и нас встречает высокий широкоплечий мужчина в синем костюме и очках. Он подходит к Эрику и обнимает его. Сказать, что я в шоке, ничего не сказать. -Эрик, сынок, как ты вырос. – Мужчина отходит от сына и смотрит на меня. – А это твоя девушка? Красивая. -О, что вы, нет… - Начинаю я. -Да, она моя девушка, но я пришел сюда не для того, чтобы рассказать тебе о своей жизни и пообниматься. – Перебивает меня Эрик.       Я стою в недоумении. То, что лидер назвал меня своей девушкой, как минимум странно, но еще и приятно, нет, это определенно странно, и ничего в этом приятного нет. Взгляд отца Эрика быстро потускнел. Мужчина поправил очки и заговорил: -Что же, я понимаю. Я Джон. – Он протягивает мне руку. -Ким. – Отвечаю я и пожимаю ее. -Так зачем же ты пришел? – Обращается Джон к сыну. -Мне нужен доступ в архив. – Эрик ведет себя очень самоуверенно, будто он знает, что у отца нет выбора, кроме как помочь ему. -Ты же знаешь, что это запрещено правилами… -Я знаю, как ты водил туда Макса, не взирая на правила, поэтому соизволь пустить туда и своего сына. –Эрик нервничает, хотя по нему и не скажешь, но мне виднее, я провела с ним слишком много времени, чтобы хорошенько изучить его характер и повадки. -Хорошо. – Джон сдается. – Идемте за мной.       Мы идем по многочисленным коридорам штаба Эрудиции. Здесь все такое чистое и светлое, даже странно. За голубыми окнами виднеются парк и различные корпусы фракции. Через некоторое время Джон останавливается и принимается рыться в карманах в поисках нужного ключа. Наконец найдя его, эрудит вставляет ключ в замочную скважину и проворачивает два раза. Дверь открывается, и перед нами предстает архив со всеми своими огромными полками, напичканными всякой документацией. -Не хочешь спросить, как дела у матери? – Спрашивает Джон у Эрика. -Нет. – Сухо отвечает лидер и отталкивает мужчину, проходя в помещение.       Я вхожу следом, а Джон остается в дверном проеме. -Что вы хотя бы ищите, может, я смогу помочь? – Предлагает свою помощь эрудит. -Не нужно, мы сами. – Эрик злится, очень злится.       Джон вздыхает и закрывает дверь архива, оставляя нас одних. Я не решаюсь ничего сказать или спросить, поэтому просто начинаю бродить среди рядов. Здесь куча всякой всячины. Начиная от хронологии событий Чикаго, заканчивая полной информацией о всех членах фракции. Вся информация здесь отсортирована по алфавиту, я решаю начать поиски с буквы М, надеясь найти что-нибудь с названием «Машина времени». Здесь есть все, кроме того, что мне нужно, я уже минут двадцать шастаю около этих полок, но так ничего не найду. -Ким, иди сюда!       Я иду на голос Эрика. Найдя мужчину, я вижу, что в руках он держит выцветшую от времени газету и бегает глазами по тексту. Я подхожу ближе, чтобы лучше все рассмотреть. Лидер протягивает мне газету и спрашивает: -Это ты?       Я беру ее и смотрю на фотографию, напечатанную рядом с небольшой статьей, которая называется «Первое успешное путешествие во времени». Каково было мое удивление, когда на фотографии и правда оказалась я. Вид у меня был измученный, глаза опухшие. Я выглядела очень непривычно для себя. Рядом со мной стоял мистер Дженсер, обнимал меня за плечи и улыбался, когда у меня вид был совсем не радостный. -Да, это я. -Значит, тебя зовут Кимберли Холмс? – Эрик смотрит на меня выжидающе.       Я киваю. Не могу ему отвечать, пока все мои мысли заняты газетой. Из этой статьи я не смогла вычленить ничего полезного, кроме того, что путешествие прошло успешно, и, что очевидно, я вернулась домой. Хоть какой-то плюс, теперь я точно знаю, что вернусь назад. -Есть что-нибудь еще? – Спрашиваю я у мужчины. -Да, я кое-что нашел. Эрудиты пытались воссоздать машину времени, но, видимо, что-то пошло не так, и проект свернули. Я возьму это с собой. – Эрик крутит в руках папку с данными об этом проекте и засовывает в рюкзак.       Я снова перевожу свой взгляд на фотографию. Я здесь определенно на себя не похожа. Мои раздумья прерывает оглушающий звук сирены. Я закрываю уши и оседаю на пол. Голова гудит, соображать получается плохо. Я чувствую чью-то крепкую хватку на своей руке. Я поднимаю глаза и вижу Эрика, он что-то мне кричит, но я не могу разобрать ни слова. Я вижу, как дверь архива открывается, и забегает охрана Эрудиции, Эрик их тоже замечает. Мужчина рывком ставит меня на ноги, загораживает своей спиной и начинает стрелять в охранников. Они все кидаются в рассыпную. Пару из них Эрик все таки зацепил, и теперь их бездыханные тела лежат на полу, окрашивая его алой кровью. Эрик снова хватает меня за руку, разворачивает к себе и у самого моего уха произносит: -Будем прыгать!       Я ничего не успеваю сообразить, как он уже тащит меня к окну. -Открывай! – Кричит мужчина, параллельно отстреливаясь от напавших на нас.       Я слушаюсь. Мне очень страшно, руки трясутся. Я рывком поворачиваю ручку, и окно открывается. Боже, как высоко, а это только третий этаж. Я разворачиваюсь к Эрику, он подходит ко мне спиной и забирается на подоконник. -Прыгай! – Кричит он. -Я не могу! -Прыгай! – Он затаскивает меня на подоконник и толкает вниз. Я кричу и приземляюсь на что-то мягкое. Строительная сеть. Здесь проводятся ремонтные работы. Эрик знал об этом? Сверху на меня падает сам лидер и прижимает меня к земле, я невольно вскрикиваю от боли. -Вставай! – Он тащит меня за собой. – Бегом-бегом!       Мои ноги заплетаются, но я все же стараюсь совладать с ними и не отставать от Эрика. Мое сердце стучит как бешенное, воздух обжигает легкие, мышцы в ногах так горят, что складывается такое ощущение, будто они вот-вот разорвутся на куски. Мы выбегаем из территории Эрудиции и несемся в сторону железной дороги. Нам посчастливилось, поезд как раз подъезжал к тому месту, где мы должны оказаться через метров тридцать. Мы на ходу подпрыгиваем и влетаем в поезд на огромной скорости. Приземление было жестким, я стесала себе ладони о железное дно поезда. Я выглядываю из вагона. Эрудиты остались позади, им не достать нас. Облегченно вздохнув, я смотрю на свои руки, они все в крови. Перевожу взгляд на Эрика, он сидит на каком-то старом мешке и тяжело дышит. Я подхожу к нему и сажусь рядом. Лидер кладет свою руку на мое плечо. -Что это было? – Спрашиваю я. Мой голос дрожит, а дыхание еще не пришло в норму. -Отец нас сдал.