Месть Ведьмы

Я заплела свои черные волосы в косу и посмотрела в зеркало, мои темно-синие глаза были полны решимости. Я решила одеть шерстяные брюки и свитер, а поверх куртку. Потом я выскочила на улицу. Отец ушел на рыбалку, это было хорошо, так как мне сегодня предстоит отправиться в дорогу, о чем тот не должен узнать. Хотя бы пару дней. Я, положив в мешочек свои шестьдесят изумрудов, направилась к другу папы, Елогру, тот был коневодом, только в северных городах они есть. Дело в том, что ты просишь на прокат лошадь, говоришь куда тебе, и она сама ведёт тебя туда, а после сама возвращается обратно к хозяину, у неё такая память, она запоминает дороги и сама ведет по самому близкому пути. В других частях Королевства Рианы таких коней нет, да и на холоде, как ни странно, они дольше живут, чем в тепле. Хозяева таких удивительных животных брали лишь десять рубинов, а возили куда угодно. Да и Елогр с меня попросит всего пять. Деньги в Риане выглядели, как драгоценные камни, рубин — меньшая валюта, изумруды — средняя, топазы — большая, сапфиры — самая большая валюта. В Королевстве Риана есть закон для богачей: запрещено кому-либо дарить сапфир! Не знаю почему, но этому закону все следуют. — Дядя Елогр, дядя Елогр. — позвала я. Коневод подшивал в своей хате седло. Папа говорил, что у Елогра была семья на западе, но на его город напали три детеныша василиска. Эти чешуйчатые твари разгромили его дом и убили семью, тогда молодой кожевник переехал сюда, в Снегогард, и занялся коневодством. В раннем детстве, когда дядя переводил коней из пастбища на поле или в амбар, он не редко давал мне покататься. Сам он выглядел странновато для северянина: темные волосы и красные глаза. А нос был чуть повёрнут вправо, словно его кто-то загнул. А само лицо было светлого оттенка. — Привет Элория, — коневод оторвал свою темноволосую голову от седла. — Ты от папы, он что-то хотел передать? — Нет, дядя, мне нужна ваша лошадь, — произнесла я под удивленным взглядом Елогра. — Мне надо на поезд, в столицу. — Так, можно же конным экипажем. — Нет, вы не так меня поняли, мне надо в Центральную Столицу. — Зачем тебе в Центральную Столицу? — Недоумение скрестилось с интересом и уставилось на меня. Я знала, что Елогр расскажет отцу о том, куда я направилась, что мне и требовалось. — Мне надо учиться! Я не хочу всю жизнь посвятить рыбалке или тому хуже — вязанию. Я хочу уехать и научиться лечить людей, — я соврала и даже не покраснела, открывать правду о том куда собралась — смертельно опасно, пришлось сказать так, иначе не пустил бы. — В Колледж Лекарей собралась? — я не знала, как он догадался, он же никогда не был в центральной столице. Да и вообще учреждений для лекарей очень много в Королевстве, но он пояснил свою ясность. — Старый кожевник говорил? — Да, — Да я и не соврала, почти. — Только скажи папе, что со мной всё в порядке и я пришлю письмо через три дня. — Ладно, но учти, он меня утопит, если не пришлёшь. Да и так утопит. Или акуле скормит, — Елогр встал и пошел в конюшню и поманил за собой. Потом попросил подождать и вывел рыжеватую кобылу, лошадка радостно фыркнула увидев меня. — Мельница! — Поняла я. Мельница — была моя самая любимая кобыла. — Всё взяла? — Да, спасибо, дядя! — Ты не пожалеешь! — Я не останусь в долгу! — сказала я и побежала за седлом, я быстро оседлала лошадь и за уздечку повела к выходу из конюшни. Я забралась на Мельницу и вложила в ладонь коневода три рубина. — Сама заработала, — Я уже почти ускакала бы, но есть слова, которые ещё следует сказать. — Дядя Елогр! Передайте папе, что я не собираюсь уходить оттуда. Ни за что! — И после радостного кивка друга отца, ускакала прочь. — Давай, Мельница! Беги! На вокзал! Я успела на платформу к самому отъезду поезда. Ещё чуть-чуть и опоздала бы. Поезда есть только в Риане, причем открылись недавно. А железный путь проложили чуть менее двадцати лет назад. Однако за это время, поезд стал самым лучшим способом передвижения между городами, Королевство большое и городов много, а на конном экипаже быстро не доедешь из одного города в другой. Хоть и дёшево, но очень долго. Я, быстро отдала пятьдесят изумрудов проводнику. Как и полагается, во всяком случае, так говорили друзья. Проводник пустил меня и пошел к водителю-магу, сообщить, что можно отправляться. Я прошла в вагон, в мое купе. Внутри уже по-хозяйски разместилась девушка лет тридцати. Она была одета в черные брюки и серую кофту. Сверху было накинуто пальто цвета пыли. У незнакомки были белые волосы и такие же белые глаза, цвет кожи был светлый. Значит она Правдивка, то есть она видит ложь. Эта раса очень популярна, и они часто рождаются на западе и уезжают в столицу. Но что правдивка делает на севере? Она повесила пальто на вешалку и доставала из громадной красной сумки булочки и фляжку с чаем. Я тоже сняла куртку, но вешать не стала, а просто положила на раскладушку. Папа говорил, что лучше свои вещи держать при себе и близко. Девушка кинула оценивающий взгляд, и он остановился на портфеле, набитом до верху вещами, тетрадями, перьями и чернилами. — Ты собралась в Столицу с одним лишь портфелем? — поинтересовалась мадам незнакомка. — Меня зовут Элория, — сделав вид, что не услышала вопроса, сказала я. — А я Кролета Вайнсет. А если у тебя нет фамилии, я попрошу ответить на мой вопрос, — не очень вежливо ответила правдивка. Она села на свою раскладушку и, взяв книгу, принялась читать, периодически беря в рот, чай или пирожок. — Я Элория Крайсед, — «Крайсед», означает «живу на краю». А «Вайнсет» — примерно должно означать «живу на верху». И решила не отвечать на первый вопрос. Я легла и, вырвав из блокнотика чистый лист, принялась торопливо записывать план действий. И как я не додумалась сделать это раньше, неделя была: «1. Пройти экзамен. 2. Переждать в гостинице ночь 3. Найти подруг и узнать больше о столице. 4. Послать письмо отцу. 5. Научиться убивать вальтирия. 6. Познакомиться с убийцей полулысых волков. 7. Убить волчьего вальтирия. 8. Вернуться домой и похвастаться папе». Примерно так! Надо будет узнать, где проходит экзамен. Три дня назад я допрашивала дочку кожевника о том разговоре. Я улыбнулась, как же я буду скучать по этой малышке. Так вот, Кира сказала, что день экзамен будет сегодня, в последний день лета. В Центральной Столице и других четырёх столицах. — Хочешь булочку с крисом? — неожиданно спросила Кролета. Женщина встала и подошла к чайничку, поставила на небольшой огонёк. — Не откажусь, — вежливо согласилась я. Крис — это довольно редкое растение, с вкуснейшими семенами. На севере таких нет. Только в южной части Королевства. Так мы и сидели. Я с булочкой в руках, и она, с чашкой чая. «Живущая на верху» жевала и жевала, не отрывая своих белых глаз от портфельчика. Тут она резко поставила чашку, да так что чай расплескался, спросила: — Так, почему один портфель? — Она взяла кружку так, словно вот-вот собиралась вылить все содержимое на меня. - Твои родитель вообще в курсе, что ты едешь в столицу? — Нет, — тихо ответила я. — Значит, ты едешь одна, почти без вещей, без связей и знакомых в центр Рианы? — поинтересовалась соседка. — Да. — Вот молодец! Вот и правильно! — внезапно радостно похвалила правдивка. Нечего сидеть в Снегогарде, этот город не для тех, кто чего-то хочет добиться. — Я в академию еду поступать. — Правильно, правильно, — Она как собачка кивала головой каждому слогу. — Ты ешь, ешь. В твоей академии, так не накормят, я же сама пекла, — За окнами мелькала моя прошлая жизнь, я понимала, что она изменилась навсегда. Может быть я видела Снегогард, отца и север в последний раз.

***

Вот она — Центральная Столица! Всегда думала, а как выгладит столица Рианы? Даже здесь, не вокзал. Музей! Люстры — и те произведение искусства. А потолок напоминает картину из самой богатой галереи. Весь зал внушал восхищение. Статуи такие, словно их для Королевского дворца делали. Мы с папой, когда-то были в северной столице, года три тому назад. Так вот, там такие же статуи стояли во дворце. А здесь они стоят на вокзале, удивительно! А какие же статуи стоят во Дворцере? Именно этим и отличаются столичные дворцы от Дворцера. Дворцер — здание, в ЦС — Центральная Столице, где живут Король Калон и Королева Линира. И вот я здесь! В ЦС Королевства Риана! Я медленно направилась к выходу, наконец, покончив с рассматриванием здания. — О, папа, как бы я хотела, чтобы ты здесь побывал, — тихо произнесла я, выйдя на улицу. Уже вечер. А вдруг не успею? Надо бы поскорее добраться. — Простите, а... — не успела я договорить, как девушка направилась дальше. — А вы не подскажете, где тут проводится проходной экзамен в Академию?... — Иди прямо, к центру города, там на главной площади сверни направо. Увидишь большое красное кирпичное здание, найди вход. Все. — Сказал местный парень, кажется, он был моего возраста. — А набор ведь сегодня? — спросила под его сверкающе-синими глазами. — Хочешь тебя провожу? Я тоже иду туда. — Хорошо. — Меня взяли за руку и повели по улице, к зданию экзаминации. Отпустил он меня только у громадной очереди. Ждала я долго, голубоглазый незнакомец куда-то пропал, наверно уже прошёл. Когда наступила моя очередь, я вошла в кабинет. Внутри стоял длинный стол, во всю стену. За столом, в середине, сидела женщина, а по краям двое мужчин. Хотя, одного их них мужчиной назвать нельзя. Он был моего возраста. Я взглянула на браслет, выглядывающий из-за рукава рубашки: металлическая фигурка вальтирия, которого пронзили клинком. Значит, передо мной сидит сам покоритель вальтириев. Парень, обнаружив, что смотрят на его браслет,поспешил прикрыть его рукавом. Я так и не смогла разглядеть на браслете серебристые буковки его имени. — Ваш браслет! — потребовала женщина. Забыла сказать. У каждого гражданина Рианы есть свой браслет. Его дают при рождении или регистрации, как жильца королевства. На браслете (во всяком случае на моем) фигурками изображены имя, фамилия, знак родного города (в Снегогарде снежинка), достижения, профессия и образование. Я протянула судье руку с браслетом. — Вот задания. — Молодой экзаменатор протянул мне листок с заданиями. Я дрожащими руками взяла лист и достала перо. — Можете сесть, — сказал убийца вальтириев. Я села, на стул перед тем же столом, но в стороне, около двери, за которой, кстати, стоял галдеж. Сам парень имел длинные черные волосы(уже второй за сегодня) и серо-голубые глаза. Я начала выполнять задания, судья следили за каждым движением руки. В дверь постучали, я обернулась. — Нельзя! — рыкнул взрослый экзаменатор. — Не отвлекайтесь. — Спокойно сказал ровесник-судья. Вот и последнее задание. — Вот. Я закончила. — Женщина взяла лист и произнесла сухим голосом: — Можешь завтра даже не приходить. Ты не прошла. Что? Это же конец! Денег на обратный путь у меня нет. Я напишу письмо отцу, он приедет и я позорно поеду домой. Я почувствовала себя жуткой трусихой. Нет! — Простите, Покоритель вальтириев, дайте мне ещё один шанс. Прошу! Вы знаете, я из Снегогарда! Мне нет пути назад, я здесь одна и вы должны мне помочь! — Только сейчас я увидела вместе с двумя стопками листов: «Проверенное» и «Чистые», маленькую стопочку. Именно оттуда ровесник взял лист и протянул мне. — На, попробуй. Но больше не проси. Я, счастливая, взяла лист и начала внимательно чикать крестики и галочки. И вот через полчаса я перешла к последнему заданию: «Что бы вы сделали, если бы увидели вальтирия?» — спрашивал лист. А ещё круче, были варианты ответов: «1. Убежать 2. Заклинание защиты 3. Буду защищаться 4. Убежать спрятаться 5. Дам себя съесть 6. Свой ответ» На моём лице застыло удивление, неужели охотники не могут его убить? Ну ладно. Я ответила, обведя 6. Вариант ответа. И дописала: «Нападу и убью». Я подняла глаза и увидела удивление у каждого экзаменатора. Они взяли работу и стали внимательно разглядывать ответы. Судьи вспомнили, что я ещё здесь и женщина сказала: — Приходи завтра в десять часов к Академии. — Я вышла из кабинета и вообще здания, раздвигая толпу. Выйдя на улицу, я села на скамейку, как вдруг ко мне присоединился тот самый парень, который меня проводил. — Привет, как думаешь, сдала? — спросил он. — Думаю, да. — Ладно, пойдем. Ты как я вижу только что с поезда.