Поступок, недостойный принца

      - Мне как-то не по себе, — картинно вздрогнув, произнёс Робб Старк, когда они с Джоном Сноу шли по коридору королевского замка.       - Мне тоже, — честно признался Джон, окинув взглядом сначала расшитый золотом камзол Робба, который брату сшили здесь, в Королевской Гавани, в качестве подарка, а затем свой — более скромный, но достойный бастарда. — Но меня могли оставить в Винтерфелле, так что не буду жаловаться.       Мимо братьев, соблазнительно покачивая бёдрами, прошла юная служанка с кувшином в руках.       - Да, не стоит жаловаться, — хмыкнул Робб, провожая девицу взглядом. — Всегда можно обнаружить что-то хорошее.       Цокая железными набойками новеньких сапог по каменному полу, единокровные братья направились в приёмный зал, где на бесконечно длинных столах ждали разнообразные угощения. Благородные гости уже собрались и даже расселись по своим местам: лорд и леди Старк — возле королевской четы, зардевшаяся от смущения Санса — напротив Джоффри, Бран и Рикон — рядом с Мирцеллой и Томменом.       - Похоже, не хватает только нас, — шепнул брату Робб, хлопнув себя по бёдрам.       Джон замялся, поймав раздражённый взгляд Сансы — повзрослев и уяснив, что Сноу — бастард, она стала стесняться его присутствия.       - Я так понимаю, моё место в конце стола, рядом со слугами? — недовольно цокнул языком Сноу.       - Потерпи, братец, — Робб миролюбиво хлопнул его по плечу и медленно опустился на лавку, скрипя кожаными штанами.       Лорд Эддард тоже был не в восторге, что находится вдали от родного Винтерфелла в чужом, пропахшем жжёным маслом и интригами замке. Слушая в пол-уха пьяные речи короля, Старк представлял, что находится у себя дома и сидит в кресле у большого камина, придумывал, как потрескивают дрова, когда их медленно поглощает ласковый огонь… Но тут Роберт громко и вульгарно, словно какой-нибудь кузнец из бедняцкого квартала, икнул и расхохотался на весь зал, разрушая могучим голосом зыбкие мечтания лорда Старка. Эддард прикрыл глаза и подавил тяжёлый вздох. Правитель Винтерфелла был слишком учтив, чтобы не откликнуться на письмо короля, к тому же старого друга, и не приехать.       В своём письме Роберт Баратеон со свойственной ему медвежьей манерой рассказал Неду о смерти их старшего товарища — Джона Аррена, о том, как тяжело переживает эту потерю в одиночестве, потому что никто при дворе не понимает его печали. «Приезжай, Нед, — казалось, огромные безобразные буквы ревели голосом короля, — приезжай со своей семьёй. Побудем вместе, вспомним давно отгремевшие битвы…» На самом деле — теперь Эддард понял — это было поводом для того, чтобы предложить ему освободившуюся после смерти Аррена должность десницы короля. Находясь в стенах замка, в гостях у короля, лорд Винтерфелла не мог дать отрицательный ответ.       - Я здесь не останусь, — шипела Кэт, с опаской поглядывая на королеву Серсею. — Мне здесь не нравится.       - Через неделю заберёшь мальчиков и уедешь, — отвечал ей супруг. — Иначе выйдет невежливо.       Хотя в Королевской Гавани довольно тепло, в замке короля было гораздо холоднее, чем в замке Старков в Винтерфелле: и дело не в особом строении каменных стен, а в отсутствии тепла в сердцах Ланнистеров и прислужников королевской семьи. Роберт будто терялся на фоне львов: они заглушали его горячий характер своей надменностью и хладнокровным взглядом. Из-за этого Эддард грустил ещё сильнее.       Удовольствие эта поездка принесла лишь юной Сансе: в Винтерфелле ей было скучно, а здесь столько дам в дорогих платьях, рыцарские турниры… Она быстро подружилась с маленькой Мирцеллой, но всё её внимание было приковано к принцу Джоффри. Наследник короля был немного старше Сансы и выглядел, как и подобает принцу: золотые волосы аккуратно лежат, слегка падая на высокий белоснежный лоб, зелёные глаза смотрят гордо, самодовольно, а порой с вызовом. Для начитавшейся романтических историй девушки он был почти идеальным, и Санса трепетала, когда смотрела на Джоффри. К тому же, отец сказал ей, что король предложил поженить её и принца, эта новость принесла рыжеволосой красавице светлую, праздничную радость. «Только бы отец дал согласие», — думала она, смущаясь от самой мысли о браке и опуская ресницы.       Джоффри не был похож ни на Робба, ни на Джона, и в этом Санса видела очарование. Её очень рассердило, когда братья обозвали его «павлином». Пусть у принца не было мужественности Робба и мудрого не по годам взгляда, как у Джона, зато он был сыном короля, а это значило, что если Санса станет его женой, то когда-нибудь на её голове будет красоваться корона. Встретившись с Джоффри взглядом, Санса улыбнулась ему. Тот сверкнул белоснежными зубами и подмигнул ей. «Только бы не раскраснеться снова», — подумала девушка, чувствуя, как к щекам приливает жар. Сансе не хотелось больше сидеть за столом и без конца обмениваться взглядами. Спросить бы у леди-матери, в какой момент ей следует начать милую беседу… Санса чуть приподнялась из-за стола, чтобы увидеть, что делает Кейтилин, и поняла, что сейчас что-то спрашивать будет не лучшей идеей. За короткое время взрослые с подачи Роберта уже изрядно напились: король громогласно рассказывал о чём-то, жестикулируя огромными руками, отец с лёгкой улыбкой слушал его и иногда кивал, соглашаясь со словами друга; королева Серсея разговаривала с Кейтилин весьма непринуждённо, но сдержанно — всё-таки алкоголь не может свести на нет взаимную неприязнь…       - Да что ты прыгаешь? — вскричала сидевшая рядом Арья, шлёпнув ладонью по поверхности лавочки. — Они давно не виделись, хотят пообщаться.       - Ты ведёшь себя как мальчишка, — шикнула на неё Санса, поправляя юбку и присаживаясь снова.       - Думаю, эти посиделки продлятся до вечера, — неожиданно с улыбкой проговорил принц Джоффри, заметив, куда устремлён взгляд Сансы.       Девушка растерялась, не зная, что ответить, и сумела лишь несмело улыбнуться в ответ.       - Нам незачем сидеть здесь так долго, хотя я не настаиваю, — Джоффри легко поднялся на ноги.       - Да, я тоже считаю, что мы можем уйти, — охотно согласился Робб, приготовившись встать, однако помедлил, вспомнив о том, что если край лавочки опустеет, то она перевернётся, а младшие братья упадут.       - Леди Санса, — принц учтиво приложил руку к груди, и девушка уставилась на него глазами испуганного оленёнка. — Здесь так жарко, не хотите прогуляться?       - Д-да, конечно, — чуть запинаясь, согласилась Санса, не веря тому, что принц действительно пригласил её погулять, чтобы побыть с ней наедине.       В саду было тихо: он стал безмолвным словно по чьей-то просьбе, здесь не было даже слуг, которые могли бы подсмотреть за юной парой, прогуливавшейся между деревьями. У Сансы шумело в ушах: принц шёл так близко, что они изредка касались руками. Эти мимолётные прикосновения заставляли девушку краснеть. Солнце уже клонилось к закату, такое же смущённо румяное, как щёки юной Старк — оно окрасило в ржавый цвет траву, листья и кору деревьев…       - Я очень рад, что Ваша семья нашла время приехать в Королевскую Гавань, леди Санса, — голос Джоффри звучал приятно и нежно, лаская слух девушки. А от взгляда зелёных глаз принца у неё внутри всё замирало, и она боялась дышать.       Всё, что с ней сейчас происходило, было похоже на приятный утренний сон; Санса почти не слышала, что говорил Джоффри, хотя подсознательно ловила каждое его слово — важен был не смысл, а чувства, которые он вкладывал в свою речь.       «Неужели я понравилась сыну короля?» — от этой мысли кружилась голова.       - Вы когда-нибудь были на севере? — спросила Санса у принца и тут же мысленно отругала себя за глупость. Разумеется, можно было поддержать разговор какой-нибудь другой темой…       - Никогда, — Джоффри наклонил голову и усмехнулся. — Но когда-нибудь мне стоит туда приехать, как Вы считаете?       - О, это было бы чудесно! — девушка посмотрела на него и снова смутилась своих чувств.       За такое короткое время она почти влюбилась в Джоффри. Первое чувство уже раскрывало свои крылышки внутри её души. Невыразимо приятно было испытывать сладкое томление…       - Вам нравится здесь? — принц посмотрел на свою спутницу и хитро улыбнулся одними губами, словно придумал что-то очень занимательное.       - Здесь красиво, — Санса опустила ресницы и задержала дыхание, когда Джоффри подошёл к ней вплотную и тёплыми пальцами коснулся её щеки, а затем заправил медно-рыжий локон девушки за ухо.       - Красота этого сада не сравнится с Вашей красотой, — он всё ещё улыбался, не отрывая от Сансы своего взгляда.       - Я… — Язык в её рту еле ворочался, а слова застревали на полпути. Что можно было ответить на столь лестный комплимент?       В следующий миг Джоффри поцеловал её. Ресницы Сансы удивлённо встрепенулись. Она не думала, что их отношения будут развиваться так быстро, ведь они познакомились только этим утром… Но все мысли куда-то исчезли, стоило принцу прикоснуться своими губами к её губам.       - Санса, ты выглядишь взволнованной, и щёки у тебя красные, — озабоченно произнесла леди Кейтилин, когда пришла в спальню к своим дочерям, чтобы пожелать им спокойной ночи. — Не больна ли ты?       - Всё в порядке, матушка, — Санса легла на бок и натянула одеяло почти до самого подбородка, незаметно подав знак Арье: «не говори ничего».       - Хорошо, тогда спите, мои милые, — леди Старк улыбнулась, будто всё поняла без слов, и вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь.       - Рассказывай, — громким шёпотом попросила Арья старшую сестру, перевешиваясь всем телом с кровати на пол, чтобы лучше услышать.       - Принц Джоффри сказал мне, что я красивая, — хихикнула Санса, и глаза её заблестели. — И поцеловал…